“十二年前，齊王約魏王會(huì)于徐州，大王與會(huì)，在下也有幸在場(chǎng)。大王可知齊王為何約魏王于徐州、齊魏二王又為何不歡而散嗎？”

    宋偃搖頭。

    “為大王你?！?/br>
    “哦？”宋偃吃驚不小。

    “與齊王相約的是在下。”陳軫娓娓道來(lái)，“當(dāng)其時(shí)，魏王西敗于秦，復(fù)仇心切，向齊公求援，齊公提出援助可以，但魏王也須尊齊為王。在下快馬奏報(bào)魏王，魏王應(yīng)下了。齊王約魏王相會(huì)于徐州，會(huì)前要魏王許齊彭城，魏王不想讓大王割地，特約大王也赴會(huì)。齊王見大王赴會(huì)，曉得是魏王不肯，這才惱羞成怒，在會(huì)上百般羞辱魏王，不想?yún)s被魏國(guó)大敗于黃池?！?/br>
    這些話雖是陳軫的杜撰，宋偃卻是深信不疑，因他太知道齊王所想了。

    “之后是楚國(guó)?！标愝F侃侃接道，“黃池戰(zhàn)后，在下與龐涓有些私人恩怨，離魏赴秦。一年之后，昭陽(yáng)率大軍直趨彭城。齊會(huì)徐州謀大王是暗，楚攻彭城欺大王是明。魏王再度出兵，使龐涓戰(zhàn)楚，滅楚卒六萬(wàn)，逼楚退兵，大王方才躲過(guò)一難。”

    “是哩，是哩?！彼钨雀锌f(wàn)千，“真沒(méi)想到魏王如此仗義。”

    “哈哈哈哈，”陳軫長(zhǎng)笑數(shù)聲，“大王若說(shuō)魏王仗義，就是不知魏王了。魏王兩番為大王開戰(zhàn)，皆非出于仗義，而是他想獨(dú)得宋地?。　?/br>
    “是哩！”宋偃贊嘆一句，拱手，“特使所言，句句在理，字字入心哪！”

    “謝大王厚愛！”陳軫拱手回禮，“就軫所悟，方今天下唯勢(shì)唯力，唯名唯利，強(qiáng)者謀王業(yè)，弱者存社稷，誰(shuí)扯什么仁義道德、禮樂(lè)公理，誰(shuí)就是個(gè)騙子。誰(shuí)信這些陳詞濫調(diào)，誰(shuí)就是個(gè)傻子！”

    “是哩，是哩！”宋偃越發(fā)感慨，連聲重復(fù)。

    “既然是哩，敢問(wèn)大王，曉得陳軫此來(lái)何意了吧？”陳軫盯住宋偃。

    “教寡人識(shí)時(shí)務(wù)?！彼钨葢?yīng)道。

    “教字不敢?！标愝F拱手，“軫只想問(wèn)問(wèn)大王，楚得襄陵八邑，大王有何慨嘆？”

    “嘿，”宋偃苦笑一聲，“寡人無(wú)能，無(wú)論是魏是楚，襄陵落誰(shuí)手中都是一樣啊！”

    “大王圣明！”陳軫緩緩說(shuō)道，“方今亂世，一如方才軫所稟明，大王之所以據(jù)膏腴而存社稷，歷驚數(shù)次卻無(wú)大險(xiǎn)，正在于齊、楚、魏三個(gè)大國(guó)相互掣肘。有楚人在，魏不敢動(dòng)；有魏人在，齊不敢動(dòng)；有齊人在，楚也不敢造次。”

    “是哩。”宋偃承認(rèn)。

    “只是，這些都是昨日之勢(shì)，隨風(fēng)散去了?！?/br>
    “哦？”宋偃傾身，“請(qǐng)?zhí)厥乖斀?！?/br>
    陳軫壓低聲音：“在龐涓自刎于馬陵之后，魏國(guó)的好日子就算是到頭了，大王該當(dāng)另尋背依?！?/br>
    “特使之意是……楚國(guó)？”

    “大王圣明！”陳軫豎起拇指。

    “可……龐涓雖死，魏國(guó)還有張儀呢！”

    “敢問(wèn)大王，張儀在楚時(shí)，是被何人下入大牢？”

