蕙娘道，“你認(rèn)識(shí)他們兄妹比我要早，你覺(jué)得是什么反應(yīng)？”

    權(quán)仲白只搖頭道，“這個(gè)真說(shuō)不出來(lái)，她的性格我看著不太穩(wěn)定，不是那樣三歲看到老的人，這些年來(lái)也許又有變化。再說(shuō)，子梁的病，是她母親一輩子的心事，又何嘗不是她的心結(jié)，別的事還好說(shuō)，這件事恐怕連桂含沁都沒(méi)法料到他太太會(huì)是怎樣的反應(yīng)?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，桂含沁倒是回廣州去了?！鞭ツ锏?，“剛到的消息，往廣州押運(yùn)回了一大批糧食——呂宋那邊的地，到現(xiàn)在也已經(jīng)熟過(guò)兩次了。這都是供給了南洋艦隊(duì)以后結(jié)余出來(lái)的，桂含沁估計(jì)也是害怕糧食在路上出事，索性運(yùn)送回來(lái)，順便坐鎮(zhèn)廣州，免得廣州被人趁虛而入，那朝中就又另有風(fēng)云了?，F(xiàn)在南洋的事，朝里沒(méi)有什么反對(duì)的聲音，其實(shí)也就是因?yàn)槟涎笈炾?duì)沒(méi)問(wèn)朝廷要糧食?！?/br>
    倉(cāng)庫(kù)里有糧，當(dāng)家的首輔心里就沒(méi)那么慌了，殖民呂宋，如今看來(lái)的確是行之有效的政策，相信三四年后，朝廷的糧荒應(yīng)該能夠得以緩解，有了朝廷平準(zhǔn)市價(jià)，國(guó)內(nèi)米價(jià)立刻就能回落一些，民生那就安穩(wěn)得多了。權(quán)仲白模糊地也明白其中的道理，但要再往深了解，他就不大懂了，蕙娘和他說(shuō)了幾句，兩人便不記得桂少奶奶的事，而是兀自討論國(guó)際局勢(shì)去了。

    #

    第二日，桂少奶奶到?jīng)_粹園還比蕙娘更早，等蕙娘到時(shí)，她和桂大妞都在園子里逛過(guò)一圈了。好在喬哥那邊人少，動(dòng)身簡(jiǎn)單，倒是昨日就到了，今日充作陪客，還不算是失禮。難為他小小年紀(jì)，帶著桂少奶奶和桂大妞繞了一大圈，表現(xiàn)得還十分得體，桂少奶奶對(duì)他贊不絕口，直說(shuō)，“幾年沒(méi)見(jiàn)，小公子老成多了?！?/br>
    她看起來(lái)好像一點(diǎn)也不知道桂大妞和喬哥之間的那點(diǎn)事一樣，桂大妞亦是若無(wú)其事，倒是喬哥在jiejie跟前有點(diǎn)緊張，時(shí)不時(shí)瞥桂大妞一眼，全然不知道遮掩，蕙娘十分無(wú)奈，倒是桂大妞絲毫不曾搭理，還主動(dòng)和歪哥招呼，歪哥愛(ài)理不理，打量了她幾眼，哼了一聲，便走到一邊去了。乖哥笑道，“桂jiejie，今日柔jiejie也來(lái)呢。昨兒我們邀她，她說(shuō)來(lái)的，家里人一會(huì)就給送過(guò)來(lái)了?！?/br>
    桂大妞一聽(tīng)，倒露出笑來(lái)，她現(xiàn)在年紀(jì)漸大，逐漸長(zhǎng)成了，露齒一笑，如一朵花骨朵兒才開(kāi)了半邊，十分鮮艷好看，莫說(shuō)喬哥，歪哥都有點(diǎn)看呆了。

    蕙娘看了看孩子們的情態(tài)，只覺(jué)得一陣頭疼，她也不愿多管，示意喬哥帶著孩子們下去玩耍，才把桂少奶奶帶到亭子里坐下了，笑著打趣她，“你倒是比我這個(gè)主人還心急，來(lái)得可真夠早的了?！?/br>
    桂少奶奶也是毫不矯情，“我一聽(tīng)你那口氣，就知道你是有事要說(shuō)了。這時(shí)候我是六神無(wú)主，正等著金玉良言呢，你有話要說(shuō)，還讓我往沖粹園來(lái)，我可不是連一天都差點(diǎn)等不得了，忙忙地過(guò)來(lái)洗耳恭聽(tīng)？”

    蕙娘噗嗤一聲，倒被她給逗笑了，她就坡下驢，順著話縫兒往下說(shuō)?！跋炊?tīng)那是不必，不過(guò)，這一次請(qǐng)你過(guò)來(lái)，的確是有事要說(shuō)……就是因?yàn)椴环奖阕屩侔字?，所以只打著讓孩子們相聚的旗?hào)，到?jīng)_粹園來(lái)玩，才把他給避開(kāi)了……”

