蘇錦飛速的穿好衣衫，胡亂凈手洗面整理一番，沖出房門，樓上樓下尋了幾遍都沒見到小嫻兒的人影，蘇錦又在和豐樓后院的樹叢花影中尋找，終于在一叢燦爛的秋菊旁看見小嫻兒高高瘦瘦的身影。

    小嫻兒手扶桂樹看著金黃燦爛的一片菊花愣愣的發(fā)呆。

    蘇錦輕輕走上前去，將手搭在小嫻兒的肩膀上，輕聲道：“嫻兒！”

    小嫻兒身體一抖，隨即轉(zhuǎn)過身來，清秀的臉龐上兩行淚水撲簌簌流淌下來，蘇錦什么都明白了，伸手將她摟在懷中，輕輕拍著她的背道：“嫻兒，原諒我，我……”

    小嫻兒伸手堵住他的嘴，輕聲抽泣道：“蘇公子，什么都別說了，嫻兒只求你一件事，請(qǐng)公子務(wù)必答應(yīng)嫻兒?！?/br>
    蘇錦道：“請(qǐng)講，慢說一件，便是千件萬(wàn)件，我也答應(yīng)你?！?/br>
    小嫻兒搖搖頭道：“嫻兒只要你答應(yīng)我這一件事，那便是，忘了此事，便當(dāng)做從未發(fā)生過，小姐哪里千萬(wàn)莫要讓她知道；我家小姐對(duì)你情深意重，我不能傷她的心，你不可辜負(fù)了她。”

    蘇錦皺眉道：“可是你……”

    小嫻兒道：“小婢命苦之人，從未妄想其它，只求我家小姐幸福平安便足已償平生之愿，此事再也休提了?！?/br>
    蘇錦搖頭道：“你莫如此說，我蘇錦豈是無情無義之人，此番是我的錯(cuò)，定會(huì)極力彌補(bǔ)?！?/br>
    小嫻兒咬牙道：“公子爺，你不聽小婢的話，便是要小婢去死，小婢自小服侍小姐，今日鑄成大錯(cuò)，我有何顏面見小姐，你答應(yīng)我吧，他日你和小姐鸞鳳和諧，小婢……小婢也算是做了一番功德。”

    蘇錦還待再說，小嫻兒一甩手掙脫蘇錦的懷抱，捂臉奔去。

    蘇錦呆呆站立，看著她的背影消失在花樹從中，心中懊悔不迭，什么都能管得住，可就是管不住自己的下半身，這便是男人的悲哀。

    一陣秋風(fēng)吹過，殘花枯葉瑟瑟而下，落了蘇錦滿頭滿身，蘇錦心緒如潮，悄立良久，才舉步出門而去。

    第二五四章西行

    次日一早，蘇錦去書院辭行，蘇錦要離開書院赴京之事早已經(jīng)在書院中傳開，不過蘇錦和書院眾教席給出的理由是皇上召見蘇錦是為了太祖托夢(mèng)之事相詢，這個(gè)理由倒也貼切，畢竟出了這么大的事情，皇上不可能沒有任何的表示。

    書院停課半日，送別蘇錦，戚舜賓方子墨帶著眾學(xué)子一直送到西門外十里長(zhǎng)亭。

    包拯也帶著府衙一干人等前來送別晏殊富弼等人，兩下里一比較倒是蘇錦這邊的人比送三司使大人的多了數(shù)倍，不覺莞爾；這小子人緣當(dāng)真不錯(cuò)，看來在書院里混的滿自在。

    三杯離別酒飲罷，方子墨上前來遞給蘇錦一個(gè)小布包裹，拍著蘇錦的肩道：“老朽為教席三十年，所遇學(xué)子多如過江之鯽，似你這般人物倒是鳳毛麟角，今日一別將老朽數(shù)十年之心血匯聚贈(zèng)送與你，你此去山高水深，世道艱深之處當(dāng)漸有領(lǐng)略，老朽也沒什么可以幫你，唯將老夫閑暇時(shí)所著書稿交付與你，對(duì)你或可有所幫助?！?/br>
    蘇錦翻身下拜雙手接過包裹，觸摸之際，卻果然是一疊書稿。

