連雞帶湯享用一碗之后，他終于向鳳仙露出了點(diǎn)好臉色，夸她廚藝不錯(cuò)，又順帶問(wèn)了問(wèn)袁夫人的近況。

    鳳仙頗感振奮。雖然她對(duì)這父親并無(wú)好感，但看得出母親仍對(duì)父親頗有情意，若得知父親有所牽掛，必會(huì)欣喜。是以鳳仙細(xì)述母親情況，暗暗希望父親多加垂憐。

    凌燾卻聽(tīng)得心不在焉，目光不時(shí)落在那孝雉湯上。待鳳仙講完，他開(kāi)口說(shuō)的第一句話并不與袁夫人母女相關(guān)，而是吩咐身邊下人：“將這湯給九娘子送去?！?/br>
    這九娘子必然是許姑姑提及的薛九娘子了。見(jiàn)鳳仙神情有異，沉默不語(yǔ)，凌燾略做解釋：“九娘子才剛生產(chǎn)，尚未滿月，這雞湯滋味不錯(cuò)，不如送去給她補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    鳳仙勉強(qiáng)笑笑，道：“是。但憑爹爹處置?！?/br>
    據(jù)說(shuō)薛九娘子也很喜歡這孝雉之味，食用不少，但夜間忽感腹痛，下血不止，竟有血崩之勢(shì)。薛九娘子的婢女阿玫帶著剩下的孝雉湯向凌燾報(bào)訊，說(shuō)是食用孝雉所致，凌燾氣急敗壞，命人將鳳仙擒來(lái)，親自審問(wèn)。

    鳳仙驚愕，辯解說(shuō)婦人生產(chǎn)后惡露多，即便下血，也不一定是飲食所致。阿玫道：“九娘子生產(chǎn)已有二十余日，惡露已不見(jiàn)紅，此前一直好好的，是今日食用孝雉之后才下血的?！?/br>
    鳳仙向凌燾一一列出除孝雉外所用的香料，均很常見(jiàn)且無(wú)毒性。鳳仙又道：“孝雉燉好后我與許姑姑都飲過(guò)，不見(jiàn)有異才奉與爹爹的。爹爹自己也飲湯食rou，若有毒，我們?nèi)藶楹螣o(wú)恙？若九娘子下血是飲食所致，罪也不在孝雉?！?/br>
    阿玫反詰道：“九娘子今日胃口不好，孝雉之前就喝了點(diǎn)胡桃、芝麻和驢皮膠燉的甜羹，吃了點(diǎn)清煮的菌菇，這些都是九娘子素日常吃的食物，并無(wú)害處，而吃了孝雉就下血，難道不是孝雉導(dǎo)致的么？”

    凌燾思忖道：“莫非這孝雉尋常人吃得，產(chǎn)婦吃不得？”

    此時(shí)卻聞門(mén)外有人高聲道：“產(chǎn)婦吃得的?！?/br>
    眾人聞聲望去，見(jiàn)說(shuō)話的是疾步趕來(lái)的朱五娘子。

    朱五娘子匆匆走到凌燾面前行禮，然后道：“這孝雉原是我外甥從夔峽帶來(lái)的。我第一次吃孝雉，便是在生三姑娘后，川中的親戚特意讓人送來(lái)給我補(bǔ)身子。孝雉比尋常雞湯更滋補(bǔ)，很適合產(chǎn)婦食用。后來(lái)生四姑娘五姑娘，坐月子時(shí)我也每次都吃，并無(wú)下血之狀?？梢?jiàn)九娘子此番癥狀，并不與孝雉相關(guān)?！?/br>
    凌燾聞言微微頷首，大概是想起朱五娘子坐月子食用孝雉之事。

    阿玫蹙眉不語(yǔ)，暫未反駁朱五娘子，須臾，瞥了瞥鳳仙，又道：“就算孝雉無(wú)毒，說(shuō)不定有人知道這湯要送予九娘子，便伺機(jī)在湯里加了點(diǎn)什么?！?/br>
    鳳仙尚未應(yīng)對(duì)，朱五娘子已轉(zhuǎn)朝阿玖，正色道：“孝雉湯是二姑娘奉與父親的，哪知她爹爹會(huì)轉(zhuǎn)送給九娘子。何況我相信二姑娘品性，她為人良善，絕不會(huì)做害人之事?！?/br>
    話音未落，朱五娘子即疾步至阿玫帶回來(lái)的湯煲之前，也不用箸，直接用舀湯的勺盛了湯，連飲數(shù)勺，并取幾塊rou，迅速嚼了咽下，然后面對(duì)眾人道：“二姑娘做的孝雉，我也吃了，且看看我會(huì)不會(huì)因此得病。若有，我甘愿與二姑娘一同受罰，若無(wú)……”她目光冷冷地掠向阿玫，卻對(duì)凌燾道，“還望將軍嚴(yán)懲挑撥構(gòu)陷之人，以還二姑娘清白?！?/br>
    第三章 東君

