華夏大地，水道縱橫。

    比河水大的，惟有江水。

    江水原本不叫江水，叫金沙水，因為水中多金沙。

    金沙水流過萬年洪荒，奔流入蜀，再匯聚蜀山諸水，始稱江水。

    江水浩蕩，緩緩東流，涌入巴山。

    巴山多峽，在巴楚相爭的那個年代，所有的巴山江峽皆叫巫峽。

    巫峽因一座叫巫咸山的大山而得名。

    巫咸山因山上有座叫巫咸廟的神廟而得名。

    巫咸廟因一個叫巫咸的巫人而得名。

    巫咸因發(fā)現(xiàn)該山的一個溶洞里所流出的泉水含濃鹽而得名。

    據(jù)傳，上古有十大靈山，每一個靈山居住一位大巫，他們分別是巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫禮、巫抵、巫謝、巫羅。

    天下十巫，主司人天溝通，巫咸為其長，因為人是離不開鹽的。

    巫咸是個女人。據(jù)傳她是天神之女，主司巴山云雨，為整個巴山的主宰。

    始祖神廟位于巫峰的一處山坳，仰視巫山絕頂，俯瞰山下鹽泉。山坳經(jīng)過人為修整，現(xiàn)出一塊平地，方約數(shù)十丈，相傳為當年巫咸的起居處。

    神廟依山就勢構(gòu)筑，不知經(jīng)過多少代的修繕，到楚人征伐商於的這年夏天，依然完好無損。

    坳中奇樹異木，鳥語花香，景色絕美。一眼細泉從石縫里涌出，在一棵老樹下面的一泓清池里稍作逗留，汩汩遠去。

    天氣晴好，廟中涼爽，這是一個美好的初秋麗日。

    清水池邊，一個少女在為一個老巴人行針，一個長衫老者頭戴雉羽，面谷而坐，隨心撫琴。

    老巴人與幾個顯然已就過診的男女巴人閉目聆聽。

    一曲終了，少女取出針，扶老巴人站起來，攙扶他試著走幾步。

    幾步走完，老巴人推開她，快走幾步，慢走幾步，一臉驚愕地沖她豎起拇指：“神針哪，小祭司，你這手藝超過那個鹖冠人呢！不瞞你說，我這條老腿讓那個鹖冠人扎過不知多少次，沒有一次見輕，你才扎幾針，嘿，它就乖乖地聽使喚哩！”

    “嘻嘻，”被稱作祭司的少女沖他做個鬼臉，“早曉得您老會哄人，沒想到您老這般會哄呢，”淘氣地拱手作禮，“云兒這廂有禮了！”

    “哈哈哈哈！”眾巴人皆笑起來。

    眾巴人的笑聲被一陣隱隱傳來的號角聲沖斷。

    老巴人向眾巴人招手，朝鹖冠人揚揚手道：“辰光到了，得下鹽池子嘍，白兄弟，彈一曲上路！”

    正在彈琴的長衫鹖冠老者朝眾人笑笑，彈出一支送別曲。

    “老阿公，這個！”少女取過他的拐杖，追上去，遞給他。

    “看看看，”老巴人接過來，拍拍腿腳，“老阿公的這條老腿已經(jīng)好了，還要這勞什子做啥？”順手扔進山溝，夸張地大踏步走去，走到拐角處，轉(zhuǎn)頭對鹖冠人，“白兄弟，你帶出一個好外孫喲！”

    少女姓白名云，是鹖冠老者的外孫女，也是巫咸廟的祭司。

    待眾巴人走遠，白云返回，走到石案邊，收拾這些巴人帶給她的診費，有干餿了的米粑子、幾小塊鹽巴、一只山獾及一些雜七雜八的細碎日用品。

    這些當是那些來診病的巴人所能帶來的最好的酬謝了。

    白云發(fā)出一聲輕嘆，走到鹖冠人身邊，蹲下來。

    鹖冠人依舊彈琴。

    “老外公，”白云語氣沉重，“他們起早貪黑，一個一個都累病了，日子卻是越來越難！”

    “唉?！丙i冠人停住，長嘆一聲。

    “為什么呢？”白云看向山下，“聽那個老阿公說，早些年，他們富足得很。”

    “是哩，”鹖冠人點頭，“那時節(jié)，他們是巴人?！?/br>
    “可他們依舊是巴人哪！”

