可袁瑤和韓施巧的日子也不總是快樂的，就像韓姨媽的日子也不盡然全是不順心的。

    那日，袁瑤和韓施巧在下棋，正為一子的落處爭得互不相讓的，鄭嬤嬤便來了。

    “兩位姑娘可真是越大越小孩子脾氣了。”鄭嬤嬤人沒進(jìn)屋，聲就先到了。

    “鄭嬤嬤怎么有空過來了?！痹幷埶綎|次間去坐，“青玉上茶?！?/br>
    “謝表姑娘了，奴婢是來有事的?！编崑邒邤[手，直接說明來意，“周家來人了，就在太太屋里，說想見見表姑娘?！?/br>
    “見來做什么？又想作踐瑤哥兒嗎？”韓施巧一聽就似炸毛的貓，將袁瑤護(hù)在身后，“我們還沒去找他們的不是，他們倒有臉來了?！?/br>
    “哎喲喂，我的大小姐，”鄭嬤嬤想捂韓施巧的嘴，“如今周家今非昔比了，這話你可別當(dāng)著周家人的面說?！?/br>
    韓施巧根本無畏，“忘恩負(fù)義，趨炎附勢，有說錯他們家了嗎？他們敢做就別怕別家說。”

    “其實也不盡是，”鄭嬤嬤賠笑道：“這次他們家來人，就是周老太太特地囑咐的，最是關(guān)心表姑娘了?！碧热裟芨齻兓刂芗胰?，那就再好不過了。

    當(dāng)然最后那句鄭嬤嬤不會說出來。

    一聽是周老太太，袁瑤有不好的預(yù)感泛上心頭，道：“是不是……是不是老太太她……”

    鄭嬤嬤瞬時也收起了笑臉，“聽說是不大好了。”

    袁瑤呼吸一窒，轉(zhuǎn)身就要往外去。

    鄭嬤嬤叫住她，“表姑娘別急，那程僖家的私下有話要和表姑娘說，太太吩咐奴婢將人帶到姑娘這來，讓你們安安心心地慢慢說。”

    袁瑤點頭，“勞煩嬤嬤了。”

    就半盞茶的功夫，鄭嬤嬤就領(lǐng)著三位嬤嬤進(jìn)來了，那程僖家的是周老太太陪房陳嬤嬤的女兒，袁瑤是認(rèn)得的，其余的兩位就不知道了。

    袁瑤也顧不得那些虛禮了，直接便問：“老太太可好？”

    程僖家的執(zhí)起衣袖拭拭眼角，“如今明白的時候越發(fā)少了，總昏昏沉沉的?！?/br>
    袁瑤痛恨自己的無能為力，“我不能夠去?！?/br>
    鄭嬤嬤一聽就不痛快了，誰不讓你去，巴不得你去了就不回了?？赡樕线€是笑著道：“這有什么不能夠的，太太最是面慈心軟的……”

    鄭嬤嬤的話讓韓施巧羞臊得想找地縫鉆，不由得出聲喝住她，“行了?！?/br>
    被喝止，鄭嬤嬤一頓尷尬。

    程僖家的也沒理會鄭嬤嬤，點點頭哽咽道：“老太太知道姑娘的難處。老太太清醒的時候最牽掛的便你，她說……”忽然想起旁邊還有多余的人，便止聲看看鄭嬤嬤她們。

    都明白程僖家的意思，鄭嬤嬤雖不愿意但也只得出去了。

    韓施巧也站了起來，還是不很不放心地看了周家的人一眼，“放心，我在外頭給你守著?！?/br>
    袁瑤拉住她，搖搖頭，“我心亂得很，你也留下聽聽，好幫我拿個主意。”

    韓施巧也未多做猶豫，走到羅漢塌的那頭挨著袁瑤坐下，給袁瑤無聲的支持。

    園子里，青玉和青素隨手打理著花草，也沒留意到還有個人坐在檐下坐凳欄桿上假裝刺繡，實則在拉長著耳朵聽著房里的動靜。

    程僖家的稍稍平復(fù)了情緒后，才小聲對袁瑤道：“老太太知道韓姑娘待選了，一直說韓太太是不會再容你了。”邊說邊看韓施巧的臉色，見韓施巧并無不愉之色，才繼續(xù)道：“倘若韓家姑娘再進(jìn)了宮，韓太太就更不會留你了?！?/br>
    韓施巧很是詫異，沒想到周老太太在病中都將他們韓家看得這般透徹的。

    程僖家的從懷里摸出一張房契和五百兩銀票，“老太太千交代萬囑咐，這你一定要拿著，他日也有好個落腳的地方。姑娘你就收著吧，讓老太太她也能安安心心地走……”話到最后都泣不成聲了。

