葉明華點了下頭，便命人將小羊兒叫了來。

    小羊兒如今不過五歲，再一個月，也就六歲而已，但接受的卻是最好的教育。三歲起便能認(rèn)字背詩。他的外祖薛笠如獲至寶，親自教導(dǎo)，對他的聰穎好學(xué)大加贊賞，極其喜愛，甚至前半年里，小羊兒被葉明華帶至普修寺居住時，他也不肯落下功課，每隔幾日便到寺中走一趟，一來是與老友了因相聚，二來，自然就是小羊兒的課業(yè)了。不止如此，小羊兒又對自己想象中父親騎大馬挎大刀的形象十分崇拜，所以對學(xué)武也表現(xiàn)出了濃厚的興趣。兩年前起便纏著霍云臣教他功夫?；粼瞥颊埵具^葉明華后，便教他扎馬等基礎(chǔ)功夫。原本以為不過暫時熱度，過幾天便也放下了，不想小家伙耐性極好，更不怕吃苦，竟是堅持了下來，到了現(xiàn)在，不但幾套套路打得有模有樣，能射小弓，連帶著身子也強壯了許多。

    小羊兒進了屋，朝祖母和霍云臣招呼了，便笑嘻嘻地靠到葉明華身邊去，祖孫倆感情極好。

    葉明華抱了小羊兒坐膝上，道：“小羊兒，想不想去爹娘那里？”

    小羊兒眼睛一亮，立刻點頭。

    葉明華笑了，道：“好。那祖母今天就叫人把小羊兒的東西收拾起來，明天你就出發(fā)，好不好？”

    小羊兒剛要點頭，忽然遲疑了下，仰頭問道：“祖母還有姑姑不去嗎？”

    葉明華道：“就小羊兒去?！?/br>
    小羊兒慢慢低下頭去，等再抬起頭時，開口說道：“祖母和姑姑不去，我也不去?！?/br>
    葉明華有些驚訝，“這是怎么了？你不是一直都很想爹娘還有meimei嗎？”

    “姑姑不大出來，也不和祖母說話，只有我陪祖母說話。要是我走了，祖母一個人會很難過?！?/br>
    這幾年，張若松竟似氣泡般地憑空消失了，一直沒有他的消息。當(dāng)初霍熙玉執(zhí)意求嫁張若松，葉明華雖點頭，最后卻曾丟出一句氣話，說熙玉投錯了胎，她要不起這樣的女兒，母女關(guān)系僵到了極點，幾年過去，一直沒有緩下來。張若松杳無音訊，霍熙玉也沒再鬧，只是一改從前的性子，平日把自己關(guān)在玲瓏山房里不大出來。

    葉明華沒想到這樣的話竟能從一個稚童口中說出來。三年之前，她之所以不讓小羊兒一道走，一是他的身子嫌弱，二來，這其中也有隱情，這是皇帝的意思――皇帝這樣做的緣由，她自然清楚?，F(xiàn)在皇帝終于改主意了，她心中雖萬分不舍，卻也打算順了小羊兒的夙愿，決意讓他南下。現(xiàn)在聽到這樣的話，壓下心中的欣慰，沉下臉，叫了他的大名，道：“霍仰賢！祖母叫你去，你去便是，聽祖母的話！”

    仰賢見祖母神色嚴(yán)肅，便從她膝上下來，跪到了她面前，有模有樣地叩了個頭，道：“祖母，我外祖教導(dǎo)我說，萬事孝為先。爹娘祖母都要孝敬。小羊兒是想去爹娘那里，可小羊兒更不愿祖母沒人陪著說話。娘以前就跟我說，叫我等她回來，她把爹爹一道帶回的。爹娘那里有meimei陪，我就陪著祖母，我不走。”

    他小小年紀(jì)，說的話卻一板一眼，說完了話，嘴唇便抿得緊緊。

    霍家的人，一個一個，竟都是這樣的倔強，霍世鈞是，霍熙玉是，現(xiàn)在連這個小小年紀(jì)的仰賢，竟也這樣。

    葉明華心中一陣感慨。

    兒子的前途還未卜，這個孫子，自然是要早些送出京才穩(wěn)妥。葉明華自然明白這個道理。

    “仰賢，聽祖母的話，去你爹娘身邊?！?/br>
    仰賢怔了半晌。

    他舍不得離開處了多年感情深厚的祖母，卻又壓不下心中對于爹娘的向往，猶豫之后，終于爬了起來抱住葉明華的腿道：“我曉得再兩個月就是祖母的壽日，以前每年那天，都是我陪著祖母吃紅英嬤嬤做的壽面，等我吃了，我再走好不好？”

    一旁的紅英已經(jīng)拿帕子按眼睛，吸了下鼻，道：“就遂了小羊兒的心愿吧，左右也不爭這么些日子?！?/br>
    葉明華把小孫子圓圓的頭抱在懷里，心中滿是酸楚和欣慰，還有對于往后不知何日才能重新見到這小孫子的強烈不舍之情，嘆息了一聲，看向霍云臣道：“那就再等些時候?！?/br>
    霍云臣默默退了出去。

    ~~

    一海相隔，便如世外，也隔絕了一切的紛擾不寧?？v然此刻，萬里之外的江山邊境狼煙滾滾戰(zhàn)馬喑鳴，而在這個名叫珊瑚的島上，一切卻都還是平靜如常，延續(xù)著祖先時承傳下來的那種不急不緩的步調(diào)。男人們趁著漁休，用摻了碎貝石灰的泥土修固家中的泥墻。婦人們忙碌著活兒，闊大的褲腳被海風(fēng)鼓得飽漲，孩子們則歡笑著在海邊礁群里捉蟹摸螺，只剩無人理睬的貝殼躺在沙灘上，與他們留下的一串串足跡寂寞相伴。

