了！“魏二少，”她說(shuō)，“你寫吧！”

    “你自己寫不好嗎？”

    “我的字太丑！”

    “你錯(cuò)了！定公的一生吃虧在書法不好，所以他從不嫌人字丑。”

    “只要人不丑就好了！”跑堂的在旁邊接口。

    魏仲英覺得這個(gè)跑堂的很有趣，所以不嫌他沒有禮貌。小云卻瞪了他一眼，不過(guò)還是親筆寫了下來(lái)。

    魏仲英接過(guò)來(lái)看，跑堂也湊在一旁同觀，嘖嘖稱贊：“小云姑娘真了不起，寫的字好漂亮?！彼謫?wèn)說(shuō)：“詩(shī)是不是小云姑娘作的？”

    “你說(shuō)呢？”魏仲英這樣答了一句，但接下來(lái)說(shuō)，“你去看看，我要的東西呢？”

    “噢，噢，我倒忘記掉了?！迸芴玫霓D(zhuǎn)身就走。

    這是魏仲英特意把他遣走的。因?yàn)樗右欢伟险Z(yǔ)，不便為第三者所見。所以等跑堂一走，便即振筆疾書，一揮而就：“六月十九日小云以禮佛之余，約晤于觀音街松翠軒，余示以定公問(wèn)訊江上女郎之作；小云忽欲從余學(xué)詩(shī)，以答定公，黃庭初寫，風(fēng)神娟娟，青鳥重?zé)?，幽懷渺渺，知定公必有以慰小云也?！毕率穑骸爸儆⒏阶R(shí)?！?/br>
    就在此時(shí)，只見那跑堂的，一手“冰碗”，一手八寶綠豆湯——使平是他們這一行的特端，平端著飛步而來(lái)，湯汁卻一點(diǎn)都不曾濺出碗外。魏仲英與小云對(duì)看了一眼，取得默契，小云便即縱聲大笑，使得跑堂越發(fā)好奇，腳步亦更加快了。

    魏仲英故意忍住笑，及至等他到了面前，很快地將那張彩箋覆轉(zhuǎn)，然后咧嘴一笑：“不能讓你看！”

    跑堂的忙了半天，仍舊撲個(gè)空，苦笑著怏怏而去。小云復(fù)又大笑，笑停了說(shuō)：“他不知道肚腸根癢成什么樣子了？”

    “有趣，有趣！”魏仲英笑道，“將來(lái)講給定公，他亦是個(gè)喜歡惡作劇的人?！?/br>
    龔定庵此時(shí)正沿運(yùn)河回杭州，船中讀陶淵明詩(shī)遣悶，感懷不遇，牢sao又發(fā)，寫了三首七絕：

    陶潛詩(shī)喜說(shuō)荊軻，想見《停云》發(fā)浩歌。

    吟到恩仇心事涌，江湖俠骨恐無(wú)多！

    這是他一再讀陶淵明的《雜詩(shī)十二首》《擬古九首》的感想?！皯浳疑賶褧r(shí)，無(wú)樂自欣豫。猛志逸四海，騫翮思遠(yuǎn)翥。”“少時(shí)壯且厲，撫劍獨(dú)行游。誰(shuí)言行游近，張掖至幽州?！闭l(shuí)想得到中年以后，寂處田園的“五柳先生”，少年時(shí)曾有這樣的雄心壯志；以昔視今，以今設(shè)想他日，后人讀他的那些旖旎風(fēng)光的詞，又有誰(shuí)想得到他曾數(shù)次作“絕域從軍”之想，“劍氣”不揚(yáng)，無(wú)奈而歸于“簫心”？

    陶潛酷似臥龍豪，萬(wàn)古潯陽(yáng)松菊高。

    莫信詩(shī)人竟平淡，二分《梁甫》一分《sao》。

    這首詩(shī)是用辛稼軒的詞意。稼軒詞中詠陶淵明、詠菊的很多，將陶淵明比作高臥隆中的孔明，是一種很特殊的看法。龔定庵卻是完全同意的——在寫這首詩(shī)時(shí)，他隱隱然感覺到，已與稼軒、淵明呼吸相通了。

    陶潛磊落性情溫，冥報(bào)因他一飯恩。

    頗覺少陵詩(shī)吻薄，但言朝叩富兒門。

    這是有感于陶潛《乞食》一詩(shī)，一飯之恩，冥報(bào)相貽，其情其事，千古同悲；與杜甫的詩(shī)，“朝叩富兒門，暮隨肥馬塵”相比較，本性的厚薄自見。

    龔定庵自覺這三首詩(shī)造詣雖淺，但形容自己的性情、處境，頗為貼切，吟哦久久，不覺入夢(mèng)，夢(mèng)見了顧千里，劇談快飲之際，突然想起，顧千里不是死了嗎？醒來(lái)方知為南柯一夢(mèng)。當(dāng)?shù)拦饩拍晁钤嚾祝灾h用而申請(qǐng)歸本班時(shí)，便知前程有限，寫信給顧千里，約以五年相見；其時(shí)顧千里的身體很壞，自問(wèn)來(lái)日無(wú)多，但仍欣然答書，說(shuō)“敢不忍死以待”。五年之后，便是道光十四年甲午，龔定庵未能踐約，而顧千里就在這年年底，一病不起，龔定庵愧負(fù)死友，不道夢(mèng)中有此歡敘，覺得是件很可喜的事，于是口占一絕：

    “萬(wàn)卷書生颯爽來(lái)，夢(mèng)中喜極故人回。

    湖山曠劫三吳地，何日重生此霸才?！?/br>
    船到蘇州，少不得要作數(shù)日逗留，但蘇州的文士，除了顧千里，沒有氣味相投的人，因此，慰生吊死，只去了兩處地方，先是到支硎山下，那里葬著他母親的胞弟段右白，此人懷才不遇，郁郁以終。他的詩(shī)作得極好，而自己看得一文不值，晚年刪陳殆盡，不過(guò)龔定庵還存著他的一卷詩(shī)，名為《梅冶軒集》，掃墓歸來(lái)，作詩(shī)以記：

    少年哀艷雜雄奇，暮氣頹唐不自知。

    哭過(guò)支硎山下路，重鈔梅冶一奩詩(shī)。

    另一處是他的保姆家，姓金，龔定庵叫她“mama”，今年已八十七歲，相見之下，自是又哭又笑，讓龔定庵安慰的是，她的子孫都很好，所以既有出息，也很孝順，龔定庵送了她二十兩銀子，也作了一首詩(shī)：

    溫良阿者淚漣漣，能說(shuō)吾家六十年。

    見面恍疑悲母在，報(bào)恩祝汝后昆賢。

    “阿者”一詞出《禮記》，即是mama，似乎元朝還有這樣的稱呼，《拜月亭》中便有這樣的道白：“阿者，你這般慌張沒亂，到的哪里？”不過(guò)龔定庵自注，只引《禮記·內(nèi)則》；又注：“悲母，出《本生心地觀經(jīng)》?！辈环Q慈母，稱悲母，表示母已亡故。

    七十三歲的龔闇齋，終于在七月初九這一天，盼到了愛子。至親聞?dòng)?，紛紛探望，都說(shuō)“詩(shī)先人到”。原來(lái)龔定庵出都留別詩(shī)二十首，早在一個(gè)多月前，便已傳抄到杭州了。

    入夜客散，父子二人，方得細(xì)談家常。龔闇齋最關(guān)心的是孫兒孫女——龔定庵有兩子一女，都是吉云所出。長(zhǎng)子單名橙，字昌匏，更名公襄，字孝拱；次子單名陶，更名寶琦，字念匏；一女名辛，小名就叫阿辛，為龔定庵所鐘愛。

