之后，可以天天晚上與劉氏zuoai了，袁泰反而覺(jué)得那劉氏似乎沒(méi)有當(dāng)姑娘時(shí)那般可愛(ài)。晚上回房面對(duì)自己光明正大的妻，袁泰反而沒(méi)有了原來(lái)的激情，他更喜歡以前偷偷摸摸的感覺(jué)。劉氏也覺(jué)得嫁了他，袁泰對(duì)自己也反而沒(méi)有以往熱情，每每行房事也是三兩下便完事，似乎應(yīng)付差事一般，對(duì)他也漸生不滿。本來(lái)就喜歡嘮叨的劉氏，在家中更是銷煙日長(zhǎng)。袁泰自知對(duì)不住她，也不愛(ài)見(jiàn)她，便主動(dòng)提出去外省打打短工，貼補(bǔ)家用。

    其實(shí)袁發(fā)有一門(mén)小手藝，就是作泡菜。原本生意也是平平，勉強(qiáng)夠糊口，袁發(fā)時(shí)常對(duì)袁泰報(bào)怨，以后千萬(wàn)不要來(lái)繼承他的手藝，所以袁泰也沒(méi)把袁發(fā)的生意放在心上，他出省務(wù)工一走就是一年，袁發(fā)也不便與兒媳劉氏同住，便也離了家，到城里盤(pán)了個(gè)鋪?zhàn)?，專做泡菜?/br>
    哪知袁泰才走一年，便有人捎了信來(lái)，說(shuō)父親袁發(fā)已故，叫他趕緊進(jìn)城奔喪。待袁泰到了袁發(fā)的家，鄰居王伯早已將父親的尸身裝殮，就等他回來(lái)下葬。望著父親的棺材，袁泰倍感凄涼。短短數(shù)年間，他便失去了所有的親人，家中唯與劉氏四目相對(duì)而已了。

    拿回盒子袁泰還曾經(jīng)懷疑過(guò)那婢女會(huì)不會(huì)自己偷偷藏起了甚么，比如銀錢(qián)？但待袁泰回到房里和劉氏一起查看袁發(fā)留下的東西，居然在袁發(fā)的灶臺(tái)之下挖出了一大包散碎銀子，拿去錢(qián)莊里一稱，居然有二十七兩之多，夫妻二人真是喜從天降。大辦了父親的喪事之后，袁泰又為家里添了些應(yīng)用之物，給劉氏添了些新衣服和首飾。有這么些的銀子壓在灶臺(tái)之下，袁泰哪里還放心再回外省打工？自是和妻子劉氏二人在這邊住下，安心過(guò)日子。

    若是有個(gè)收入，銀錢(qián)賺著花著著還不覺(jué)怎樣，待沒(méi)有收入，只靠父親積攢下了那幾十兩銀子，生活馬上便顯得非常緊張，何況劉氏又本就是個(gè)愛(ài)虛榮的人。那幾十兩銀錢(qián)一直埋在灶臺(tái)之下，想用時(shí)便伸手摸取，還不到過(guò)年，居然就見(jiàn)了底。二人的日子便又苦了起來(lái)——不，是比原先還差。原先幫人打打短工，雖然吃不飽，但也餓不著，可是現(xiàn)在卻連鍋也揭不開(kāi)了。劉氏天天哭鬧，向四鄰抱怨袁泰無(wú)能，袁泰也惱起來(lái)，一頓耳刮子把劉氏抽回了娘家，閉門(mén)不出了。

    畢竟夫妻還是有些感情的，袁泰幾次去劉家上門(mén)接人，劉家都推說(shuō)人沒(méi)在不讓他進(jìn)屋。又過(guò)了幾日，卻見(jiàn)左鄰右舍私下笑自己，再一打聽(tīng)，才知道劉氏居然改嫁了，嫁了別城的一個(gè)商人做小妾，怕袁泰尋上門(mén)來(lái)，全家都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的去了外地，說(shuō)是再也不回來(lái)了。