    袁瑤早已淚眼朦朧，接過房契捂在心口，壓抑地哭了起來，她連放聲痛哭都是不能夠的。

    韓施巧抱著袁瑤，就像平日里頭袁瑤抱著她輕拍著背安慰她那樣。想保護(hù)袁瑤的心更堅定了。

    等袁瑤稍稍平靜了些后，程僖家的讓跟來的兩位嬤嬤給袁瑤磕頭，道：“這是田家的，這位是蘇家的。”

    不用程僖家的明說，袁瑤也知道了，這也是周老太太給她的。

    田嬤嬤比蘇嬤嬤壯實，性格也比蘇嬤嬤豪爽些，張嘴就道：“袁姑娘，不怕坦白說，奴婢和蘇家的嫂子都是寡婦，要是姑娘不介意我們那點子名聲，我們愿意像服侍老太太那樣服侍姑娘?！?/br>
    “那點什么名聲？”韓施巧謹(jǐn)慎地問道。

    程僖家的解釋道：“都說他們克夫，我們太太也嫌棄她們?！?/br>
    周老太太給她這么兩個人的用意，袁瑤是明白的，這兩人名聲不好，又無依無靠，以后只有一條心跟著她才是出路。

    袁瑤將兩位嬤嬤扶起，道：“我沒那么多的禁忌。”

    田嬤嬤和蘇嬤嬤一聽都松了口氣，跟袁瑤的心又誠了幾分。

    可韓姨媽是不愿再多養(yǎng)兩個人的。

    袁瑤想了下就將銀票給了兩位嬤嬤，讓她們收拾出那院子，把該整修的整修了，該添置的都添置了。

    沒想到袁瑤這般信任她們兩人，不但把銀票和房契都給她們，還將賣身契也一并交給了她們，田嬤嬤和蘇嬤嬤心中的感恩，一時難以言喻。兩人再度跪下，重重地向袁瑤再磕三個頭。

    袁瑤這般做當(dāng)然風(fēng)險也是不小的，只要田蘇兩嬤嬤起了貪念，她便是竹籃打水一場空了。

    可袁瑤有不得不這么的道理。

    兩位嬤嬤和程僖家的前腳剛走，后腳就有人到韓姨媽跟前當(dāng)耳報神了，“奴婢依稀聽到，好像周家給了表姑娘一個院子?！?/br>
    韓姨媽當(dāng)場就納悶了，“袁瑤這丫頭到底是哪里來的運氣？先頭想借那娼婦的手將她清理出去，她卻一點都沒被波及到，反倒我在老爺跟前鬧了個沒臉，現(xiàn)在她又平白無故地得個院子?！?/br>
    鄭嬤嬤一副狗頭軍師的表情，老眼珠子溜溜地轉(zhuǎn)，“太太，不說她的銀子來歷不明，這院子怕是周老太太也想不讓周家的人知曉才偷偷讓人送過來的?！闭f著俯身到韓姨媽耳邊耳語一番后，“這樣一來不論是銀子，還是院子就都名正言順是太太的了，事后她也絕對不敢聲張的。”

    “正是這樣?！表n姨媽仿佛已經(jīng)看到了家里的大筆進(jìn)項了。

    正文13第三回知恩圖報（二）

    是夜，無數(shù)的記憶沖破了那道刻意被筑起的薄弱封印，翻江倒海而出，令袁瑤輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    韓施巧能理解袁瑤對周老太太的情分。

    袁瑤自小便沒見過袁老太爺也沒見過袁老太太，承歡祖父母膝下的日子從未有過，是周老太太彌補了袁瑤的這份遺憾。

    記憶起周老太太，韓施巧也滿是慈愛

    韓施巧側(cè)身撐起頭來，“你想報答老太太是嗎？”

    對于韓施巧的話，袁瑤不置對否，只微微出神。

    “生老病死，若非大羅神仙誰都無可避免，只能盡人事聽天命。”韓施巧竭盡所能地想寬慰袁瑤，“都知道你如今的處境，沒人會怪你?！?/br>
    這些袁瑤何嘗不明白,可在經(jīng)歷過那樣的世態(tài)炎涼后，更明白這樣一份雪中送炭恩情的重大。

    “你睡吧，我想坐坐?！闭f著袁瑤便掀帳起身，披了斗篷出了臥室。

    盡管袁瑤已是放輕了腳步，還是將歇在東次間的青素給驚醒了，睡眼惺忪地探頭張望，“姑娘，可是要茶水？”

    袁瑤擺手讓她輕聲些別攪醒了青玉，再看，沒見韓施巧的丫鬟知秋，“知秋回前院倒座去睡了？”

    青素揉揉眼睛，“她說三人躺一床太擠了，就回前院家去了?！?/br>
    袁瑤點頭，“嗯，你去睡吧，我只是到園子透透氣?！?/br>
    夜涼如水，袁瑤坐廊檐下的坐凳欄桿上，攏緊身上的斗篷隔絕夜風(fēng)中的寒意，卻無論如何都隔不開夜的悲寂。