    “昭陽(yáng)！”

    “正是。世上萬(wàn)物相生相克，昭陽(yáng)的克手是龐涓，龐涓的克手是孫臏，孫臏的克手是張儀，張儀的克手則是昭陽(yáng)！”

    “咦，昭陽(yáng)連龐涓都克不過(guò)，難道能克過(guò)孫臏？”

    “克不過(guò)。不過(guò)，昭陽(yáng)能克過(guò)孫臏的克手張儀，他還在魏國(guó)呢！”

    “張儀不會(huì)打仗，對(duì)手當(dāng)是蘇秦才是，他怎么能克得了孫臏呢？”宋偃讓他攪糊涂了。

    “大王，”陳軫壓低聲音，“曉得田忌是怎么出走、孫臏?zhǔn)窃趺此赖氖聠幔俊?/br>
    “曉得呀，讓鄒忌害的，事兒鬧得大呢！”

    “完全不是，是讓張儀害的！”

    宋偃震驚，良久，傾身：“宋當(dāng)何去何從，請(qǐng)?zhí)厥菇藤?！?/br>
    “與楚結(jié)盟！”陳軫咬字很重。

    “寡人謹(jǐn)聽特使！”宋偃拱手。

    輕松搞定宋偃，讓宋王簽過(guò)睦鄰約書，陳軫志得意滿，哼著小曲兒返回襄陵。

    車行十里許，陳軫心頭猛地閃過(guò)惠施，閃過(guò)惠王，不由得打個(gè)激靈。無(wú)論如何，魏國(guó)是他打拼十幾年的地方。由門客到大夫到上大夫再到上卿，他陳軫一步一個(gè)腳印，在人才濟(jì)濟(jì)、宗親盤根錯(cuò)節(jié)的魏國(guó)朝堂憑空打下一席之地，差一點(diǎn)兒坐到相位上，不想所有努力竟于一夜之間讓一個(gè)裁縫的兒子攪黃了。十幾年熬下來(lái)，龐涓死了，他陳軫也不再年輕，但憋悶的這口氣委實(shí)不吐不快。若能在這個(gè)當(dāng)口趕走張儀，重返魏國(guó)，從跌倒的地方再爬起來(lái)，他陳軫此生才算完美。再說(shuō)，此事不是沒(méi)有可能。魏王老了，太子沒(méi)了，未來(lái)承統(tǒng)的極有可能是魏嗣。陳軫與魏申對(duì)不上眼，但搞定魏嗣幾乎是板上釘釘?shù)氖?。然而，就眼下情?shì)，若以一己之力趕走張儀，難度實(shí)在太大。張儀背后是強(qiáng)大的秦國(guó)，而魏王老邁昏聵不說(shuō)，也實(shí)在成個(gè)孤家寡人了。龐涓、太子皆死，白虎出走，朱威告假，魏王身邊除毗人之外再無(wú)信臣，在這多事之秋，四鄰皆敵，怕就更加離不開張儀了。

    惠王因龐涓而對(duì)陳軫起下隔膜，一時(shí)半晌解說(shuō)不得，但惠施不同。魏王對(duì)惠施信任有加，若無(wú)張儀攪局，他是絕對(duì)不會(huì)放棄惠施的。

    陳軫打問(wèn)路人，得知惠施住在蒙邑，吩咐御手掉轉(zhuǎn)車頭，拐往蒙邑。

    惠施的宅子坐落于蒙邑城區(qū)，雖然有些年頭，但經(jīng)過(guò)惠施幾番修繕，也算有些看相。

    陳軫趕到時(shí)，惠施的院門外面停著一輛輜車，車上擱著一只籮筐，籮筐里裝著好幾種食物，有大餅、臘rou等熟食，筐邊臥著一只大鵝，腿被拴著，伸長(zhǎng)脖子、瞪著圓眼盯住陳軫，呱呱直叫，似是在求他解救。

    陳軫正在與它對(duì)眼，惠施走出院子，順手關(guān)上院門。

    陳軫跳下馬車，進(jìn)前一步，拱手：“先生，別來(lái)無(wú)恙乎！”

