“你雖已是國公府主母，但一切該知道的，都還什么也不知道?！彼人粤藥茁?，多少有些和焦氏開玩笑的意思，“這是你公公太謹慎了一點，只顧著給你加擔(dān)子，卻不給你答疑解惑，你心里怨不怨他??？”

    焦氏彎了彎唇，客套地笑了，“百善孝為先，爹做什么事，都有他的考慮，我們?nèi)绾胃矣谕栽u判呢?！?/br>
    老爺子還要和焦氏繞繞圈子，摸摸她的底牌，可他才一動身子，便覺得有一股熟悉的眩暈撲了上來，他在心底嘆了一口氣，知道自己又沒有時間了——自己這個病一旦發(fā)作，思緒一片漿糊，根本就無法有效地思考。

    要在這短短時間內(nèi)，給焦氏下個判斷，肯定她是否可靠，將來能不能接過鸞臺會的擔(dān)子，幾乎是不可能的任務(wù)。老爺子此時也只能選擇相信權(quán)世赟的判斷，他也是當(dāng)斷則斷，下了決定變不再多想，而是順應(yīng)了大兒子的計策，低聲道，“好，懂得孝順那就好。我們族里的背景，你也知道了，這幾天，你該看的也都看到了，你直說吧——若武力強攻，你覺得我們有幾分把握奪取天下？”

    “半分都沒有吧?！苯故厦碱^一蹙，“現(xiàn)在北邊因為地丁合一，已經(jīng)安定了不少，人口也逐漸回流。從河西走廊到京畿一帶，未來十年內(nèi)必定能漸次繁華，會里雖然頗有手段，但只要扳不倒楊氏，這樣的大勢是無法阻擋的。且不說拱衛(wèi)京師的諸部了，只是民心便不在我們這一側(cè)。若是動武，也許一兩年內(nèi)，能給朝廷造成一點麻煩，但終究還是難免覆滅?！?/br>
    “哦?！崩献彘L穩(wěn)穩(wěn)地道，“我若告訴你，崔家是我們的人，桂家、諸家、蕭家在我們起事時，有八成可能會按兵不動，宮中內(nèi)應(yīng)可以放火，我們的兵可以直進京城，不必同守軍硬拼，你仍覺得沒有半分可能么？”

    多年經(jīng)營積攢下來的這幾分底牌，也不能說是不雄厚，起碼，是令焦氏有幾分色變，但她沉吟了一會，依然堅持，“民心思定，就是這幾家毫無保留地支持我們，各地還有藩王，還有別的部曲，還有更多忠于皇室的將領(lǐng)們，到時候，只怕崔家、桂家這些兵，未必還能聽話了。其實就是崔家、桂家，在自個兒的地頭，又哪里能真的做到一手遮天呢……”

    老族長看了兒子一眼，見權(quán)世敏神色不定，便又在心頭嘆了一口氣，“你說得對，誰的命都不是白給的，我們朱家人的命更金貴，能走謀略，還是不要妄起刀兵?！?/br>
    他的思路已經(jīng)很久都沒有這么清楚了，許多從前看不清晰的隱秘，如今都仿佛昭然若揭，老族長的心終于定了下來，他慢慢地道，“世赟同我說，家里還沒有和你說明整個計劃。相信，你也只是猜到了思路，卻還不懂整個安排的細節(jié)?！烂?，你同她說吧?！?/br>
    “瑞婷身具崔家血脈，自然能獲得崔家的鼎力支持，待她的兒子長到八歲時，我們會安排人手，漸漸將她前頭的幾個兄弟清除?！睓?quán)世敏的語氣倒是頗為平和，“自然，會做得比較巧妙，到時候，少不得鸞臺會的力量了。要我說，最好是安排一場瘟疫，令皇帝和他們一起去世，屆時婷娘所出皇子，位次居長，母親出身名門，登基大寶，自然是名正言順。權(quán)家也因此將會成為大秦新一任皇帝母族，勢力膨脹，也是理所應(yīng)當(dāng)之事，我們自可從容行事。待新帝大婚之后，由我們宗房所出一子，入京充做新帝嗣子……這其中功夫，就少不得由焦氏你這個鸞臺會的魁首來做了?！?/br>
    他頓了頓，又道，“自然，屆時你們明為皇帝母族，暗為鸞臺會魁首，又有仲白這個精通毒理的醫(yī)者坐鎮(zhèn)，也很不必擔(dān)心鳥盡弓藏的事。至于我們，終于能令正統(tǒng)血脈回歸大寶，也算是完成了先人的托付。至于改朝換代一事，那便又容后再議了?！?/br>
    他望了老爺子一眼，老爺子沖他微微點了點頭，心里也不是不欣慰的：自己剛才，沒白費唇舌，世敏就算有些不冷靜，也還是能認清事實，不作非分之想。

