“我不知道她是怎么做到的?！蔽渚_冷冰冰地說，“每回她都只告訴我計(jì)劃的一部分，叫我管好我這邊的事，至于另一頭的事，從不讓我打聽。例如今天這一出，我也是昨晚才知道杜娘子的詩稿送到了一個叫盧兆安的進(jìn)士手里，王媼說盧進(jìn)士今晚也會伴駕出城，叫我在他出現(xiàn)時想法子讓彭氏姐妹潑濕裙角。”

    藺承佑冷笑：“你不知道整盤計(jì)劃，但你一定知道他們動手的時辰。當(dāng)晚那個叫霍松林的替罪羊用邪術(shù)奪走你阿姐魂魄時，你與同窗們坐在菊霜齋的窗口說笑，你這樣做自是為了把自己的嫌疑徹底摘干凈，但當(dāng)時只要你出聲喊一句，立刻就能制止這場悲劇，你卻眼睜睜看著你阿姐被人謀害，明明只有一步之遙，你就不曾動過半點(diǎn)惻隱之心？”

    “我為何要動惻隱之心？”武綺嗓音一下子尖銳起來，“驪山那回她明知那農(nóng)婦是皇后為了試探我們安排的，她自己一個人返回，可曾提醒過我？她取代我去參選太子妃，事后可曾向我道過歉？但凡她心里眼里有我這個meimei，也不會做得這樣絕情——”

    武元洛斷喝一聲：“大娘她根本不知道那是一場試探，這件事爺娘也被蒙在鼓里。大娘肯返回，只要她天性善良！而你若是對一個農(nóng)婦存著惻隱之心，又何需旁人來提醒？事到如今你還不明白嗎，你本就涼薄自私，自小到大都是如此。”

    武綺瞇了瞇眼。

    武元洛直視武綺，恨聲道：“你口口聲聲說爺娘和阿兄偏心，卻忘了這些年都發(fā)生過什么事了？行，你記不得了，我來幫你回憶回憶?！?/br>
    “人稱十月懷胎，可你七個月就落了地。”武元洛語氣發(fā)澀，“爺娘生恐養(yǎng)不活你，特地找來術(shù)士給你算命，本盼著聽些吉祥話，術(shù)士卻說你日后會禍及家門，阿爺氣得令人把術(shù)士轟出家門，對你的疼愛絲毫不亞于從前，你小時候身體不好，而大娘身子骨康健，五歲之前，全家人都把你捧在掌心里，對大娘的照顧和關(guān)心，反而遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及對你，直到你五歲那年生瘧疾，這一切才慢慢發(fā)生改變?！?/br>
    武綺一動不動。

    武元洛滿眼失望：“那回你病得很重，阿爺每日下朝回來第一件事，就是到病榻前照顧你，阿娘和我為了你整日衣不解帶。醫(yī)工說要有同胞姐妹的臂血做引子，大娘也才六歲，卻二話不說照做，怕我們累倒，她也在旁邊幫著端湯送藥，好不容易你痊愈了，大娘卻染上病了，可你對病床上的長姐絲毫沒有疼惜之心，還因?yàn)闋斈锖桶⑿置χ疹櫞竽锖雎粤四?，兀自在房中大發(fā)脾氣。打從那回起，爺娘就知道了你是個涼薄自私的孩子。你早產(chǎn)體弱，打從一出生就獲得了全家人對你的偏疼，久而久之，你似乎忘了阿姐也是武家的女兒了。”

