謝戲本該是由公演完畢後的面白、脂白與幾位首要配白出席，為時五天，因勢態(tài)隆重，這幾人又可以欽定一位等階更低的藝女作陪襯，一邊觀摩學(xué)習(xí)待人接客之道。《山河世間》的面白與配白，本就有弄花出演，因此多半是帶門下采瓣巡禮。但九嵐身分特殊，弄花輔佐本次一階，位列采瓣等第，自然不能讓兮月作襯，劍桑名份又是剛?cè)敕唬T下自無修習(xí)中的藝女，這種時候要不自己拉攏招募，要不會有大娘指派的藝女作數(shù)。

    九嵐一面講解謝戲規(guī)則，一面打發(fā)掉大娘隨意指派來的藝女，將有雨晴姑娘來接替此務(wù)。她們來得有些早，周遭的點(diǎn)牌藝女都尚未就定，面白脂白更是尚未到場，多有些大戲過後的慵懶十分。想想自己也是一頭睡到晌午，化雨覺得自己也沒資格抱怨。

    大廳的最深處—恰好是天井舞臺周沿處—就在那朵百合花面前，擺上一屢十來公分的高臺，九嵐直挺踩上，約莫跟自己相同高度，視線平舉。

    「所謂謝戲嘛，就是站在這里任人競價(jià)?！购芸觳仄鹧凵裰械牟积X，九嵐繼續(xù)悉心為化雨講解流程。「到時候舞臺這一圈會環(huán)滿人潮，全都是富商富豪，出價(jià)競標(biāo)。一般是從百元銀兩起始，但我位不到弄花，估計(jì)會從十元銀兩起始吧?！?/br>
    百元銀兩起始……想著九嵐帶化雨從百絲脈連夜趕到巫霞鎮(zhèn)，在輾轉(zhuǎn)來到醉金城，若不是先遇抽刀客亂花錢買了首飾、後遇竊賊偷得一毛不全，那二十銀兩都還足足有剩，如今只為聽藝女服侍一曲可就百元銀兩，化雨快要對這個金山世界有些麻木，甚至有個念頭覺得或許拋卻機(jī)關(guān)本業(yè)，出來做藝女真是不錯的選擇。

    「雖說是競價(jià)，我仍有最終決定權(quán)，決定想要服侍的客人。不過，你知道的……」九嵐擠個眉眼，用手勢b出一個銅板圓。「這是首要，如果他出價(jià)太低，我仍不會點(diǎn)他?！?/br>
    原來如此。經(jīng)此提點(diǎn)，化雨約略能猜到為什麼九嵐認(rèn)為，捉風(fēng)無情不是第一天，就是最後一天。倘若他真是個神偷，可不缺錢，但礙於初識時的身分地位，或許會裝模作樣一下，四處籌錢耽擱時間?；昝靼椎攸c(diǎn)點(diǎn)頭。

    「競價(jià)都會有個時限。一旦我走下臺階，你且自動去迎接出價(jià)位最高者，還記得演練過的禮數(shù)？」

    化雨用力點(diǎn)頭。

    「很好，跟我來?！咕艒勾钪甑氖直?，領(lǐng)著他往第三辦島嶼的接橋走去，化雨記得這個地方，當(dāng)初他剛?cè)敕淮蚧鞎r可有探險(xiǎn)過，如他猜測，這是最高級的宴客間。

    兩人一直走到廊道最盡頭，一直到最隱蔽的接續(xù)單人隔間，這將會是接待客人的地方，水光風(fēng)情映s好，還有清風(fēng)徐來，廂房藏於y翳中曖昧不清?；曛庇X這個地方風(fēng)水不是十分好，最適合做些偷j摸狗的事情，想必也是客人的最愛。

    「還有些時間，你熟悉一下環(huán)境吧?！估_房門，宴客間內(nèi)映照的金光閃耀得化雨睜不開眼。矮桌是極盡奢華的上等黑玉磨成，光線灑在桌面都會映s一整排乾凈整齊的柔光；矮桌上頭的茶具全是陶燒而成，那功夫沒在杯面留下任何一點(diǎn)點(diǎn)窯紋；地墊鋪滿柔軟滑順的毛墊，也不知是什麼動物的毛能如此不著痕。

    還沒驚訝完，九嵐接著點(diǎn)醒化雨記住要事?！傅綍r候會是你領(lǐng)著我們兩人前來，你且想想有何方法能不發(fā)出動靜捉人。」

    左顧右盼，實(shí)在沒有個底，畢竟也不知曉風(fēng)無情的虛實(shí)?；晗肱c九嵐商議，這一處本就沒有什麼藝女，但化雨仍不敢造次，湊近九嵐耳間，冀望能透過最小的音量碎語。

