第二日蕭澈下朝之后并未去王府，而是急忙趕回將軍府。昨夜林鐘一夜未醒，今日若再不醒，必得驚動太醫(yī)。林鐘身份特殊，他不得不多cao些心。

    蕭澈匆匆奔至房后，竟看到面色煞白的林鐘自己忍著腹部的傷口，起身穿衣。

    蕭澈連忙阻止道：“你傷還未好，這是作何？你又不是姑娘，著急穿什么衣服？”邊說邊將林鐘雙手拿不穩(wěn)的衣物扔在一旁。

    隨后扶著他躺好，俯身查看傷口。蕭澈的微涼的指腹劃過林鐘赤裸的上身，每一觸都似烙印一般，林鐘只覺比腹部寸余傷口更扯著心口生疼。

    蕭澈卻察覺不到林鐘的異樣：“血已止住了。等我去為你煎藥，喝下之后體力也能恢復一些?！?/br>
    說著拿起盛放傷藥的瓷瓶，撒在傷口處，蕭澈輕柔的為其抹勻。隨后扶起林鐘，坐在其身后：“靠著我?！?/br>
    蕭澈要將紗布纏繞上林鐘的腰腹，可林鐘卻一動不動，身體因克制微微顫抖，此刻他上身不著一物，他不敢靠近身后之人。

    蕭澈無奈，只得自己主動靠前，與其貼緊，讓林鐘借力依靠自己，不讓其腹部用力再使傷口出血。手拿白紗，輕柔的環(huán)上林鐘的腰際，一圈一圈纏繞起來。

    二人從未如此親密無間過，獨屬于蕭澈身體的幽香傳來，林鐘立刻渾身僵直。

    蕭澈自然感覺得到，他手間動作停滯，問道：“可是我弄疼你了？”

    林鐘無奈的搖搖頭，身體的反應根本不受他控制，本就體寒，此刻身后之人似一團烈焰焚燒著后背。林鐘鼻息漸漸火熱，他竭力壓制卻還是被蕭澈察覺。

    蕭澈擔憂道：“你發(fā)燒了嗎？”為其包扎好后，輕撫其額，不冷不熱，才放下心：“還好沒有，近日阿璃風寒之熱總是反復，我許是草木皆兵了。你且躺好，我去煎藥。”

    林鐘有氣無力道：“慢！”

    蕭澈聞言，便俯身湊近林鐘，側耳傾聽。

    林鐘最受不了蕭澈與他近在咫尺的相處，壓抑著異樣，焦急道：“陛下已發(fā)現(xiàn)你與宣王之事，你早做打算。”

    蕭澈聞言，卻也不驚不惱，將他扶著躺好，起身笑道：“你如此重傷來我府上，我便已猜到。無礙，蕭某問心無愧，其余的聽天由命。你呢？陛下處死你，你卻大難不死，是嗎？”

    林鐘沉默片刻，緩緩點頭。

    蕭澈輕笑道：“那正好，前幾日我這將軍府的管家犯事被我逐出府去，本將軍正好缺個管家，若要你留下，你可愿意？”

    留在將軍府當管家對于林鐘那便意味著可以留在蕭澈身邊。他第一次從心底升騰起歡悅之感，甚至要洋溢唇角，回神之后離開收斂，故意不言不語，冷若冰霜。

    蕭澈無奈的替他掖好被角：“林鐘，離開那個是非之地，便莫在留戀了。你本心善，只是命運讓你無法抉擇而已，如今你已自由，傷好之后，想去哪里都可，你不再屬于誰，不再聽命于誰，你屬于你自己，屬于這四方天地。當然，若你肯留下，我自是欣喜。我這將軍府很安全，好好養(yǎng)傷吧！”

