尋著笑聲，蕭澈走到正堂，一看是鬼先生和秦安來(lái)了，也驚喜不已。

    “先生如何得知，今日我與阿璃成親？”

    鬼先生雙手掩面悠悠轉(zhuǎn)身，站畢，將手移開，咧嘴一笑：“自然是本道掐指一算啊！”

    如此詼諧姿態(tài)讓蕭澈也未忍住，笑出聲來(lái)。

    三人前仰后合笑了半天，若楓才解釋道是自己前去將二人請(qǐng)來(lái)。

    蕭澈也止住笑容，躬身行禮，鬼先生能作為自己長(zhǎng)輩前來(lái)，他自是萬(wàn)分感激。從武試策論報(bào)名，冒冒失失與自己結(jié)識(shí)，到如今，他似乎總在自己危難之時(shí)出手相救，在困惑之時(shí)指點(diǎn)迷津。

    蕭澈并不知曉鬼先生為何如此相助自己，可就算對(duì)方別有所圖，他也能感受到鬼先生對(duì)自己絕無(wú)惡意。

    鬼先生得知鐘潛要來(lái)，再無(wú)法興致勃勃，像霜打的茄子一般，失落的呆坐一旁。

    若楓看天色不早，便要?jiǎng)由砬叭ョ姼畬⒘x父接來(lái)。誰(shuí)知鬼先生拉著若楓道：“小兄弟，別著急嘛，坐坐坐，再喝杯茶！”

    “先生，若義父來(lái)時(shí)，王爺和蕭將軍錯(cuò)過(guò)了吉時(shí)，怕是不好?！?/br>
    秦安上前將鬼先生拉回來(lái)，勸道：“師父，如今您已是這番模樣，那老太傅說(shuō)不定已然不認(rèn)識(shí)你，有什么恩怨，也先等蕭兄同王爺拜堂成親之后再行解決啊！”

    蕭澈站在旁邊，大惑不解。秦安無(wú)奈的朝他搖搖頭，表示自己也不知道。

    樹梢間冰寒滴露，院中積雪冷曠，漸漸日落西斜，天邊晚云漸淡，浩渺琉璃。

    此刻樰夢(mèng)齋中，一人端坐銅鏡前，鏤空金冠，上鑲紫玉，高高束發(fā)，烏絲之中，白發(fā)隱隱，他拿起木梳，細(xì)細(xì)將其遮掩。

    此刻淡然處之，心中只覺(jué)歲月如流，靜好安然。

    顏琤推門，王伯便候在門外。看向顏琤，微微錯(cuò)愕，隨后竟轉(zhuǎn)身抹淚，泣不成聲。

    顏琤走向臺(tái)階，寬慰道：“王伯，今日大喜，何故悲傷？”

    “老奴，老奴看到王爺有所歸宿，心中欣喜不已?！闭f(shuō)著便又哽咽起來(lái)。

    顏琤尚在宮中時(shí)，王伯便是顏琤的貼身太監(jiān)，如今顏琤來(lái)王府十一年，王伯一直跟隨。

    顏琤感慨道：“若父皇在世，見(jiàn)我如此，不知會(huì)怒還是會(huì)喜？”

    “王爺，先帝對(duì)您的寵愛(ài)那是無(wú)以復(fù)加，怎會(huì)惱怒，他最疼愛(ài)的小兒子如今也已成家，他定然欣慰。王爺切莫多心?！?/br>
    顏琤點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后便朝正堂走去，每走一步，顏琤心中默數(shù)。繾綣流年，韶華難負(fù)，枯山之上既已繁花盛開，那便攜手歸人獨(dú)居雅室，紅綃帳里，情深難忘，黃土壟中，死生相隨。

    此刻蕭澈在正堂坐立不安，吉時(shí)已近，心中愈發(fā)緊張，翹首以待，不住的張望后院。

    秦安笑道：“蕭兄如此心急做甚，今日之后，王爺便只屬你一人了。”

    蕭澈羞赧的笑著，仍然不住的張望。

    鬼先生看著此時(shí)慌張難耐的蕭澈，并無(wú)平日半分沉靜。心中不免想道“義茗，若你我也能走到今日，不知我是否也可以見(jiàn)你如此慌張只為我的模樣?！?/br>
    正想著，王伯便興高采烈的進(jìn)來(lái)道：“王爺來(lái)了！”

