“沉香，尤其是黑角沉這樣的香材留香持久，皆因富含香脂。油脂可融香，可定香，用于合香，能融合眾香氣息，焚之，香脂隨熱氣蒸騰，附著之處，香味持久不散。香草缺少油脂，留香便不如沉香?！绷帚庹f道。

    “油脂可融香、定香……”蒖蒖細(xì)細(xì)思量，似有所悟，面露喜色。

    再過兩日，阿澈下山為林泓購所需文房用具，回來之時(shí)，竟帶了一只處理干凈的肥碩的雞給蒖蒖。

    “你想食葷就直說，不必掩飾。公子雖然偏愛素食，但并不反對(duì)別人食葷?！卑⒊焊嬖V蒖蒖，“公子說，他尊重每一根舌頭?！?/br>
    蒖蒖迅速忙碌起來。這日晚膳時(shí)，蒖蒖將烹制好的雞rou奉至林泓面前，誠懇請(qǐng)他品嘗。

    盤中的雞是按林泓喜歡的方式做的，與麻油、鹽、水同煮，稍后加入蔥、椒，沒有過多佐料，待雞煮熟了再切塊裝盤，原汁盛出，與雞同時(shí)奉上。

    雞與湯皆顏色澄黃，香氣誘人。林泓略嘗了一塊，不置可否，細(xì)看盤中雞塊，含笑質(zhì)疑道：“這雞似乎少了一只腿，莫非被你偷偷吃了？”

    “非也非也，這雞本來就只有一條腿呀?！鄙R蒖笑吟吟地回答，見林泓蹙眉不解，她一指門外小島上的丹頂鶴，“老師，你看，就像那鶴，也只有一條腿?！?/br>
    林泓舉目望去，果然見立于小島水岸邊的鶴正單足而立，看上去確像是只有一條腿。

    林泓一哂，起身走至門外，面朝丹頂鶴徐徐拊掌，拍了兩下，那鶴聞聲立即奮翼而唳，狀若起舞，先前縮著的那條腿也隨之露了出來。

    林泓從容轉(zhuǎn)身，目光投向蒖蒖：“現(xiàn)在是單足還是雙足？”

    “這樣呀……”蒖蒖作恍然大悟狀，與林泓相視，目露慧黠笑意，“老師既知禽類不鼓掌為單足，鼓掌為雙足，又要雙足之雞，那適才面對(duì)我做的雞時(shí)為何不鼓掌？”

    林泓撫額而笑，旋即回到房中，看著盤中雞鄭重鼓了兩下掌，贊道：“香軟脫骨，色澤可喜。李白詩云：‘堂上十分綠醑酒，盤中一味黃金雞?！缃衲阕鲞@個(gè)，色香味俱佳，亦稱得上黃金雞了?！?/br>
    蒖蒖欣喜地謝老師稱贊。然后回到廚房，捧出了之前暫時(shí)隱藏的另一道菜。

    那是一道用香油炒過的菜，林泓凝眸以觀，辨出其中有醬瓜、生姜、蔥白、春筍、蝦米及雞rou，均切成長條絲兒，青紅黃白相間，香澤悅?cè)恕?/br>
    林泓搛起幾縷蔬菜絲嘗過，沉吟不語，須臾，又搛雞絲嘗味，細(xì)細(xì)嚼過，仍未表態(tài)。

    “里面的雞rou，就是我之前省下的那只雞腿了?！鄙R蒖解釋道，又把私自燒烤那夜林泓走后發(fā)生的事細(xì)述一番，然后說：“我發(fā)現(xiàn)以油來灼熟食材，受熱均勻，又不易糊，與蒸煮相較，氣味更香?；蛟S正如老師所說，是因?yàn)橛椭扇谙恪⒍ㄏ?。這一盤雞絲瓜齏，姜蔥春筍的鮮香和醬瓜的咸香已在炒制過程中附于雞絲之上，而雞絲散發(fā)出的rou食香味也融于油中，覆裹于蔬菜上，幾種香味相融相促，變化出豐富的口感。雖然老師主張保持食材真味，但偶爾稍加變化，嘗試一點(diǎn)新鮮豐腴的味道，也并非壞事呀。”