    “已經(jīng)不是了，”鹖冠人再嘆一聲，“現(xiàn)在他們是楚人。”

    “巴人？楚人？”白云若有所悟，喃聲自語，“是巴人，他們就擁有鹽泉，是楚人，他們就一無所有了！”

    “是哩?！?/br>
    “外公，”白云略略一頓，看向東方，“有個事情，云兒想有好久好久了！”

    “你說?！?/br>
    “云兒想到山外看看。”

    “看什么？”

    “郢都。”

    “郢都沒有什么好看的?！丙i冠人再次彈琴。

    “咦？”白云按住他的手，“外公不是說它繁華熱鬧嗎？說那兒到處是人，到處是房舍，還有王宮，還說一個叫什么章華臺的，人間所無，天上才有呢！”

    “唉，”鹖冠人沉默良久，長嘆一聲，“外公講的是她的過去，是很多年以前！”緩緩起身，引她走到崖邊，指著不遠處的一棵大樹，“而現(xiàn)在的她，一如那棵大樹！”

    白云順著他的手勢看過去，不解道：“外公，那棵大樹怎么了？”

    “看起來青枝綠葉，只是，過不了多久，它就會成為枯木！”

    “咦？”白云瞪大眼睛看過去，半是自語，“它不是長得好好的嗎？”

    “你可近前去看?！?/br>
    白云走過去，察看一番，走回來，笑道：“外公，我曉得了，它生蟲了呢?！?/br>
    “是的，它生蟲了。上上下下，里里外外，到處都是蛀蟲！”

    “外公呀，”白云撲哧一笑，“您老怎么想不開呢？”指著山上的樹，“外公說說，在這山上，哪棵樹上沒有蟲子？再說了，生蟲又怎么了？前幾日，云兒看到幾只鳥飛來，它們就落在那棵樹上，上上下下捉蟲子呢！蟲子越多，小鳥越開心，是不，外公？”

    “是的。它們可以捕吃外面的蟲子，可里面的蟲子呢？它們才是要命的！”

    “看我尋只啄木鳥來！”白云握拳。

    鹖冠人給她個笑，俯身撫琴。

    “外公？”白云再次捉住他的手，發(fā)嗲，“云兒是認真的呢，云兒……早想下山看看，就看一次，行不？”

    “孩子，你還是不要下山的好！”鹖冠人盯住她，語氣凝重。

    “為什么呀，老外公？”白云急了。

    “因為，”鹖冠人一字一頓，“山外不是你的天！”

    “咦，”白云眉頭擰起，“外公早就說過，方圓的天皆屬于巫咸，山外難道就不是了嗎？我是巫咸廟的祭司，山外的天不是我的，又是誰的呢？”

    “是楚王的！”

    “可他只是楚人的王，不是楚天的王！”

    “唉，”鹖冠人苦笑一聲，“孩子呀，你不說，外公也曉得你為什么要下山，可……”欲言又止，低頭撫琴。

    琴聲錯雜。

    “老外公，”白云斂起笑，在他旁側(cè)緩緩跪下，“云兒曉得外公曉得，”如同演戲一般，聲音立時哽咽，淚水飽盈，“可……外公呀，云兒實在……想去看看他……”

    鹖冠人的指頭放緩，琴聲抖顫。

    “云兒求請外公了！”白云叩首，“求請外公這就告訴云兒，那個人他姓啥名誰，家居何處？”

    鹖冠人的手指顫得更厲害，琴聲止住了。

    “老外公，云兒就去看一眼，云兒想去看清他，看清他是何等樣人，非但造下云兒之身，還讓娘親為他……”看向遠處的斷崖，淚水奪眶而出，哽咽良久，“您的外孫女……求請外公成全！”

    “孩子呀，”鹖冠人撫摸她的長發(fā)，“你去看了，會失望的！”

    “為什么？”