    正堂之中三人回首，看向顏琤。

    來(lái)者低垂眉眼，緩緩行之，走至正堂，抬眸看向蕭澈。目若桃瓣，鬢如裁柳，面若皎月，容自無(wú)暇。

    只一眼，眉目成書，一見(jiàn)如故。

    顏琤唇角微揚(yáng)，柔情百轉(zhuǎn)，立在原地。蕭澈錯(cuò)愕不已，目注心凝，看向顏琤。仿若置身春風(fēng)化雨，陌上花開，淺碧玉芽。一團(tuán)烈火將蕭澈的心焚寂，再不狂跳。

    鬼先生收回驚愕，出言催促道：“你小子快點(diǎn)的，讓人家干等著！”

    蕭澈面色緋紅，朝顏琤走去。

    “一！二！三！四！五！”蕭澈默數(shù)著，五步之后，蕭澈朝向顏琤，緩緩伸手，輕喚：“阿璃！”

    顏琤卻遲遲不伸手，目光移至門外，溫柔道：“再等等！”

    蕭澈點(diǎn)點(diǎn)頭，同樣的話，可蕭澈知道顏琤不是拒絕，他在等他的師傅。

    鬼先生此刻上位居右，乖乖的把左位讓給鐘潛。正堂眾人，都看向大門外。

    等了半柱香的時(shí)間，依舊不見(jiàn)人影。鬼先生忿忿道：“吉時(shí)已至，這究竟何意！”隨后低喃道“早知當(dāng)初就該連頭發(fā)都給他剪光！”

    蕭澈和顏琤卻未出口，依舊在正堂靜候。

    皓月繁星當(dāng)空，良辰美景已至。忽然，大門被推開，白發(fā)蒼顏的老者由若楓攙扶，向廳中眾人走來(lái)，身著一品官服，服緋紫綬，與顏琤第一次見(jiàn)鐘潛所穿無(wú)異，除了此刻眼前之人雪鬢霜鬟，龐眉皓發(fā)。

    顏琤趕忙迎出去，看向鐘潛，恭敬行禮，千言萬(wàn)語(yǔ)，竟然不知從何說(shuō)起。八年光景，竟然未道一句感謝！

    鐘潛蒼老聲音傳來(lái)：“撰字修文，大有長(zhǎng)進(jìn)。不錯(cuò)！”

    只這一句，顏琤等了十一年。他此刻收起心緒百轉(zhuǎn)，將鐘潛迎進(jìn)正堂。

    鐘潛走至蕭澈面前，仔細(xì)打量，這是鐘潛第一次見(jiàn)傳聞中的云麾將軍，那位三言兩語(yǔ)便將宣親王的心偷走之人，果然風(fēng)度翩然，一身正氣。

    蕭澈正欲拱手作揖，鐘潛出手阻止，一手拉起蕭澈的左手，一手拉過(guò)顏琤的右手，將其交疊一處。緩緩道：“翊璃八歲遭遇橫禍，十二隨我來(lái)到王府，二十加冠成年，這二十年里，他無(wú)父無(wú)母，無(wú)人疼愛(ài)，唯獨(dú)有師傅相陪，卻總疾言厲色。往后你若疼他愛(ài)他，便將老朽那份兒也補(bǔ)齊吧！”

    隨后看向顏琤：“師傅對(duì)你總是責(zé)罵，你心存怨懟，也是應(yīng)當(dāng)。往后風(fēng)云難測(cè)，師傅卻再也幫不了你什么了！翊璃，為師別無(wú)他愿，只愿你安樂(lè)美滿，余生順?biāo)?。?/br>
    顏琤只知今日大婚，不應(yīng)落淚，趁著點(diǎn)頭之余，濁淚墜地。再抬頭時(shí)，粲然含笑。

    若楓扶著鐘潛行至上座，王伯將大紅錦緞同心結(jié)遞給蕭澈和顏琤。隨后站在旁側(cè)，開始誦禮：“吉時(shí)已至，新人就位！”

    蕭澈立右，顏琤立左，面對(duì)高堂站罷。

    “一拜天地！”

    顏琤和蕭澈并未轉(zhuǎn)身，而是對(duì)著上位二人，跪倒叩拜。天地不容，何須跪拜。

    “二拜高堂！”

    顏琤和蕭澈再行一禮！此刻鬼先生的眼中早已熱淚盈眶，心道“義茗，你也可以放心了！”鬼先生尚未收起眼淚，便被一陣敲門聲驚嚇。

    “咚咚咚！”王伯尚未誦禮，門外便傳來(lái)急促的叩門聲，眾人大驚，看向門外，聲聲重敲便敲打在所有人心頭。

    若楓道：“我去看看！”

