夜中的高雄依然忙碌，就如元老院治下的所有港市一樣，這里的工人也在日夜輪班建設著這處帝國新歸的領土，從燈塔到各種碼頭，以及港口北面的貨倉與鋪屋，全都在不斷拔地而起。

    那位帶著沈有容來到臺灣的船主有些話沒有說對，在沈老爺與明石道友的交流中他了解到了更多元老院在臺灣的行政建制。此地的確是高雄府的府治不假，但整個高雄府所轄地域卻異常廣大，府域甚至要一路延伸到內(nèi)陸五六十里的山中。但目前澳洲人控制的其實只是其中的西南一隅，充其量只是沿著打狗川稍微深入了一些罷了。

    外海一道狹長的天然半島將高雄護在當中，其中水道由于暗礁與沙洲的緣故不便進出大型軍艦，是以?？诒泵婵拷蚬飞降暮０侗愠闪艘惶幪烊簧谈?，也即是那些船主口中所謂的高雄港。

    圍繞著商港和商港東面一些的漁港，形成了最初的市鎮(zhèn)格局，也是如今臺灣最大的商貿(mào)市場所在。打狗山與打狗川圍成的三角地帶便是當下高雄地區(qū)的天然核心，而由此分別往東南東北方向而去，一直到下淡水溪西岸，在方圓近200平方公里的范圍內(nèi)則分部著前金、新興、岑雅、前鎮(zhèn)、小港、鳳山、大寮等大小近三十個堡壘村，每一村都有漢人移民近百戶，如今光是這高雄府一地安置的漢人已近萬人之數(shù)。在這些堡壘村外更靠內(nèi)陸的地方，則還有十余個歸附土族組成的堡壘鄉(xiāng)，人數(shù)少則上百，多則近千，總數(shù)也有三四千余。所謂高雄府的治理轄境便是由這些堡壘鄉(xiāng)村群落組成。

    而在高雄商港的對面，那道天然而成的旗津半島的最北頂端，處在旗后山炮臺掩護下的則是此地統(tǒng)治的中心——旗津堡。橢圓的堡壘不過數(shù)百米見方，堡墻的幾處關鍵地方全都設置了棱堡和炮位，以此一堡之火力，便可封鎖整個西子灣航道，而特殊的地形也使得要從陸路攻擊此處的元老駐地殊為不易，僅以防御力量而言，恐怕臺灣島上無出此堡其右了。只是因為此處航道的天然條件不便，才只能讓旗津港成為普通巡船的停靠之地，更大的海軍艦艇則都在北面的左營港。

    而此時的旗津堡燈火依舊，位于堡中北面的一處堅固房屋內(nèi)，兩位元老正在說著關于沈有容一行的事情。

    “明天的安排，常公怎么說？”

    “我能怎么說，那個明石道友既然敢肯定此人身份，那就應該的確是沈有容不假，目前對于大明的官員我們還是以懷柔為主，再說沈有容此人還是有些本事的?！?/br>
    明石道友從賓館出來后并未忙著回到軍營，而是再次去給元老做了匯報，像他這樣的身份能親自向臺灣路的最高長官單獨說事實在是難得的經(jīng)歷，是以事無巨細都說了個清楚，自然這也是因為他知道首長對沈有容并無惡意。

    日本、琉球、臺灣的軍政都是平求圣負責，但他長在平戶主持對日工作，如今臺灣路的實際最高長官是經(jīng)略使常凱申，而正在和他商討之人乃是元老院在臺灣路的情報負責人鄭杰夫，另外兩位經(jīng)略副使則都在各地巡視不在高雄。

    關于大明對于元老院的了解，各處情報匯集而來分析，可謂既也非。

    一方面不斷傳入大明的消息表明在帝國南方的海洋當中正有一股打著前宋旗號的勢力在迅速崛起，但另一方面所謂澳洲人又并未被視為一個整體，宋人也許有自己的朝廷，但那都是忠臣之后，而滯留在瓊州和廣州的那些顯然在這股勢力中并未扮演多么重要的角色，至少在大明官員的心目中是如此。

