馮氏聽得身后有人叫大奶奶，回首看是三奶奶月仙和三姨奶奶珍蘭、前后腳搖搖擺擺過來，各人側(cè)旁跟著近身丫鬟。

    遂停步等

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    候，月仙走近挽起她問：“怎就你一人孤零零地走？小嬋呢？”

    馮氏展顏解釋：“今廚房早飯送晚了，我出來時(shí)還沒到，就留下小嬋伺候大爺，再說自家院子、這條道我也日常走慣

    的，哪還需丫鬟婆子喝五吆六跟著?！?/br>
    “誰要你喝五吆六的，是表個(gè)正房作態(tài)，省得被人蹬鼻子上臉！”月仙有張鵝蛋臉，額頭下巴尖尖的，妙目狹長入鬢，皮

    膚薄透如白紙，她烏黑眸瞳朝后暗垂瞟掃一道，鼓脹眼皮顯了絲絲淡青的細(xì)血管，她不是要讓大奶奶看自己的眼皮，馮氏心里

    也明白

    珍蘭前后左右跟了三個(gè)丫頭，一面兒搭著秀琴的手，一面兒揩方雞油黃綾撮穗鎖千秋汗巾兒、捂住嘴打個(gè)呵欠，再蘸蘸

    眼角迸出的淚花。

    “昨三爺又歇她房里？”馮氏悄聲地問。

    月仙點(diǎn)點(diǎn)頭，再聳聳肩膀，無所謂似的：“隨便罷，反正是個(gè)只打鳴不下蛋的母雞?！?/br>
    有一年除夕守歲，幾房少奶奶圍桌抄麻將，三爺吃得半醉陪她們玩，除馮氏外，各聊起前堂后院的穩(wěn)私來，這三爺管不

    住嘴倒說了樁密事。

    這珍蘭是個(gè)揚(yáng)州瘦馬，原是定給某個(gè)大鹽商作妾的，那家正妻兇悍異常，要想納進(jìn)門、須先得自絕子嗣路，伢婆唯利視

    圖，硬強(qiáng)灌她一肚子紅花，哪想得那鹽商還沒及領(lǐng)她回府，就染風(fēng)寒先一命嗚呼，恰三爺看她生得柔弱美貌，索性自個(gè)收了。

    月仙最見不得馮氏露出一副吾佛慈悲的觀音像兒，掉轉(zhuǎn)話題壓低聲問：“昨晚你那鄰房動靜大麼？”

    “我早早困下哪里曉得？”馮氏紅了臉。

    “你不是不曉得，就是不肯說?！痹孪擅蜃焱敌Γ骸岸际沁^來人也不曉你害哪門子羞，早時(shí)秦媽去廚房拎開水，同綠蕪說

    了一嘴子，昨夜二房里鬧騰的可兇。”她輕哼一聲：“小戲子在外浪蕩慣了的，二爺哪里把持的住呢！”

    “秦媽多嘴”馮氏忽聽得誰吃吃在笑：“我倒要跟二姨奶奶去取取經(jīng)，看怎樣才能拴住男人放野的心?！?/br>
    她和月仙這才驚覺，珍蘭不知何時(shí)就走在身后悄摸摸聽著，遂神情發(fā)僵，臉色有些不自在。

    此時(shí)已進(jìn)了許母院子，月仙拉著馮氏胳膊加快腳步，嘴里直催：“老姨太太都見禮出來啦，再晚老太太要罵人哩?！?/br>
    珍蘭看她們匆忙走遠(yuǎn)的背影，她倒?jié)u慢下來，冷冷笑了笑，她們是大家閨秀甚麼話都能講得，她插進(jìn)句話兒就跟看怪物

    似的，誰比誰又高貴到哪里去呢，還不都是男人的胯下之物她懶懶打個(gè)呵欠，朝秀琴嗡著聲問：“那對瑪瑙雕螭耳杯，

    首飾店里多少錢肯收？ ”

    秀琴湊近輕聲回話：“店里掌柜只肯出七百紋銀，可當(dāng)場交貨給現(xiàn)錢。我問過旁處幾家，能給千把紋銀呢，只是需驗(yàn)過貨

    后再給銀錢，需得再等十?dāng)?shù)日子?！?/br>
    珍蘭折了只粉紅菊花簪于鬢邊：“我等不及要用錢，七百就七百罷！”

    秀琴還待要?jiǎng)瘢龜[擺手，自跨入老太太臥房旁的明間去了

    桂喜跪在許母腳前軟墊上，兩邊一溜水磨楠木椅，坐著各房正奶奶和六小姐許嫣，許彥卿竟然也在。

    李媽端著個(gè)繪百子嬉戲圖的紅漆描金盒子，揭開蓋遞至許母前面。

    許母覷眼打量，里是昨晚墊在小妾身下那塊白絹帕子，涸干的大片精斑里灑著點(diǎn)點(diǎn)血漬，她頜首道：“行了！”

    李媽笑嘻嘻地開口喊：“恭喜二老爺，恭喜二姨奶奶?！?/br>
    眾人原繃緊的神經(jīng)瞬間松懈下來，也齊聲給老太太道喜。

    春梅捧了一個(gè)蓮瓣式灑藍(lán)釉金口盤兒，里面放兩個(gè)粉彩花繪蓮瓣蓋碗、遞到桂喜面前，讓她給許母敬茶。

    桂喜心底納罕，深知高門大戶對新婦處子血的珍視，她未曾破身，自然沒有這個(gè)東西，也未曾有以假亂真的想法。

    畢竟是和二老爺出演一場戲，總有各走各路、曲終人散的時(shí)候。

    是否能被老太太和這些奶奶們看得起，她其實(shí)一點(diǎn)兒都不在意。

    倒是沒想到二老爺竟把戲做得這麼足搞得跟真的一樣！

    “二姨奶奶，還不給老太太敬茶?！贝好芬娝裸露哪樱牡椭嵝?。

    桂喜連忙收回心神，端起茶敬過許母，再給各房奶奶遞茶，六小姐接過她手里茶吃一口，咧著嘴笑：“還有一個(gè)你沒給

    呢！”

    斜起眼脧向許彥卿：“二哥巴巴跟來看姨奶奶奉茶，幾個(gè)哥哥里頭一遭見著，你定是怕我們欺負(fù)她罷！”

    她倒說的也無錯(cuò)，給新進(jìn)門的姨奶奶一個(gè)下馬威，老太太愛干這事。

    桂喜正把碗茶遞給他，不由怔了怔，許彥卿神態(tài)自若地接過：“只是過來看看而已，怕她有甚麼地方伺候的不周到。”

    “說來說去，還是個(gè)怕字?！绷〗銤M臉的新鮮。

    幾個(gè)奶奶用汗巾子捂嘴輕笑，許母臉上也綻起笑容，讓李媽拿來一對龍鳳呈祥的赤金鐲子。

    許彥卿側(cè)首瞅著桂喜脫褪下銀鑲玉鐲，再把金鐲子套進(jìn)手腕間，亮晃晃明燦燦的，她膚色雪白，戴著倒是好看。

    收回目光，站起身走到許母面前：“昨日收到老太爺委人捎來的信，太后壽誕即至，需得吾陪他進(jìn)宮入筵，這兩日即要

    收拾行裝回京。”

    許母連忙問：“那你何時(shí)能回來？”又嘆道：“這才剛剛納妾正熱乎呢，怎說走就走呢！”

    “是啊，正熱乎著”許彥卿淡淡地笑了：“所以吾打算帶她一道進(jìn)京去?！?/br>