她說(shuō)起來(lái)比太后還要再高一輩，是三四朝的老人了，這番話(huà)說(shuō)出來(lái)，不遠(yuǎn)處的太后都露出聆聽(tīng)神色，老人家似乎也是想起了前塵，眉眼柔和了些，也接口道，“說(shuō)得是，當(dāng)時(shí)的熱鬧，那才是真熱鬧呢，場(chǎng)面還要比現(xiàn)在更大得多了。宮中都夸寧妃、賢嬪、貞貴人會(huì)cao持，其實(shí)那是沒(méi)趕上好時(shí)候。安皇帝那時(shí)也罷了，他愛(ài)修道，究竟不講究了。武皇帝年間，貴妃娘娘要賞花，慌亂間盆栽不夠，大冬日里扎了絹花上去，隔了遠(yuǎn)看過(guò)去，十幾里的池子邊上，都是姹紫嫣紅，好一片花海，數(shù)九寒冬，同春三月也差不離。那時(shí)候，我才剛是太子?jì)迳矸荨S娘娘在鳳舟上看著，同李夫人的心情，也是一樣，那才真真是叫做巧奪天工呢！也是皇兒粗疏，這些年來(lái)竟都不講究，宮里這些孩子，這么些熱鬧，就當(dāng)稀罕來(lái)看了?！?/br>
    說(shuō)著，便嘖嘖贊嘆，牛貴妃笑著道，“您老人家見(jiàn)識(shí)這樣廣，我們哪里比得過(guò)呢。您就只拿我們?nèi)⌒αT了，正經(jīng)兒帶著我們樂(lè)一樂(lè)，您又懶得費(fèi)那個(gè)心思?！?/br>
    她的眼神閃閃發(fā)亮，平日里粗粗疏疏的人，此時(shí)也漸漸有了些尊貴的氣質(zhì)出來(lái)。權(quán)夫人和蕙娘笑著對(duì)視了一眼，都看出了對(duì)方的意思：太后也是深悉這個(gè)侄女的性子，稍微一提武宗年間王貴妃的氣勢(shì)，牛貴妃這個(gè)生日，便立刻過(guò)得很憧憬、很有盼頭了。

    李夫人卻又搖了搖頭，她倒不如太后的安閑，多少有些悵惘，“那一年我也隨著王貴妃娘娘在龍船上呢，花是真好看，可那些個(gè)皇子皇女們，在岸邊鉆來(lái)鉆去，不是扯壞了真花，就是把絹花給點(diǎn)著了。二三十個(gè)孩子，吵得貴妃娘娘頭疼……現(xiàn)在想來(lái)，卻也是難得一見(jiàn)的熱鬧。安皇帝年間，已經(jīng)在感慨前朝了，沒(méi)料到如今，連安皇帝年間都趕不上，御宇十年，宮中方才兩個(gè)皇子一個(gè)公主，怎不叫人感慨呢？”

    太后一開(kāi)腔，周?chē)俗匀话察o下來(lái)。也正因?yàn)槿绱耍罘蛉说倪@句話(huà)，四周人都聽(tīng)得真真切切：皇嗣繁榮，起碼立嗣時(shí)選擇就多，爭(zhēng)奪再激烈，那也是有得選?，F(xiàn)在宮中就兩個(gè)皇子，就是如今的場(chǎng)面再熱鬧、再奢華，似乎國(guó)運(yùn)也都顯出冷清凄切來(lái)了。

    一時(shí)間，就連太后面上的笑容，都慢慢地凝固住了。牛貴妃不快地沖李夫人遞了個(gè)眼色，卻也不能如何，只是眼珠子一轉(zhuǎn)，又指著牛賢嬪笑道，“也不好這樣說(shuō)，哪里就只有這么幾個(gè)呢？琦玉meimei這兒不是還懷了一個(gè)嗎？”

    牛賢嬪本來(lái)在人群中坐著，壓根沒(méi)顯出來(lái)，被牛貴妃這么一指，眾人頓時(shí)一陣嘩然，她立時(shí)就成了人群的焦點(diǎn)。一陣恭喜聲中，她也免不得雙頰生暈，沖族姐發(fā)嬌嗔，“也不是什么大事，本來(lái)沒(méi)打算驚動(dòng)人的……jiejie就只把我拿出來(lái)說(shuō)?！?/br>
    牛貴妃一不做二不休，又把白貴人、鄭選侍等人都喊到跟前來(lái)，笑道，“都是剛有喜訊的，今年意頭好，才開(kāi)春就有了這樣多的好消息。想來(lái)啊，沒(méi)有幾年，母后也要嫌孩子多，吵得頭疼嘍?！?/br>
    后宮中的確很少傳出這樣的好消息了，眾人再一陣喧嘩，連李夫人都真心露出笑來(lái)，連聲賀喜，牛太后頗為吃驚，“還真瞞得住，有好幾個(gè)，連我都不知道！”

