武綺興致勃勃地引著姐妹倆入席：“我們正商量是先賞花還是先斗詩呢，這下好了，一下子來了兩位掃眉才子，要不我們先斗詩吧，你們意下如何？”

    滕玉意和杜庭蘭入座，鄰座就是李淮固。

    李淮固烏黑的雙髻上簪著金鑲玉骨梳，額間則貼著翠鈿，唇上的口脂櫻桃般鮮潤欲滴,襯得她花嬌玉嫩。

    她莞爾：“阿玉,蘭jiejie。”

    滕玉意笑瞇瞇：“三娘?！?/br>
    李淮固打量滕玉意：“昨日想邀你出來玩，貴府下人說你身子不大舒服不能出門,我只當(dāng)你臉上的風(fēng)疹還未大好,今日看著倒是好得差不多了?！?/br>
    杜庭蘭輕咳一聲,meimei不是不能出門,而是已經(jīng)扮成“王公子”到西市逛去了，昨日李淮固的帖子上門時(shí)，是她讓程伯回的話。

    滕玉意佯作驚訝：“原來是你邀我出去玩,我昨日早上起來有點(diǎn)傷風(fēng)，不得已在床上歇憩，迷迷糊糊聽到下人進(jìn)來回話，也沒仔細(xì)聽。勞三娘掛懷了，疹子自從那日吃了玉顏丹就好了?！?/br>
    李淮固滿臉關(guān)切，還要再說幾句，杜庭蘭另一邊有人開腔了：“杜娘子，滕娘子。”

    滕玉意扭頭一望：“段娘子。”

    這人名叫段青櫻，是段寧遠(yuǎn)的堂妹，丹鳳眼，白凈面皮，長相上承襲了段家人的英氣，臉龐比尋常女子寬闊些，倒是眉間那顆朱色的小痣，給她的輪廓平添了幾分秀美。

    滕玉意小時(shí)候就與段青櫻見過幾回，前次在劉國丈的壽宴上又碰面了，只不過因著滕段兩家退婚的緣故，段家人待滕玉意不如從前熱絡(luò)，尤其是段青櫻這樣的小輩，態(tài)度難免透著幾分不自然。

    這回也不例外，段青櫻雖主動(dòng)打了招呼，笑容卻有些牽強(qiáng)。

    杜庭蘭素來好性兒，但兩家退親這件事上段家的做法委實(shí)不地道，她心里原就對(duì)段家人存著芥蒂，見狀便也只微微笑了笑。

    滕玉意倒是泰然自若，不咸不淡回了個(gè)禮，就把目光投向殿中諸人。

    武綺道：“既然大伙都愿意斗詩，那就準(zhǔn)備筆墨吧。”

    殿里有人悻悻然道：“我對(duì)詩文一竅不通，你們?cè)伳銈兊模揖驮谂赃叴騻€(gè)盹好了?！?/br>
    眾人哄堂大笑。

    滕玉意瞧過去，卻是彭震的那對(duì)孿生女兒之一。

    彭花月拉住meimei，掩口笑道：“阿妹心直口快，叫大伙見笑了，不過錦繡這話沒說錯(cuò)，她蹴鞠、秋千、擊球樣樣精通，唯獨(dú)不愛念書，要讓她對(duì)著紙墨作詩，怕是一整天都憋不出一句來?！?/br>
    馬上有人笑著附和：“今日日頭這樣好，何必悶在云會(huì)堂里作詩，依我看不如出去賞花，桃花林里有一架秋千架，賞花時(shí)還可以順便打個(gè)秋千?！?/br>
    女孩們也都愿意在外頭走動(dòng)，于是一致表示贊成。

    武綺就笑著讓婢女拾掇茶點(diǎn)果子，請(qǐng)眾人移步到桃花林中去。

    到了桃花林中，仕女們一邊賞花漫步，一邊恣意說笑，春風(fēng)徐徐在林中穿行，將少女們臂彎里的各色巾帔吹得高高揚(yáng)起，那絢麗的色彩伴著融融的春光，比枝頭上的桃花還要耀目。

    有人道：“都說這玉真女冠觀里暗藏玄機(jī)，遇到兵亂或是災(zāi)厄，可借著觀中機(jī)關(guān)逃遁，可我來了這么多回，什么都看不出來。”