    桂少奶奶神色一動(dòng)，她反應(yīng)也很快，立刻就猜到了，“神醫(yī)不愿你往外說(shuō)……難道，這事和我哥有關(guān)？”

    蕙娘苦笑了一下，只是一個(gè)表情，便騙得桂少奶奶神色大變，她猛地站起身來(lái)，拍案道，“我就知道！這事背后定有文章！”

    因自然要追問(wèn)蕙娘，蕙娘被她問(wèn)不過(guò)了，便說(shuō)，“這件事，仲白是想保密的，如非我在他屋里看到了子梁的筆記……”

    便添添減減，把楊善榆筆記上寫(xiě)的式子如何引向二皇子的事給說(shuō)了一遍，順帶著還提了一句楊善榆的病情變化：雖然事態(tài)使得她選擇去利用楊善桐對(duì)兄長(zhǎng)的親情，來(lái)達(dá)成自己的目標(biāo)。但也許是和權(quán)仲白生活久了，這么利用楊善桐，她心里也是有點(diǎn)不舒服，還是下意識(shí)地回避說(shuō)謊，只是將經(jīng)過(guò)選擇的事實(shí)說(shuō)了出來(lái)——楊善榆本來(lái)已有好轉(zhuǎn)，本來(lái)不能用心，結(jié)果因?yàn)槎首拥囊环葑鳂I(yè)，大半夜的就這么腦內(nèi)出血，人便去了。

    不論外人怎么看，病人親屬總是很難接受病人就如此離去的事實(shí)，他們心里一般是沒(méi)法想象好端端的人就這么出血沒(méi)了。二皇子的作業(yè)，倒是能給楊善桐她一直想要的一個(gè)解答：起碼來(lái)說(shuō)，這么突然去世，總是要有個(gè)誘因的吧。只是這個(gè)誘因本身又說(shuō)不上太惡意，無(wú)非是二皇子不知體恤人罷了，也就是一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨的事。權(quán)仲白所說(shuō)，不知楊善桐會(huì)作何反應(yīng)，也就是因?yàn)榇耸聸](méi)什么對(duì)錯(cuò)。蕙娘說(shuō)完了許久，桂少奶奶都怔在當(dāng)?shù)氐痛怪?，仿佛不知該如何反?yīng)，過(guò)了許久，才啞聲道，“就是……就是因?yàn)檫@個(gè)？”

    “的確就是因?yàn)檫@個(gè)?！鞭ツ飮@了口氣，“這也算是命吧，你別往——”

    話由未已，已被桂少奶奶打斷——她居然捂著臉，低低地笑了起來(lái)。

    作者有話要說(shuō)：……

    猜猜看三妞會(huì)如何做

    ps 今晚，茂林修竹君和我在一起，她只圍了一條浴巾在我旁邊色誘，我都不為所動(dòng)地繼續(xù)打文，我是否很偉大……

    ☆、333 平淡

    這種事，外人也的確不好說(shuō)什么的,蕙娘望著桂少奶奶,亦是不言不語(yǔ)。桂少奶奶捂著臉，笑得渾身發(fā)抖,笑聲到了背后，又干又空洞,像是沒(méi)眼淚的哭聲。

    蕙娘也不作聲,只是默默給桂少奶奶添了茶。桂少奶奶笑了半日,才慢慢地收了聲，卻依然捂著臉，蕙娘想了想，干脆站起身出去了。去了個(gè)凈房，再用了一杯茶,問(wèn)得幾個(gè)孩子都去園子里玩耍了，又有人告訴她：剛才許三柔也被她哥哥四郎送了來(lái)，因蕙娘和桂少奶奶在說(shuō)正事，底下人也不敢打擾，便沒(méi)招呼，直接把兩個(gè)孩子領(lǐng)進(jìn)園子里玩去了。