    朱五娘子進(jìn)食孝雉后并無(wú)異狀，凌燾又請(qǐng)當(dāng)?shù)孛t(yī)檢驗(yàn)孝雉殘湯，結(jié)論也是無(wú)毒，產(chǎn)婦可以食用，凌燾遂相信薛九娘子下血與孝雉無(wú)關(guān)。朱五娘子建議嚴(yán)查薛九娘子當(dāng)天起居細(xì)節(jié)，不久后有仆婦告發(fā)，說(shuō)那日午間曾看見(jiàn)阿玫扶薛九娘子出了臥室，在小院中漫步。朱五娘子失色道：“九娘子尚在月子中，萬(wàn)萬(wàn)不可出房門(mén)的呀。如今天氣寒冷，竟然有奴婢慫恿她出門(mén)吹風(fēng)，難怪出了這事！”

    凌燾立即拷問(wèn)阿玫，阿玫哭著承認(rèn)是九娘子多日困于房中，覺(jué)得煩悶，再三央求她，她才扶九娘子出至院中的，并辯解道：“但出門(mén)前我請(qǐng)九娘子穿上了厚厚的斗篷，全身裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，是在午間日光正盛的時(shí)候，也沒(méi)有風(fēng)，出去不到半炷香光景就回房了，娘子沒(méi)有半點(diǎn)不適，確確實(shí)實(shí)是吃了孝雉才下血的。”

    朱五娘子冷笑：“將軍請(qǐng)來(lái)的名醫(yī)早有論斷，孝雉無(wú)毒。你這賤婢，明明是你唆使九娘子外出，受寒病倒，為掩蓋罪行，還把罪責(zé)推到二姑娘身上，其心可誅?！庇謩窳锠c道，“這丫頭jian猾，留在九娘子身邊只會(huì)誤導(dǎo)她，又易惹是生非，鬧得家宅不寧，看來(lái)是留不得了。”

    凌燾也頗以為然，命人狠狠鞭笞阿玫一頓，不顧薛九娘子的求情，很快把這服侍九娘子多年的貼身侍婢賣了出去。

    阿玫被賣之后，薛九娘子終日以淚洗面，一見(jiàn)凌燾就憤恨哭泣，凌燾心煩意亂，漸漸地也不愛(ài)往她那里去了。

    朱五娘子心情好了許多，也愈發(fā)向袁夫人母女示好，三天兩頭地帶禮物來(lái)，陪袁夫人聊天，一見(jiàn)鳳仙就拉著鳳仙手寒暄，從容貌性情到廚藝女紅，將鳳仙夸贊得天上有地上無(wú)。

    但經(jīng)歷上次之事，鳳仙也多存了個(gè)心眼，但凡外人帶來(lái)的食物都不給母親吃，袁夫人的食材藥材鳳仙都自己出門(mén)采購(gòu)。所幸她們不是住在凌氏大宅，看管的人也不多，她日常外出相對(duì)方便。

    一日鳳仙前往醫(yī)館，準(zhǔn)備為母親買些藥材，剛出了門(mén)便聞側(cè)面不遠(yuǎn)處有人喚“凌姑娘”，鳳仙側(cè)首一看，發(fā)現(xiàn)站在那邊柳樹(shù)下的竟是闊別多日的趙懷玉。

    鳳仙一怔，然后迎上去施禮，問(wèn)趙懷玉因何到此。趙懷玉道：“我進(jìn)京赴試，途經(jīng)荊南，想起姑娘，稍作打聽(tīng)，得知姑娘暫居此處，所以信步而來(lái)，未料果真有緣再見(jiàn)姑娘。”

