一股奇怪的感覺從屈平的心底油然升起，使他不由自主地順從她的腳步，與她手拉手在臺(tái)上跳起來(lái)。

    巫樂(lè)再次響起。

    屈平顯然已經(jīng)忘記招魂的事了，顧自與她伴跳。

    白云松開他的手，向南天長(zhǎng)嘯一聲，放聲吟出：“魂兮歸來(lái)！南方不可以止些。雕題黑齒，得人rou以祀，以其骨為醢些。蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。雄虺九首，往來(lái)儵忽，吞人以益其心些。歸來(lái)兮！不可?久yin些……”

    天哪，白云是在接吟他方才的招魂辭。

    屈平這才想起自己的職責(zé)，轉(zhuǎn)向西天，長(zhǎng)嘯一聲，接吟：“魂兮歸來(lái)！西方之害，流沙千里些。旋入雷淵，爢散而不可止些。而得脫，其外曠宇些。赤蟻若象，玄蠭若壺些。五谷不生，藂菅是食些。其土爛人，求水無(wú)所得些。彷徉無(wú)所倚，廣大無(wú)所極些。歸來(lái)兮！恐自遺賊些……”

    白云轉(zhuǎn)向北方，長(zhǎng)嘯過(guò)后，接道：“魂兮歸來(lái)！北方不可以?些。增冰峨峨，飛雪千里些。歸來(lái)兮！不可以久些……”

    眾人有識(shí)者已經(jīng)聽出，屈平與白云是在分別吟唱天下四方（東南西北）的苦厄與劫難，勸告在外游蕩的魂靈，任何一方都不是可投之地。

    烏云漸漸退去，天空變得湛藍(lán)，星光現(xiàn)出。

    但沒(méi)有人在意頭頂?shù)男枪猓心抗馊级⒃谡谢昱_(tái)上的巫陽(yáng)與憑空冒出來(lái)的美麗巫女身上。

    天下四方吟完，屈平接吟上蒼也是不可去之所：“魂兮歸來(lái)！君無(wú)上天些?；⒈抨P(guān)，啄害下人些。一夫九首，拔木九千些。豺狼從目，往來(lái)侁侁些。懸人?娭，投之深淵些。致命于帝，然后得瞑些。歸來(lái)兮，往恐危身些……”

    白云隨即吟出地下幽都更不可投：“魂兮歸來(lái)！君無(wú)下此幽都些。土伯九約，其角觺觺些。敦脄血拇，逐人駓駓些。參目虎首，其身若牛些。此皆甘人，歸來(lái)兮，恐自遺災(zāi)些……”

    六合之內(nèi)皆不可投，游魂該去哪兒呢？

    屈平吟出一處所在：“魂兮歸來(lái)！層臺(tái)累榭，臨高山些。網(wǎng)戶朱綴，刻方連些。冬有宎廈，夏室寒些。川谷徑復(fù)，流潺湲些……”

    白云接吟：“魂兮歸來(lái)！翡翠珠被，爛齊光些。蒻阿拂壁，羅幬張些。纂組綺縞，結(jié)琦璜些。室中之觀，多珍怪些。蘭膏明燭，華容備些……”

    這是人間仙境啊！

    這么好的去處又是哪兒呢？

    答案不言自喻，是荊地，是郢都。

    郢都之地所擁有的不僅僅是景美物華，還有燈紅酒綠，美女韶華。

    屈平與白云向天招手，同聲勾引：“魂兮歸來(lái)！二八侍宿，射遞代些。九侯淑女，多迅眾些。容態(tài)好比，順彌代些。姱容修態(tài)，絙洞房些。蛾眉曼睩，目騰光些……”

    眾工祝齊聲唱道：“魂兮歸來(lái)——”

    這一聲唱過(guò)，夜空里現(xiàn)出一道精光，瞬息而逝。

    是一顆流星從北方的夜空里劃過(guò)。

    “快看，流星！”人群中不知是誰(shuí)叫起來(lái)。

    眾人紛紛抬頭看天。

    更多的精光劃過(guò)夜空，嗖嗖嗖地飛越夜空。

    屈平神情激動(dòng)，面向西北，仰天召喚：“魂兮歸來(lái)——”

