她頓了頓，又道，“說來，您的小公子，開蒙也有一段日子了，是否愿意和歪哥做個同學……只是，畢竟要以伴讀的名義，我是怕有點委屈他了。”

    云管事也明白她的意思：焦清蕙這又是在為將來鋪路了。歪哥身為國公府的繼承人，總是要和族里的族長候選人，打好關系的。

    此女精明厲害之處，真有幾分可怖，只可惜身為國公府主母，也只能在有限的空間中折沖樽俎。不過，有她相助，又何愁大事不成？云管事很有幾分激動、暢快，仿佛已見到自己的子嗣，坐上皇位的情景。忽然間，他對國公府、對焦氏，似乎也產(chǎn)生了一種患難與共、戮力共榮的真感情?！鞍樽x就伴讀，我看歪哥很是文雅可愛，料來也不會太欺負我那小子的。我們兩房一直和睦，這份和睦，要能永遠流傳下去，那才叫好呢！”

    言罷，兩人相視一笑，竟是一團和氣，再無隔閡……

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    權世赟這里得意非凡，權世敏的心情，卻說不上多好，他同弟弟權世仁在承德附近策馬閑逛了一下午，說是打獵，倒不如說是散心。直到近晚，才慢慢回了城里，一路上兩人都是悶不吭聲，到得城門口時，權世敏才嘆了口氣，和權世仁道，“老四，當時曾答應你，把你扶上……大掌柜一位的，可現(xiàn)在局勢變化，此次是哥哥對不起你?！?/br>
    權世仁微笑道，“大哥說什么話，她若能幫著您把眼前難關度過，大掌柜之位那也是該她的，再說，捧她上位，老三也容易接受一點，大家一團和氣是最要緊的，別的倒都是細枝末節(jié)了?！?/br>
    權世敏唇邊不免牽起一點微笑，他冷冷地說，“就老三那個心胸，能容得下她嗎？再說，此女也不是什么簡單人物，你沒瞧見嗎，她早上把印給拿回去了，下午就態(tài)度大變，一反昨日沉默，開始處處以大掌柜自居做主，按老三的性子，不到半年，兩人間必有沖突。到時候……若能兩敗俱傷那是最好，只要老家度過難關，我還是有意把你扶上大掌柜的位置的?！?/br>
    權世仁點頭不語，文雅面上一片深思，權世敏看了他一眼，似乎是自言自語，又似乎是和權世仁商量，“只是，讓她去配合著做這么大的事，她身邊沒有個人看著也是不行……”

    “三哥在她身邊，似乎是部署了一兩個人。”權世仁道。

    “那也是你三哥的人?！睓嗍烂羝擦似沧臁?/br>
    權世仁道，“也不能這么說，都是老家這里出去的，我身邊有幾個老人，當時正好也就在那院子里做事，若能到她身邊走一遭，應當還是能認得出來她們的面孔。這些人，只曉得聽命做事……”

    他這么一說，權世敏倒是精神一振，他正要說話時，忽見權府別莊門口，有個俏生生的小媳婦站在那里，正神色高傲地和一個販夫說話，因不免道，“這又是誰帶來的侍女，打扮得倒是鮮亮，難道是這府里的管事媳婦？在下人里，也算沒什么規(guī)矩的了。”

    權世仁看了一眼，道，“哦，這是她身邊的大侍女吧，我前兒晚上過去，就是她招待的。從兩人說話的語氣來看，應該是她身邊的紅人?！?/br>
    權世敏不免多看了她幾眼，他嘬了嘬牙花子，略帶沉思地道，“唔，聽她說話，是有點淡淡的東北味兒……”

    作者有話要說：更新！蚊子咬死了！

    ☆、271jian臣

    承德乃是京畿圣地，冬暖夏涼,即使是秋末,風景依然頗有可觀之處，再加上此地物產(chǎn)豐饒，別莊從城內臨時聘來的大師傅，也頗有幾道拿手菜,蕙娘在承德很是逗留了一段時間,但每日里帶著綠松游山玩水,得了閑也和權世赟談天說地,再禮貌性出席同和堂年終會議，翻翻他們的賬本。若非兩個兒子不在，她的日子，幾乎要比在京城時還逍遙得多了。