    林泓終于露出微笑：“是的。世間人何止千萬，口味各有不同，清淡豐腴皆有人愛。就算同一人，也不會(huì)一生只愛一種口味，口味輕重，會(huì)隨環(huán)境、心情與閱歷變化。長期食素后懷念肥甘厚味，或久食葷腥想以蔬食清心，都是正常的。飲食無高下之分，只論彼時(shí)彼地是否適合進(jìn)食者。我偏愛清淡飲食，你認(rèn)可，認(rèn)真學(xué)習(xí)我傳授的內(nèi)容，但未受我的觀點(diǎn)束縛，仍會(huì)循著自己心意探尋不同風(fēng)味和新的做法，這很好，說明你能獨(dú)自思考。學(xué)而不思則罔，你現(xiàn)在，已經(jīng)越過這階段了。”

    蒖蒖喜形于色，舉手加額，鄭重謝林泓肯定。林泓再次打量盤中菜，又道：“若說不足之處，火候略過，雞絲柴了一些。若短時(shí)內(nèi)以高溫灼熟，頃刻離火，口感和色澤應(yīng)該都會(huì)更好?！?/br>
    蒖蒖道：“我用的鐵鍋平日是燉煮和蒸飯所用，形似古鬲，很厚實(shí)，傳熱慢，散熱也慢，因?yàn)槌林?，要頃刻間端起來離火隔熱并不容易。另外底部平坦，炒制過程中攪拌也不是很順手?！?/br>
    林泓頷首：“其實(shí)類似的炒制法，《齊民要術(shù)》有過記載，用的是銅鐺，我曾見蜀地來的朋友做過。我也曾嘗試，但感到鍋體不適合，使用不順暢，所以沒繼續(xù)用?；蛟S，我們可以一起試試，改變鐵鍋形制，使炒菜時(shí)使用更便利?！?/br>
    第十一章 中秋之約

    往后數(shù)日，林泓與蒖蒖多次嘗試炒菜，認(rèn)真記錄炊具使用心得，并一次次修改鐵鍋改進(jìn)的草圖，將鍋改為圓底碟形，口部開敞，內(nèi)部圓弧光潔，便于炒菜時(shí)一鏟到底，鍋體改薄，減輕重量，利于傳熱和把持。大體覺得合適了，便尋找鐵匠按圖紙打造新的炒鍋。

    得到鐵鍋樣品后，兩人又頻頻嘗試炒制新的菜肴，無論葷素。林泓的廚房因此比以往多了兩分煙火味，蒖蒖見了頗感歉意，林泓倒并不介意，每日炒完菜與蒖蒖一起精心清理廚房，兩人比以前相處更多，林泓更顯溫和，甚至有了不時(shí)言笑的心情。

    一日阿澈去山下釣了幾尾鱸魚，帶回問樵驛給林泓和蒖蒖斫魚鲙。兩人各取一尾，清除內(nèi)臟、剔去魚鱗后，林泓先提刀斫鲙，蒖蒖在旁觀摩。

    林泓左手輕摁魚塊，以勻速輕微地向右推去，右手持刀，手起刀落，在砧板上擊出連續(xù)不斷、節(jié)奏均勻的響聲，而輕薄的魚片應(yīng)聲在刀下斫出，如浪花雪片般飛向右側(cè)。