    浦江離臨安不算遠(yuǎn)，而荊南卻在浦江和臨安的西邊，相距近兩千里，哪有從浦江前往臨安會(huì)途徑荊南之理。鳳仙愕然問(wèn)：“公子從浦江至此，再往臨安，千里迢迢，只怕路上也要花費(fèi)一兩月，豈不耽誤溫書(shū)應(yīng)試？”

    趙懷玉微微擺首：“應(yīng)試詩(shī)書(shū)，在于十年寒窗，不在這一兩月之間。”

    “所以……”鳳仙踟躕道，“公子此行，是特意前來(lái)游覽荊南？”

    趙懷玉“嗯”了一聲，遲疑許久，方才道：“也兼來(lái)探望姑娘……姑娘雖說(shuō)是回歸親生父母之家，但多年未見(jiàn)，也不知他們會(huì)如何對(duì)待姑娘。思來(lái)想去，終是放心不下，因此……”

    一言及此，趙懷玉面紅過(guò)耳，垂目不敢看鳳仙。

    鳳仙也頗不自在，一顧左右，低聲請(qǐng)趙懷玉跟隨自己，借一步說(shuō)話。趙懷玉明白，與鳳仙保持著兩丈開(kāi)外的距離，隨她來(lái)到一處僻靜的小茶坊，才又相對(duì)敘話。

    趙懷玉很關(guān)心鳳仙的現(xiàn)狀，鳳仙把家中情形大致說(shuō)了，又提及孝雉之事。趙懷玉旋即細(xì)問(wèn)薛九娘子當(dāng)日所食的其余食品，鳳仙遂把阿玫說(shuō)的芝麻胡桃驢皮膠和菌菇告知趙懷玉。趙懷玉頷首：“那便是了……”

    他隨后告訴鳳仙，這孝雉并非川中才有，福建路也有一些。自己兩年前曾前往武夷山探望好友問(wèn)樵先生，當(dāng)?shù)孬C戶提著一只孝雉上問(wèn)樵驛兜售，也說(shuō)到神奇之處，問(wèn)他們是否要品嘗這山珍，但他們不約而同地謝絕了。

    “我們同時(shí)開(kāi)口謝絕，然后兩人相視而笑，都更覺(jué)對(duì)方是知己?！壁w懷玉回憶那時(shí)情景，猶帶淺淡笑意。

    鳳仙頷首道：“你們都是仁厚君子，必不舍得以此珍禽滿足口腹之欲?！?/br>
    趙懷玉道：“我們都認(rèn)為，孝雉生而反哺，宛如孝子，我們又怎忍心傷害它。問(wèn)樵先生雖然明確拒絕烹食孝雉，后來(lái)仍出錢從獵戶手中買下，帶到深山放生了。當(dāng)晚我們煨著芋頭，圍爐夜話，他提及孝雉，說(shuō)到一個(gè)閩中人知道的飲食上的禁忌：孝雉不可與胡桃、木耳及其余菌類同食，同食則會(huì)下血。”

    鳳仙聞言沉吟。得知這點(diǎn)，許多之前想不明白的事隨即迎刃而解。她顧不得感慨，抬起頭再看趙懷玉時(shí)，請(qǐng)求道：“趙公子可否幫我買一些醫(yī)書(shū)？”

    趙懷玉問(wèn)她想買何種醫(yī)書(shū)，鳳仙道：“具體書(shū)名我也不知道，趙公子學(xué)識(shí)淵博，還望公子幫我選擇。記錄各種食材和藥材藥性，講解飲食搭配何為有益，何為有害的就行?！?/br>
    趙懷玉應(yīng)承，與她約定兩日后在此相見(jiàn)。

    過(guò)了兩日，趙懷玉如約而來(lái)，帶著十余部醫(yī)書(shū)：“我遍尋全城，找到了這些尚可一觀的書(shū)，姑娘暫且看著，我日后也繼續(xù)留意，若又尋到好的，下次再贈(zèng)與姑娘?！?/br>
    鳳仙道謝，問(wèn)他花費(fèi)多少，取出自己積蓄的銀錢，要付給趙懷玉。趙懷玉忙推辭：“書(shū)是送給姑娘的，姑娘愿意看，于我已是莫大榮幸。姑娘若有積蓄，請(qǐng)供向令慈盡孝之用，不必再給我了?！?/br>
    鳳仙堅(jiān)持將銀錢推給他：“公子若肯收，便是行善積德，代為購(gòu)書(shū)襄助我母女；若不收，外人若得知，便會(huì)說(shuō)我們私相授受。想來(lái)公子也不會(huì)愿意看到我們彼此名節(jié)有損。”

