“若真的是在睡覺(jué)，也沒(méi)什么。不過(guò)……”他決定將上一軍，“家里一下死了好幾個(gè)人，晚上還能睡得熟，倒也難得?！?/br>
    她果然急了，撿起槍抵住他的下巴。因動(dòng)作來(lái)得突然，他毫無(wú)防備，但心里竟真有些隱隱的怕。

    “你這話講得有趣兒，不曉得咱們家里的人個(gè)個(gè)都生了鐵膽的么？若不是做什么都心安理得，當(dāng)初就不該住這兒！”

    這番話倒帶了幾分出人意料的血性，他不禁懷疑起自己的判斷來(lái)，女性之復(fù)雜程度，是夏冰怎么也上不完的一堂課。

    “我再給二小姐一句忠告，”他硬著頭皮，假裝不曾嚇倒，以表現(xiàn)一點(diǎn)所謂男子氣概，“槍是男人玩的，女人最好不要碰。不是懷疑二小姐會(huì)動(dòng)殺心，只是一時(shí)走了火，殃及無(wú)辜，也是有的?！?/br>
    “你們懂什么叫無(wú)辜嗎？死的那幾個(gè)人，就一定無(wú)辜？”她脫口而出，顯然是有些壓抑太久，不得不爆發(fā)的感觸。

    “二小姐從何說(shuō)起？難不成你知道那些死人有什么不清白的地方？”

    “有沒(méi)有，你把案子破了不就真相大白了？興許不是哪一個(gè)人不清白，卻有那些臟人兒把她們玷污了呢?！彼兑话氩匾话耄f(shuō)得很慢，措辭都是字字斟酌過(guò)的，意思是只拋出一個(gè)線頭，接下來(lái)還得夏冰他們自己往里探索。

    ※※※

    李常登與黃慕云面對(duì)面坐著，問(wèn)的也只有一樁事情：“田雪兒死后不久，聽(tīng)說(shuō)你娘和二太太大吵過(guò)一架，你娘當(dāng)下還放出話來(lái)，說(shuō)要把見(jiàn)不得人的事情捅出去。你可知道是什么事？”

    黃慕云保持苦笑，兩只眸子也已深深陷進(jìn)去，若把臉皮剝了，便成不折不扣的骷髏：“我也不知是什么事，我娘從沒(méi)跟我講起過(guò)?！?/br>
    李常登直覺(jué)他有所隱瞞，口吻便有些不客氣：“二少爺，如今什么陣勢(shì)，你不會(huì)不清楚吧？人死了那么多，兇手還逍遙法外，每一點(diǎn)線索對(duì)我們來(lái)講都是好的，有用沒(méi)用另當(dāng)別論……”

    “真不知道什么事，可能是下人嚼了什么舌根，被我娘聽(tīng)見(jiàn)了，信以為真吧?！秉S慕云擺擺手，似乎已筋疲力盡。

    “那么，二少爺，你有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)丫鬟做針線活時(shí)，用的純金頂針呢？”

    “頂針？”黃慕云怔了一下，遂垂下頭，露出茫然的表情，“有倒是有，我見(jiàn)從前碧仙用過(guò)，當(dāng)時(shí)就猜她被外頭什么扮闊的男人給騙了，還問(wèn)過(guò)一句，她說(shuō)只是死去的外婆傳下來(lái)的。我覺(jué)得她騙人的，家里窮成這樣，能賣(mài)的不能賣(mài)的都典出去了，哪里還會(huì)剩這樣的貴重物?！?/br>
    “那除了碧仙，還有誰(shuí)用過(guò)？”

    黃慕云搖頭，皺眉道：“想不起來(lái)，碧仙是我娘房里的，我去得多，自然看到，其他幾房的丫頭我哪里能成天盯著？”

    “不過(guò)……”李常登決意要玩?zhèn)€花樣，“好像有些下人不是這么講的，說(shuō)你二少爺去其他幾個(gè)房里也挺勤快?！?/br>
    “胡說(shuō)！我哪里有這樣的閑工夫去跟丫頭嬉鬧？又不是我……”那后半截話，他硬生生吞回去了。

    李常登假裝沒(méi)聽(tīng)出味兒來(lái)，繼續(xù)道：“下人中間有人講，說(shuō)黃家?guī)讉€(gè)丫頭中，就屬田雪兒長(zhǎng)得最標(biāo)致，男人看了沒(méi)有不動(dòng)心的。所以二少爺想必也……”

    黃慕云又氣又急，一時(shí)憋不住，便脫口而出：“雪兒明明是跟我哥好上了，怎么還賴(lài)在我頭上？”