    牛貴妃便笑道，“兒臣奉欽命照料后宮，自然要多上點(diǎn)心思，把姐妹們都照看好了。她們懷胎日淺，還不是十分把穩(wěn)，沒(méi)必要驚動(dòng)母后，故此便沒(méi)有提起。今兒既然說(shuō)到了這一茬，便也和大家同樂(lè)?！?/br>
    說(shuō)著，就舉杯祝酒，含笑道，“以此杯，祝我天家子孫昌隆，綿延萬(wàn)代！”

    牛貴妃上位不久，宮中就接二連三傳出喜訊，這對(duì)她的形象確有積極作用，起碼從前廢后在位時(shí)，后宮就顯得十分荒涼。方才一番對(duì)話(huà)，她應(yīng)對(duì)得又妥帖，盡顯貴妃風(fēng)范，這一次，應(yīng)和她的人，便更顯得心悅誠(chéng)服了。連李夫人都笑道，“倒是我孟浪了，該打、該打?！?/br>
    “打亦不必，夫人罰酒三杯是真?！迸ＹF妃趁熱打鐵，和李夫人開(kāi)玩笑，又喊百戲上前，“變個(gè)戲法，為夫人祝酒?！?/br>
    氣氛頓時(shí)重又鬧熱了起來(lái)，不斷有人離席敬酒，權(quán)夫人捏了捏蕙娘的手心，在她耳邊低聲道，“是臘月前后開(kāi)戒了?！?/br>
    皇上是去年五月病的，他肺癆高燒，總要控制病情，將養(yǎng)個(gè)半年就到臘月了。從這一批孕婦的懷胎時(shí)間來(lái)看，皇上應(yīng)當(dāng)是有意識(shí)地要培育皇嗣了。顯然，他對(duì)二皇子也遠(yuǎn)未十分滿(mǎn)意，還想著給自己留些后路。十年二十年后，牛家命運(yùn)如何，還很難說(shuō)。就因?yàn)榕ｇ裨谶@一波浪潮里也跟著沾了沾光，便如此洋洋得意，牛家人的心機(jī)，也還和從前一樣，玩得很淺薄。

    但深邃又如何？淺薄又如何？只要牛貴妃還是這樣踩死婷娘，權(quán)家就得和牛家做對(duì)到底。蕙娘也懶于多想，甚至懶得去揣測(cè)昂國(guó)公夫人究竟是什么立場(chǎng)，她只是輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭，表明自己知道權(quán)夫人的意思，也明白權(quán)夫人的焦急，便不再搭腔了。一時(shí)也有些人過(guò)來(lái)祝酒，權(quán)夫人自然要打疊笑容，一一應(yīng)酬，蕙娘亦要跟在一邊幫手。不多時(shí)，吳興嘉也過(guò)來(lái)給李夫人敬酒，她低眉順眼地，滿(mǎn)口，“謝世叔祖母指點(diǎn)我處世之道?！?/br>
    顯然，在新年朝賀以后，牛家也是痛定思痛，反過(guò)來(lái)做了一點(diǎn)工夫。李夫人滿(mǎn)臉慈愛(ài)地笑意，按著吳興嘉的肩頭道，“你是個(gè)懂事的，我稍加點(diǎn)撥，你便出來(lái)了……”

    她嘮叨得有味兒，吳興嘉也低頭聽(tīng)得入神，未幾，似乎是脖頸酸痛，她微微地一偏臉兒，便勾著唇給蕙娘送了道眼風(fēng)兒，不緊不慢地接過(guò)了李夫人的話(huà)頭，“您說(shuō)得是，家里人口多、妯娌多，親戚多，侄孫女兒要學(xué)的還多著呢，平日少不得您的指點(diǎn)……”

    這三個(gè)多字，吳興嘉咬得特別重，雖然再未瞧蕙娘一眼，但蕙娘心知肚明，這話(huà)就是說(shuō)給她聽(tīng)的?！拇_，焦家和良國(guó)公府，都算不上人口多，如今在京的妯娌，更是從缺。她也聽(tīng)了些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)她太獨(dú)，過(guò)門(mén)沒(méi)幾年，就把兄弟們排擠得呆不下去了……吳興嘉還是那樣，每回見(jiàn)了面，都要想方設(shè)法地踩踩她，論爵位她踩不住了，便還是回到老路子上，來(lái)踩她的背景了。

