“不管什么時(shí)候，只要蕭先行有什么地方需要我們黨項(xiàng)人的地方，我們必然赴湯蹈火，在所不惜?！蓖匕螕P(yáng)威認(rèn)真地道：“希望能很快再次見(jiàn)到蕭先行回來(lái)。西北廣袤，風(fēng)光獨(dú)特，不見(jiàn)得就比不上汴梁的風(fēng)華?！?/br>
    “各有各的好，各有各的妙！”蕭誠(chéng)抱拳，團(tuán)團(tuán)行禮。

    西北只是他步下的一著棋子以備萬(wàn)一，這個(gè)世界的中心，現(xiàn)在毫無(wú)疑問(wèn)，仍然是大宋的汴梁。他是這個(gè)世界之上最大的城市，最大的經(jīng)濟(jì)體，最多新東西的發(fā)明地，同樣的，他也是這個(gè)世界的政治中心。

    這一點(diǎn)，就算是北遼也比不了的。

    北遼的皇帝為了統(tǒng)治更為龐大的疆域，春夏秋冬四季捺缽有效地強(qiáng)化了他的統(tǒng)治，但也使得遼國(guó)缺乏一個(gè)真正的政治中心。至于經(jīng)濟(jì)方面，遼國(guó)給皇宋提鞋兒也不配。

    真正想要做些什么，真正想要改這這個(gè)世界，沒(méi)有比汴梁更好的地方了。

    當(dāng)然，這一次回去，他首先要做的，便是通過(guò)舉人試，進(jìn)士試，不能進(jìn)入皇宋的官僚體系，任何的想法，都是多余的。

    而想要在那個(gè)集合了整個(gè)大宋最為聰明的人的聯(lián)合體里，想要脫穎而出，更加不是一件容易的事情。

    “走了！”蕭誠(chéng)翻身上馬，看著一邊哭得稀里嘩啦的蕭旖、大嫂方綺以及旁邊眼圈紅紅的羅綱，大聲喊道。

    第一百五十三章：另有所圖

    李續(xù)之所以成為了大宋的心腹大患，是因?yàn)榇巳私y(tǒng)率下的定難軍，已經(jīng)發(fā)展成了一個(gè)不折不扣的地方蕃鎮(zhèn)。而唐末蕃鎮(zhèn)之禍，對(duì)于大宋君臣而言，就是典型的前車(chē)之鑒。

    朝廷上下，其實(shí)早就想去除這一禍患，只可惜這些年來(lái)，朝廷一來(lái)受困于與遼人的對(duì)峙，大量的真金白銀都投入到了宋遼邊境之上。二來(lái)也是橫山天險(xiǎn)再加上黨項(xiàng)羌人的阻撓，想要出兵，困難重重。三來(lái)，就是李續(xù)對(duì)于某些大宋重臣的賄賂，使得朝廷每每開(kāi)始討論這一戰(zhàn)略的時(shí)候，總是會(huì)出現(xiàn)這樣那樣的不同的聲音，總是會(huì)有人以各種各樣的理由橫加阻撓。

    時(shí)間就這樣一天一天的溜走。

    機(jī)會(huì)也就這樣一次又一次地從皇宋君臣的手中溜走。

    再驀然回首之時(shí)，李續(xù)已經(jīng)變成了一個(gè)龐然大物了。

    眼下，李續(xù)所控制的地域有兩個(gè)核心區(qū)域，一個(gè)是以夏州為核心，下面統(tǒng)轄著宥州、洪州、龍州、石州、銀州等地，另一個(gè)便是甘州，現(xiàn)在被李續(xù)直接改名為興慶府。李續(xù)親自坐鎮(zhèn)這個(gè)地方，聯(lián)結(jié)吐蕃諸部，勢(shì)力滲透入青塘之地。三年前更是直接出兵，攻陷了大宋西北重鎮(zhèn)涼州、靈州等地，截?cái)辔饔蛑T地對(duì)大宋的朝貢，并且把持著對(duì)西域的貿(mào)易，不再允許西域諸部向大宋出售馬匹。

    戰(zhàn)馬的一個(gè)重要來(lái)源被截?cái)?，缺少養(yǎng)馬地域的大宋在戰(zhàn)馬的配備之上，立時(shí)便陷入到了困局之中，與遼人作戰(zhàn)，僅靠步兵，也就只能做到防守而已，想要與遼人決勝疆場(chǎng)，騎兵是必不可少的。