    “老朽另有一言相告，望你能借鑒一二?！?/br>
    “恩師請(qǐng)指教?！?/br>
    “為人處世圓滑玲瓏無傷大雅，但若是為官為學(xué)須得老老實(shí)實(shí)，切忌浮躁跳脫，便如當(dāng)日罰抄《學(xué)而》五百遍一般，你以為老夫看不出來那并非你的筆跡么？慎之慎之?！?/br>
    蘇錦滿臉羞紅，連聲稱是道：“謹(jǐn)記恩師教誨，學(xué)生時(shí)時(shí)記在心頭?！?/br>
    方子墨點(diǎn)頭道：“也不求你時(shí)時(shí)記在心尖，但修身無處不在，好自為之吧。”

    方子墨拍拍蘇錦的肩膀，嘆息著轉(zhuǎn)身歸去，蘇錦看著他消瘦的背影，踽踽獨(dú)行之態(tài)，心中唏噓，這位方子墨好像是個(gè)謎，相處數(shù)月，都沒摸得透他。

    正發(fā)呆之際，胳膊被人扯了一下，回頭一看，卻原來是吳恒心，這貨眼圈紅紅的，女子一般的抽著大鼻子道：“老六，你走了，今后俺跟誰(shuí)混啊?！?/br>
    蘇錦失笑道：“我又不是死了，明年春天還回來的，我們還要一起蹴鞠，一起秋闈中舉呢；再說了，幾位兄長(zhǎng)賢弟都在此地，說起來我倒是羨慕你呢，我這一去孤零零一個(gè)人，可是無聊了?！?/br>
    吳恒心喜道：“明年春天你還回來么？那可好了?！?/br>
    蘇錦仰頭算算日子道：“年后三四月吧，到時(shí)候應(yīng)該可以回來了，除非皇上把我留在京城給個(gè)宰相當(dāng)當(dāng)，不然我肯定是要回來的?！?/br>
    晏殊、包拯等人大翻白眼，這家伙想的倒美，開口就是宰相，這些人打熬到五六十歲也沒混進(jìn)兩府，當(dāng)宰相是糖豆子么？想給誰(shuí)一顆就給誰(shuí)一顆。

    蘇錦轉(zhuǎn)向王安石、魏松鶴、盧大奎、程良木等人一一拱手話別，開路親衛(wèi)吆喝一聲，車隊(duì)粼粼而動(dòng)，緩緩而西，沿著泥石官道直奔汴梁而去。

    蘇錦在馬背上轉(zhuǎn)身回望，連連揮手，只聽秋風(fēng)中王安石的聲音傳來，曼聲吟道：

    歸臥不自得，出門無所投。

    獨(dú)尋城隅水，送子因遠(yuǎn)游。

    荒林纏悲風(fēng)，慘慘吹駝裘。

    捉手共笑語(yǔ)，顧瞻中河舟。

    嗟人皆行樂，而我方坐愁。

    腸胃繞鍾山，形骸空此留。

    念始讀詩(shī)書，豈非亦有求。

    一來裹青衫，觸事自悔尤。

    不足助時(shí)治，但為故人羞。

    子今往京都，車必憩汴州。

    寄聲京華客，莫忘舊時(shí)友。

    ……

    應(yīng)天府到京城直線距離其實(shí)并不遠(yuǎn)，用后世的距離來測(cè)算，通了天不過四百里的直線距離，但這是在宋朝，若是從寧陵經(jīng)民權(quán)過杞縣至汴梁城倒是便捷之道，路途也差不了多少。

    只可惜這一代山路縱橫、還有鹽堿風(fēng)沙之地，路上還要經(jīng)過回回族聚集的一大片區(qū)域，大宋開國(guó)以來，雖然這些區(qū)域早已納入管轄之中，但在無論在生活習(xí)慣和心理認(rèn)知上，漢人總是對(duì)這些回回有一絲輕蔑和敬畏的心態(tài)。

    為了避免不必要的麻煩，官道的修建刻意避開了上述的那些地區(qū)，人力物力的限制決定了官道不可能在山嶺中取直線前行，心理上的排斥感又避開了回回聚集之地，如此一來，官道本可以一條線的直通，到現(xiàn)在卻先西而南再往北，成了個(gè)蜿蜒的北斗之形，兩地間的距離陡增一倍，擴(kuò)大到近千里之遙。