    但悲寂卻奇跡般地讓翻滾奔騰的記憶，平靜了下。

    “噗噗”，一陣輕微扇動翅膀的聲打破了寂靜。

    袁瑤抬頭，隱約見藏在屋檐陰影中的燕子巢，有動靜。

    春回大地，燕子也歸來了。

    記得曾經(jīng)她的閨閣檐下也有一個燕巢，整日里嘰啾嘰啾地叫，那時只覺著煩得很，便要周祺嶸一起去抓小燕。

    周祺嶸被迫用他的小肩膀承受她的體重，雖說那時她年紀(jì)還小，可對于只大她一歲的周祺嶸來說也是過分的負(fù)重了。

    可想而知的結(jié)果。

    袁瑤清楚地記得是周祺嶸墊在她下邊，所以她摔得不重。

    兩人因此被責(zé)罰時，袁瑤曾問過周祺嶸為什么？

    他邊抹著眼淚，邊說：“我娘說，你是我未來的媳婦，我是男子漢就應(yīng)該保護(hù)媳婦。”

    青梅竹馬時的單純讓袁瑤露出了淡淡的笑，其實她又何嘗不是這么認(rèn)定他的，直到如今她都未能改過來，儼然已經(jīng)成為一種習(xí)慣了，有沒情愛的成分在里頭，她自己都分不清了。

    “習(xí)慣……??！”袁瑤悠悠感嘆道。

    “習(xí)慣怎么了？”韓施巧聲音從身后傳來。

    袁瑤回頭，見韓施巧披了件大氅站她身后。

    兩姐妹緊挨著坐一起，仰頭看著月朗星稀的夜空。

    韓施巧不時偷看袁瑤，欲言又止了許久，方說道：“要不，我們一起嫁霍郎吧?！?/br>
    這話讓袁瑤愣怔得不輕，久久說不出話來。

    韓施巧見袁瑤不做聲，轉(zhuǎn)身面對袁瑤，很嚴(yán)肅很鄭重聲明道：“我可不是在玩笑?！?/br>
    說著韓施巧不由得的皺起眉頭，“周老太太的話是沒錯的，先不說我出嫁的事，就說我落選后，我娘也不會再留你，那時我也沒有借口要求我娘留你。”韓施巧伸手握住袁瑤的手，“我想了半日了，絕非沖動之舉。唯今也只有你同我一塊嫁入霍家，在霍郎和我的庇護(hù)之下才有安穩(wěn)?！?/br>
    咬牙痛下決心，韓施巧絲毫不逃避地迎上袁瑤的目光，“正如你所說的，世事無常，倘若真有別人，我更愿意和你共侍一夫?！?/br>
    再賢惠的女人心中也是不情愿和別人分享丈夫的，況且還是心愛的男人。

    做下這樣的決定得咽下多少心酸與苦澀，袁瑤多少是能明白韓施巧的。

    天下間也唯有韓施巧能這般為她了，雖說袁瑤也早已決定為保護(hù)韓施巧一生，如今覺得還是不夠的。

    袁瑤一掃愁容，笑著抬手在韓施巧的臉上刮了下，“羞羞，張口嫁人閉口侍夫，果然是女大不中留了?！?/br>
    韓施巧登時滿臉羞紅，嬌嗔道：“好你個沒良心的，虧我熬盡了心血為你苦思出路，卻被你打趣?！?/br>
    袁瑤趕緊拉住要往回去的韓施巧，陪笑道：“好jiejie，我的錯，是我這不識好人心的不是?！焙醚院辶撕靡粫?，韓施巧才放過袁瑤。

    袁瑤又道：“可就算你和霍大人不在意，你也得問問我愿不愿??？”

    韓施巧怔，“你覺得霍郎不好嗎？”

    霍榷在韓施巧心中是完美無缺的好，故而她也不許旁人質(zhì)疑霍榷的好。

    “不是霍公子不好?！痹幐袊@道：“常言侯門深似海。你與霍公子兩情相悅，在府中自然是能和和美美的，然對我而言，尋常正經(jīng)人家尚且不能容忍我這樣的，姨媽為著名聲和那點子親戚關(guān)系明面上才不至于給我太過難堪，可到了霍家那樣的名門大家，只會讓我越發(fā)的難以自處而已?！?/br>
    聽袁瑤這般說，韓施巧起先是松了口氣，也覺得自己考慮得不夠周全了。

    可想到袁瑤將來孤苦無依的，韓施巧又疼心得很，“那我們該怎么辦？”

    袁瑤執(zhí)起帕子拭去韓施巧臉上的淚水，“傻瓜，老太太正是想到了才非要給我院子的，這樣我不但有容身之處了，還可招婿上門自立門戶，不至于被人作踐了去?！?/br>
    那院子的用處，韓施巧是想不到那么長遠(yuǎn)的，不由得對周老太太又是敬佩又是感激的。