    而且關于澳洲人的形象似乎也并不算壞，他們在海上驅(qū)逐西人，清剿?？埽缒切┰绮宦男袑μ斐暳x務的蕞爾番邦，行的卻是商貿(mào)之事，更重要的是他們還生產(chǎn)出了各式各樣好用又便宜的澳洲奇貨，縱然其中一些東西已經(jīng)影響到了大明百姓的生計，但總體而言澳宋在大明的心目中還是一個不錯的形象。澳洲人似乎火器犀利善于舟楫，卻并未染指大明的任何一塊土地，臺灣只是東番，而瓊州的那支武裝因潘知州的緣故，全廣東都道只是一團練而已。至于南洋的澳洲人詐稱季宋不過是漢人立足海外的一點小伎倆罷了，一如永樂時的舊港宣慰司例。

    鄭杰夫拿出確實消息，“我們通過大陸上的情報源基本確認，明廷對沈有容的最新任命的確是去登州主持水師。”

    這是傅小飛從天津傳回來的邸抄內(nèi)容，一同傳來的還有關于登萊巡撫的人選猜測。

    常凱申放下茶杯，道“所以這樣對我們倒是有些好處，元老院不是一直想在遼東打顆釘子么，我看這一回便是個機會?！?/br>
    “其實要我說沒必要那么早摻和遼東的事，讓大明和后金多折騰幾年對我們是有利的?！?/br>
    “有利是有利，不過死的畢竟多是漢人，這么多人口損失看著讓人心痛，再說，遼東的自然資源也是我們需要的。”從戰(zhàn)略上常凱申似乎看得更為長遠，這自然也離不開平求圣的時時灌輸。

    “自然資源？難不成元老院還真有人相信人參的功效？”說起遼東的自然資源，鄭杰夫能夠想到的便只有遼參，畢竟如今有了南洋和臺灣，木材和獸皮都不會缺，實在想不到遼東能有什么值得元老院著急布局的資源，若是有也無非是元老院中的皇漢黨人見不得建奴做大而已。

    “不是人參，是木材?！钡P申的話卻打亂了鄭杰夫的思緒。

    “南洋不照樣多得很，三大殿重修都要靠緬甸和安南的金絲楠木?！?/br>
    “但全東亞能做枕木的就沒有多少了，東北的落葉松怎么看都是最好的，49年后全國的鐵路幾乎都用的是東北松木。”

    “那元老院具體的打算是什么？”

    “具體的方略并沒有成型，種種跡象都表明，來年建奴必然會大舉進攻沈陽，戰(zhàn)事一起禍福難料，若是趁亂能在遼南開辟一處港口倒是個不錯的辦法，那些想要入關的漢民，大明不要我們要?！?/br>
    “補給會不會太長了點？”

    “應該不會，原本元老院打算先拿下濟州島的，那樣補給距離便不算長，不過既然沈軍門來了，我們倒可以多出一個后手，另外也別忘了，咱們在天津還有辦法的。”常凱申話語中透著自信。

    “那遼東的據(jù)點所在兩府想好了么？”

    “應該是在遼南。”常凱申看了眼桌上的地圖，手指一路滑過蓋州和復州，停留在更南方的那個尖端，“旅順半島?！?/br>
    “大手筆啊?！编嵔芊蛴行┡d奮，”那好，明日我就去會一會這位沈軍門吧?！编嵔芊蛳肓讼氲馈?/br>
    …………

    朝陽越過打狗山最南端的哨船頭小丘，照進了港區(qū)。

    昨日酒席之后沈有容又獨自一人在臥房的青瓷浴缸中好生泡了一回，換上一身賓館的薄袍與草鞋，一夜倒也睡得舒服。

    日上窗臺，沈有容起床梳洗完畢，明石道友便已經(jīng)等在了外面，和他一同出現(xiàn)的還有一輛精致的馬車。

    和兒子以及兩名家丁一樣，最先吸引住沈有容目光的不是什么造型精致的車身，當眾人目光齊齊移到車前的挽馬身上時，便再難離開了。

    這馬未免也太過神駿了些，曾久在北方防邊，沈有容甚至可以斷言，整個大明都不曾有過這樣高大駿美的良駒。兩匹沒有一絲雜毛的純黑澳洲烏騅馬（注奧爾洛夫馬），肩高都快與他的家丁一般了，若是能夠?qū)⒅T在胯下將是何等感覺，相信不止是他，那些家丁也都在心中遐思。

