孟雙想要壺米酒喝，被盛言楚婉拒，只能就著白開(kāi)水咕了一口，道：“張大人何止敲打了教諭，昨夜連著傳喚了好幾個(gè)學(xué)正去縣衙，那幾個(gè)老家伙一進(jìn)去雙手就在抖，但凡是張大人交代的，他們恐怕要當(dāng)成圣旨一樣去cao辦?！?/br>
    盛言楚一想到書(shū)院滿頭白花花的學(xué)正被張大人訓(xùn)的抬不起腦袋就想笑，想著想著他真的笑了出來(lái)。

    “張大人這是真的跟書(shū)院較上勁了？”盛言楚放下茶盞，湊近一點(diǎn)小聲道，“我聽(tīng)黃正信講，說(shuō)張大人原是要在京城做官的，可惜半道被人劫走了好前途？”

    “你聽(tīng)他瞎說(shuō)！”孟雙白了一眼，“那小子滿嘴的胡話，你以后十句里頭信個(gè)兩三句就成，別傻愣愣的全聽(tīng)?！?/br>
    盛言楚‘哈’了一聲，孟雙又道：“不過(guò)張大人原先的官位的確被人頂走了，但來(lái)靜綏縣做縣令是他自己跟吏部求的，說(shuō)來(lái)也是奇怪，以張大人的家室，便是不能做原先的官了，卻也不至于跋山涉水來(lái)咱們這。”

    盛言楚也有些納悶，至于張大人的身世…能將翰林院的竹、梅連帶著土一起挖過(guò)來(lái)的人肯定不是小小官吏家的兒子。

    -

    六月十七，靜綏書(shū)院即將要迎來(lái)一場(chǎng)令眾多學(xué)子惴惴不安的應(yīng)試。

    還沒(méi)開(kāi)考，幾位學(xué)正齊齊出動(dòng)將所有的書(shū)生都召集到了一塊，揚(yáng)言這一場(chǎng)考試要貫徹張大人的舉措，若誰(shuí)不幸被劃為第六等，直接革除功名回家。

    此言一出，現(xiàn)場(chǎng)一片嘩然。

    “這罰的未免有些重了吧？”有人抗議，“朝廷有規(guī)定，若是考了一次第六等，日后自有補(bǔ)考的機(jī)會(huì)，再不過(guò)才會(huì)被黜革功名，哪有一上來(lái)就鬧這么狠的？”

    有人反對(duì)，當(dāng)然有人舉雙手贊成。

    王永年輕蔑的看了一眼憤憤不平的馬明良，不屑道：“馬兄，你急什么？難不成你擔(dān)心自己會(huì)被罷黜？”

    馬明良哽了一下，吞吐道：“我…我怎會(huì)…”

    “會(huì)怎樣？”夏修賢在一邊搖著扇子看熱鬧。

    盛言楚捶了一下夏修賢的胳膊：“有什么好幸災(zāi)樂(lè)禍的！”

    馬明良就是當(dāng)初在舍館水井旁幫他打水的人，他不太熟悉馬明良的為人，但既然幫過(guò)他一回，他還恩一次就是。

    夏修賢如今迷上了盛言楚家的鍋?zhàn)雍屠笾Γ允鞘⒀猿f(shuō)什么他就聽(tīng)什么，盛言楚一個(gè)眼神甩過(guò)去后，夏修賢嘩啦一下將扇面抵在嘴前，以示住嘴。

    這邊馬明良漲紅了脖子，大聲道：“王永年你看不起誰(shuí)呢！我好歹和你一樣是童生，我……”

    “你什么你！”

    王永年冷笑一聲，“朝廷對(duì)第六等的書(shū)生定的是酌情罷黜功名的要求，什么時(shí)候有補(bǔ)考一說(shuō)了，那不過(guò)是劉縣令當(dāng)初用來(lái)救那些塞銀子進(jìn)來(lái)的臭蟲(chóng)而已，如今靜綏是張大人做主，自是一切聽(tīng)張大人的，馬明亮，你口口聲聲不贊成此舉，難不成對(duì)張大人的做法有怨言？”

    王永年就是當(dāng)初對(duì)著盛言楚留鼻血的少年，比夏修賢只大一歲，家中卻已經(jīng)有妻有子，日常最?lèi)?ài)做的事就是逛花樓和喝酒，對(duì)長(zhǎng)的好的人都擺著一副好臉色，不論男女。