    不過,在承德有意多留一段時間，也不只是因為她已有很久沒有消閑避俗了，承德已經(jīng)出了京畿，距離白山鎮(zhèn)也比較近些。權世赟要打聽族里的消息，也更為方便，她和權世赟呆在一處，更能方便快捷地知道族里的動向——權世敏業(yè)已返回鳳樓谷，和族內耆宿商量，征求他們對盛源號入駐朝鮮一事的意見。

    雖然諸位耆宿，在鸞臺會內多少都有關系，鳳主們自然都會寫信回家，囑咐家人應對之策。此事十有八.九可以成就，但一天沒定下來，私兵們一天不造船出海，權世赟就一天不能完全安心。蕙娘也理解他的心情，她又建議權世赟，“若是私兵中有人傾向于三叔的，還是盡力讓他們留下來為好。”

    權世赟現(xiàn)在對蕙娘的防備之心，是要比從前低了：從前，兩人間還存在著可能的競爭關系，但現(xiàn)在，蕙娘都準備把他拱上族長寶座，還為他把權世敏最大的籌碼給調走了。他也沒必要再和防賊一樣地防著蕙娘，甚至對于鸞臺會里的事，口風都要比從前松得多——當然，還沒到傾囊相授的地步。聽蕙娘這一說，他便嘆道，“我多年在外，就算族里也不是沒有人支持，但大哥對這支兵握得很緊，他們都是從小被挑選出來訓練的，對他可謂是忠心耿耿，沒什么二心。別說傾向我，恐怕連老爺子的話，他們也不大聽的?！?/br>
    “您也有幾年沒見到老爺子了吧?！鞭ツ锉愫蜋嗍磊S閑話，“待族兵出海以后，倒是可以回去探望探望他了。按侄媳婦的拙見，有些表面功夫，還是不能落下的。”

    “探望父親，怎能說是表面功夫?！睓嗍磊S眉頭一皺，儒雅面孔上，平添了幾許不快，旋又嘆了口氣，“不過，老爺子病得這么厲害，相見爭如不見，我也是有點近鄉(xiāng)情怯了?！?/br>
    說來說去，還是怕權世敏把他軟禁起來。畢竟谷里不可能一個成年青壯不留，總有幾百個私兵是能留下的，權世赟回去，還是有點羊入虎口的意思……蕙娘笑了笑，賠了幾句不是，便不提此事了，而是和權世赟閑話宮中消息——她們雖在承德，但消息卻一樣靈通，鸞臺會瑞氣部諸位干事，自然會把用暗語寫就的信件，每隔幾日假借生意名義，給權世赟送來。

    權世赟順便就抽出今日得的信件，教蕙娘分辨暗語，“香霧部送消息，有時候都是幾種暗語混用，上回教了你隱語，這回他們送來卻是一段數(shù)字，這數(shù)字，是用三三間隔來讀的，從每年黃歷里，分辨頁數(shù)、行數(shù)、字數(shù)，這樣讀出來。這種暗語有時夾在賬本里，很難被人分辨出來，可以說是萬無一失?！?/br>
    他也是剛拿到今日情報，隨手對照著翻了翻黃歷，便不禁笑道，“喲，這宮里還真是不消停，老.二、老三現(xiàn)在互別苗頭，別得很起勁嘛?！?/br>
    蕙娘拿過暗信，學著查閱了一遍，也不免笑了，“二皇子畢竟年紀不大，心性，還不夠沉穩(wěn)。”

    二皇子雖然僥幸從天花中康復，但這種病最討人厭的一點，便是一旦得過天花，臉上必定留下黃豆大小的麻坑，密密麻麻互相重疊，恢復得不好極為難看，一般民間以‘麻子’呼之的便是僥幸從病中康復之輩。二皇子雖然身份尊貴，又有權仲白這樣的神醫(yī)診治，很早就開始敷藥治療，但根據(jù)宮中情報，也只能說是麻痕比較淡，臉上細看時，還是有坑坑洼洼連綿成片的痘印。

    若一群皇子里，就他一個人出過天花，種痘法也沒被發(fā)明，那么這麻子，就不是什么缺點，反而是二皇子爭位的資本。但別人不論，三皇子是種過痘的，而且康復得很不錯，那么這滿面麻子，對二皇子來說就非常不利了。國家取仕都要把相貌不周正的人淘汰下去呢，當皇帝的一臉麻子很好看么？還是據(jù)香霧部從宮中送出的情報：二皇子病好以后，哭了足足三天，從那之后，在功課上就越發(fā)用心刻苦了。