    「你離我遠(yuǎn)點(diǎn)?！箖扇诉€隔著一顆大頭的距離，九嵐就捏起鼻子退後兩步。「這兒沒什麼人會來，廂房間聲音也不相傳，你就低聲細(xì)語吧，我能聽見?！?/br>
    「呃…..」化雨很是無言，但看見九嵐那擰成一團(tuán)的皺臉?biāo)陀X得舒心，不多計(jì)較。「我沒什麼把握，也沒什麼想法?！?/br>
    「喔，我想也是。」九嵐伸手在鼻頭前揮揮，揮開那濃郁香甜的茉莉滋味?！溉绻阌惺颤N好計(jì)畫，根本也不需要我出馬。」

    「……」雖然只是不經(jīng)意間的一句話，化雨卻感覺極其受傷，內(nèi)心中最深層的那一道防線似乎被輕易擊碎，彷佛他站在九嵐身邊的價(jià)值受到挑戰(zhàn)。

    就這麼片刻停頓，仍沒逃過九嵐犀利的雙眼?；蛟S是意識到自己言詞有些冷酷，九嵐迅速補(bǔ)出後半句?！竸e想太多，隨機(jī)應(yīng)變才是我們擅長的亂仗，不是嗎？」

    「啊，是呢……正因?yàn)槿绱宋覀儾抛叩浇裉爝@一步?！?/br>
    「加油吧！」

    突然到來的激勵讓化雨有些受寵若驚，九嵐遠(yuǎn)遠(yuǎn)維持兩個人身的距離，朝自己臂膀拍打激勵，嘴角帶著玩世不恭微揚(yáng)，這或許是她所展露過最真實(shí)的笑容，化雨這麼認(rèn)為。

    「該加油的是你?！闺m然不曉得是否合宜，但總該覺得自己得回應(yīng)這份慰問?！肝夷芨惺艿侥氵@幾日的煩躁，我想著也許就是這幾天吧。」

    很快領(lǐng)略過話語背後的意有所指，九嵐立刻避開視線接觸，神情飽滿的瞳孔添上一筆吃人憤怒?！竾K，老月那個管事婆?！?/br>
    「就算她不同我講，看著你的狀態(tài)我也能推測出來的?！?/br>
    「呵呵，我的狀態(tài)這麼糟糕嗎？」

    「九嵐。」沒經(jīng)過大腦反應(yīng)，身體卻先行截住九嵐的玉手，對眼深情。「你還記得與我的約定？」

    氣氛有點(diǎn)微妙，兩人都能聞到一股曖昧不清的情愫油然竄戲於其中，九嵐立刻折起厭惡的眉，絲毫不做掩飾。她眼神飄忽地朝右下角擺動，化雨知道，那是個搜索記憶的細(xì)微舉動。

    「什麼約定？」

    化雨輕笑著松開九嵐的手，他可不想把這麼好好一場對話高得像《山河世間》廝守終生似得令人惡心，他與九嵐不及這層關(guān)系?！改阏f過，不會強(qiáng)迫自己的?！?/br>
    「喔，你是指這個?！?/br>
    「我也好，兮月姑娘也好，哪怕是身不在此的抽刀客，我們都能作為你的助力。你不必像那將軍一樣，一心求死?！?/br>
    「我才沒有?！?/br>
    「我能讀出來?！挂庾R到自己有些情緒上頭，化雨吸足了一次換氣，將腦袋里的言語好好組織過。「我能讀出你唱腔中的悲傷。倘若讓我換在你的立場，肯定也想著，將我留在歛紅坊隱蔽，獨(dú)自一人面對十二伏魔赴死?！?/br>
    「我是這麼想過……」九嵐從中拍開化雨寬大的手，抬頭對視，眼神附加堅(jiān)毅自信的琥珀光暉。「不過，我可不會傻到尋死?！?/br>
    「……我相信你?！挂娮R到九嵐的果決，化雨竟無言應(yīng)對。

    「時候差不多，該抓小偷了?！咕艒古呐碾p手，揚(yáng)起斗志，瀟灑地轉(zhuǎn)身快步離去。

    「??！九嵐！」化雨猛然憶起自己有正事要討論，正要上前追去，卻又惹得九嵐拉出好長一段距離，噤聲警示。

    「別靠我太近，那味道真夠嗆?！?/br>
    化雨只得乖乖閉上嘴巴，當(dāng)個下人的姿態(tài)默默跟在九嵐後頭。嘴里叨叨bb著明明自己以前的花名就是莫莉，為何對茉莉花香有這麼大的偏見。