    “因為你會看到你不想看到的?！?/br>
    “云兒什么都想過了，外公，云兒從未求過外公，只此一次……”白云叩首。

    鹖冠人老淚流出。

    白云長跪不起。

    不知過有多久，鹖冠人長嘆一聲，起身，走向廟門。

    白云起身，跟在身后。

    廟有三重門，第一重是前殿，供奉的塑像是風(fēng)伯飛廉、雨神屏號、日御曦和、月御望舒；第二重是中殿，供奉的是云神；第三重是后殿，也是主殿，供奉的是主神巫咸。

    鹖冠人帶她走進第三重門，在巫咸的塑像前跪下。

    一番祈禱之后，鹖冠人占筮，得出一簽，下下。

    “孩子，”鹖冠人將此簽交給白云，“不是外公不讓你去，是巫咸始祖不讓你去??！”

    白云接過筮簽，淚如雨下。

    白云止住淚，對神像叩首，哽咽道：“始祖在上，許您的云兒再求一簽！”親手弄筮，出簽，中下。

    白云再次求請，再占，中簽。

    “外公，”白云將中簽遞給鹖冠人，“您看到了嗎，始祖爺開恩了，給云兒一個中簽，中簽不好也不壞，是不？”

    “唉，”鹖冠人長嘆一聲，“天命不由人哪，你實意要去，這就去吧?！弊叩缴裣窈竺?，拉出一只暗屜，從中取出一塊玉佩，遞給白云，“這塊玉佩是你娘留下來的，你可佩在身上！”

    白云捧過玉佩，凝視它。

    佩上精工刻著一鳳一凰，首尾相交，纏綿悱惻，可惜僅有一半。

    “外公，它不是一只玉佩，只是一半呀！”白云盯住鹖冠人。

    “它的另一半，就在你要尋的那個人手中！”

    “外公，”白云震驚，“您不知道他叫什么？”

    鹖冠人搖頭。

    “娘親沒有告訴過您？”

    鹖冠人搖頭。

    “祖師爺在上，”白云將玉佩捧在手心，朝始祖叩首，心中祈禱，“您的云兒再次求請您老人家，保佑云兒早日尋到那個持有另一半玉佩的人，為云兒……為娘親……”

    王師出征三萬，戰(zhàn)死八千多，傷者數(shù)千，被俘數(shù)千。景翠所率的宛郡部眾，傷亡略少，但也差不多是這個數(shù)。

    戰(zhàn)后次日，秦人通知楚人認尸。屈遙帶人前往戰(zhàn)場，但見秦人已將尸體分別歸攏，另有來不及撤離的傷重者，也都安排救治。

    屈遙謝過秦將魏章，前往驗看，見楚卒尸體皆被一襲素色麻布包裹，甲灰及兵器悉數(shù)被秦人收走。屈遙吩咐被俘軍卒將尸體運回丹陽，由丹陽守尹規(guī)劃出一塊墓地，殮棺入葬。傷者也被秦人小心送回，由楚軍疾醫(yī)全力救治。

    安排完所有善后，景翠讓兒子景缺引領(lǐng)方城諸師回宛，自與屈遙引領(lǐng)王師，拖著疲憊不堪的身軀，踏上回郢之路。

    身為主將，他必須回郢，向懷王謝罪。

    敗軍無氣勢，即便是王師。與開拔時的雄糾糾、氣昂昂相比，返郢的這支由一萬多人組成的行伍，無不耷拉腦袋走在途中。

    所有的戰(zhàn)車用于運送負傷的兵卒，包括景翠自己的。

    隊伍當中，屈遙打頭，景翠走在最后。

    敗北回郢的路上，一日比一年還長。走有旬日，隊伍才算抵達荊門。

    荊門就是荊州的大門。荊門是個大邑，位于荊州北方郊野，城高池深，是楚人設(shè)于郢都正北的最后一道防護壁壘。

    荊門若破，郢都也就保不住了。

    荊門真還有道門，但這道門原本并不是門，是兩座山。山不高，但在這平川里氣勢不俗，左右兀起于南北二都貫通的主馳道兩側(cè)，南抵郢都，北達楚國舊都丹陽。

    當年武王北征至此，登臨二峰，有感于二峰氣勢，傳旨在此立門。于是，一道石墻拔地而起，連接二山，在中間馳道通達處設(shè)立一個高大的石拱，狀若城門洞，但并沒有裝門。門洞上方，武王親提“荊門”二字，個個大如網(wǎng)雀之羅。