    趙懷玉見(jiàn)她言重至此，這才收下購(gòu)書(shū)錢。見(jiàn)鳳仙如此深知禮義，心下愈發(fā)敬佩，不由流露思慕之情，問(wèn)鳳仙凌燾可曾將她許配于人。鳳仙臉一紅，搖了搖頭。

    趙懷玉頓時(shí)放下心來(lái)，鄭重道：”春闈在即，懷玉必將全力以赴。若金榜題名，且姑娘愿意，懷玉必會(huì)備齊禮數(shù)，請(qǐng)媒妁前來(lái)向姑娘提親?！?/br>
    鳳仙螓首微垂，半晌才輕聲道：“終身大事，自然要待父母做主?！?/br>
    趙懷玉只當(dāng)她允了，喜不自禁。鳳仙但覺(jué)臉上火辣辣地，也不敢久留，當(dāng)即告辭。趙懷玉送她到離家百余丈處，在鳳仙再三要求下才止步不前，朝鳳仙深深一揖作別。鳳仙亦向他襝衽還禮，道：“鳳仙預(yù)祝趙公子蟾宮折桂?！?/br>
    在母親要求下，鳳仙開(kāi)始每日前往大宅，定省父親。到了春暖花開(kāi)之時(shí)，凌燾的心情似乎也隨氣候轉(zhuǎn)好，待鳳仙也變得頗和善，常留她在宅中與其余meimei閑聊玩耍。

    凌宅大姑娘是庶出，已出嫁。三、四、五姑娘均為朱五娘子所生，三姑娘至今音訊全無(wú)，四姑娘十六歲，五姑娘十五歲，在朱五娘子要求下與鳳仙相處最多，其余六、七、八姑娘分別是不同的娘子所生，年紀(jì)尚幼，與鳳仙也不大親近。

    一日晨，鳳仙定省父親后，應(yīng)朱五娘子之邀來(lái)到大宅后花園與meimei們賞花。園中桃花、李花、海棠，乃至幾叢爭(zhēng)春的芍藥都開(kāi)了，姹紫嫣紅，處處滿盈盎然春意。幾位meimei嬉鬧著要摘花來(lái)斗花草，園中各種花都被她們摘了一些，最后四姑娘一指墻外一枝探入園中的杏花，道：“只差杏花了，我們園中沒(méi)有，誰(shuí)去把墻頭的剪幾枝過(guò)來(lái)？”

    此刻園中皆為女眷，她們看了看那不低的枝頭，目光紛紛落在鳳仙身上，最后五姑娘笑道：“二jiejie，我們之中就你最高，可否去幫我們剪一些杏花來(lái)？”

    鳳仙也不推卻，走到杏花枝下暗度其高度，回首道：“我也夠不著。去搬個(gè)園丁用的花梯給我?！?/br>
    四姑娘讓自己身后的婢女去搬花梯。兩個(gè)婢女將花梯搬來(lái)置于墻邊，又遞給鳳仙花剪，然后迅速退去，像是生怕鳳仙讓她們爬上去摘花。

    鳳仙這才想到，對(duì)這些大宅女眷來(lái)說(shuō)，爬上墻頭去摘花是多么有失身份的事，連婢女都不屑做。她回顧眾meimei，見(jiàn)她們果然有人竊笑，有人冷眼旁觀，一副準(zhǔn)備看戲的樣子。

    鳳仙雖感不悅，但花剪在手，暫時(shí)也懶得想那么多了，徑直上了花梯，開(kāi)始剪杏花枝。剪下后遞給前來(lái)接應(yīng)的婢女，眾meimei又雀躍起來(lái)，連聲道：“我也要我也要！二jiejie再剪一些給我?！?/br>
    鳳仙很快把墻頭花枝剪完，姑娘們還不滿意，催促她繼續(xù)剪，鳳仙再顧墻外杏花，那里倒是紅紅白白地開(kāi)滿一路，約有上百株，但帶花朵蓓蕾的都離墻頗有距離，眼見(jiàn)是夠不著了。鳳仙面露難色，還在想是否就此罷手沿花梯而下，忽聞墻外有馬蹄聲響起，鳳仙循聲望去，透過(guò)那如霞光掩映、輕云朵朵的杏花海，見(jiàn)一白衣少年騎著一匹毛色光艷的棗紅馬，正引鞚策馬款款而來(lái)。