    許四郎看來(lái)對(duì)桂大妞還真是有幾分心思，蕙娘聽(tīng)了，不過(guò)付諸一笑，又叮囑石墨道，“讓底下人盯著點(diǎn)，但打擾了孩子們?！?/br>
    石墨也是心領(lǐng)神會(huì)——她畢竟是焦家出身的老人，對(duì)喬哥總算是有些好感，因笑道，“是，強(qiáng)扭的瓜不甜，這朵鮮花落在哪家院子里，還得看看人家自己的意思?！?/br>
    蕙娘又和她說(shuō)了幾句閑話，覺(jué)得時(shí)間差不多了，便自己返回亭內(nèi)，果然桂少奶奶已經(jīng)回復(fù)過(guò)來(lái)，正坐在亭中吃茶，她雙目赤紅，看得出來(lái)可能到底還是哭過(guò)，不過(guò)，起碼神態(tài)已經(jīng)恢復(fù)了平靜。見(jiàn)到蕙娘來(lái)，便起身給她行禮，因道，“這件事千真萬(wàn)確，是我欠嫂子一個(gè)人情。若非你告訴我，就是一輩子我也不能知道?！?/br>
    蕙娘心情難免有點(diǎn)復(fù)雜——她不是沒(méi)坑過(guò)人，但坑一個(gè)陌生人，甚至于說(shuō)是坑一個(gè)潛在的敵人，同坑一個(gè)頗有好感，算得上是熟朋友的同盟者，卻總是讓人心里不大好受的。她道，“你也不必謝我，仲白不愿意把這事告訴你，其實(shí)自有道理。那一位身份太貴重了，任何事都只有別人錯(cuò)，他是錯(cuò)不得的?！?/br>
    桂少奶奶的反應(yīng)居然很冷靜，也沒(méi)說(shuō)皇次子的不好，反而點(diǎn)頭道，“不錯(cuò)，他也未必就安了什么壞心，只是不大把榆哥當(dāng)大事而已，別人的身子，哪有他的功課重要。稍微耽擱一二，料也沒(méi)有什么不妥的。”

    蕙娘苦笑道，“這事，我私下告訴你就完了，也不好多說(shuō)什么……你對(duì)外也別張揚(yáng)出去，不敢說(shuō)什么情分不情分的，只求別說(shuō)是我說(shuō)的，那就得了?！?/br>
    桂少奶奶點(diǎn)頭道，“你放心吧，若是我還反給你帶來(lái)麻煩，那我成什么人了？”

    她扯開(kāi)一絲極難看的笑，又生硬地扯開(kāi)話題，道，“聽(tīng)聞你和七妹在研究蒸汽船，若是榆哥的手記對(duì)你們能有幫助，那便太好了。人死留名，他沒(méi)個(gè)一兒半女的，也就只能指望著這個(gè)了。”

    蕙娘含糊地說(shuō)了幾句，也不愿多說(shuō)，免得被桂少奶奶看出了端倪。因道，“對(duì)了，今日三柔也來(lái)的，我知道她和大妞要好，卻又不好相聚，倒是擅作主張，也來(lái)不及和你說(shuō)。剛才她哥哥把她送了過(guò)來(lái)?！?/br>
    她只說(shuō)了她哥哥，桂少奶奶卻是神色一動(dòng)，似笑非笑地道，“別是四郎送來(lái)的吧？”

    蕙娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑而不語(yǔ)，桂少奶奶這會(huì)倒是仿佛把榆哥的事拋諸腦后了，她嘆了口氣，搖搖頭沒(méi)有說(shuō)話。蕙娘喝了口茶，道，“一家有女百家求，四公子說(shuō)來(lái)，身世是好的?！?/br>
    “人也很不錯(cuò)。”桂少奶奶點(diǎn)頭道，“就是家里復(fù)雜了一點(diǎn)，這么和你說(shuō)吧，閣老太太不滿意我做親家母，不想大妞做她外孫媳婦，我其實(shí)沒(méi)動(dòng)氣，也不責(zé)怪她。我也不愿大妞有七妹那么個(gè)繼婆婆，閣老太太那么個(gè)外祖母，有些人，當(dāng)親戚和當(dāng)親家那是不一樣的。不過(guò)，大妞素來(lái)有主意，她的婚事，我早應(yīng)了她自己做主，她愿嫁進(jìn)許家的話，我也不能攔著她，你說(shuō)是不是？”

    蕙娘頷首道，“許家畢竟是大家世族，關(guān)系復(fù)雜了點(diǎn)……你們家的閨女雖然身份也金貴，但在是非人口中卻又禁不得議論。偏生現(xiàn)在還顯貴，只怕給大妞提親的信，已經(jīng)是雪片樣飛來(lái)了吧？”

    “有是有，全被我推到含沁頭上去了，他在外征戰(zhàn)，家里人怎好談?dòng)H事？”桂少奶奶呼了一口氣，“這事兒還是得看大妞自己意思，我和她爹那都只能做個(gè)參考，把把關(guān)，別讓她找個(gè)太不堪的那就行了。”

    “這是自然。”蕙娘點(diǎn)頭道，“孩子們還小，過(guò)幾年再說(shuō)那都不晚的。”