    這可把袁泰氣的七竅噴火，奔到劉家一看果然大門(mén)緊鎖，袁泰拿了一塊大石在門(mén)外砸了許久，門(mén)都快砸爛了，被巡邏的差役順手拿了，抓到衙門(mén)里以損壞民居的罪名，乒乓一頓板子，又給押到牢里關(guān)了兩天。好歹有識(shí)得他兩口子的鄰人們過(guò)來(lái)說(shuō)情，審判也覺(jué)得劉家人做事太絕，同情袁泰，這才又給放了。

    從牢里出來(lái)的袁泰回到父親留給自己的這間小屋，趴在床上感慨萬(wàn)千?！陕锱恐?？屁股被打腫了很痛，躺不成啊。

    待傷好了，袁泰得出一個(gè)結(jié)論，世界上甚么東西最好？錢(qián)！若是有錢(qián)，還在乎她一個(gè)劉氏？天下美女還不是應(yīng)有盡有？袁泰繼承父親的手藝，專做泡菜?！赣H能做泡菜賺來(lái)二十余兩銀子，自己為甚么不能？泡菜又不是甚么大活計(jì)，人人都會(huì)做得。事先準(zhǔn)備了酸菜引子，再買(mǎi)些新鮮的蓮花白、蘿卜，準(zhǔn)備鹽、生姜、辣子、花椒等料物，用一個(gè)大甕裝著——做泡菜的甕比較與眾不同，甕的邊緣向外翻出，中間口的旁邊有個(gè)小水槽，待料和菜都準(zhǔn)備齊了，放到甕里，要在水槽里注入水，再用一個(gè)大碗扣住，把泡菜完全密封在里面。然后就等著。等過(guò)個(gè)十天半月——天熱的話時(shí)間可能短些，天冷的話時(shí)間可能更長(zhǎng)些——把碗打開(kāi)來(lái)聞聞，把菜拿出來(lái)看看，要是一股沖天的酸氣，那菜就是泡好了。

    剛開(kāi)張時(shí)生意還不錯(cuò)，那都是原本袁發(fā)的老主顧過(guò)來(lái)照顧著的。但幾乎所有主顧拿了袁泰制的泡菜都一臉失望，生意便一日淡似一日，漸漸的便幾乎無(wú)人上門(mén)了。到最后袁泰數(shù)日沒(méi)有進(jìn)帳，全靠鄰居們看他可憐，沒(méi)爹沒(méi)媽，媳婦又跟著別人跑了，周濟(jì)一些。要人家周濟(jì)個(gè)一天兩天也就算了，周濟(jì)十天半月甚至更久，誰(shuí)的錢(qián)也不是天上掉下來(lái)的。袁泰心急，天天盼酸菜早早出甕，每天都要看好幾次。這泡菜不同別的，要的是在密封的環(huán)境里發(fā)酵變酸，袁泰這一日打開(kāi)數(shù)次，里面老跑氣，發(fā)酵的越發(fā)慢，拿去賣時(shí)，也越發(fā)沒(méi)人愛(ài)買(mǎi)。袁泰日日心如火燒，急的只在屋里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。一瞥眼間，又看到父親留下的那個(gè)盒子了。

    袁泰早就知道花椰所言非假。辦喪事之時(shí)鄰居前來(lái)參加，都議論著袁發(fā)死的離奇。袁泰害怕盒子里裝著甚么吸人精氣之物，會(huì)令自己也老死，十分害怕，也沒(méi)和劉氏提這事，就把盒子藏在床底?？蛇@會(huì)袁泰山窮水盡，終于又想到這盒子。這箱子里可裝有甚么泡泡菜的秘訣，能令酸菜泡的更好吃？為何大家都贊父親的酸菜比自己泡的真是天差地別？袁泰將那箱子從床下摸出來(lái)，找了塊布抹了上面的灰塵，再次將