    惠施打個(gè)驚怔：“嗬，是陳上卿呀，真正是沒(méi)想到呢！”拱手回禮。

    “先生這是——”陳軫看向他的車子。

    “上卿這是——”惠施也看向他的車子。

    “呵呵呵，”陳軫笑了，“在下奉楚王之命使宋，剛從睢陽(yáng)回來(lái)，想到先生是宋人，或在家中，順道趕來(lái)拜望?！?/br>
    “上卿還能記起老朽，老朽致謝了！”惠施拱一下手，指向自己的車子，“只是上卿趕得不巧，友人喪偶，老朽要去吊唁呢！”

    “趕得正巧呢！”陳軫回禮，“先生友人，亦軫友人，先生友人有喪，亦軫友人有喪，軫愿與先生同往致哀！”

    惠施盯他一眼，點(diǎn)頭：“若是此說(shuō)，就請(qǐng)上路！”跳上車子，揚(yáng)鞭驅(qū)車。

    途中路過(guò)一家店肆，陳軫叫停，進(jìn)店購(gòu)置禮品。陳軫向來(lái)出手闊綽，隨便一買，就裝滿兩只大籮。陳軫當(dāng)過(guò)宗伯，知曉禮儀，打問(wèn)到一家專營(yíng)喪事的店，又置下不少喪品，將他自己的駟馬大車裝了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。

    見陳軫喧賓奪主，惠施心里不爽，卻也不好說(shuō)什么，苦笑一下，馳出城外。不多時(shí)，趕到郊區(qū)，在莊周家門前的空?qǐng)隼锿Ｏ隆?/br>
    聽到車馬響，監(jiān)河侯及他的家宰迎出來(lái)。

    監(jiān)河侯的目光掠過(guò)惠施，看向其身后衣冠楚楚的陳軫。

    “監(jiān)河君，”惠施指一下陳軫，“給你引見個(gè)貴人，你們自報(bào)家門吧?！痹捯袈涮?，徑直走進(jìn)柴扉，在過(guò)柴扉時(shí)轉(zhuǎn)頭，“對(duì)了，將我車上之物搬進(jìn)來(lái)！”

    監(jiān)河侯苦笑一下，吩咐家宰卸車，轉(zhuǎn)對(duì)陳軫抱拳：“在下蔡暢水，為宋國(guó)監(jiān)水令，敢問(wèn)官人是——”

    “在下陳軫，楚國(guó)客卿！”陳軫回禮。

    “哎喲喲，”監(jiān)河侯既驚且喜，“陳大人名貫列國(guó)，暢水早欲結(jié)交，恨無(wú)機(jī)緣，不想?yún)s在這兒遇到！敢問(wèn)大人，您這是——”

    陳軫正欲答話，柴扉里面?zhèn)鞒鲰懧暫透杪暋适庐?dāng)有哭聲才是，這兒卻沒(méi)有哭聲，只有歌唱，陳軫大惑，看向監(jiān)河侯。

    監(jiān)河侯苦笑，指院子：“莊兄喪偶，已經(jīng)唱有兩日了。”

    陳軫拔腿走進(jìn)柴扉，監(jiān)河侯緊跟。

    院中擺著一只黑色棺木，莊周的一雙兒女，莊逍、莊遙，分別跪在黑棺兩側(cè)，表情平靜地聽著他們的阿大為他們的娘親唱歌。

    在棺木正前方，通常是來(lái)賓憑吊之處，莊周叉開兩腿坐著唱歌。兩腿之間擺著他夫人洗梳所用的陶盆，莊周邊唱邊用手拍打，發(fā)出有節(jié)奏的“嘭嘭”聲。

    歌曰：

    噫吁唏

    人生天地，白駒過(guò)隙。

    忽然翛然，莫不泰然；

    注然勃然，莫不出焉；

    油然寥然，莫不入焉。

    已化而生，又化而死。

    生物哀之，人類悲之。

    解其天韜，墮其天帙。

    紛乎宛乎，魂魄將往。

    乃身從之，乃大歸乎！

    不形之形，形之不形。

    ……

    只此幾句，莊周顛來(lái)倒去地唱，一遍又一遍地唱，時(shí)緩時(shí)急，時(shí)高時(shí)低，兩手的指與掌靈活變化，交錯(cuò)擊打陶盆奏和，看來(lái)心情不錯(cuò)，怡然自得，顯不出絲毫哀傷。