    顏琤和蕭澈站起身來(lái)。

    片刻之后，若楓回來(lái)，一臉茫然道：“蕭將軍，宮人來(lái)人了，召您即刻入宮，不得有誤！官轎此刻就候在門外！”

    秦安問(wèn)道：“可知何事？”此刻屋內(nèi)之人，心中皆有不詳之感。

    “不知！且圣上也急召秦大人入宮?！?/br>
    蕭澈看向顏琤道：“阿璃，先禮成之后，我再入宮！王伯……”

    顏琤卻阻止道：“子煜，若非大事，皇兄不會(huì)如此，宣文臣武將皆入朝覲見(jiàn)，先以大局為重！此刻你快去更衣，即刻入宮吧！”

    “可今日本是你我大婚……”

    顏琤抬手阻止道：“子煜，就算此刻已經(jīng)禮成，你我已結(jié)連理?？烊グ?！大將軍！”

    秦安也急促道：“這宮人怕是已經(jīng)去過(guò)我的府上，知曉我在此處，我先行一步，蕭兄也盡快出發(fā)吧！”說(shuō)完便行色匆匆走向門外，究竟發(fā)生了何事，秦安心中還是有些揣度的。

    片刻之后，蕭澈身著官服，來(lái)正堂與眾人告別。

    顏琤握著蕭澈的手，讓其安心道：“我等你回來(lái)！”

    蕭澈環(huán)抱著顏琤在額頭上落下一吻，隨即離開。

    夜色已深，此刻上陽(yáng)宮內(nèi)，三公九卿，六部尚書，皆等候著姍姍來(lái)遲的蕭澈。

    蕭澈見(jiàn)此情形，正欲行禮請(qǐng)罪，皇上沉聲道：“不必了，李崇，將密函拿給蕭將軍看看！”

    蕭澈心中惶恐不安，結(jié)果李崇遞來(lái)的密函。閱畢之后，大驚失色。

    蕭澈最擔(dān)心的事還是發(fā)生了，西羌果然并非西戎的唯一選擇。

    皇上緩緩開口道：“此刻朝中三品以上文臣武將皆已來(lái)齊，朕想聽聽你們的意見(jiàn)！”

    何承先開口道：“陛下，臣還是那句話，一旦開戰(zhàn)，必致生靈涂炭，民不聊生。我大虞與周邊二十幾年的和平也將斷送。臣極力主和！”

    謝霆出言道：“丞相大人，如今西戎已打至家門口了，您卻還想著海納百川，慈悲為懷。西北要塞一旦被破，敵軍長(zhǎng)驅(qū)直入，攻至金陵，到那時(shí)，大虞百姓就不會(huì)流離失所，妻離子散了嗎？”

    周良反駁道：“謝將軍，話不可如此絕對(duì)。先不說(shuō)大虞已經(jīng)多年未籌備過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。就算如今已要開戰(zhàn)，也須得考慮大虞自身國(guó)力所擔(dān)。

    戶部能拿出多少錢財(cái)備戰(zhàn)？兵部能調(diào)派多少將士迎敵？軍械武器，戰(zhàn)車戰(zhàn)馬，軍用物資，糧草多寡，這些都不是一句‘戰(zhàn)和’所能概括。必得多加思忖，切不可意氣用事！”

    皇上聞言也覺(jué)有理，遂問(wèn)道戶部尚書董懷道：“就方才周卿所言，若要開戰(zhàn)，戶部計(jì)劃幾何？”

    董懷只得將大虞近幾年財(cái)政收支，細(xì)算之后，回稟道：“有賴陛下多年圣明清治，國(guó)庫(kù)豐盈。且賦稅改革之后，民不加賦，也未有損益。

    若是開戰(zhàn)，戶部自當(dāng)有能力協(xié)助兵部。可戰(zhàn)時(shí)若要持久，國(guó)庫(kù)為軍需所備錢財(cái)，怕是也會(huì)捉襟見(jiàn)肘，入不敷出?！?/br>
    蕭澈心中了然，之前顏琤對(duì)自己言過(guò)大虞如今稅制，國(guó)庫(kù)充足，自然能拿出錢財(cái)應(yīng)戰(zhàn)?？杉词故菓?zhàn)時(shí)，國(guó)庫(kù)也不會(huì)只為用作戰(zhàn)爭(zhēng)。屯田水利，官員俸祿，哪一處都離不開錢財(cái)。所以要想開戰(zhàn)，自然得速戰(zhàn)速?zèng)Q。