    “多謝二少爺。”李常登站起來(lái)，向臉色蒼白的黃慕云拱了拱手。這是他接這案子以來(lái)心情最為愉快的一天。

    原本他就把重點(diǎn)懷疑對(duì)象鎖定在黃家兩位少爺身上，除他們之外，沒(méi)有人能讓幾個(gè)丫鬟都如此確信自己能飛上枝頭變鳳凰。但打開(kāi)突破口卻又是難的，他們誰(shuí)都不像是沉不住氣的人，所幸白子楓的死與張艷萍瘋病發(fā)作兩件事，顯然將黃慕云變脆弱了，何況他對(duì)白子楓的深情，那天去認(rèn)尸時(shí)的表現(xiàn)，已等于昭告天下；而黃莫如那里卻還似銅墻鐵壁，掘不出一個(gè)小窟窿來(lái)。

    如今，漏洞終于有了，由那洞內(nèi)透出一絲曙光，令李常登欣慰無(wú)比。

    【12】

    蘇巧梅胃里空得難受，自從齋戒以來(lái)，她便總是處于空腹?fàn)顟B(tài)，胃袋都是冷的，酷暑竟也蒸不倒她了。但饑餓也讓她暴躁，偶爾會(huì)想要把觀音像摔出窗外去。更教她不安的是門(mén)檻上的死雀，盡管后來(lái)各房到了晚上便將鳥(niǎo)籠子都統(tǒng)一收進(jìn)一間通氣的空屋里，早上杜亮再讓下人挨個(gè)兒掛出來(lái)，可陰影到底還是有的。她對(duì)養(yǎng)鳥(niǎo)不算熱衷，起碼不像張艷萍，每次路過(guò)那里，便看到她仰著脖子逗她的鸚哥兒，手里握一把細(xì)黃米。

    這樣的多事之秋，本該是蘇巧梅發(fā)揮“長(zhǎng)處”的時(shí)刻，卻忽然選擇了退隱，這其中自有她的道理。正如黃夢(mèng)清私下和杜春曉分析的那樣，如今怪狀況有些多，太冒頭兒了也不好，何況她心里還在為某件事心生愧疚，要奪權(quán)也得風(fēng)聲過(guò)了再說(shuō)，現(xiàn)在要以逸待勞，靜觀其變，一切復(fù)雜的意外都讓孟卓瑤去承擔(dān)便是。至于是什么愧疚，要逼得她吃齋念佛，其實(shí)她自己也竭力不往那個(gè)地方去想，某些念頭就像潛伏的野獸，是摸不得的，一碰就抓得你遍體鱗傷。

    所以李常登渾身冒著煙味走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她的心都抽緊了，尤其是對(duì)方的問(wèn)題，簡(jiǎn)單干脆，卻讓她啞口無(wú)言。

    “二太太，聽(tīng)說(shuō)前不久……哦，就是田雪兒剛死沒(méi)幾天，您跟三太太吵過(guò)一架？”

    她只得寒下臉來(lái)，表示默認(rèn)，實(shí)則心臟已提到喉嚨口。

    “聽(tīng)說(shuō)吵得夠兇啊，三太太硬說(shuō)您做了什么見(jiàn)不得人的虧心事兒，你可知道她指的是什么？”

    果然要問(wèn)這個(gè)！她死抓住蘭花椅的扶手，怕一松手整個(gè)人都要滑脫出去。

    “不瞞李隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，三妹的瘋病肯定不是一時(shí)發(fā)作，因是潛伏好久了吧。所以您說(shuō)我們吵的那天，她也是突然地便沖起來(lái)了，指著我鼻子罵了好些難聽(tīng)話。也不只說(shuō)我做虧心事兒之類(lèi)的，有許多呢。我當(dāng)時(shí)便覺(jué)得奇怪，也想叫她說(shuō)清楚，可她激動(dòng)得很，語(yǔ)無(wú)倫次的，哪里還有句像樣的話？后來(lái)也就沒(méi)再計(jì)較。您如今倒來(lái)問(wèn)我這個(gè)事兒，叫我可怎么回答好呢？”

    雖是肚腸里的油水均被齋菜刮干凈了，她倒還保持冷靜，講話滴水不漏，只一個(gè)勁兒暗示張艷萍是早有癥結(jié)。

    “聽(tīng)說(shuō)，大公子和死去的丫鬟還有些秘密來(lái)往，你可知道一些？”