    白云亦張開雙臂，向天呼喚：“魂兮歸來(lái)——”

    眾工祝齊聲：“魂兮歸來(lái)——”

    臺(tái)上臺(tái)下所有的人都站起來(lái)，伸手向天，齊聲召喚：“魂兮歸來(lái)——”

    大巫祝傳令，所有的招魂幡搖動(dòng)起來(lái)。

    天上流星更多，無(wú)數(shù)道精光由四面八方的夜空里飛劃而過(guò)，轉(zhuǎn)瞬即逝。

    所有人都知道，它們就是四散飄浮的英靈，受到親人的召喚，不遠(yuǎn)萬(wàn)里歸來(lái)，隱沒(méi)在各色旗幡上。

    看著萬(wàn)眾歡騰的場(chǎng)面，景翠滿臉是淚。

    景翠悄悄地站起來(lái)，離開他身邊的將士們，一步一挪地走向遠(yuǎn)處，隱沒(méi)于篝火照不到的陰影里。

    景翠走到野外，走到一棵他早已選中的老樹下。

    景翠解下腰帶，搭在枝椏上，挽出一個(gè)套。

    景翠鉆進(jìn)套索，蹬倒墊石。

    一連串動(dòng)作，景翠一氣呵成，沒(méi)有一絲兒拖沓。

    就在景翠掛在枝上作最后的掙扎時(shí)，一路尾隨而來(lái)的兩道黑影飛步趕到。一人擲出飛刃，割斷套索。

    景翠撲嗵落地。

    一輪彎月掛在西天，月光下，映出靳尚和屈遙的臉。

    招魂臺(tái)上，屈平精心準(zhǔn)備的招魂辭全部吟完，天上的流星也少下去了。

    一襲白衣的白云跳著跳著，揀起她的令幡與鈴鐺，跳向舞臺(tái)的邊緣，隱在一個(gè)暗處，縱身跳下高臺(tái)。

    招魂禮儀進(jìn)入下一節(jié)，廟尹上場(chǎng)，邀請(qǐng)所部將軍或軍尉登臺(tái)點(diǎn)名，以免遺漏。

    不及眾將軍上場(chǎng)，也不及摘下面具，屈平朝廟尹拱個(gè)手，循著白云隱去的地方縱身跳下。

    屈平看到了那道白影，她正在尋找什么。

    白影提起一個(gè)包裹，快步走進(jìn)夜幕。

    屈平緊追于后。

    兩個(gè)身影一白一黑，一前一后，一路追到曠野里。

    彎月就要沉下去，月光依然斜過(guò)來(lái)。

    白云停住步子，轉(zhuǎn)身，面向屈平。

    屈平走近，站在她面前，似乎這才想起頭上的面具，摘下來(lái)，扔到地上。

    微弱的月光灑在屈平洋溢著青春的臉上。

    白云盯住他。

    在她的目光逼視下，屈平有點(diǎn)兒不知所措。

    白云撲哧一笑：“巫陽(yáng)，你一路追我做什么？”

    “你……”屈平反問(wèn)，“為什么要跑？”

    “咦，”白云叫道，“這不得尋個(gè)地兒換衣服嗎？”

    “是在下錯(cuò)了！”屈平背身，閉目，“換吧，我閉眼?！?/br>
    白云瞄他一眼，動(dòng)作麻利地脫光自己，打開包裹，換上原先的巴女服飾，將招魂所用的白色禮服放進(jìn)包裹，沖他叫道：“好了?！?/br>
    屈平轉(zhuǎn)過(guò)身，見面前站著一個(gè)巴女，愣怔一下，沖她拱手：“巫陽(yáng)誠(chéng)謝上仙施法驅(qū)云，為英烈招魂！”

    “哦哦，沒(méi)想到你是追來(lái)誠(chéng)謝的呢！”白云給他個(gè)笑，抱拳還禮，“是的，本祭司施法，向來(lái)是要收謝禮的。敢問(wèn)巫陽(yáng)，拿什么作為謝禮呢？”