    至于王永年為什么要針對(duì)馬明良，據(jù)說(shuō)是因?yàn)轳R明良丑。

    馬明良被王永年懟的說(shuō)不出話來(lái)，氣著甩袖子去了別處呆著，王永年也生氣了，故意當(dāng)著馬明良的面說(shuō)張大人此舉甚好刺激馬明良。

    盛言楚仔細(xì)看了馬明良幾眼，小聲嘀咕道：“他長(zhǎng)得還行啊…”

    夏修賢淺淺笑開(kāi)，拿扇子敲盛言楚的頭，微躬著身子低聲道，“其實(shí)無(wú)關(guān)美丑，你來(lái)書(shū)院晚，當(dāng)然不知道他倆之間的仇恨?！?/br>
    盛言楚最近背書(shū)背的腦子抽筋，聞言立馬豎起耳朵：“快說(shuō)快說(shuō)，他倆是因?yàn)槭裁床抛兂扇缃襁@樣？”

    夏修賢將扇子插進(jìn)腰帶里，長(zhǎng)手招了招，盛言楚乖巧的站過(guò)去，只聽(tīng)夏修賢低沉醇厚的嗓音響起：“馬明良字寫(xiě)得好，當(dāng)初在書(shū)肆抄書(shū)，馬明良抄一本百家姓得七個(gè)銅板，而王永年只有六個(gè)銅板?！?/br>
    盛言楚傻了眼：“就因?yàn)檫@？”兩人能一齊去書(shū)肆抄書(shū)，想必以前的交情還不錯(cuò)，好兄弟怎么能因?yàn)檫@件小事就鬧翻了臉？

    夏修賢：“這只是一件事罷了，后來(lái)王永年看上了一姑娘，可惜這姑娘屬意馬明良……”

    盛言楚恍然大悟，左手往右手上一疊，涼涼道：“原來(lái)是奪妻之恨啊，難怪隔閡這么深。”

    首座上的學(xué)正說(shuō)完話就走了，只剩趙教諭還在叮囑眾學(xué)子好好考之類(lèi)的話，夏修賢胳膊肘碰了一下盛言楚，突然道：“以你跟張大人的交情，說(shuō)說(shuō)唄。”

    盛言楚攏起衣袖挺直肩膀用心聽(tīng)著趙教諭的說(shuō)教，聞言目不斜視：“說(shuō)什么？”

    “還能說(shuō)什么，當(dāng)然是說(shuō)說(shuō)張大人為何對(duì)我們縣學(xué)的學(xué)子如此仇恨??？”夏修賢靠了過(guò)來(lái)，略微拔高聲音，“你別瞞我，我知道這其中肯定有緣故，只是不知緣故是什么而已。”

    盛言楚微微往旁邊移了移，嘴唇煽動(dòng)：“此事還是不知情為好，你也甭想讓我開(kāi)口，你是清楚我的，我這人若是不想說(shuō)是打死也不會(huì)張嘴?！?/br>
    孟雙大哥上回臨走前特意告誡過(guò)他，少插手張大人的事，張大人之所以京官職位不保，是因?yàn)榈米锪舜笕宋?，如今張大人將此等仇恨泄在縣學(xué)書(shū)生身上，若他將此事緣故傳揚(yáng)出去，消息落到大人物耳里，遭罪的將會(huì)是張大人。

    多一事不如少一事。

    盛言楚越不想說(shuō)，夏修賢就越好奇，鬧出的動(dòng)靜很快惹到趙教諭的關(guān)注。

    “還不閉嘴！整個(gè)院子就聽(tīng)你說(shuō)話，你要想說(shuō)，來(lái)，來(lái)老夫這里說(shuō)！”

    趙教諭在滿院的書(shū)生堆里找了半天才發(fā)現(xiàn)嘰嘰喳喳的源頭是夏修賢，當(dāng)即氣不打一處來(lái)。

    眾人頓時(shí)哄笑一堂。

    夏修賢臉皮比城墻還厚，耍開(kāi)扇子悠然笑道：“趙教諭說(shuō)話可算數(shù)？若是——”

    趙教諭聞言左顧右看，找不到戒尺直接將腳下的鞋子脫了扔過(guò)來(lái)。

    “厚顏無(wú)恥的東西，給你三分顏色你還真的開(kāi)上染坊了？！”