    他頭戴烏黑軟紗唐巾，白衣勝雪，而衣緣殷紅中帶有一抹紫意，正與杏花花萼相若，行走于這香雪海中，頗類神仙之姿。

    來(lái)到墻邊，他迎著鳳仙身后的日頭仰首勒馬，目光半晗，掠向她手中的花剪，然后向她露出悠然笑意，伸出右手，示意她把花剪給他。

    鳳仙如中蠱般，默默地盯著他，無(wú)言以對(duì)，只依照他指示把花剪遞給了他。

    他握著花剪，縱鞍引馬，信步到旁邊花樹(shù)下，間或揚(yáng)手，不消多時(shí)，便輕松閑適地剪下了許多杏花枝。然后回到鳳仙所處的墻邊，向她遞上花枝，還了花剪，目示自己所乘高頭大馬，笑道：“我這步云梯比你那花梯如何？”

    鳳仙不答，赧然接過(guò)花枝，輕聲道：“多謝公子?！?/br>
    那少年略略頷首，笑而不語(yǔ)，策馬后退。陽(yáng)光拂上他未被苦難磨折過(guò)的俊秀臉龐，使他周身若蘊(yùn)光華，在鳳仙此日晦暗心境中兀自璀璨著。鳳仙恍惚地想，傳說(shuō)中的東君，也不過(guò)如此吧。

    鳳仙長(zhǎng)久地立于花梯上，目送他漸漸遠(yuǎn)去。很想知道他是誰(shuí)，卻又不敢相問(wèn)。而這時(shí)有位滿頭華發(fā)、仙風(fēng)道骨的道士騎著毛驢從南邊來(lái)，趨近那少年，展臂指南，朗聲笑道：“二大王，這邊請(qǐng)。荊南府已在南邊正門(mén)恭候，請(qǐng)大王隨我去吧?！?/br>
    第四章 點(diǎn)茶

    宅中很快沸騰起來(lái)，奴婢們奔走相告，說(shuō)將軍久候多日的道長(zhǎng)上官忱已到達(dá)，與他同行的還有皇次子趙皚。凌燾親自率下屬家仆前往南門(mén)外迎接，女眷們暫不須露面，但論及這兩位貴客都是一副驚喜神情。

    從眾女眷閑談中鳳仙得知，這位道長(zhǎng)工醫(yī)術(shù)，善相人，據(jù)說(shuō)還能未卜先知，曾治愈先帝母后的頑疾，因此深得天家信任。如今的皇太后也格外看重他，遇大事常請(qǐng)他占卜解惑。凌燾多年前曾與上官忱相遇，上官忱準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)了他至今的仕途，因此凌燾非常信任他，屢次邀請(qǐng)，近日上官忱才又答應(yīng)前來(lái)做客，沒(méi)想到此次竟然還帶來(lái)了二皇子這般的貴客。

    鳳仙向女眷們告辭，準(zhǔn)備回到母親的居處。歸程中隱身于前院廊廡下，目睹了父親迎接兩位貴客入內(nèi)的景象。趙皚沐著金色陽(yáng)光，仰首闊步，唇角含笑，衣袂飄飄地走過(guò)宅中眾人左右相對(duì)、伏首相迎的正道，上官忱跟隨在側(cè)，很謹(jǐn)慎地保持著落后他兩步的距離，而凌燾則從旁低首引導(dǎo)，不時(shí)解說(shuō)著什么，向趙皚呈出的笑容有明顯的奉迎意味，這謙卑的神情是鳳仙從未見(jiàn)過(guò)的，與她印象中永遠(yuǎn)盛氣凌人的父親全然不同。而趙皚并不答話，依然目不斜視地前行，只是偶爾微微頷首，示意他有在聽(tīng)。

    這日許姑姑也前往大宅領(lǐng)月錢，回到小院時(shí)帶著一個(gè)十幾歲的婢女，說(shuō)是朱五娘子派來(lái)給鳳仙使喚的。那姑娘見(jiàn)了鳳仙當(dāng)即上前施禮，笑吟吟地請(qǐng)安道：“二姑娘好，二姑娘萬(wàn)福。我叫雁巧，浣洗針黹都會(huì)，也會(huì)做點(diǎn)小菜，以后二姑娘需要我做什么，說(shuō)一聲就是了，我必會(huì)盡心盡力地做好?！?/br>
    鳳仙打量雁巧一番，也沒(méi)說(shuō)什么，同意她在院中住下，命她自行整理居住的房間。