    “你是祭司？”屈平先是驚愕，繼而恍然有悟，“是了，是了，上仙當(dāng)是巴地祭司了！敢問(wèn)祭司，司祭何方大神？”

    “司祭何方大神是本祭司的事，這已半夜了，巫陽(yáng)要給什么謝禮，就快拿出來(lái)，本祭司還要……”生生將“尋個(gè)歇處”咽下。

    “這……”屈平遲疑一下，“敢問(wèn)祭司，在下當(dāng)以何禮致謝？”

    “喲嘿！”白云瞪大眼睛，“你這人倒是成趣，你去問(wèn)問(wèn)天下，哪有致謝的問(wèn)受謝的謝以何禮？”

    “是了，是了，”屈平失語(yǔ)，摸摸身上，穿的依舊是巫陽(yáng)服，沒(méi)有帶錢，尷尬地笑笑，抱拳，“在下走得急些，身上竟是沒(méi)帶謝禮，也無(wú)可酬之物。如果祭司不嫌棄，可隨在下回到招魂臺(tái)，在下必以重金相謝！”

    “重金？”白云瞪大眼睛，“什么是重金？”

    “就是很多金子?！?/br>
    “嗬，”白云兩手一攤，“道是什么呢，原來(lái)是很多金子。只是，本祭司不置房，不置地，要很多金子何用？”

    “這……”屈平撓頭，“敢問(wèn)祭司，不收金子，要在下如何致謝？”

    “哦，對(duì)了，”白云盯住他，“你說(shuō)你有好多金子，這些金子都是你的嗎？”

    “不是。”

    “咦，不是你的，你怎能拿來(lái)謝我？”

    “在下可奏請(qǐng)大王，從大王處支領(lǐng)謝金，再來(lái)謝你！”

    “你是何人？”白云心里一動(dòng)。

    “在下屈平，字原，楚宮文學(xué)侍從，今奉王命為戰(zhàn)歿英靈招魂！”屈平自報(bào)門戶。

    “屈平？文學(xué)侍從？”白云閉目有頃，抬頭，盯住屈平，緩緩吟詠，“后皇嘉樹，桔徠服兮。受命不遷，生南國(guó)兮。深固難徙，更壹志兮……”

    屈平大奇：“你能吟出此詩(shī)？”

    “可是你寫的？”白云盯住他。

    “慚愧，慚愧，”屈平抱拳，“是在下十三歲時(shí)習(xí)作，今日看來(lái)，稚嫩了！”

    白云似是沒(méi)有聽見，顧自閉目吟道：“……蘇世獨(dú)立，橫而不流兮。閉心自慎，終不失過(guò)兮。秉德無(wú)私，參天地兮……”

    屈平感動(dòng)了。

    “你真是寫作此詩(shī)的屈子？”白云吟畢，兩眼直逼，似乎他在說(shuō)謊。

    “我這……”屈平現(xiàn)出個(gè)苦笑，兩手一攤，“該怎么來(lái)證明自己呢？”

    “嘻嘻，”白云調(diào)皮一笑，“是屈子就不必自證了。這樣吧，本祭司初次下山，人地兩生，屈子欲致謝禮，就給本祭司一個(gè)宿處，幾頓飯吃，如何？”

    屈平壓抑住心頭激動(dòng)，伸手禮讓：“祭司大人，請(qǐng)！”

    得與幫自己大忙的恩人同歸，屈平興甚至哉，引領(lǐng)白云回到招魂臺(tái)邊，聽見幾個(gè)將軍仍在臺(tái)上一個(gè)接一個(gè)地吟詠勇士們的英名。

    屈平尋到大巫祝，剛為白云安頓好宿處，屈遙就來(lái)請(qǐng)他。

    二人走進(jìn)景翠的大帳，見靳尚也在。

    帳中，景翠復(fù)盤，將他的戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)與東、西二路呈送的戰(zhàn)報(bào)一一詳述一遍，長(zhǎng)嘆一聲，苦笑：“唉，翠自幼好戰(zhàn)，戎馬一生，歷戰(zhàn)無(wú)數(shù)，多是敗績(jī)。垂暮之年，蒙王恩施遇，翠受命征秦，精心籌備，悉心謀局，誓言收復(fù)商於，雪我大楚大恥，不想?yún)s……”看向遠(yuǎn)處，良久，“翠欲以死謝罪，豈料靳大人這又……”