    桂少奶奶也笑了，“說(shuō)起這事，你們家寶印和三柔也算是青梅竹馬了，我在京里也收到了一些風(fēng)聲，怎么樣，打算什么時(shí)候把親事定下來(lái)？也不是我站著說(shuō)話不腰疼——這么和你說(shuō)吧，七妹做婆婆我是一種看法，做丈母娘那我就又是一種看法。做婆婆不大好，但是做丈母娘那就又很不錯(cuò)了?！?/br>
    蕙娘失笑道，“還是那句話，孩子們海還小呢，過(guò)幾年再說(shuō)那都不晚的。我這里歪哥怎么想得還沒(méi)定呢，那邊三柔怎么想的也是謎。這孩子和大妞一樣，都有主意?！?/br>
    兩個(gè)做母親和主母的，很有共同話題，說(shuō)了子女的親事，現(xiàn)又說(shuō)起宮中局勢(shì)，桂少奶奶今日也算是打開(kāi)了話匣子，因嘆道，“現(xiàn)在，宮斗、朝政都攪在一起了，這種趨勢(shì)連皇上都控制不了。選哪個(gè)皇子，甚至有點(diǎn)不看本人，還看的是背后的力量?；噬系故沁B表現(xiàn)好惡都要小心翼翼的，也挺為難。再說(shuō)，現(xiàn)在幾邊都在打仗，今時(shí)不同往日，各方串聯(lián)要比從前更方便了。尤其是泰西人，現(xiàn)在簡(jiǎn)直無(wú)處不在，羅春這一次發(fā)難，背后我看少不得列國(guó)的支持，只不知道是哪一國(guó)而已，含沁寫(xiě)信回來(lái)說(shuō)，泰西人很注重培養(yǎng)間諜的，在這一點(diǎn)上，我們是落后太多了。燕云衛(wèi)對(duì)內(nèi)倒是挺威風(fēng)，對(duì)外就有點(diǎn)慫了。其實(shí)，也不是我為孫家說(shuō)話，不過(guò)孫侯這事，怎么說(shuō)呢，能這么將錯(cuò)就錯(cuò)也好的，怎么說(shuō)都是兄弟，魯王也需要國(guó)內(nèi)的支持，要是能化干戈為玉帛，那也……”

    蕙娘又何嘗不是如此想的？只是她對(duì)此并不太樂(lè)觀，便搖頭嘆息不語(yǔ)，桂少奶奶和她交換了一個(gè)眼色，仿佛也看出了她心頭的想法，兩人相對(duì)著嘆了一口氣。桂少奶奶便低聲道，“也不瞞你說(shuō)，你告訴我這件事以后，我對(duì)二皇子心里的確是疙疙瘩瘩的。不過(guò)，這種事，牽連得太廣了，也不能依著我的性子來(lái)辦。只看最后孫家的事是怎么個(gè)結(jié)果吧，現(xiàn)在要開(kāi)始打仗，那局面就太復(fù)雜了?！?/br>
    蕙娘心里掠過(guò)了淡淡的失望之情，卻也有一絲解脫：看來(lái)，桂少奶奶還保持了最基本的冷靜，沒(méi)被她給拐到溝里去?；蛘哒f(shuō)，她的性格，到底還是要比大眾公認(rèn)以及良國(guó)公預(yù)料的，要冷靜得多了。

    兩人又談了些瑣事，孩子們倒是玩回來(lái)了，蕙娘和許四郎見(jiàn)了禮，因許久未見(jiàn)，不免問(wèn)些許家諸人的好。許四郎一一都答了，蕙娘留神細(xì)看桂大妞，她和許三柔手牽著手，正說(shuō)話呢，看來(lái)神色自若，似乎并未留意許四郎，又或者是喬哥。倒是歪哥時(shí)不時(shí)掃眾人一眼，一臉的若有所思。

    這一日并無(wú)他話，吃過(guò)午飯，許四郎就回城去了，許三柔一下午都和歪哥、桂大妞等人在園子里玩，倒是乖哥更寧可回去做功課，喬哥也有功課在身，不能放松。第二日蕙娘自己回城去了，倒是把幾個(gè)孩子留下小住幾天，也算是讓他們?cè)跊_粹園里享享福。

    至于她這大人，自然沒(méi)有孩子們的空閑，此時(shí)宜春號(hào)的回信已經(jīng)到了，反正只是出個(gè)名頭，宜春號(hào)也的確對(duì)泰西的市場(chǎng)有一定興趣，在蕙娘消息過(guò)去以后，他們已經(jīng)逐步和國(guó)外使節(jié)們套上了近乎，反正有夷人村的工匠在，翻譯那是絕不缺少的。楊七娘又帶回來(lái)一些粗通泰西言語(yǔ)的通譯，因此不過(guò)幾日，已經(jīng)是順利和那些聯(lián)合特使打起了交道。如非不欲表示得過(guò)于急切，其實(shí)現(xiàn)在已經(jīng)可以正式宴請(qǐng)了，宜春號(hào)這就是在請(qǐng)示蕙娘，何時(shí)可露真意。