    龔定庵的長(zhǎng)子，跟他的性情，一模一樣，大言炎炎，目空一切，學(xué)問(wèn)不及，而偏激過(guò)之，所以龔闇齋深以為憂，家書中時(shí)常諄諄告誡，要龔定庵善教其子，但言教比不得身教，龔定庵自己的榜樣擺在那里，那些克己復(fù)禮的話，就不容易為老大所接受了。

    當(dāng)然也還要問(wèn)到龔定庵自己的打算，“現(xiàn)在還無(wú)從打算起，”他說(shuō)，“看看有沒有可以替爸爸分勞的地方?！?/br>
    “我當(dāng)然希望你也能到紫陽(yáng)來(lái)講課，不過(guò)為你著想，首要之事必在把你的文字整理出來(lái)?！?/br>
    這正是龔定庵心中的想法，他打算將文集整理成一個(gè)定本，繕寫數(shù)十份，分送好友，因?yàn)樗F(xiàn)在還沒有力量印書，但好友之中如果有誰(shuí)飛黃騰達(dá)，他相信一定會(huì)出資為他刻版付印。

    “你把定本整理出來(lái)，我替你仔細(xì)看一看?！饼忛滮S說(shuō)，“你有些見解，自信過(guò)甚，還欠圓融深刻，不足以傳后世。”

    接下來(lái)，父子商量文字，哪些可存，哪些可刪，一直談到深夜，方始?xì)w寢。但回想平生，心事如潮，想到老父以名山事業(yè)勖勉，感激之心，油然而生。披衣起床，挑燈寫了一首詩(shī)：

    只將愧汗?jié)袢R衣，悔極堂堂歲月違。

    世事滄桑心事定，此生一跌莫全非。

    這以后，便是親朋邀宴，幾乎日日有湖上之約。直到半個(gè)月以后，應(yīng)酬漸了，有感于家園溫馨，他寫了兩首詩(shī)：

    浙東雖秀太清孱，北地雄奇或獷頑。

    踏遍中華窺兩戒，無(wú)雙畢竟是家山。

    親朋歲月各蕭閑，情話纏綿禮數(shù)刪。

    洗盡東華塵土否？一秋十日九湖山。

    “一秋十日九湖山”，有一處要緊的地方卻一直沒有機(jī)會(huì)去，那就是西溪的劉氏家庵。路遠(yuǎn)不是原因，曾有至親邀游交蘆庵，他托詞辭謝了；只為的是怕到傷心之地——燕紅香消玉殞，就葬在劉氏家庵后面。

    但他畢竟還是去了，那是由于宋嫂的一句話，她在得知龔定庵回來(lái)以后，特地做了四樣菜、兩樣點(diǎn)心來(lái)探望時(shí)，提到燕紅，表示劉姑太太一直在盼望。她說(shuō)：“悟師太前年病重的時(shí)候，把她心里的話告訴了劉姑太太。當(dāng)時(shí)劉姑太太同我商量，想寫信告訴你——”

    “噢，”龔定庵迫不及待地問(wèn)，“是什么話？”

    “等劉姑太太自己告訴你好了?！彼紊┱f(shuō)道，“龔大少爺，你再不去，人家要批評(píng)你了，說(shuō)你沒有良心?！?/br>
    一聽這話，龔定庵頓如芒刺在背，不過(guò)有句話還是得先問(wèn)清楚：“你們當(dāng)時(shí)為啥不寫信給我？”

    “無(wú)非怕你傷心。”

    于是第二天在宋嫂母子陪同之下，船行到了劉氏家庵，八年未見的劉姑太太，滿頭如雪，但精神卻很健旺?！褒彺笊贍敚愕降讈?lái)了！”她說(shuō)，“可憐，前年秋天，燕紅朝朝盼，夜夜盼，盼你不到?！?/br>
    就這一句話，龔定庵便忍不住雙淚交流，“干娘?！庇捎谘嗉t在庵不久，便認(rèn)了劉姑太太為義母，所以龔定庵也稱之為干娘。他說(shuō)：“前年夏天我本說(shuō)要回來(lái)的，后來(lái)是我家老太爺體恤我，說(shuō)天氣太熱，到秋涼再看，就此耽誤了下來(lái)，早知如此，我無(wú)論如何也要回來(lái)一趟。”

    “真是冤業(yè)！”劉姑太太嘆口氣，“說(shuō)起來(lái)我也作了孽——”

    原來(lái)燕紅對(duì)龔定庵，只是將一段深情埋在心底，劉姑太太早就看出來(lái)了，內(nèi)心不以為然，便常以懺悔宿業(yè)相勸，使得燕紅無(wú)法吐露心事，直到前年春天得病，纏綿經(jīng)夏，眼看不起，才說(shuō)了句：“我好悔！”由此傾情一訴，但一切都嫌晚了！

    自然，要說(shuō)悔，龔定庵才真是椎心泣血地悔恨竟不能看透燕紅的本意。當(dāng)然，其中也牽涉到吉云，別有一段難以訴說(shuō)的委屈，此時(shí)只有傾瀉在滂沱的涕泗中了。

    在劉姑太太與宋嫂的勸慰之下，龔定庵收拾涕淚，去看燕紅的墳?zāi)?。墳在庵后不遠(yuǎn)的小山上，一抔黃土，前豎一塊小小的石碑，上刻“義女薛燕紅之墓”的字樣，下面署款是“義母劉妙緣立”，妙緣自然是劉姑太太的法名。

    “這塊地是燕紅自己看中的，”劉姑太太說(shuō)，“方向也是她自己選的，朝西，為的是望得見家鄉(xiāng)?！?/br>
    生前不能如愿，死后卻能自主，這在龔定庵多少算是一種安慰。“干娘，”他說(shuō)，“燕紅有你這么一位義母，也是她前世修來(lái)的。我剛剛在想，我同她生不能同衾，死或者可以同xue；既然這里是她自己選定的，就不必遷葬了。不過(guò)我還有個(gè)想法，不曉得該不該說(shuō)?！?/br>
    “盡管說(shuō)?！?/br>
    “我想改立一塊碑，讓她姓龔，不曉得干娘肯不肯把她嫁給我？”

    “我怎么不肯？”劉姑太太說(shuō)，“不過(guò)，龔大少爺，我倒有句話要?jiǎng)衲悖衣犙嗉t說(shuō)過(guò)，好像當(dāng)初你夫人不贊成你娶她，如今你這么做，只怕你夫人會(huì)不高興；再說(shuō)燕紅是不是愿意也難說(shuō)。”

    “龔大少爺，”宋嫂插嘴說(shuō)道，“多一事不如少一事，而且這不算啥喜事，有老太爺在，也要避避忌諱?！?/br>
    “不錯(cuò)，不錯(cuò)。”劉姑太太接口說(shuō)道，“龔大少爺，算了吧！”

    這些規(guī)勸，義正詞嚴(yán)，入情入理，龔定庵無(wú)法不聽，不過(guò)這座墳實(shí)在太簡(jiǎn)陋了，想了一下說(shuō)：“我想種點(diǎn)樹?！?/br>
    “去年種過(guò)一回，種得不得法，沒有活，只有到明年春天再種?！?/br>
    “種的什么樹？”

    “梅花?！?/br>
    “好！”龔定庵轉(zhuǎn)臉對(duì)宋嫂說(shuō)，“這件事要托你兒子了?！?/br>
    “好的，我來(lái)關(guān)照他?！?/br>
    “龔大少爺，回去吧?！眲⒐锰f(shuō)，“我還有幾樣?xùn)|西要交代給你?！?/br>
    回到庵里，劉姑太太捧出來(lái)一個(gè)布包，解開來(lái)一看，是兩方汗巾，一個(gè)俗稱為招文袋的鈔袋，一對(duì)枕頭套，手工很細(xì)，而且是簇新的。