    “景將軍不可多想，”靳尚拱手，“是屈將軍稟報(bào)大王，大王使在下來(lái)請(qǐng)將軍，說(shuō)有大事謀議！”

    翌日上午，靳尚與景翠、屈平一行人馬由荊門直驅(qū)郢都，入城已是傍黑。

    鑒于屈平只是文學(xué)侍郎，不便參與軍政，靳尚只帶景翠、屈遙先一步入宮覲見。屈平則載白云回到他那個(gè)位于城外南郊的草廬，將她安置妥當(dāng)，方才驅(qū)車入宮，欲就招魂事回謝王命。

    靳尚入報(bào)時(shí)，懷王剛剛用過(guò)晚膳，坐回案前，負(fù)責(zé)后宮事務(wù)的宮正入見，奏請(qǐng)是夜該由何妃侍寢。

    懷王隨便指點(diǎn)一個(gè)，打發(fā)走宮正，旨令宮尹：“有請(qǐng)景將軍！”

    俄頃，景翠在前，靳尚、屈遙跟后，趨入宮門。

    景翠自縛其臂，負(fù)荊袒rou，入宮門后膝行至王案前面，叩首至地：“辱命之臣景翠叩請(qǐng)死罪！”

    “上官大夫，”懷王瞄他一眼，轉(zhuǎn)對(duì)靳尚，“為景將軍松縛！”

    靳尚解去景翠的綁縛。

    “唉，”懷王輕嘆一聲，“此戰(zhàn)失利，過(guò)不在將軍?！敝概赃呄?，“景將軍，請(qǐng)！”

    景翠叩首，涕泣：“罪臣……謝大王不殺之恩！”

    “景將軍，”懷王指指案面上的秦兵矛尖，“你曉得秦人的這款兵器是拿什么打造的嗎？”

    “回稟大王，”景翠應(yīng)聲，“戰(zhàn)后這些日來(lái)，臣一直在琢磨秦人的兵器。就臣所知，秦人兵器是由烏金合金鍛造出來(lái)的?！?/br>
    “烏金合金？”懷王瞇起眼睛。

    “就是以烏金為主，”景翠全盤搬出田忌的分析，“添加錫、鎳等金的合金，經(jīng)過(guò)鍛打，鋒利無(wú)比！”膝行至前，指秦人兵器，“大王，秦人僅以兩萬(wàn)之眾，置于死地對(duì)抗我六萬(wàn)銳士，仗恃的正是這款兵器。有此兵器，他們膽氣粗壯啊！我以銳士三萬(wàn)組錐陣沖擊，將士們不是敗在戰(zhàn)上，而是敗在氣上。末將站在高臺(tái)上，眼睜睜地看著我們的勇士們前赴后繼，紛紛死在秦人的長(zhǎng)矛下面。勇士們奮不顧身，戰(zhàn)至后來(lái)，錐尖鈍了，錐尖斷了，錐陣變作矩陣，可勇士們?nèi)栽跊_鋒。然而，秦人是一排接一排，整整一百排，每殺出一排，后面一排就會(huì)自動(dòng)沖出，跟后的勇士看得是肝膽俱寒啊，王上，末將——”

    懷王擺手止住他，轉(zhuǎn)向靳尚：“上官大夫，烏金、錫、鎳我們都有，為何不制作這般兵器？”

    “回稟大王，”靳尚應(yīng)道，“兵器制作諸事，歸右司馬轄制！”

    “傳右司馬！”懷王轉(zhuǎn)對(duì)宮尹。

    楚國(guó)右司馬是昭陽(yáng)的長(zhǎng)子昭睢，這辰光剛好在其府中，得傳飛速趕至，被當(dāng)值宮吏引至內(nèi)殿。

    “昭睢，”懷王將楚國(guó)生產(chǎn)的矛頭與盾牌啪地扔他面前，“你好好看看，這東西是不是你的兵坊制作出來(lái)的？”