    說罷，便離開房，為林鐘前去煎藥。蕭澈方才寥寥幾語于林鐘而言，比靈丹妙藥都治愈其傷。

    此刻廚房外院，藥香四溢，微火煮沸，蕭澈守在炭爐旁邊，愣怔出神。

    他并非表面這般云淡風輕，瞞了許久，終究大白天下。

    蕭澈并不后悔，也無所畏懼。他只是擔憂皇上心狠之人，怕作何事對顏琤不利。蕭澈如今無父無母，只有顏琤一人，無論如何都得護他安好。

    夏日六月，滿池菡萏清香幽遠，皇上一日黃昏召集百官去御花園賞荷。

    臨時搭建賞荷臺，圍池而造，以龍座為中，左右皆設座擺食，迎著夏風，就著荷香，算作一場晚宴。

    文官辦公之所除設在皇宮之內，便也是宮城之中，得皇上此等邀請，也立刻趕赴。除了蕭澈的神乾軍營在京畿北郊之外，眾臣皆已到場。

    皇上見蕭澈遲遲不來，不滿道：“通傳之人未通稟蕭將軍嗎？即使身在北郊營此刻也該到了。如此磨蹭，卻是為何？”

    身后宮人立刻回稟道：“啟稟陛下，蕭將軍并不在北郊營，通傳宮人稱其在宣王府?！?/br>
    李崇聞言惡狠狠的瞪了此人一眼，隨后解釋道：“老奴早聞王爺久病不愈，想來將軍也是前去照拂，不多時便會來了?！?/br>
    皇上冷哼道：“宣王府里沒有下人嗎？難不成他比丫鬟還細心，比太醫(yī)還愈人？荒唐！”

    離坐在皇上左側的何承聞言，出語嘲諷道：“蕭將軍與宣王爺曾經(jīng)便是主仆，主仆情深，舍下軍務前去照顧不足為奇。”

    右側的周良道：“陛下任人唯賢，蕭將軍如此重情重義，可見此人日后對陛下提攜之恩也定會一片赤城相報。得此良將，乃是陛下英明。如今他有事纏身，待會兒帶他來時，罰酒三杯便可。陛下切莫動怒?！?/br>
    何承面色轉沉，冷哼一聲，也不再言語。

    蕭澈的確走不開身，顏琤病情反復，此刻不住的狂嘔，腹中早已無物，干嘔之聲似要震穿蕭澈雙耳，血色上涌充血，面色似欲滴血一般殷紅。

    蕭澈輕拍其背，滿面焦慮，見顏琤止住嘔吐，便將其輕輕抱在懷里，接過江堯遞來的溫水，欲喂顏琤喝下。

    顏琤煩躁不已，側首埋在蕭澈胸膛，似撒嬌之語，低喃道：“我不喝，喝了便吐，你要我把腸子都吐出來嗎？”

    蕭澈無奈將杯盞遞回，哄道：“好好好，不喝不喝?！?/br>
    江堯也擔憂不已：“要不屬下再去請胡太醫(yī)來一趟？”

    顏琤一想到胡太醫(yī)開的苦藥，更惱怒道：“不許去！”

    蕭澈立刻遞給江堯眼神，示意他莫去，雙手將顏琤抱得更緊道：“不去，不去，我在這里陪著阿璃。”

    江堯卻道：“將軍，方才宮人又來催過了，陛下似已惱怒，將軍還是快些入宮吧！”

    顏琤聞言，也不再取鬧，似乖貓一般的縮在蕭澈懷里一言不發(fā)。

    顏翎遠嫁之后，蕭澈便是顏琤唯一的親人。蕭澈對他憐愛之心日甚一日，他對蕭澈的依賴之心也猶甚從前。

    蕭澈見顏琤不開口，他也不好出言。

    片刻之后，顏琤在蕭澈懷中輕笑起來，掙扎起身，在其唇上輕落一吻，隨即道：“我已無礙，子煜快去吧！若皇兄震怒開罪于你，本王可沒空相救?！?/br>
    蕭澈屈起食指在顏琤鼻梁輕輕一點，笑道：“我可真是拿你沒辦法。你乖乖在府中就醫(yī)，我去去就回?！?/br>
    蕭澈隨即起身，立刻快馬加鞭趕赴皇宮。御花園中眾人早已開宴。