    “這都是燕紅做的，幾次想寄沒有寄，臨終以前要我當(dāng)面交給你?！?/br>
    觀物思人，益增凄惻，龔定庵這夜住在船上，通宵失眠，曉鐘初動(dòng)，披衣挑燈，雜寫感觸：

    阿娘重見話遺徽，病骨前秋盼我歸。

    欲寄無(wú)因今補(bǔ)贈(zèng)，汗巾抄袋枕頭衣。

    第二首是：

    女兒魂魄完復(fù)完，湖山秀氣還復(fù)還。

    爐香瓶卉殘復(fù)殘，他生重見艱復(fù)艱。

    這首詩(shī)是仿照唐朝一個(gè)叫王麗真的女郎所作的“字字雙詞”，四句皆用疊句。另外兩首亦是變體：

    一十三度溪花紅，一百八下西溪鐘。

    卿家滄桑卿命短，渠儂不關(guān)關(guān)我儂。

    一百八下西溪鐘，一十三度溪花紅。

    是恩是怨無(wú)性相，《冥祥記》里魂朦朧。

    龔定庵回想從道光六年至今，十三年來(lái)，與燕紅見面不過(guò)四五回，大多是在紅蓼花開的秋天，十三年相思，欲寄無(wú)由，日日聽暮鼓晨鐘，計(jì)算著不知將來(lái)是何歸宿的日子，那種況味，何堪忍受？造化弄人，以萬(wàn)物為芻狗，折磨煞人，天公不管，“渠儂不關(guān)關(guān)我儂”，無(wú)語(yǔ)問(wèn)天，天亦無(wú)語(yǔ)，幸而天地間，還有文字可以傾訴難宣的抑郁，這樣想著，覺得真應(yīng)該好好替燕紅寫一篇傳記，才對(duì)得起她。

    《冥祥記》是一部唐人小說(shuō)，又名《冥報(bào)記》，見于《唐書·藝文志》著錄，龔定庵見過(guò)這樣一個(gè)鈔本，既化鬼魂，只有朦朦朧朧，一條淡影，性相皆無(wú)，自然恩怨都泯；龔定庵唯有這樣去自我譬解了。

    一到家便收到了魏仲英寄來(lái)的信，看到小云初學(xué)為詩(shī)，居然楚楚可觀，自不免有驚喜之感，亦可稍減他西溪之行的哀痛，但是對(duì)魏仲英問(wèn)他，何以作藏嬌之計(jì)，他卻還沒有心思去考慮。

    陪老父到海寧去看了潮，又應(yīng)邀到杭州書家第一的汪氏“振綺堂”去審定了目錄，余下的日子，便是把自己關(guān)在書房里弄筆墨，整理全集，未能畢事，因?yàn)閼?yīng)酬文字太多了，有一首自嘲的詩(shī)：

    閉門三日了何事？題圖祝壽諛人詩(shī)。

    雙文單筆記序偈，筆禿幸趁酒熟時(shí)。

    這種日子過(guò)得很慢，但也很快，轉(zhuǎn)眼到了八月底，龔定庵突然警覺，接眷一事，如果再耽誤下去，天寒地凍，雨雪載途，有多不便。而且他已決定，將妻兒接回來(lái)以后，定居在昆山的別墅，亦須稍作料理。幸好他有一個(gè)至交陳碩甫，既能干又熱心，早就自告奮勇，替他在籌劃了。

    “碩甫，”他說(shuō)，“馬上就是涼秋九月了。”

    “你不催我，我還要催你呢?！标惔T甫笑道，“我只當(dāng)你把吉云忘記掉了?！?/br>
    “哪有這樣的事！我只是不好意思催你。”

    “跟你說(shuō)實(shí)話吧，我是想替你多弄幾文，既然時(shí)不我待，只好先動(dòng)身再說(shuō)?！标惔T甫放低了聲音，“我剛得了一個(gè)消息，湖廣總督桂良調(diào)閩督，你能不能跟他搭上線？”

    “閩督不是周敬修嗎？”

    “調(diào)了，跟桂良對(duì)調(diào)?！?/br>
    原來(lái)閩浙總督鐘祥，因失印事革職，本調(diào)湖廣總督周天爵繼任，而以河南巡撫桂良升調(diào)鄂督。但以朝中有人面奏，漢口為商船所聚，卻苦于四川的土匪，多充運(yùn)鉛船的水手，每每暗中搶劫商船，而且湖北、陜西交界之處，常有jian徒出沒，劫掠行旅；周天爵“愛民如子，疾惡如仇”，派到湖北，得盡所長(zhǎng)，因而決定將桂良與周天爵對(duì)調(diào)，亦就是周天爵留任湖廣，桂良來(lái)督閩浙。陳碩甫所以問(wèn)起桂良，是因?yàn)楦＝ǖ募Z道，是有名的肥缺，每年可收三十萬(wàn)兩銀子，所以福建凡有新任督撫，糧道都要預(yù)先托人打招呼，以期安然留任。當(dāng)然，話管不管用，是另外一回事；但只要說(shuō)得上話，便可獲一筆酬勞?，F(xiàn)任福建糧道姓何，自從探知周天爵調(diào)閩督，便親自到杭州來(lái)活動(dòng)，因?yàn)楦＝ü賳T赴任，如果循運(yùn)河而來(lái)，一定先到杭州，然后溯富春江而上。何糧道必須先期迎候。等周天爵到了福建再找路子，就嫌晚了。

    “他的路子已經(jīng)找好了，哪知局面有了變化，必得另覓門路。你在京多年，旗下大員很熟，如果跟桂制軍相熟，為何糧道說(shuō)一句話，我可以替你弄兩千兩銀子?！?/br>
    “桂制軍字燕山，他老太爺叫玉德，也當(dāng)過(guò)閩督，我倒見過(guò)幾次。不過(guò)桂燕山久任外官，我并不熟。而且，何糧道在福建，聲名狼藉，我即使認(rèn)識(shí)桂燕山，亦未便為他進(jìn)言?！?/br>
    “你還是這種脾氣！”陳碩甫笑道，“我亦是明知故問(wèn)而已。不過(guò)，有件事你不要推辭，我替你拉來(lái)的這筆‘生意’很不壞?！?/br>
    這筆“生意”，是替嘉興王江涇陶家的老主人寫一篇墓志銘。陶家在乾嘉年間，號(hào)稱巨富——浙西的殷富，在當(dāng)時(shí)以嘉興陶氏、海寧查氏為首，但兩家的作風(fēng)不同，查家大族，有一支以在天津經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)致富，但本為書香世家，所以子弟仍循正途入仕?？滴跄觊g有個(gè)查升，字聲山，官至少詹事，詩(shī)筆清麗，與他的族叔查初白齊名，好客，愛排場(chǎng)，他家的別墅名為“水西莊”，康熙年間的名士，幾乎無(wú)不在“水西莊”做過(guò)客。

    查聲山有個(gè)曾孫，名叫查有圻，字小山，外號(hào)“查三膘子”，以一子承兩房，得遺產(chǎn)三千萬(wàn)之多，性好揮霍，軼事甚多；他本人只是一個(gè)捐班的員外郎，但嘉慶年間為他母親辦喪事時(shí)，竟能邀請(qǐng)大學(xué)士三人為他“知賓”。最著名的一樁豪舉是，有一次在外城宴客，深夜有急事，據(jù)說(shuō)就是他老母病危，急于回家，其時(shí)正陽(yáng)門已閉，向例非奉特旨不能開，而查小山托人去疏通，以三十萬(wàn)兩銀子的犒賞，換取守門兵的犯禁開城。

