杜夫人領著滕玉意和杜庭蘭走到段老夫人案前，恭敬道：“老夫人保重。玉兒身子不適，晚輩也還未大好，叨擾了一整晚，這就帶孩子們告辭了?！?/br>
    段老夫人顫巍巍推開婢女，親自拽住杜夫人的手。

    “夫人且按耐，大郎的品性如何，做長輩的心里都清楚，今晚之事亂如絲麻，其中說不定有誤會，何不等大郎解了毒讓他親自向玉兒解釋？要真是他犯糊涂，老身絕不姑息，一定親自打死此獠！”

    她淚光閃爍，語調(diào)輕顫：“老身病痛難捱，早盼著這兩個孩子結親，今晚就這樣散場，兩家難免遭人議論，并非老身要護短，只是天造地設的一樁姻緣，錯過了何處再尋？真要退了婚，對兩家都沒有好處?！?/br>
    杜夫人暗啐一口，都到了這地步，還指望玉兒委曲求全。

    “老夫人這話，恕晚輩聽不明白?！彼Φ溃昂沃^‘對兩家都沒有好處’？犯錯的是段小將軍，又與滕家和玉兒什么相干。今晚高高興興來給老夫人賀壽，沒想到一再公然受辱，原本一直抱著一絲希冀，只盼著其中有誤會。如今事實擺在眼前，還有什么話可說？說實話，滕杜兩家都是厚道人，一向做不出瞞心昧己的事，今晚做到這地步，已經(jīng)是仁至義盡了。老夫人偏疼兒孫沒錯，但自家孩子的錯需自家擔待，外人不想擔待，也擔待不起。外頭風大，老夫人請留步?！?/br>
    段老夫人和段文茵被這話活活更住，眼睜睜看著杜夫人帶著兩個孩子離席。

    這邊杜夫人剛到門口，男賓席上也有人離席了，到階前的燈影中一站，卻是杜裕知父子。

    席上的賓客神色一凜，杜裕知雖然脾氣孤拐，但素有清高直諫的好名聲，諸人縱是不喜他的臭脾氣，也不得不承認此人正直敢言。

    杜裕知領著兒子過來給杜老夫人道：“老夫人，杜某本該陪席，眼下卻不得攜妻孥先告辭了。另有一言，想請老夫人轉(zhuǎn)告段小將軍。君子行走世間，當俯仰無愧。行差踏錯不怕，改惡從善即可，最忌毫無擔當，一味掩過飾非！”

    說完這番話，杜裕知叉手作揖：“言盡于此，老夫人保重?！?/br>
    杜紹棠面無表情沖老夫人磕了個頭，起身隨父往外走。

    段老夫人張嘴望著杜家人離去的背影，突然捂住心口，軟軟地往后一倒。

    女眷們大驚失色，惶然擁上前：“老夫人！”

    段文茵急聲道：“祖母素有心疾，這是犯病了，還愣著做什么，快去尚藥局請余奉御。來，快把老夫人扶到內(nèi)室去。”

    中堂里頓時亂成一鍋粥，杜紹棠和杜夫人原本走得決然，誰料老夫人說犯病就犯病。

    杜夫人心里暗恨，萬沒想到段老夫人為了給自家圓場，連這一招都使出來了，想是打算用這手段拖住她們，再軟言好語勸玉兒打消念頭，料著玉兒年輕皮薄，糊弄起來也容易。只要玉兒肯原諒段寧遠，外人自然不好再多事。

    只恨她明知如此，偏生又走不得，老夫人高壽，眼下突然發(fā)病，若是不顧離去，未免太糊涂失禮。

    正不知如何是好，滕玉意松開杜夫人的胳膊，作勢要過去探視段老夫人，不料還未上臺階，她腳下一趔趄，一下子也昏了過去。

    “阿玉！”杜庭蘭急趨上前。

    杜夫人忙也沖上去攙扶：“玉兒！”

