白牡丹道：“昨夜我們姐妹在一起商量了半天，咱們既然蒙公子搭救逃出樊籠，便該規(guī)規(guī)矩矩的做正經(jīng)人家，雖然我們都有些積蓄，但也不能坐吃山空，想做些營生養(yǎng)活自己，但是我等姐妹又不知道該做什么？能做什么？所以想請?zhí)K公子幫我們做主，若是有什么適合奴家姐妹做的事情，也幫著擔待一番。”

    蘇錦笑道：“你們怕吃窮我是么？放心吧，我蘇家雖然也不是大戶，但是吃喝倒也能供得起，你們便安心住下，閑時出去逛逛，至于做活之事，年后再說。”

    白牡丹道：“公子爺盛恩，但是我等姐妹總不能永遠這樣，總要自立才是，不然于心何安？”

    蘇錦皺眉掃視眾女，問道：“你們都是這個想法？”

    眾女子均道：“奴家等都是這么想的?！?/br>
    那茉莉卻道：“奴家不這么想，蘇公子既然愿意養(yǎng)著我們，我們又何必不領蘇公子這個人情？”

    眾女均不悅的看著茉莉，茉莉不以為然，只拿眼睛瞟著蘇錦。

    蘇錦無視茉莉的桃花眼，對著白牡丹等人笑道：“你們說的也對，自立起來便是擺脫過去的第一步，若是我不答應，倒是罪過了；不過你們也莫要著急，我蘇記明年會在汴梁城開產(chǎn)業(yè)，若是你們真有意的話，我倒有個差事要請你們做，而且能發(fā)揮你們的特長，具體的今天也說不清楚，現(xiàn)在便安心的住在這里，總之會教你們滿意便是。”

    眾女大喜，嘰嘰喳喳的紛紛議論，去汴梁，那可是京城啊，而且就在蘇公子家做事，這可是再好不過的事了。

    蘇錦看著眾女憧憬著未來的情形，心中有些感嘆；這些女子或許真的該有份事情做，不管薪酬多少，對她們來說，這便是人生新的篇章，是一種新的希望所在。

    那小茉莉卻面現(xiàn)譏諷之色，獨自靠在一邊面無表情。

    ……

    蘇錦拖拖拉拉直到午時方才回到蘇宅，一下馬車頓時頭皮發(fā)麻，門口一頂黑色大轎停在一側，幾名轎夫和衙役正靠在門邊曬太陽。

    “媽比的，居然還沒走。”蘇錦暗罵一聲，硬著頭皮進了宅子，穿過庭院來到花廳，卻見朱世庸正坐在花廳中跟王夫人聊得不亦樂乎，一眼看見蘇錦，朱世庸馬上起身拱手笑道：“哎呀，蘇大人，你可是個大忙人啊，可算把你等來了?！?/br>
    蘇錦哈哈笑道：“原來是府尊大人，本人不知府尊大人前來，怠慢之極，還請見諒啊?！?/br>
    王夫人見兒子回來了，知趣的告辭回內(nèi)堂。

    朱世庸目送王夫人離去，轉過頭來故作不快的對蘇錦道：“說起來倒還真不能原諒你呢，衣錦還鄉(xiāng)都不和本府說一聲，本府也好迎出十里，隆重接待呢，你這是讓本府失了禮數(shù)啊?！?/br>
    蘇錦呵呵笑道：“府尊大人日理萬機，本人豈敢打擾府尊大人，再說只是回鄉(xiāng)過年而已，犯不著勞動府尊大人相迎?！?/br>
    朱世庸笑道：“此話差矣，蘇大人名揚天下，智勇雙全，我廬州軍民誰不以蘇大人為榮？蘇大人年少英雄，又蒙皇恩浩蕩，蕩平盜寇，平息糧事，實為我廬州軍民之楷模，本府對蘇大人欽佩之至，這不，一得了消息便趕來拜見，就是想對蘇大人表達一番敬意?！?/br>
    蘇錦聽著直犯惡心，拱手道：“豈敢豈敢，原該去拜見大人，只是回來之后家中瑣事繁多，分身無術，失禮了?！?/br>
    兩人客套來客套去，知道的明白這兩人均是言不由衷，不知道還當是故老相逢，發(fā)自肺腑呢。

    一番客套過后，蘇錦請朱世庸落座，命人沏了上好的茶來，換掉朱世庸的殘茶，兩人對視而笑，各懷鬼胎。

    “蘇大人，揚州之事本府已經(jīng)接到朝廷公文，蘇大人好厲害，只一出手便將揚州城中掃的一坦平陽，宵小jian邪盡皆授首，揚州百姓可算是有了福氣了。”

    蘇錦笑道：“哪里話，托圣上鴻福，加上些許的運氣，這才將揚州之事平息；說起來本人也是極為后怕，前前后后死了足有三百多人，都在我眼皮子底下，看的我是膽戰(zhàn)心驚啊。”