    “別忘了這道觀可是玉真公主命百名玄門高人建造的，倘或隨便來個(gè)游客就能瞧出端倪，那些高人的心血豈不是白費(fèi)了？”

    武綺挑了一處最適合賞花的所在，令婢女們結(jié)彩幄、設(shè)茵席，忽聽鄭霜銀道：“昨日在西市遇到了那樣的事，我打量你們不會(huì)來，哪知還是來了，不過今日臉色看著倒是比昨日好多了?！?/br>
    彭花月嗓音有些發(fā)緊：“昨日讓你們見笑了，我們跟榮安伯世子夫人小姜氏算是遠(yuǎn)房表親，姜jiejie以往見了我阿娘，一貫以姨母相稱，這些年我們家在淮西道，倒是與姜家沒什么來往了，但這份親戚間的情誼還在，所以昨日聽說姜jiejie出事，我們才會(huì)驚得昏過去。”

    彭錦繡嘟了嘟嘴：“我阿娘聽說姜jiejie出事，哭都要哭死了，要不是姜jiejie的尸首還停在大理寺，估計(jì)今日就帶我們?nèi)s安伯府吊唁了。阿娘怕我們也跟著傷心，逼我們出來走動(dòng)走動(dòng)，不然我和jiejie就留在家里陪伴阿娘了?！?/br>
    “原來如此。”鄭霜銀等人不無同情地嘆息。

    一位林姓小娘子惶恐道：“說起這事，一大早武侯上門詢問我們府里可有人懷著身孕，我當(dāng)時(shí)不明白何故，后來問了阿兄，才知長安近日出了好幾樁這樣的兇案了?！?/br>
    “而且死的都是懷孕的婦人?！绷硪蝗私釉挘白蛲砦浜钜驳轿覀兏蠁栠^話了，說是家中若是有懷孕的娘子，務(wù)必馬上上報(bào)。官府這樣做，是怕兇徒再挑懷孕的婦人下手吧。”

    滕玉意與杜庭蘭在茵席上挑位置坐下，無意間一抬眼，就見段青櫻兩手緊緊攥住巾帔，指節(jié)的關(guān)節(jié)竟都有些發(fā)白了。

    旁人也注意到段青櫻不對(duì)勁，低聲問：“青櫻，你不舒服？”

    段青櫻捂住胸口點(diǎn)點(diǎn)頭：“被這案子嚇到了。我想不明白，世上怎會(huì)有這樣歹毒的人。”

    正當(dāng)這時(shí)，婢女們用琉璃盞端著乳酪櫻桃過來，武綺早看出看眾人面有異色，借機(jī)轉(zhuǎn)移話題：“空著肚子不好賞花，我們先吃點(diǎn)東西吧?！?/br>
    滕玉意聽了剛才的話，正琢磨這女冠觀究竟暗藏什么玄機(jī)，況且早上吃了太多三清糕，一時(shí)吃不下什么，左右一顧，望見旁邊的秋千，她當(dāng)即拿定了主意，起身走到秋千架前，握住兩邊的花繩坐上去，只輕輕一踮腳，秋千就帶著她在春風(fēng)里浮蕩起來。

    她今日穿著月白色團(tuán)荷花單絲羅花籠裙，臂彎纏著水色巾帔，兩種清淺的顏色配在一起，出奇的清麗婉約，人在花影中搖蕩，有種水荷般的艷色。

    眾人看她分外嬌憨美麗，由衷贊嘆道：“好個(gè)嬌美人。滕娘子，你這些衣裳布料倒不算頂稀奇，可配色和針黹總是與別人不一樣。”

    滕玉意笑道：“揚(yáng)州幾位繡娘幫我畫的樣子，你們?nèi)羰窍矚g，下回我把那些花樣子拿來給大伙瞧?！?/br>
    眾女打趣道：“何必這么麻煩，我們每月都會(huì)輪流作東，滕娘子好幾年沒回長安了，要不下回就到滕娘子府上去鬧一鬧?！?/br>
    滕玉意正要答話，忽覺兩道冷冰冰的目光投過來。

    她余光瞥見，口中笑應(yīng)道：“早就想邀諸位來鄙府玩耍了，回去我就寫帖子。”