    “是由臣的兵坊制作！”昭睢細(xì)細(xì)審過(guò)，小聲稟道。

    “自己試一試，拿你的矛，刺你的盾！”懷王敲打幾案。

    昭睢一時(shí)搞不清怎么回事兒，看向屈遙。

    不及屈遙解釋，懷王扔過(guò)去秦人的矛頭：“你再試試這個(gè)！”

    昭睢拿起秦人的矛頭，情不自禁地打個(gè)寒戰(zhàn)，再次看向屈遙。

    屈遙扼要解釋此番伐秦，秦人如何勝在兵器上，聽得昭睢頭上汗出，以烏金槍頭刺向盾牌，立時(shí)洞穿。

    昭睢叩首：“臣……臣……”

    “不要‘臣’了，”懷王聲音果決，“聽旨，仿造秦制矛頭，一年之內(nèi)，配齊三軍！”

    “大王，”昭睢一時(shí)急眼，“臣……臣做不到??！”

    “咦？”懷王瞪起兩眼，“為何做不到？”

    “臣有兩個(gè)做不到，一是烏金短缺——”

    “烏金短缺？”昭睢的話音還沒(méi)落地，懷王就冷笑兩聲，“嘿嘿，宛城到處都是烏金煉爐，寡人的烏金呢？”

    “這……”昭睢失口，幾乎是囁嚅，“臣亦不知！”

    “右司馬的話，你們幾位這都聽到了吧？”懷王看向眾臣，將幾案震得咚咚直響，“烏金兵器，沒(méi)有烏金的秦國(guó)能制，盛產(chǎn)烏金的大楚卻制不出來(lái)，這事兒傳揚(yáng)出去，豈不是個(gè)天大的笑柄么？”

    昭睢嘴巴翕動(dòng)幾下，又合上了。

    “說(shuō)，你的二呢？”懷王追問(wèn)。

    “短缺鍛造技藝！”

    “什么？”懷王更怒了，“堂堂大楚，幾百年前都能鍛出削金如泥的干將、莫邪，這還短缺工藝？”

    昭睢叩首于地，不敢再吱一聲。

    “王上，”景翠出言開脫，“就臣所知，右司馬所講是實(shí)情。干將、莫邪是青銅合金，秦制兵器為烏金合金，二者質(zhì)性不同，工藝有異！”

    “哦，對(duì)了，”懷王盯住景翠，“差點(diǎn)兒忘了，楚地烏金大多在宛城，你是宛郡守尹，寡人這要問(wèn)問(wèn)你，寡人的烏金呢？”

    “就臣所知，”景翠應(yīng)道，“幾個(gè)月前，宛地還不缺烏金呢?！?/br>
    “昭?。　睉淹蹩聪蛘杨?，“你說(shuō)個(gè)究竟，宛地的烏金是缺，還是不缺？”

    “缺！”昭睢一咬牙，脫口而出。

    “好了！”懷王擺手，“昭睢，你這去吧，拿上這支矛頭，找你的匠人琢磨鍛造技藝！記住，寡人只給你三個(gè)月，屆時(shí)琢磨不出，甭怪寡人絕情！”

    “臣領(lǐng)旨！”昭睢叩首，拿起秦人的矛頭。

    “上官大夫，”懷王轉(zhuǎn)向靳尚，“這就去，速查烏金下落！”轉(zhuǎn)對(duì)景翠，“此戰(zhàn)雖敗猶榮，傳旨，凡陣亡將士，每人撫恤金一鍰，其家室免賦三年；凡傷殘將士，依慣例將養(yǎng)，撫慰；其他將士，不記功，不記過(guò)！”

    “罪臣……”景翠叩首，涕泣，“代三軍將士叩謝王恩！”

    “大王？”宮尹記旨，小聲提醒。

    “嗯？”懷王看向他。

    “粗算下來(lái)，單是王師的撫恤金就不下萬(wàn)鍰，前幾日聽令尹大人說(shuō)，庫(kù)金——”宮尹不再說(shuō)下去。

    “哦？”懷王吸口一氣。

    宮尹近前，耳語(yǔ)。