蕙娘一聽就曉得：想來，權(quán)仲白之前回廣州時，也和兒子有過一番纏斗，他估計(jì)是懶得多費(fèi)唇舌，就把一切都推到她身上。她不禁氣道，“哪有你爹這樣的活寶，就拿準(zhǔn)了我不會答應(yīng)似的。我要真答應(yīng)了，難道他還真敢?guī)愠鋈?？?/br>
    歪哥只是嘿嘿地笑，又和蕙娘撒了一會嬌，見蕙娘真的不肯松口，方才問道，“娘為什么不讓我抱你呀？難道你也和三柔姐似的，一生氣就說什么男女八歲不同席，不搭理我?！?/br>
    現(xiàn)在一般人家也根本都做不到什么八歲不同席，廣州這邊民風(fēng)開放，就更不必說了。蕙娘白了兒子一眼，實(shí)在想說：看來你被許三柔揉捏得不輕。但到底還是忍住了，因道，“以后再告訴你為什么?！?/br>
    歪哥轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，試探道，“您別是給我懷了小meimei吧――”

    蕙娘面上一紅，沒有說話，歪哥倒是立刻就開心起來，歡呼道，“小meimei！小meimei！”

    “噓?！鞭ツ锩Φ?，“還沒滿三個月呢，別胡亂聲張――連你三柔姐都不要混說?！?/br>
    又和兒子夾纏了一番，也到了該用晚飯的時辰。許三柔親自過來喊他們吃晚飯，她也越發(fā)出脫得清秀可人，只是身量拔得不如歪哥快，看起來倒像是歪哥的meimei。蕙娘一手牽了一個孩子，走進(jìn)飯廳時，許三柔便介紹道，“海船上吃的，海鮮盡有，鮮蔬果和rou菜倒是不多。您遠(yuǎn)道回來，怕就想一口清淡的，我就特意令他們備了薏米粥，拔濕去火氣。”

    果然，桌上并未大鋪大擺，只有幾色家常小菜，多以蔬菜拌炒鮮rou為主，很適合蕙娘疲憊的腸胃，她欣然沖許三柔一笑，道，“三柔今年才多大，已經(jīng)是cao持家務(wù)的小能手了?！?/br>
    “我從小跟在娘身邊學(xué)，”許三柔面上染了一點(diǎn)紅暈，卻也沒謙虛，而是大大方方地道，“學(xué)了好幾年，現(xiàn)在娘才放心讓我一個人在家?guī)У艿軅儭５饶锘貋砹巳羰菃柶?，伯母可要為我說些好話?！?/br>
    蕙娘笑道，“這是自然啦。”

    許十郎年紀(jì)還小，心很瓷實(shí)，見到蕙娘回來，也沒特別熱絡(luò)，纏著問了幾句許鳳佳，知道父親好，便又自顧自出去玩耍了。倒是許三柔和歪哥畢竟大了，對呂宋發(fā)生的大事，隱隱約約也都有些了解，卻又知道得不真切。若是只有許三柔一個，那還好些，偏偏又有個歪哥在，吃完飯，便拉著許三柔在蕙娘跟前一坐，面前擺了些瓜果茶點(diǎn)，要聽母親說那南洋的故事，又問母親索要手信。

    蕙娘回來得著急，哪里還記得這個，因道，“手信？港口停泊的那艘就是啊，那艘蒸汽船不就是嘍？”

    歪哥瞪大眼，還真信了母親的話，因急道，“哎呀！我要這個干嘛！您――您這不是欺負(fù)人嗎？這說是送給我，還不如說是送給乖哥呢！這老三都還不知在哪，心就已經(jīng)往小的身上偏了！”