    兵部耿庭出言道：“回稟陛下，前些時(shí)日，兵部所奏請(qǐng)的征兵之法，如今尚未實(shí)行。全國(guó)在籍兵員，并無(wú)增長(zhǎng)。

    若此次進(jìn)犯只有西戎一國(guó)，自是不足為懼?？扇缃癖本承U夷與之聯(lián)合，京師兵自然不可擅調(diào)，只能調(diào)遣地方兵隨軍作戰(zhàn)，但以地方軍的數(shù)量與戰(zhàn)斗力，恐怕不敵北夷，因此就兵員而言，臣主和！

    至于軍械武器，有賴先皇遺輝，如今四境之中，也依舊為我大虞穩(wěn)居魁首，無(wú)論是近距離作戰(zhàn)所用刀槍劍戟矛，還是遠(yuǎn)距離兵器，弓弩擲斧拋石，皆是上乘。

    可這帶來(lái)的問(wèn)題便是，地方軍平日練兵，也多用刀槍，武器式樣雖多，可兵將不會(huì)用之上陣殺敵，自然派不上用場(chǎng)。

    戰(zhàn)車戰(zhàn)馬，數(shù)量不在少數(shù)，可若與北夷騎兵所配駿馬相比，自是不敵。因此，臣認(rèn)為，與其將戶部錢財(cái)用作戰(zhàn)爭(zhēng)，倒不如省下當(dāng)做歲賜，賜予西戎北夷?！?/br>
    秦安笑道：“如今三國(guó)使臣并未交涉，耿大人怎有把握西戎，北夷所需的只是錢財(cái)？若要大虞割地相讓呢？難不成耿大人也覺(jué)得大虞幅員遼闊，土地豐足，當(dāng)賜予二邦換取和平嗎？”

    “這，割地自是無(wú)需商量，定然寸土不讓。”

    “那大虞土地可寸土不讓，戶部收繳賦稅，難道就不是舉國(guó)黎民，辛勤所獲嗎？為何就能輕易予之？不過(guò)，若是耿大人自告奮勇，將所食俸祿，盡數(shù)拿出當(dāng)作歲賜，這眾人倒是也無(wú)異議?！?/br>
    “你！”耿庭怒目圓睜瞪向秦安。

    “好了！朕宣召爾等深夜來(lái)此，不是為聽你們斗嘴！無(wú)論是歲賜，還是割地，這都是下下策，切莫再提！蕭卿，你意下如何？”

    蕭澈思量半晌，拱手回道：“陛下，方才幾位大人所言，各有其理，皆是為大局著想。自古文官主和，武將言戰(zhàn)似乎也是常態(tài)。所以微臣愚見(jiàn)，此戰(zhàn)不得不迎，即使艱險(xiǎn)重重?！?/br>
    何承出言駁斥道：“太平盛世敢輕易言戰(zhàn)者，便是天下罪人！”

    此刻蕭澈尚未回答，周良出言道：“丞相大人從哪里看出如今天下太平的？”

    “……”何承只好閉口不言。

    蕭澈繼續(xù)道：“方才諸位大人，皆是分析我大虞國(guó)情軍力。可沙場(chǎng)對(duì)敵，卻是兩國(guó)交戰(zhàn)，須得知己知彼。臣斗膽對(duì)西戎與北夷聯(lián)合之勢(shì)猜測(cè)一二。

    西戎不論是與西羌聯(lián)合，亦或此時(shí)與北夷結(jié)盟，主力便是西戎。西戎再不濟(jì)，既已籌謀良久，自然不可小覷！因此臣以為，若要開戰(zhàn)，重中之重其實(shí)是西戎，并非國(guó)力強(qiáng)盛的北夷。至于北夷，若真想進(jìn)犯，何須等到西戎與之聯(lián)合，說(shuō)明北夷此時(shí)摸不清大虞實(shí)力，依舊持觀望姿態(tài)。

    一旦大虞奮力反擊，北夷自然會(huì)退，與西戎的聯(lián)合也就不攻自破?？扇绾巫尡币闹獣源笥菀琅f有當(dāng)年悍勇雄風(fēng)，便是退敵關(guān)鍵！”

    眾人聞言，也紛紛點(diǎn)頭。

    皇帝問(wèn)道：“若真如蕭卿所言，可有退敵良策？”

    “臣心中所想，并非良策，而是險(xiǎn)招，若不能致勝，怕是有負(fù)眾望！

    如今北夷答應(yīng)西戎與之結(jié)盟的兵馬，已經(jīng)與西戎會(huì)合逼近我大虞西北邊境?？扇舯币暮笤浩鸹?，這些北夷兵將還如何安心應(yīng)敵？

