轉(zhuǎn)對另外三人，“把他的兩只胳膊扭住，讓他護個鳥！”

    “對對對，就讓他護個鳥！”另一男孩話音落處，飛起一腳，剛好踢在胡服男孩的襠中央。

    隨著一聲慘叫，胡服男孩兩手捂在襠里，一張俏臉在痛苦中扭曲。

    望著胡服男孩的慘樣，幾個官家子弟哈哈大笑。

    為首男孩再次拎起他的頭發(fā)，按在墻上。

    踢襠的男孩抽出劍，把劍尖頂在胡服男孩的俏臉上：“你個喪家犬，長得倒是俊哩，像個小娘們！爺今兒手癢，給你紋個字，讓你更好看些！”轉(zhuǎn)對另一男孩，“誰帶墨汁了？”

    幾個孩子盡皆搖頭。

    “沒有墨汁，哪能辦哩？”那男孩略略一想，一拍腦袋，“有了，看我刻深一點兒，給他來個十字紋，結(jié)作疤，也中眼呢！”

    “好好好，”幾個孩子齊叫，“要想好看，就得來兩個，一邊一個，對稱哩！”

    “成！”那男孩叫道，“來兩個人，扭住他，甭讓他動，否則就劃不規(guī)整了！”

    兩個男孩子走過去，一邊一個扭住胡服男孩，持劍孩子舉起劍，眼見就要行刑，菲菲再也忍不下去，如離弦之箭般沖出，一把握住那孩子拿劍的手腕，反手奪走他的劍，下面順腿一腳，剛好踢在他的腿窩上。那孩子猝不及防，撲嗵跪地。

    菲菲順手扭住他的衣領，劍塵指向扭胳膊的一個男孩，厲聲喝道：“松開他！”

    兩個孩子被她的氣勢嚇住了，松開。

    胡服男孩緩過一口氣，看向菲菲。

    “快跑呀，你！”菲菲大叫。

    胡服男孩撒腿就跑。

    菲菲稍一分神，跪在地上的男孩猛然出手，一把抓住菲菲拿劍的手，反手將她的劍奪下。

    菲菲吃一大驚，倒退幾步。

    見她沒了劍，六個男孩全圍過來，紛紛拔劍。

    菲菲摸向腰間，抖出軟鞭，扎下架勢。

    趙人自幼習武，六個男孩自然都不是吃素的，又見她是一個女娃子，哪里放在眼下，迅即擺開陣勢，呈四個方向團團圍定。

    “大哥，”踢襠男孩沖為首男孩，小聲，“看她衣服，是個墨者，惹不得哩！”

    “墨者？”為首男孩冷笑一聲，“這是邯鄲，不是他們墨者的地盤！”看向幾個孩子，“上！”話音落處，仗劍刺來。

    他的劍還沒刺到，菲菲的鞭梢就擊過來，剛好打在他的手腕上。鞭梢不大，卻是一串鐵蛋，雖然包著軟皮，一旦被它擊中，輕則疼痛難忍，重在傷骨動筋。隨著一聲“哎喲”，為首男孩的劍掉地上，握住手腕蹲下來，眼淚都疼出來了。

    “誰還敢來？”菲菲抖動鞭尖。

    幾個孩子面面相覷。

    “快呀，一齊上，看她打誰！”為首男孩急了，顧不得疼，擦去淚，另一手揀起劍。

    菲菲左躲右閃，軟鞭飛舞，幾個遠比她高大的男孩也都學乖了，不再近身，只是圍著她打圈。菲菲年齡小，身形單薄，這又以一敵六，更把對手惹惱了，情勢甚是危急。

    正在關鍵辰光，方才跑開的胡服男孩踅轉(zhuǎn)回來，與他同來的是兩個女人，手中持劍。

    其中一女如飛般旋來，只聽當當幾聲響過，幾個毛孩子尚未反應過來，手中的劍全都落在地上。

    女人沒有難為他們，只是低喝一聲：“滾！”

    幾個毛孩子顧不得撿劍，飛也似的逃了。

    “meimei，謝謝你救了我！”胡服男孩飛跑過來，緊緊拉住菲菲的手，眼中淚出。

    “你是何人？”菲菲盯住他。

    “在下姓姬名職，”胡服男孩應道，“meimei，你叫什么？”

    “菲菲?！狈品普f完，補充一句，“姬蘇菲菲。”

    “你也姓姬？”姬職喜道。

    “是呢。我娘姓姬?！?/br>
    “咦？”姬職愕然，“大凡姓氏，都是從父而起，為何你是從你娘的姓呢？”

    “我不知道。”

