劉捕快見他這般配合，走出門這才悄悄與他道：“這也就走個(gè)形式，掌柜莫太擔(dān)心，青天大老爺不會(huì)判冤案的。”

    張諫之沒理他，伸手將落在后面的白敏中拖過來，小聲說了一句：“別走太慢走丟了。”

    走了一陣，張諫之忽又同劉捕快道：“瞧您臉色不大好，可是病了？”

    劉捕快心道可不是嘛，渾身重得很，提不起勁來，腦袋也是昏昏的，往常可從未這樣過。

    “頭痛？還是全身都不舒服？”張諫之都想離他遠(yuǎn)些，大約是從宋宅出來的關(guān)系，這位陽氣不怎么足的捕快，全身爬滿了濕漉漉的東西，實(shí)在是讓人……倒胃口。

    劉捕快蹙著眉道：“張掌柜，你難不成還懂醫(yī)啊，如何一猜便中?！笨烧媸请y受死他了。

    張諫之信口胡編：“少年時(shí)學(xué)過一些。”

    “可有啥法子治啊……”

    “恰有個(gè)偏方，試試罷?！彼孕浯锩鲆恢恍」拮?，拿了一顆糖給劉捕快。

    劉捕快半信半疑的：“這是藥嗎？”隨即將那顆糖塞進(jìn)了嘴里，吧唧兩聲說：“還挺好吃的?！?/br>
    張諫之轉(zhuǎn)頭看了一眼白敏中，將手中糖盒遞過去。白敏中立即接過來，想起七月十五那日在院子里，張諫之用糖將臟東西騙下來的情形，便取了顆糖拿在手里，靠近了劉捕快后背，小聲念叨了一句：“下來罷。”

    有兩只迅疾爬了下來，白敏中便立時(shí)竟那顆糖丟在了地上。

    劉捕快轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)脖子道：“誒，好像是好點(diǎn)了，輕松些了。神藥??！”他笑笑，心里卻嘀咕：沒料張諫之居然還有這本事，真是小瞧他了，看樣子還不能多得罪。

    于是到了衙門里，升堂問案，這家伙便一邊倒地幫著張諫之，說估計(jì)是那證人胡亂舉證云云。白敏中一臉無辜地站在一旁，張諫之也是一副問心無愧的模樣。

    官老爺一拍驚堂木：“什么玩意兒啊?！闭f罷又喊劉捕快過去，揪著他耳朵道：“你辦的這叫什么差？隨便拖幾個(gè)人便叫老爺我升堂嗎？！欽差大人可是快要到了，讓他瞧見我們這么辦案，那是要倒霉的！”

    喲，劉捕快一想，還真將欽差大人這茬給忘了。說是那葉欽差往這邊巡查公務(wù)，逮著一個(gè)糊涂案子，竟因這緣由直接將那縣官給免了，下手很黑啊。

    官老爺心情很矛盾，又想查大案表功，又怕糊涂了撞槍口。哎，這官難做吶。

    幾番猶豫，最終將三個(gè)人給放了，讓劉捕快再去查查。

    上面來的那位欽差叫葉代均，不過二十幾歲，因一直跟著當(dāng)今圣上打天下，深得圣上信任，年紀(jì)輕輕便做了大官。天下初定，地方上的管轄難免有所疏漏，故而圣上特遣其下來巡查，若有不合規(guī)矩或不合適的縣及以下官吏，可直接免職。由此可見，這位欽差大人手中那是握有大權(quán)吶。

    葉代均到雙橋時(shí)，官老爺已領(lǐng)著一眾小吏在城門口恭候多時(shí)了。這位葉欽差脾性很是冷淡，客套話一句也未說，便進(jìn)了衙門。

    官老爺戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，將這一年的卷宗呈上，葉欽差飯也沒吃便翻看了起來。

    看來雙橋鎮(zhèn)麻煩事甚少，這一年卷宗竟不消一個(gè)時(shí)辰便悉數(shù)翻完。葉代均面色冷冷：“就這么些？”

    那邊師爺嘴快插了一句：“近來有樁案子……”