    雁巧應(yīng)聲，先自去了。而許姑姑神色有異，待雁巧走后才與鳳仙低聲說(shuō)：“姑娘，我今日去大宅，有相熟的將軍身邊婢女悄悄告訴我，將軍已準(zhǔn)備將你替代三姑娘，許配給延平郡王的長(zhǎng)孫殷琦。延平郡王是當(dāng)今皇太后的弟弟，深受天家隆恩，子孫也屢獲蔭補(bǔ)。將軍也是多次請(qǐng)人說(shuō)合，才攀上這門(mén)親事的，但是，談妥之后才知道，那殷琦有癔癥，發(fā)作起來(lái)就對(duì)身邊人打打殺殺，聽(tīng)說(shuō)婢妾有被他打死的。將軍得知后有些后悔，但親事已議定，不敢再改，便一直在宅中秘而不宣，私下還是準(zhǔn)備讓三姑娘嫁過(guò)去。三姑娘估計(jì)聽(tīng)見(jiàn)了風(fēng)聲，這才逃跑的……”

    鳳仙所有的疑惑就此解開(kāi)，不由冷笑：“怪不得朱五娘子這般討好我與母親。無(wú)事獻(xiàn)殷勤，必有所圖。我一直在想我有什么值得她圖謀，原來(lái)是要我代嫁。”

    “是呀，”許姑姑嘆道，“我說(shuō)她怎么那么好心勸將軍把你尋回來(lái)呢，這才可徹底明白了。今日派雁巧來(lái)，多半是為監(jiān)視你，怕你聽(tīng)到訊息后也跑了……將軍這次請(qǐng)上官道長(zhǎng)來(lái)，是想請(qǐng)他合一合你與殷琦的八字，觀一觀你的面相，看是否相諧?！?/br>
    鳳仙一哂：“相不相諧，都會(huì)要我嫁過(guò)去，何必多此一舉。”

    許姑姑道：“也是為了預(yù)測(cè)你嫁過(guò)去的景況吧，也許將軍發(fā)現(xiàn)你性子不像夫人那樣柔順，多少有些擔(dān)心。”

    鳳仙想想，又問(wèn)：“那上官道長(zhǎng)為何會(huì)帶二皇子前來(lái)？”

    許姑姑道：“聽(tīng)說(shuō)二皇子是受皇太后之名專程來(lái)請(qǐng)道長(zhǎng)入宮，有事相詢。道長(zhǎng)已經(jīng)答應(yīng)了來(lái)見(jiàn)將軍，便請(qǐng)二皇子同來(lái)，待道長(zhǎng)與將軍敘談后再一同赴京……將軍見(jiàn)了二皇子很是欣喜，有意請(qǐng)道長(zhǎng)做媒，希望二皇子能在四姑娘、五姑娘中選一位聘為夫人?！?/br>
    鳳仙沉吟，須臾再問(wèn)：“所以，爹爹會(huì)讓上官道長(zhǎng)及二皇子見(jiàn)我和meimei們？”

    許姑姑頷首：“應(yīng)該是這樣。”