    “你的父親呢？他姓什么？”

    “姓蘇?！?/br>
    “是姬蘇菲菲的蘇嗎？”

    “是。”

    “孩子，”跟在后面的女子走過來，打量一會兒菲菲，“你是墨者？”

    “是。”

    “你家在何處？”

    菲菲指向家中方向：“就那兒！宮前街。”

    “宮前街？”那女人打個驚怔，盯住她，“你怎么會住那兒？”

    “是我家呀！”菲菲回道。

    “你父親是誰？”那女人直直問道。

    “你是誰？”菲菲退后一步，一臉警惕。

    “菲菲meimei，”姬職緊前一步，拉住那女人，指她介紹，“她是我娘親。我們是從燕國來的，我父親是燕王，我娘親是王后！”

    “菲菲見過王后娘娘！”菲菲拱手，“我父親名叫蘇秦，是相國?！?/br>
    天哪！燕后、子職及另一女人面面相覷。

    “菲菲，”燕后回過神，拉住她的手，“我們能去你家府上看看嗎？”

    “我……我不曉得！”菲菲遲疑。

    “你父親是趙國相國，也是燕國相國，我娘倆與他很熟。聽說他病了，我們早說望望他呢，總是得不到機緣。今朝再好不過了！”

    聽到這話，菲菲不好再講什么，應允下來。

    燕后帶菲菲來到自家宅院，一則讓她認門，二則自己也要換個衣裝。梳理一畢，燕后穿上禮服，帶上禮品，坐上她家的輜車，直馳相府。

    飛刀鄒將客人留在客廳，使木華陪伴，與菲菲入內(nèi)稟報蘇秦。

    聽菲菲講完緣由，蘇秦看向姬雪。

    “見不見？”姬雪輕問。

    “你說呢?！?/br>
    “你最好見見，”姬雪沉思有頃，“順便審一審職公子。如果子噲真的讓位給子之，燕國或生內(nèi)亂。燕起內(nèi)亂，或會波及職公子?！?/br>
    “你呢？”

    “我是燕國太后，怎么能在此地露面呢？”姬雪小聲嗔怪。

    蘇秦咂個舌，笑笑，換上燕國官服，扯上菲菲，在飛刀鄒的陪同下，走向前院客堂。

    聽聞腳步，燕后、姬職緊忙迎出。

    首先揖禮的是姬職，抱拳深揖：“燕室浪子姬職叩見六國共相蘇大人！”

    蘇秦回禮：“洛陽人蘇秦見過公子！”看向站在他身后的燕后，再揖，“臣蘇秦叩見燕后！”

    燕后回禮：“秦女嬴芷見過相國大人！”

    “娘娘玉體可好？”

    燕后淚出，勾頭，拿巾擦過，拱手：“謝大人垂詢。嬴芷已經(jīng)不是燕后了，大人稱呼嬴芷即可！”

    “蘇秦不敢！”蘇秦應過，禮讓三人到客席坐下，打量姬職，贊道，“好一個英俊后生！”

    “蘇大人，”燕后接道，“聽職兒說，就在剛才，如果不是菲菲，職兒就破相了，人家要在他的面上刺個十字呢！”

    “是公子福大命貴！”蘇秦應道。

    “蘇大人，”燕后再道，“我娘兒倆今朝登門，一是誠謝菲菲救命之恩，二是看望大人。嬴芷聽聞大人染病，早說來探望的，可又覺得身世飄零，怕大人見了，反添憂心。不想上天不負我娘兒倆的苦心，今朝賜予機緣，遂了我娘兒倆的心愿。”從袖里摸出一個包囊，打開，“嬴芷別無他物，這是燕地胡人所送的一根老參，說是長有千年了，可大補虧虛。區(qū)區(qū)心意，還望大人不棄！”

    蘇秦接下，拱手：“謝娘娘記掛！”再度看向公子職，話中有話，“敢問公子，你為何要留在趙地，而不赴秦地尋你外公呢？”

    “回稟大人，”子職拱手，“身為燕人，職不敢遠離故土?！?/br>
    “為何不敢？”蘇秦盯住他。

    “子不反親，臣不逆君，民不棄國，古今之道也。作為燕室骨血，姬職根系燕地，身雖飄零，赤心卻一日不敢忘國，是以暫寄趙地，俟他日國家召喚，姬職好走馬歸燕，為母國赴湯蹈火，死而后已！”

    “公子壯志，蘇秦知矣！”蘇秦點頭，“如果他日燕國召喚，公子回國，欲執(zhí)何策為燕效力？”