    謝霆連忙遞給蕭澈一個眼色。

    蕭澈點點頭，連忙跪拜請罪。眾人皆停下酒盞，目光看向蕭澈。

    皇帝沉聲不悅道：“朕竟不知，愛卿尊駕如今這般難請，若你再不來，朕都思量是否親自前去了?！?/br>
    “臣知罪！”

    “愛卿遲遲不來是何故？”

    蕭澈不敢隱瞞：“回陛下，宣王在府中重病，臣在其身側照拂。遂遲來片刻。”

    皇帝面似冷霜，滿目狐疑道：“宣王病重，為何你去照顧？若說從前主仆之禮，應當如此，如今你已是大虞上將軍，神乾軍統(tǒng)帥，做這奴才下人之事，是何道理？”

    蕭澈垂首，一言不發(fā)。

    此刻青鳥月明，星河曙天，荷池水波粼粼，芙蓉回塘別浦。蟬鳴聒噪，鴛鴦戲水。

    眾臣噤若寒蟬，皆注目蕭澈，待其出言。李崇看到皇上面色，便知此怒非同小可。

    皇帝見蕭澈閉口不言，追問道：“難不成是琤兒以何事想要挾，強迫與你？還是琤兒病重，愛卿便憂心不安，心急不已？”

    情起至今，蕭澈與顏琤事事如履薄冰，就連心愛之人久戰(zhàn)歸家，彼此擁抱親吻也能惹出諸多是非。如今再無退路，蕭澈只想大方承認這不容于世的喜歡，這傾世如歌，塵緣而已。

    蕭澈畢恭畢敬跪拜一禮，起身時，眼神決然，目視眼前九五至尊之人，一字一頓道：“啟稟陛下，微臣傾心王爺已久。如今種種，皆乃情之所至，無人相逼?！?/br>
    此語一出，滿座嘩然。

    謝霆立刻起身，走到皇帝面前跪倒，焦急道：“啟稟陛下，澈兒尚且年少，哪懂情愛之事。他來金陵無依無靠時是王爺收留，他便以為此等恩情便是愛慕。望陛下明察，澈兒憂心王爺只是尋常情義，絕非男女之情?！?/br>
    何承笑道：“謝將軍好口才，蕭將軍如今也是我大虞一員虎將，若今夜從這御花園中傳出，蕭將軍不懂男女之情，誤以為兄弟之義便是傾心愛慕，真是滑天下之大稽?！?/br>
    此刻知曉此事定周良與秦安皆一言不發(fā)，二人皆知，即使今夜瞞過，他日也必會敗露。

    俗世紅塵本就難容此情，更何況天家之人，如何能忍。

    果然皇上拍案起身，怒目而視，壓抑著憤怒，低吼道：“若謝卿所言屬實，朕可以既往不咎，朕給你最后一次機會，想好再言?！?/br>
    清涼的夏風漫卷著蕭澈烏發(fā)，似柔嫩之手輕撫臉龐，他此刻清醒非常，哪怕今日血濺荷池，也得將壓抑心中之情，昭告天下，即使天下人嗤之以鼻。

    蕭澈跪直，高聲道：“蕭澈愛慕顏琤。”

    不再自稱“微臣”，不再稱其“王爺”，不再含糊其辭，是愛，是情，非義，非誼。

    不容于世便是錯嗎？情愛之事豈能只用是非曲直評斷？

    皇上粗重的呼吸昭示著，天威震怒便似萬鈞之力，齒間格格作響，怒火在眼眸中跳躍，抬手將眼前矮桌掀翻，瓷盤墜地，此起彼伏的清脆之聲似利刃一般輕架在眾人頸處。

    百官跪散一片，齊聲道：“陛下息怒！”