    官老爺立時(shí)瞪了他一眼。葉代均“哦”了一聲，示意他繼續(xù)說下去。

    師爺便將宋秀才的案子一一道來，末了加一句：“好好的人突然死了，總覺著，怪怪的。”

    葉代均聞言道：“那客棧在哪里？領(lǐng)我去一趟罷?！?/br>
    官老爺不由慶幸，還好先前沒有魯莽行事，不然指不定會(huì)出什么簍子。

    此時(shí)張諫之剛查驗(yàn)完院中新蓋好的屋子，覺著沒有什么疏漏，便與粉匠結(jié)了工錢，送他出門。

    這當(dāng)口，卻見一行人往這邊走來。張諫之視若無睹地進(jìn)了屋，低頭將今日出賬的流水記下。方抬頭，便見劉捕快領(lǐng)著一群人進(jìn)來了。

    葉代均看到黑柜臺(tái)后的張諫之，神色里閃過一絲驚疑，卻又立時(shí)按捺了下去。

    張諫之卻只淡淡開口：“不知官老爺?shù)酱?，又有何事要查問？?/br>
    “放肆，欽差大人在此，你等小民還不行禮？”

    張諫之依言只作了個(gè)揖：“草民曾中過科舉，讀書人不跪，還請(qǐng)欽差大人見諒?！?/br>
    葉代均有一刻愣怔，良久回過神，輕咳一聲：“將那日情形再說一遍罷?！?/br>
    張諫之將作為物證的賬簿擺上桌，不慌不忙地重講了一遍，末了道：“草民開門做清白生意，還望欽差大人明察?！?/br>
    葉代均聞言，略偏過頭與官老爺?shù)溃骸斑@案子若說蹊蹺，也算不得蹊蹺。非得揪個(gè)清白人當(dāng)疑犯，也沒有必要，這條線索不必查了，看看旁的罷。”他輕描淡寫說完，已是轉(zhuǎn)身出了客棧大門。

    他走出去兩丈遠(yuǎn)，這才又回過頭看，瞧了一眼那客棧門匾，久久才嘆出一口氣來。

    張諫之……

    官老爺立時(shí)跟了上來，道：“欽差大人可要瞧瞧雙橋鎮(zhèn)水利，這一年……”他嘰里呱啦說了一堆，葉代均聽進(jìn)去的卻少之又少，下午時(shí)又查視了河道水利，臨近傍晚時(shí)分，他才甩開衙門里一幫子人，獨(dú)自出去走走。

    ——*——*——*——*——

    葉代均重新回客棧時(shí)，天已黑透。他只身走進(jìn)前堂，只見寥寥幾位客人在吃著飯，便坐了下來。

    白敏中正在收鄰桌的盤子，見他坐下來，連忙過去熱情地問道：“客官住店還是只吃飯？可要吃些什么？”

    葉代均頭也未抬：“給我一壺酒罷，隨便什么樣的?！?/br>
    “旁的不用嗎？”

    “不用了?！彼氐美淅涞?/br>
    白敏中聳了聳肩，抱著空漆盤往后院去了。這冷淡模樣，當(dāng)真與張諫之如出一轍啊，這樣的人都太可怕了。

    她從伙房拿了一壺酒過去，大榮還嘀咕了一聲：“來買醉也不至于只要一壺酒啊，什么人吶?！?/br>
    白敏中一想，白日里她見過這人啊，不就是……不就是傳說中的欽差大人么？

    她將酒壺送過去，擺了個(gè)小瓷杯給他：“您慢點(diǎn)兒喝?！?/br>
    葉代均果真倒了一杯酒，卻也沒喝，不徐不疾說道：“讓你們掌柜過來一趟。”

    白敏中聞言趕緊抱著漆盤往后院跑，門也忘了敲，便倏地推開了門。張諫之聞聲立時(shí)回了頭，白敏中卻呆愣在原地，回過神立即豎起空漆盤擋住了眼，結(jié)結(jié)巴巴道：“我、我什么都沒瞧見……”