    夏修賢抱著頭想躲，卻被盛言楚絆了一腳，直挺挺的栽到了趙教諭跟前。

    這下好了，趙教諭逮著夏修賢就是一頓責(zé)打。

    夏修賢耳朵險(xiǎn)些被趙教諭揪下來(lái)，便是如此，夏修賢還不忘用力咬唇回瞪著盛言楚。

    盛言楚吐吐舌頭扮起鬼臉，氣得夏修賢原地哇哇直叫，想沖過(guò)來(lái)和盛言楚一決高下，誰(shuí)知趙教諭更怒：“屢教不改！”

    夏修賢被整的越兇，盛言楚臉上的笑容就越大，哼，誰(shuí)叫這人總是調(diào)侃他矮！

    “能讓夏兄吃癟的人，整個(gè)書(shū)院都找不到幾個(gè)?！边@時(shí)，王永年笑著走過(guò)來(lái)。

    盛言楚趕緊藏好臉上的幸災(zāi)樂(lè)禍，朝王永年有禮的鞠了一躬：“永年兄?！?/br>
    王永年不愧是顏控，跟盛言楚說(shuō)話時(shí)聲調(diào)都柔了三分。

    “盛小秀才何須多禮，我不過(guò)是個(gè)小小童生罷了，該我向你問(wèn)安才對(duì)。”說(shuō)著眉眼帶笑的沖盛言楚拱手。

    盛言楚有些怵王永年看他時(shí)那種色瞇瞇的樣子，小小往后退了一步，道：“言楚來(lái)書(shū)院最遲，合該我敬你?！?/br>
    王永年玩味的看著盛言楚：“那既如此，我就托大以哥哥與你相稱(chēng)如何？”

    盛言楚忙補(bǔ)一句：“永年兄?！笔裁锤绺?？忒膩歪。

    王永年似是有些失望，笑容一滯：“楚弟是不是對(duì)我有什么誤會(huì)？”

    “沒(méi)有沒(méi)有?！笔⒀猿@出一身汗出來(lái)，快言快語(yǔ)道，“永年兄，我還要回去溫書(shū)，就…就就不于你多說(shuō)了?！?/br>
    王永年好不容易逮著一次夏修賢不在盛言楚身邊的機(jī)會(huì)，怎么可能甘心就這樣讓盛言楚走了。然而王永年低估了盛言楚的小短腿，才追了七八步盛言楚就甩了王永年一大截。

    “吃什么跑這么快？”王永年氣喘吁吁的扶著欄桿，望著已經(jīng)跑遠(yuǎn)的盛言楚不禁笑起來(lái)。

    -

    從王永年那受到的刺激被盛言楚化成了學(xué)習(xí)的動(dòng)力，距離書(shū)院的應(yīng)試還有三天，這三天里，盛言楚幾乎都窩在小公寓中夜以繼日的背書(shū)。

    經(jīng)過(guò)一番考前魔鬼訓(xùn)練后，盛言楚帶好筆墨紙硯跟著大家陸陸續(xù)續(xù)的往前廳走去。

    待看到考卷好，盛言楚大呼一聲好家伙——出題的人不愧是張大人。

    攏共就四道大題，卻題題都有陷阱，若沒(méi)有審對(duì)題意，即便洋洋灑灑寫(xiě)千字也沒(méi)用。

    比方說(shuō)第一道題目，乍一看是讓考生默寫(xiě)四書(shū)中的內(nèi)容，其實(shí)不然。這道題后邊還有足足一頁(yè)紙的廢話，如果有考生擔(dān)心時(shí)間不夠忽略了這段話而是直接默寫(xiě)，那就大錯(cuò)特錯(cuò)。

    這段話的大部分都是廢話，唯有中間一句良心話，翻譯過(guò)來(lái)就是：這一題不需要寫(xiě)，落一個(gè)字都扣分。

    “真缺德哦?！笔⒀猿⌒÷暤耐虏?。

    他拿余光掃了一眼左右兩邊的人，左邊的夏修賢察覺(jué)到他的目光，齜著牙耀武揚(yáng)威的看過(guò)來(lái)，然后還翻了翻已經(jīng)寫(xiě)了一大半的考卷炫耀。

