“如何？”馬士英關(guān)切地問(wèn)著師弟。

    “別說(shuō)，天成的法子還真是不錯(cuò)，頭三日便都吃他教我做的雞湯米線(xiàn)，連那看場(chǎng)的老軍都看得直流口水?！睏钗尿嬕桓币猹q未盡的模樣回道。

    “誰(shuí)在問(wèn)你吃的？是考得如何?！?/br>
    “包過(guò)的?！睏钗尿嫻夤餍宰樱贿^(guò)還是回了話(huà)，但馬上又轉(zhuǎn)頭看著王星平，“天成你這次不去考實(shí)在是可惜，三道經(jīng)義你居然猜中了兩道，看來(lái)我這次不過(guò)也難?！?/br>
    馬士英聞言疑惑地望了王星平一眼，考前猜題的事許多人都會(huì)去做，但都是百不中一，三題中二的確是難得，不過(guò)這樣的事情以往也不是沒(méi)有。但他似乎記得王星平的本經(jīng)并非《詩(shī)經(jīng)》，更況他現(xiàn)在還只是白身，在貴陽(yáng)也只是考過(guò)童子試而已。乃又對(duì)楊文驄問(wèn)道：“中的兩題都是什么？”

    “一道是‘遹觀厥成’，另一道是‘式固爾猶，淮夷卒獲’這一句。”

    王星平聽(tīng)了便笑道，“僥幸僥幸，看來(lái)堂上諸公總歸脫不出時(shí)事二字?！?/br>
    楊文驄道：“我這次是真服了你這廝，棋在局外說(shuō)得果然沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    遹觀厥成出自《大雅》中的《文王有聲》一篇，第一段的原文是‘文王有聲，遹駿有聲。遹求厥寧，遹觀厥成。’本是贊頌君王賢明的慣常文字，但后面兩句‘遹求厥寧，遹觀厥成’卻是祈求四海平靖，國(guó)運(yùn)昌隆的意思，放在眼下就有所深意了。

    后一題則是出自《魯頌》中《泮水》一文的最后一段，‘式固爾猶，淮夷卒獲。翩彼飛鸮，集于泮林。食我桑黮，懷我好音。’描述的是魯僖公平定淮夷之武功。

    這兩道題目全都將重點(diǎn)放在了平定邊疆上面，考官出題打的什么心思已經(jīng)非常明顯。

    前方傳來(lái)的各種消息，兵部連下紅旗催楊鎬出戰(zhàn)，是個(gè)人都能看出皇帝急切的態(tài)度，雖然朱翊鈞對(duì)于前方將士的后勤似乎并無(wú)多少關(guān)心的樣子，但考官們心領(lǐng)神會(huì)自然也不會(huì)放著一個(gè)體察圣心的機(jī)會(huì)不用。

    其實(shí)也就是不敢想，若是事前能夠想到這一層，那這無(wú)疑就成了兩道送分題，整本《詩(shī)經(jīng)》這樣的句子本也不多，而眼下楊文驄則正是得益于王星平的無(wú)意提點(diǎn)，而王星平也不會(huì)傻到告訴師兄自己早看過(guò)了大明歷年會(huì)試、殿試的考題。。

    于是幾人和仆從一道，一路春風(fēng)得意歸去不表。

    …………

    時(shí)光流逝，轉(zhuǎn)眼便已是快半月過(guò)去，這半月之中，舉子們泰半時(shí)間都在飲宴和交游，也有相熟的組織文會(huì)詩(shī)會(huì)的，這其中又尤以廣東、浙江、福建、江西幾省的會(huì)館最為熱鬧，袁崇煥便是其中惹眼的幾個(gè)舉子之一。總之，會(huì)試已過(guò)，眼下也沒(méi)有更多的事情讓京師的士民關(guān)注，無(wú)論是已經(jīng)重新蓋上的溝渠，還是漸漸消融的冰雪都在預(yù)示著春天真的就要到來(lái)了。