    二皇子天分本來就挺好，現(xiàn)在一心向學，進境自然明顯，倒是頗得了幾句夸獎，三皇子知道了，又不樂意，兩人現(xiàn)在是有點賭上氣了，昨日二皇子剛開了半石的弓，今日三皇子就非得也要開個半石弓出來。昨日二皇子解了個挺難的方程，得了皇上的夸獎，今日三皇子就不知從哪里尋來了一個難題，把皇上連楊善榆都難住了……還就是這個方程壞了事，三皇子說自己不能解，拿來問二皇子，二皇子用了幾個時辰也沒有一點頭緒，急得蒙在被子里哭。牛賢妃知道了，把三皇子叫去說了幾句話，三皇子回了宮，也是怏怏不樂?，F(xiàn)在楊寧妃和牛賢妃見了面，彼此都不怎么說話……

    帝王家事也是家事，這些瑣碎的爭風吃醋，和別家兒子爭寵相比，也沒什么區(qū)別。權世赟卻看得興味盎然，和蕙娘商量，“你說，過上幾年，讓皇四子也患個天花如何？”

    蕙娘揚眉道，“怎么，難道二皇子的……”

    “這倒應該真只是巧合吧，”云管事?lián)u了搖頭，現(xiàn)出幾分精明，“后宮被連公公管得風雨不透，我們的人要往外送消息都難。寧妃想和家里人通消息，現(xiàn)在也不是這么簡單的。別的事，連公公看在香火情分上，可能還會通融，這種戕害皇嗣的事，連公公絕不會包庇。若是別人買通太醫(yī)弄鬼，也不太可能，種痘的那位太醫(yī)，平素私德無虧，家里又不缺錢使用，腦子也不愚笨。不論是威逼利誘，還是玩弄手段，都很難不露痕跡地把他買通?！?/br>
    到底是香霧部的主管，京城消息，就沒有他不知道的。云管事頓了頓，又悠然道，“不過，有了一次巧合，再安排另一次，就容易得多了。在適當?shù)臅r候，這巧合也能變成陰謀的么。”

    在鸞臺會里做事，有時會令蕙娘有種‘jian臣’的感覺，雖說她也知道，史上無忠jian，沒有哪個jian臣，真和話本中一樣專以禍亂朝綱為樂，但藏身暗處興風作浪，安排一個又一個陰謀，陷害一個又一個對手，卻和話本中的jian臣所為十分近似。她心底到底有點不是滋味，面上卻笑道，“不錯，我雖也有些微見識，但在三叔跟前，真和三歲孩兒一樣了?！?/br>
    “論到做生意、政治傾軋，我是拍馬都趕不及你。”權世赟若無其事地道，“但說到為非作歹陰謀害人，你三叔卻是個專家?！?/br>
    兩人對視了一眼，齊聲而笑。權世赟又叮囑蕙娘，“現(xiàn)在德妃最要緊就是安穩(wěn)度日，淡泊待人。非但不要與人為敵，也別露出一點野心。她只管平安把孩子養(yǎng)大，別的事，有我們?yōu)樗齝ao心的。下回進宮，你把我的意思說一說——她這個孩子，是我們全族人多年期望所寄，一定不能有任何差錯?！?/br>
    蕙娘舉杯垂眸，輕輕呷了一口，方展眉笑道，“三叔放心吧，我一定把話帶到?！?/br>
    她又把話題轉開了，“現(xiàn)在宮中兩派，大致上已經(jīng)成了雛形，但朝中究竟如何站位，還有些不大分明。依三叔來看，朝中會如何發(fā)展呢？”

    “這我還真不太清楚?！睓嗍磊S微微一怔，因如實道，“最關鍵是孫家竟站在牛賢妃一邊，此事頗令人費解。實際上若沒有德妃，我還是更看好三皇子，現(xiàn)在二皇子生了一臉麻子，且看孫家的態(tài)度，會否發(fā)生變化吧。孫國公立刻就要領兵二次出海了，此次若再立下一些功勛，他們家的地位，更加不容小視。若他們決定轉舵站在三皇子這邊，我們亦必須做出一些安排，削弱三皇子這里的籌碼?！?/br>
    他想了想，忽地笑道，“再看看吧，若是情況如此，我倒已有了一個初步的想法。崔子秀年紀也到了，再唱，能唱得了幾年？若能舍得他這枚棋子，倒也不是不能把許家扳倒，如此一來，局面就更平衡得多了?！?/br>
    許家？蕙娘有點詫異，但很快明白了過來——看來，在奪嫡之爭的幾戶武將中，許家和鸞臺會，是真的沒有什么瓜葛。但她面上卻露出訝異之色，“原來崔子秀也是我們的人？——他也是族里人嗎？”