    望見滕玉意慘白的臉色，杜夫人嚇得心直抽抽：“我的好孩子。這是氣血逆行昏過去了，兇險得很，快備車回府?！?/br>
    杜裕知父子急得跺腳，混亂中找來肩輿。

    一時之間，女眷們忙得不可開交，顧了這頭又去顧那頭，比起段老夫人那紅潤的氣色，滕玉意才像真患了病，諸人七手八腳著將滕玉意搬上肩輿，段老夫人那頭反而無人問津了。

    段老夫人躺在榻上哼哼，但眾女眷的注意力一下子都被轉(zhuǎn)移到滕玉意身上去了，除了段家自己的小輩，幾乎沒人顧得上老夫人。

    段文茵執(zhí)意攔著滕玉意的肩輿：“夜風甚緊，回去這一路玉兒的病情恐會加重，已經(jīng)去請奉御了，何不先讓奉御給玉兒看過再走?！?/br>
    “多謝夫人美意，不過不必了?！倍磐ヌm面色淡淡的，一味催促下人起轎，“阿玉這幾日的藥都是現(xiàn)成的，不便臨時改方子，剛才急怒攻心昏過去，急需回府服藥，玉兒的面色夫人也瞧見了，再耽擱下去恐會變重。”

    段文茵有心再攔，陡然察覺周圍投來的復雜目光，只好硬著頭皮笑道：“這話也是，快送阿玉出府?！?/br>
    上了犢車，杜夫人憂心如焚，一邊替滕玉意掖被子，一邊仔細察看滕玉意的面色，哪知犢車剛啟動，滕玉意就一骨碌爬起來了：“姨母，阿姐。”

    杜夫人瞠目結舌，杜庭蘭撲哧一聲笑出來：“阿娘，阿玉是裝的。”

    杜夫人半晌才回過神來，狐疑地搓了搓滕玉意的臉頰：“裝的？”

    滕玉意笑嘻嘻道：“搓不下來的，得用專門的藥粉洗。”

    杜夫人回嗔作喜：“你這孩子，嚇死姨母了。這是何藥？你從哪弄來的?！?/br>
    “我讓程伯弄的，飲酒的時候趁人不注意抹在臉上，不然怎么裝病?！?/br>
    “裝得這樣像，連姨母都哄過了。”

    滕玉意擺擺手：“欸，哪比得上段老夫人，她老人家白眼說翻就翻，誰見了不得信以為真?！?/br>
    杜庭蘭忍笑道：“想是不甘心段寧遠名聲有污，渾身解數(shù)都使出來了。你們沒瞧見段家那些女眷的臉色，個個像開了染坊似的?！?/br>
    杜夫人啐道：“段家世代功勛，外頭瞧著體面，誰知里頭已經(jīng)如此不堪，要不是玉兒準備周全，退婚的過錯全都推到玉兒身上去了，今日請的人又多，士庶勛貴都有，這一出鬧得這樣大，我瞧段家怎么收場！”

    ***

    滕玉意籌謀了這幾日，終于了卻了最大的一樁事，當晚回到滕府，睡得極其酣甜。

    醒來已是日上三竿，她躺在床上不肯起，嘴里卻沒閑著：“春絨、碧螺，什么時辰了?！?/br>
    春絨和碧螺喜氣洋洋進來：“過了午時了?！?/br>
    滕玉意霍然睜開眼睛：“你們怎么不叫我，阿爺回長安了嗎？”

    春絨笑道：“老爺連日行軍，天不亮就回了府，叫婢子們別吵娘子，用過早膳就去鎮(zhèn)國公府退親了?！?/br>
    滕玉意怔了怔，趕忙掀被下床：“把程伯請到中堂，我有話要問他?！?/br>
    梳洗完往中堂去，程伯穿著一身簇新赭色團花短褐，臉上隱有喜色。

    滕玉意邊走邊打量程伯，程伯雖不像端福那樣常年面無表情，但一貫老練沉穩(wěn)，突然這樣高興，定是因為阿爺回了長安。

    “娘子起了?！背滩疂M面春風迎過來，“老爺早上回了府，娘子估計知道了?！?/br>
    滕玉意故作驚訝：“程伯，你該不是為了迎接阿爺，特地換了身新衣裳吧?！?/br>
    程伯低頭看了看，笑呵呵地說：“杜夫人早上令人送來的，說娘子托她們給老奴和端福做衣裳，只因不清楚老奴和端福的身型，先送了一套過來讓老奴試試，老奴試了頗合身，聽說是娘子的意思，便穿來給娘子瞧瞧。”