    “人心都是rou長的?！蔽湓逖壑杏縿又党保靶r候阿兄念書，每到天寒地凍的臘月，大娘怕阿兄練字生凍瘡，會主動在邊上幫阿兄燒暖爐。阿兄讓她回房，她卻執(zhí)意相伴。你呢？每到這時，都會抱怨阿兄只顧著念書沒陪你玩，那回阿兄上樹替你摘風(fēng)箏，跳下來時不慎崴了腳，你嘴上說對不住阿兄，過后照顧阿兄的卻是大娘。你們隨母親回潁州外祖父家，回來時大娘買了好些阿兄愛吃的糍糕，之前阿兄不過隨口說一句，大娘卻默默記在心上。姐妹倆給阿兄做鞋襪，大娘做的用得永遠(yuǎn)合腳，你卻連阿兄的腳長都沒留意，阿兄穿不進(jìn)去你做的鞋，開玩笑說這鞋浪費(fèi)了，你氣得說阿兄偏心大娘，當(dāng)著我們的面把那雙鞋扔到井里去。

    “阿兄本不該把這些小事放在心里，但這不是一兩件事，而是長年累月的相處，這些瑣事點(diǎn)點(diǎn)滴滴落在心上，再心粗的人也能體會出來。越長大，阿兄心里越清楚，大娘恬淡豁達(dá)，而你心眼極窄。這些年阿兄感受到了太多大meimei對兄長的關(guān)懷，出于回報，不自覺會對大娘偏疼些。就像她記得阿兄不愛吃桃花醋，不喜聞屠蘇酒的味道，不吃魚膾，不碰胡荽，這些事你統(tǒng)統(tǒng)不知道，大娘卻全記在心里，那么阿兄記得大娘喜歡吃胡麻，又有何難？”

    武綺表情依舊冷硬，眼波卻顫了顫。

    武元洛自嘲地笑：“你說那回阿兄沒能及時趕到玉真女冠觀救你，卻絕口不提阿兄當(dāng)時人在城外。我馬不停蹄趕回城，因?yàn)樘敝s路，路上差點(diǎn)就摔了馬，只不過遲了一步，就被你記恨到現(xiàn)在，我到你房中去探望你，你卻把阿兄關(guān)在門外。阿兄站在廊上，面對著那扇緊閉的門，那滋味永遠(yuǎn)忘不了，趕路太急，身上衣裳早已經(jīng)汗?jié)窳?，被風(fēng)一吹，瞬間涼到骨子里，但身上再涼，也沒有心涼?！?/br>
    武元洛喉頭發(fā)更，頓了頓：“至于爺娘，你們姐妹倆平日如何，他們只會比我更清楚，無數(shù)小事，長年累月的積累，從當(dāng)初對你的百般呵護(hù)，轉(zhuǎn)變?yōu)閷Υ竽锏奶蹛?，一切都是有因由的。前一陣大娘被鄭家退親，大娘整日在房中垂淚，爺娘和我怕她尋短見，自然對她百倍關(guān)切，這一切落到你眼里，又變成了全家對大娘的偏疼。你就不曾想過，假如當(dāng)初被退親的人是你，阿爺也會豁出一切為你做主的！”

    “你胡說！”武綺嘴唇抖動，兩行淚涌出來，“阿爺才不會為我做主，就算我死了你們也不會心疼的。哪怕你們把心稍微擺正一點(diǎn)，我也不會走到今天這一步。”

    “我胡說？”武元洛牽了牽嘴角，“你如今身強(qiáng)體健，似乎忘了幼時生病爺娘為你做過多少事了。阿爺聽說興元府有位善治小兒頑疾的巫醫(yī)，不惜專程跑到百里之外去請巫醫(yī)，為此耽誤了吏部的考核，連續(xù)在吏部做了整整十年的侍郎。阿娘年年親自為你做鞋襪，小時候你比別的孩子怕冷，所以你的鞋底和襪底總是比別人厚軟幾分，你自小喜歡穿紅裳，阿娘就為你添置好多紅絹紅紗——這些東西至今還收在你房中箱籠里，難道你要說是阿兄平白捏造的？大娘對你如何，你更是心知肚明，你愛吃的東西，她從不碰，你看中的玩具，她再喜歡也不要?？上阋幌蛑挥洂?，不記善！”