    善水快要臨盆了。王婆小半個月前，便坐了老把頭的船，不情不愿地被送到了這盜上。她自然不知道這個即將要生孩子的女人是什么身份，她男人的招撫使頭銜也嚇不住她――若真是厲害的，還能被發(fā)配到這種荒涼之地當(dāng)什么連連聽都不大聽得到的官？只是被兇神惡煞的縣里衙役押著，這才沒奈何地爬上船，顛簸了兩日一夜才靠岸。

    王婆被帶過去時，心中原本還是怨念從生。等見到了男主人和快要生孩子的女主人，或者更確切地說，看到女主人身邊的丫頭遞過來一根黃澄澄的金釵時，滿腹的不快立刻煙消云散。掂量了下，足有二三兩，兌成銀子，那就是二三十兩。

    她從前替大戶人家的女人接生，生出兒子，連上最后喜包，出手最闊綽的，也就是城東張家給過五兩銀，這二三十兩，那是要碰多大的運才撞到頭上來啊。

    王婆正竊喜這一遭罪沒白受，忽見對面那男人望著自己微微皺眉，道：“把我夫人侍好了，到時候送你走時還有賞。”

    王婆被他目光掃過，頓如芒刺在背，汗毛微微一凜，忙抓緊掌心釵子，把胸脯拍得咚咚響：“大人放心，我大腳王婆在縣城里接生幾十年了，滿城至少一半的娃娃都經(jīng)我手出來的，保管妥妥帖帖，您就放一百個心。要不然縣大人也不會要我來。我一眼就瞧出您不是凡人，夫人更是天女下凡后福無窮……”

    王婆嘴巴不歇地奉承，手腳倒也麻利，把金釵往懷里一納，陪笑著請善水躺下，凈了手，便探手進去貼著她高高隆起的小腹一陣揉摸探查，收了手，對著神色略微緊張的霍世鈞笑容滿面道：“大人放心，夫人胎位端正，必定順順利利抱出個大胖小子?！?/br>
    霍世鈞聞言，松了口氣。

    半個月后，善水疼痛了一夜，生下她和霍世鈞的第三個孩子。是個白白胖胖的小子。呱呱墜地的時候，正是黎明，大海的上空出現(xiàn)了啟明星，歡天喜地的小鴉兒道：“以后我就叫弟弟小海星?！?/br>
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    小海星吃飽了奶，躺在善水身邊安靜地睡去了。帶了海洋咸濕味的暖風(fēng)，透過半開的窗微微地吹拂進來?；羰棱x坐在她的床榻之側(cè)，想抽回自己剛才逗弄小海星時被他握住的小指，卻發(fā)現(xiàn)他力氣甚大，竟抓得很緊，抽了兩下，這才脫出了手，與躺在榻上的善水對視一眼，笑了起來。

    “少衡，我已經(jīng)叫白筠替你收拾好了行裝。”

    善水笑過之后，抬手輕輕撫過他的臉龐，柔聲這樣說道。

    離前次孟永光的到來，已是小半年過去，最前一次信鴿的到來，也是兩個多月前時候的事。善水知道北方邊境又在打仗了，但戰(zhàn)事到底到了什么程度，這個與世隔絕的島，卻一直沒有后續(xù)消息收到。

    她知道霍世鈞一直在等待消息，甚至是懷了絲焦急，只不過怕被她察覺，沒有表露出來而已。

    這個男人，他天生就屬于外面的世界。就像雄鷹，蒼空才是他展翅騰翔的天地。

    霍世鈞握住她的手，凝視著她。

    “柔兒，外面消息斷了這么久，怕是已經(jīng)出了什么大事……”他躊躇了下，道，“我走之后，這個地方也不安全了。我在到這里的第二年時，有一次和幾個村民出海遇到風(fēng)暴，風(fēng)帆被折斷，最后順流大約漂了將近一百海里，漂到一個小島上獲救。當(dāng)?shù)厝朔Q石龍島。我上島時，正趕上當(dāng)?shù)夭孔謇锨蹰L新死，本要繼位的，應(yīng)該是老酋長的兒子，卻被他叔叔奪了勢，兩派正在爭斗。我見那少酋長頗忠厚，便助了他一臂之力，過后他頗感激我，因年歲比我小，便稱我為兄。那個石龍島知道的人極少，當(dāng)年與我同行的幾個，也都能信得過，絕不會泄露給不懷好意之人。島上風(fēng)貌與此處也相差無異，是個安全的地方。我送你們過去。”

    善水心微微一跳，卻是笑著點了下頭。

    霍世鈞俯身下去，親了下她，低聲道：“柔兒，你安心在那里，我一定會去接你和孩子們的?！?/br>
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    石龍島比珊瑚島小了許多，當(dāng)?shù)厍蹰L是個年輕人，比霍世鈞還小幾歲，孩子卻已經(jīng)五六個了。酋長夫婦對善水很是友善，安頓下來后，小鴉兒沒幾天便與近旁年歲相仿的孩子們交好了。除了提到洛京的哥哥時會露出思念的神情，大部分時候，就像是一株生氣勃勃的太陽花，一張笑臉無憂無慮。

    小海星能吃能睡，才三四個月，就能和了jiejie的逗弄開心地咯咯笑，到五六個月的時候，他在床上翻滾著，用他肥肥短短的小手小腳吃力地?fù)巫∽约海貙W(xué)會了坐。

    善水不是第一次當(dāng)母親。但是看到這個小兒子第一次靠著自己的力氣搖搖擺擺地坐定身子時，那種驚喜和感動，還是溢于言表。

    “娘，要是小哥哥也能和我們在一起，那該多好！”