    蕙娘不免又和楊七娘互通消息，覺(jué)得戲已做到位了，便約在了七八日后，因又有楊善榆筆記牽扯出的幾件事，她這幾日都忙忙碌碌的。過(guò)了幾天，她和綠松查看密報(bào)時(shí)，便發(fā)覺(jué)了一件十分有趣的事。

    要說(shuō)所謂的密報(bào)，其實(shí)給的信息不可能都是極為重大的□之類(lèi)的，更多的還是些家?，嵤?，很多有價(jià)值的信息就隱藏在這樣的瑣事里。因此如何解讀情報(bào)也是一門(mén)學(xué)問(wèn)，萬(wàn)幸綠松和蕙娘都經(jīng)過(guò)這方面的鍛煉，不至于誤了大事。這天是綠松不知底細(xì)，看了沒(méi)覺(jué)得不對(duì)，便放過(guò)了。宮里消息蕙娘歷來(lái)要重看的，她重看便覺(jué)得不對(duì)：桂少奶奶已經(jīng)很久都沒(méi)有進(jìn)宮請(qǐng)安了，偏偏就在前日，進(jìn)去看楊寧妃。

    看的不是牛賢妃，倒不算什么，畢竟兩人關(guān)系已經(jīng)有些冷淡了?，F(xiàn)在的賢妃肯定又在焦頭爛額呢，只是她可探望的人并不止寧妃一個(gè)，說(shuō)穿了甚至連看權(quán)德妃都好，去看寧妃，對(duì)有心人來(lái)說(shuō)也算是比較明顯的信號(hào)了。她忙又去看孫家的線報(bào)，果然報(bào)得昨日孫夫人去看了桂少奶奶。再又翻閱了一下桂家的線報(bào)，這幾天桂家訪客不少，許多保守黨的中堅(jiān)人物，都和他們有了接觸。

    山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，現(xiàn)在的保守黨，或者說(shuō)是二皇子黨，也有點(diǎn)被逼到墻角的意思了。為了和擁有三皇子的新黨抗衡，舊黨不能不傾力支持二皇子，現(xiàn)在這艘船就是想掉頭都得費(fèi)點(diǎn)時(shí)日，新黨會(huì)給他們這個(gè)機(jī)會(huì)嗎？連王閣老都有些震動(dòng)，蕙娘看了記述，他一天內(nèi)派人去了三次桂家……

    京城這張網(wǎng)的動(dòng)靜，蕙娘雖不能掌握全部，但現(xiàn)在也算是有五分、六分的了解。不過(guò)，對(duì)于人心，她就沒(méi)那么明白了。不論是桂少奶奶的心意，還是幾個(gè)兒女輩的心思，都令她有種老鼠拉龜無(wú)處下手的感覺(jué)，雖然頗為渴望知道結(jié)果，但現(xiàn)在時(shí)機(jī)未到，也只能再略等等了。

    因沒(méi)有上層人物的首肯，宜春號(hào)對(duì)這些使節(jié)的接觸也是比較克制，未敢大張旗鼓地宴請(qǐng)，只是包了一間飯莊作為宴客地點(diǎn)。蕙娘亦不打算以女裝出席，她換上男裝，又拉上權(quán)仲白作陪，楊七娘委屈些不能出席，只好在靜室里等消息，不過(guò)她出了個(gè)靈巧的小丫頭做通譯，幾人以宜春號(hào)管事的身份，出席了這可說(shuō)是大秦史上第一次的外交使節(jié)聚會(huì)。

    ☆、334 真相

    拋開(kāi)第一次和泰西貴族接觸的不愉快經(jīng)歷不提,蕙娘也不能不承認(rèn)，這些蠻夷貴族，雖然生得高鼻深目，很是古怪，但亦是有些別樣的魅力。其言談舉止,要比夷人村的那些低等居民文雅了許多,周旋在宜春號(hào)這些見(jiàn)慣了世面的生意人之中,也絲毫不顯得失色。有幾位蠻人使節(jié)，已經(jīng)能說(shuō)得一口不是很標(biāo)準(zhǔn)的大秦話,這使得雙方的交流都通暢了許多,宜春號(hào)諸管事的新奇和興奮，當(dāng)然也對(duì)此有所幫助,因此，當(dāng)眾人寒暄以后，各自在高幾后落座時(shí)，氣氛要比蕙娘所想得要融洽一些。

