焦勛的面容已是一片空白,從前眼角眉梢隱藏著的,對著蕙娘仿佛永遠都不會褪色的笑意,忽然從他臉上被剝離了開去,他輕聲細語地說,仿佛每一個字都要用極大的力氣，才能維持在清淺的音量上，“要回新**，我早就回去了。如今這樣兩頭不落地，我回去做什么？”

    蕙娘一時,竟無言以對,她盡力硬起心腸,低聲黯然道，“就算是我對不起你吧,讓你留下來的時候，我還很需要幫手，而現(xiàn)在……我已經(jīng)不再那樣需要你了?！?/br>
    “不需要？”焦勛輕聲道，“除了我，誰來為你聯(lián)絡(luò)達家，誰來為你統(tǒng)領(lǐng)暗部屬下，誰來為你暗中四處借勢……這些事，除了我，你找得到人做嗎？焦清蕙，你是不是還不明白，你看似位高權(quán)重、富可敵國，實際上，在鸞臺會跟前你是多么的脆弱？多么的不堪一擊？”

    他的情緒漸漸地激動了起來，焦勛很快又深吸了一口氣，他斷然道，“你需要人來幫你的忙，沒有我你去找誰，你誰也找不到。少了我你怎么辦，焦清蕙，你需要人保護――不然，你以為我為什么回來！”

    蕙娘真不知該說什么好了，她畢竟也只是個人，當焦勛這樣赤.裸.裸地把自己的內(nèi)心世界敞開在她跟前的時候，她也不能不受到感染。當時剛從新**回來的時候，也許他是這么想的，可現(xiàn)在，幾年過去了，她和權(quán)仲白之間的發(fā)展，已經(jīng)使得兩人間不可能再有什么結(jié)果。也許在沖粹園第一次見面的時候，她還能略帶憧憬地想著以后，可以含含糊糊地許諾一個以后。可現(xiàn)在，她再沒有什么能給焦勛的了。更有甚者，如果她不落下這一刀，她很有把握，焦勛一輩子都不會斬斷這份感情上、心靈上的聯(lián)系，他將為她奉獻出他最好的那些年華。在她享受著天倫之樂、男女之樂的時候，陪伴他的只有無盡的冷清和相望……

    “總是找得到人的。”她抗辯了一句，努力找回了自己的氣勢，“只要有心去找，去培育，難道還怕找不到嗎？焦勛，你心知肚明，再這樣下去，你是沒有好結(jié)果的。從前找你，我是別無選擇，現(xiàn)在……讓你回去，真的也是為了你好！”

    “我自己知道什么對我最好?！苯箘讛嗳坏溃@個溫文爾雅、溫潤如玉的翩翩君子，在這一刻顯得如此兇狠，好像一頭受了傷的野獸，頭一回把自己的暴戾和嗜血給展現(xiàn)了出來?！斑€輪不到你給我做決定?！?/br>
    他忽地欺身近了，滿是危險腔調(diào)地壓低了聲音，“誰說我沒有好結(jié)果，誰說我什么都得不到？如果你以為我很慘，那你就補償我啊，你就讓我得到些什么――”

    他一把拿住了蕙娘的臉，長指輕輕地掃過了她的臉頰，在她的妝容上摩挲著她的輪廓，在屋內(nèi)略帶昏暗的光線中，焦勛的眼睛就像是兩盞小小的燈籠，他說，“你心知肚明，我想要的是什么，佩蘭，我追求的又是什么，你只需要給我一點，這一切便算是有了報償……親我一下，一個吻，我這一輩子便再沒有什么不值得的了！”

    蕙娘猛地掙脫了他的掌握，焦勛強勢的氣魄，倒是激起了她的反抗意識，讓她理性的一面稍稍占了上風(fēng)。她說，“一個吻算什么？焦勛，你既然心知肚明，我不過是個平常人，這些名利、外貌，也掩蓋不了我的無助。那你也應(yīng)該很清楚，這世上沒有誰是如此尊貴的，沒有誰能用一個吻就報償一生。不論你我出身如何……你并不比我低等，我也沒有理由要求你這樣為我付出……你的一輩子，應(yīng)該是換得另一個人的一輩子，別的買賣，都是極不合算的。”

