滕玉意怔怔環(huán)顧四周,低頭瞧見(jiàn)自己一身縞素,從這身打扮來(lái)看，正是姨母剛?cè)ナ赖哪嵌螘r(shí)日。

    看來(lái)又夢(mèng)見(jiàn)了前世,如此清晰，真不像在夢(mèng)中。

    滕玉意抬手摸了摸，臉頰上還有未干的淚痕,心口悶痛難言,分明剛哭過(guò)。

    桌上的信剛起了個(gè)頭：“阿爺見(jiàn)晤。獲悉近日東宮選妃,兒亦在遴選之列,不知此事確否？”

    滕玉意只掃了一眼就大驚失色,她怎么不記得自己前世給父親寫(xiě)過(guò)信？

    自從阿娘去世，她與父親的關(guān)系稱(chēng)得上冷若冰霜，別說(shuō)給父親寫(xiě)信，連父親寄來(lái)的信都不怎么拆看。

    她把信顛來(lái)倒去看了三遍，終于記起這是隆元十八年初冬的事，那時(shí)候距離自己被人害死只剩兩個(gè)月，京師有傳聞她是太子妃人選之一，而父親似乎也默許了此事。

    記得她當(dāng)時(shí)驚怒交加，信上字字如刀。

    “阿爺當(dāng)年逼死了發(fā)妻，如今連女兒也要禍害么？”

    阿爺接到信后未曾回信，卻立即啟程趕回長(zhǎng)安，草行露宿行得太急，進(jìn)門(mén)時(shí)衣袍上沾滿(mǎn)了塵埃。

    “此事尚在未定之天，你既不愿意，阿爺想法子推脫便是?！彪B解下大氅遞給身后的程伯，揮手讓下人們下去。

    滕玉意冷笑道：“阿爺在決定女兒的親事前，為何從不過(guò)問(wèn)女兒的意愿？”

    滕紹默了默，把腰間的佩劍解下來(lái)掛到墻上：“前陣子出了段寧遠(yuǎn)的事，阿爺知道你委屈，早就存了心思替你覓個(gè)比段寧遠(yuǎn)強(qiáng)上百倍的夫婿，恰逢前一陣皇后和成王妃舉辦賞花宴，阿爺想著這倒不失為一個(gè)挑選良婿的好機(jī)會(huì)，便自作主張?zhí)婺銘?yīng)下了。實(shí)不相瞞，皇后就是那一回對(duì)你有了好感，所以這回遴選太子妃，才會(huì)有大臣把你加入遴選之列?！?/br>
    滕玉意愣了愣，那一回竟真是阿爺安排她去相看郎君。

    也就是那賞花宴上，她見(jiàn)到了太子和成王世子。

    太子的長(zhǎng)相隨了圣人，濃眉厚唇，天生一副親善的面相。

    成王世子……

    哼，成王世子對(duì)著她的畫(huà)像說(shuō)：“不娶”。

    此事是她畢生之恥，她瞪視著父親：“原來(lái)阿爺早就想將女兒嫁入宗室？”

    “事先未與你商議，固然是阿爺?shù)腻e(cuò)?！彪B淡笑著坐到窗邊矮榻上，“但阿爺對(duì)太子的品行還是有數(shù)的，當(dāng)年太子隨軍歷練，正是由阿爺領(lǐng)兵，蔥嶺何等孤危之地，換作旁的王侯子弟，一月兩月也就熬不住了，太子卻從不怕吃苦，難得的是對(duì)老卒弱兵一視同仁……這份仁厚，簡(jiǎn)直與圣人一模一樣。”

    “我勸阿爺趁早死心?！彪褚饫浔?，“女兒死都不會(huì)嫁給宗室的?！?/br>
    父女倆就這樣鬧得不歡而散，滕玉意本以為這事算徹底擱置了，誰(shuí)知過(guò)了沒(méi)多久，皇后突然召見(jiàn)她。

    滕玉意心下惴惴，依照服制裝扮了，到了大明宮后，在丹墀前候命。

    那時(shí)已入了冬，長(zhǎng)安迎來(lái)第一場(chǎng)雪。

    朔風(fēng)漸起，細(xì)雪翻卷著飄到廊廡下，她腳上穿著赤紅鹿麂長(zhǎng)靿靴，才站了一小會(huì)就覺(jué)得腳趾冰冷。

    幸而皇后沒(méi)讓她等多久，宮人出來(lái)領(lǐng)她入內(nèi)。

    大殿生著火，清幽暖香撲面而來(lái)。暖閣里鶯聲燕語(yǔ)，有許多小輩在陪皇后說(shuō)話。

    “這么說(shuō)，阿大哥哥同意這門(mén)親事了？”