    蘇巧梅“噗嗤”一下笑起來(lái)：“這話說(shuō)得可是沒(méi)譜兒了，你說(shuō)黃家兩位少爺都正當(dāng)壯年，心里沒(méi)點(diǎn)兒想頭才奇怪呢！莫如縱真的跟下人有什么，我們也只當(dāng)不知道，心里有數(shù)就好?！?/br>
    “如此說(shuō)來(lái)，二太太倒也不排斥自家公子和下人來(lái)往咯？不知三太太是不是也有這個(gè)念頭?！?/br>
    “她怎么想我可不知道，若是為了莫如和丫鬟的事兒就雞飛狗跳的，那可就錯(cuò)了主意！也不想一想，自己是怎么混上來(lái)的！”她說(shuō)完便吃了一口涼茶，將先前的慌亂統(tǒng)統(tǒng)壓下去了。

    在李常登眼里，蘇巧梅只是個(gè)外強(qiáng)中干的潑婦，與張艷萍的直爽潑辣有云泥之別，然而如今看她掩飾秘密的功力，又不得不服，果然是見(jiàn)過(guò)世面的女人，到底講心機(jī)的。于是，他便打起十二分精神，誓要從她嘴里套出關(guān)鍵的東西來(lái)。

    “呵呵，那還是二太太開(kāi)明，默許大公子和丫頭的事兒，原本可有想好要怎么和老爺挑明，把姑娘娶過(guò)門(mén)兒呢？”

    “這話說(shuō)得稀奇，莫如是什么身份？田雪兒又是什么身份？哪里配進(jìn)這個(gè)家？”

    “那田雪兒若是懷孕了呢？”

    “那誰(shuí)又知道是不是莫如的孩子？”

    “田雪兒”三個(gè)字一出口，蘇巧梅便意識(shí)到自己敗了，只好絕望地看著李常登臉上堆起的菊花紋，手指不停打戰(zhàn)。

    “多謝二太太了。今天得請(qǐng)大公子跟我到保警隊(duì)去一趟，沒(méi)什么事兒，只是聊聊天，套套情況，請(qǐng)放心！”

    李常登臨出門(mén)前拋下這一句，算是為張艷萍報(bào)了“一箭之仇”。

    ※※※

    依喬副隊(duì)長(zhǎng)的經(jīng)驗(yàn)，審訊黃莫如最多一天就能有突破，首先對(duì)方雖是個(gè)后生，卻是細(xì)胳膊細(xì)腿，一看便是吃不住苦頭的，至于是否經(jīng)得住嚇就難講了，只能走一步看一步。但黃莫如在保警隊(duì)的一舉一動(dòng)，尚屬于“沉著鎮(zhèn)定”的范圍，因?qū)徲嶉g設(shè)在臨時(shí)牢房東側(cè)最里一間，通風(fēng)不好，悶熱無(wú)比，這是李常登刻意為之，就是要讓疑犯難受。當(dāng)然，在審訊黃莫如之前，喬副隊(duì)長(zhǎng)與夏冰私下商量過(guò)，認(rèn)為在沒(méi)有確切證據(jù)的情況下便開(kāi)堂私審實(shí)在不妥，即便從旁得知黃莫如與田雪兒有過(guò)什么，也不代表殺人的就是他。無(wú)奈隊(duì)長(zhǎng)堅(jiān)持，說(shuō)死的人實(shí)在太多，拖不起了，還是來(lái)點(diǎn)硬的，只要看著不像屈打成招就行。言下之意，就是要用陰招兒逼供。

    所以從進(jìn)審訊室那天開(kāi)始，黃莫如每天的食譜都是固定的：梅干菜扣rou、爆魚(yú)、醬油皮蛋，外加一碗白飯。表面看也沒(méi)什么不妥，但倘若不給水喝，卻是要人命的。他開(kāi)始也不大明白，吃完?yáng)|西，喬副隊(duì)長(zhǎng)便和他聊天，反復(fù)強(qiáng)調(diào)的只有一句：“你和田雪兒到底是什么關(guān)系？”他自然是不認(rèn)的，堅(jiān)持說(shuō)沒(méi)有關(guān)系，說(shuō)到后來(lái)嗓子有些干，想要涼茶，結(jié)果只換來(lái)嗯嗯啊啊的敷衍，追問(wèn)愈發(fā)緊迫，茶水遲遲不來(lái)。撐到傍晚，又是那幾個(gè)菜擺上來(lái)，他已沒(méi)了力氣，含一口干巴巴的米飯?jiān)谧炖?，連忙吐了，其余的更不敢吃，只拿一雙噴火的眼睛瞪著喬副隊(duì)長(zhǎng)。