桂喜隨在許彥卿身后出了許母房間，另幾房奶奶和六小姐還待在里面，要商議六小姐的終身大事。

    恰見(jiàn)個(gè)婦人獨(dú)自冷清清站在明間檻前，一手撫鬢邊花，一手撐著門(mén)，指尖攥垂下姜汁黃汗巾子，隱約可見(jiàn)繡著兩個(gè)熟透

    的粉桃兒。

    她瘦怯怯身形，穿豆綠衫子，前襟紺碧灑花條鑲滾，藕荷嵌銀絲綢裙，見(jiàn)得她（他）倆漸近，連忙邁檻迎來(lái)，走時(shí)露出

    尖尖翹翹的金蓮腳兒。

    是三姨奶奶珍蘭。

    她先搭手見(jiàn)禮，再親熱地拉著桂喜上下打量，抿起嘴吃吃笑：“jiejie姿色好生動(dòng)，我都不敢在你面前高聲說(shuō)話(huà)了?！?/br>
    許彥卿走到踏垛下，背起手同管事許錦交待著甚麼。

    珍蘭湊近桂喜耳邊撮圓嘴悄道：“那些正房奶奶自恃出身好，和咱們隔著心呢，你若日后想解悶就來(lái)找我，敞著門(mén)兒敞

    著心兒等你。”

    堂子里出來(lái)的女人，縱是好生說(shuō)話(huà)，都挾帶股子媚意風(fēng)塵。

    桂喜笑了笑，莫說(shuō)她此趟去京城再不回來(lái)，就是回來(lái)，也不愿同三房有一絲掛葛。

    三老爺那晚欲壑橫流的臉，如午夜被風(fēng)吹得來(lái)回晃動(dòng)的燈泡，時(shí)不時(shí)就晃進(jìn)她腦子里。

    “三姨奶奶，老太太叫你進(jìn)來(lái)呢！”簾子半掀開(kāi)，春梅探出頭斜起眼睛叫喚。

    珍蘭不理她，

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    只垂頸低瞅桂喜手腕戴的金鐲子：“老太太賞的？龍鳳倒雕縷的精致”又笑一聲：“真是太陽(yáng)打西邊

    出了！”

    丫鬟秀琴不曉從哪里鉆出來(lái)，攙著她的左手往屋里去，桂喜把窄窄袖口往下拽，遮擋住金璨璨的鐲子。

    許彥卿聽(tīng)身后窸窣腳步響，回首見(jiàn)桂喜來(lái)，不再是姑娘家一根烏油大辮，而松挽成了連環(huán)髻，前流海梳成燕眉式，也有

    個(gè)通俗叫法兒為人字形。

    他抬手伸至她額前撥弄，把流海一字齊蓋在眉間，有些兒長(zhǎng)，刺刺穿過(guò)濃睫毛，恰掃到瞪圓的黑目瞳，頓時(shí)淚汪汪的。

    許彥卿嗓音低沉地笑起來(lái)：“回去記得拿剪子剪短些！”又折了只大紅的菊花簪她鬢邊，果然襯得顏面滴滴的嬌。

    桂喜莫名有種色欲熏心的感覺(jué)。

    撇開(kāi)視線(xiàn)暗掃過(guò)管事徐錦纏著白綁布的手掌，心里微動(dòng)卻沒(méi)言語(yǔ)，她欠身朝許彥卿行個(gè)禮，帶著尚生疏的丫鬟先自離

    開(kāi)。

    許錦直待那身影模糊成團(tuán)、許二爺收回視線(xiàn)后，才齜牙裂嘴表痛苦。

    許彥卿淡看一眼：“不就劃一道麼？！少年嬌氣難老成！”從袖籠里掏出吊子錢(qián)扔給他：“買(mǎi)些湯rou補(bǔ)補(bǔ)！”

    爺你倒來(lái)試試看許錦嘀咕著把錢(qián)揣進(jìn)褲兜里，再取出封信箋遞上：“京里姚管事遣人急送來(lái)的?！?/br>
    許彥卿心底曉得那是甚麼，接過(guò)攥在手里捏了捏，朝書(shū)房方向大步去