    但陶家的排場(chǎng)，要進(jìn)了他家的大門才看得出來(lái)，子弟在外最忌招搖，陶家的老主人，外表樸實(shí)，仿佛老農(nóng)，如以為老實(shí)可欺，就會(huì)大上其當(dāng)。

    陶家跟洞庭山首富的席家，是兒女姻親，有一回陶家老主人，探親路過(guò)蘇州，偶爾興起觀劇，出演的是一個(gè)有名的班子，叫作“絕秀班”，班中伶人執(zhí)事，一向驕氣撲人，看他老而土氣，卻多所挑剔，反唇相譏，說(shuō)：“你喜歡看戲，何不在自己家里唱？想看哪一出就哪一出，沒有人來(lái)管你。”

    “噢，”他問(wèn)，“唱一天多少錢？”

    “論本不論天，一本二百兩，不過(guò)每天飯菜沒有火腿、風(fēng)魚，是不下筷子的。”

    陶家老主人默然不答，一回家便叫人帶了四萬(wàn)兩現(xiàn)銀，到絕秀班寫了兩百本戲，等班子一到，將他們關(guān)在有戲臺(tái)的花廳里，而臺(tái)下并無(wú)觀眾，變成自己演給自己看。到得開飯，菜只有火腿、風(fēng)魚兩味，餐餐如此，日日如此，窘不可言，班主只得乞饒，磕頭賠罪方罷。

    龔定庵為此人寫墓志銘，便拿這段軼事作材料，說(shuō)他能以譎道規(guī)人于正，平生行事，雖無(wú)赫赫之名，但有赫赫之功，這樣立論，自是曲盡諛墓之能事，很對(duì)得起主人家五百兩銀子的潤(rùn)筆，此外陳碩甫又替他張羅了千把兩銀子，終于可以成行了。

    此行是先到昆山，整理羽琌山館，他的西鄰徐屏山，善于種樹，龔定庵向他求教，徐屏山答應(yīng)送他幾十本梅樹，因?yàn)樗蚁葔L便在蘇州鄧尉，于是龔定庵寫了一首詩(shī)送他，亦是堅(jiān)諾之意：

    君家先塋鄧尉側(cè)，佳木生之雜紺碧。

    不看人間頃刻花，他年管領(lǐng)風(fēng)云色。

    由種樹栽花，想到京師的花木，苦憶不止，只好在詩(shī)句中寄托，第一首是《憶京師芍藥》：

    可惜南天無(wú)此花，麗情還比牡丹奢。

    難忘西掖歸來(lái)早，贈(zèng)與妝臺(tái)滿鏡霞。

    這是他記起下值回家，常買芍藥為吉云點(diǎn)綴妝臺(tái)。第二首是《憶海棠》：

    不是南天無(wú)此花，北肥南瘦二分差。

    愿移北地燕支社，來(lái)問(wèn)南朝油壁車。

    由海棠想到丁香，可憶之事就多了，首先是法源寺。龔定庵十一歲隨父入都，住在宣武門外，出胡同往北數(shù)步，便是法源寺，京師古剎，以年代而論，推此寺第一。貞觀十九年，唐太宗憫東征高麗的陣亡將士，特建此寺為之薦福，命名憫忠寺，寺中丁香最盛，二門以內(nèi)，凡有隙地，皆種丁香。龔定庵與他的舅公段清標(biāo)，常在寺中盤桓，丁香開時(shí)，更是無(wú)日不來(lái)。他還記得細(xì)雨繁花，獨(dú)自尋芳，濕透了一件珠皮袍子，回家后母親又憐又氣，一面為他換衣服，一面絮絮責(zé)備的情形。三十年往事，一想起來(lái)，恍在眼前，不須構(gòu)思，便有了一首詩(shī)：

    弱冠尋芳數(shù)歲華，玲瓏萬(wàn)玉嫭交加。

    難忘細(xì)雨紅泥寺，濕透春裘倚此花。

    嫭與娉相通，美目之貌，丁香叢開，所謂“丁香花，百頭、千頭、萬(wàn)頭”，細(xì)雨滋潤(rùn)，卻如千萬(wàn)玲瓏美目，令人興起無(wú)限遐思，這也就是他何以“濕透春裘倚此花”的緣故。

    還有一處的丁香，就更令人難忘了，日有所思，夜有所夢(mèng)。夢(mèng)見自己奉命到太平湖去傳遞一道重要公文，不意丁香花前出現(xiàn)的是一個(gè)遍體縞素的西林太清春，他大吃一驚：“怎么？服誰(shuí)的喪？”

    “咦，莫非你還不知道貝勒已經(jīng)去世了嗎？”

    一驚而醒，方知是夢(mèng)，此不可不記：

    空山徙倚倦游身，夢(mèng)見城西閬苑春。

    一騎傳箋朱邸晚，臨風(fēng)遞與縞衣人。

    于是苦憶西林太清春，悵惘之情，無(wú)以排遣，只有寄之于詩(shī)了：

    繾綣依人慧有余，長(zhǎng)安俊物最推渠。

    故侯門第歌鐘歇，猶辦晨餐二寸魚。

    這是想到了西林太清春的那只獅子貓。其時(shí)她已遷出太平湖，境況很窘，但獅子貓卻絲毫不受影響，由此看來(lái)，西林太清春的心境，似乎并未改變，不知道她還記得倦游歸來(lái)，空山徙倚的故人否？

    除此以外，或者夢(mèng)見，或者想到，無(wú)不記之以詩(shī)，有一首亦是由海棠想起，題為《憶豐宜門外花之寺董文恭公手植之海棠》。豐宜門即右安門，花之寺以海棠馳名，這首詩(shī)的起句，即詠海棠的色與態(tài)：

    女墻百雉亂紅酣，遺愛真同召伯甘。

    記得花陰文宴屢，十年春夢(mèng)寺門南。

    董文恭便是嘉慶朝的大學(xué)士董誥，籍隸杭州府屬的富陽(yáng)，對(duì)同鄉(xiāng)后輩的龔定庵非常賞識(shí)。董誥歿于嘉慶二十三年，龔定庵即是這年中的舉人，在此以前的十年，屢陪文宴，少年意氣風(fēng)發(fā)，自謂取功名如拾芥，哪里會(huì)想到如今未老便已辭官。

    一天徐屏山邀飲，客多文士，酒到半酣，有曾共樽前的舊識(shí)，知道他酒后喜歡唱蘇東坡、辛稼軒的詞，因而以此為請(qǐng)，哪知竟不能成調(diào)，歸來(lái)感賦一絕：

    回腸蕩氣感精靈，座客蒼涼酒半醒。

    自別吳郎高詠減，珊瑚擊碎有誰(shuí)聽？

    吳郎是指吳虹生，詩(shī)下有注：“曩在虹生座上，酒半詠宋人詞嗚嗚然，虹生賞之，以為善于頓挫也，近日中酒即不能高詠矣！”

    吳郎是他第一知交，在他南歸途中，聽說(shuō)這年鄉(xiāng)試，浙江的主考放了吳虹生，非常高興；及至到了杭州，方知是誤傳，當(dāng)時(shí)寫了一首詩(shī)：

    高秋那得吳虹生，乘軺西子湖邊行。

    一丘一壑我前導(dǎo)，重話京華送我情。

    詩(shī)下的注是：“時(shí)已知浙中兩使者消息，非吳虹生也，祝其他日使車蒞止耳。”但詩(shī)雖有了，當(dāng)時(shí)未寄，正好附在一起。

    十日辛苦，羽琌山館料理得已復(fù)舊觀，可容一家安居了，三層高閣，整日凝眸，從京師想到揚(yáng)州，又從揚(yáng)州想到西湖，自顧生平，不能不承認(rèn)，除了文字以外，可說(shuō)一事無(wú)成。余生無(wú)幾，是浪擲于燈紅酒綠之間，換得幾首回腸蕩氣的艷詞呢？還是著意名山事業(yè)？