    朱世庸暗暗發(fā)毛，這廝在揚州辦差，居然送掉了三百多人的性命，這是個煞神啊，更讓人難以置信的是，這個面帶稚嫩笑容的少年，談及此事哪有半分的害怕的摸樣，倒像是有些得意。

    “暴民jian商，殺三千也不為過，正好以此敬告天下，作jian犯科者該有此等下場；不過……蘇大人甫一上任便大動干戈，確實有些出人意料；特別是聽說誤傷了不少平民，倒是件棘手之事；不過也不要緊，瑕不掩瑜，圣上斷然不會因此事便怪罪蘇大人。”

    蘇錦一愣道：“誤傷平民？誰造的謠？這事可沒有?！?/br>
    朱世庸哈哈笑道：“當我沒說，你就當沒聽見，傳言……傳言而已。”

    蘇錦板起臉道：“那可不成，這種傳言豈非壞了本使聲譽，大人聽誰說的，告訴本人；本人倒要查查這傳言何來？”

    朱世庸很滿意蘇錦的表現(xiàn)，到底是個雛兒，三句兩句便激怒了，看來雖當了官，辦了皇差，城府倒也沒深多少，還是那么沖動。

    第四九九章打草驚蛇

    蘇錦確實有些惱火，這幫孫子總是不依不饒的給自己造謠，上回八公山剿匪，明明是件大功勞，硬生生被人參奏，弄到連皇上都派人來查；這回顯然是有人又要在揚州擒拿馮敬堯和墨吏這件事上做文章了。

    這回倒好，搞個什么誤傷平民，這是朱世庸照顧著面子，估計傳到朝廷里就要變成草菅人命不顧百姓死活了。

    “蘇大人莫急，謠言再盛，也總歸是謠言，慢說皇上不信，便是我等也是決不信的；不過話說回來，干了這么一件大事，就算誤殺了幾個百姓，那也是情有可原，也不值得大驚小怪?！敝焓烙估^續(xù)激怒蘇錦，話里話外都是坐實謠言的意思。

    蘇錦忽然笑了，本來還是一副拍案罵人的樣子，突然間便陰天轉晴天了。

    “還是府尊大人明理，謠言止于智者，都是些狗東西們看著本使立了功勞眼紅罷了；至于你說辦差事誤傷幾個平民沒什么大不了，本人可不能茍同，我大宋有律法數(shù)百條，沒有那一條說了可以為了公務草菅平民性命，本人相信朱知府也只是隨口安慰之語，若是真的抱著這種念頭，遲早是要栽跟頭的?！?/br>
    朱世庸相當郁悶，本是要套些蘇錦的發(fā)怒后的過激話來，沒想到卻被蘇錦抓住了話中的疏漏。

    既然小狐貍不上鉤，那也范不著死掐這事，朱世庸圓滑如意，立刻改口道：“那是那是，只是隨口這么一說，可不是真的那般想的，幸好蘇大人知道本府并非此意，要是遇到別的什么jian邪之輩，定要拿我這句話上報了，哈哈，哈哈?！?/br>
    蘇錦哈哈笑道：“府尊大人顧慮的可真多，誰會無聊到拿閑談來說事，卑鄙小人才背后捅刀子呢?！?/br>
    朱世庸忙附和著道：“正是，似蘇大人這般正直之人，確實越來愈少了?！?/br>
    兩人扯開話題，朱世庸笑道：“蘇大人，本府此番前來，一來是拜訪大人，二來是想請大人查一查咱們廬州的糧務，如今大宋上下糧務之事都在如火如荼的展開，而專使大人也剛好在廬州，正好請專使大人將廬州糧務整肅一番?！?/br>
    蘇錦擺手道：“此番我只是回鄉(xiāng)休假，可不是來辦差的，連續(xù)兩個月的糧務忙的我真夠嗆，此刻只想好好歇息一番，不愿提及公務之事了。”

    朱世庸干笑道：“那可不成，本府翹首以盼的便是蘇專使回到廬州的這一天，大人在糧務上很有一套，本府雖政務精通，跟商賈打交道卻不甚精明，而這也正是專使大人的強項?！?/br>
    蘇錦腹中暗罵，這老狗指桑罵槐的提及自己商賈出身，不露聲色的羞辱自己，這是從骨子里藐視自己。