    “這倒不是?！睓嗍磊S道，“我們族里的人，怎么會去做唱戲這樣賤業(yè)?！?/br>
    他隨□代了崔子秀的來歷，倒是和崔子秀自己說的相差仿佛，無非就是從小學戲，機緣巧合下加入鸞臺會等等?！啊菜闶穷H有本事，竟能拐帶許國公的一個女兒，小倆口也算是兩情相悅。我們自然樂見其成，這著閑棋，也許在不久的將來，就能發(fā)生些作用。”

    蕙娘暗中一蹙眉，道，“孫家應該不至于站到寧妃這邊的，他們和楊閣老雖然是姻親關系，但政治立場卻有根本不同……不過，這也是我的一個想法，等我回了京城以后，熱孝也將過去，到時我會去香山小住賞雪，和桂家溝通宜春號的策略變動，倒是可以借此機會，探探孫夫人的態(tài)度?！?/br>
    權世赟點頭道，“也好，你盡管放手施為，有什么需要會里幫忙的，只管說就是了。待我們回了京城，我將瑞氣部在府里的幾位干部都介紹你認識，到時候你發(fā)號施令，就更方便了?！?/br>
    從知道鸞臺會這個名字開始，直到今日，足足近三年的時間，蕙娘終于可以說上一句：我也算是打入了鸞臺會核心。如今她的鳳主印受到兩大勢力認可，族中勢大的三兄弟，和她都有相當默契，中層干部也能名正言順和她勾連……這三年來處處謹慎、步步小心，終于到了今日這個地步，蕙娘心里，豈無感慨？她輕輕地吐了一口氣，道，“說來，我也正想求三叔辦件事，不過，這倒又是我個人的私事了。宜春號那里，還沒有接觸喬家人，我也不知道他們會是個怎樣的態(tài)度?！?/br>
    權世赟樂得賣她一個人情，當下也不問是什么事，便欣然應諾，“你只管說就是了。”

    蕙娘笑道，“我想請三叔安排人出面，為我請個騙門宗師回來。您也知道，我們這樣身份，和騙門中人例無來往，就是想請，都不知上哪里去使勁兒?！?/br>
    云管事有點吃驚，“哦？你是想請人說合，令京畿騙門，不能對你弟弟出手吧？聽我一句勸，騙門中人，見錢眼開，你勸住了本地虎，也勸不住過江龍——”

    “倒不是這么回事?！鞭ツ飺u了搖頭，嘆一口氣，“我請他回來，是做供奉的。”

    請個騙子做供奉，這可太稀奇了，以云管事見識，一時都不免揚起眉毛來。蕙娘道，“我弟弟實在是太老實了，一個人只怕是護不住偌大的家業(yè)。這輩子不指望他有什么建樹，好歹也要能夠自保，不至于處處被人作弄吧。這位供奉，也不用教我弟弟那些騙門的精髓，我料他也學不懂的，只需一次又一次地騙他，什么時候把他騙得不能再上當了，我封一萬兩銀子送他?！?/br>
    一萬兩，不算小數(shù)目了，云管事聽得說不出話，半晌才道，“好，那我必定為你尋個騙門宗師，且是已經(jīng)安家立業(yè)，快要金盆洗手的耆宿。侄媳婦你也放心，若是你看得上他，以后他的家人，鸞臺會自會照顧?！?/br>
    在臺面下有股勢力歸自己掌握，有時候辦起事來，也的確十分方便，蕙娘露出酒窩，欣然道，“那我就先謝過三叔了?！?/br>
    她在承德又逗留了幾日，等云管事將諸事安排完備，要去張家口公干時，方才和綠松兩人動身回京。一路緩緩賞玩風景，四百里路，竟走了十多天才到京城。這一次出京，幾乎已有一個月，也算是蕙娘這些年來，離京時間最長的一次了。

    如此刻意拖延，自然不是沒有目的。蕙娘人甚至還在城外時，王尚書府就給她送了幾簍難得的洞子貨，又請她出熱孝以后上門做客。蕙娘心底雪亮：盛源號這是有幾分沉不住氣，寧可處于弱勢，也要主動開啟和宜春號的談判了……