    “撲哧?！笔⒀猿僖踩滩蛔×恕?/br>
    這孩子傻乎乎的沒(méi)救了。

    倒是右邊的馬明良有點(diǎn)意思，執(zhí)著筆緊盯著考卷沒(méi)下筆，像是在猶豫著什么。

    ……

    一個(gè)時(shí)辰之后，圍坐在墻角處的幾個(gè)學(xué)正扶著老腰站了起來(lái)，清了清嗓子，示意趙教諭考試結(jié)束。

    “放筆，放筆。”趙教諭握著戒尺在桌上敲打。

    盛言楚寫(xiě)的很細(xì)致，所以當(dāng)趙教諭的話音起來(lái)后他才收筆坐著等待晾干。

    等學(xué)正和教諭走后，屋子里發(fā)出一陣陣哀嘆聲。

    “盛小弟?！笔⒀猿耐缺蝗吮ё×耍皖^一看，是死氣沉沉的夏修賢。

    夏修賢雙腿無(wú)力的歪在桌邊，仰著腦袋看盛言楚，哀哀嘆息：“盛小弟，我這回慘了……”

    盛言楚好脾氣的抽出腿，佯裝的不知情，眨眨眼拔高音量：“咱們書(shū)院的大才子這是怎么了？”

    夏修賢撇撇嘴，旁邊幾個(gè)考的還不錯(cuò)的書(shū)生笑道：“還能怎么著，修賢兄看題不仔細(xì)?！?/br>
    盛言楚抬手拍拍夏修賢的肩膀，一副好心的樣子勸慰道：“修賢兄，以你的才學(xué)無(wú)須擔(dān)心這個(gè)，錯(cuò)一道題又怎么了？咱靠剩下的三道題掰倒別人就是了。”

    盛言楚自認(rèn)笑得沒(méi)有那么囂張，然夏修賢冷冷的哼了一聲，徑直起身道：“以為你能寬慰我一二，不想也是一個(gè)見(jiàn)不得我好的玩意?！?/br>
    說(shuō)著就大步往外走。

    盛言楚趕緊追上去，賠罪道：“我說(shuō)的都是真心話，旁人做錯(cuò)了一道題，些許會(huì)擔(dān)心會(huì)不會(huì)被張大人踢出去，但你是絕對(duì)不會(huì)被趕走的，你的實(shí)力比院中大部分人都要好很多，何必自添煩惱擔(dān)心這些有的沒(méi)的？”

    這話聽(tīng)得夏修賢心里舒服了些，頓住腳低著頭看向盛言楚。

    “你跟我說(shuō)話用不著頭低成這樣?！笔⒀猿⒀鲋X袋不自在的道，“我這兩個(gè)月長(zhǎng)高了不少，你瞧，剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候我才到你這。”

    邊說(shuō)邊比劃，“現(xiàn)在我有你肩膀高了?！?/br>
    再過(guò)兩年我肯定會(huì)超過(guò)你，盛言楚默默的在心底里補(bǔ)充。

    夏修賢被盛言楚這幅對(duì)身高執(zhí)著的樣子逗笑了，見(jiàn)他一臉乖巧，心里的高興又增了一分，按著盛言楚毛茸茸的腦袋，拋出邀請(qǐng)：“前些天總是吃你娘做的鍋?zhàn)?，不若今天我讓我娘露一手如何？?/br>
    “去你家？”盛言楚拼命掙開(kāi)第二個(gè)愛(ài)擼他腦袋的‘程以貴’，“說(shuō)起來(lái)你家好像就住我家小院附近吧？我記得桂嬸嬸的女兒說(shuō)她總?cè)ツ慵彝妗?/br>
    “近不近的去了不就知道了？”夏修賢前邊帶路，七拐八拐的最終停在一個(gè)兩進(jìn)的宅院前。

    盛言楚抬眸看了一眼正中掛著的‘夏宅’二字，暗暗敬嘆一聲：嗬，又是一個(gè)大戶(hù)人家。

    第38章 明年的鄉(xiāng)試你不下場(chǎng)嗎？……

    甫一進(jìn)門(mén), 只見(jiàn)影壁墻后恰巧走出兩個(gè)巧笑倩兮的少女，打頭的人盛言楚認(rèn)識(shí)，正是桂清秋。

    略后一些的女子不知是誰(shuí), 長(zhǎng)的比桂清秋要溫軟好看, 粉嫩的桃花裙逶迤迤的拖地，腰側(cè)一條玉帶將小蠻腰勾勒的尤為苗條纖細(xì), 單手握著一只圓扇, 見(jiàn)到盛言楚這個(gè)陌生人后，立馬斜斜的將扇子輕掩在面上，只留一雙似水的杏眸望著夏修賢。

    盛言楚了然的唔了一聲，能這般含情脈脈看著夏修賢的自然就剩下那位青梅竹馬了。