    蒖蒖贊嘆之余勉力模仿，但發(fā)現(xiàn)落刀后魚片往往會(huì)粘在刀身上，并不像林泓的那般立即飛落而下。蒖蒖提出疑問，林泓指點(diǎn)道：“你抹一點(diǎn)魚腦，或魚腹部的脂肪在刀身上，斫出的魚片就不會(huì)粘刀了，且不會(huì)有異味?！?/br>
    蒖蒖依言而行，果然刀鳴之下魚鲙縷縷翩飛，并不粘刀。蒖蒖含笑謝林泓，又問是不是什么魚都可以用這方法斫鲙，林泓道：“rou質(zhì)適合斫鲙的魚幾乎都可以，只有一種不行——河豚?！?/br>
    蒖蒖頷首：“河豚有毒，我mama從不用河豚做食材，還很討厭這種魚，提都不許師姐們提?！?/br>
    “大概是令慈宅心仁厚，所以不喜歡有毒素的食材?！绷帚?，“河豚毒素聚于內(nèi)臟、皮膚和血液中，血又易融于脂肪，故不可在斫鲙時(shí)以魚腦和脂肪抹刀。但若只取新鮮魚rou，洗凈血絲，食用是不會(huì)傷身的。”

    “我知道，連東坡居士都愛吃河豚，說明只要精心處理，毒素不會(huì)妨礙人品嘗這一美食?！鄙R蒖笑道。

    林泓略感好奇：“你怎知道東坡居士愛吃河豚？”

    “我背過他的詩呀。”蒖蒖隨口誦出一首，“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時(shí)?！?/br>
    林泓含笑道：“這詩寫得不錯(cuò)。你有何感想？”

    “感想就是，很多詩小時(shí)候夫子讓背就背了，并不了解其中深意，一定要經(jīng)歷過一些事，學(xué)到很多東西后才會(huì)明白，詩人真正想表達(dá)的意思。”蒖蒖答道，“例如這首《惠崇春江晚景》，題目是說春江景色，夫子當(dāng)年也告訴我此詩寫的是春景，我也就信了。而今學(xué)了廚藝，知道了東坡居士吃過和做過的種種菜肴后才明白，原來他當(dāng)時(shí)想說的是：竹筍、肥鴨、蔞蒿、蘆筍，還有河豚，我來了！”

    林泓聞之蹙眉：“豈可如此揣摩東坡居士詩意。”

    蒖蒖一愣，小心探視他臉色，怯怯問道：“老師是覺得我出言不遜么？”

    “我是說，”林泓不動(dòng)聲色，慢條斯理地道，“東坡居士是只會(huì)關(guān)注到這幾種食材的人么？還有桃呢……他那時(shí)看著桃花，心里多半還想著，再過些時(shí)日，就可以吃到新鮮的桃子了?！?/br>
    蒖蒖忍俊不禁，笑出聲來，林泓旋即也展顏而笑，兩人索性放下刀具，相對(duì)而坐，又論及東坡居士其余關(guān)于美食的詩，聊得笑語不斷。

    阿澈與辛三娘在廚房外聽見他二人笑聲，相視一眼，都頗感詫異。

    阿澈低聲對(duì)辛三娘道：“三娘有沒有發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在公子笑得比以前多多了?！?/br>
    辛三娘良久不語，須臾嘆道：“蒖蒖我以前挺不喜歡，不過留她在這似乎也不錯(cuò)，至少能讓公子接點(diǎn)地氣。”

    夜間林泓在書房習(xí)字，蒖蒖陪伴在側(cè)，為他焚香磨墨，與日間不同，她憂思恍惚，狀甚惆悵。

    林泓留意到，擱下筆，和言對(duì)蒖蒖道：“你辛苦一天了，早些回房歇息吧。我已讓阿澈告知山下漁家，若捕到河豚，就送到我園中來，我教你去毒烹調(diào)?！?/br>
    蒖蒖勉強(qiáng)笑笑，輕聲道：“謝謝老師……只是，我恐怕等不到那一天了?！?/br>
    林泓訝異，問她何出此言，蒖蒖道：“明天，我就該離開問樵驛，回浦江了?！?/br>
    當(dāng)初趙懷玉致林泓的書信中只說蒖蒖因家中變故無處容身，希望寄居問樵驛學(xué)藝，并未提及適珍樓變故詳情，也未說蒖蒖何時(shí)將離開。而蒖蒖把家中禍?zhǔn)職w咎于自己，深深自責(zé)，也沒勇氣向林泓細(xì)說，是以時(shí)至今日林泓才知道她要離開。