    邊說邊裝作不經(jīng)意轉(zhuǎn)眸，只見右側(cè)那堆仕女說說笑笑，仿佛剛才那一幕只是她的錯(cuò)覺。

    滕玉意是蕩秋千的個(gè)中高手，坐著蕩了幾下覺得不過癮，干脆站到坐板上央杜庭蘭幫忙，才推了幾下，就高高蕩到了半空。她這一動(dòng)，頭上那對(duì)珍珠步搖也晃動(dòng)起來，一前一后搖曳不停，在她嫩白的頰邊投下兩道亮光光的顫動(dòng)光影。

    眾人越發(fā)挪不開眼，李淮固笑吟吟地從婢女手中接過一管簫，放在唇邊吹奏起來，那簫聲幽婉曲折，一下子將眾人的注意力引過去了。

    鄭霜銀聽了幾疊，頷首道：“人都說白氏父子的簫聲冠絕四海，我看李三娘這手簫技已經(jīng)不輸白氏了?！?/br>
    鄭霜銀極善曲工，歷來又有些孤傲，連她都刮目相看，可見李淮固奏起簫來有多出眾了，眾人默然傾聽，神態(tài)又比之前專注了幾分。

    就在這時(shí)候，忽從不遠(yuǎn)處的垣墻后傳來悠揚(yáng)的琴聲，那琴聲聽著散漫，卻不經(jīng)意把簫聲給壓下去了。

    李淮固似乎有些力不從心，很快把簫放下來：“這是——”

    貴女們抬目朝不遠(yuǎn)處的垣墻望了望，紅著臉說：“呀，是不是簫聲驚動(dòng)了郡王殿下，別忘了西墻后就是郡王府，或許是擾了殿下休息，殿下才會(huì)奏琴警示……”

    恰好有幾位年長的女冠人過來送茶，聞言笑道：“不礙事的，貧道們也常在觀中誦經(jīng)撞鐘，郡王殿下最是好性子，絕不會(huì)因這樣的小事生惱的。聽說今日郡王殿下在府中招待外地來的友人，太子殿下也來了，這琴應(yīng)是奏給賓客們聽的?！?/br>
    彭錦繡圓臉一紅：“我還在淮西道的時(shí)候，就聽說郡王殿下極善音律，今日聽這琴音，可見所言非虛?！?/br>
    武綺：“說到這個(gè)，上回我在宮里聽昌宜公主說過一個(gè)笑話，說是郡王殿下有一回在鄭仆射家喝酒，聽到隔墻有人吹笛，殿下就說，這人是坐在石板上吹奏的。鄭仆射不信，讓下人過去詢問鄰居，結(jié)果真是如此，由此可知郡王殿下識(shí)音辨律的本事有多神了，昌宜公主還說全長安唯一一個(gè)能與郡王殿下琴音抗衡的是一管玉笛，你們猜奏笛人是誰？”

    這事似乎不少小娘子知道，卻只紅著臉微笑，武綺的目光從左到右掃了一遍，竟無一個(gè)人接話。

    滕玉意人在秋千上玩耍，注意力卻放在那邊，聽了這話不免有些納悶。

    就聽那幾位年長女冠人笑說：“是成王世子吧。往日小世子常來郡王府玩，那手笛子吹得又神氣又瀟灑，可惜近一年來甚少聽到了，聽說小世子去大理寺任職去了，平日太忙也就顧不上玩耍了。”

    藺承佑？滕玉意曾在彩鳳樓的屋檐上見過藺承佑手拿玉笛，本以為他只是玩玩而已，沒想到他深諳此道。

    女孩們的目光情不自禁朝西墻看去，可惜聽了一陣，只有琴音裊裊，并無笛聲相和。

    杜庭蘭仰頭看一眼滕玉意，meimei琴技妙絕，定能品鑒出這琴音的高妙處，可惜因?yàn)橐棠覆」实木壒?，meimei幾乎從不在人前談?wù)撘袈?，meimei這古怪性子，連她也沒辦法。