    “怎么會(huì)，承佑只是答應(yīng)見(jiàn)見(jiàn)這位上州別駕的許娘子。聽(tīng)說(shuō)許娘子小時(shí)候常住揚(yáng)州，有一回來(lái)長(zhǎng)安赴宴，無(wú)意中救過(guò)承佑一命，她小名就叫阿孤。承佑找了那女娃娃許多年，一時(shí)找到了，難免有些好奇?！?/br>
    滕玉意腦中像琴弦被撥動(dòng)，錚然響了一下。

    世上竟有這么巧的事。阿娘剛?cè)ナ滥嵌螘r(shí)間，她覺(jué)得自己孤苦伶仃，也曾自稱(chēng)過(guò)“阿孤”。

    而且，她小時(shí)候同阿爺回長(zhǎng)安。那陣子阿娘剛病逝，她整日郁郁寡歡，有一回阿爺不在家，管事帶她去赴宴，她回來(lái)后就染了風(fēng)寒，高熱不退，病了足足兩個(gè)月。

    期間偶爾醒來(lái)，也只記得阿爺那雙布滿(mǎn)血絲的雙眼，等她病好得差不多，阿爺就帶她回了揚(yáng)州，當(dāng)時(shí)在長(zhǎng)安的那些事，她一件都想不起來(lái)了。

    不過(guò)她們說(shuō)的許娘子，她倒有些印象，前陣子玉真女觀的賞花宴上，她見(jiàn)過(guò)許娘子一次。

    許娘子相貌并不出眾，但因白皙纖弱，自有一股安然恬美的氣度，當(dāng)時(shí)藺承佑背著弓箭從花園中路過(guò)，許娘子曾注目他許久，事后許娘子有意無(wú)意打聽(tīng)藺承佑的事，滕玉意因坐得近，也曾聽(tīng)見(jiàn)幾句。

    滕玉意正想著，宮人就報(bào)：“娘娘，滕娘子來(lái)了?！?/br>
    殿里安靜下來(lái)，數(shù)十道目光落到她身上，滕玉意款款而行，上前伏地稽首：“臣女滕氏，參見(jiàn)皇后?！?/br>
    皇后的聲音平和：“你們先下去，本宮跟滕娘子說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    屏退眾人后，皇后喚她近前：“好孩子，過(guò)來(lái)讓我瞧瞧?！?/br>
    滕玉意應(yīng)聲而起，腳下每一步都邁得小心翼翼。

    皇后笑容親切，握著滕玉意的手說(shuō)：“本宮當(dāng)年見(jiàn)過(guò)你阿娘一面，你阿娘已是難得的美人，沒(méi)想到你比你阿娘更出色。本宮也不繞彎子了，今日召你來(lái)，是聽(tīng)說(shuō)你阿爺近日想替你議親，你卻說(shuō)你要自己挑選郎君，還說(shuō)‘我的夫君，一生只我一人，事事以我為重’？”

    滕玉意背后一涼，這話是她賭氣時(shí)說(shuō)的，沒(méi)想到傳到了皇后耳朵里?？磥?lái)太子要選妃之事已經(jīng)迫在眉睫了，她決意回絕此事，不知會(huì)不會(huì)惹惱皇后。

    不過(guò)皇后這樣單刀直入，倒比虛與委蛇來(lái)得好，她只好如實(shí)道：“不敢欺瞞娘娘，臣女的確說(shuō)過(guò)這話，憨鈍愚昧之言，讓娘娘見(jiàn)笑了?！?/br>
    皇后笑道：“你阿爺也是這樣回絕圣人的，答得理直氣壯，朝內(nèi)外早就傳開(kāi)了?！?/br>
    滕玉意一愣，原來(lái)阿爺早就替她表明態(tài)度了，她赧然道：“這話是臣女與阿爺閑聊時(shí)說(shuō)的，臣女年幼淺薄，說(shuō)話口無(wú)遮攔，還望娘娘莫要怪責(zé)?！?/br>
    皇后道：“你父女在家中閑談，說(shuō)話全憑本心，我聽(tīng)了只覺(jué)得有趣，怎會(huì)降罪于你。今日把你喚來(lái)，是想當(dāng)面再問(wèn)一回，你不許郎君納妾，這主張不曾變過(guò)吧?！?/br>
    皇后說(shuō)這話的時(shí)候，聲量略提高了些，滕玉意心下納罕，殿內(nèi)只她二人，這么揚(yáng)聲說(shuō)話，像要說(shuō)給第三人聽(tīng)似的。