    當(dāng)然是選擇后者，但這一來(lái)就不必想象什么紅袖添香，而揚(yáng)州女兒亦當(dāng)置之度外，轉(zhuǎn)念到此，自不免難以割舍，不過(guò)他的決心還是下了。他覺得此意不可不使魏仲英了解，因而寫了四首詩(shī)明志：

    萬(wàn)綠無(wú)人嘒一蟬，三層閣子俯秋煙。

    安排寫集三千卷，料理看山五十年。

    這首詩(shī)的起句，他自己覺得很得意，蟬鳴謂之嘒，此蟬又是寒蟬。潘岳《秋興賦》：“蟬嘒嘒以寒吟兮?！标憴C(jī)《擬明月皎夜光》詩(shī)：“翻翻歸雁集，嘒嘒寒蟬鳴?！薄墩f(shuō)文》又解嘒為小聲，引《詩(shī)經(jīng)》“嘒彼小星”為證，萬(wàn)綠叢中，寒蟬獨(dú)鳴，其聲雖小，但卻是唯我獨(dú)尊。第二首是：

    男兒解讀韓愈詩(shī)，女兒好讀姜夔詞。

    一家倘許圓鷗夢(mèng)，晝課男兒夜女兒。

    鷗夢(mèng)是指近時(shí)名士郭頻伽送他的一幅《鷗夢(mèng)圖》，取溫庭筠詩(shī)意：“不見水云應(yīng)有夢(mèng)，偶隨鷗鷺便成家?！柄t夢(mèng)得圓，便是歸隱得遂，看山刪文，閉門課子，余生亦自可樂。

    第三首是有人售田，只得數(shù)畝，但卻是水旱不荒的良田，龔定庵決定買了下來(lái)。

    倘容我老半鋤邊，不要公卿寄俸錢。

    一事避君君匿笑，劉郎才氣亦求田。

    他不但想歸農(nóng)，甚至認(rèn)為屠釣亦可謀生：

    隨身百軸字平安，身世無(wú)如屠釣寬。

    恥學(xué)趙家臣宰例，歸來(lái)香火乞祠官。

    趙家是指宋朝，那時(shí)的大臣失勢(shì)，放歸田里，照例可以請(qǐng)求管理一處道觀，稱為“提舉”；蘇東坡便有一個(gè)“提舉成都玉局觀”的銜頭。

    寄出這四首詩(shī)以后，九月十五一大早，上船北行，口占一絕：

    “連宵燈火宴秋堂，絕色秋花各斷腸。

    又被北山猿鶴笑，五更濃掛一帆霜?！?/br>
    在揚(yáng)州亦是詩(shī)先人到，魏仲英看到他那四首詩(shī)，問(wèn)了一句話：“是由衷之言？”

    “是的?！?/br>
    “前兩天遇見小云，還問(wèn)起你，現(xiàn)在當(dāng)然不必提了?！?/br>
    “這，”龔定庵覺得應(yīng)該有個(gè)交代，躊躇著說(shuō)，“我作兩首詩(shī)送她，你看如何？”

    “實(shí)在可以不必。”魏仲英笑道，“不過(guò)你作詩(shī)，我總贊成，至少我可以看看?！?/br>
    “這樣，我作出來(lái)再看，看能不能送出去?！?/br>
    龔定庵略略構(gòu)思，一揮而就：

    豆蔻芳溫啟瓠犀，傷心前度語(yǔ)重提。

    牡丹絕色三春暖，豈是梅花處士妻？

    “這可以。你現(xiàn)在要?dú)w隱了，不能讓她荊釵布裙，親cao井臼?！?/br>
    于是龔定庵再寫第二首：

    對(duì)人才調(diào)若飛仙，詞令聰華四座傳。

    撐住南朝金粉氣，未須料理五湖船。

    “詩(shī)是好詩(shī)?！蔽褐儆⒄f(shuō)，“以飛仙來(lái)形容小云海闊天空的詞令，妙得很。不過(guò)后面兩句勸她不必急于從良，很不妥當(dāng)。我看只送前面那一首吧?！?/br>
    “也好！”

    “良朋愛我，夫復(fù)何言？”龔定庵拱拱手說(shuō)。

    “不過(guò)，有一個(gè)手卷要請(qǐng)你題一題?！?/br>
    “好。是什么手卷？”

    “殉難忠臣的遺孀，有本詩(shī)集，名為《斷釵吟》，這個(gè)卷子畫的就是《斷釵吟圖》?！?/br>
    “這位殉難的忠臣是誰(shuí)？”

    “常州有個(gè)湯大奎，你聽說(shuō)過(guò)沒有？”

    “沒有。”

    “湯大奎是——”

    湯大奎是常州人，乾隆二十八年進(jìn)士，仕途不利，二十年后，還只是福建的一名知縣，派到臺(tái)灣鳳山，乾隆五十一年，任滿等待后任來(lái)接收時(shí)，林爽文在彰化起事，同黨曾伯達(dá)起而響應(yīng)，南竄鳳山。

    湯大奎守土有責(zé)，親率僚屬，招募鄉(xiāng)勇，日夜防御。鳳山?jīng)]有城，只有三尺高的一圈土墻，亂民破北門沖入縣衙門，湯大奎朝服坐在大堂上，亂民擁到，仗劍抵御，亂刀交下，身首異處。長(zhǎng)子隨父在任，事先將湯大奎的文稿托親戚帶走，避入民間，此時(shí)為了保護(hù)老父，同時(shí)遇害。

    噩耗到達(dá)常州時(shí)，湯夫人正在梳妝，一驚摔斷了玉釵，因而將她的詩(shī)稿題名為《斷釵吟》。湯大奎的次子叫湯雨生，由于湯大奎追贈(zèng)云騎尉，這是個(gè)世襲罔替的職務(wù)，所以湯雨生雖讀書而未應(yīng)考，當(dāng)了武官，現(xiàn)任總兵，請(qǐng)人畫了一幅《斷釵吟圖》，遍請(qǐng)名家題詠。由于魏仲英的介紹，湯雨生特地宴請(qǐng)龔定庵，細(xì)說(shuō)湯大奎殉難的經(jīng)過(guò)，龔定庵即席為他題了一闋《水龍吟》：

    虎頭燕頷書生，相逢細(xì)把家門說(shuō)。乾隆丙午，鯨波不靖，鳳山圍急。憤氣成神，大招不反，東瀛蕩坼。便璇閨夜閉，影形相吊，髽子矮，秋燈碧。

    這是上半闋，婦人居喪所梳的發(fā)髻，名為“髽”；髽下垂麻，所以用個(gè)“矮”字。下半闋是：

    宛宛玉釵一股，四十年寒光不蝕。微鏗枕上，豈知中有，海天龍血？甲子吟釵，壬申以殉，釵飛吟歇。到而今，卷里釵聲，如變徵，聽還裂。

    甲子為玉釵始用之年，約四十年而釵斷，至嘉慶十七年壬申，湯夫人去世遺命以釵殉葬。這首詞敘事有法，湯雨生非常欣賞，殷殷致謝以外，送了十個(gè)“官寶”作為潤(rùn)筆，魏仲英承諾為他另籌五百兩銀子，一舉而備，不必再費(fèi)事了。