    「莫是莫非的莫。」這一聲抱怨沒逃過靈敏的耳朵，趁著還四下無人時，

    九嵐給化雨說起自己花名的由來?！赴子駜A見我整日不羈，便起個名字

    讓我收斂寒芒，莫展鋒利，是為莫利?；崔D(zhuǎn)成草頭莉，較有藝女風(fēng)范。反正我不喜歡這個名字，也不喜歡茉莉花。」

    真難伺候。化雨學(xué)到教訓(xùn)，只在心里怨想，不出聲音。

    那麼劍桑的寓意，即是莫利無成，蔚劍成桑林。正好對上九嵐現(xiàn)下時不時迸散而出的兇狠，神態(tài)一抹傲氣、舉止一橫霸道，那鋒芒確實(shí)毫不掩飾。想到這里不免莞爾譏笑，白玉傾連起花名都如此用心，不愧為歛紅坊坊主醉金一霸。

    「笑什麼？等會兒有你難受的，雨、晴、妹、妹。」

    這下?lián)Q化雨難受十分，他是不討厭這個兮月起的花名，寓意也乾凈純粹——雨過天晴。但從九嵐嘴里聽出來卻嘲諷十分，那逐字逐句念得抑揚(yáng)頓挫，不免讓人火大。

    他們終究是來晚些，面白與配白皆已站穩(wěn)臺階，同個模樣身後都跟著一名藝女。兩人剛踏入大廳，就引來一陣殺氣注視，那眼神赤裸裸地落在兩人身上，責(zé)怪起怠慢?；暧行┱饝氐乜s著頭放低身姿避免接觸，九嵐倒是輕輕松松、搖搖擺擺地晃上站臺，向著兩人打躬作揖。

    「拂柳弄花、青媚弄花有禮?！?/br>
    化雨唯唯諾諾地跟在後頭欠身，再起身時卻見到身旁藝女的表情全都裝著不屑，抬起下巴都用著鼻頭看人，不知是誰念出一聲真沒教養(yǎng)，絲毫沒有避諱的意思。九嵐沒有搭理那句刺耳，在對待無關(guān)己身的陌生人時顯得格外大氣，這算是讓化雨開開眼界了。

    歛紅坊開門不滿一刻鐘，大廳轉(zhuǎn)瞬涌入人潮擠得水泄不通，正如他剛?cè)敕荒菢恿钊祟^皮發(fā)麻。不同的是，這三人臺階周圍貌似圈出一種奇妙氣場，阻絕場外那些出不起錢的窮酸公子。

    三人之間的關(guān)系從開門時的冷霜剎那畫成暖洋，語氣不再是傲慢鄙視的尖酸刻薄，轉(zhuǎn)而笑容滿溢地面對傻有錢的男人們?；昵忧拥孛橄蚓艒挂谎郏瑓s不巧與九嵐對視，她的臉蛋全然寫著生無可戀。

    「諸位公子，藝女劍桑，是為《山河世間》脂白，相敬有禮。」

    撩起裙擺，那彬彬有禮的軟語，抬高聲調(diào)的呢喃，為了g惑這些傻大爺們掏錢出來的嫵動姿態(tài)，盡管對比其余兩人，九嵐已是極其收斂，但天知道化雨承受多少傷害來憋忍著不要發(fā)出笑聲。

    女人啊，真可怕。

    化雨那時還不明白，更可怕的是這群衣冠楚楚公子的口語辛辣。

    「將軍！能踩我嗎？五十銀！」

    「踩什麼踩！我加至一百銀！」

    「二百！二百銀！能給我來一套拳法嗎！」

    「將軍！將軍！五百銀共酒！如何？」

    有那麼一瞬間，化雨都感覺這臺前的富商公子們勢要斗毆。還沒等過幾秒，九嵐的競價(jià)就邁入五百銀，化雨略為窺伺兩旁弄花的喊聲，青媚已在一千增值，拂柳更是遠(yuǎn)超兩千。兩千銀元就為請一名藝女共伴一個時辰，化雨的面頰不自覺抽蓄，那喊價(jià)的態(tài)勢是把銀元當(dāng)成銅錢來算，有錢人的快樂實(shí)在難以理解。

    「承蒙諸位公子愛戴，劍桑實(shí)在不嗜酒?！咕艒沽闷鹑箶[謝過喊價(jià)，出其不意站穩(wěn)腳步推出一掌，掌風(fēng)掀落前排公子的白冠?！赋鋈故强梢裕团鹿觽兂惺懿蛔??！?/br>
    「行啊！真有勁！我加到七百銀！」