    她溫聲道：“樂器除了比天賦和技藝，還需內(nèi)力來把控氣息，我猜成王世子的笛聲能與郡王殿下的琴音抗衡，與此脫不了干系，方才李三娘跟不上琴音，輸就輸在內(nèi)力上，真正說起技巧，其實(shí)絲毫不差的?！?/br>
    眾人一頓，鄭霜銀深以為然，想起杜庭蘭上回取名拔得頭籌，再看杜庭蘭時(shí)，目光里就多了幾分欽佩和默契。

    李三娘自謙道：“雕蟲小技，斷不敢與兩位殿下相提并論?！?/br>
    滕玉意意味深長看了看李三娘，最后又發(fā)力蕩了一下，意外發(fā)現(xiàn)桃林外還有兩株參天的銀杏，人在樹下的時(shí)候瞧不出端倪，如今視野一高，才看出兩株銀杏遙相對(duì)望，竟有點(diǎn)像……

    滕玉意在心里“咦”了一聲，人們都說玉真女冠觀布局有些玄機(jī)，莫非這玄機(jī)……

    這時(shí)有幾位小娘子過來排隊(duì)，一個(gè)個(gè)仰起頭催促滕玉意：“滕娘子，該輪到我們玩了?！?/br>
    滕玉意笑著說聲“好”，固住花繩下了秋千。

    ***

    藺承佑在杏花樓門前下了馬，徑直上二樓，尋到一處雅室，見天和見喜果在里頭等候。

    兩人神秘兮兮起身關(guān)閉房門，悄聲對(duì)藺承佑道：“世子要的東西，全在此處了?！?/br>
    藺承佑撩袍坐下，只見桌上雜七雜八擺著一大堆東西，看著都有些殘舊了，最上頭是幾本異志錄。

    藺承佑翻了翻：“全是關(guān)于月朔童君的記載？”

    見天率先道：“沒錯(cuò)，一旦煉成月朔童君，絕對(duì)后患無窮，這妖童心性單純，若將某人認(rèn)做自己的母親，必定——”

    藺承佑笑著打斷二人：“兩位前輩說的這些我都知道了，但我翻遍了所有的相關(guān)記載，沒有一處記載過月朔童君能發(fā)出啼聲，可目前為止這三樁兇殺案，都有人在事發(fā)時(shí)聽到過嬰兒啼叫聲，今日請(qǐng)兩位前輩來，就是想請(qǐng)教這究竟是何故?！?/br>
    見天啞然，見喜卻道：“這個(gè)不難解釋嘛，你想想，以往月朔童君出來作亂時(shí)，前輩先人都是事后才知道，他們忙著除祟，如何曉得月朔童君離開母體時(shí)的情狀？興許它們就是一出來就會(huì)啼哭。”

    藺承佑抬手把異志錄合上：“除了這個(gè)，幾樁案子還有幾個(gè)難以解釋的疑點(diǎn)，為何第一起在同州，第二起又到了長安？同州府沒有懷孕婦人么，兇徒何必輾轉(zhuǎn)兩地？”

    “這——”

    藺承佑一笑：“這個(gè)我倒是差不多知道緣故了，我昨夜查了同州的地志，那家客棧在同州與長安的中點(diǎn)，名叫居安客棧。你們猜那客棧為何叫‘居安’——”

    “這名字——“見天和見喜互望一眼，“難道是為了圖個(gè)吉利？”

    藺承佑：“我問了同州來的柳法曹，他說那地方總是鬧兇祟，至于為何鬧兇祟，柳法曹也說不出個(gè)所以然來，只說當(dāng)?shù)卦[過妖異，附近的山廟就是因此而修建。據(jù)說頭些年還相安無事，近年來那附近卻常常發(fā)生意外，或是有人從山崖上墜落，或是墮馬而死，客棧主家為了圖吉利，只好取名‘居安’?！?/br>
    見天思量：“原先相安無事，近年來卻頻發(fā)意外……該不是有什么陰邪之物要破土而出了吧。”

    見喜一震：“這也太匪夷所思了，明明是太平盛世，為何頻出妖異？！”

    藺承佑摩挲手中茶盞，眼睛卻望著窗外。今日天氣晴麗，街上車馬喧騰，屋里雖安靜，樓下嘈雜聲卻不絕于耳。

    他沉吟了一會(huì)道：“先不說這個(gè)……同州府第一樁案子發(fā)生在居安客棧附近，你們不覺得太巧了么?！?/br>
    二道詫異道：“世子的意思是，那是陰邪之物所為？但這也不對(duì)呀，先不說我們?cè)诂F(xiàn)場(chǎng)并未察覺妖邪之氣，就說同州那對(duì)小夫妻，你也說了，丈夫是被一把殺豬刀殺死的，既是妖異殺人，何必這樣麻煩——”