    武綺身子晃了一下，眼淚越發(fā)洶涌，咬牙恨聲說：“你胡說……你們太偽善！這些小恩小惠算什么，每回關(guān)系到切身利益，你們眼里只有阿姐。我早為自己挑中了夫婿，可你們?yōu)榱税⒔惆堰@一切都?xì)Я恕！?/br>
    武元洛愈發(fā)失望：“你總該記得前一陣大娘問過你的心上人是誰，你說你要自己挑夫婿，卻不反對家里把你送到香象書院念書。我們都懷疑你有相中的郎君了，而且那人應(yīng)該是某位宗室子弟。沒多久大娘被鄭家退親，全家愁云慘霧，可你一聽說成王世子過生辰，二話不說就帶著賀禮去了成王府，我和大娘料定你的心上人就是成王世子，所以在那之后，大娘同意參選太子妃，阿兄則在驪山上設(shè)法把你和成王世子湊到一起，本以為是皆大歡喜的安排，沒想到惹來你對全家的憎恨?！?/br>
    武綺眼淚凝住了。

    武元洛閉了閉眼睛：“罷了，我說這么多，只是想知道一件事，做下這些事，你心中可曾有過半絲后悔？你想想大娘從前的樣子，再想想她現(xiàn)在的模樣，能不能發(fā)自內(nèi)心對她說一句‘對不起’？”

    武綺牙關(guān)緊咬，嘴唇卻兀自顫動。

    武元洛紅著眼睛等了片刻，終究是失望了，一轉(zhuǎn)身，直挺挺跪到帝后面前，隨即伏地叩拜，道：“家父臥病，家慈忙于照顧大妹，今夜之事，悉由元洛一人支應(yīng)。武家家門不幸，出此刁惡之徒。為謀一己之私，行傷天害理之事。天網(wǎng)恢恢，茲罪難恕。元洛既是罪犯之長兄，也是受害者之親眷，自從得知真相便五內(nèi)俱焚，愧悔難以自處，唯有乞伏圣人和朝廷秉公執(zhí)法，為幾位受害者討還公道。若有需武家承擔(dān)罪責(zé)之處，武家絕不推辭?！?/br>
    夜風(fēng)吹過庭前的焰火，武元洛的話決絕又痛楚，圣人有些動容，嘆了口氣道：“武大娘之遭遇，可憐可嘆；武二娘之狠毒，實(shí)難饒恕。佑兒，你是負(fù)責(zé)調(diào)查此案的官員，你怎么說?！?/br>
    在座紛紛把目光投向藺承佑。

    藺承佑正色直言：“‘議刑以定其罪，畫象以媿其心’。本案中最無辜的受害人，是庶民之女李鶯兒。她年僅十一，本與武二娘等人無冤無仇，被謀害只因惡徒要拉扯幌子。前一陣嚴(yán)司直去義寧坊查案，回來說李鶯兒的阿娘仍晝夜哭泣。民之痛，既為天子之痛，侄兒懇請圣人重責(zé)重罰。武二娘、王媼、盧兆安罪證清楚，宜即刻移送大理寺詳加審訊。唯有明正典刑，方能以儆效尤。”