    不久后大宅即有人來(lái)，請(qǐng)鳳仙稍作準(zhǔn)備，明日晨赴大宅花園茶會(huì)，請(qǐng)上官道長(zhǎng)相面。

    那新來(lái)的婢女雁巧興致勃勃地開(kāi)始為鳳仙準(zhǔn)備明日要用的服飾，自去取了衣裳首飾，一一在鳳仙面前展示，問(wèn)她欲選哪件。

    鳳仙不動(dòng)聲色，選了一套顏色素凈的衣裳。雁巧又問(wèn)她要用什么發(fā)飾，鳳仙做思忖狀，然后道：“聽(tīng)說(shuō)如今天家上下皆不愛(ài)奢華物事，若用金玉首飾，只怕二皇子看見(jiàn)會(huì)說(shuō)我們奢侈，落了俗套。我看大宅園中有早開(kāi)的芍藥，花形盛大，色澤艷麗，若簪在發(fā)邊，既華美又不失天然意趣，最好不過(guò)了。你速去大宅，幫我摘一些回來(lái)吧?！?/br>
    雁巧愉快地答應(yīng)，這便要走，鳳仙又喚住她：“京中貴人無(wú)論男女都愛(ài)薰香，明日我的衣裳也不可無(wú)香，否則會(huì)顯得粗鄙無(wú)禮。你先去夫人房中借香爐與薰籠與我?！?/br>
    雁巧領(lǐng)命，先去取了香爐薰籠，隨后再往大宅摘芍藥去了。鳳仙待她身影消失，自己取出從浦江帶來(lái)的香匣，里面香藥琳瑯滿目，她卻只取了一味龍腦香，點(diǎn)燃香炭置入香爐，攏好香灰，香灰山丘上加以銀葉，挑了少許龍腦香安放于銀葉中，香爐下方銅盆中注入沸水，以取水汽潤(rùn)澤衣裳，其上覆以薰籠，再將明日要穿的衣裳搭在薰籠上，開(kāi)始薰香。

    翌日早膳后，凌燾請(qǐng)上官忱及趙皚于花園賞花飲茶，敘談一番后命眾女兒入園，一一向上官忱及趙皚施禮，又讓人取出福建茶苑所出名品，指著四姑娘與五姑娘對(duì)上官忱道：“我這兩個(gè)女兒雖不聰敏，但也曾效仿京中閨秀，學(xué)過(guò)書(shū)畫(huà)及點(diǎn)茶插花。她們一向仰慕道長(zhǎng)高德，前日聽(tīng)說(shuō)道長(zhǎng)即將光臨，都希望能為道長(zhǎng)奉上一盞茶，以示敬意?！?/br>
    上官忱表示不勝榮幸，笑道：“二大王乃官家嫡子，這第一盞茶理應(yīng)奉與二大王，以示將軍闔府銘記天恩，以誠(chéng)侍奉君上之意?！?/br>
    凌燾連聲道：“有理，有理?！毙词疽馑墓媚锷锨包c(diǎn)茶。

    四姑娘低首上前，雅坐于茶席前，等銚子中水沸后提起，注入湯瓶，待其止沸，然后在一個(gè)兔毫黑釉建盞中置入此前婢女用銀茶碾研磨好的茶粉，一手提湯瓶，往盞中注入少許水，另一手持竹子制成的茶筅，將水和茶粉調(diào)成膏狀，再繼續(xù)注熱水，然后快速地以茶筅擊拂，以使盞中浮起白色沫浡。

    她素日常練習(xí)點(diǎn)茶，這一套動(dòng)作原是十分嫻熟，但今日她頭上簪了一朵碩大的芍藥，身上又薰了類似花香的衣香，周身馥郁之極，點(diǎn)茶時(shí)便有一只蜜蜂飛來(lái)，繞著她頭飛旋。四姑娘驚懼之余又惦記著要點(diǎn)茶，動(dòng)作便畏畏縮縮，不時(shí)停頓，額上涔涔汗出。這一盞茶點(diǎn)罷，調(diào)膏、擊拂都有所不足，湯面上沫浡很快散去，水痕露了出來(lái)。點(diǎn)茶以沫浡停留時(shí)間長(zhǎng)為貴，四姑娘這一手實(shí)在露怯，凌燾看著面色一沉，十分尷尬。

    四姑娘擱下茶筅，垂首凝視著面前這盞茶，也不知該不該奉與趙皚，一徑沉默著。趙皚見(jiàn)她眼淚都快滴了下來(lái)，遂示意近處婢女將茶盞呈上，自己捧起飲了一口，微笑道：“不錯(cuò)?！?/br>
    凌燾忙揮手讓四姑娘退下，又命五姑娘上前點(diǎn)茶。

    五姑娘也簪著一朵芍藥，只是四姑娘所用的是紫色，而她選了粉色的，同樣也芬芳撲鼻。大概是年紀(jì)輕，更喜歡甜蜜香型，她此時(shí)用的衣香是橙花蒸海南沉香，聞起來(lái)格外甘甜，同樣引來(lái)了蜜蜂，而且不僅圍繞著她頭上的花，在她提起湯瓶時(shí)，一只蜜蜂飛到了她注水的手上。

    五姑娘一聲驚叫，手一松，湯瓶墜下與建盞相撞，茶盞與湯瓶相繼滾落墜地，熱湯四濺，茶席一片狼籍，五姑娘身上手上也有幾處被熱水所灼，尖叫著跳了起來(lái)。

    凌燾面如死灰，忍不住直斥五姑娘：“出去！”

    五姑娘掩面哭著離開(kāi)。