    作者有話要說：最近這一陣子蕙娘事真多。

    不好意思，代更君我看錯時間了。

    ☆、272糊涂

    宜春號有這個本事，請動封子繡作為皇上喉舌,為它們在朝鮮那尚未存在子虛烏有的利益發(fā)聲,盛源號除非想和天威對抗，不然做出臣服姿態(tài)，也是無奈必然之事。但這件事，宜春號并不能說占了十足的理兒,在業(yè)內若要評理,他們說不定還占了下風,蕙娘人在承德時,已經(jīng)給喬大爺寫了一封信解釋個中原委，喬家對此事，也不是沒有態(tài)度的，喬大爺?shù)幕匦爬?表達了幾句委婉的不滿和顧慮，但在行動上，還是給足蕙娘面子，堅定地和國公府站在了一起。

    蕙娘也明白喬家人的心思：朝鮮窮鄉(xiāng)僻壤，拿得出手的東西不多，比起這地兒，宜春號對南洋、北疆的興趣都要更大，要在朝鮮開設分號，肯定少不了銀錢，宜春號也不是財神爺化身，銀根有時候也緊緊巴巴的——不過，說一千道一萬，這些都不是問題，喬大爺是覺得蕙娘有點自說自話、自作主張了。

    也所以，她并沒有著急給喬大爺回信，甚至都懶得搭理盛源號，回到家里，把在承德發(fā)生的許多事，對家人交代過了，又和權仲白密議了一回，夸獎他懂得借機行事、自出機杼地為自家出力，再見縫插針地和兩個兒子好生親昵了一番以后，便給兩個桂少奶奶都送了信，邀她們到焦家的梅花莊里小住幾日，賞賞京城的初雪。

    自從牛家倒臺以后，各家勢力，都有不同程度的復興和膨脹，桂家雖然還不算得利最大的，但隨著桂含春調職進京，牛家一系在西北的潰敗，他們家在朝中的威望，也是有增無減。桂家女眷，現(xiàn)在亦是社交場上的紅人，尤其現(xiàn)在初雪時節(jié)到了，按香霧部傳回來的說法，桂家的兩位少奶奶，成天接賞雪帖子都接到手軟，不過，蕙娘有請，她們還是很給面子的。不論是鄭氏還是楊氏，都帶了兒女過來，和蕙娘身邊的歪哥、乖哥玩耍。

    鄭氏自己膝下無出，是帶了一對庶子庶女過來，至于桂少奶奶，因桂大妞上回同歪哥鬧了別扭，她帶了兩個幼子，這兩個小哥哥倒是和歪哥、乖哥投緣，連著桂含春的庶子，五個孩子很快就跑著出去堆雪人了。桂含春的女兒大姑娘，年小愛嬌，抱著鄭氏的脖子，老半天都不愿離去，撒嬌發(fā)癡的，鄭氏哄了許久，才被養(yǎng)娘抱下去吃點心了。

    鄭氏因便歉然對蕙娘道，“雖說教女宜嚴，但我這人心軟得很，自己多年沒有孩子，看著別人的孩子都十分可親的，自己的女兒就更別說了，倒是把她慣出了嬌性子，讓您見笑了?！?/br>
    蕙娘對桂含春印象還是不錯的，便直言道，“這孩子現(xiàn)在還小呢，怎么嬌慣倒是都不妨事的，等以后年紀大了，那就得好好教啦，女兒家一生全看后半輩子，要是夫家嫌棄她，終究對娘家也不大好的?！?/br>
    鄭氏苦笑道，“我也這樣想，卻總是狠不下心來。這次過來，索性就把幾個大些的男丁留在西北，一個，他們祖父母年紀大了，惦記著孫輩們，還有一個，把女兒嬌慣了那也罷了，把兒子嬌慣了，我心里可過意不去，索性讓兩老教導，我反而還放心一些?！?/br>
    蕙娘和含沁少奶奶都無話可說，只好微笑以對，幾人又說了些閑話，鄭氏、善桐不免仔細詢問蕙娘和吳家那段公案，聽蕙娘將事說了，也紛紛感慨道，“你日子也過得不容易，少不得辛苦幾年，把喬哥拉扯大了，方能少cao一份心。”