    蒖蒖向林泓致歉，終于把來此學(xué)藝的前因后果全盤托出，說明尚食局選拔在即，自己必須啟程回浦江。見林泓狀甚嚴(yán)肅，凝眸不語，又努力朝他微笑：“真的很感謝老師這些日子對(duì)我的教導(dǎo)和照顧……今日，是我十七歲的生日，謝謝老師教我斫鲙，讓我過得很開心……所有老師給予我的恩情和好意，我都銘記于心，希望有朝一日，能涌泉相報(bào)?！?/br>
    林泓聽后不露喜怒之色，只說了聲：“跟我來?！比缓笞猿瘡N房走去。

    蒖蒖跟著林泓來到他的廚房。林泓自一個(gè)甕中取出一些曬干的小芋頭，帶到地爐邊，以稻草點(diǎn)火，埋小芋頭于灰中煨熟。

    “此前不知道今日是你生日，否則會(huì)準(zhǔn)備些更好的食材?，F(xiàn)下只有這些小芋頭可供宵夜了。”林泓道，“這些芋頭已曬干，煨熟后味道很像栗子，所以我叫它‘土栗’。有一年初春懷玉來探望我，來去匆匆，我也沒什么準(zhǔn)備，我們就圍爐品嘗這土栗，敘談了一宿?！?/br>
    蒖蒖點(diǎn)頭：“我見過三娘曬這些芋頭，當(dāng)時(shí)還不知為何這樣做。謝謝老師今日讓我品嘗?！?/br>
    蒖蒖遂與林泓并肩在地爐旁坐下，一邊閑聊，一邊撥著爐火煨芋頭。

    提及學(xué)藝之事，林泓問蒖蒖：“你家中既然開酒樓，為何你沒有從小開始學(xué)廚藝？”

    蒖蒖嘆道：“我父親去世得早，母親帶著我一人生活，我四歲時(shí)mama收養(yǎng)了鳳仙jiejie，又認(rèn)識(shí)了蒲伯，生活才過得熱鬧一些。mama生得很美，那些年向她提親的人很多，她都回絕了。后來有一個(gè)官宦子弟，想納我mama為妾，不料被一口拒絕，那人就趁蒲伯去外地買食材時(shí)讓人沖入我家中，把mama痛打一頓，鳳仙jiejie去阻攔，也被他們打得不輕。我那時(shí)七歲，被mama送入了學(xué)堂讀書，所以躲過一劫。mama和鳳仙jiejie都因此臥病在床，我回到家來，見她們都無力做飯，便準(zhǔn)備自己做給她們吃?！?/br>
    林泓耐心聆聽，此刻預(yù)料到了以后發(fā)生之事：“你此前沒做過飯吧？所以犯了錯(cuò)?！?/br>
    “是的，”蒖蒖黯然道，“我按照不深的印象去模仿mama做飯，在銅鬲里放好木甑子，倒米進(jìn)去，然后擱在灶上，生火……我守在旁邊，不知不覺，就睡著了。后來，木甑子起火了……你知道為什么么？”

    林泓十分明了：“你忘記在甑子和銅鬲里加水了?！?/br>
    “不是忘記，是我根本不知道要加水，我平時(shí)就只是玩，很少進(jìn)廚房。”蒖蒖苦笑著捂住臉，沉默片刻，才繼續(xù)述說，“我醒來時(shí)，廚房中濃煙滾滾，除了甑子，灶邊其他什物也被點(diǎn)燃了，然后是附近的桌椅……我被困在了火中，嚇得大哭，但一張嘴，煙就往咽喉里鉆，引起劇烈的咳嗽……就在我快暈倒時(shí)，mama沖了進(jìn)來，她那么纖弱的人，本來被打得翻身都艱難，但那時(shí)不知哪來的力氣，竟然健步如飛，從水缸里舀起一盆盆水，撲向燃燒的火焰……最后水用完了，她就脫下衣衫，奮力撲打火苗，終于撲滅了攔住我的明火，把我抱了出來?！?/br>
    林泓將目光自蒖蒖臉上移開，不看她含淚的眼，對(duì)著爐火道：“你很幸運(yùn)，有個(gè)好母親。”