    可以說(shuō)，如果不是橫山黨項(xiàng)的搖擺不定，李續(xù)早就可以樹(shù)起大旗，稱孤道寡了。

    現(xiàn)在即便橫山黨項(xiàng)全面倒向了大宋朝廷，但對(duì)于李續(xù)而言，也只不過(guò)是少了一條有力的臂助，他的實(shí)力仍然是極其強(qiáng)項(xiàng)的。

    蹄聲隆隆，百余匹戰(zhàn)馬自官道之上狂奔而入，看到獵獵迎風(fēng)的那面李字大旗，守衛(wèi)城門(mén)的士兵趕緊拖開(kāi)了門(mén)口擺著的拒馬等物，這隊(duì)騎士徑自控馬入城。

    這隊(duì)騎士來(lái)自宥州，領(lǐng)頭的一個(gè)，正是定難軍少帥李昊。

    此刻的夏州城，已經(jīng)完成變成了一個(gè)大兵營(yíng)，來(lái)自各地的兵馬正在集結(jié)，青壯民夫們隨處可見(jiàn)，緊張的氣氛在城內(nèi)各處漫延。

    李昊是奉命前來(lái)夏州參加軍事會(huì)議的。

    廣銳軍蕭定出乎所有人預(yù)料之外突然攻擊鹽州，李昊星夜出城前往宥州等地調(diào)取救兵，可他帶著數(shù)千兵馬剛剛出發(fā)不久，鹽州失守的消息便已經(jīng)傳來(lái)。

    鹽州已經(jīng)丟掉了，在這樣的天氣里，僅帶著這數(shù)千騎兵去奪還鹽州城，那只是給蕭定送人頭，送戰(zhàn)功，李昊恨恨地返回了宥州。

    接下來(lái)，他想要重新組織宥州、洪州、龍州等地兵馬再度出擊，但這一方案卻又?jǐn)R淺，因?yàn)榇笏侮兾髀返谋０曹姡椀萝姰悇?dòng)頻頻，洪州、龍州兩地將領(lǐng)壓根兒就不同意李昊調(diào)動(dòng)他們麾下的兵馬。

    雖然他們也相信陜西路這的兩路兵馬，很有可能在虛張聲勢(shì)。

    但兵者詭道也，虛虛實(shí)實(shí)誰(shuí)也說(shuō)不清楚，萬(wàn)一是真的呢？畢竟這兩支宋軍，的的確確在聚集，各方面匯集起來(lái)的情報(bào)，包括來(lái)自陜西安撫使府內(nèi)部的情報(bào)，都清楚地表明了馬興下達(dá)的命令，就是要這兩支兵馬進(jìn)攻洪州、龍州。

    李昊焦燥地等待了大半個(gè)月的時(shí)間。

    終于等來(lái)了讓他到夏州參加軍事會(huì)議的命令。

    “二叔，父親到底在想些什么？”一進(jìn)屋子，李昊將馬鞭重重地扔在桌子上，看著大案之后正在批閱奏折的李度，問(wèn)道?！半y不成就讓蕭定那小兒得意洋洋嗎？再說(shuō)了，鹽州對(duì)我們來(lái)說(shuō)，可是很關(guān)鍵的一個(gè)地方。鹽州失守的消息傳來(lái)之后，宥州的鹽價(jià)，當(dāng)即便翻了三倍還有余，只怕夏州也是如此吧？”

    李度呵呵一笑，放下了手中的筆，從大案之后走了出來(lái)，拍了拍李昊的肩膀，“這一路都沒(méi)怎么休息吧？”

    “怎么睡得著，只要快點(diǎn)趕到二叔這里來(lái)，看看到底是怎么一個(gè)章程！”李昊有些不滿地道：“二叔，您這里到底是一個(gè)什么樣的章程？禹藏那邊帶了上萬(wàn)軍隊(duì)過(guò)來(lái)了，父親要留在興靈控制震懾對(duì)方，免得對(duì)方鬧什么花樣出來(lái)，但您這里不會(huì)眼睜睜地看著鹽州失陷不管吧？”