    她目光稍稍移動(dòng)，瞥見(jiàn)右側(cè)一扇黑漆描金的六曲屏風(fēng)底下，藏著一角黑色的物事，意識(shí)到那是男子的烏皮六縫靴，慌忙移開(kāi)視線。

    不知那是何人，能公然在皇后的寢宮出入，想來(lái)不是圣人便是某位皇子。

    皇后半晌未等來(lái)滕玉意的回答，以為她害怕，寬慰道：“你在本宮面前不必拘束，有什么話直說(shuō)便是?！?/br>
    滕玉意紅著臉道：“回娘娘的話，不曾變過(guò)。”

    皇后笑得意味深長(zhǎng)，柔聲道：“把你召來(lái)說(shuō)了這半天話，你也該冷了，喝杯熱酒暖暖身子，回罷?！?/br>
    賞了滕玉意一個(gè)香囊，讓宮人領(lǐng)她出去。

    滕玉意回到府中，越想越覺(jué)得此事古怪，傍晚父親回到府中，讓程伯喚她去書(shū)房。

    “把你今日在宮中的事細(xì)細(xì)說(shuō)與阿爺聽(tīng)?！?/br>
    滕玉意也知此事重大，便將白日的事一五一十說(shuō)了。

    滕紹靜靜聽(tīng)著，臉上喜怒不辯：“阿爺且問(wèn)你，如果圣人早就定下皇子不得納娶側(cè)妃的規(guī)矩，你仍執(zhí)意不嫁宗室嗎？”

    滕玉意奇道：“皇子怎會(huì)不納側(cè)妃？為了傳祚無(wú)絕，開(kāi)朝便有一正四側(cè)的規(guī)矩?！?/br>
    滕紹道：“你別忘了，圣人就是現(xiàn)成的例子，圣人因?yàn)橥瞿傅牟恍以庥?，曾立誓不擴(kuò)充內(nèi)宮?！?/br>
    滕玉意一怔，難怪今日皇后的笑容那般耐人尋味，圣人就不曾納娶過(guò)嬪妃，聽(tīng)說(shuō)圣人是先帝的長(zhǎng)子，因先帝側(cè)妃奪寵被害得流落民間，后經(jīng)清虛子道長(zhǎng)撫養(yǎng)成人，幾經(jīng)波折才認(rèn)祖歸宗。

    圣人與皇后相識(shí)于微時(shí)，兩人相濡以沫，自從繼承大統(tǒng)，圣人多年來(lái)的確只愛(ài)皇后一人。

    她想起那雙屏風(fēng)的靴子：“莫非那人是太子？”

    滕紹暗忖，若是太子，他留在屏風(fēng)后聽(tīng)玉意答話，究竟是皇后的意思，還是太子本人的意思？

    他忖度著道：“你的名字仍在太子妃遴選名單上，要是莽撞行事，只怕得罪宮里，不過(guò)你也毋需擔(dān)憂(yōu)，太子選妃關(guān)系到社稷根基，牽一發(fā)而動(dòng)全身，名單上不只你一人，只要一日未落定，便一日做不得準(zhǔn)。阿爺會(huì)盡力周旋，過(guò)幾日就會(huì)有消息了?！?/br>
    滕玉意耐心等了兩日，到了冬至這日，宮苑的臘梅一夜之間全開(kāi)了，皇后在宮中設(shè)宴賞梅，再次傳旨令滕玉意入宮。

    滕紹因?yàn)榻栈次鞣?zhèn)作亂一事，頻頻奉命入宮，宮使來(lái)滕府傳旨時(shí)，滕紹并不在府內(nèi)。

    滕玉意來(lái)不及給父親送口信，倉(cāng)促帶著端福出了府，到那之后吩咐端福在宮外等著，自己在內(nèi)侍的引領(lǐng)下進(jìn)了宮。

    這場(chǎng)雪下得極大，一夜之間，貝闕珠宮仿佛矗立在琉璃世界里，那片連綿的白一直延伸到天盡頭似的，然而轉(zhuǎn)過(guò)宮墻，曠白世界里卻意外盛放出大片的紅，走近看，竟是大明宮外的紅梅林，萬(wàn)樹(shù)紅梅齊齊在枝頭瀟瀟擺動(dòng)，升騰出一種蓬萊仙境的況味。

    滕玉意隨內(nèi)侍穿過(guò)梅林，轉(zhuǎn)過(guò)一處僻靜的亭臺(tái)時(shí)，忽見(jiàn)一群人守在樹(shù)下。

    “小公主，小郡主，快下來(lái)吧，萬(wàn)一有個(gè)閃失，奴婢們只能以死謝罪了?！?/br>
    “阿大哥哥剛才在樹(shù)上喝酒時(shí)，怎么不見(jiàn)你們聒噪？”