    蕭澈此番欺君非同小可，皇帝為為二人遮掩，甚至下令處死造謠之人。顏琤乃皇室中人，蕭澈卻在大庭廣眾之下說此不堪之言，仿若無形之掌重重甩在皇帝臉上，還不能言痛，不能聲張。

    皇上只覺，心中怒火若不將此人焚毀便會自焚。他此刻早已怒發(fā)沖冠，環(huán)顧四下，從身后禁軍手中將劍奪過，立刻拔劍，劍鋒靈動，刺向蕭澈。

    周良大驚，立刻高呼：“陛下，萬萬不可！”

    蕭澈閉目等著冷劍入體，等著熱血四濺。

    半晌，皇帝手中長劍之尖抵在蕭澈脖頸之處，沉聲道：“朕明日便為你賜婚，你娶還是不娶？”

    蕭澈緩緩睜眼，心知肚明，皇帝不殺他并非寬厚仁慈，只是茲事體大，事關皇家顏面，事關天子威嚴。若他答應娶妻，此事也便作罷，若他不答應，明日不僅京城傳開，天下也皆知，大虞上將軍竟與宣親王竟有南風之癥，龍陽之好。

    蕭澈不顧抵在自己咽喉處的長劍，緩緩搖頭道：“恕臣難以領命，臣早與王爺私定終身，此生只執(zhí)一人手，共白頭。無論陛下將誰許配微臣，對其皆是不公，望陛下收回成命?！?/br>
    眾人此刻只覺失望不已，皇帝難道如此信任武將，有他，大虞重振雄風便有希望，可如今，竟為一男子，觸犯天顏，命喪于此。

    皇帝握劍之手微微顫抖，蕭澈脖頸處血流細出，皇帝咬牙切齒道：“那你是寧死不從了？”

    蕭澈鄭重其事的點點頭，再閉雙目，眼前出現(xiàn)心中朝思暮念之人，回身盈盈，風姿綽約。

    “阿璃，來生再陪你到老?！?/br>
    皇上再無多言，立刻收劍而后向蕭澈刺下。千鈞一發(fā)之際，周良離開起身將長劍握手，痛心疾首道：“陛下，萬萬不可?。　?/br>
    蕭澈聞言離開睜開眼睛，大驚失色，驚呼：“周大人”

    周良一屆文官，輔政兩朝天子，何時見過刀光劍影，如今竟為蕭澈起身奪劍，血流如注。

    皇帝也未料到周良如此，怒吼道：“放開！朕今日便將此等大逆不道之人就地正法，以正國本。男婚女嫁，此乃順應天理。爾等竟不顧天道世俗，不服禮法祖制，顛倒陰陽，罔顧人倫。你乃天朝將軍，威震四海，他是大虞親王，無上尊榮。你二人如今茍合一處，將我大虞顏面置于何地，體統(tǒng)置于何地？”

    周良跪倒在地：“陛下，若聽完老臣之言還要將其斬首，臣絕無二話。陛下臣冒死諫言，蕭將軍殺不得?！?/br>
    皇上將劍抽回，疾言厲色：“為何殺不得？”

    周良雙手浸染鮮血，依舊躬身行禮道：“陛下，今夜到場眾臣皆已知曉此事，若陛下處死蕭將軍，便將此事坐實。之前陛下多次為二人澄清回護之事必會被百姓詬病，有損陛下天威；

    宣王乃皇家之人，此事有關皇室顏面。先皇靈位尚在供先殿日日滿受香火，幼子卻被萬民棄罵，先皇龍靈難安，何保大虞國祚綿長；

    此事并非不可回轉，今日之事，在場之人皆不可相傳。待蕭將軍娶妻之后，一切傳言不攻自破。臣所諫三條，皆是上策，陛下將蕭將軍斬首人前，是為下下策??！”