    「七百五！七百五十銀換一套拳法！」

    「八百銀！將軍！賞我一掌吧！」

    化雨開始在腦袋中心想這些人是不是有什麼毛病，真正站在這競價(jià)臺旁，才算明白九嵐的鄙視目光視如何練成的，男人們的慾望在此展露無遺，很是惡心。但不得不承認(rèn)，九嵐對這些公子們的渴望了握於心，只消一掌便涌得更多人加入競價(jià)。

    「八百二十銀！」

    「我加十銀！莫要再高，再高不如去尋弄花吧！」

    「嘿！你想去尋弄花你且去尋！要我說！這脂白能值一千銀兩！我出一千銀兩！」

    一千銀元一出，競價(jià)的熱潮頓時乾癟少許，方才在百元左右競價(jià)的公子哥們已經(jīng)離去大半，湊到外圍看熱鬧去，想來他們也知道自己的錢財(cái)不足以抗衡，就是圖個熱鬧。

    「諸位莫憂，一天謝戲五場，稍待下個時辰的競價(jià)即可?！咕艒馆p魅一笑，提起下擺落了臺階，時候已到。

    化雨領(lǐng)會過意思，手中端著寫有劍桑的花名牌，身體微欠，俯首朝著出價(jià)一千銀兩的公子而去，雙手奉上，用花名牌換得張一千元銀票，頓時感覺有五十只馬匹在手上那樣沉重。四周爆散出沒意思的噓聲，揮甩過衣袖便討沒趣的離開。青媚與拂柳仍還在競價(jià)，畢竟不同於九嵐一個身分檔次。

    「不知公子如何稱謂？」九嵐隨在化雨身後靦腆一笑，這一刻，化雨終於不得不相信此人當(dāng)真是歛紅坊的一份子，語調(diào)、神情、姿態(tài)全與歛紅坊的柔媚氣息混雜在一起。

    「我姓劉，稱我劉公子即可?！够晷逼尺^一眼，這劉公子打扮玉袖風(fēng)清，看著還像是個正人君子，不免讓人想到《山河世間》里的秀才模樣，氣宇昂軒，怪不得會來參與競標(biāo)。

    不知怎地，耳畔回響起兮月直言，你這是入戲太深。

    「劉公子儀表非凡，容貌清麗，想必定是才子一方！」

    「不敢當(dāng)，僅僅是來尋個雅興。我觀將軍冷靜沉著，面對何種困難都有大將之風(fēng)，坐鎮(zhèn)關(guān)守。既精武藝、也懂詩詞、更通謀略，便想著此一才女，今生非有一面之緣！」

    「過獎，都是戲劇演出爾爾！公子既已打賞，還請跟隨雨晴移步至宴賓殿，接受劍?？畲??！?/br>
    「好！」

    所謂接待，除卻常理想像的歌曲舞藝，詩詞承誦，竟也有多種多樣的把戲?；陝偨哟齼扇巳敕?，還未坐定，劉公子便提議先以投壺助興，化雨剛照禮節(jié)正好桌椅擺設(shè)，九嵐便咐他從宴賓殿的木柜落壁中取出一壺與數(shù)十只箭，不禁感嘆，歛紅坊還有這種東西，作為一名藝女也得樣樣精通。

    「輸一箭罰一杯，可好？」

    「劍桑還怕劉公子酒力不勝！」

    那劉公子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)手腕，投壺的神態(tài)還頗有幾分架勢，初箭既出，卻嗑著了壺緣口掉落，遺憾未中。輪著九嵐，她全神貫注在矢尖，順著呼吸發(fā)出，姿勢完美，可惜撞著壺口後翻落而出，未中。一來一往，九嵐僅保持著領(lǐng)先劉公子一箭的態(tài)勢拉鋸著投過前十箭。

    「看好了。」劉公子擺出自信，瞇起左眼瞄準(zhǔn)，那箭在空中劃出完美弧線，正巧卡著中耳壺口依桿，照九嵐給的規(guī)則記版里，中耳算兩箭、依桿算三箭，此發(fā)就將九嵐拔得的頭籌一舉反超，領(lǐng)先四箭?！冈觞N樣？」

    「有兩下子，我也來?！咕艒狗略靹⒐拥膭幼鳎瑔窝勖铚?zhǔn)，發(fā)箭轉(zhuǎn)腕，又是一道完美的拋口，可惜力道過猛一些，未中?！赴。≌婵上??！?/br>
    「這可不是誰都能投出來的?！棺钺嵋患l(fā)出，再中中耳。「終發(fā)命中多算一箭，先勝七箭，這下無論如何，可都是你要罰杯了！」