    晏殊等人的隊(duì)伍溜溜達(dá)達(dá)速度緩慢，蘇錦騎在馬上昏昏欲睡，眼見照這個(gè)速度，一天下來能走七八十里已經(jīng)是奇跡了，這近千里的路途怕是要十來天方才能到達(dá)。

    蘇家?guī)讉€(gè)下人倒是很興奮，小穗兒和浣娘身為女子，按常理而言，一輩子終老廬州不足為奇，這下跟著自家公子不僅來過陪都應(yīng)天府，而且這便要去繁華如夢(mèng)的汴梁城，這股子興奮勁而怎不叫她們欣喜若狂；兩人掀開車簾指點(diǎn)沿途風(fēng)物，悄聲細(xì)語(yǔ)，嘴巴都沒合攏過。

    王朝馬漢趙虎張龍這四大吃貨倒是見了些世面，不過京城倒是頭一回去，而且平生第一次分配到一匹馬兒騎，這份得意勁兒就別提了，騎在馬上左顧右盼，神采飛揚(yáng)。

    最苦逼的算是小柱子了，依舊趕著那小青拉的騾車兒，稀稀落落的跟在隊(duì)伍后面吃灰，不時(shí)的向四大吃貨投去嫉恨的目光。

    蘇錦昏頭昏腦的無精打采，和他并肩騎行的富弼看出來他的無聊，笑道：“賢弟，很氣悶么？”

    蘇錦打了個(gè)張口道：“還好吧，秋陽(yáng)溫暖，山川壯麗，蠻有意思的?！?/br>
    富弼看他言不由衷，笑道：“久而久之你便習(xí)慣了，咱們當(dāng)了朝廷的差倒有一大半時(shí)間是在路上，這么點(diǎn)寂寞都挨不了，那什么也別提了。”

    蘇錦看著坑洼不平車轍深至人膝的石頭路心道：這他媽也算是官道，還好這年頭除了兩條腿便是四條腿，要不就是兩個(gè)輪子，自己穿越過來即便是帶來一輛勞斯萊斯，怕也是只能當(dāng)擺設(shè)，在這樣的路上寸步難行；難怪富弼說大部分時(shí)間消耗在路上了，這樣的路能快起來才怪。

    富弼看蘇錦不說話，逗著他道：“怎么了？在想心思么？說出來聽聽?！?/br>
    蘇錦被他一刺激忽然想起一件事來于是輕聲問道：“那日我聽晏大人說，那府尹唐介在路上為強(qiáng)人所殺？可有此事？”

    富弼左右看了看，探頭低聲道：“確然，就在離此三十里的牛頭驛，押送的十幾名士卒也盡數(shù)被殺了?！?/br>
    蘇錦皺眉道：“那該有多少人參與才能一舉擊殺十幾個(gè)人啊，什么人干的，有蛛絲馬跡可循么？”

    富弼道：“馬匹財(cái)物全部搶走了，只剩下十幾具光溜溜的尸體，看樣子是劫財(cái)，定是附近的強(qiáng)人所為?！?/br>
    蘇錦驚訝道：“官道附近有強(qiáng)人出沒？”

    富弼道：“這便是問題的關(guān)鍵，這一帶太平的很，官道沿途左近州府都有廂兵把守，這些強(qiáng)人也不知道從那里冒出來的，這事很可疑。”

    蘇錦翻翻白眼道：“這還用問？當(dāng)然是有人冒了盜匪之名，目的便是要宰了唐介滅口?！?/br>
    富弼微笑道：“就知道瞞不過你，不過此事你可別張揚(yáng)，大人說了，就說是強(qiáng)人劫財(cái)，順手殺了人?！?/br>
    蘇錦略一思索便明白了，裝糊涂或許可以迷糊趙宗旦，不用說是為了配合包拯的下一步動(dòng)作，至于什么動(dòng)作，那就不得而知了；蘇錦揣摩，無外乎先控制住應(yīng)天府的局勢(shì)，將滕王困住，再探查出匪巢所在，剿滅這些盜匪，再回頭來收拾趙宗旦。