    “你是哪天到的？”甘泉縣令盧元良問(wèn)。

    “來(lái)了有三天了。”龔定庵率直答說(shuō)，“魏仲英替我籌劃，打了湯總?cè)忠粋€(gè)秋風(fēng)，弄了五百兩銀子作盤纏，你跟亦民替我籌的兩千兩銀子，想托魏仲英匯到京里，讓內(nèi)人先還還賬，才好動(dòng)身?！?/br>
    盧元良深深點(diǎn)頭?！拔褐儆⒄媸呛门笥眩婺慊I劃得很好。不過(guò)，匯款亦不必托他，我也可以替你辦；現(xiàn)銀搬來(lái)搬去不方便，我找鹽商來(lái)劃一筆賬好了?！彼o接著說(shuō)，“倒是有封信，此刻就要交給你。”

    信是杭州來(lái)的。北來(lái)以前，龔定庵與老父約定，有事寄信，可視情況，請(qǐng)一路上他的幾個(gè)當(dāng)?shù)胤焦俚耐甏D(zhuǎn)，盧元良便是其中之一。

    信到手中，微感意外，沉甸甸的很重，估計(jì)內(nèi)中至少也有十張信箋，不知平安家信中，哪有那么多的話好說(shuō)。一時(shí)看不完，就索性不拆了。

    “你公事太忙，我不打攪了。”

    “我要出城去‘勘荒’，就不留你了?！北R元良說(shuō)，“匯款之事，我辦妥了，馬上通知你?！?/br>
    “拜托，拜托。”

    龔定庵辭了出來(lái)，仍回魏家，拆開老父的信一看，既驚且怒，同時(shí)亦深感不安與委屈，七情激蕩，心頭震動(dòng)，以致大失常態(tài)，只見他繞室疾走，心中不斷地在罵：“混賬，混賬！”

    隨行的老仆，從未見他有此神態(tài)，驚惶之余，只有將魏仲英請(qǐng)了來(lái)，探問(wèn)究竟。

    “你看！世間有如此鬼蜮伎倆！”

    “什么事惹得你生這么大的氣！”魏仲英說(shuō)，“你把心定下來(lái)，等我看了信再說(shuō)。”

    信中有信，龔闇齋附寄了一封龔守正的信，說(shuō)西林太清春的家變，鬧得更厲害了，載鈞公然倡言，說(shuō)他的庶母與龔定庵有不可告人的秘密，他手中握有證據(jù)。龔守正說(shuō)，京中士大夫都信有其事，他自己亦很懷疑，年力正壯而堅(jiān)欲辭官，其故可思。又請(qǐng)龔闇齋告誡龔定庵，萬(wàn)萬(wàn)不可入京，否則將會(huì)引起軒然大波。他身為禮部尚書，而有此喪德敗行的胞侄，除了奏請(qǐng)開缺謝過(guò)以外，別無(wú)他途可擇。

    看了這封信，連魏仲英都為之不平。不過(guò)龔闇齋的信，是比較能使人安慰的，他說(shuō)他相信龔定庵即令行為放蕩，尚不致污人閨閣，但為了叔父的前程著想，自以不入京為是。

    魏仲英看不出龔闇齋是真的相信龔定庵，絕不會(huì)污人閨閣，還是對(duì)愛子的慰藉之詞。在他，覺得龔定庵情感深厚，常有過(guò)當(dāng)之舉，所以持著存疑的態(tài)度；不過(guò)有一點(diǎn)，他是信心十足的：龔定庵絕不會(huì)對(duì)他說(shuō)假話。

    因此，他率直地問(wèn)：“到底有這回事沒有呢？”

    “沒有?！?/br>
    “想過(guò)沒有呢？”

    “發(fā)乎情、止乎禮?！?/br>
    “然則確是想過(guò)？”

    “你見了西林太清春，你也曾想?！饼彾ㄢ终f(shuō)，“太上忘情，下者不及情；情之所鐘，正在我輩。”

    問(wèn)得咄咄逼人，答也答得振振有詞，魏仲英完全了解他對(duì)西林太清春的感情了，但仍有一件事需要澄清。

    “那么所謂確實(shí)證據(jù)是什么呢？”

    龔定庵想了一下說(shuō)：“一定是我寄給西林太清春的詞箋，落入載鈞手中了?！?/br>
    “這些詞，是專為西林太清春而寫的？”

    “有的是，有的不是?！?/br>
    “你倒念一首專為她寫的詞，給我聽聽?！?/br>
    龔定庵搜索記憶，想起了一首詞：“誤會(huì)怕是由這首《清平樂》起來(lái)的?！彼徛啬畹溃?/br>
    “垂楊近遠(yuǎn)，玉鞚行來(lái)緩。三里春風(fēng)韋曲岸，目斷那人庭院。駐鞭獨(dú)自思唯，撩人歷亂花飛。日暮春心怊悵，可能紉佩同歸。”

    “那就是了。”魏仲英說(shuō)，“‘三里春風(fēng)韋曲岸’，最明顯不過(guò)，韋曲在長(zhǎng)安城南，太平湖亦在城南。結(jié)句愛慕之意，溢于言表，無(wú)怪人家疑心?！?/br>
    龔定庵不作聲，好久，恨恨地說(shuō)：“我要把詞律燒掉，從此不填詞。”

    “止謗莫如自修，但也不必為此因噎廢食?！蔽褐儆?wèn)，“你接眷之事如何呢？”

    “當(dāng)然要去接?！?/br>
    “進(jìn)不進(jìn)京？”

    “我那位老叔，好不容易巴結(jié)到一個(gè)尚書，我能攔他的青云之路嗎？”龔定庵憤憤地說(shuō)，“我雖不進(jìn)京，可是必須辯誣?！?/br>
    “算了，算了！那一來(lái)風(fēng)波不是越鬧越大了？”

    龔定庵黯然無(wú)語(yǔ)，抑郁難宣。不道魏仲英收到吳虹生寄來(lái)，托他轉(zhuǎn)交龔定庵的一封信，拆開一看簡(jiǎn)直要昏厥了。

    “你看，誣人竟至于此！”

    原來(lái)吳虹生的信，也是談他與西林太清春的交往。載鈞已將他手中所握的證據(jù)，向龔定庵的朋友及杭州同鄉(xiāng)公開了。這些證據(jù)，便是好幾首艷詞，惝恍迷離，語(yǔ)意曖昧，而據(jù)載鈞說(shuō)，許多描寫，是太平湖的景致，以致魏仲英心頭亦不免浮起疑云，其中有一首《木蘭花慢》：

    問(wèn)人天何事，最飄渺，最銷沉？算第一難言，斷無(wú)人覺，且自幽尋。香蘭一枝恁瘦，問(wèn)香蘭、何苦伴清吟？消受工愁滋味，天長(zhǎng)地久愔愔。 蘭襟，一丸涼月墮，似他心。有夢(mèng)訴依依，香傳裊裊，眉鎖深深。故人碧空有約，待歸來(lái)、天上理天琴。無(wú)奈游仙覺后，碧云垂到而今。

    吳虹生說(shuō)，載鈞為人指出，最后三句，隱著太平湖府邸中的“天游閣”；西林太清春有一面鐵琵琶，置于天游閣，因而稱為“天琴”。

    “這是記夢(mèng)之作，”龔定庵說(shuō)，“夢(mèng)境如此而已。”

    “那么這一首呢？到底是‘誰(shuí)邊庭院誰(shuí)邊宅’？”

    魏仲英所指的是一首《鳳棲梧》：

    誰(shuí)邊庭院誰(shuí)邊宅？往事誰(shuí)邊？空際層層疊。坐暖一方屏底月，背人蠟影幢幢滅。 萬(wàn)種溫黁何用覓？枕上逃禪，遣卻心頭憶。禪戰(zhàn)愁心無(wú)氣力，自家料理回腸直。