    “可如果我就是不想做劃算的買賣呢？”焦勛低啞地說?！芭逄m，你不斷在告訴我，我應(yīng)該怎么做才最好，可應(yīng)該怎么做，永遠都比不過想要怎么做……別人的一輩子，我不稀罕。我情愿把我的一生都花在你身邊，你愿意給我什么就給我什么，什么都不給，我也心甘情愿?！?/br>
    他的手又舉了起來，像是想描摹她的臉頰，然而焦勛閉了閉眼，他的手指，到底還是沒有落下。他輕輕地搖了搖頭，又掛上了一個虛弱的笑，低聲道，“以后不要再提讓我回去的事了，再這么說，你還不如拿把刀直接捅在我肚子上?！?/br>
    蕙娘無話可說，只能搖頭，她心底涌起了一陣強烈的痛苦，忽然間，她明白了“有情眾生皆苦”的道理。若文娘能夠無情，如焦勛能夠無情，甚至要是她自己能夠無情，能夠少卻多少煩惱？

    她輕輕地嘆了口氣，低聲道，“那我又不能不要求你……你不能再這樣真情流露了?！?/br>
    她望著焦勛，慢慢地說，“你要把感情埋在心底，就算大家心知肚明，你也不能露出一點端倪。焦勛，不論如何，仲白畢竟對你有救命之恩。我是了解你的，你還是太有良心了，長此以往，你心里會受不了的！一邊是救命恩人，一邊……一邊是我，如果你不能把感情處理得不留一絲痕跡，你對得起仲白嗎？甚至于說，我對得起他嗎？可你又只是一個人，讓你什么事都往心里藏，對你也不公平……”

    “你曾經(jīng)是很有良心的?！苯箘准m正了她，“我曾經(jīng)是很在乎這個，曾經(jīng)也是很想兩全的?！?/br>
    他的手輕輕地落到了她的發(fā)上，用比羽毛還輕的力度，一點點地描繪著發(fā)鬢的弧度，可他的神色是那樣的壓抑，好像幾乎要忍不住心底的沖動，要將他的頭埋到她肩上，將她的唇、她的身體，她的心，將她的一切掠奪而走，他望著蕙娘，就像是獵人望著他的獵物，可又像是最深情的君王，望著他那已逝去的江山，“可……可你是焦清蕙，佩蘭，你是你啊……”

    他似乎是再也忍耐不住了，抓著蕙娘的肩膀，不顧她的僵硬，溫柔而又不容違逆地將她擁進了懷里。似乎是毫不在乎她呆板僵硬的妝容，近乎虔誠地將他的唇壓了過來。

    就是蕙娘，一時間也難免有些動搖：一個吻而已，一個吻算不得什么。她不是沒被別人親過，權(quán)季青就吻過她，當時她和權(quán)仲白之間……唉，她和權(quán)仲白之間一直都不夠穩(wěn)定，這也誠然不假。就是現(xiàn)在她也不能肯定兩人將來會如何終局，就事論事，她還算是挺喜歡那種吻。喜歡那種激烈而不顧一切的索求，直到權(quán)季青吻了她她才明白，這就是她一直想向權(quán)仲白索取卻一直未能得到的東西。而現(xiàn)在，焦勛對她的感覺，只有更加洶涌澎湃，然而不像危險的權(quán)季青，他的愛是確定而深沉的，她甚至沒把握權(quán)仲白對她個人的喜愛，有多少夾雜了命運的無奈，可焦勛對她的愛卻是真的，她盡可以放心地投入到他的愛情里，而不至于遭受到任何危險……