    “欲執(zhí)合縱長策！”子職朗聲應道。

    “是嗎？”蘇秦輕聲笑道，“公子可知何為合縱長策？”

    “縱親燕韓趙魏齊楚以制秦！”

    “哈哈哈哈，”蘇秦大笑起來，“看來，這是要與你的外公作對嘍！”

    “非也?！?/br>
    “為何？”

    “蘇大人的長策是制秦，而非滅秦。有六國合縱制秦，秦國若想不受制，必自強。是以，在職看來，蘇子長策既是制秦，又是助秦。職執(zhí)此策，是助外公，非與外公作對！”

    蘇秦吸一口長氣，盯住他，顯然不相信如此高識竟然出自一個年不過十五的稚子之口。

    “蘇大人，”子職回視，目不轉(zhuǎn)睛，“晚輩有一請求！”

    “公子請講！”蘇秦正襟。

    “姬職不才，誠意求拜大人為師，望大人不棄！”

    “這……”蘇秦怔了，看向燕后。

    燕后贊許，目光期盼。

    “師傅！”子職隨即起身，叩拜于地。

    “公子？”蘇秦急了，站起去扶子職。

    子職死活不肯起來。

    “蘇子，”燕后改過稱呼，不再叫他大人，“看在先王份上，您就收下這個弟子吧！他……無家無國，與寡母飄零異鄉(xiāng)，蘇子若棄……”言及此處，傷感落淚。

    “臣……”蘇秦聽得難受，輕嘆一聲，拱手，“謹聽娘娘！”回到席位坐下，正式接受子職的禮拜。

    師禮畢，燕后謝過蘇秦，轉(zhuǎn)對子職：“職兒，你與菲菲外面玩會兒，娘與你師傅說個事兒！”

    子職應過，與菲菲出去。

    “蘇大人，”燕后淚出，“您能收容職兒為徒，本宮難言感激之情。本宮此來，還有一樁大事相求?！?/br>
    “娘娘請講！”

    “本宮近日得知，逆臣子之欲篡大位，聽說子噲他……”燕后抹淚，“已經(jīng)禪讓了！”

    “臣亦得知此事，正在憂心！”

    “子之若當大位，燕國必亂。子之非子噲，為人狠毒，定不容方今太子并幾個公子。當初不是子噲，我娘兒倆早被子之殺了。今朝子之當朝，是不會放過我們娘兒倆的。在此絕地，我們孤兒寡母人地兩生，無依無靠……”燕后的一雙淚眼盯住蘇秦，“只能靠依蘇大人了！”

    “娘娘，臣……”想到今日公子職受欺之事，蘇秦淚水亦出，拱手，“娘娘放心，子職吉人天相，不會有事。再說，子職既為先王之子，就是臣之少主，保護你們母子平安，是臣職分！”略頓，“待臣尋個機緣，向趙王提說此事，保障你們母子的人身安全！”

    “誠能如此，”燕后長揖，“請受嬴芷一拜！”

    燕后的話也提醒了蘇秦。

    客人走后，蘇秦回到后院，對姬雪略述了對這母子的印象，末了道：“看來，我得回燕國一趟。否則，子之真可能放不過太子并兩個公子。”

    “如果子噲已經(jīng)讓位，就等于木已成舟，你回去又有什么用？帶走幾個公子嗎？你若不帶，子之或不動心。你若帶走，子之必起殺心?！?/br>
    “勸子之再讓回來！”

    “蘇子，”姬雪苦笑，“你習鬼谷術，應該曉得人性。今日的子之已經(jīng)不是過去的子之了。他既已cao下這個心，既已坐上王位，就只會一條道走到黑，是不會再撒手的！”

    “雖然，”蘇秦亦出一聲苦笑，“我還想前往一試。子之利令智昏，這已走到懸崖上了。子之身死名裂倒是事小，關鍵是燕國之難。”

    “是的，子之之才駕馭不了燕國?！?/br>
    “我明晨就走?！?/br>
    “若此，雪兒也去?！?/br>
    “你……怎么去呢？”蘇秦怔了。

    “去楚國，我不方便。燕宮是我家，我若回去，子之就得掂量掂量?！?/br>
    翌日晨起，蘇秦、姬雪早早起來，將菲菲托給屈將子照看，依舊留住相府，由飛刀鄒、木實、木華及十多名墨者分乘四輛輜車，轔轔發(fā)往薊城。

    太子姬平是黃昏前趕到薊都的。

    太子的車馬直入宮城。

    讓姬平松出一氣的是，宮城依舊由燕王噲居住，因為在名義上，禪讓大禮未行，子之還不能成為真正的燕王，因而也就無法搬進王城。子之著急要行禪讓大禮，但大禮是國事，馬虎不得，必須擇吉日吉時在燕宮太廟進行。