    比起蕙娘，權(quán)仲白對(duì)海外的興趣那是一直為人所熟知的，他在皇帝的心目中也是去過(guò)泰西幾地晃悠，因此他出席這個(gè)宴會(huì)還有一個(gè)目的，就是盡量地汲取一些泰西那邊的風(fēng)土人情，以便在未來(lái)可能的遭遇中盡量把這個(gè)謊給圓得更好一些——誰(shuí)也沒(méi)想到世事居然能變化得這么地快，現(xiàn)在泰西諸國(guó)居然已經(jīng)能夠和皇帝面對(duì)面地坐下來(lái)談判了。比起那些背井離鄉(xiāng)的傳教士，這些使節(jié)對(duì)泰西局勢(shì)的了解，肯定是更為仔細(xì)的。當(dāng)年那也是經(jīng)過(guò)精心準(zhǔn)備，不容易被拆穿的謊言，現(xiàn)在也不得不與時(shí)俱進(jìn)一番了。蕙娘和權(quán)仲白嘆起來(lái)時(shí)，兩人也是都有些感慨。好在現(xiàn)在皇上還騰不出手應(yīng)對(duì)這一方面，兩人還有彌補(bǔ)的余地。

    他們兩人沒(méi)有怎么出聲，只是坐在略微不起眼的下首處，由受過(guò)蕙娘叮囑的雄黃扮男裝，代替蕙娘坐在了主人身邊的顯要位置上。那幾個(gè)使節(jié)也對(duì)她十分客氣——雄黃沒(méi)有化妝，看得出來(lái)是女扮男裝，蕙娘猜測(cè)他們是有點(diǎn)把雄黃誤認(rèn)為自己了，畢竟宜春號(hào)的女東家，在這幾年的京城也是名聲在外不說(shuō)，恐怕在南洋，隨著呂宋戰(zhàn)事的進(jìn)行，也是有了一定的名頭。

    果然，開(kāi)宴不久，其中一位使節(jié)便沖雄黃舉杯，用了不標(biāo)準(zhǔn)的大秦話道，“聽(tīng)說(shuō)在貴國(guó)，有個(gè)非常厲害的姑娘，居然能在外做事。管著你們國(guó)家最大的……最大的……”

    他的舌頭打了打結(jié)，才續(xù)道，“票號(hào)。這樣的女人，在我們國(guó)家也沒(méi)有，我非常佩服您——我先干為敬！”

    這最后四個(gè)字，倒是說(shuō)得字正腔圓，蕙娘不禁微微一笑，伸手在茶幾底下握住權(quán)仲白的手，輕輕地捏了捏。權(quán)仲白也回捏了一下，仿佛是體會(huì)到了她的些微得意，正在打醒她的興奮。

    雄黃也是不慌不忙，舉杯沾唇，道，“您實(shí)在是太過(guò)獎(jiǎng)了。宜春號(hào)還是以管事們?yōu)橹?，東家那就是東家，管事怎么做事，東家們是不過(guò)問(wèn)的?！?/br>
    這話含含糊糊地，好像是認(rèn)了自己的身份，那使節(jié)眼睛一亮，和幾個(gè)同伴對(duì)了對(duì)眼色，蕙娘在心里一一默認(rèn)，會(huì)說(shuō)漢話的是法國(guó)、荷蘭的使節(jié)，不會(huì)說(shuō)的那是弗朗機(jī)還有奧地利來(lái)的。倒是都起了漢文名字，也頗典雅，但為了方便她自己記憶，蕙娘在心里都直接以國(guó)家名字給標(biāo)了號(hào)。

    她此次親眼過(guò)來(lái)，也就是想要看看幾個(gè)使節(jié)的人品，此時(shí)一見(jiàn)，更是大感心安：雖然語(yǔ)言不通，文化不同，但是在哪里，人性其實(shí)都差不多。法國(guó)、荷蘭的人，顯然要精干多了，熱情也更足，現(xiàn)在都學(xué)了幾句漢話。至于弗朗機(jī)和奧地利人，一個(gè)看來(lái)憨憨傻傻，只顧著吃酒，還有一個(gè)，卻是一臉的漠不關(guān)心，坐在當(dāng)?shù)氐皖^出神，好像不論外頭什么事，都阻擋不了他的沉思。

    看來(lái)，荷蘭和法國(guó)同英國(guó)的利益沖突最為明顯，至于弗朗機(jī)，要么是沒(méi)人才，要么是還沒(méi)感覺(jué)到危機(jī)，純粹是湊熱鬧，而奧地利的那位，便是有點(diǎn)不知所謂了，大老遠(yuǎn)好歹來(lái)了，一直低著頭，也有點(diǎn)太不知禮了吧。

    正這樣想時(shí)，那奧地利使節(jié)忽然又抬起頭來(lái)，手一松，開(kāi)始正常吃喝，也含笑聽(tīng)著自己身邊通譯的言語(yǔ)。蕙娘眉頭一皺，正在不解時(shí)，耳邊權(quán)仲白低聲道，“這個(gè)我知道，他是在餐前默禱?！?/br>
    蕙娘不禁愕然道，“餐前默禱，這也默禱太久了吧？我們都喝了幾杯了。”