    今日已是二月二十八，明時(shí)坊早已恢復(fù)了往日的如常景象，整個(gè)京師也都像是漸漸從冬日中蘇醒過(guò)來(lái)。按照往屆的規(guī)矩，內(nèi)簾的草榜此時(shí)應(yīng)該早就出了，今天還沒(méi)有消息那也就只等著明日發(fā)榜而已，會(huì)試的結(jié)果也就自然而然的成了京城中街談巷議的一個(gè)話(huà)題。

    只是在這京城之中，也并非所有人都只是關(guān)心會(huì)試，市井小民沒(méi)過(guò)完上元就紛紛出來(lái)上工了，而還有些人則是更喜好與自己相關(guān)的事情。

    京城西北發(fā)祥坊的大隆善護(hù)國(guó)寺打大元時(shí)便已建成在此，五進(jìn)的寺院中除了供奉有前朝丞相脫脫夫婦的塑像外，還有于本朝成祖有擁立定策之功的‘黑衣宰相’道衍和尚姚廣孝的影堂。不過(guò)眼下此地除了借宿的舉子和周?chē)昙鴣?lái)做些小生意的攤販之外倒也少有人來(lái)，更不會(huì)有人在這初春的冷風(fēng)中跑來(lái)憑吊什么古人，畢竟就連官中也是極少想到此處的供奉。

    寺外崇國(guó)寺胡同與棉花胡同相交的岔路口上，是一處名為柳泉居的酒樓，柳泉居格局不大，名聲也不顯，但勝在清凈少人攪擾，據(jù)說(shuō)人少時(shí)就連寺中的師傅也會(huì)偶爾前來(lái)光顧。

    便宜坊的烤鴨，六必居的醬菜，加上本地酒館初春時(shí)節(jié)最為常見(jiàn)的佐餐主食烤饅頭，都是這個(gè)季節(jié)之下京師不多能夠佐酒的菜肴，用來(lái)配這柳泉居的自釀黃酒最好不過(guò)。

    酒樓的二層空空蕩蕩，角落中圍在炭火之間早坐著三人，正是張炳芳、張介賓和李可灼，今日還是張炳芳做東請(qǐng)二人小聚。

    一口熱酒下肚，話(huà)便多了起來(lái)。

    張炳芳眼神中透著狡色，笑嘻嘻對(duì)李可灼揶揄道：“小弟先要恭喜李兄了?！?/br>
    李可灼神色微不可查的一變，但還是平靜回道：“我何喜之有，倒是聽(tīng)說(shuō)爾含你新近轉(zhuǎn)手了一批海外奇貨，在玄武門(mén)那邊賺了不小的一筆。”

    京城之有內(nèi)市，設(shè)在皇城北面的玄武門(mén)外，逢每月初四、十四和二十四三日開(kāi)市，銷(xiāo)售的多是些海內(nèi)外的奇珍異寶，主要的買(mǎi)主是內(nèi)廷的宮娥妃嬪和貂寺大珰。當(dāng)然這樣的生意并不好做，故而能做內(nèi)市生意的人多少都有些背景，且手中貨物也都不俗，張炳芳能這么快找到門(mén)路的確是讓人刮目相看，而且這內(nèi)市的生意還在其次，能于其中結(jié)交一二大內(nèi)人物對(duì)于日后也是有莫大助益的，李可灼倒是早聽(tīng)說(shuō)了此事。

    張炳芳不好意思道：“不過(guò)是些黃白之物罷了，且都是會(huì)卿兄（注：張介賓）幫著從定西侯府上給牽的線(xiàn)，哪里比得上典膳你能得圣心?！?/br>
    李可灼聞言一凜，“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    “這事如今知道的可不少，你就不用瞞著我與會(huì)卿了，萬(wàn)歲爺當(dāng)著閣老的面叫你忠臣，我正是要恭喜典膳時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了。”

    “不過(guò)是湊巧而已?！?/br>
    “好就好在這湊巧二字，想給宮中獻(xiàn)藥的多了，能夠藥到病除的可不多，更何況這時(shí)機(jī)之妙?！?/br>
    與王星平見(jiàn)面之后，李可灼雖然對(duì)于其給的丹藥還有疑慮，但卻絲毫沒(méi)有耽擱。畢竟關(guān)乎自己前程，他也馬上尋了人試藥，驗(yàn)看得當(dāng)果然有效后便找著個(gè)機(jī)會(huì)獻(xiàn)了上去。當(dāng)然，外官獻(xiàn)藥也不是說(shuō)獻(xiàn)就獻(xiàn)，是藥三分毒的道理世人多少都明白一些，故而宮中對(duì)于這樣的事情向來(lái)慎重得很。