    兩國(guó)結(jié)盟必是以利牽連，若北夷的損失比此戰(zhàn)能獲之利還多，它還會(huì)與之結(jié)盟嗎？到那時(shí)，只需竭力對(duì)付西戎一國(guó)即可，方才耿大人所擔(dān)心之事也就不會(huì)發(fā)生，耿大人自然也無(wú)需上繳俸祿?！毖援?，眉眼含笑看向耿庭。

    耿庭面色鐵青，一言不發(fā)。

    何承出言道：“蕭將軍所言，的確有理，可也有紙上談兵之嫌！想讓北夷后院起火，說(shuō)來(lái)輕巧，北夷幾乎全民皆兵，無(wú)論你出其不意，攻其何處，對(duì)方就算反應(yīng)過(guò)來(lái)，依舊有招架之力。

    按蕭將軍所言，又要重視西戎，又要招惹北夷，所用兵力怕不是將大虞所有地方兵和邊兵都?xì)w你調(diào)遣吧？

    方才耿大人所言，你未聽明白嗎？如今大虞地方兵，數(shù)量和戰(zhàn)斗力皆遠(yuǎn)遜從前，如此你又有幾層把握言勝？”

    皇上聞言，面色沉下道：“何卿此話之意，莫不是說(shuō)如今大虞調(diào)不出精兵良將皆是朕之過(guò)？”

    何承大驚，惶恐道：“陛下明察，臣絕無(wú)此意！臣……”

    “夠了！朕意已決！此次西戎與北夷聯(lián)合侵犯我大虞，必須迎戰(zhàn)。再言和者，以罪論處！此時(shí)算是進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)，朕不管爾等如何爭(zhēng)執(zhí)，明日，朕便要知道應(yīng)戰(zhàn)良策。”

    眾人聞言，緘默不語(yǔ)，片刻后，紛紛告退。

    走出上陽(yáng)宮時(shí)，寅時(shí)已過(guò)，蕭澈索性跟隨一行人去了離此處最近的中書閣，等待天亮上朝。

    中書閣自然有每日留守的侍郎，遂燈火通明。一行人在大堂坐罷，此刻正打盹的宮人也被驚醒，連忙奉茶。

    蕭澈此刻看向門外，想著家中還留顏琤一人，自己入宮多時(shí)，顏琤還不知發(fā)生何事，怕是又心焦不已了。

    他苦笑著，心道，今夜可是我與阿璃洞房花燭夜??！

    眾人沉默不語(yǔ)，謝霆便開口道：“此次一戰(zhàn)，在所難免，明日我便主動(dòng)請(qǐng)纓，前往西北邊境領(lǐng)兵作戰(zhàn)?！?/br>
    周良出言道：“萬(wàn)萬(wàn)不可，謝將軍本是御林軍統(tǒng)帥，怎可隨意離京？”

    董懷附和道：“謝將軍赤膽忠心，自然無(wú)所畏懼，可如今西戎北夷若與大虞開戰(zhàn)，萬(wàn)一東境烏桓趁火打劫，離烏桓最近的便是京城，一旦失守，后果不堪設(shè)想，雖是最壞的情況，可也不得不考慮其中?。　?/br>
    “此次武試，入選新貴，領(lǐng)兵之人不是沒(méi)有，如今最難得的如何集結(jié)兵馬？袁沖如今在西北鎮(zhèn)守，西北十二州縣地方兵已有半數(shù)勤軍，如此還不敵西戎，北夷。那此時(shí)無(wú)論從何處調(diào)兵，趕赴前線時(shí)，恐怕為時(shí)已晚。”耿庭憂心忡忡道。

    秦安看出了蕭澈心不在焉，他出言提醒道：“蕭將軍有何高招？”

    蕭澈方才回神，輕笑道：“再多高招不過(guò)是紙上談兵，不提也罷！”

    何承怒道：“你！蕭將軍若有良策，不妨言之，眾人也可幫忙參考一二，你與本官作對(duì)，有何意義？”

    蕭澈解釋道：“臣并非與丞相作對(duì)，此次出征，不得不戰(zhàn)！可是若要開戰(zhàn)，棘手之處方才諸位大人都已言畢，這些問(wèn)題不解決，無(wú)論何人領(lǐng)兵，也皆不敢言勝！”

    眾人聞言，也陷入了沉思。