    “泰西那邊的確和我們不同，很信這個(gè)的?！睓?quán)仲白低聲說(shuō)，“他估計(jì)和幾個(gè)同伴不同，要更虔誠(chéng)一些?！?/br>
    此時(shí)廳中，不論是通譯還是使節(jié)本身，又或者是宜春號(hào)自己帶的通譯，水平其實(shí)都不太好，大家說(shuō)的居然不是本國(guó)語(yǔ)言，而是想要共同對(duì)付的英國(guó)語(yǔ)。所以不論是中文還是泰西語(yǔ)的交流都有點(diǎn)磕磕絆絆的，大家說(shuō)了半天，也就是初步介紹了一下兩國(guó)的經(jīng)濟(jì)概況。荷蘭人對(duì)大秦的票號(hào)很感興趣，宜春號(hào)管事也問(wèn)了不少泰西的銀行環(huán)境，雙方說(shuō)得也還算得趣，那法國(guó)使節(jié)耐著性子聽(tīng)了一會(huì)，便對(duì)雄黃發(fā)起進(jìn)攻，問(wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)夫人對(duì)朝廷的影響力，十分強(qiáng)大，您出席這次宴會(huì)，是否表示朝廷對(duì)我們的聯(lián)盟，發(fā)生了興趣。”

    雄黃一時(shí)間竟未回答，而是望向蕙娘，不料那法國(guó)使節(jié)雖然語(yǔ)言有點(diǎn)不通，可也是個(gè)靈醒非凡，一下就捕捉到了雄黃的眼神，直接跟著看向了蕙娘——蕙娘今日，不過(guò)淡妝，有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的人還是比較容易看出她的性別的，法國(guó)使節(jié)眼中頓時(shí)掠過(guò)了一縷訝異，他來(lái)回看了一會(huì)，便不管雄黃，而是盯著蕙娘直看。

    這是個(gè)長(zhǎng)得頗為清瘦的年輕人，黑發(fā)碧眼，高鼻深目，看來(lái)雖古怪，卻也是古怪得文質(zhì)彬彬。蕙娘本以為他年紀(jì)輕，辦事也許有點(diǎn)不穩(wěn)當(dāng)，沒(méi)想到四個(gè)人里，倒是他最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，她不禁露出微微的笑意，站起身從容地撕掉了唇上的假胡髭，道，“不錯(cuò)，我們宜春票號(hào)，和朝廷的關(guān)系是比較密切。不過(guò)，這一次宴會(huì)，的確是宜春號(hào)對(duì)泰西的私人興趣，要說(shuō)和你們聯(lián)盟，這種事在我們的朝廷歷史上，還從未發(fā)生過(guò)。我們也總需要考慮一段時(shí)間吧?！?/br>
    她一邊說(shuō)，通譯一邊翻譯，幾個(gè)使節(jié)也都發(fā)覺(jué)不對(duì)，紛紛看了過(guò)來(lái)。那弗朗機(jī)使節(jié)，還對(duì)蕙娘的長(zhǎng)相發(fā)生了很大的興趣，盯著直瞧。倒是法國(guó)使節(jié)比較禮貌，似乎也知道大秦這邊的講究，看了幾眼，便不再逼視，他聽(tīng)那翻譯說(shuō)完了，又組織了一會(huì)語(yǔ)言，便道，“可這時(shí)間有些長(zhǎng)，時(shí)機(jī)是稍縱即逝的，我害怕我的這一次出使，會(huì)遺憾地失敗。如此一來(lái)，即使能把票號(hào)帶回法蘭西，我也難以令國(guó)王滿意?！?/br>
    蕙娘只是笑，并不說(shuō)話，倒是那宜春號(hào)管事道，“對(duì)泰西市場(chǎng)，我們雖然有興趣，但現(xiàn)在那邊局勢(shì)不明白，這樣的情況，別說(shuō)東家說(shuō)話了，就是皇帝說(shuō)話，咱們也不能過(guò)去。我說(shuō)諸位，您們今兒都過(guò)來(lái)了，可見(jiàn)是想交這個(gè)朋友，咱們能不能爽快點(diǎn)，把話攤開(kāi)來(lái)說(shuō)清楚了，現(xiàn)在泰西那邊，新大陸那邊，到底是怎么個(gè)局勢(shì)。這瓜分英國(guó)殖民地，說(shuō)來(lái)好聽(tīng)，咱們的人還沒(méi)回來(lái)送信呢，怎么瓜分，還不得聽(tīng)您們的意思？這誰(shuí)也不是傻子，您們這個(gè)做法，那我們也只能等我們的船回來(lái)再說(shuō)了。這要等，可得等幾年的時(shí)間，您們?cè)诖笄剡€有得呆呢！”