    之后，歷代楚王每逢北征，都要在此誓師祭旗。

    北征兵卒只有穿過這道門，才算出征?；貛煴湟仓挥写┻^這道門，才叫歸家。

    是日錯午時分，景翠麾下的回歸王師，無論是步行的，還是在車上的，開始一個接一個、一車接一車地越過這道雄門。

    在他們過門時，從巫山深處一路下山的白云靜靜地站在西側(cè)的峰頂上，犀利的目光略帶驚訝地凝視這支似乎永遠也走不到頭的隊伍。

    白云第一次看到這么多的兵卒。

    白云的目光漸漸落在站于石門兩側(cè)的一家子身上。

    這一家子共有三口，一個面對她的年輕女子倚石門站著，一個四五歲大的女孩子騎在她的脖子上，不無期盼地盯住從她們面前走過的每一個兵士。大門的這一側(cè)，一個略大一點的男孩子騎在一棵樹上，也是兩眼緊盯路面，生怕錯過一個人。

    小女孩的聲音隱隱傳來，一聲接一聲：“阿大呀，阿大呀，我是小囡囡呀，你在哪兒，阿大呀，我是你的小囡囡呀，囡囡和娘親在門這邊，阿哥在門那邊，我們都在尋你呢！阿大呀，您快應(yīng)一聲，我們已經(jīng)等不及啦……”

    每一個從她們跟前路過的兵士無不落淚。他們勾著頭走到跟前，然后抬起頭，給她們一個臉，免得她們看不清，以為漏掉了。

    不知過有多久，隊伍總算走到盡頭。

    走在最后的是景翠。

    景翠一直勾著頭，不敢看向那道門，更不敢看向門上的大字。

    景翠看到了這一家人。

    景翠在她們?nèi)烁白∧_。

    景翠沒有過門。

    景翠的步子越走越慢。

    景翠走到那女人跟前，在她前面跪下。

    那女人怔怔地望著她，臉上寫滿絕望。

    女孩子從她mama的脖子上出溜下來，盯住景翠許久沒刮的花白胡子，聲音很大：“阿公，看到我的阿大了嗎？他是不是還在后面呢？他叫大膽，因為他的膽子特別大，他在王師里，是槍手，他的槍可長可長啦……”

    景翠抱住女孩子，兩行老淚奪眶而出。

    “阿公別哭，”女孩子安撫他，“我的阿大還在后面，是嗎？我娘親說，阿大一定會回來的，因為我的老阿公病了，阿大是個孝子，他要回來帶老阿公去看病……”

    “是的，孩子，你的阿大會回來的，你守在這兒，三天之后，他就回來了……”景翠放下她，站起身，緩緩走過拱門。

    景翠走遠了。

    這一家三口沒有走，依舊守在拱門邊。

    白云的眼睛雪亮，將一切看得真切。

    白云緩緩下坡，走向在絕望中仍舊期待的一家三口。

    過荊門后，王師沒有回郢，而是就地屯扎在荊門城邑的郊野，等候一場大典。

    這場大典是楚國太廟為陣亡將士舉辦的招魂儀式。

    依照傳統(tǒng)，遠征之士班師之時，活著的人要先一步回來，過荊門，之后在荊門為陣亡將士舉辦一場招魂儀禮，使客死他鄉(xiāng)、飄蕩無著的英靈回歸故土，各入各家宗祠。

    大營剛剛扎好，屈遙就引一個荊地漁人走進大帳。

    那漁人粗布短衫，頭戴漁人斗笠，提著一只魚簍，簍中是十幾條鮮魚，有幾條還在蹦噠。

    坐在主將席上的景翠看向漁人，給他一個苦笑，緩緩閉目。

    漁人脫下斗笠，走向景翠，在他案前席地坐下。

    漁人敲敲幾案，重重咳嗽一聲。

    景翠睜眼，驚愕：“田將軍？”

    是田忌。

    “哈哈哈，”田忌長笑幾聲，“老夫守你十幾天了！”

    景翠卻笑不出來，哭喪起臉，長長地嘆出一聲。

    “屈將軍，”田忌轉(zhuǎn)對屈遙，指指魚簍，“去，把這幾條魚弄幾個菜，在下與景將軍，這要喝幾口！”

    屈遙召來參將，安排完畢，守在帳門處。

    “來來來，”田忌向屈遙招手，指指身邊席位，“咱幾個比劃比劃，秦人究底是怎么打贏的！”

    屈遙坐下來。