    蘇錦當然也不是省油的燈，不過他也懶得跟朱世庸玩這些嘴巴上的游戲，于是直截了當?shù)牡溃骸案鸫笕说脑捨叶?，廬州市面糧價穩(wěn)定，百姓并無饑荒之象，這一點是府尊大人之功，本使回京復命之時會提及此事；朱知府是能吏，各處紛紛擾擾，惟其廬州巋然不動，定是花了大力氣整肅糧務；就算一開始我到廬州辦理糧務，怕也沒知府大人辦的好?！?/br>
    “能得到蘇專使的夸贊，本府榮幸之至，能不讓專使大人勞神，安心的回鄉(xiāng)過新年，也算是本府送給蘇大人的一份禮物吧?！?/br>
    朱世庸洋洋自得，他本就是要在蘇錦面前炫耀一番，就是要蘇錦親口承認廬州糧務辦的好，潛臺詞就是：，我這里一切井井有條，基本上沒你什么事了，乖乖的過你的年，過完年就滾蛋，別想打什么歪主意。

    “要是所有的父母官都像朱知府這般的有能力，急朝廷之所急，想朝廷之所想，那本使早就可以回京復命了；朱知府于政事上是把好手，也許不日便會高升，以后還請多多關照為感，蘇錦初出茅廬，很多事做不到像知府大人那樣未雨綢繆滴水不漏，以后還要跟大人多請教請教?！?/br>
    “哪里哪里，客氣客氣。”朱世庸得意的大笑，端茶美滋滋的喝了一口。

    蘇錦探頭道：“過完年之后本人便要上京復命了，在揚州時，圣上讓歐陽中丞傳旨與我，要我將淮南路的糧務巡視一遍，寫成文書上報，所以廬州糧務大人雖然已經(jīng)辦的妥妥當當?shù)?，但有些程序上的事倒是要走一走；譬如查查糶糧的記錄，看看官倉的糧食等等，也便于估算糧食是否能夠撐到來年夏收，是否需要朝廷調配接濟等等；這些都是職責所限，到時候還請朱大人給予方便?！?/br>
    朱世庸呵呵笑道：“那是自然，到時候我命人全力配合你便是，倉司官員隨叫隨到。”

    蘇錦微微一笑道：“那便先謝謝大人了?！?/br>
    朱世庸道：“歐陽中丞數(shù)日前派人要我去揚州見他，本府當時忙于糧務，實在是抽不出身，本打算年假放了便去拜見他，但他忽然又派人送信來說不必去了，所以現(xiàn)在倒是無事可做了；今日也空閑的很，不如咱們尋一家酒樓，由本府做東小酌一番如何？本府倒知道有一家酒樓酒菜不比和豐樓遜色。”

    蘇錦微笑道：“我猜是醉仙樓。”

    朱世庸一怔，脫口而出道：“你怎么知道？”

    蘇錦笑道：“是侍衛(wèi)馬軍副指揮龍真將軍告之于我，他說他來廬州之時，知府大人盛情款待，請他在醉仙樓吃酒，還準備了很多應景的節(jié)目，是不是？”

    朱世庸身上有些發(fā)冷，定定神干笑道：“京官來此，盡地主之意乃是應當?shù)模€說了什么？”

    蘇錦呵呵笑道：“你猜！”

    朱世庸咽了口吐沫道：“那本府如何猜的出？”

    蘇錦低聲道：“他還說廬州地面上的車行真的很奇怪，放著生意不做，硬是空在哪里喝西北風?！?/br>
    朱世庸忙道：“那是因為車行怕土匪搶.劫，龍指揮要走陸上官道，當然沒人敢答應?！?/br>
    蘇錦道：“那倒奇了，龍真還告訴我，后來不知為何，車行老板們忽然又不怕被搶了，統(tǒng)統(tǒng)答應了租借車輛給他運糧，這個彎子轉的也太大了，是什么原因能教車行東家忽然又不害怕土匪了，當真是奇怪之極?！?/br>
    朱世庸干笑道：“或許是車行東家們想著為朝廷分憂，故而冒險相送，蘇大人可切莫小看我廬州百姓的覺悟，再者有馬軍精銳護送，車行眾人想通了此節(jié)，還用怕土匪么？”

    蘇錦點頭道：“也許是這個理，不過本人總是不大信，況且馬軍又不是后來才到廬州的，為什么車行老板前面不答應呢？難道他們不知道馬軍是朝廷精銳？”

    朱世庸冷然道：“這個問題本府如何能知道？要問也只能去問車行東家去。”

    蘇錦張口大笑道：“自然是要問的，我要剝了他們的皮，不怕他們不說實話?！?/br>
    朱世庸不悅道：“這怕是不太好吧，買賣自由，人家愿不愿意是人家的自由，你總不能強迫人家吧?！?/br>
    蘇錦冷笑道：“非常時期，行非常之事，揚州那時就等糧食救命，慢說是給錢租大車，便是不給錢強行征用也無過錯；跟您說老實話，我這回回揚州的要務不是糧務，而是要找這些家伙算舊賬的，在此先跟府尊大人打個招呼，可切莫替他們出頭，若非他們耽擱了運糧時間，又怎能雪后送糧？有怎會輕易為土匪所劫？害的我差點在八公山丟了性命。”