    現(xiàn)在要拿趙宗旦易如反掌，但是拿了他而沒有直接證據(jù)，圣上定然不滿意，皇上是要的意思恐怕是既要宰了他又不能讓天下人說嘴，所以須得有鐵證，剿滅匪巢之后抓獲的匪首的供詞將是趙宗旦脖子上的絞索，唐介死了，這些證據(jù)便更重要了。

    蘇錦曾想過，若是一刀宰了趙宗旦，也來個(gè)嫁禍盜匪之計(jì)，但很快他便否定了自己的想法，那是最蠢的一個(gè)辦法；且不說堂堂滕王爺趙宗旦被強(qiáng)盜宰了是否可信，便是人人信了，這趙宗旦一死，他養(yǎng)的私兵和土匪無人壓制，定然會(huì)四處作亂，到時(shí)候西北在對(duì)峙，家里又在叛亂，局面可就一團(tuán)糟了，哪來那么多士兵調(diào)去平叛，而且平息了叛亂也必然是涂炭了四方，顯然是下下之策。

    “賢弟，打起精神來，日落前趕到前面驛站，有人可等著你呢?！备诲龊呛切Φ?。

    蘇錦一驚道：“誰(shuí)？”

    “還能有誰(shuí)？今天你見到她來送行了么？早動(dòng)身了，就在前面驛站等著我們呢。”

    蘇錦大駭?shù)溃骸斑@……這條路才出了匪盜，這不是犯險(xiǎn)么？可了不得了?！闭f罷揮鞭打馬往前奔去。

    富弼見狀忙招手喊道：“莫急，莫急，聽我說啊，我還沒說完呢?！?/br>
    第二五五章貓膩

    富弼騎術(shù)上佳，策馬很快便追上了蘇錦，探身一把拉住蘇錦的馬韁，喘著氣道：“你也太猴急了，我話還沒說完你就沒影了。<>”

    蘇錦急道：“太胡鬧了，這條路明明不太平，卻還任由她先行，萬(wàn)一出了事該如何是好?！?/br>
    富弼笑道：“出什么事啊？七八十人護(hù)著呢，個(gè)頂個(gè)的是好手，沒個(gè)兩百盜匪能動(dòng)的了她么？你當(dāng)大人不關(guān)心自家侄女兒，就你最關(guān)心嗎？看，咱們這么一跑定惹得大人不明就里。”

    正說著，一名親衛(wèi)策騎趕上來道：“富大人，三司使大人差小的來問，為何突然策馬奔跑？”

    富弼笑道：“你去回大人，蘇公子有些氣悶想揚(yáng)鞭奔馳一番，沒什么大事?！?/br>
    那兵士自去回話，不一會(huì)兒又回來了，抱拳道：“大人想請(qǐng)?zhí)K公子去敘敘話，蘇公子請(qǐng)吧?！?/br>
    蘇錦本想一溜煙的趕去前面和晏碧云匯合，但晏殊有請(qǐng)自然不敢不從，只得撥轉(zhuǎn)馬頭，回到隊(duì)伍中間來到晏殊的大車前，對(duì)著紫色的車簾朗聲道：“在下蘇錦奉命前來。”

    晏殊探出頭，吩咐道：“上車來說吧。”

    蘇錦下馬鉆入車內(nèi)，大車內(nèi)寬敞的很，兩側(cè)數(shù)只箱籠，里邊全是書籍和紙張，晏殊用手中握著的一本冊(cè)子指指對(duì)面的軟座道：“坐吧，老夫有話問你。”

    蘇錦依言坐下，晏殊微笑道：“覺得有些氣悶是么？小牛犢子全身是勁，不撒撒歡不舒服是么？”

    蘇錦心道：這是什么話兒，這般行路法，也不知猴年馬月才能到京城。

    “你看，老夫正在研究這幾年朝廷的米糧和財(cái)稅進(jìn)項(xiàng)，有些數(shù)字也好告訴與你，讓你心里明白?！?/br>
    蘇錦道：“皇上不會(huì)問我這些吧，這可是與我無關(guān)。”