    皇上聞言，怒氣稍遏，依舊憤怒道：“周卿沒聽他方才所言嗎？寧死不娶?！?/br>
    周良又作一揖道：“陛下，自古婚娶皆是父母之命，媒妁之言。棒打鴛鴦之事，古已有之，陛下不愿做這惡人，便由老臣來做吧！請陛下賜婚，老臣孫女周婉，溫柔嫻靜，聰穎無雙，如今及笄禮過已有四載，老臣久慕蕭將軍大才，斗膽懇請陛下做媒，將孫女許配將軍，成一段天作之合，誦一場良緣佳話。”

    蕭澈蹙眉道：“周大人，萬萬不可，大人孫女乃掌上明珠，蕭某何德何能，怎敢奢望迎娶？大人三思。”

    周良卻再不再有往常的寬和，厲聲道：“蕭將軍，本官方才已說明，婚嫁之事，父母之命不可違。蕭將軍雖無父無母，此刻臺中卻有長輩。敢問謝將軍，此等姻親，可愿結好？”

    若蕭澈方才視死如歸，此刻面色竟比月色更顯蒼白。周良對蕭澈多番提攜回護，此等恩情蕭澈斷不會置之不慮，也正因此，周良孫女，蕭澈若娶，有負顏琤，有負周婉；女子名節(jié)最為重要，今日若當著百官之面蕭澈回絕，他日周婉如何嫁人？何人會娶一個別人不要之人？

    謝霆明白周良的良苦用心，只能以此保全蕭澈，甚至不惜將自己疼愛的孫女舍下。

    謝霆也出言道“啟稟陛下，澈兒乃臣世侄，為其長輩，今日也隨周大人一道，做一回惡人，臣對這門親事，毫無異議?！?/br>
    皇上將劍遞給身后護衛(wèi)，將謝霆與周良扶起：“二位重臣皆為保大虞顏面，能做至此等地步，朕感激不盡?！?/br>
    隨后看向跪倒在地的蕭澈道：“蕭將軍近日邪魅纏身，癡癲渾噩，一時犯病，口無遮攔，才道如此荒唐之言。遂停其一切職務，將其留在皇宮醫(yī)治，待病愈之后，朕親自做媒，下旨賜婚?！?/br>
    蕭澈聞言，癱軟在地，被兩名禁軍鉗制，帶離此處。經(jīng)過秦安面前時，蕭澈輕微搖頭，今夜之事莫要讓顏琤知曉。秦安則鄭重的點頭，此事須得從長計議。

    夏夜銷魂，流鶯聲歌，芙蓉伴舞。風波漸息，眾人身披夜色散去，清冽之風都無法吹散陰云。

    謝霆和周良同行離宮，邊走邊慨嘆今夜之險，汗?jié)褚律眩骸俺簝喝舨蝗⒋笕藢O女，怕是只有死路一條了?！?/br>
    周良苦笑道：“若蕭將軍娶了，只怕宣王會身遭不測?！?/br>
    謝霆卻不以為然道：“二人雖情意深厚，可也不至于因此便尋死覓活，行之雖與王爺并無交集，可也知其玲瓏之心，大智若愚，斷不會行如此不智之舉?！?/br>
    周良長嘆一聲道：“但愿如此吧！”隨后苦笑道：“老夫的孫女此刻怕也已安睡，她竟不知她最信賴的祖父竟為保別人，將她舍去。說實話，方才在陛下圣威之下，都沒有此等焦頭爛額?！?/br>
    謝霆也寬慰道：“大人大義，行之替義兄拜謝?！?/br>
    周良困惑不已：“義兄？可是？”

    謝霆點頭低語道：“澈兒正是前朝太史令蕭年義子?！?/br>
    周良笑道：“果然冥冥之中，自有定數(shù)。義茗當年何等意氣風發(fā)，蕭澈得其教導，自然穎悟絕倫，又受謝老將軍親傳，入朝為將。老夫竟不知慌亂救急之計，倒是我周家高攀了?！?/br>