    “只是這個計劃，要顧忌的便是崔家。我們這幾千的兵，也是為了崔家而設(shè)。到時若瑞婷可以堅守本心，一意合作還好，若她有了什么不該有的心思……”權(quán)世敏得了父親的示意，便盯著焦氏問，“這一次你回來，其實就是為了問你這句話：若瑞婷有了什么不該有的心思，你焦氏能穩(wěn)得住么？”

    讓瑞婷出面，只是因為宗房無女，權(quán)宜之計罷了。不論世芒有什么想法，又串聯(lián)了誰人，只要軍權(quán)握在世敏手上，便可死死地壓住他們的異動?！凑疾皇亲约旱膬鹤?，血脈遠近，還有什么關(guān)系？同宗房合作，能拿穩(wěn)鸞臺會，什么時候都有自保之力，將來朝堂上，也有國公府一席之地。同崔家、瑞婷合作，焦氏能得到什么？讓個女流之輩上位也好，女人心里更掛念的，永遠都是自己的子嗣，至于那未曾謀面的大伯一家，她能有什么情分？

    焦氏果然絲毫沒有掙扎之色，她自然地道，“個中利弊，簡直一眼分明，即使是婷娘犯了糊涂，我也會讓她明白過來的。”

    在這里，當(dāng)然也只能這么說話了，老族長呵了一聲，道，“那天給你的見面禮，打開看了嗎？”

    “看了?！苯故厦济⑽⒁粨P，連權(quán)世敏都有些好奇地看了老族長一眼。老族長在心里又嘆了口氣，他低聲道，“戴著呢？”

    焦氏撩起袖子，春蔥玉指上，果然佩戴了一枚雕工精細的玉戒指，“多謝族長惠賜?！?/br>
    “這也不是惠賜，”老爺子疲憊地說，“這是該給你的東西……世敏，把印泥拿來?！?/br>
    待權(quán)世敏將東西取來了，焦氏自然將戒面在泥中一摁，于紙上落了印——一方長印中，一只鸞鳥翩翩起舞，這鸞鳥精細生動，一望即知，此印乃精雕細作而得，并非凡物。

    “把拓印傳下去吧……”老族長疲憊地嘆了口氣，他是真的累了?！按撕篼[臺會南部北部，又多一名鳳主了?！?/br>
    權(quán)世敏同焦氏神色各異，老族長亦懶于多加解釋，他半閉上眼，打發(fā)權(quán)世敏，“你出去，把鸞臺會的事，給你侄媳婦說說——再問問仲白的情況……仲白現(xiàn)在這樣，也不是個事兒，焦氏你還是要把他給制住了，拿個章程出來……”

    權(quán)世敏和焦氏便都站起身來，一前一后地退出了屋子。老爺子得了清靜，反而來了精神，他靠在炕上，擁著被子，慢慢地晃著身子，吧嗒著沒燒著的煙袋子，想著自己的心事。

    過了一個來時辰，權(quán)世敏掀簾子進來了，他臉上帶了喜氣，湊到老爺子身邊，“爹，這鳳主信物都給了，原來您老是早就打定了主意？”

    “這不是和你想到一塊去了嗎？公府這些年來也不容易……”老爺子沒在這件事上多加著墨，“你和她都說明白了？”