    在焦勛的呼吸吹拂上她的呼吸，在焦勛的唇觸碰到她的唇之前，她猛地伸出手，止住了他的勢頭。

    “讓你回去新**，就是因為我什么都不能給你?！彼綇?fù)著加快的心跳，緊皺著眉，清晰地說，“就是因為，這種事，從來都是貪得無厭。一個吻，不可能滿足你，卻使我永遠不能理直氣壯地面對仲白。焦勛，你還不明白嗎？這樣跟隨在我身邊，對你來說實在是太痛苦了?！?/br>
    她咽了咽喉中的腫塊――也許她沒什么好責(zé)怪權(quán)仲白的，因為她也一樣不喜歡表露自己的感情――低聲道，“看到你痛苦，我心里也一樣不好受。你很知道我現(xiàn)在所處的局勢，我不愿意把太多的心力耗費在這種事里。如果你要留下來，那就放下我吧。承認你已經(jīng)失去，把這一切放下，我們再沒可能了，焦勛，如果你要留下來，起碼找個女人娶妻生子，不然，就算你要留下來，我也不能答應(yīng)?！?/br>
    焦勛的動作凝在了半空中，他低聲說，“我要留下來，但我也不會娶妻生子。你迫不了我的，佩蘭，你不必虛張聲勢……我知道你的能耐，現(xiàn)在你拿什么來反對我？我要留下來，我要在你身邊，我作了決定，連你都沒法更改。”

    蕙娘第一次被他拿住了痛腳――她是沒有什么能拿捏住焦勛的地方，現(xiàn)在，她靠焦勛，比焦勛靠她要多。除非她愿意陪葬自己的一切，不然，她確實是不能拿他如何。

    權(quán)仲白不聽話的時候，她可以用許多辦法來拿捏他、節(jié)制他，可現(xiàn)在焦勛不聽話了，她卻發(fā)覺自己沒有一點辦法……她和權(quán)仲白算是互有恩怨，利益糾纏，可她和焦勛之間，卻是她欠焦勛多些……

    蕙娘嘆了口氣，忽然有些心灰意冷，她道，“好，隨你，要留就留?，F(xiàn)在放開我，該去辦正事了?！?/br>
    焦勛的手依然沒有移開，還是緊緊地捏著她的肩膀，他并沒有進一步動作的意思。蕙娘心里明白：他們彼此是很了解對方的，他若還想更進一步，勢必會惹惱自己，到時候兩個人的關(guān)系可真鬧僵了……焦勛不是不想進一步，也不是不想放開，他在盡力描摹著、記憶著她，想要藉由這短促的、有限的接觸，來汲取支持下去的力量……

    滿腔的怒火，忽然化作了一聲嘆息，隨著一口氣全都呼了出去，她放軟了聲音，再不想傷害焦勛，只是簡單道，“放開吧?！?/br>
    焦勛慢慢地放開了她，他深深地吸了口氣，漸漸地又笑了起來，又戴上了那張面具，他說，“海風(fēng)幫話里話外，并不想為魯王做這風(fēng)險極大，又沒有多少好處的事。他們這次過來，是請我的示下。我們一直在做的事，終于看到成效了，現(xiàn)在海風(fēng)幫已經(jīng)有了表態(tài)，反倒是更希望我能留在這里，做他們的新靠山?！?/br>
    蕙娘在這件事上也不能下定決心，她皺起眉，“海風(fēng)幫現(xiàn)在對我們有多大作用，值得為了他們?nèi)ニ阌嬼斖醯娜藛?？他們來了多少人，現(xiàn)在還不知道。不是說除掉這幾個信使就能一勞永逸的。我倒覺得沒必要把麻煩往身上攬，海風(fēng)幫不想干，讓他們?nèi)ネ泼摪?。魯王這里，還是留條路子。”

    焦勛沉吟了一會，“你是想要放棄海風(fēng)幫這條線了？”

    “他們現(xiàn)在對我是沒有多少作用?！鞭ツ锾谷怀姓J，“尤其是北方海軍起來了以后，山東這里，上受天津水師牽制，下受廣州水師虎視眈眈，連出海口的意義都已經(jīng)失去。將來就要出海，肯定也是從天津上船了，這條線，可留也可不留?？茨阍趺凑f吧?！?/br>
    “若即若離，也好?！苯箘讟I(yè)已完全恢復(fù)了正常，他若無其事地道，“畢竟是魯王的根本之地，留點情分在，以后說不定能發(fā)揮出意想不到的作用。”