    藺承佑冷不丁道：“若是有人在暗中扶助妖異呢？別忘了，那只樹妖不過一個(gè)百年修為的小妖，除非有什么際遇，絕不可能突然成魔；尸邪和金衣公子明明破土一個(gè)月，彩鳳樓卻始終未散發(fā)出妖氣，那晚我盤問金衣公子是不是有人助他們出陣，它神態(tài)遲疑分明有話要說……這一連串的疑點(diǎn)，至今沒法解釋?！?/br>
    見天和見喜的神色漸漸嚴(yán)肅起來。

    “到了這幾樁取胎案，疑點(diǎn)就更多了。”藺承佑提壺給自己續(xù)了杯茶，“先不說為何有人要費(fèi)心炮制月朔童君，案發(fā)時(shí)那些古怪的嬰啼簡直讓人匪夷所思，昨晚我翻遍了妖經(jīng)和異志錄，找到了一條關(guān)于‘幼胎啼哭’的記錄，那一卷的名目叫‘耐重’?！?/br>
    見天和見喜渾身一彈：“耐重？不可能，此物可是統(tǒng)帥夜叉羅剎的惡鬼之王。”

    藺承佑揚(yáng)了揚(yáng)眉：“可你們別忘了，耐重最喜吃幼胎——”

    見天和見喜猛地打斷藺承佑：“耐重若是現(xiàn)世了，長安絕不會(huì)像現(xiàn)在這般平靜…不不不不不，這絕不可能，再說了，月朔童君和尋常幼胎可不同?！?/br>
    “但如果單單用月朔童君來解釋這幾樁兇案，有太多不通之處，即便前人們沒機(jī)會(huì)目睹月朔童君誕生的過程，事后與其斗法時(shí)總能聽到啼哭，然而翻遍異志錄，找不到月朔童君會(huì)啼哭的相關(guān)記載?？扇羰菗Q個(gè)思路，那古怪的嬰啼聲就能得到解釋了?！?/br>
    見天聲弦緊繃繃的：“此話怎講？”

    “有人把月朔童君當(dāng)作食物獻(xiàn)給了耐重。”

    見天和見喜張大了嘴。

    藺承佑道：“妖經(jīng)上曾說，幼胎易得，月朔童君卻不易得，區(qū)別之處在于母親，月朔童君的母親因?yàn)樗狼坝H眼目睹胎兒離體，常常懷著沖天怨氣，幼胎的天靈蓋本就未閉合，在斷臍前受到這份怨氣的沖撞，才會(huì)在落胎時(shí)就有了靈性，繼而化作陰煞。”

    見喜一拍大腿：“要說月朔童君是陰煞，它又有血有rou；說它是妖異，它又渾身陰氣。世子，這樣半陰半陽的鬼胎，耐重是絕對(duì)瞧不上的。耐重雖是萬鬼之王，卻一貫只在陽間作惡，從不食用陰煞鬼物?！?/br>
    藺承佑忽道：“若是將母親臨死之際的最后一口陽氣灌入月朔童君體內(nèi)呢？是不是一切就不一樣了。渡了這口陽氣，不但可以讓幼胎發(fā)出啼哭，還可暫時(shí)壓服它們體內(nèi)的陰煞之氣，耐重感受不到月朔童君身上的陰氣，便會(huì)將其當(dāng)作尋常rou胎吃下，而一具月朔童君，往往勝過百具尋常rou胎，耐重將其吃下之后，功力便會(huì)大大提升。我在想，兇徒讓受害婦人保持清醒，會(huì)不會(huì)就是為了婦人保有一口熱氣，以便渡給月朔童君……”

    見天和見喜依舊滿臉震驚，卻又隱約覺得這話有理，因?yàn)橹挥羞@樣，才能解釋為何會(huì)有人要費(fèi)心炮制月朔童君，以及現(xiàn)場(chǎng)為何會(huì)出現(xiàn)嬰啼。