    “說明白了?！睓?quán)世敏的語氣有幾分古怪，“畢竟是公府看好的人，雖說是女流之輩，年紀(jì)也輕，卻頗為靈醒，我和她這么一說明白了，她立刻就問我來著，說她和世赟人都在京城，她把京城分部給接管了，世赟日后怎么辦。”

    “哦？”老族長也來了興趣，“你怎么說的？”

    “我告訴她，魁首之位雖許給他們一房，但如何上位還得看她的本事?！睓?quán)世敏沒瞞著父親，“她面上就有幾分憂慮了——想了想，就讓我問問您，能不能把世赟的小兒子、小女兒給他帶出去?！?/br>
    老族長神色一動，“這又是什么意思？”

    “您就和我裝糊涂?！比朔晗彩戮袼?，權(quán)世赟有點忘形了，“這不是害怕世赟聽了消息，心里不得勁嗎，她看來一時半會，還不想和世赟翻臉呢吧?！磊S最疼愛的就是他小兒子了，偏偏只帶了一年他就出門去了，到這會兒都還沒回來。谷里規(guī)矩大，您更不好為他破例……”

    打個巴掌給個棗，鳳主的位置給出去了，擺明是要架她上位，挑唆她和權(quán)世赟之間的爭斗，此等陽謀，看破了也無甚應(yīng)對的辦法。焦氏能想到用這樣的手段，來安撫世赟，也不能說不夠機變了。

    老族長若有所思地點了點頭，“是個人才。”

    他打發(fā)兒子，“是人才，就更要用心交好了，你今晚也聽到了，要走你的那條路，變數(shù)實在太大了，一旦不成，那就是傾家滅族。倒是這條路，就走不到頭，也是進退兩便比較穩(wěn)妥。日后，還要更用心做事，別老想著和你弟弟使絆子。”

    老爺子做出了明確表態(tài)，要逐漸分化權(quán)世赟手里的權(quán)力。權(quán)世敏還犯得著打壓弟弟什么？他是想上位，不是想和弟弟骨rou相殘，一聽老爹這話，他立刻就表了忠心，“您放心，連焦氏都明白的道理，我能不明白？這樣也好，不然，我那條路，還得把宜春號拿在手上才行，少不得又要和國公府扯扯皮了，沒準(zhǔn)還得牽連到焦家、皇家……動靜是大了點！現(xiàn)在這條路，能走通那是最好，不能走通……”

    他陰沉地笑了，“咱們手里不一樣還是有兵么？鮮族人嫁了個女兒進來，倒是打得好算盤，他們也不怕偷雞不著蝕把米！”

    老族長微微一笑，“下去吧，下去吧。”

    把大兒子給打發(fā)下去了，老人家又沉吟了一會，見周先生進了里屋，他順從地把手腕伸了過去?！敖駜壕竦故呛?！明兒有大事，我雖然不能過去，但也有點睡不著了?！?/br>
    周先生給他把了脈，也笑著說，“您今天可以不必施針了?！?/br>
    老太爺這個病，多半還是因為年紀(jì)，周先生每天守在身邊針灸開藥，都有一套定規(guī)的，今天不必針灸，他出去開藥抓藥，不必在老太爺跟前多呆，可這才起身告辭呢，老太爺便抬頭道，“煩你走一趟，去把世彬給我叫來?！?/br>
    權(quán)世彬性子沉穩(wěn)謹慎，雖然對族長之位沒有野心，但卻也很得族長的寵愛，只是這幾年來，他幫著權(quán)世敏做事，老太爺也很少越過大兒子來指揮他。

    周先生微微一怔，他并未多問，只是不動聲色地點了點頭，便起身退出了屋子。

    作者有話要說：9點來看二更。

    ☆、220、疑惑

    “鸞臺會在各地分部，根據(jù)需要隨時撤換，一切以花名冊上為主。我們也不大清楚具體的人事分布，但鸞臺會大致的構(gòu)成還是可以給你交交底……”