    只是恰逢皇帝痛風(fēng)發(fā)作，即便御藥房再次用了阿片也依然收效甚微，就在此時(shí)皇帝知道了李可灼獻(xiàn)藥之事，內(nèi)閣諸公及圣濟(jì)殿當(dāng)值的宮值自然是竭力勸阻，但架不住皇帝病情難當(dāng)，值得一試。李可灼倒也膽大，當(dāng)著皇帝的面自己先服了一丸沒(méi)事，皇帝才跟著服下一丸，不想一刻時(shí)的功夫疼痛便大為消減，龍心大悅之下更是當(dāng)著方從哲的面連呼李可灼為‘忠臣’。此時(shí)雖為內(nèi)宮隱秘，但京城中事向來(lái)是傳得快得很，更況如張炳芳這樣喜歡鉆營(yíng)的。

    之后李可灼更將王星平所給秋水仙丹獻(xiàn)上去了一小瓶，共計(jì)十枚，雖然眼下旨意尚未下來(lái)，但自己的差事要再升上半級(jí)那幾乎就是板上釘釘了。但畢竟因?yàn)榇耸麻_(kāi)罪了閣臣和御藥房的公公，李可灼最近行事便益發(fā)小心起來(lái)，是以張炳芳問(wèn)他，他還有些機(jī)警。

    但畢竟是大功一件，被人說(shuō)到了癢處難免也是有些得意。

    一直在旁聽(tīng)兩人說(shuō)話(huà)的張介賓此時(shí)卻斟酌道：“爾含說(shuō)的是李兄給圣上獻(xiàn)藥的事情？我倒也耳聞了，典膳這仙藥莫不也是那澳洲來(lái)的奇物？”

    李可灼眼神閃爍，并未正面回他，只笑道：“如今倒也怪了，但凡好東西似乎都跟澳洲貨扯上了關(guān)系，就連萬(wàn)歲爺那天編排欽天監(jiān)也拿了澳洲掛歷出來(lái)說(shuō)事。”

    他這話(huà)倒是沒(méi)有胡說(shuō)，那日服了李可灼所獻(xiàn)秋水仙丹痛風(fēng)大好，再聽(tīng)李可灼說(shuō)了一番痛風(fēng)發(fā)病的肇因，朱翊鈞當(dāng)即便把太醫(yī)院的‘庸醫(yī)’連同御藥房的‘閹豎’都罵了一通，說(shuō)話(huà)間想起了這幾日那澳洲掛歷上的星象竟然全都應(yīng)驗(yàn)無(wú)誤，而且是‘火星逆行入軫宿一度五十分’這樣精準(zhǔn)的預(yù)報(bào)，于是又將欽天監(jiān)的一干‘飯桶’也給捎帶罵了進(jìn)來(lái)。

    張介賓不咸不淡的又道：“聽(tīng)說(shuō)年前那個(gè)王星平去過(guò)李兄府上，依稀記得上次李兄提起此人是臨清一位友人所薦，他一介武夫找李兄不知所謂何事?！?/br>
    “能有何事，不過(guò)是家中有些生意，想走我的路子打聽(tīng)打聽(tīng)朝廷中的消息，這樣的事情以往也是常有的?！?/br>
    “常有？可他跟我說(shuō)的怎么不是這樣？”

    李可灼慌道：“你見(jiàn)過(guò)王星平？”

    “李兄怎么忘了，年前聚會(huì)我不是說(shuō)過(guò)他也給我府上投過(guò)拜帖?！?/br>
    “他對(duì)你說(shuō)了什么？”

    “也沒(méi)什么，只是討教了些藥理，其中倒也說(shuō)到了痛風(fēng)。他還說(shuō)李兄對(duì)痛風(fēng)之癥也頗有研究，我原本還只當(dāng)是他套，沒(méi)成想竟是真的?！闭f(shuō)完他又意味深長(zhǎng)的看了李可灼一眼。