    “世子能飛檐走壁，區(qū)區(qū)一株梅樹(shù)對(duì)他來(lái)說(shuō)算得什么，奴婢們不擔(dān)心世子摔著自己，自然無(wú)需呱噪?！?/br>
    “啪?！睒?shù)梢上忽然飛下一顆碩大的李子，恰好砸中那名宮人。

    宮人哎喲一聲，捂住額頭彎下了腰。

    “我不會(huì)輕功，但我會(huì)暗器，你要再啰嗦，我就給你腦袋上砸出十個(gè)八個(gè)鼓包?！?/br>
    另一名女孩道：“阿芝，你現(xiàn)在力氣大得很，阿大哥哥拆穿那個(gè)許娘子時(shí)，怎么不見(jiàn)你用李子砸她？”

    那個(gè)叫阿芝的道：“有哥哥在，輪得到我出手么？”

    “也對(duì)哦。”另一名女孩年齡似乎稍大些，“我以為這回阿大哥哥終于肯議親了呢，沒(méi)想到這個(gè)阿孤是假冒的。”

    “哥哥說(shuō)啦，報(bào)恩是報(bào)恩，議親是議親，他才不會(huì)因?yàn)閳?bào)恩就莫名其妙娶個(gè)女子。不過(guò)哥哥也沒(méi)想到，居然有人敢冒充當(dāng)年那個(gè)阿孤?！?/br>
    “他怎么知道那人不是阿孤的？”

    “我也想知道?！卑⒅ャ唬暗绺绮豢细嬖V我。”

    宮人重重咳嗽一聲，硬著頭皮近前：“奴婢見(jiàn)過(guò)昌宜公主、靜德郡主?！?/br>
    樹(shù)梢簌簌輕響，頂上的人往底下瞧了瞧：“咦，劉公公，她是誰(shuí)，也是來(lái)赴宴的么？”

    宮人躬身道：“這位是滕將軍的女兒，奉了皇后娘娘的旨意，正要去大明宮參見(jiàn)?！?/br>
    滕玉意往上看，梅樹(shù)枝葉扶疏，看不見(jiàn)樹(shù)上人的頭臉，倒是能看見(jiàn)垂落下來(lái)的瑰麗工巧的裙帶。

    她在樹(shù)下屈膝：“臣女滕玉意給兩位殿下請(qǐng)安。”

    “你從何處來(lái)？為何之前從未見(jiàn)過(guò)你？”

    滕玉意仰頭答道：“我此前住揚(yáng)州，回長(zhǎng)安不到一年，以往甚少來(lái)宮中走動(dòng)，殿下未見(jiàn)過(guò)我也不奇怪?！?/br>
    阿芝聽(tīng)到“揚(yáng)州”二字，反應(yīng)似乎很奇怪：“呀，最近怎么一下子冒出這么多揚(yáng)州來(lái)的小娘子。別告訴我你的小名也叫阿孤?！?/br>
    滕玉意心道，叫過(guò)一段時(shí)間阿孤沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)那是她自封的，印象中沒(méi)對(duì)外人提起過(guò)，就她自己一個(gè)人知道。

    “回殿下的話，我小名叫阿玉，打從生下來(lái)爺娘便這么叫我了?！?/br>
    昌宜公主似乎松了口氣：“好嘛，不叫阿孤，你很聰明，也很識(shí)趣，我要好好認(rèn)識(shí)你，你往邊上讓一讓?zhuān)乙聛?lái)了?！?/br>
    阿芝也忙道：“等等我，我也下去?！?/br>
    窸窸窣窣又是一陣響動(dòng)，樹(shù)下的宮人們奔走著變動(dòng)位置，一下子亂了套。

    滕玉意閃身躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，宮人們驚呼一聲，率先跳下來(lái)了一個(gè)。

    滕玉意瞧過(guò)去，那少女十一二歲，笑瞇瞇的很和善，眼睛又大又圓，相貌極標(biāo)致。

    過(guò)片刻另一個(gè)也下來(lái)了，這人像是有些武功底子，落到地上只趔趄了一下，很快就站穩(wěn)了。這個(gè)年齡更小，身量也矮胖些，一雙眼睛水汪汪的，滿(mǎn)臉的嬌憨天真。

    兩名少女一色的玉釵碧翠，一舉一動(dòng)貴不可言。

    大一點(diǎn)的少女走近端詳滕玉意：“不錯(cuò)不錯(cuò)，雖然都是從揚(yáng)州來(lái)的，但你比那個(gè)冒充阿孤的許娘子順眼多了。”