    時(shí)至如今，她已懶得和這位少奶奶計(jì)較，正要侍奉著權(quán)夫人起身也去敬酒，背后忽然有人輕輕地扯了扯她的袖子，蕙娘回了一眼，卻見(jiàn)是個(gè)眉清目秀的小宮人，沖她行了個(gè)禮，低聲道，“少夫人，我們公主有請(qǐng)呢。”

    如今宮中的公主，也就是福壽公主了，牛賢嬪的那位小女兒，還沒(méi)有冊(cè)封呢。蕙娘心頭一動(dòng)，同權(quán)夫人打了個(gè)招呼，方才隨著那小宮人，悄悄地退出了屋子。

    福壽公主也沒(méi)走遠(yuǎn)，只在抄手游廊上站著，尋了根柱子擋著而已，小姑娘沉著臉，看來(lái)頗有幾分心事，目注蕙娘一路走來(lái)，見(jiàn)她要行禮，也只是一擺手，胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，便算是招呼過(guò)了。

    對(duì)她的來(lái)意，蕙娘也算是有幾分猜測(cè)，她并未說(shuō)話(huà)，只是閑著在欄桿上靠了，透過(guò)窗戶(hù)往殿中瞧去，也覺(jué)得里頭那些個(gè)打扮精致的人影，走動(dòng)說(shuō)笑，雖未聞聲，卻極生動(dòng)，仿佛是一出皮影戲般好看?？粗粗?，便不禁有幾分出神，過(guò)了一會(huì)，福壽公主一聲輕咳，她才回過(guò)神來(lái)。

    “吳家最近和昂國(guó)公定了一門(mén)親?！备酃鲄s未先說(shuō)正題，而是順著蕙娘的眼神，望向了殿內(nèi)東北角，口中漫不經(jīng)心地道，“昂國(guó)公的小孫子，一向是最得寵的，可習(xí)武不成，要求個(gè)體面出身也不容易。武官人家想考科舉，談何容易，吳家這門(mén)親事說(shuō)得好，一下就拿住了李夫人的軟肋……”

    這些事，蕙娘要不去刻意打聽(tīng)，可能還真不知道，福壽公主說(shuō)來(lái)卻只是閑閑一筆：看來(lái)，這位公主和牛貴妃的關(guān)系，處得還算不錯(cuò)，也不算是笨到了家。蕙娘想到此處，不禁微微一笑，福壽公主看在眼里，有些郁悶，她的口氣又淡了幾分，“我知道你笑什么，你笑我也有軟肋，被人拿得準(zhǔn)準(zhǔn)的，便犯了糊涂，做了人手里的槍不說(shuō)，這被坑了，我還無(wú)處去說(shuō)理去……”

    “公主年紀(jì)小，”蕙娘肯定不能讓公主太下不來(lái)臺(tái)，她寬慰福壽公主，“不知人心險(xiǎn)惡，吃個(gè)虧也是有的。好在這樣的事，終究也無(wú)傷大雅，在京城里吃這一課，比在草原上要好得多?！?/br>
    “你倒是都看明白了。”福壽公主對(duì)她，終究是有三分心結(jié)在，她的語(yǔ)氣有點(diǎn)刁蠻了，“你倒是說(shuō)說(shuō)，我來(lái)尋你做什么的？”

    “公主尋我，自然是給我賠不是的嘍?！鞭ツ镉迫宦恿寺訛g海，心底忽然一動(dòng)，面上卻不動(dòng)聲色，語(yǔ)氣還格外放緩了，好似福壽公主是文娘一般，犯了錯(cuò)要賠罪，有些不好意思，這點(diǎn)小心思又被她看穿了，她這個(gè)做jiejie的，便格外顯得寬宏大量起來(lái)?！半y道我說(shuō)錯(cuò)了么？”

    福壽公主清麗的面孔上，閃過(guò)了一絲狼狽，她咬了咬牙，終究是狠聲道，“你說(shuō)得對(duì)，我從前不懂事，只知道鏡花水月地做些傻夢(mèng)，如今醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，才知道今是昨非，我是來(lái)向你賠罪的?！?/br>
    說(shuō)著，竟真斂裙要給蕙娘行禮，蕙娘忙站直身子肅容扶住，沉聲道，“仔細(xì)人家看見(jiàn)！”