    眾人到此時，已經(jīng)頗為消磨了一些時光，善桐沖鄭氏使了個眼色，若無其事地伸了個懶腰，鄭氏便笑著起身道，“我們小女兒年紀還小，嬌得很，我有些放心不下，先去尋她。你們說話吧。”

    倒是干凈利落，毫無不快地將密議場所，讓給了蕙娘和善桐……

    “這些年，二嫂在家里事情多，身體也不大好，權神醫(yī)不是囑咐讓她不要太用心嗎?！鄙仆┑故侵鲃酉蜣ツ锝忉?，“有些事她雖然影影綽綽知道一些，但卻并不過問太深，只是一心相夫教子、將養(yǎng)身子。”

    她嘆了口氣，也是頗為感慨，“要不是生育上的遺憾，終究難以彌補。二嫂也是沒得挑了，光是這個沉得住氣，我便拍馬都趕不及。這個宗婦，她當?shù)檬堑眯膽郑詮乃亓宋靼?，帥府的糟心事，少得多了?！?/br>
    當宗婦，講究的就是上下抹平，里外照應。只看鄭氏對幾個庶子、庶女的態(tài)度，便可知道她不是那種自己不會生，便對庶子女們面甜心苦的人物。只要做主母的處事公道，當姨娘的知道進退，庶子庶女對嫡母的感情，淺不到哪里去的。鄭氏能看透這一層，更懂得不去過問桂家難題，自己安心養(yǎng)生，已算是難得的聰明人了。蕙娘點頭道，“看來，她也從自己的遺憾里走出來了?！?/br>
    “都是要走出來的，”善桐嘆了口氣，“人生在世，誰能順風順水？挫折再大，還不是要去面對，要想法走出來。”

    她這樣說話，很投合蕙娘脾氣，她頷了頷首，和桂少奶奶相視一笑，方道，“其實今次請你們過來，是有一事相求，既然你二嫂不管事，那我和你說也是一樣的?！?/br>
    便把盛源號的事，告訴善桐知道，因說，“此事是我獨斷專行，事前沒有問過喬家、你們家的意見，但說句心里話，盛源號這樣行事，我是接受不了的。東北、朝鮮是我們家的地盤，宜春號是我們家的商號，他們這樣做什么意思？所以宜春號進不進朝鮮，我倒是無所謂，但盛源號一定要從朝鮮撤出來，權家畢竟是東北出身，有些族人現(xiàn)在還常回朝鮮去走親戚的，甚至還做點小買賣。盛源號要有心構陷，豈不是白白給我們家添堵？”

    楊善桐聽說乃是此事，不禁滿不在乎地一笑，她道，“這件事呀，其實我們家已經(jīng)知道了。喬家當時還來人問我們的意思，二哥、含沁都說，佩蘭女公子的意思，就是我們家的意思，這等小事，兩家要都不能守望相助，那還算得上有交情么？”

    難怪喬家人的態(tài)度，雖然委屈，卻很配合，原來不是識時務，是已做過一點反抗了……桂家人做事，的確讓人心里熨帖，蕙娘不免親切沖她一笑，方道，“好，那我領了貴府這個人情了！”

    借著這個話口兒，她又說，“你們家小桂將軍，病也病了有幾年了吧，怎么樣，是否該‘好’了？此次起復，如需要幫手，盡管招呼一聲。小桂將軍要是想呆在京城，我看可以把大桂將軍運作到海上去嘛，現(xiàn)在孫侯正要出海，天津海軍，也到了擴建的時候了……”

    楊善桐微微一怔，她笑著擺了擺手，“把二哥運作到海上去，家里人肯定不會點頭的。他又不擅長海戰(zhàn)，又是宗子，千金之子坐不垂堂，海戰(zhàn)，太危險了點……含沁如要起復，聽皇上話口，是想把他放回廣州的，那里現(xiàn)在海盜很多，許鳳佳一個人有點頂不住了。不過，我倒是寧愿皇上對含沁死心，我們一家回西北去。不然，他一上船，我就一天天地睡不著覺。我們現(xiàn)在什么都有了，銀錢亦不缺少，能跳出這個名利圈，我是求之不得?！?/br>
    她淺淺地嘆了口氣，又道，“可惜，天下事哪有這么美，只要心想，就能事成……”