    蕙娘并無異議，只是提醒焦勛，“如此一來，你在這里也不知要耽擱幾日了，而且有魯王使者和海風(fēng)幫的人在旁，我并不適合露面。真定一行只怕是要擱淺，不如我先回天津……”

    “你一個人在路上行走，我不太放心。”焦勛搖了搖頭，“之前你不愿拋頭露面，也是無傷大雅，我就隨你了。不過，現(xiàn)在有了他們出現(xiàn)，你是我的同伴，也不可能一直藏頭露尾的，反而惹人疑心。你還是要陪我去見見他們的。”

    蕙娘指著自己的臉，做了個表情：她的化妝水準還算不差，但奈何麗色天生，再怎么化妝也不可能把輪廓完全湮沒。萬一被人撞見認出來了，立刻就是一場軒然大波。這個風(fēng)險，并不值得去冒。

    焦勛道，“你也只能化成這樣了……”

    他輕輕地嘆了口氣，“我為你化一個妝看看吧，若還是認得出來，那也沒有辦法了。――我有時也要易容行走江湖，在這方面的經(jīng)驗，比你多一些?！?/br>
    就算是權(quán)仲白，也沒有做過畫眉深淺入時無的事呢……蕙娘肩膀一僵，卻又沒有辦法，只得無奈道，“那我把現(xiàn)在的妝容給洗了?！?/br>
    等她頂著一張素凈的臉回來時，焦勛已經(jīng)用她隨身攜帶的那些顏料物事，調(diào)配出了幾乎是全新的東西，他提起筆蘸了粉漿，卻不就動手，而是望著蕙娘不語。

    蕙娘本已做好了挨過又一場尷尬的準備，此時不禁奇道，“怎么？還在等什么？”

    焦勛嘆了口氣，低聲道，“你從前沒出門的時候，洗過臉，臉上要涂多少東西？”

    只是一句簡單的話，卻涵蓋了多少言外的感慨，蕙娘想到少女時代，一時也覺恍若隔世，她摸了摸臉，仿佛要證明它還算得上光滑，過了一會，才清了清嗓子，道，“關(guān)鍵是上了粉膏以后，本來就覺得喘不過氣，若底下再多添一層，更覺得油得很快，是以也就不用了。誰知道這妝容要維持幾天呢？中途也未必有時間、有機會補妝?！?/br>
    焦勛道，“這不行，我新調(diào)配的這種粉漿，粘性很大，你要不先上一層底，連皮都能給你粘掉了。”

    蕙娘無奈，只好尋出香膏來，在面上點了一些，當著焦勛的面涂勻。焦勛鼻子動了動，道，“你還是這樣喜歡梅花香。其實這依舊是疏忽了，這種香味太精致了，全國都尋不到幾處，這一次在你身上聞到，下回見了國公府少夫人，豈不是要露陷了？”

    蕙娘倒真的疏忽了此點，手里的香膏頓時有點抹不下去。她沖焦勛略帶尷尬地皺了皺鼻子，道，“那么你帶了脂膏沒有？”

    焦勛一時沒說話，見她停下了手中的動作，方才略帶笑意地道，“佩蘭，你太驚慌了……也動動腦筋呀。”

    蕙娘嗯了一聲，沒想出別的辦法來，還要起身去洗臉呢，焦勛說了一句，“一會出門時候，買個男人身上也戴的香包不就得了？若買個梅花味的，兩種香味混在一起，不是狗鼻子，誰也分不出區(qū)別來?！?/br>
    這話一出，蕙娘立刻明白自己的確是心思浮動，連這么簡單的關(guān)節(jié)都沒有想透。她想要強詞奪理，但又覺得這樣做有點撒嬌的嫌疑，眉頭皺了一半又松開了，只是沉悶地說了一聲，“是我沒想周全?！北闼闶前堰@一層給揭過了。