    這番話，字字鏗鏘有力。

    滕玉意攥緊的拳頭慢慢松開，有了藺承佑這話，就不必?fù)?dān)心武綺減罪了。

    武二再狠毒，到底是武家的親生女兒，萬一武中丞或是武夫人突然心軟，說不定會到御前為武二求情。

    這叫她如何甘心。

    就憑武綺的這幅毒辣心腸，絕不可能有半點(diǎn)愧疚之心，而且聽武綺的自白，分明早已把阻礙自己當(dāng)上太子妃的人都視作眼中釘。

    前世的她就跟今生的李鶯兒一樣，死得何其無辜。靜塵師太和幕后主家固然罪無可恕，武綺的妒念卻是導(dǎo)致她前世枉死的主因。

    她不但要武綺認(rèn)罪伏法，還要想辦法讓武綺把知道的線索全都吐露出來。

    若能成功抓住靜塵師太的幕后主家，她就算是大仇得報了。

    她向藺承佑投向感激的一瞥，可惜藺承佑直視前方似無所覺。

    圣人贊許地點(diǎn)頭：“好一句‘民之痛，既為天子之痛’。好孩子，朝廷本該為子民主持公道，你只管秉公執(zhí)法。王媼幕后定有主家，先讓人把他們壓下去，記得嚴(yán)密看守，防著jian徒殺人滅口?！?/br>
    衙役們剛要把盧兆安捆住，盧兆安闊聲道：“圣人在上，盧某只不過在王媼的貨攤前買過幾碗粥，據(jù)此就說盧某與這幫惡徒有牽扯，不單盧某不敢認(rèn)，坊間恐怕也會不服?！?/br>
    藺承佑一嗤：“放心，沒忘了你?！?/br>
    說著從懷中取出兩封遮擋了名姓的信，問盧兆安：“認(rèn)得這兩封信嗎？”

    盧兆安頓時色變。

    “兩封信都是出自你盧兆安之手，一封是你在揚(yáng)州時寫的，日期是前年清明節(jié)。另一封是你來長安后寫的，日期是二月底。兩封信雖然相隔近兩年，卻有一個古怪的共同點(diǎn)，就是信上有兩處相同的油斑，經(jīng)過我?guī)煿轵?yàn)，證實(shí)是一種蠱蟲唾液留下的痕跡。師公，請您老說說這是什么蠱。”

    “相思蠱。”清虛子看盧兆安的眼神就像在看一溝臭水，“這蠱蟲能迷惑人的心性，最是骯臟下作，這些年早就絕跡于坊間了，萬沒想到江南一帶還有人暗中用這蠱術(shù)害人。巧在師公當(dāng)年就與這蠱蟲打過交道，所以能一眼認(rèn)出?！?/br>
    藺承佑側(cè)目看著盧兆安：“聽懂了？兩位受害人勇氣可嘉，在弄明白事情原委后，為了防你日后繼續(xù)害人，主動到大理寺做了口供，如今人怔物證俱在，就等著將你繩之于法了。除此之外，王媼為了拿捏你，早藏了好幾封你的親筆信——”

    說話這當(dāng)口，幾位武藝高強(qiáng)的宮衛(wèi)們將盧兆安捆得死死的。

    盧兆安像糊了滿臉的泥灰，臉色比死人還難看，口中被堵了布條說不出話，只能死死盯著藺承佑。

    藺承佑一笑：“我知道你在想什么，都有證據(jù)了，為何還要聽?wèi){你狡辯這么久？廢話，當(dāng)然是想看你還能鬧出什么笑話，辦案這么久，見慣了狠毒的犯人，但臉皮像閣下這么厚的，委實(shí)不多見。你越是惺惺作態(tài)，大伙就知道你越虛偽。帶走！”

    宮衛(wèi)們正要將武綺口中也塞上布條，武綺卻突然說：“慢著！”

    她留戀地朝太子投去最后一眼，喪魂落魄地說：“事到如今，我只有一個疑問。為著萬無一失，在正式動手之前，我曾借著同窗們在杜庭蘭房中玩鬧的機(jī)會，偷拿過她的兩份詩稿，可是直到我把詩稿還回去，杜庭蘭都并未察覺，這說明她并不會留意這些小事，為何那晚她那樣快就察覺？若不是她那么快報案，你們也不可能順藤摸瓜查到王媼頭上，繼而搜出這么多證據(jù)?！?/br>
    藺承佑笑道：“無可奉告?！?/br>
    武綺不甘心地看著席上的杜庭蘭和滕玉意，忽然像意識到了什么：“我明白了，是不是房中——”

    藺承佑早讓人堵上了武綺的嘴。

    滕玉意冷眼看著武綺，當(dāng)初進(jìn)書院雖是懷著抓賊的目的，沒料到這么快就水落石出。她設(shè)的百花殘機(jī)關(guān)沒派上用場，卻意外在阿姐房中抓到了前世謀害她的主兇。