    朱世庸拂袖道：“這是什么道理，土匪搶了糧食怎地怪罪車行？”

    蘇錦道：“這就是我蘇錦的理?！?/br>
    朱世庸變臉道：“胡鬧！”

    蘇錦微笑道：“就算是胡鬧，又能怎樣？大不了再有人寫信去京中告我一狀，虱多不癢債多不愁，也不是頭一回碰見這回事?！?/br>
    朱世庸面色鐵青，一言不發(fā)的拱手便走。

    蘇錦呵呵笑道：“怎地？府尊大人不請本使去醉仙樓小酌了么？”

    朱世庸一口濃痰啐在地上，鉆進轎子，揚長而去。

    第五百章補漏

    蘇錦負手看著朱世庸匆匆離去，臉上笑意盎然，得意不已；王朝馬漢不知道何時鉆了進來。

    “公子爺，你怎生跟這朱世庸明說要去盤查車行東家的話，這不是擺明了叫朱世庸有所防備么？”王朝疑惑的道。

    馬漢點頭道：“是啊，這是打草驚蛇啊?！?/br>
    蘇錦點頭道：“有長進，確實是打草驚蛇?！?/br>
    王朝撓頭道：“那您還……”

    蘇錦道：“沒看見朱世庸已經(jīng)做好萬全之備了么？他既然敢來，就說明他已經(jīng)將一切安排的滴水不漏，他自以為廬州已經(jīng)是一塊鐵板了，所以才會來當面邀請我去查勘糧務之事，根本不怕我查出紕漏來?！?/br>
    王朝道：“那爺這么一說，豈不是讓朱世庸將這點漏洞也堵上了么？”

    蘇錦道：“這你就不懂了，我不查糧務，卻從運糧之事上入手，顯然他沒有料到；他以為龍真絕不會跟我談及在廬州的種種作為，他的估計沒有錯，但他卻不知道，晏小姐派人盯了龍真數(shù)日，他們和龍真當日的行蹤盡在掌握之中，我一點破，他便慌了?！?/br>
    王朝馬漢眨巴著眼睛，撓的頭皮如雪花飛舞：“爺，我們還是不懂你什么意思。”

    蘇錦道：“蛇在草中，你敢去抓么？弄不好會被他反咬一口；打了草驚了蛇，蛇就會往外竄，那時候它由暗轉明，便不虞被他反咬了。”

    王朝想了想，豁然道：“我懂了，公子這般一說，朱世庸定然要想辦法補救，或許馬上便要去找車行東家們說話，定是要他們口供一致，訂立攻守同盟；然后我們便能從中尋覓到機會了?！?/br>
    蘇錦呵呵笑道：“不錯，大有長進，此舉雖不一定能奏效，但總是占據(jù)主動的一招；你們還等什么？馬上派人手將幾大車行監(jiān)視起來，若有動靜，立刻來報?！?/br>
    王朝馬漢連聲應諾，急吼吼的去安排了。

    蘇錦緩緩坐下，捧著茶杯出神；從側面入手是不得已而為之，實際上蘇錦也沒有把握從這條線上拿到什么實質性的進展。

    朱世庸說的對，即便是車行拒不租車給官家運糧也是他們的自由，升平年月和戰(zhàn)亂之時不同，戰(zhàn)亂之時，有人敢不尊官家之命砍頭抄家不在話下，而如今卻根本不能，除非有官府征用的命令，否則斷不是說征用便能征用的，這也是當日龍真租不到大車卻一籌莫展的原因，若說可以來硬的，龍真早就動手了。

    蘇錦這么做只是要將水攪渾，渾水才好摸魚，至于能不能摸得到，那只能說是憑天意了。

    ……

    朱世庸氣呼呼的離開蘇宅，他才明白，蘇錦這回可不單單是沖著糧務之事而來，而是要新帳舊賬一起算了。

    先追究運糧遲緩的責任，當初朱世庸為了延緩運糧時間，曾下令所有車行不得將大車租借給龍真運糧；此事一旦被蘇錦問了出來，這把火便直接燒到自己的身上了，到時候車行東家再出來作證，自己這條命便算是去掉了半條。

    朱世庸恨得牙癢癢的，千算萬算，沒算到蘇錦會從此處入手，這小子刁滑萬分，行事每出意料之外，實在是難纏。

    不過朱世庸心里也暗自慶幸，總而言之蘇錦還是嫩了點，居然將他的查想法告訴了自己，這便給了自己彌補的機會，只要警告車行東家不準亂說話，編些假話糊弄過去便可以讓蘇錦無功而返。

    時間緊迫，一定要趕在頭里將此事安排妥當，不能被蘇錦搶了先手。

    朱世庸想來想去覺得事不宜遲，要立刻行動起來，但他也長了個心眼，自己是決不能出面的。