    「公子好技術(shù)。不過，要罰還得看罰多少！」

    九嵐搓搓掌心，裝作雙手溫暖起來的模樣，左手舉箭，瞇起右眼瞄準(zhǔn)?；昴芨杏X到氣場些微的不自然，這份寂靜的肅殺才是九嵐平時認(rèn)真的氛圍，和著前面都在放水取悅客人。

    想來也是，這麼一位使暗器的十二伏魔，投壺怎麼可能會有失手空發(fā)？

    「中耳依桿！」隨著箭落弧線，九嵐愉悅地高呼起來，那聲驚呼在化雨耳里聽起來假到無法再假，已是意料之中的事?！附K發(fā)多算一箭、中耳算兩箭、依桿算三箭，如此一來只罰一杯！」

    「不愧是將軍，好身手?！箘⒐哟蠓降亟o出掌聲。

    「還輸公子一箭呢。」九嵐將自已的瓷杯盛滿清酒，掩起袖子一口飲盡，然後展示空杯。「敬劉公子！」

    「好！夠爽快！」

    接著將棋、圍棋、詩詞、書畫，九嵐依舊保持著些微的差距惜敗，喝了不下五杯，最後給劉公子斟滿酒杯，掛著酒壺獻(xiàn)上一枝舞蹈，每當(dāng)劉公子飲乾，便順著樂聲舞蹈復(fù)添滿，還不過三杯，劉公子就已喝得面紅耳赤，無限暢快。

    「公子，不曉得本次劍桑接待，是否還滿意？」

    「滿意！這一千銀元可沒白花！」

    「公子能盡興就好，貪歡一晌，劍桑還得收拾收拾，且讓雨晴送你歡欣，如何？」

    「嗝！成！我喜歡你！我還會再來的！」

    「劍桑也喜歡公子，希望還能再見到公子?！?/br>
    用笑容寫下句點(diǎn)，九嵐給化雨使個眼神送客，便轉(zhuǎn)身收拾起現(xiàn)場，這樣的謝戲一天會有五場，一場能有千銀，持續(xù)五天，光九嵐一位就能替歛紅坊掙得五千銀元，那可等同於五百兩黃金、兩百五十匹寶馬。更別提一場價(jià)位更高的兩位弄花。

    迅速送完客人，化雨還得趕回宴賓殿協(xié)助九嵐收拾，接手?jǐn)[回棋盤、座椅、投壺、筆硯。九嵐整理服儀、打過裝容，接著就要端起用過的瓷杯前去清洗，腳步安穩(wěn)沒有半點(diǎn)神醉姿態(tài)，與化雨費(fèi)盡力氣才送出去的劉公子全然不同。

    「沒想到你還挺能喝的?！?/br>
    九嵐哧笑出聲，不置可否，拿起自己用過的杯子酌滿一杯清酒，隔著最遠(yuǎn)的距離遞到化雨面前。淺嚐一口，這可不是什麼烈酒，而是清水。

    「可那劉公子……」

    「他喝的確實(shí)是烈酒，三杯吐。」

    「莫非那酒壺……是兩儀壺？」化雨雙眼凝定，銳利的雙眼能望穿那酒壺的結(jié)構(gòu)，中間懸空的夾層，對應(yīng)壺蓋旋轉(zhuǎn)分隔的容器，若要用一種酒壺倒出兩種液體，他只知道這一種可能?！笟a紅坊居然有這種東西？」

    「作為一名合格的藝女，可不能讓自己失去清醒?！?/br>
    接連兩場競標(biāo)，成交價(jià)也都在八百銀元出頭，就連參與競標(biāo)的人都大同小異。想被九嵐踩的少爺、不安好心的富商、風(fēng)雅詩情的才子，九嵐所吸引的客群大抵上就是這些人。整整三個時辰，都在客人漆黑的慾望之間拿捏分寸，既要給甜頭，又不能傻到把自己混進(jìn)濁水泥淖中。

    化雨甘愿收回前言，面對機(jī)關(guān)齒輪還是b面對人的復(fù)雜感情容易太多，這三個時辰，他光是聽從九嵐的指揮接引、準(zhǔn)備器具、收拾場地就已經(jīng)累得不行，還得看九嵐佯裝地提起笑容，應(yīng)對一個個同樣要求，同覬覦自己身體的客人周旋，不怪九嵐平時總是板著一張嚴(yán)肅冷面，那是看透世態(tài)炎涼。Χdyъz.cōм(xdyBz.)