    姬平回來得恰到好處，擇定的吉日是次日，吉時為卯時，這個是姬平一入燕境就得到密報的。

    姬平幾乎是旋進王噲的宮室，撲到王噲跟前，抱住他的大腿，長哭：“父王——”

    “平兒？”王噲顯然沒有料到太子會回來，吃一驚道。

    “父王——”姬平再哭。

    王噲扶起姬平，心情顯然很好：“你回來得正好，明日卯時，父王行禪讓大典，這可是千古盛事呢！”

    “父王，”姬平不哭了，擦把淚水，“平兒回來，就是懇求父王，取消這個大典！”

    “這怎么可以？”王噲責道，“為父已經(jīng)詔告天下了，將國禪讓于相國子之，怎么能言而無信呢？”

    “敢問父王，”姬平二目如炬，直射王噲，“您為何要讓天下？”

    “非讓天下，我只是讓燕國?！?/br>
    “您為何要讓燕國？”

    “為燕國福祉！”王噲應過，輕嘆一聲，“唉，平兒，你曉得的，燕國這些年，磕磕絆絆，走得不容易。燕人苦難多啊。好在有個賢人子之，有文韜武略，善于治國，燕國由他治理，必富強和諧，豈不是燕人的福祉嗎？”

    “父王，你不曉得子之的——”

    “寡人不曉得別人，難道還不曉得子之嗎？”王噲生氣了，截住他的話，“子之上陣殺敵時，你還沒出生呢！子之能做將軍，是你先太祖文公百里挑一選出來的。當年寡人隨蘇相國參與列國合縱，之后回燕。六國縱親之后，你先太祖駕崩，燕國內(nèi)亂，若不是子之將軍回救，燕亂不知何時結(jié)束。子之居大功而不驕，卻與家人住在一個草舍里，沒有傭人，沒有奴隸，其夫人做飯縫衣，打掃庭除，子之到家，也是什么都干。這樣的人難道不是賢人嗎？”

    “那是他專門做給父王看的！”

    “什么做給寡人看的？”燕王噲愈加生氣了，“寡人仰慕他，就在他家附近也購置一處草舍，天天看他這般。他在那兒一直住到不久之前，就是寡人即位之時。你做給寡人看看，能在那樣的草舍里，連住這么多年？再說，若無子之，寡人這辰光不定還在造陽呢！”

    “父王，”姬平急道，“縱使子之賢能，您也不能讓國呀！”

    “為何不能？”

    “因為，這個國不是您一個人的！”

    “不是寡人的，是誰的？”

    “父王，您之所以能當上燕王，坐到這個位上，因為您是太子，因為您是先王的骨血。同樣，平兒現(xiàn)在是太子，平兒是您的骨血，燕國您必須傳給平兒，而不是讓給其他人！您讓的不只是您的國，您也讓了我的國！”

    顯然，姬平提出的是個難題，燕王噲陷入長思。

    “父王，您就不要讓了。您就傳個旨，明天的大典暫時取消。待子之問時，您就說，先王給你托夢了，讓國不吉！”

    “亂講！”燕王噲橫他一眼，“先王沒有托夢，寡人卻說托夢，豈不是說謊嗎？豈不是欺先王嗎？豈不是欺祖嗎？”

    “父王——”

    “有了！”燕王噲截住姬平話頭，“寡人明天就對子之講，寡人只能讓寡人的這一份，就是今天的燕王，燕國太子依舊是你，有朝一日，子之再將燕國禪讓于你。燕國互相禪讓，豈不是好？”

    “不好！”姬平脫口應道。

    “為何不好？”

    “有兩大不好！”姬平語氣激動，“其一，燕國本無事，您這一讓，燕國必出事。其二是，父王讓賢，說明父王不賢。父王，您在燕國，何人說你不賢了？所有燕人都擁戴您，朝臣也都擁戴您。舉國都說您賢，您這讓了，豈不是向燕人說明您不賢了嗎？父王讓賢，不讓太子，而讓相國，豈不是說明太子不賢了嗎？”

    “寡人與子之孰賢孰不賢，寡人自己知道！”燕王噲亦激動起來，“子之能做到的事，寡人就做不到。譬如說，燕人的大敵是北胡，北胡世代與燕人作對，動不動就犯邊擾民，可在今天，子之一句話，北胡歸服，燕無損一卒，無傷一金，卻拓地千里。子之住草舍，自己打草鞋，種地養(yǎng)殖，自食其力，寡人就做不到。寡人問你，你能做到不？”