    這可真是冥冥中自有安排。

    衙役們壓著王媼等罪犯離開，武綺跌跌撞撞走了幾步，忽然扭頭看向遠(yuǎn)遠(yuǎn)注視著自己的兄長。

    突然之間，她不顧衙役的掣肘，跪下沖武元洛的方向磕了三個頭，動作又急又重，才幾下額頭就破了，做完這一切，她斷然轉(zhuǎn)過身，接下來直到被押出花園，再也沒有回過頭。

    武元洛喉結(jié)滾動，面無表情目送二妹離開。

    沒有人知道，武綺的這三個頭是給誰磕的。

    也許是在向爺娘賠罪，也可能是在告別。又或者，她終于被阿兄方才的那番回憶喚起了良知，因?yàn)榈植贿^內(nèi)心的煎熬，用這種方式向可憐的阿姐說一句：

    對不起。

    ***

    翌日傍晚，大理寺牢中。

    藺承佑對著鐵牢中的盧兆安說：“好了，我把王媼給你帶過來了。”

    盧兆安緩緩睜開了眼睛，一看到藺承佑身后被五花大綁的王媼，眼里就情不自禁流露出一份熾熱的情意。

    他自己似乎也吃了一驚，駭然望向藺承佑，嘴里支吾有聲，仿佛在質(zhì)問：你給我做了什么？

    藺承佑抱臂道：“閣下不是很聰明嗎，這還看不出來，我在你房中暗格里找到了一包蠱蟲，昨日沒弄明白用法，今日在你身上試了試。你現(xiàn)在的心上人可是王媼，所以心里總是惦記著她，我知道你想看到她，所以把她送到你面前來了。”

    盧兆安倏地瞠大了雙眼，王媼仿佛也呆住了，她臉上的人皮面具已經(jīng)被藺承佑撕下，還原出本來的相貌，少說有五十多歲了，且面色黝黑，生就一雙刻薄的三角眼。

    盧兆安猛烈掙扎起來，巴不得一頭撞死在牢中，然而每當(dāng)目光掠過王媼身上時，立刻又會變得癡迷。

    藺承佑一臉無辜：“好蠱蟲，果然立竿見影。怎么樣，是不是一看到王媼就高興。”

    盧兆安盡量不讓自己的視線觸及王媼，只直勾勾地盯著藺承佑，那惱恨的表情一目了然：藺承佑，士可殺不可辱，你干脆一刀把我殺了吧。

    藺承佑把王媼架到刑具上，作勢要給王媼上刑。

    盧兆安臉色當(dāng)場就變了，儼然看到最心愛之人受委屈，居然扭動著爬到牢籠前：別動她，要問什么沖著我來。

    旋即又明白過來，發(fā)指眥裂對著藺承佑：你無恥至極。

    藺承佑笑得愈發(fā)壞，這法子是那晚他和滕玉意一起想出來的。

    損到?jīng)]邊了。

    對付這種jian佞小人，尋常的刑責(zé)簡直不痛不癢，只有讓盧兆安親自體會一遭被蠱蟲控制心智的滋味，才算是以其人之道還治其人之身。

    “說，胡季真胡公子的魂魄是不是被你和同伙奪走的？”藺承佑不緊不慢為王媼扣上刑具。

    王媼千錘百煉不怕受刑，這話自然是對盧兆安說的。

    盧兆安依舊牙關(guān)緊，目光里卻藏不住深深的痛楚和擔(dān)憂。

    藺承佑退到一旁，揮揮手要讓衙役施刑，眼看王媼要吃大苦頭，盧兆安痛苦地閉了閉眼：我說。

    遠(yuǎn)處的衙役們一個比一個驚愕，一天一夜了，無論是王媼還是盧兆安，都死活不肯開口，沒想到被藺評事鼓搗一陣，居然立時就松動了。

    藺承佑示意衙役們停手，到牢籠中把盧兆安口中的布條扯掉，冷冷道：“幕后主家是誰？”