    這話說(shuō)得非常地露骨了，以喬管事的身份，可以說(shuō)是并不合適，畢竟這有點(diǎn)代朝廷發(fā)言的意思，不過(guò)，反正這些化外之民，說(shuō)得太深了，人家也能硬是裝傻充愣，倒是這么直來(lái)直往的，他們還無(wú)處閃躲。喬管事這么一說(shuō)，四個(gè)使節(jié)聽(tīng)完了通譯的話，都有點(diǎn)發(fā)呆，蕙娘見(jiàn)了，便微微一笑，以她這幾年間斷斷續(xù)續(xù)學(xué)來(lái)的那半生不熟地英語(yǔ)道，“老實(shí)說(shuō)，我也是對(duì)泰西、新大陸很有興趣的，不然，不會(huì)學(xué)這門(mén)語(yǔ)言，只是興趣，建立在充足的信息上，信息不足，朝廷不可能輕易表態(tài)。事實(shí)上，皇帝因?yàn)槟銈冋谘诘膽B(tài)度，已經(jīng)對(duì)聯(lián)盟失去興趣，這份興趣還能不能恢復(fù)，就得看我的說(shuō)話了。”

    這么赤.裸/裸.的吹噓，居然令幾個(gè)使節(jié)深信不疑，他們幾人交換了幾個(gè)眼色，那法國(guó)使節(jié)道，“夫人，我們能否先行商量一下……”

    “沒(méi)什么好商量的?！鞭ツ飻嗳坏溃拔覍?duì)商量出來(lái)的謊言沒(méi)興趣，我想要的是真實(shí)的信息。我想要知道，現(xiàn)在泰西那邊，英國(guó)有沒(méi)有盟友，他們的國(guó)力，是否足以支持兩邊作戰(zhàn)，同時(shí)在南洋和新大陸和我們開(kāi)戰(zhàn)?！?/br>
    這個(gè)問(wèn)題，倒是讓幾個(gè)使節(jié)們神色一松，蕙娘看了，卻覺(jué)有些不妙，她緊跟著又續(xù)道，“還有，我們想知道，你們對(duì)蒸汽船的掌握如何，以及在新大陸，魯王的勢(shì)力究竟多大，和我們的交火，又令我們損失了多少。這些話，請(qǐng)你們四人分別寫(xiě)在紙上，不要互相交流，如果沒(méi)有誠(chéng)意，可以不必回答——那你們也可以準(zhǔn)備回國(guó)了，大秦對(duì)于不誠(chéng)實(shí)的盟友，完全不會(huì)有合作的意愿?！?/br>
    扯虎皮拉大旗，有了宜春號(hào)的御賜招牌，蕙娘這個(gè)東家身份，騙騙外國(guó)人那是足夠的了?，F(xiàn)在連最為愚笨的弗朗機(jī)使節(jié)都有些動(dòng)容，畢竟，蕙娘剛才的那番話，是練習(xí)過(guò)幾遍的，在克山的指導(dǎo)下，說(shuō)得字正腔圓，完全不用擔(dān)心他們不能理解。

    不許互相交流，用眼神能說(shuō)什么？幾個(gè)使節(jié)互相看了幾眼，一直未曾開(kāi)口的奧地利使節(jié)忽然大聲地咕噥了一句，用的是蕙娘完全沒(méi)聽(tīng)過(guò)的一種語(yǔ)言，從宜春號(hào)管事和使節(jié)們自帶的通譯臉上，她也看到了一樣的茫然表情。

    她皺眉正要說(shuō)話時(shí)，忽然聽(tīng)到椅子一響，眾人紛紛抬頭看時(shí)，卻是楊七娘讓她們帶在身邊的小丫頭，急匆匆地推開(kāi)了身前的椅子，也不看誰(shuí)，就這么捂著肚子跑出了堂屋——很明顯，她鬧肚子了。

    蕙娘卻是心頭一動(dòng)，她強(qiáng)自壓抑著心中的興奮，沖權(quán)仲白使了個(gè)眼色，見(jiàn)他會(huì)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，才把注意力又轉(zhuǎn)回了眼前四名使節(jié)身上。

    ——不過(guò)，她的心卻是已經(jīng)飛到了楊七娘身邊：很明顯，在這兒，她是聽(tīng)不到多少真話的了。事情的真相，肯定就掩藏在了剛才的那句方言里。

    作者有話要說(shuō)：我在機(jī)場(chǎng)！電腦只有18%的電了，不多說(shuō)了！

    今晚到家后，明天見(jiàn)！

    去作者大會(huì)有好些趣事，擇日和大家爆料吧！

    ☆、335急變