    “父王，你真是讓鬼迷住心了！”姬平幾乎是吵了，“北胡與子之本來就是串通一氣的，子之夫人是胡女，子之生母也是胡女，我全都打探清楚了！至于說住草舍，打草鞋，種地養(yǎng)殖，那都是他做出來的，是做給父王您看的，做給薊城人看的。如果不是，那么，當上相國后，他為何不再住那草舍？他為何不再打那草鞋？他為何連夜搬出草舍、住進相府？他為何急于搬進宮城？他為何——”

    “住口！”燕王噲聲音嚴厲，抬手指著他，“你……你這不孝之子！子之是先祖桓公之后，其父為先祖文公胞弟，是正宗燕室骨血。排起輩來，子之與先易王是同輩，是寡人阿叔，你該叫他祖爺，如何能說出這種不孝不忠之辭？”

    “父王——”姬平悲泣。

    “甭多講了！”燕王噲指向房門，“去吧，明日吉時到太廟列朝。你的太子之位，寡人明日一并詔告。此詔是要公示天下的，以子之之賢，將來一定會禪讓于你。你放心就是?！?/br>
    “父王？”姬平急了。

    “退下！”燕王噲再指房門。

    姬平含淚退出，在宮門外徘徊良久，徑投褚敏府而去。

    翌日辰時，燕國太廟門外車水馬龍，燕國朝臣各懷心情，絡繹走進太廟正門。為示隆重，子之特別邀請薊城各家貴族與鄉(xiāng)、里長老列席觀典。

    子之曉得，戲，要演就要演真切。既然沒走武路，文路是要走端正的。為此考慮，子之為這次千古盛典做了精心設計。

    整個大典，最難為的是樂舞。禪讓大典，樂舞是一定要表演《韶》的。

    《韶》也叫《大韶》，共分九章，由簫起韻，是以又稱簫韶九成，傳說是帝堯讓位于舜后，由舜任命一個叫夔的樂官來做樂制舞，以歌頌帝堯的美德及功勞。樂舞分作三個部分，為詩、樂、舞，協(xié)調(diào)如一，共作九章，亦叫九成。詩為歌頌帝堯的雅頌，由專人吟誦，樂有金、石、土、木、革、絲、竹、匏等八聲，分作鐘、磬、琴、瑟、管、笙、簫、鼗、鼓、柷、敔、鏞等多種器具，簫起，鐘導。單是鐘，就有六十四只，被編作上中下三層，上層為鈕鐘，共三組；中、下兩層則為甬鐘，亦各三組。其他樂器，也都陣勢浩大。

    整個《大韶》的詩、樂、舞三者，無不為彰顯并達成“聞樂知德、觀舞澄心、識禮明仁、禮正樂垂、中和位育”這一終極宗旨，是以要求，歌詞須文雅，舞步須古樸，曲調(diào)須平和，否則，大典就會失去莊嚴，流于凡俗。

    燕是召公的封地，原本有一套完整而成熟的禮樂班底，但在近百年來，禮崩樂壞，這套制度漸漸荒疏了。然而，子之卻是性急，任命鹿毛壽為大典司儀，要求樂坊在短短的十余天里拿出整部韶樂與大禮，逼得樂坊令寢食不安，沒命沒夜地組織全套班底演練。

    臨時舞臺搭建在太廟主殿前面的廣場上。廣場甚大，單是觀禮的席位就設置三千個，依方位擺出三千草席，分作幾個區(qū)域，王公貴族則按身份貴賤依區(qū)域就席，核心席位上還插有木牌，以免因坐錯席位而失禮。

    卯時整，正禮起始，簫聲起，鐘磬隨之，一人隨樂而歌，歌詞是“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執(zhí)厥中”，共一十六字，據(jù)傳是帝堯傳給帝舜的治世要訣，也算是禪讓辭，被舜用作整個樂舞的主題辭。六十四名舞者，男女各半，女扮飛鳥，著羽裳，領舞者為鳳；男扮走獸，著獸皮，領舞者為龍。女跳羽舞，男跳干舞。羽舞者持龠（笛）翟（羽具），干舞者持戈矛。羽舞重于禮儀，干舞重于止戈。歌者反復吟唱那一十六字，每唱一字，樂起一韻，舞動一作。樂分九成，每一成三獻，每一獻歌唱兩遍，樂起三十二韻，舞動三十二作。韶樂九成，歌詞一樣，但吟唱不同，動作迥異。

