底；三等則是

    與從良的娼妓湊做一對(duì)，誰(shuí)也不嫌棄誰(shuí)。柳如風(fēng)心中看得明白，縱娶妻也不過(guò)夫妻

    二人一同淪做權(quán)貴的小玩意兒，孤寡終生，即便未在人間留下一點(diǎn)血脈，這也未嘗

    不好。

    當(dāng)今好大喜功，人老昏庸，民間風(fēng)傳他得位不正，這些年，單為了追查

    這些留言不知逼死了多少忠臣良將，如今朝中列位大臣只顧著爭(zhēng)權(quán)奪位，縱有那才

    高之人，也不過(guò)自污聲明，明哲保身。他雖是戲子，朝中的風(fēng)向卻是一等一的門(mén)兒

    清，眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了，柳如風(fēng)周旋于王公權(quán)貴之間，

    不知見(jiàn)識(shí)了多少腥風(fēng)血雨。

    他早看透了這些惡臭逼人的權(quán)貴，欺下瞞上，一個(gè)個(gè)壞得從心眼里泛出

    黑水來(lái)，偶有那么一兩個(gè)好的，也不是他這小小戲子可以遇上的。而世間諸人又渾

    渾噩噩，如豬如狗，任由權(quán)貴驅(qū)使，便是他也不過(guò)冷眼旁觀，對(duì)這世間惡相無(wú)計(jì)可

    施。戲曲雖然供世人消遣，其中也不乏警示醒言，奈何無(wú)人懂得，罷了，這等亂

    世，尋常人家保全自身已是不易，何必再論其他。

    日復(fù)一日，柳如風(fēng)仍舊唱著他的戲，偶爾也侍奉新貴，推杯換盞間，逢

    著薛家的消息便額外用心。薛老爺并薛家，在他看來(lái)是私下投靠了哪位皇子，薛家

    一邊推著薛晴的才氣，看來(lái)是抱著奇貨可居的心思要把薛晴獻(xiàn)給貴人，一邊又有流

    言說(shuō)薛晴癡迷詩(shī)書(shū)，瘋瘋癲癲，這便惡毒了，不知是薛家心思不齊還是對(duì)頭故意抹

    黑，只可憐了薛晴。

    讀著薛晴近日流出的詩(shī)文，柳如風(fēng)嘆了口氣，將紙張盡數(shù)投入火盆。這

    樣一個(gè)聰慧靈秀、才氣逼人的女子，胸中自有一番丘壑，卻也不過(guò)是個(gè)身不由已的

    可憐人。流言中說(shuō)她寄情與書(shū)，想來(lái)也是真的，她那樣聰慧，自然對(duì)自己的處境早

    有察覺(jué)，哭書(shū)中人，何嘗不是哭自己。五濁惡世，他們皆是身不由己，倘若能再見(jiàn)