    話雖這樣說，回想起來卻已是一陣臉紅。張諫之怎會(huì)這個(gè)時(shí)候換衣服呢？她當(dāng)真是……沒料到啊。

    仔細(xì)回想回想，張諫之后背上竟然還有……一道疤？

    她想了好一會(huì)兒，張諫之卻已是從從容容換好了衣服走到了她面前。一只骨節(jié)分明的手搭上她的托盤，一邊拿開，一邊語聲波瀾不驚地問道：“怎么了？這般急匆匆的?！?/br>
    白敏中咽了咽沫，避開他的眼，忙道：“白日里來的那位欽差大人，現(xiàn)下一個(gè)人在那兒喝酒呢，喊……喊掌柜過去一趟?！?/br>
    “知道了?！睆堉G之松了手，繞過她往前邊去。

    那邊葉代均已是起了身，見他從容不迫地走過來，又停在自己面前，話到嘴邊又咽了下去。

    張諫之面色淡然地問道：“不知?dú)J差大人此時(shí)前來，有何要事？”

    葉代均穩(wěn)了穩(wěn)神，終于道了一聲：“張先生?！?/br>
    ☆、【零八】

    張諫之聞言似是反應(yīng)了一下，半晌回道：“欽差大人怕是……認(rèn)錯(cuò)人了罷？草民雖然也姓張，卻擔(dān)不起先生的稱呼?！?/br>
    葉代均被他這么一反問心里竟也打起鼓來，按說他應(yīng)已死了，又怎可能出現(xiàn)在這個(gè)小地方的客棧里。死里逃生嗎？不會(huì)啊，當(dāng)時(shí)明明已經(jīng)斷氣。

    連姓也不改，直接換個(gè)名字繼續(xù)行走人世，也不大像他的作風(fēng)。但樣貌實(shí)在太像，且那時(shí)之后又沒有找到其尸身，這些都是令葉代均不得不起疑的地方。

    張諫之接著道：“若大人想吃些什么，同伙計(jì)說便是，小店無甚佳肴，招待不周之處還望見諒。草民還有些事要忙，故而……”

    葉代均卻道：“張先生當(dāng)真不記得我了么？”

    張諫之看他一眼，半晌，才不急不忙回道：“世間樣貌相似之人總是有的，草民一位好友亡故許久，前陣子草民遇見長(zhǎng)相與他尤為相似的一個(gè)人，恍惚間以為是故友死而復(fù)生。隨后想想，已死的人終歸已經(jīng)死了，縱使再遇見極其相似的人，那到底也是另一個(gè)人。”

    張諫之說完這些，卻也懶得再與他說似的，做了個(gè)揖便轉(zhuǎn)身走了。

    已死的人就是死了嘛。

    葉代均聽他這樣講一時(shí)愣住，還沒回得過神，那邊白敏中卻已經(jīng)奉掌柜之命給他送小菜來了。

    “客官慢用。”白敏中將菜碟擺好，抓著漆盤低頭告退了。

    白敏中跑回后院，見張諫之在收拾新屋子，便過去幫忙打掃。她憋了半天，問道：“將那位欽差大人這般晾在外面當(dāng)真好么……”

    張諫之挪正柜子的位置，又左右瞧了瞧，隨口回道：“好酒好菜都上了，有飯吃便不算晾著，你不是最有體會(huì)的么？”

    白敏中一想，說的也是，但好像還是有哪里不對(duì)。

    張諫之頭也沒有回，淡淡開口：“不早了，你去吃晚飯罷?！?/br>
    白敏中揉揉肚子，唔，好像是餓了，一想到又可以吃第三頓，便也不想葉欽差那茬，高高興興奔去了伙房。她挖了點(diǎn)米飯拌醬菜吃，大榮嫌棄她吃得太兇惡，便將她趕去院子里吃。她搬了個(gè)小凳子坐在井邊，埋頭吃得正開心，后背卻忽然被人敲了一下。

    她頭也沒抬，繼續(xù)扒拉米飯：“什么事啊？”

    “白……姑……娘……”

    白敏中猛地一扭頭，只見蔡瓊朝她笑。白敏中復(fù)掉過頭去接著吃飯，小聲嘀咕道：“這個(gè)時(shí)候來做什么？”

