“這哪有個(gè)讀書人的樣子！”

    “那你說該是什么樣子，秦老爺可是咱們懷仁縣二十年來的第一個(gè)舉人！”

    路邊有這樣的對(duì)答，當(dāng)街下馬的秦川先是摟住朱達(dá)，然后又把周青云摟住，當(dāng)街痛哭失聲，顯得很不體面。

    雖說有人理解大難重逢的驚喜，可也有人不習(xí)慣這樣的感情外露，加上對(duì)新舉人難免會(huì)有幾分嫉妒，風(fēng)涼話就出來了。

    不過說風(fēng)涼話其實(shí)也沒說錯(cuò)，秦川是讀書人，但當(dāng)年和楊家搭伙經(jīng)營(yíng)私鹽生意，沾染不少江湖市井的做派，不是那么講究規(guī)矩氣度，所謂斯文風(fēng)度的確差些，但這等風(fēng)格更被人稱為灑脫。

    鑼鼓班子已經(jīng)趕到，得到允許之后立刻敲打起來，這段街面上立刻被弄得喜氣洋洋，這等看似湊趣實(shí)際上不合時(shí)宜的響動(dòng)，將朱達(dá)三人從失控的情緒中拽了出來。

    秦川右手抓著朱達(dá)，左手抓著周青云，眼淚未干，臉上全是笑意，朗聲說道：“回家，去看琴琴，這段時(shí)間苦了我家女兒，她是不是在鬧脾氣，就你們倆來人接?！?/br>
    說完這話秦舉人瞇了下眼睛，他當(dāng)然看得到朱達(dá)、周青云和那一干隨從都是全副武裝，迎接自己斷沒有這般劍拔弩張的準(zhǔn)備。

    “怎么回事？”秦川激動(dòng)的情緒已經(jīng)收束了不少，淡然問道。

    “義父，我們從衙門里出來。”

    “從衙門里出來，帶著刀弓去官府？”

    雖然眾人環(huán)繞，可朱達(dá)毫不在意，就在街上一五一十的說了，扈從秦川回來的那些精壯漢子有人想要向前湊，被秦舉人瞥了眼才訕訕停住。

    隨著朱達(dá)的述說，秦川臉越來越冷，等這邊說完，秦川哼了一聲，掃了兩側(cè)人群幾眼說道：“人若落難，什么牛鬼蛇神都蹦出來了，先去縣衙?！?/br>
    說完這句，秦川背著手向前走去，朱達(dá)和周青云對(duì)視了眼連忙跟上，秦舉人向前走了幾步，回頭又是說道：“你們倆跟著，其他人回住處去，城內(nèi)有住處嗎？”

    “有的”朱達(dá)才說話，精壯騎士為首的那位就上前一步說道：“秦爺，要不要兄弟們跟著”

    話沒說完就被打斷，秦川說道：“不必，區(qū)區(qū)一個(gè)縣令，他能如何?！?/br>
    朱達(dá)眨了眨眼睛，不知作何反應(yīng)，雖說在他心里，知縣也算不得什么，可明說出來是另外一回事，七品文官百里侯的前面怎么也加不得“區(qū)區(qū)”二字。

    倒是那詢問的精壯漢子沒有詫異，只是笑著說道：“秦爺說得是，那的們就先去等著了?！?/br>
    朱達(dá)對(duì)家丁們招呼了聲，讓他們帶著這十幾位騎士先回去，家丁們答應(yīng)了后立刻離開，這等令行禁止的作風(fēng)讓騎士們頗為驚訝，連帶又多看了朱達(dá)幾眼。

    “回去別歇著，把人盯緊了，還未必是自己人?！碑?dāng)王井經(jīng)過朱達(dá)身邊的時(shí)候，朱達(dá)叮囑了兩句，王井目不斜視好像沒有聽見，卻不住的點(diǎn)頭。

    等家丁和騎士們離開回轉(zhuǎn)，街面上的氣氛才輕松起來，鑼鼓喧天，懷仁縣體面人物和自認(rèn)為體面的都向前湊著恭賀，順便邀請(qǐng)秦川去家里做客，還有心急的已經(jīng)開始說自家的女兒和妹子，有人說是為秦舉人續(xù)弦，還有人說做妾也無妨，甚至還有說房里卻伺候的，伺候就好。

    這些殷勤討好已經(jīng)讓朱達(dá)和周青云愕然，再向前走幾步，還有人直接跪下，求著投獻(xiàn)田產(chǎn)，還要賣身為奴的，如此等等，讓朱達(dá)對(duì)舉人身份的貴重有了清晰認(rèn)識(shí)。

    “諸位父老的好意秦某心領(lǐng)了，今日還有事要辦，等在城內(nèi)安頓下來，還要一一登門拜訪，多多交結(jié)，多謝多謝”秦川臉上掛著親切的笑容，對(duì)每一個(gè)上前的人都客氣相對(duì)，跪在地上的也會(huì)伸手?jǐn)v扶。

    朱達(dá)和周青云就充作護(hù)衛(wèi)和廝了，讓道路不至于太擁擠，他們?nèi)齻€(gè)人可以一直前進(jìn)，剛才秦川一直在馬上，又有十幾個(gè)騎士拱衛(wèi)，所以才勉強(qiáng)前行，現(xiàn)在大伙快把這條道路擁擠的水泄不通。

    再向前走了幾十步，卻冒出不少衙役來，這伙人剛跑出來的時(shí)候，朱達(dá)和周青云下意識(shí)的就要拿兵器，等看到這些人沒拿家什才略微放松。

    “各位鄉(xiāng)親父老，前面就是衙門重地，沒事的就先散了?！毖靡蹅冞汉戎f道，話里客氣，卻是虎著臉，也沒誰(shuí)不知好歹的繼續(xù)向前湊，到這邊呼啦啦散去一大片，只有三個(gè)人跟了上來。