    桂喜至晚間很早就洗漱歇在床上。

    她用不慣電燈，趙媽從哪里倒騰來(lái)一根紅蠟燭，取出攢盒里一瓣攢盤(pán)，滴些蠟油固住擺在外床梳妝臺(tái)面。

    隔房大老爺在嘶拉嘶拉扯著胡琴，沒(méi)得章法。

    她便隔著帳幔看那黃晃晃的一簇火光出神，半晌手搭進(jìn)枕下取出汗巾裹的金鐲子，拈起一環(huán)掂掂，再摳摳上面雕的游龍

    戲鳳。

    忽兒聞得簾子外趙媽在和誰(shuí)打招呼，是秦媽陪馮氏來(lái)見(jiàn)，聽(tīng)說(shuō)她已經(jīng)睡下了，馮氏歉著聲：“大爺還在拉胡琴呢！”

    又聽(tīng)秦媽關(guān)闔廊上窗戶(hù)的吱扭聲：“早時(shí)好好的還出日陽(yáng)兒，這會(huì)天就變了，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，瞧我整日里忙著，倒忘

    記把自個(gè)冬襖拎出來(lái)曬曬?！?/br>
    趙媽低笑：“你那冬襖紅配綠俗氣的很，南面兒不時(shí)興這個(gè)，大奶奶人慈心善，你求她給你重添一身?！?/br>
    說(shuō)此話(huà)大奶奶應(yīng)該已回房，桂喜豎耳正暗忖，胡琴聲嘎然而止。

    秦媽沒(méi)接這茬，忽輕聲問(wèn)：“二姨奶奶怎這般早就困下”

    桂喜再難聽(tīng)清她們說(shuō)甚麼，嘀嘀咕咕像極檐底停臥了幾十只肥鴿子。

    燭火噼啪炸起花子，趙媽嗓音有些緊張：“二老爺回來(lái)啦！怎沒(méi)打把傘”

    桂喜一骨碌坐起身，撩起半邊帳帷掛上大銀鉤，恰許彥卿挑簾進(jìn)來(lái)，穿著石青緙絲雁銜蘆紋錦褂，肩膀處洇的鴉黑一

    片。

    “趙媽說(shuō)你睡了。”許彥卿看她一眼，從櫥里取出荼白里衣褲，又輒身往房外走。

    “誒” 桂喜到嘴的話(huà)才出口，那人已沒(méi)了影子

    許彥卿沐洗過(guò)再回房里，見(jiàn)桂喜捧著本書(shū)，湊近燭火前看得很認(rèn)真。

    他有些忍俊不禁，笑意浸染眉梢，上前抽掉她的書(shū)，把大棉巾塞進(jìn)她手里：“看得懂麼？！替我把發(fā)擦干！”

    在她腿前很自然地坐下，背身相對(duì)。

    “里面有插畫(huà)”桂喜不服氣，忽憶起在金銀首飾鋪?zhàn)永锏聂苁拢槂嘿康冒l(fā)燙，也未多想，抻直腰雙腿并攏，跪在許

    彥卿身后，握起棉巾替他拭著發(fā)梢滴水。

    “二老爺”桂喜抿抿唇：“老太太賞的金鐲子我不能收，就擱在床屜里，二老爺盡管處置了就是?！?/br>
    “嗯”許彥卿微闔雙目，小丫頭在替他弄干耳朵，怪會(huì)伺候人，揉揉擦擦挺舒服。

    桂喜權(quán)當(dāng)他答應(yīng)了，期期艾艾地：“二老爺同桂喜到底是做戲，同床共枕使不得，您看是我尋間空房歇宿，還是二老爺

    去別房”

    "嗯" 許彥卿嗓音慵懶：“替吾再按按肩膀！”

    這就答應(yīng)了？！桂喜頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，一個(gè)勁獻(xiàn)殷勤：“我很會(huì)按的，二老爺盡管享受就是！”

    她心想二老爺秉性明月清風(fēng)，從不做迫人之事，果然是名不虛傳。

    小傻瓜許彥卿嘴角噙起一抹笑容。