    許三柔看著蕙娘神色，倒是抿唇笑道，“伯母和你開玩笑呢……南洋那地方有什么好的，爹每次過去，回來也從不給我?guī)中??！?/br>
    她如此說了，歪哥方才作罷，蕙娘倒是一邊已去把那個黃金懷表取出來，遞給歪哥道，“就隨手拿了這個，你看看吧――也不能就給你了，除非你弟弟不要，那才是你的?！?/br>
    又沖許三柔說，“沒給你們帶――我也是從你爹的戰(zhàn)利品里挑了一個回來，就不和你虛客氣了?！?/br>
    許三柔毫不介懷，道，“好，其實(shí)這也沒什么稀奇的，不過就是個表罷了，純金的還沉，不如鍍金的輕便?！?/br>
    歪哥立刻道，“那我也不要了，便賞給以信吧。”看來，雖然經(jīng)過小半年，但他依然處處以許三柔馬首是瞻。

    蕙娘不免發(fā)噱道，“你還真當(dāng)自己是大王了？那是你弟弟，可不是你的家臣?！?/br>
    她得到這個懷表以后，也沒有多做把玩，此時一邊和兒子說話，一邊隨手就打開了機(jī)簧，隨即便是微微一怔――歪哥看她出神，忙搶過去端詳，因道，“哎呀，這個姑娘滿漂亮的?！?/br>
    這個懷表，一面是表不說了，盒蓋里頭是常見的人物肖像，拿水彩和寶石鑲嵌了一副少女胸像，不論從畫風(fēng)還是用料來看，都是名貴之物。卻也不至于過分稀奇，許三柔察言觀色，道，“這個人，難道伯母見過嗎？”

    若是按特定的人來畫，則此物的價值又增高了不少，蕙娘想到費(fèi)麗思臨死前的慘狀，不免又是一陣唏噓，她點(diǎn)頭道，“是，見過，原來呂宋總督的女兒，現(xiàn)在已經(jīng)死了?！?/br>
    歪哥啊了一聲，和許三柔一起端詳了許久費(fèi)麗思的肖像，又問，“是怎么死的呀？”

    蕙娘猶豫了一下：這件事就是她自己都有點(diǎn)接受不了，更別說孩子們了。當(dāng)然，她也許會輕描淡寫地告訴歪哥，叫他對這世界的了解更深一些，但許三柔女兒家不說，又不是她自己的女兒……

    許三柔好像是看出了她的心思，因?qū)ν岣绲溃翱隙ㄊ撬赖煤軕K，別問啦，你知道了，晚上說不準(zhǔn)做噩夢呢。”

    歪哥有些不服氣，“你又知道了？”

    “兩軍對壘的時候，什么事做不出來呀。”許三柔一臉見怪不怪，“以前爹的戰(zhàn)船回來的時候，旗桿上頭一個個吊的都是紅毛海盜的頭，一串串的，和葫蘆似的。爹和我說了些打仗時候的事，娘也說，打仗的時候，人就不是人了，越殘忍的人越有機(jī)會活到最后?！?/br>
    “你娘連這事都和你說呀？”蕙娘有點(diǎn)忍不住了，她也說不清自己對楊七娘的做法是贊同還是反對。許三柔倒是很淡然，道，“是呀，娘說，廣州雖然看似穩(wěn)若泰山，但也許有一天就被打下來了呢？居安思危，知道些世間的疾苦和齷齪，是沒有壞處的?！?/br>
    這話是楊七娘的一貫風(fēng)格，大膽中又透了從容和平淡。蕙娘不免點(diǎn)頭道，“也說得有道理……那她是怎么讓你去看待這些戰(zhàn)爭期間的丑事的？”

    許三柔思索了片刻，認(rèn)真道，“娘說，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。對敵人的殘忍，卻未必是對自己的仁慈……這話我還不大懂，娘說等我長大就明白了?！?/br>
    歪哥喃喃自語，重復(fù)著許三柔的話，也是一臉的不解。但這話落在蕙娘耳中，卻是讓她咀嚼了半晌，方才嘆道，“你娘對這人世，看得太透啦……”

    她也改了主意，“想知道這位千金小姐，是怎么死的嗎？”

    便將整件事從頭說起，從諸人本來南下的目的，到在呂宋的意外，除了那些事涉機(jī)密的關(guān)節(jié)沒有點(diǎn)出以外，一應(yīng)來龍去脈都和兩個孩子交代得清清楚楚。許三柔聽說費(fèi)麗思就是讓封錦受傷的罪魁禍?zhǔn)?，不禁變了臉色，憤慨道，“這女人真是好不講理，死了活該！”