    滕玉意笑著點點頭，程伯辦起事來，方方面面都想的細致周全。

    新衣裳一上身，她這個主人高興，送禮人高興，阿爺回來看到府中下人精神煥發(fā)，自然也高興。

    “很好，很好?！彼Φ煤喜粩n嘴，“還是鮮亮的顏色更襯我的程伯。”

    程伯心知滕玉意心里高興，笑著搖頭道：“娘子，你就別打趣老奴了。”

    滕玉意坐到石桌邊，含笑問：“段家有消息么？”

    程伯正了正臉色：“昨晚之事鬧得滿城風雨，坊閭街曲都在議論段小將軍和董二娘的事，今日老奴出門打聽，連百戲的本子都寫出來了?！?/br>
    “哦？”滕玉意益發(fā)來了興致，“都寫的什么？”

    “不過是些濃詞艷曲，說出來怕污了娘子的耳朵?！?/br>
    滕玉意嘖嘖搖頭，長安城落第的儒生多，為了維持生計，常編些艷曲志異來售賣，估計這幫人正愁沒有現(xiàn)成的才子佳人來編故事，段寧遠與董二娘這對苦命鴛鴦就跑出來現(xiàn)世了。

    興許過不了多久，這些人便會以段董二人為原型編出十套八套百戲出來，到那時候街衢巷陌，茶余飯后，處處有人傳頌這段佳話。

    她興致勃勃：“接著說?！?/br>
    “今晨京兆府正式開審董二娘的案子，不巧獄吏又在董家的管事娘子身上搜出了一些物件，一查都是段寧遠早前買的，加上昨晚的事，兩人有私情可謂板上釘釘了。早上鎮(zhèn)國公上朝，本來要奏請段小將軍冊封世子的事，因為出了這樣的事，鎮(zhèn)國公自覺顏面盡失，也就沒好意思再提。今早老爺上門退親，鎮(zhèn)國公當著老爺?shù)拿姘讯涡④娊壠饋碇刂卮蛄艘活D，聽說骨頭都打斷了，任憑老夫人和夫人哭天搶地，也不許醫(yī)工上來診視?！?/br>
    滕玉意道：“阿爺怎么說的?！?/br>
    “老爺一言不發(fā)，在堂前看著鎮(zhèn)國公打完段小將軍才說話，退了與婚書，還要回了答婚書，末了連盞茶都未喝就走了，鎮(zhèn)國公說自己無顏面對老爺，一路送到府外，還說好好的一樁姻緣，硬叫孽子葬送了。”

    滕玉意想了想又問：“董明府聽說也不是什么賢善之輩，女兒名聲盡毀，董家難道就沒有半點動靜？”

    “怎會沒有。今早董明府帶人去鎮(zhèn)國公府鬧了一場，董家的老夫人也在其中，董明府只垂淚不說話，老夫人卻當場鬧將起來。說她家二娘一向規(guī)矩懂禮，定是段小將軍糾纏二娘污人名聲，還說鎮(zhèn)國公府若不給個交代，董家老夫人便要吊死在鎮(zhèn)國公府的門前?！?/br>
    滕玉意差點沒笑出聲，董二娘還在獄中，受過杖刑雙腿必定留下毛病，眼下她與段寧遠的事又傳得滿長安皆知，來日出了獄，自是無法再攀扯中意的婚事。董家好不容易養(yǎng)出個才貌雙全的女兒，又怎甘心多年心血付諸東流，必定纏死鎮(zhèn)國公府。