    陳軫目瞪口呆，良久，悄聲問(wèn)監(jiān)河侯：“你的莊兄他……與夫人關(guān)系不睦嗎？”

    “琴瑟和鳴?！?/br>
    “可這……”陳軫指向莊周。

    “呵呵?！北O(jiān)河侯干笑一聲，算是應(yīng)對(duì)。

    果然，站在他一邊的惠施也是看不下去了，重重咳嗽一聲，慢條斯理：“莊周，你唱夠了沒(méi)？”

    莊周停止歌唱，看過(guò)來(lái)。

    “叫我怎么說(shuō)呢？叫我說(shuō)什么呢？”惠施慢悠悠地?cái)?shù)落起他來(lái)，“在今天這個(gè)日子，莊兄你不加哀悼，反倒鼓盆而歌，是不是過(guò)分了呢？”

    “咦，姓惠的，你且說(shuō)說(shuō)，在下怎么就過(guò)分了呢？”莊周緊盯住他。

    “人生在世，莫大于生死?！被菔┑美砹?，晃起腦袋，“逢生祝賀，遇死致哀，這是人之常情。嫂夫人自從守了你，為你含辛茹苦，為你生兒育女，餓了你不疼，病了你不憐，從未過(guò)過(guò)一天好日子，貧苦一生，勞碌一世，今日身死，莊兄不哭也就是了，這還鼓盆而歌，難道不過(guò)分嗎？什么白駒過(guò)隙，什么莫不泰然，莊兄你……難道就沒(méi)想過(guò)，自今而后，誰(shuí)會(huì)日夜伴在你身邊，噓你寒，問(wèn)你暖，為你做上一日三餐呢？”

    “唉，你呀，”莊周長(zhǎng)嘆一聲，“天天如斗雞一般尋人爭(zhēng)名論實(shí)，卻在名實(shí)跟前不知名實(shí)啊！”

    “喲嘿，”見他扯到名實(shí)，惠施來(lái)勁了，靠棺席地坐下，扎下論辯架勢(shì)，拖長(zhǎng)聲音，“你且說(shuō)說(shuō)我惠施怎么就不知名實(shí)了呢？”

    “就說(shuō)這個(gè)生死吧，”莊周將陶盆推到一邊，“莊周原還以為你參透了呢，今日看來(lái)，你是既不知生，也不知死呀！”指向棺木，“那人曾是我妻，而今長(zhǎng)已矣，我莊周怎么能不哀傷呢？然而，”頓一下，眼角斜向陳軫，目光漸漸落在他的衣冠上，“什么是生，什么是死呢？”

    此時(shí)的陳軫不只是目瞪口呆了。在陳軫眼里，惠施已是高深莫測(cè)，讓人忌憚，不想今日卻被一個(gè)半瘋半癲、貧困潦倒的人這般居高臨下地予以駁斥，這……

    “就名實(shí)而論，生即不死，死即生滅！”惠施辯道。

    “何為不死？”

    “有氣即不死，無(wú)氣則死?！?/br>
    “說(shuō)得好?！鼻f周侃侃而論，“仲尼說(shuō)，‘未知生，焉知死?！字倌崴侵徽撋?，不論死呀！然而，死怎么能夠不論呢？照仲尼的話換過(guò)來(lái)說(shuō)，當(dāng)是‘未知死，焉知生?！热荒阄以诖苏?wù)撋?，敢?wèn)惠兄，生從何來(lái)？死又何去？”再指棺木，“具體到她，生之前，她在哪兒？”

    “這……”惠施急了，“生之前，她什么也沒(méi)有呀！”

    “如你所言，”莊周接道，“出生之前，她什么也沒(méi)有，無(wú)聲、無(wú)色、無(wú)味、無(wú)形。無(wú)即沒(méi)有，沒(méi)有即無(wú)。她是從無(wú)中來(lái)的。無(wú)即無(wú)氣，無(wú)氣即死。忽一日，父母交合，陰陽(yáng)華育，她變作有了，成為胚。有即有氣，有氣即生，生即不死。氣變而有形，形變而有生，生變而有長(zhǎng)，長(zhǎng)變而有盛，盛變而有衰，衰變而有竭，竭則無(wú)氣，無(wú)氣則死，是否？”