    待說到城破以后，費(fèi)麗思的遭遇時，兩個孩子又都安靜了下來。歪哥一邊聽，面色一邊變換，好半晌都說不出話來。倒是許三柔面色晦暗，時不時復(fù)雜地看看費(fèi)麗思的小像，等蕙娘說完了，方黯然嘆了口氣，只是搖頭不語。

    蕙娘也不琢磨許三柔，只問歪哥道，“你覺得你盧伯伯做得對嗎？”

    歪哥遲疑了許久，才搖頭道，“過分了一點(diǎn)吧，不過，她也不是什么好人，可我就覺得……”

    蕙娘亦點(diǎn)頭道，“若是碎剮凌遲，她死的時候還算是個人，那樣處置，她死的時候已不算人啦。不過，這種以牙還牙的事，也并不鮮見，以后你們做人，還是留一線，費(fèi)麗思就是太飛揚(yáng)跋扈了，才遭了這樣的罪。”

    歪哥和許三柔都露出了解之色。歪哥想了一會，忽地道，“可我知道，爹絕不會喜歡的，要是他在，肯定不會讓他們這么做事。您竟然不喜歡，怎么不開口說一句呢？”

    蕙娘一時，倒是被問得啞口無言，不知如何回話，許三柔看了她幾眼，回身對歪哥道，“連我爹都沒發(fā)話呢，盧伯伯給表舅出氣，伯母沒官沒職，和表舅又不是親戚，她怎好攔著？沒到那個地位，就是強(qiáng)行開口也沒有用，反而自討沒趣?！?/br>
    這話分析得極為清楚，歪哥亦沒話好回，但他依然有些不服氣，想了想，又大聲說，“那我以后，要當(dāng)最大的官，做最大的事，有話我就要說出口，所有人都不敢不聽我的……到了那時候，我就不讓天下有這樣的事！那個什么費(fèi)麗思敢欺負(fù)我們大秦的人，就把她關(guān)進(jìn)牢里，讓她也做我們的奴仆?？伞稍俨灰羞@么作踐人、惡心人的事啦。”

    蕙娘心頭不禁一跳，她反射性地看了許三柔一眼，見許三柔若無其事，方才安下心來。許三柔道，“哇，寶印大王好大的志向！”

    歪哥嘆了口氣，做老氣橫秋狀，“誰讓這世上太多胡來的事兒，我也都是無奈?！?/br>
    畢竟是千**之外的事，兩個孩子也都算是見多識廣，雖然震撼，但片刻后也就不放在心上了。又說了些戰(zhàn)場的事，許三柔聽了好多父親英勇作戰(zhàn)的故事，也十分滿意，便先告退回去休息。歪哥還不愿走，在母親身邊東摸摸西摸摸，過了一會，又嘆了口氣，惆悵地道，“娘，你要是個男人，可以做官就好了?！?/br>
    蕙娘失笑道，“怎么了？”

    歪哥道，“可以做官，那說話就有分量啦……您也不至于不能開口了?！?/br>
    “這不是做官不做官的事?！鞭ツ镆粫r也說不明白，她想了想，不免嘆息道，“其實(shí)，剛才三柔是把我往好處想了。那時候，娘是應(yīng)該出面制止的?！?/br>
    “那您為什么――”歪哥抬起眼來，不解地凝睇著母親。蕙娘摸了摸他的腦門，低聲道，“娘是沒這個習(xí)慣……這份商人習(xí)氣你不要學(xué)，做人有時候是該和你爹一樣，有點(diǎn)公心，有點(diǎn)勇氣。都和娘這樣，也不大好……”

    見歪哥似懂非懂，她不免自嘲地一笑，才轉(zhuǎn)了話口，道，“你想讓我當(dāng)男人，這個是不成了，但日后等你做了天下最大的官，也可以讓女人出仕嘛。你這個年紀(jì)，要見識到人間的艱難不假，可也要相信，只要有心，世上沒什么事是做不到的……”

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