    蔡瓊飄到她面前，戳戳她肩頭：“白姑娘，有個(gè)人托我跟你說句話?！?/br>
    “難道是我爹？”她依舊埋著頭，不假思索地說著。說起來爹爹好久沒有在她夢(mèng)里出現(xiàn)過了，難道他現(xiàn)在連托夢(mèng)這種本事都荒掉了嗎？

    蔡瓊黑了黑臉，忙擺手道：“不是不是，是一個(gè)叫宋秀才的家伙，你認(rèn)識(shí)他罷？”

    白敏中一口白米飯還在嘴里塞著，急急忙忙咽下去，道：“他找你什么事？”

    “那老家伙現(xiàn)在已經(jīng)爛得不能見人了，渾身臟兮兮的也不知道怎么收拾，故而也不敢出來嚇人。他這個(gè)事情說簡(jiǎn)單也很簡(jiǎn)單。一呢，他說自己不想被扔在義莊那地方，想盡早入土為安，對(duì)了，預(yù)留的墓是他家祖墳東邊第七個(gè)坑；二呢，是他家東邊那間書房里頭，有機(jī)關(guān)，打開來里頭是他祖宗留給他的家底，他說自己有個(gè)私生子，讓你幫忙找到了之后，交給他這個(gè)私生子，當(dāng)然……白姑娘自己也可以留點(diǎn)辛苦錢?！?/br>
    白敏中聽得這話，咬在嘴里的筷子都快要掉下來了。

    “還有他先前來定酒，本來是想讓你知道他已經(jīng)死了，趕緊幫他收個(gè)尸別讓他臭掉的，結(jié)果你……”

    白敏中忙擺手：“那天我不在的，只有掌柜在這里……我未瞧見他?！?/br>
    “哦，那他可能老糊涂了。要不你再幫他個(gè)忙？”蔡瓊言畢，自己卻岔開了話題：“等等，你們掌柜果然是看得見的對(duì)不對(duì)？”他想明白這茬，頓時(shí)拍額作懊惱狀。

    這還沒懊惱完，他便見張諫之從屋中出來了，遂戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢與白敏中小聲道：“白姑娘，我去外邊等你，你到后門口來一趟。”

    白敏中剛“哎——”出聲，那家伙便瞬時(shí)沒了影。

    張諫之早瞧見蔡瓊方才在那兒了，但他也只同白敏中說了一句：“被纏上并不好，看見了不要有交流，裝作沒有看到才最安全?！?/br>
    白敏中捧著飯碗忙點(diǎn)點(diǎn)頭，埋首又往嘴里塞了一口米飯。

    “慢慢吃，沒人同你搶?！庇忠娝慌诵┽u菜拌飯吃，補(bǔ)充道：“別總吃醬菜，會(huì)長(zhǎng)不高?！?/br>
    他語聲淡然，說完便回屋了。

    白敏中低頭迅速扒拉完米飯，很是飽足地嘆了口氣，打水將碗洗干凈了送回伙房，猶豫了一下，想了想掌柜的話，便未去后門口，徑直往前堂干活去了。

    蔡瓊在后院久久等不到白敏中，便又飄到了前邊，在樓下大堂里瞎晃悠。白敏中埋頭拖地沒瞧見他，他卻晃到了一個(gè)人喝悶酒的葉代均面前，先是愣了愣，隨即又伸手在他眼前晃了晃。唔，葉軍師跑這兒來了，那張先生……

    他思量了下，心道葉代均雖然忠君，倒也很重兄弟情誼，理應(yīng)不會(huì)賣掉張諫之罷？不然也不會(huì)一個(gè)人苦悶地在這兒喝悶酒，張先生果然好本事，瞧這情形應(yīng)當(dāng)是說服葉大軍師啦。

    他正想得起勁時(shí)，那邊白敏中一抬頭，瞧見他，卻趕緊又低下頭自欺欺人地奮力拖地。

    蔡瓊陡然飄過去，哈哈笑道：“白姑娘，你這般自欺欺人裝看不到的本事好爛。”

    白敏中謹(jǐn)記掌柜教誨，低頭不說話。