    古《韶》大多失傳，大典上的這套《韶》樂，是由燕室樂坊臨時發(fā)掘出來又經(jīng)鹿毛壽改造而成的。由于準備時間倉促，歌、樂、舞三者未能充分演練，起樂之后，配合不夠協(xié)調(diào)，中間甚至幾次中斷，整個過程磕磕絆絆，尤其是演至最后一成，“鳳來儀”，不知何處出錯，樂聲亂了，舞臺上頓時鳥獸混雜，亂作一團，樂坊令急得大汗淋漓，好不容易才算壓住場面。

    雖然如此，整個場面依舊震撼人心。

    《韶》樂演完，真正的禪讓主題才算開始，燕王噲身著王服，健步走上祭壇，祭拜天地四方，禱告列祖列宗，闡明他何以禪位于賢人子之，之后是歷數(shù)子之之賢，稱子之也是燕室骨血，堅信子之能給燕人帶來更大福祉。

    燕王講完，依照帝堯禪讓儀式的進程，受讓者子之布衣登臺，盛贊王噲美德，自謙德不配位，堅辭不受。

    王噲再讓，子之再辭。

    王噲三讓，子之三辭。

    這些都是提前排演好的戲本。

    就在王噲表演最后一次闡讓時，太子姬平放聲長哭：“父王——”

    姬平的哭聲打亂了儀式的莊重與靜穆。

    在場的所有人全看過來。

    所有人這也意識到一個事實，燕國還有一個未來的國君，太子姬平。姬平年滿十八，依照慣例是可以主政的，王噲若行禪讓，讓給姬平才是天經(jīng)地義！

    子之臉色煞白。

    其實，凌晨起來，燕王噲已經(jīng)對子之講了姬平的事，要求子之不得更立太子。子之滿口答應。在子之眼里，燕王噲?zhí)岢鲞@個要求，一定是與姬平事先討論好了的，這辰光太子長哭，確實出乎他的意料。

    姬平這聲長哭也打斷了燕王噲行將結(jié)束的儀程。

    姬王噲手捧詔書的手在抖動。

    姬平再哭一聲父王，趨前幾步，跪叩于禪讓臺前。

    緊跟姬平的臣子紛紛跨出，跪在姬平身后。

    褚敏等部分朝中老臣也跨出來，跪在最后。

    更多的人跪下來。

    一直響著的音樂戛然而止，場面靜得出奇。

    燕王噲看向子之，目光求助。

    顯然，他不曉得如何應對了。

    眼見功敗垂成，子之急了，腦子飛快地轉(zhuǎn)起來，但腦海一片茫然。

    在這危急時刻，司儀鹿毛壽出來救駕了。

    “起樂！”鹿毛壽吩咐樂坊令。

    “起樂！”樂坊令大叫。

    音樂響起，依舊是《韶》。

    隨著音樂，司儀鹿毛壽朗聲長吟：“大道蕩蕩，天地玄黃；燕王姬噲，擇賢禪讓。賢人子之，燕人榜樣；文能治國，武可安邦；燕人擁戴，燕王青睞；群臣咸伏，天下敬仰。偉哉燕王，萬世流芳；大哉燕國，開來繼往……”

    音樂聲及鹿毛壽的長吟聲迅速將氣氛拉回禪讓儀式，所有目光再度轉(zhuǎn)向禪讓臺。

    “儀式下一程，燕王姬噲禪讓其位于新王姬之，交接王璽、王服、王冠！”鹿毛壽武斷中止王噲最后一讓的儀程，讓新舊二王直接交割。

    在所有目光的聚焦下，王噲拿起王璽，交給跪在腳下的子之，之后脫下王服、王冠，由下人拿走，同時接過給子之新制的王冠、王服，賜給子之。

    至此，禪讓儀式終結(jié)，王噲下壇，站在臣位。

    新王子之手捧王璽，向天地四方各拜三拜，坐于王位，朗聲傳旨：“承蒙上天恩賜，太上王大德厚愛，禪讓其位于燕人姬之。自今日始，姬之誓于天地四方諸神，誓于列祖列宗諸靈，燕人姬之必為燕人福祉，鞠躬盡瘁，死而后已！”看向鹿毛壽，“請司儀記旨：大赦天下，凡三年之內(nèi)犯禁之所有案犯，無罪釋放！”

    鹿毛壽朗聲應道：“臣記下了！”

    “記旨，”子之朗聲，“尊封前燕王姬噲為太上，依舊居于燕宮，不列朝！”

    姬噲拱手：“謝王恩封！”

    “再記旨，”子之看向太子姬平，“封前燕王之嫡長子姬平為太子，依舊居東宮，列朝！”