    盧兆安并沒有馬上答言，而是無限憐惜地望著王媼。

    藺承佑忍不住嘖了一聲。

    就連王媼自己也是渾身上下不得勁，把眼皮死死合上，拒絕與盧兆安對視，顯然比起這個，她情愿受酷刑。

    衙役們強(qiáng)憋著才沒笑出聲，藺評事這主意實(shí)在太壞了，但看樣子似乎有奇效。

    盧兆安恨恨瞪著藺承佑：“只要你別動她，我什么都說。“

    藺承佑等身上那股rou麻勁過去了，這才笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，我不動她?！?/br>
    盧兆安默了一會，面無表情開口道：“我來長安后，一直是一位叫萼姬的婦人與我聯(lián)系，但我不知道幕后主家是誰，因?yàn)橛泻芏嗍露际禽嗉С雒娼形肄k的?！?/br>
    藺承佑一怔，他雖然早就懷疑萼姬是靜塵師太那一伙的，但沒想到負(fù)責(zé)與盧兆安接頭的就是她。

    “你是如何認(rèn)識她的？”

    “去年啟程來長安之前，揚(yáng)州一位叫王玖恩的儒生過來尋我，他懂些邪術(shù)，相思蠱的蠱蟲就是他頭些年給我的，平時會接濟(jì)我一些銀兩，為人古道熱腸，所以我明知他有點(diǎn)問題，卻也經(jīng)常與他來往。王玖恩說以我的學(xué)問，此去必然高中，但若想入仕，中進(jìn)士只是第一步，要想青云直上，少不了在京中結(jié)交一些貴人。我聽了他的指使，一到長安就去平康坊找萼姬，才發(fā)現(xiàn)她是一家妓館的假母?！?/br>
    盧兆安說話時，時不時看一眼不遠(yuǎn)處的王媼。表情扭曲古怪，一會厭惡，一會深情。

    “萼姬可對你透露她的幕后主家是誰？”

    盧兆安搖搖頭：“我尚未中進(jìn)士時，萼姬待我很冷淡，聽聞我中了魁元，才突然待我熱絡(luò)起來，主動贈我銀錢，還說我有宰相之才。我聽她說話，實(shí)不像個風(fēng)塵女子，就問她到底什么來歷，她說該知道的時候自然知道了。又說要想中制舉光有學(xué)問可不夠，需大量銀錢在朝中打點(diǎn)，不過只要我聽她的話，這些都不成問題。之后她又引見我與王媼認(rèn)識，說她若是不方便出面的時候，就讓我與王媼聯(lián)絡(luò)?！?/br>
    藺承佑垂眸思索，看樣子這位幕后主家至少認(rèn)識吏部或是門下省的官員。

    “你有沒有見過靜塵師太？知不知道她與萼姬是一伙的？”

    “我沒見過她。從頭到尾與我打交道的只有萼姬和王媼，而且自從我中了進(jìn)士，長安城愿意與我結(jié)交的豪士越來越多，萼姬和王媼也愈發(fā)籠絡(luò)我?！?/br>
    “胡季真是因何被害？”

    “那日我本在英國公府赴宴，一個歌姬突然扔了個紙團(tuán)到我腳邊，我撿起看，是王媼的字跡，她讓我立刻回家一趟，說有個重要人物想見我。我急匆匆趕回家，沒想到途中被胡季真撞見了，這小郎君因?yàn)槌赏醺宜﹂_他一事耿耿于懷，居然一直跟在我后頭。我進(jìn)屋后看到了王媼和王玖恩，很有些意外，因?yàn)樽詮膿P(yáng)州一別，我已經(jīng)許久沒見過王玖恩了，剛要關(guān)上門，沒想到胡季真推門闖了進(jìn)來，口中說：當(dāng)面問盧大哥一句話，問完就走?！?/br>
    王玖恩和王媼臉色當(dāng)時就變了，緊接著屋里也傳出動靜，顯然還有別的客人。