    蒖蒖趁機(jī)悄悄抹去眼角的淚，繼續(xù)說：“mama救了我一命。我被煙嗆到，喉嚨痛了幾天，但沒有別的傷，而她自己，除了被打的傷痕外，又多了幾處燒傷……從那以后，她堅(jiān)決不讓我進(jìn)廚房，直說不要我學(xué)廚藝，認(rèn)真讀書就好，她會(huì)掙錢養(yǎng)我，保護(hù)我……”

    林泓嘆道：“你應(yīng)該早些告訴我學(xué)藝的目的和離開的時(shí)限，這樣我會(huì)教你一些更少見的菜肴。你目前所學(xué)的，只是山家小菜，恐怕不易入天家法眼?！?/br>
    “我學(xué)到的已經(jīng)很多了。”蒖蒖淺笑道，“老師做的菜都別具匠心，四美皆備。老師還教我讀詩書，焚香插花，跟著老師，連花鳥魚蟲都多認(rèn)識(shí)了好些。關(guān)鍵是，還讓我明白了許多道理……這些，日后一定會(huì)對(duì)我有所助益?！?/br>
    林泓朝她微笑，暫未接話。兩人圍爐而坐，雖然沉默著，但心底均是一片寧和，并不覺尷尬。

    少頃，林泓從灰堆中撥出一個(gè)小芋頭，自己剝開看看，覺得火候合適，繼續(xù)剝好皮，然后遞給蒖蒖。蒖蒖接過嘗了，但覺這小芋頭粉粉地，味道香干，的確很像栗子。

    這個(gè)很快吃完，林泓又接連取出兩個(gè)，依然剝好再給蒖蒖，自己并不食用，只在蒖蒖道謝的時(shí)候淡淡笑笑。

    蒖蒖吃完芋頭，起身洗凈手，又回到林泓身邊，忽然問他，“老師，你的生日是哪天？”

    林泓一怔，最后還是回答了：“八月十五?！?/br>
    “是中秋節(jié)呀！”蒖蒖笑道，“真是個(gè)好日子。每次過生日，正值全家團(tuán)圓之時(shí)?！?/br>
    林泓勉強(qiáng)一笑：“從我記事時(shí)起，生日時(shí)就沒全家團(tuán)圓過。人越來越少，十五歲以后，我便不過生日了。”

    蒖蒖愕然，想安慰林泓，又不知該從何說起。

    倒是林泓向她安撫地笑笑，溫言道：“如果，你沒有入宮，或者，找到母親后出了宮，那中秋時(shí)回問樵驛看看風(fēng)景吧……那時(shí)園中開滿金菊，日間秋風(fēng)起，不時(shí)有紫梨和紅棗從枝頭墜下，落在青苔之上，色彩綺麗，很是好看。夜晚一輪明月映在池中秋水間，銀地?zé)o塵，又是另一番清美景象?！?/br>
    蒖蒖遙想彼時(shí)風(fēng)景，亦心馳神往，只是顧及母親之事，并不敢貿(mào)然答應(yīng)，幽幽一聲嘆息，惘然低下了頭去。

    這時(shí)爐中火焰愈熾，茅草灰燼隨火焰起舞，有一些飄出爐來，其中一片似雪花般落在了林泓眉上。

    蒖蒖拂著身上灰燼，轉(zhuǎn)側(cè)間發(fā)現(xiàn)林泓眉上雪白那一點(diǎn)，下意識(shí)地伸手去抹，而林泓也并不躲避，任她以手拂拭。