    “本無(wú)其地，亦無(wú)其事，所以說(shuō)‘誰(shuí)邊庭院誰(shuí)邊宅，往事誰(shuí)邊？’這不是很清楚的嗎？這不過(guò)枕上不寐，忽生幻境，一時(shí)感觸?！饼彾ㄢ终f(shuō)，“我自以為這首詞，空靈窅妙，不落言詮。你說(shuō)呢？”

    魏仲英笑笑說(shuō)道：“這首《浣溪沙》，人家可是指責(zé)了，有其地、有其景、有其物。”接著便念：

    “鳳脛燈青香篆寒，尋思脈脈未成眠，欹鬟沉坐溜犀鈿。 一幀梅花紅似酒，半庭春月暖于煙，紅闌干外夜闌珊。

    “載鈞說(shuō)，這就是他家的景致?！?/br>
    “他要這么說(shuō)，如之奈何？”龔定庵苦笑著說(shuō)，“雁足燈、紅梅、朱闌，無(wú)處無(wú)之，我不過(guò)寫深閨少婦待夫不歸的情景而已?！?/br>
    “這樣說(shuō)，這首《桂殿秋》也是記夢(mèng)？詞倒是真不壞?！蔽褐儆⒔又憷事暷钅鞘住豆鸬钋铩罚?/br>
    “明月外，凈紅塵，蓬萊幽窅四無(wú)鄰。九霄一派銀河水，流過(guò)紅墻不見人。驚覺后，月華濃，天風(fēng)已度五更鐘。此生欲問(wèn)光明殿，知隔朱扃幾萬(wàn)重？”

    龔定庵隨著他的聲音在心里默念，同時(shí)在腦中出現(xiàn)了依稀的夢(mèng)境，但剎那間，都已化作無(wú)邊的悵惘。

    “也難怪，你的夢(mèng)不是翠樓瓊戶，就是朱扃銀河，實(shí)在可疑?！?/br>
    聽得這話，龔定庵大為傷心，因?yàn)檫B魏仲英都在懷疑了。

    “我倒覺得清者自清，濁者自濁，你不必把令叔的話看得太認(rèn)真，照常入京，以示問(wèn)心無(wú)愧，你道如何？”

    “好！”龔定庵毅然決然地說(shuō)，“好在我不遵家嚴(yán)的訓(xùn)誨，也不是第一次?！?/br>
    從送龔定庵北行后，魏仲英不斷接到他的信，第一封寄自曲阜。這是龔定庵生平頭一次瞻仰孔廟，住在衍圣公孔憲增的堂弟孔憲庚家，曲阜縣令王大堉，是他的同年，文酒盤桓，頗不寂寞。

    另外附了四首詩(shī)，看得出龔定庵曲阜之行的心情是非常虔誠(chéng)的。第一首是：

    少年無(wú)福過(guò)闕里，中年著書復(fù)求仕。

    仕幸不成書幸成，乃敢齋祓告孔子。

    詩(shī)下有注，道是以前經(jīng)過(guò)兗州，未至孔里。道光三年著《大經(jīng)大義終始論》，十二年著《群經(jīng)寫官答問(wèn)》，十三年著《六經(jīng)正名論》及《古史鉤沉論》，有此經(jīng)學(xué)著作，自以為可以見得孔子了，謁孔以前，并曾兩次齋戒。

    第二封信，發(fā)自濟(jì)南。信很長(zhǎng)，說(shuō)在兗州時(shí)，有人薦仆，面相不吉；細(xì)詢來(lái)歷，此仆自言追隨過(guò)十個(gè)主人，都出了事，不是革職，就是降調(diào)，龔定庵不信邪，仍舊用了他。哪知不信邪偏有邪，凡是他經(jīng)手的事，都會(huì)出差錯(cuò)。自兗州北上的車子是他雇來(lái)的，結(jié)果傾覆四次之多，有一次是過(guò)溪溝覆車，書籍衣服，盡皆被水，因而感慨作詩(shī)：

    古人用兵重福將，小說(shuō)家明因果狀。

    不信古書愎用知，水厄淋漓黑貂喪。

    “古書”指《法苑珠林》以及明朝的筆記小說(shuō)，皆有類此情事的記載。第二首是：

    天意若曰汝毋北，覆車南沙書卷濕。

    汶陽(yáng)風(fēng)雨六幕黑，申以東平三尺雪。

    自兗州而北，經(jīng)汶上而至東平，先是風(fēng)雨，繼以大雪，龔定庵怯于旅途艱辛，似乎不打算北上了。當(dāng)然，魏仲英不會(huì)把“天意若曰汝毋北”這句詩(shī)看得太認(rèn)真，因?yàn)樗钪彾ㄢ中郧榫髲?qiáng)，說(shuō)了進(jìn)京一定不會(huì)中途停頓。

    但是接到第三封信，他的信心動(dòng)搖了，這封信寄自河間府以北的任丘，旅途中亦有聲色之樂，有詩(shī)為證：

    任丘馬首有箏琶，偶落吟鞭便駐車。

    北望觚棱南望雁，七行狂草達(dá)京師。

    詩(shī)下自注：“遣一仆人都迎眷屬，自駐任丘縣待之。”

    龔定庵為什么不進(jìn)京？自任丘至京，只有兩天途程，如果沒有特殊的原因，不會(huì)逗留在任丘。這個(gè)原因是什么？是守著老父之誡？但是這一點(diǎn)，他早就深思熟慮過(guò)了。中途變卦，一定另有說(shuō)法，且看他下一封信來(lái)怎么說(shuō)。

    下一封信是在離京不遠(yuǎn)的固安縣所發(fā)，只有一首詩(shī)：

    房山一角露崚嶒，十二連橋夜有冰。

    漸近城南天尺五，回?zé)舨桓覊?mèng)觚棱。

    到固安還不是他自動(dòng)地，是應(yīng)他的長(zhǎng)子龔昌匏之請(qǐng)：“兒子書來(lái)，乞稍稍北，乃稍進(jìn)于雄縣；又請(qǐng)，乃又進(jìn)于固安縣。”

    詩(shī)中最觸目的是“觚棱”一詞。宮殿飛檐，高聳入云的尖角，名為觚棱；自遠(yuǎn)處望宮殿，當(dāng)然是觚棱最先入眼，因此，這兩個(gè)字常用作忠愛的象征。譬如臣下放歸田里，出京回顧，見觚棱而眷戀君恩；久辭闕下，一旦見召，入京時(shí)望觚棱而神魂飛越，興奮不已。凡此都是古人詩(shī)文中常有的描寫。但是龔定庵以小臣辭官養(yǎng)親，對(duì)當(dāng)今皇帝，即未受恩，亦無(wú)依戀；此番進(jìn)京，并非奉召，亦不必如大臣到京，須向“宮門請(qǐng)安”，與觚棱這個(gè)典故，渺不相關(guān)，而前后詩(shī)中，兩番連用，豈不可怪？

    因此，魏仲英窮思冥搜，逐字參詳。第一句“房山一角露崚嶒”易解，房山就在固安縣境；第二句“十二連橋夜有冰”的連橋不典，應(yīng)該是指有許多橋洞的盧溝橋，天時(shí)嚴(yán)寒，橋下永定河水，入夜必會(huì)結(jié)冰；第三句“漸近城南天尺五”便費(fèi)解了。

    唐朝長(zhǎng)安的世家大族，以韋、杜兩家最盛，在城南聚族而居，地名就叫作“韋曲”與“杜曲”。韋、杜兩家出過(guò)好些宰相，子弟成為駙馬的亦不知凡幾，常人難得一睹天顏，而在韋、杜兩家，不足為奇，因而有一句歌謠：“城南韋杜，去天尺五。”龔定庵這句詩(shī)，當(dāng)是指京師的一家貴族，而且應(yīng)該住在南城，只不知是哪一家。