    薛晴，將自己的一腔愛(ài)意借著西施的萬(wàn)千柔情，虞姬的啼血?jiǎng)e離，貴妃的癡情幽

    怨，盡數(shù)唱與她聽(tīng)，此生也可無(wú)憾了。

    只是薛府家教甚嚴(yán)，從不請(qǐng)戲子到家中唱戲，薛晴也甚少出來(lái)做客，他們

    還能再遇見(jiàn)嗎？

    小姐（二） 香消玉殞

    當(dāng)今圣壽將盡，夜間時(shí)常盜汗，精神大不如前，日子約莫也就是這一陣

    了。眾皇子心思浮動(dòng)，小動(dòng)作不斷，又值邊關(guān)武將返京述職，這一月里宴席便格外

    的多，離京城最近的青城自然未能幸免。這日，柳如風(fēng)為一群書(shū)生作陪，他們是前

    來(lái)趕考的學(xué)子，剛到青城便被十五皇子的心腹邀請(qǐng)至此地最大的太白樓，寒門(mén)學(xué)子

    忽蒙貴人相邀，各個(gè)受寵若驚。酒過(guò)三巡，那心腹略透了幾分招攬之意，那些書(shū)生

    便喜不自勝，紛紛贊揚(yáng)起十五皇子的賢德來(lái)。

    柳如風(fēng)冷眼看去，席間學(xué)子一味歡喜，滿心以為攀上十五皇子便可平步

    青云，這些平日自恃才高的讀書(shū)人對(duì)著那心腹阿諛?lè)畛?，丑態(tài)百出，還有人不勝酒

    力發(fā)起瘋來(lái)，“皇子的邀約豈是能輕易應(yīng)了的？一旦卷入皇室斗爭(zhēng)，粉身碎骨還是

    輕的，親族盡誅，血流成河也不奇怪?？尚@些書(shū)生做人棋子還洋洋自得，不過(guò)一hǎιτǎn ɡsんＵщǔ.cóM

    群酒囊飯袋罷了，倒侮辱了讀書(shū)人這三個(gè)字?！币?jiàn)場(chǎng)面實(shí)在不堪，那心腹早借故離

    席，柳如風(fēng)也起身欲走。

    走至門(mén)口忽聽(tīng)得內(nèi)里嚷嚷薛晴的名字，他不由頓住腳步，只聽(tīng)一個(gè)本地

    書(shū)生得意地說(shuō)，“老兄，初來(lái)青城，你可知道我們這里最有名的美人？這位姑娘在

    百花會(huì)上大放異彩，不到一炷香就寫(xiě)了首詠月的長(zhǎng)詩(shī)來(lái)，更絕的是句句無(wú)月卻詠盡

    月色，讀來(lái)真是口舌生香?！币蝗吮闩闹笸葢?yīng)道，“這不就是薛晴薛姑娘嘛，我們

    讀書(shū)人哪個(gè)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的美名？若論文采飛揚(yáng)，當(dāng)今女子只她一人，還勝過(guò)男子許

    多呢?！绷顼L(fēng)聽(tīng)了，不由點(diǎn)頭，薛晴自是很好的。又聽(tīng)一個(gè)喝醉的書(shū)生敲著酒

    碗，音調(diào)不準(zhǔn)地唱起蒹葭來(lái)，“想薛晴姑娘這般不可多得的絕代佳人，若能得她紅

    袖添香，必是人生一大幸事了。”立時(shí)有人笑著接到，“是極！是極！只可惜薛姑娘

    被許了武將軍，我輩此生卻是無(wú)緣了?！毕g頓時(shí)傳來(lái)一片哀嘆。

    柳如風(fēng)立在簾下，聽(tīng)得那一群狂生借著醉意大放厥詞，不由好笑，待聽(tīng)

    得薛晴已被許了他人，當(dāng)即愣住，這武將軍也不知是從哪里冒出來(lái)的，不過(guò)比起皇

    子，還是這將軍府好上一些。他心里酸澀至極，勉強(qiáng)勸說(shuō)自己，“自古美人配英

    雄，薛姑娘自該配了英武的將軍，她尋了好歸宿，我很該恭喜她?！彼救蛔呋丶?/br>
    中，夜間便極不爽利，次日一病不起，待好轉(zhuǎn)時(shí)已聽(tīng)得薛晴嫁人一月有余。

    這段時(shí)日朝中格局格外緊張，他病好后聽(tīng)說(shuō)十五皇子遭了貶斥，十三皇

    子似乎頗得圣心，只是武將一脈卻更看重有賢王之稱(chēng)的七皇子。他受邀為權(quán)貴唱

    戲，席間見(jiàn)了這武將軍，卻不過(guò)是一個(gè)再粗魯不過(guò)的憨直漢子，皮膚黝黑，鐵塔一

    般。柳如風(fēng)病愈后四處打聽(tīng)，這武將軍文墨不通，但當(dāng)今卻贊他忠心耿耿，時(shí)常召

    他伴駕，眼下圣恩正隆。武將軍入座后，眾人齊聲恭維他抱得佳人歸，他不過(guò)大笑

    幾聲便隨口聊起了京城中的新鮮事兒，柳如風(fēng)注意到，他提起薛晴時(shí)頗為敷衍，莫

    非薛晴不得他意？

    柳如風(fēng)持了酒壺盈盈而來(lái)，笑吟吟為武將軍倒酒，忽然被人在手心捏了

    一把，他抬頭見(jiàn)那武將軍依舊笑得憨直，暗里卻去扯他的衣袖?！斑@人既粗魯有好

    色，偏又男女不忌的。薛姑娘落在他手里，想必不會(huì)太好。”一念至此，對(duì)薛晴的

    擔(dān)憂便涌上心頭。他巧笑倩兮，以袖遮面，刻意妝出一副含羞模樣，一個(gè)眼風(fēng)過(guò)去

    那粗魯漢子便被迷得神魂顛倒的，心中暗自打定主意，無(wú)論如何要往這將軍府上走

    一遭。

    柳如風(fēng)此后就添了心悸的毛病，時(shí)常滿頭大汗從噩夢(mèng)中醒來(lái)，待終于討

    得門(mén)路，欲往將軍府去時(shí)，忽然有人與他送了封信，叮囑他千萬(wàn)莫入將軍府。送信

    人是薛家書(shū)肆的小伙計(jì)，那信上的字體娟秀，一望便知是女子筆跡，是薛晴么？他

    本待將那字條燒掉，臨了卻藏在枕中，薛晴叫他不要去，原來(lái)她還記得他，只是他

    此番卻是為了一探她的安危，即便府中有刀山火海，他也是要去的。