    “此烏騅馬乃是首長以秘法馴養(yǎng)，據(jù)說全澳宋不過百來匹，就連背嵬軍中也是眼饞得很。”見了沈有容表情，明石道友解釋道，其實沈有容的表情在他看來已經(jīng)很是淡定了，他第一次見到此馬時更是震驚，畢竟比起大陸上的蒙古馬，日本馬的體型還要更小。

    兩匹駿馬在眾人艷羨的目光中打了幾個響鼻，沈有容的目光才落在旁邊的馬車車身上。

    因為公務的緣故，他曾經(jīng)不止一次上京，北方的騾馬車他倒是坐過，并不是什么讓人舒適的回憶。但當這輛紅旗馬車入目的時候，卻讓他暗暗稱奇不已。

    最先的感覺是規(guī)整，一如此前流入福建的許多澳洲貨一般。最讓他覺得安心的是四個足有半人高的輪子，渾然天成的造型看不出多少人工雕飾，但任何一位大明的工匠顯然都做不出這樣毫無瑕疵的輪子，而輪圈上凹凸有致的花紋也讓他覺得這車的做工有些高深莫測，光看質(zhì)感這輪子竟也像是鐵造的，但輪子本身又像是包了一層什么東西在外。

    踩著踏板進到車廂，剛好容得下四人，明石道友與沈壽峣并排坐在向后的位置，而沈有容與何喬遠則是坐在正座上，兩名家丁則扶在車廂之后站立，前面一名馬夫，倒也緊緊湊湊。

    進得車來，沈老爺才發(fā)覺這馬車內(nèi)真是別有洞天，不僅座位都用上好呢絨包覆，而且座在上面還有一種欲拒還迎的舒適感，也不知澳洲人用了什么奇巧手段。新試制的彈簧雖然性能一般，用在工業(yè)機械上還差了些，但用來制作床墊與沙發(fā)之類倒還勉強，只是沈有容等人是頭回享用，感受更要強上許多，這感覺反應到坐姿上便顯得略微僵板了些。

    明石道友熟練地拉下支在一側(cè)的小桌，又打開旁邊暗格拿出一瓶郎母酒和四個玻璃杯子，小桌上頗為體貼地穿了四個圓孔，上大下小的玻璃杯子剛好能夠卡在其中，讓人放心不少。

    而馬車車窗上鑲嵌的居然是整幅的平板玻璃，更是讓何喬遠覺得驚詫莫名，須知這東西如今在泉州也并不多見，而且這樣大的一幅價值應該不菲才是。何老爺甚至還有一個感覺，便是澳洲人于玻璃一物上頗有手段，無論是這車窗，還是方才的酒瓶酒杯，全是玻璃所制，而當他抬頭看時，還發(fā)現(xiàn)在車廂頂上也掛著一個玻璃罩子包住的器物，也不知作何公用，但那玻璃罩子的完美弧度已經(jīng)昭示其恐怕很貴。

    此時窗外馬鞭響起，馬車緩緩前行。

    參考文獻

    1、《大明會典》

    2、《明神宗顯皇帝實錄》

    3、《晚明史》樊樹志

    4、《萬歷野獲編》沈德符

    5、《閩中理學淵源考卷75司徒何鏡山先生喬遠》

    6、《明史沈有容傳》

    7、《明宮史》

    8、《酌中志》劉若愚

    9、《明代歲時民俗文獻研究》張勃

    10、《明光宗貞皇帝實錄》

    11、《閩書》何喬遠

    12、《泉州府志》

    13、《東番記》陳第

    14、《閩海贈言》沈有容

    15、《沈有容三入東番“殲倭驅(qū)荷”考》陳九如、姚永森

    16、《ortoftakau1893》