    最后一句，更費(fèi)猜疑，何以謂之“回?zé)舨桓覊?mèng)觚棱”？林下大老，感念圣眷，或者回顧當(dāng)年在位時(shí)的風(fēng)光，觚棱入夢(mèng)，是情理中事；為何不敢夢(mèng)觚棱？而且夢(mèng)既不能自主，就無(wú)所謂敢不敢，因此，這夢(mèng)字在此處應(yīng)作夢(mèng)想解，“不敢夢(mèng)觚棱”照字面解釋，是不敢夢(mèng)想能有入宮的一天，這與辭官的小臣，毫不相干。因此，魏仲英初步的省悟是，“觚棱”一定別有所指。

    再思索“回?zé)簟?，就越發(fā)如墮五里霧中了，回?zé)舯闶且茻?，將燈火轉(zhuǎn)換一個(gè)方向，或者避光，或者取光?！杜眯小分校耙拼嘟嘁?，添酒回?zé)糁亻_宴”，這是取光；戴日高的詩(shī)，“拂枕薰紅帕，回?zé)魪?fù)解衣”，這是避光。兩者跟“不敢夢(mèng)觚棱”，似乎都扯不上關(guān)系。

    為了這首詩(shī)的難解，魏仲英茶飯無(wú)心，非常痛苦。龔定庵是他心目中的一個(gè)偶像，他相信龔定庵與西林太清春之間，發(fā)乎情、止乎禮，絕沒有任何非禮的行為。當(dāng)時(shí)鼓勵(lì)他不顧他父親的告誡而進(jìn)京，是希望能夠證實(shí)他對(duì)他的判斷不錯(cuò)，龔定庵聽從他的勸告，使得他深感安慰，因?yàn)檫@便證明了龔定庵問(wèn)心無(wú)愧，但是現(xiàn)在看起來(lái)，龔定庵似乎確有不可告人的秘密，他確是不敢進(jìn)京。他之聽從他的勸告，不過(guò)虛與委蛇而已！想到這一點(diǎn)，是魏仲英最傷心的，龔定庵從來(lái)沒有騙過(guò)他，不過(guò)是他自己謬托知己，自作多情，其實(shí)，怕已不知道騙了他多少回了。

    這是魏仲英絕不能甘心，也絕不愿信以為真的一件事，可是不甘不愿，卻又不能自我譬解，魏仲英簡(jiǎn)直要發(fā)狂了。

    這天午夜夢(mèng)回，靈思閃耀，仿佛找到了一條線索，凝神靜思，突然有句詞闖入他的腦海：“三里春風(fēng)韋曲岸?！鳖D時(shí)豁然貫通了！“漸近城南天尺五”，正就是“三里春風(fēng)韋曲岸”近了，然則“觚棱”之別有所指正是指太平湖貝勒奕繪的府第，不過(guò)他只知道王府有殿，貝勒府是不是有，卻不無(wú)疑問(wèn)，于是挑燈檢書，找出禮親王昭璉所著的《嘯亭雜錄》，在續(xù)集中記明，奕繪的府第，在嘉慶朝原為榮親王府，這就不錯(cuò)了，王府有殿，有殿便可用“觚棱”，這一來(lái)龔定庵的詩(shī)，就要另作解釋了。

    “觚棱”既指太平湖的朱邸，當(dāng)然就是指西林太清春，然則“不敢夢(mèng)觚棱”的意思就很明顯了，尤其有“回?zé)簟钡淖謽?，扣著一個(gè)“夢(mèng)”字，命意更為顯豁，龔定庵的心境，他可以想象得之，房山在望，盧溝橋夜來(lái)有冰塊激蕩的流水聲，仿佛可聞；京師南城的太平湖漸漸近了，回?zé)艚庖?，自然而然浮起滿懷綺思，但卻不敢作此夢(mèng)想，或者還有一層隱而未宣的祈盼，在現(xiàn)實(shí)境界中不敢夢(mèng)想與西林太清春，花前月下，攜手同游的一天；或許夢(mèng)入高唐，顛鸞倒鳳，在神游太虛中，得以了卻一番相思債。

    意會(huì)到此，魏仲英才知道龔定庵對(duì)西林太清春用情極深。自揚(yáng)州北上時(shí)，他心中還存著一個(gè)極大的難題，不易抉擇，西林太清春遭遇家難，遷出太平湖府邸，就人情而言，是載鈞不孝不義，逐出庶母，既然如此，西林太清春逸出禮法，亦是可諒解之事。龔定庵如果癡心苦戀，正有可乘之機(jī)。但他不能不考慮后果，本身不容于清議，以他的性情而言，是不大在乎的。老父與妻子的失望，自不能不顧，但最大的顧慮，應(yīng)該是怕傷害了西林太清春。

    這樣一想，上一首詩(shī)也可解了，他是一直到了雄縣，才做了最后抉擇，“北望觚棱南望雁”，觚棱指西林太清春，則北雁南飛的雁，便是指他的家庭，兩者兼顧，便只有犧牲自己，不進(jìn)京而只遣仆人去接眷，“七行狂草達(dá)京師”，正見得他當(dāng)時(shí)懸崖勒馬的勇氣與不得已之故。

    這使得魏仲英自然而然地想到了唐朝的李商隱的遭遇。李商隱家住洛陽(yáng)崇讓坊，原是他的岳父王茂元的住宅，舉以相贈(zèng)；未嫁的小姨，依姐而居，住在正屋后面的畫樓上。這位王小姐因憐才而與姐夫熱戀。李商隱為她寫了好些令回腸蕩氣、別有寄托的好詩(shī)。

    第二年春天，李商隱進(jìn)京公干，下榻長(zhǎng)安晉昌坊令狐绹的住宅，宅東大慈恩寺的牡丹，國(guó)色天香，名聞四海，李商隱寫了一首詩(shī)寄給小姨，結(jié)句是：“我是夢(mèng)中傳彩筆，欲書花片寄朝云。”高唐神女名為朝云，本指他的小姨；但有人故意曲解，以致令狐绹發(fā)生了極嚴(yán)重的誤會(huì)。

    原來(lái)令狐绹的父親令狐楚，工于章奏，他的衣缽傳人就是李商隱，因此，他們是交非泛泛的師兄弟，既是通家至好，自然內(nèi)眷不避。其時(shí)令狐绹在湖州當(dāng)刺史，而他有個(gè)姬妾又很欣賞李商隱的才氣，因此有妒忌李商隱的人，在令狐绹面前進(jìn)讒，說(shuō)他私通令狐绹的姬妾，證據(jù)便是這首牡丹詩(shī)。

    令狐绹后來(lái)入閣拜相，一帆風(fēng)順。李商隱幾次要求他提攜，而令狐绹因?yàn)橛写苏`會(huì)，始終不照應(yīng)他，李商隱苦于不便公開他與小姨的這段戀情，只能用曹植與甄妃的故事來(lái)寫詩(shī)，隱喻他跟令狐绹的姬妾，絕無(wú)曖昧，但一無(wú)效果。

    李商隱為了一首牡丹詩(shī)，竟致坎坷終身；如今龔定庵亦像李商隱一樣，遭人妒忌，為人所讒，而以他的清詞麗句，作為證據(jù)。才人命薄，千古一轍。魏仲英默念著“空山徙倚倦游身，夢(mèng)見城西閬苑春”的《丁香花》詩(shī)，嘆口氣自語(yǔ)：“不遭人妒是庸才！”