    蕙娘看她心意甚堅，似乎是真不愿讓桂含沁再度出仕，她知道楊善桐、桂含沁這對夫妻關系特別，自己如要繞過楊善桐去捧桂含沁，只怕兩夫妻都會和她翻臉，好容易建立起來的關系，可能會毀于一旦，只好放棄了這個念頭，又道，“我冷眼旁觀了這許久，總覺得你們家現(xiàn)在也是有點落入被動了，如今朝局晦暗不明，怎么就這么著急地跟著孫家站隊？奪嫡之爭，最是腥風血雨，一步踏錯，只怕是萬劫不復呀——”

    楊善桐唇邊逸出一線苦笑，低聲道，“逆水行舟，不進則退，之前為了對付牛家，只好和孫家結成更緊密的聯(lián)盟，現(xiàn)在就是想抽身都有點來不及了。如今兩位皇子的爭斗，早變了味，嫂子你們家倒是樂得清靜，也別笑話我們檻內人吧。”

    蕙娘聽她答話，才知道奪嫡之爭，還真和朝局爭斗掛在了一起，因點頭道，“你們家是如此，想來孫家也是如此了？我說他們家為何放著皇三子不支持，非得要支持皇次子，原來還是應在了地丁合一上。”

    現(xiàn)在地丁合一之策，已經(jīng)漸漸從北面往南面撒開，南邊大地主最多，反彈自然激烈，而北邊也不是沒有利益受到觸犯的權貴。尤其是一般武將人家，南來北往地調防，不便經(jīng)商，有點錢就是買地，地丁合一，他們利益也受損。孫家、桂家作為武將人家中有數(shù)的旗幟，自然要為下面的小.弟們發(fā)生。楊家肯定支持寧妃和三皇子，他們便只能支持牛妃和二皇子。此等政治傾軋、立場有別帶來的分歧，并非血緣關系可以隨意消融的。圍繞著立嗣這個點，新、舊黨之間的斗爭，看來還會曠日持久地繼續(xù)下去。

    渾水好摸魚，從桂家這里，試探得了孫家的真正態(tài)度，蕙娘不禁若有所思地點了點頭，又和楊善桐說了幾句閑話，楊善桐亦嘆息道，“天意不讓朝中安定下來，本來二皇子還占了個長字，現(xiàn)在一場病，變成那個樣子，將來的事，只怕還難說呢。我們家好容易和那邊短暫脫開了聯(lián)系，這里又有事兒，總是沒法令人安心。”

    說到這里，這個總是笑口常開的少奶奶，似乎也沒了興致，再說了幾句話，便起身告辭。

    蕙娘這次到?jīng)_粹園來，權仲白并未跟著一起，她在沖粹園又住了幾次，大神醫(yī)方過來看兒子，蕙娘便將楊善桐一番話說給他聽，權仲白聽了，不由道，“真是個玲瓏人，我看，你找她的來意，她已猜出了幾分，不然說孫家那幾句，未必會那么露骨?！?/br>
    逢人只說三分話，這是政治圈子里最基本的技巧，孫家為什么站在皇次子這邊，可以有許多冠冕堂皇的理由，桂少奶奶卻偏偏就說了最實在的那一個。對權家的示好之意，有心人是能品得出來的。蕙娘也點頭道，“她說鄭氏難得糊涂，其實也算是一種表態(tài)吧?！?/br>
    權仲白若有所思，“你是說……”

    “鄭氏難得糊涂，桂家也是難得糊涂。鸞臺會的事，他們又謹慎又戒懼，想鸞臺會死，又不想知道太多，免得日后招禍。桂含沁能摸得出神仙難救的底細，未必不知道鸞臺會的勢力集中在北部。我們要把盛源號逐出東北，是為自己的利益出頭，還是受鸞臺會的指示呢？桂少奶奶不是說了嗎，‘難得糊涂’……”蕙娘的眼神一片澄澈，“這種態(tài)度，也好，雖然有拿我們當槍使的嫌疑，但這柄槍，我們本來就是不做也得做，日后有什么事向桂家開口，看來可以更為理直氣壯一點了。”

    權仲白在政治、人心一道上，有時反映是要比蕙娘慢一點，他是真未揣摩出桂少奶奶言語中的玄機。聽蕙娘點破，不禁道，“不錯，我看，此事一定是桂含沁的手筆。桂含春謙謙君子，有時就不像他弟弟這樣機變了?！?/br>
    他沉吟片刻，又說，“不能把桂家推到海上去，你我籌謀中這件事，就有點冒險了。畢竟，鸞臺會底細為桂家所知，還不妨事，若為別人所知，則難免節(jié)外生枝……”