    這三人兩位五十余歲，一位四十出頭，都是秀才功名，不過讓官差客氣的不是這秀才功名，而是家里田產(chǎn)和勢(shì)力，從士紳就這三位來講，也可見懷仁縣的文風(fēng)凋敝了。

    “劉家還在自高身份，真是看不清局面。”不止一個(gè)念叨這話，六代進(jìn)士那是從前，現(xiàn)在是什么都沒有了，可還端著拎著。

    場(chǎng)面剛剛冷清下來片刻，兩側(cè)站滿了討好殷勤的差役，順利向前走了十幾步，就看到衙門方向跑來一幫人，這次朱達(dá)和周青云沒有任何緊張和戒備，因?yàn)槟菐腿硕际谴┲L(zhǎng)衫的，一看就是文吏之流。

    跑在最前面的是一位圓滾滾的老者，若不是這身略寒酸的文吏長(zhǎng)衫，看著就好像是富商員外的模樣，這老者因?yàn)槟昙o(jì)和身材跑得不快，不過他身后的年輕人都在控制著速度，免得超過這位。

    距離不遠(yuǎn)，沒多久這些人就到了跟前，這伙文吏停下來的時(shí)候都先喘氣擦汗，不少人額頭上全是汗水，這等冷天很容易著涼，趕過來的匆忙模樣倒不是做戲，朱達(dá)知道底細(xì)，壓低聲音說道：“義父，他們都是從家里趕過來的，估摸著要在這邊匯合才來拜見您?！?/br>
    “的懷仁縣戶房經(jīng)承周貴，見過秦老爺，恭喜秦老爺鄉(xiāng)試高中，光宗耀祖?！睘槭啄桥掷险呱钌钜灰荆哉Z(yǔ)和態(tài)度都恭敬到了極處。

    戶房經(jīng)承周貴，朱達(dá)雖然沒見過這人，卻聽旁人不止一次的提過，這位是懷仁縣文吏差役的頂尖人物之二，是和戶房經(jīng)承方銘并列的，把持著全縣的錢糧稅賦，手底下徒子徒孫眾多，黑白兩道通吃的大人物。

    這樣的人物在剛剛中舉的秦川面前如此恭敬，舉人果然是更高一等，是這個(gè)社會(huì)的統(tǒng)治階級(jí)了。

    隨著周貴的作揖拜下，后面的一干文吏都是躬身大禮，前面數(shù)十人齊刷刷矮了半截，能來這邊作揖恭賀的，都要在衙門里有個(gè)身份，那種不在編的文吏，還沒有資格在場(chǎng)。

    “各位鄉(xiāng)親有心了，日后秦某要在縣內(nèi)長(zhǎng)住，少不得要和各位打交道，還請(qǐng)多多關(guān)照。”秦川這話里還是帶著幾分豪強(qiáng)味道，如果是純正讀書人的話，壓根不會(huì)這么客氣。

    聽到這話，周貴才直起來的腰又彎了下去，諂媚陪笑著說道：“關(guān)照二字真是折殺的了，秦老爺直接吩咐就好，的一定盡力辦妥。”

    本縣舉人未必會(huì)出去做多久的官，一定會(huì)在本縣呆很久，這樣的人物就是縣內(nèi)的天，何況這位秦川不是世事不通的書呆子，當(dāng)年在鄭家集的時(shí)候就是一號(hào)人物，這等奢遮豪強(qiáng)又有舉人功名，在懷仁縣內(nèi)當(dāng)真是橫行，大伙對(duì)他來說好像螻蟻一般，更何況，先前縣令和方銘打過秦家家產(chǎn)的主意，大伙就更要心翼翼，免得被遷怒報(bào)復(fù)。

    秦川笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，大伙直起身之后就要閃到道路兩旁，這本縣舉人往往是本縣吏目差役的靠山，本地人還是要幫本地人的，日后打交道的時(shí)候還多，今日見面后，大伙還得琢磨怎么討好攀附。

    沒等眾人閃避，卻看到秦秀才拍了下身邊朱達(dá)的肩膀，笑著說道：“諸位鄉(xiāng)親，這是秦某的兒子朱達(dá)，這位是我的侄子周青云，他倆少不更事，還請(qǐng)諸位多多照顧?！?/br>
    既然被提到，朱達(dá)就做足了晚輩的姿態(tài)，笑著上前拱手，周青云只是點(diǎn)點(diǎn)頭，朱達(dá)這一拱手，剛剛自然些許的文吏們錯(cuò)愕瞬間，立刻彎腰拱手回禮，惶恐不必剛才差，只是臉上的笑意怎么也堆不起來，臉上神情都有幾分古怪。

    這位爺前晚才滅了方家和楊家滿門，那大火燒得全城都看得見，就在剛才還在縣衙匾額上扎了一根短矛，現(xiàn)在還扎在上面，而且還把知縣挾持了，秦老爺你不來怕還沒個(gè)了局，更不要說去鄭家集一路上殺了近百人，賊兵流民都被血洗

    如此兇煞人物，如此的大蟲，自家就在縣城內(nèi)橫行無忌了，何必讓大伙照顧，想到這里，文吏和兩側(cè)的衙役都反應(yīng)過來，這秦舉人和這位大蟲還是義父義子的關(guān)系，一個(gè)人全城就得低頭，兩個(gè)人誰(shuí)還喘得過氣。

    “請(qǐng)各位多多關(guān)照?！敝爝_(dá)笑著說了句。

    “不敢不敢，還請(qǐng)朱公子多多關(guān)照。”下面忙不迭的回答，站在一旁的秦秀才搖頭，神情有幾分無奈。