    “是。”惠施應(yīng)道。

    “生由此來(lái)，再問(wèn)惠兄，死又何去？”莊周追住不放。

    “這……無(wú)氣則死呀！”

    “正是。”莊周順理推道，“生則有氣，有氣則形成；死則無(wú)氣，無(wú)氣則形散。天地萬(wàn)物，一切生靈，莫不如此。”再指棺木，“她從無(wú)中來(lái)，又回?zé)o中去，一如天地萬(wàn)物，一如四時(shí)往來(lái)，一如所有生靈，本為自然，回歸自然，我該為她高興才是，為什么要哭呢？”

    “這……”惠施撓起頭皮。

    “哈哈哈哈，”莊周長(zhǎng)笑幾聲，忽地站起，“惠兄來(lái)得恰到妙處，在下坐得久了，正欲撒個(gè)歡兒呢，走走走！”扯起惠施，拖向柴扉，出門徑朝野地走去。

    惠施正欲擺脫陳軫，就坡下驢，與他手挽手徑直去了。

    事出突然，莫說(shuō)陳軫，即使監(jiān)河侯也是怔了。

    待醒過(guò)神來(lái)，監(jiān)河侯緊追出去，大叫：“莊兄，快回來(lái)，嫂夫人還沒(méi)安葬呢！”

    “煩勞你了！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)莊子的聲音。

    望著二人漸行漸遠(yuǎn)的身影，陳軫吧咂幾下舌頭，由衷嘆道：“神人哪！”

    齊威王崩了。

    威王是在襄陵被占的次日崩天的，崩于他所喜歡的雪宮。

    威王崩天這日突然不癡呆了，說(shuō)話做事異于常日，甚至比他生病之前還要清醒，連在花園里走路也是風(fēng)風(fēng)火火，內(nèi)宰追都追不上。

    關(guān)鍵是，威王還記起了他是齊國(guó)的王，比比畫畫要上朝。辟疆得報(bào)緊急趕來(lái)，見父親完全好轉(zhuǎn)，喜極而泣，吩咐宮女端來(lái)洗腳水，扶威王坐在龍椅上，親手為他洗腳，同時(shí)傳旨眾臣皆至雪宮，上大朝。

    威王的腳還沒(méi)有洗好，鄒忌就趕到了，幾乎是跌跌撞撞地趨進(jìn)宮門，一頭撲在威王腳下，叩首于地，放聲悲泣：“我的……好陛下啊……”

    鄒忌泣過(guò)幾聲，在辟疆吩咐下向威王稟報(bào)近期發(fā)生的齊魏韓三國(guó)大戰(zhàn)。聽到孫臏詐死、龐涓伐韓、孫龐智斗、孫臏在馬陵設(shè)伏殲滅魏國(guó)虎賁、射殺魏國(guó)太子、主將龐涓自刎等特大喜訊，威王心花怒放，在一聲“哈哈哈哈”的長(zhǎng)笑聲中突然噎氣，身體劇烈顫動(dòng)，踢翻洗腳盆，溘然逝去。

    一切發(fā)生得太突然，在場(chǎng)所有人，包括辟疆，無(wú)不驚呆。待回過(guò)味來(lái)，雪宮悲聲一片，尤其是辟疆，哭得死去活來(lái)。

    接旨上朝的眾臣紛紛趕到，見宮中是這般光景，無(wú)不悲切。

    事有湊巧。就在雪宮一片凌亂之時(shí)，田忌的戰(zhàn)報(bào)來(lái)了，且是急報(bào)，只稟報(bào)一事：楚國(guó)昭陽(yáng)于昨日凌晨襲占襄陵八邑。

    辟疆卻是無(wú)暇顧及這事兒了，傳旨鳴喪鐘，舉國(guó)致哀。次日大朝，辟疆無(wú)懸念承繼大統(tǒng)，立公子地為太子，正式坐于龍椅，接受群臣朝拜，是謂齊宣王。

    在威王入殮之后的第三日，宣王大赦刑獄，啟用新人，并以叛國(guó)罪處死牟辛，懸其首于稷門示眾。