    晏殊拂然道：“你若辦差，當(dāng)需知曉其中的虛實(shí)，譬如我大宋總懇田之?dāng)?shù)幾何，畝產(chǎn)幾何？歲收幾何？人口幾何？消耗幾何？借助這些數(shù)字便可得出民間尚有多少糧食未曾流通，再憑借這些便大致推出jian商屯糧的數(shù)目了；咱們既要辦這差事，自然要知道到什么程度方可解目前之危，若是一味催逼或者寬松，豈不是瞎眼走夜路么？”

    蘇錦笑道：“大人勿惱，這些數(shù)字私下給我便是，我說的是皇上不會(huì)問起這些，我也不會(huì)主動(dòng)去說；據(jù)在下揣度，皇上最想知道的怕是我們將用何等手段去收繳這些屯糧?！?/br>
    晏殊道：“據(jù)你看來，該如何進(jìn)行呢？”

    蘇錦道：“蘇錦聽大人安排便是，具體采用何種策略，還是皇上和大人拿主意就是?！?/br>
    晏殊沉著臉道：“你何時(shí)變得這般的圓滑，怕是你還不知道這趟差事的重要性吧，這一次若是不能建功，慢說是百姓流離動(dòng)蕩，便是軍中也將會(huì)斷糧，你知道這會(huì)造成什么樣的嚴(yán)重后果么？”

    蘇錦心道，后果再嚴(yán)重，也不是我所能左右的，你們?cè)绺陕锶チ?，南方大旱，連我們這些商賈都知道將會(huì)有饑荒，早在五六月間便要未雨綢繆，現(xiàn)在來堵漏洞，當(dāng)然手忙腳亂了。

    “大人心里有什么想法？能跟在下說說么？”

    “當(dāng)然要和你說，這次老夫只能在幕后，老夫一動(dòng)，消息馬上泄露，到時(shí)什么都辦不成了；我是這么想的，朝廷對(duì)于囤積之罪早有明文，太宗端拱二年關(guān)于應(yīng)允商家向官倉(cāng)中入糧食的詔書中曾言：‘所有食祿之家并形勢(shì)人，并不得入中斛斗、及與人請(qǐng)求折納。違者，許人陳告，主吏處死，本官除名貶配。仍委御史臺(tái)科察。其所中斛斗，不計(jì)多少，并支與告事人充賞。主吏自能陳告，并免罪，亦依告事人例施行。其監(jiān)納朝臣、使臣，不得受人囑托納中斛斗，違者并除名貶配。’；這一條后來被當(dāng)做律法并入宋刑統(tǒng)之中，至今已四十余年。”

    蘇錦問道：“食祿之家我懂，何為形勢(shì)人？”

    晏殊奇怪的瞟了他一眼，似乎怪他連這都不懂，道：“所謂食祿之家并形勢(shì)人，乃是指官員士紳之家，或有權(quán)勢(shì)或有土地，此條便是杜絕在入中官倉(cāng)的過程中產(chǎn)生損公肥私的舞弊之行?！?/br>
    蘇錦思索一番，輕輕搖頭道：“這一條怕是要修改了，太宗年間的條款至今已經(jīng)痼疾，我想正是因此條過于嚴(yán)厲，而官員鄉(xiāng)紳則因此囤積大量存糧不入中官倉(cāng)，今日局面未嘗非因此條而起?！?/br>
    晏殊笑道：“你考慮的有道理，不過卻不是全部，當(dāng)初太宗爺下這道嚴(yán)詔之時(shí)，乃是因?yàn)檫@些有權(quán)勢(shì)地畝財(cái)產(chǎn)之人利用入中之機(jī)中飽私囊，簡(jiǎn)單的來說這些人財(cái)力巨大，在當(dāng)?shù)刂菘h結(jié)成勢(shì)力，控制糧米價(jià)格，朝廷官倉(cāng)每歲中入糧食都有一個(gè)價(jià)格，譬如太宗年間朝廷的中入價(jià)格為每石四百文，然則新糧上市之時(shí)，百姓糶糧時(shí)這些人便把控市場(chǎng)，壓低價(jià)格以三百五一石或者更低的價(jià)格借用朝廷名義收糧；利用小民急于糶糧之心理，低價(jià)收入，高價(jià)中入官倉(cāng)，賺的差價(jià)?！?/br>