    “他拜訪(fǎng)張兄就只為上門(mén)討教醫(yī)道？”

    “說(shuō)來(lái)也有些意思，他竟是想請(qǐng)我去貴州隨軍?！?/br>
    “估計(jì)他是打聽(tīng)過(guò)會(huì)卿你的過(guò)往，不過(guò)我倒覺(jué)得此事可行?！睆埍伎戳藦埥橘e一眼便做起了說(shuō)，他可不打算告訴對(duì)方正是自己將這些事情說(shuō)給王星平的，更不會(huì)告訴對(duì)方自己能夠搞到那批澳洲奇貨還要承王星平的人情，只是繼續(xù)道，“想你在遼東蹉跎了許多年，眼看建奴做大，倒是潁州相公（注：張鶴鳴）在貴州的改土歸流似乎就要建功了，你去那里經(jīng)歷一番說(shuō)不得就真能博個(gè)軍功出來(lái)?！?/br>
    “爾含也是這樣看的？”

    “難道會(huì)卿自己就不想？”

    “想是想過(guò)，不過(guò)那王星平畢竟一孺子而已，年不過(guò)十四，我倒要看看他的能耐究竟如何再作區(qū)處?！?/br>
    李可灼一聽(tīng)也來(lái)了興趣，“你打算如何看他能耐？”

    “先前見(jiàn)我時(shí)他說(shuō)若是楊鎬分兵合擊，則官軍必?cái)??！?/br>
    張炳芳聞言道，“你們還不知道，至少分兵這事他的確是說(shuō)中了，前幾日遼東經(jīng)略傳回的消息說(shuō)是本月二十一楊鎬命大軍兵分四路，出撫順關(guān)合擊建奴于赫?qǐng)D阿拉城下?！?/br>
    李可灼復(fù)道：“我怎么聽(tīng)說(shuō)因?yàn)榇笱┑木壒什⑽闯霰！?/br>
    張炳芳聞復(fù)道“只是延后了幾日，二十五日大雪一停，還是照例開(kāi)拔了，前方的塘報(bào)是今日早間才剛剛送到兵部，李兄那里自然還不知道?！?/br>
    李可灼在鴻臚寺，而鴻臚寺如今本就承擔(dān)了部分通政司的職責(zé)，朝廷邸報(bào)下發(fā)他自然能夠第一時(shí)間知道，但傳遞前線(xiàn)信息的塘報(bào)則是先到兵部然后直接就呈送到了首輔和皇帝面前，他不知道也是自然得很。不過(guò)張炳芳如此說(shuō)的確也有賣(mài)弄之嫌，以彰他與兵部官員的不俗關(guān)系，卻是絕不會(huì)提這消息也同樣來(lái)自王星平。

    三人正說(shuō)這話(huà)，就聽(tīng)路口一陣喧嘩之聲，頓時(shí)鑼鼓齊鳴，一隊(duì)人馬齊齊朝著護(hù)國(guó)寺而去。

    那領(lǐng)頭的紅衣壯漢高舉著一張同樣紅色底子的金字帖子，邊走邊拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的嗓門(mén)大喊。

    ‘捷報(bào)！——福建莊老爺諱際昌高中乙未科會(huì)試一甲第一名會(huì)元！’

    1、《大明會(huì)典》

    2、《明神宗顯皇帝實(shí)錄》

    3、《晚明史》樊樹(shù)志

    4、《明代北京的經(jīng)濟(jì)生活》許大齡

    5、《萬(wàn)歷順天府志》

    6、《萬(wàn)歷野獲編》沈德符

    7、《酌中志》劉若愚

    8、《宛署雜記》沈榜

    9、《萬(wàn)歷順天府城復(fù)原圖》

    10、《皇明貢舉考》張朝瑞

    11、《天一閣藏萬(wàn)歷四十七年會(huì)試錄》

    12、《明代塘報(bào)及其特點(diǎn)探析》高歌

    13、《論通政司在明代輿論中的作用》吳曉璐

    14、《明代的內(nèi)市與燈市》安藝舟

    15、《論薩爾滸之戰(zhàn)》李鴻彬