    灰燼落下，蒖蒖看著林泓清秀依舊的眉目微笑，只覺他在爐火映照下的面容美得不可方物，旋即像想起了什么，著意看了看林泓脖頸及手上皮膚。

    林泓見她上下打量自己，挑眉以問，蒖蒖舒了口氣，道：“還好，這次老師沒起寒栗?！?/br>
    似乎想確認(rèn)一下，蒖蒖又伸出一個(gè)指頭，分外謹(jǐn)慎地輕輕戳了戳林泓的手。

    這奇異的觸感令林泓周身一凜，他暗抿雙唇，垂目注視蒖蒖，蒖蒖抬頭，眼神清澈如嬰孩，他在她清亮的眸中看見了自己。

    蒖蒖含笑道：“這次也沒……”

    語音未落，她抬起的手已被林泓捉住。蒖蒖還在愣怔，下一個(gè)意外又迎面襲來——林泓握著她的手驟然一拽，蒖蒖身體隨之一傾，倒在了他懷中。

    第十二章 碎玉子

    林泓雙袖一展，擁住了蒖蒖，這舉止短促得不容抗拒，然而隨后的擁抱又格外溫柔。他廣袖交疊，似為她取暖般將她覆住，下頜輕輕抵在她發(fā)際間，讓她倚靠在自己胸前。

    蒖蒖聽見他的心跳，那聲音在如此近的距離下顯得曠遠(yuǎn)而高邈，隨著時(shí)間的延長逐漸加強(qiáng)，仿若心里有個(gè)人兒踏著木質(zhì)廊廡一步步進(jìn)至她身旁。

    他的衣裳一如既往地一塵不染，爐火光影中的他潔凈而溫暖，埋首在他胸前，除了沉檀衣香，還能聞到陽光的味道。

    她的驚訝和愣怔被這突如其來的柔情悄然融去，從失神的狀態(tài)中蘇醒，心田里的花兒漸次開放，然而卻感覺到酸楚之意，眼中莫名地發(fā)熱。

    她閉上眼，雙手環(huán)抱他的腰，讓自己隱藏在他懷抱里，避免與他目光相觸，須臾，輕聲問：“你說，我是不是在做夢(mèng)？會(huì)不會(huì)夢(mèng)中醒來，發(fā)現(xiàn)自己還是躺在巖洞里？”

    大概非常擔(dān)憂和不自信，她的聲音細(xì)弱，聽起來很是嬌怯，令他頓感憐惜。他想回答，一時(shí)卻找不到合適的言辭，兀自沉默著。她等不到他的答案，左手縮回來，撫上他胸口，像只小貓一樣抓皺了他胸襟的衣裳，讓自己略略支起頭，睜著一雙帶著瑩瑩淚光的眼探視他的表情，似乎要確認(rèn)他的存在。

    心頭像是被羽毛撩了一下，他微微一顫，右手摟緊了她，左手沿著她后頸，探入她簪髻松墜，即將散開的青絲中，俯身低首，將一個(gè)含著嘆息的吻印在了她眉間。

    窗外人影一晃，很快朝后退去。那是追尋公子而來的阿澈，見書房猶有燭光，而公子不在，便尋覓至此，想問問他是否需要返回書房。

    房中的景象驚得阿澈連連后退，直到后腦勺撞上身后的廊柱，好在聲音不大，沒有驚動(dòng)林泓與蒖蒖。阿澈立即低下頭，放輕步履，一路小跑，朝自己臥室奔去。

    剛至門邊，迎面撞見正朝廚房走的辛三娘。三娘看看廚房透出的燭光，問阿澈：“這么晚了，公子還在廚房？”

    阿澈攔住她，向她連連擺手，阻止她繼續(xù)前行。

    辛三娘止步，一臉狐疑：“怎么了？公子在做什么？”

    阿澈漲紅了臉，踟躕半晌，才答：“在接地氣呢?！?/br>