    鎮(zhèn)國公府縱算想挾權倚勢，但董明府也有官職在身，況且此事世人皆知，國公府如果不想讓段寧遠再背上個始亂終棄的惡名，便不敢隨意處置此事。

    兩家官司還有得打。

    滕玉意心情益發(fā)見好：“阿爺什么時候回府，讓人準備些酒食，我要給阿爺洗塵?！?/br>
    程伯驚訝萬分，打從揚州回來，他就覺得娘子對老爺?shù)膽B(tài)度隱約有了變化，雖說依舊很少提起老爺，但偶爾提到時，至少不像從前那樣冷漠生硬，這回娘子居然要主動給老爺接風洗塵，更叫人喜出望外。

    他趕忙藏好眼底的喜色：“圣人把老爺叫到宮里去了，老爺頭先令人送話回來，說今晚不知何時能回府，叫娘子早些歇下。”

    滕玉意有些失望：“好吧，干脆令人備車，用了午膳我去杜府?！?/br>
    “對了，這是早上靜德郡主讓人送來的。”程伯拿出一份泥金帖子，“郡主要在成王府舉辦詩會，邀娘子和杜娘子賞光前去一聚?！?/br>
    “靜德郡主？”滕玉意奇怪，今生阿芝與她連句話都未說過，怎么突然想起來邀請她了。

    程伯道：“靜德郡主的下人說，昨日郡主就想結識你，哪知鎮(zhèn)國公府臨時出了亂子，郡主也就沒顧得上相邀?！?/br>
    滕玉意接過那份帖子，帖子上的字跡大概是阿芝自己寫的，秀雅歸秀雅，但力道仍有不足。

    不知是紙還是墨里羼入了香料，帖子一展開，清冷異香幽幽浮上來。

    滕玉意對香料也算有些心得，一時也聞不出這香的來歷。

    程伯道：“聽說靜德郡主小時候憎惡詩文，詩會是成王妃替郡主張羅的，請了國子監(jiān)的老夫子在場，幾乎每半月就要舉辦一回，都是些善詩文的小娘子和小郎君，清雅有趣值得一去。娘子，你初回長安，往后免不了與各府走動，既是靜德郡主相邀，娘子不便推卻?！?/br>
    滕玉意嗯了一聲：“不知這詩會要辦到什么時辰?！?/br>
    萬一阿爺早早回府，她卻不在府中……

    她想了想道：“先不急著回貼，去宮里問問消息，看阿爺大約何時能出宮，順便幫我打聽這回去詩社的都有什么人，最好盡快弄份詳盡名單來?！?/br>
    程伯應了，下去安排。

    滕玉意自行回到內(nèi)苑，坐到桌前展開一幅卷軸，令春絨研了墨，提筆寫寫畫畫。

    程伯過來回消息的時候，滕玉意剛畫好一幅畫。

    “回娘子的話，這次詩會邀的人不少，除了喜歡詩墨的各府千金，還有好些久負盛名的文豪才子?！背滩f著，令春絨把一卷名冊交給滕玉意。

    滕玉意接過，一眼就掃到排在前列的三個字，盧兆安。

    沒想到阿芝的詩會竟邀請了這個小人。

    “你派人去盧兆安處取阿姐的信件，可取到了？”

    程伯忙道：“小人派人跟了幾日盧兆安，本來要下手，可就在昨晚，突然有另一撥人也開始盯梢盧兆安，下人尚未弄明白對方底細，決定先按耐一兩日。”

    滕玉意狐疑道：“會不會是藺承佑派去的？姨父昨日才把阿姐去林中見盧兆安的事告訴了藺承佑?！?/br>
    “老奴暫不敢確定?！?/br>
    滕玉意沉吟，阿芝郡主的詩會突然邀請盧兆安，會不會與此事有關。

    “好，這詩會我去定了，今日先去會會那個盧兆安。備車備車，去杜府接表姐，端福骨傷未愈，讓霍丘跟著吧?！?/br>
    “娘子不等宮里的消息了？”

    “明日再給阿爺接風也使得。”

    滕玉意邊說邊思量，這詩會既是在成王府舉辦，為了防止藺承佑找她麻煩，最好再多做些準備。

    “對了，成王府不會準許外人帶護衛(wèi)進府，霍丘太高壯，你在護衛(wèi)里挑兩個骨骼纖細的，讓他們扮作我的隨身婢女入府。”