    “你聽說過前朝的錦衣衛(wèi)吧？包括本朝的燕云衛(wèi)，燕云衛(wèi)其實就是照抄了錦衣衛(wèi)在明面上的構(gòu)成，他們有專司打聽消息的斥候部，從物價到敵情，都歸斥候部，還有專司監(jiān)察百官的監(jiān)察司，聽命于皇命隨時查案的緹騎司，有專管宗室藩王謀反事的揚威司。分工還是很分明的，但說來好笑，錦衣衛(wèi)真正的暗部精華，他們李家是半點都沒有學(xué)去。鸞臺會前身，其實就是接受了錦衣衛(wèi)暗部的底子，暗部分了幾種人，一種是當(dāng)?shù)刈顦闼氐睦献?，三教九流都有，從白蓮教教民到?dāng)?shù)厣碳彝?，甚至是乞丐無賴，只要他這營生是代代相傳，隨著家業(yè)傳下來的就還有他的身份。有些眼線是從前朝一直埋伏到了現(xiàn)在，只要人還在名冊上，那就得聽會里的吩咐做事。這種線民，即使分部撤銷了他也還在當(dāng)?shù)毓ぷ?，沒有什么大事，一般不令他們走得太遠。這是祥云部。

    “還有瑞氣部，這就是四處機動可以隨著同仁堂、昌盛隆隨處調(diào)動的伙計們了，他們是鸞臺會的中堅力量，承上啟下，聯(lián)系當(dāng)?shù)鼐€民的事，一般都要著落到他們來做。有個伙計身份遮掩，去哪里都是名正言順，這些人多半也都是我們族里的子弟各用化名出面，會里還有一些江湖人士，一些教民，多半也就能做到這一步，再往上就很難滲透進去了?！?/br>
    “第三種人，便是頭往褲腰上掛的亡命之徒了，走私火藥也好，暗殺勒索也罷，靠的都是他們，這種人一般都由我們族中兵丁，帶著那些只帶刀不帶嘴、只問錢不問名的賣命人，人數(shù)雖不多，但卻有大用，名字也吉祥，清輝部。這兩條線的人才補充，就是生庵叔祖在管。”

    “第四種人，是專司打聽消息，串聯(lián)各府下人的香霧部。這一部分了南北，北邊歷來都是國公府掌管，南部是這幾年發(fā)展起來的，還歸在世仁手上，但總歸來說，消息都要匯總到京城，再從京城送往白山。以上四部，只有祥云部是固定不變，其余三部都是活動人，哪里有需要，調(diào)撥過去就是了。族里有什么想法，傳給會里龍首，龍首再往下分派給各地鳳主，鳳主自然想方設(shè)法地去辦。這魁首和鳳主，代代都只有自己人能夠擔(dān)任。如今會里也不過就是十七名鳳主而已……老太爺兼了龍首但不管事，因此各地鳳主實際上又各自尊奉南北部的大管事，你此番回去，人在京城，應(yīng)當(dāng)來說是能爭取到京城鳳主的位置——這個位置，也已經(jīng)空置了有好幾年了。但具體如何分派，還得看世的意思。”

    “會里要往上抬舉你，也需你自己能夠服眾，一步登天，那是不能的。十七個鳳主都不是簡單人物，你總要一步一步扎實地走……老爺子把鳳主印給你，也算是對你的一番肯定，回京以后，你且只管把這個給世看，他若還把老爺子放在眼里，自然會為你安排個妥當(dāng)?shù)奈恢玫?。往后，就得看你自己的表現(xiàn)了。”也不知是否卜算有靈，鳳樓谷今日天氣的確特別好，明媚的日光灑在祭壇之上，令人幾乎睜不開眼睛。

    蕙娘垂手而立，恭敬地聽著幾位耆宿的長篇大論，心里卻還在回味著昨晚權(quán)世敏的一番話語——她越想越覺得很有意思。走足了七年的背字，有朝一日忽然得了一絲好運，她簡直有點受寵若驚了。——雖說權(quán)族不可能沒留暗手，但從一無所知，到忽然間成了鸞臺會的什么鳳主，不論權(quán)世敏作何用意，起碼現(xiàn)在蕙娘是實打?qū)嵉乜吹搅撕锰?，找到了打開局面的契機……