    姬平?jīng)]有謝恩，顯然并不領情。

    姬平從地上站起來，狠盯子之一眼，一個轉(zhuǎn)身，大步出場。

    跟從姬平的臣子一個跟一個站起，轉(zhuǎn)身走出。

    子之、鹿毛壽互望一眼。

    “禪讓大禮結(jié)束！”鹿毛壽宣畢，看向樂坊令，“奏樂！”

    樂聲響起，眾人在樂聲中離場。

    眼見木已成舟，太子姬平?jīng)Q心反擊。

    出得太廟，姬平?jīng)]回東宮，而是直入褚敏府，坐在府中守他回來。褚敏是先祖公時代的老臣，在燕國老臣中分量很重。

    沒過多久，褚敏回府，見到姬平，吃一驚：“太子？”

    “褚伯——”姬平撲嗵跪地，哭泣。

    這辰光，沒有什么能比眼淚更管用了。

    “太子，快快請起！”褚敏扶起姬平，將他讓到主位，自己坐于陪席。

    “褚伯，”姬平抹把眼淚，盯住褚敏，“父王昏頭，中jian賊jian計，致使燕國落入jian人之手，姬平人弱力微，苦勸不止，實無奈何，這來懇請伯父，望伯父看在先祖文公面上，助小侄一臂之力，誅殺jian賊，還我大燕清平政治！”

    “唉，”褚敏長嘆一聲，“子之非同他人，在燕地根基深厚，尤其是在軍中，三軍諸將多是其部屬。再說，子之本為桓公之后，有王室骨血，今朝你已看出，王公貴胄中有不少是支持他的。這些都還不是事兒，最棘手的是你父王，深諳儒道，一意先王至圣，更受鹿毛壽慫恿，誠心禪讓其位于子之，使他在名義上是合法的。太子縱使不服，恐怕也難施展啊！”

    “褚伯，”姬平握拳，“小侄曉得他是合法的，但他再合法，也沒有小侄合法。小侄已經(jīng)十八，可以立事了，對宮中之事也看明白了。褚伯呀，其他人或許不知，您當曉得，自先祖文公駕崩以來，燕宮里面，是血風腥雨??！就小侄所知，先祖文公從蘇相國合縱，一路上好端端的，回到薊城卻突然駕崩。先祖易王也是好端端的，說崩也就崩了。別的不說，先祖易王之崩是小侄親眼看到的。先祖易王厭惡父王，將父王謫發(fā)北地造陽，欲立子職為太子，遭蘇相國反對。蘇相國前腳剛走，先祖易王就崩了。先祖易王駕崩時，小侄就在東宮。子之被先祖易王嚴密看守，為何突然出現(xiàn)在宮中？我敢說，先祖易王之崩，一定為子之與鹿毛壽合謀所害！”

    作為老臣，褚敏一路經(jīng)歷過來，曉得姬平之言句句屬實，再出一聲嘆息。

    “伯父，”姬平接道，“先祖崩后，父王被子之稀里糊涂地扶上王位，對子之自然充滿感恩，朝中大小事務皆聽于他。父王名為燕王，實則是個傀儡。子之為相，大權獨攬，越發(fā)想得多了。他與蘇相國之弟蘇代結(jié)為親家，在小侄奉王命使臨淄時，他讓蘇代陪同。初時小侄不以為意，到臨淄之后，小侄才漸漸看明白，將我想法講給舅爺，就是方今齊王。舅爺這才留下我，打發(fā)他走了?！?/br>
    褚敏心里一動，盯住姬平：“燕國之事，齊王知否？”

    “知曉。小侄得到密報，立即趕到齊宮，稟報舅爺了。”

    “齊王何意？”

    “舅爺氣極，大罵父王，說齊國為我父王cao碎心，誰想他扶不起來，這又把燕國……唉，褚伯呀，想到我祖后，舅爺眼淚都出來了，說我祖后死得冤，是死在我父王手里。祖后把一切都告訴舅爺了，舅爺他……恨哪！”

    “唉！”褚敏長嘆一聲。

    “舅爺心不甘哪?！奔浇拥?，“舅爺已經(jīng)發(fā)兵三萬，這辰光應該到河間了，主將是田文，說是這三萬大軍聽憑小侄調(diào)遣。這且不說，舅爺另給小侄足金三百鎰，用作酬報。舅爺說，燕國不能落到子之手里。子之通胡人，他會把胡人引進中原，禍害燕室！舅爺還說，三百鎰只是讓小侄先用，只要小侄有心奪回燕國，舅爺全力支持。燕國是齊國的北方屏障，燕國不寧，胡人入侵，齊國就會不太平，因為河間的大片草地是胡人最歡喜的?！?/br>
    褚敏陷入沉思。

    “殿下，”良久，褚敏抬頭，“你真的想奪回王位？”

    “它本來就是小侄的！”姬平伸出仍舊包扎著的斷指，“此指是我在舅公前斬下的，小侄對天盟誓，不誅jian賊，小侄就如此指。褚伯，您若不信，小侄這再斬一只給您看！”伸出旁側(cè)一指，就要拔劍。

    “殿下使不得！”褚敏攔住，又想一時，朝姬平拱手，“臣褚敏愿助殿下！”

    姬平又要叩首，被褚敏攔住。

    “只是，”褚敏盯住姬平，“眼下賊人剛剛得位，士氣正熾，又有你父王在后支撐，起事沒有勝算。臣之意，殿下須掩飾敵意，表面順從，伺機而動。另外，殿下目前實力不足，子之曉得臣是殿下的人，把臣的權力已經(jīng)削奪。不過，有一人或可聽臣，助殿下一臂之力。”

    “何人？”

    “將軍市被?！?/br>
    “市被？”姬平不可置信了，盯住他，“他是jian賊的人！”

    “不完全是?！瘪颐魬?，“市被是臣內(nèi)侄，叫臣姑父。臣主鎮(zhèn)武陽時，市被投臣帳下，屢建奇功。臣觀他是個人才，但作為外甥，在臣帳下不便升遷，有礙他的前程，遂將他薦予子之。市被有正氣，敬佩子之謙遜儉樸，有正義感，但近日聽他言語，似對子之有所不滿。殿下若是欲謀大事，臣可前往游說，此人或肯聽臣?！?/br>
    “若此，”姬平不無興奮，拱手，“大事可定矣！”

    蘇秦想在禪讓大典之前趕到薊城，是以催促飛刀鄒快馬揚鞭，一路上起早貪黑，披星戴月。連續(xù)數(shù)日下來，劇烈的顛簸與失眠終于使蘇秦承受不住，在趕至燕地武陽下榻時，剛從車上下來，就兩眼一黑，跌倒于地。

    姬雪嚇壞了。好在這兒是姬雪的地盤，人緣皆熟，迅速讓春梅叫來疾醫(yī)，診過，說是并無大礙，只是氣血過虛。疾醫(yī)開上湯藥，囑咐蘇秦臥榻休息，萬萬不可坐車驅(qū)馳。

    姬雪不假思索，將蘇秦直接帶回她的別宮，使人前往薊城打探消息。然而，打探消息的人尚未出發(fā)，已有墨者從薊城方向急趕過來，說是禪讓大典就在今朝，已經(jīng)結(jié)束，子之正式受位，與燕噲一起入住燕宮。

    待蘇秦稍稍回過氣色，姬雪將薊城的消息約略講了。

    “唉，”蘇秦嘆道，“緊趕慢趕，依舊遲了。全怪我，在趙王告訴我的那日，就該來的。當時卻沒想到?！?/br>
    “你又不是神，哪能什么都想到的呢？”姬雪安慰一句，給他個笑，“這樣也好，我們就在這別宮小住一陣，一則觀望情勢，二則休息幾日。這些日來，莫說是你，我也累了。”

    “是我連累你了！”蘇秦給她個苦笑。

    “瞧你說的！”姬雪嗔他一眼，“有你在身邊，我心里踏實呢?！敝赶騽e宮，“在這兒住得久了，到別處不適應，今朝回來，感覺就像回到家里一樣。后悔沒把菲菲帶來！”

    “嗯，”蘇秦應道，“怕是我久住不得?！?/br>
    “為啥？”姬雪急了，“這辰光沒人管得了我們！”

    “人管不了，天地鬼神呢？”蘇秦看向窗外。

    那個方向，是文公的陵園。

    “蘇子，”姬雪應道，“我曉得你講的什么。那些日里，我把什么都對先君訴說了。我沒有對不起他，他曉得的。他托夢予我，只要我開心，他就安心。燕人與周人不同，他們的北邊是胡人，世代交往，入鄉(xiāng)隨俗了，宮亂是常有的事，先君繼位時就納了先桓公的幾個妃子。不瞞你說，先君在時，姬蘇就想著我，幾番調(diào)戲，被我斥走。先君走后，姬蘇越發(fā)放肆，逼我屈從。若不是你及時救場，我就……”

    “雪兒！”蘇秦伸出手，握住姬雪，“待這個世界好一些，我……娶你！”

    “這個世界會好嗎？”姬雪的聲音很輕，幾乎是呢喃。

    “我……”蘇秦的眼睛緩緩閉上，嗓眼里擠出一個聲音，“不知道?！?/br>