    她一邊說(shuō)，一邊連忙去看殿內(nèi)動(dòng)靜，見(jiàn)一時(shí)也無(wú)人注意到這里，這才松了口氣，埋怨福壽公主，“說(shuō)你懂事了，卻還是這般孟浪。那件事很禁得住琢磨么？這要被有心人看見(jiàn)了叨登出來(lái)，萬(wàn)一傳出去了……迎親隊(duì)可就在京里呢！”

    被這么一埋怨，兩人間的距離倒是拉近了不少，蕙娘見(jiàn)福壽公主有些赧色，便放緩了語(yǔ)氣，和她拉家常，“一整個(gè)主意，都是達(dá)家那位貞寶姑娘給你出的吧？”

    福壽悶不吭聲，眼底閃過(guò)一絲恨意，蕙娘眉頭微皺，又道，“事后你去宣她，她人已不在京里了？”

    “沒(méi)找到，說(shuō)是被送回老家去了?！备酃鞯囊痪湓?huà)，都像是從牙縫里擠出來(lái)的。她垂下臉不和蕙娘對(duì)視，仿佛是不愿將自己的難堪暴露在人前，“我素知自己命苦，沒(méi)人疼沒(méi)人愛(ài)，可也沒(méi)想到，連個(gè)失勢(shì)的寒門(mén)女兒，都敢來(lái)算計(jì)我、欺負(fù)我——”

    “看來(lái)，是到南邊去了?！鞭ツ飬s沒(méi)搭理她的話(huà)頭，她一邊說(shuō)，一邊忍不住微微一笑，“這一計(jì)也的確精彩……就是吃定了你不能明擺著和她為難?！?/br>
    “去南邊了？”福壽公主微微一怔，頓時(shí)也會(huì)意過(guò)來(lái)：達(dá)家人騙她出面，把人家夫妻感情給挑唆得破裂了，當(dāng)然自有所求。達(dá)貞寶去南邊，肯定是追著權(quán)仲白去的。她更恨得咬牙切齒了，“這個(gè)沒(méi)皮沒(méi)臉的小賤人，就上趕著給人做妾——”

    蕙娘笑著望了她一眼，只不說(shuō)話(huà)，福壽公主卻是貨真價(jià)實(shí)地打了個(gè)磕巴，她的臉忽然間就紅透了。

    兩人都沉默了下來(lái)，過(guò)了一會(huì)，蕙娘問(wèn)，“被你哥哥數(shù)落了吧？她是怎么和你說(shuō)的，你為什么就會(huì)納了這一計(jì)呢？”

    “是……是她說(shuō)，神醫(yī)性子傲，若和你吵開(kāi)了，必定不愿在京城待下去。我再求哥哥，哥哥心一軟，說(shuō)不定就把他派去送嫁……”福壽公主一邊說(shuō)，一邊嘆氣，“我也不知道我怎么就信了她，當(dāng)時(shí)她說(shuō)起來(lái)，要比這樣可信得多了?！?/br>
    “那便是她的過(guò)人之處了?！鞭ツ锿酃鳎褂袔追滞樗??！叭吮恳稽c(diǎn)也不要緊，最重要是能謹(jǐn)守本分，有自知之明。以你的身份，背靠著大秦，只要你能安穩(wěn)度日，別生異樣心思……”

    別生異樣心思，又能如何了？還不是要在草原上，看著羅春和他那幾個(gè)大夫人的臉色過(guò)活？蕙娘說(shuō)到這里，也覺(jué)她有些可憐，她嘆了口氣，不再往下說(shuō)了。倒是福壽公主點(diǎn)頭道，“吃一塹長(zhǎng)一智，小櫻勸了我許多，我也想通了。這世上沒(méi)有誰(shuí)能救我，從前我不過(guò)是自欺欺人，到了那里，不比別的地兒，我是沒(méi)有得選，只能依靠自己了?！?/br>
    她探頭看了看殿內(nèi)，又稍微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身子，讓柱子完全遮掩了她的身形，便端正了神色，沖蕙娘拜了下去，口稱(chēng)，“福壽知錯(cuò)了，請(qǐng)嫂嫂恕我這一次。”

    蕙娘自然把她扶起，卻不提原諒不原諒的，只是略有些好奇，“咱們這個(gè)月也時(shí)常見(jiàn)面，怎么就是今日，你說(shuō)了這一番話(huà)？”

    福壽公主面上又是一紅，她強(qiáng)作坦然，“是哥哥點(diǎn)了我?guī)拙洹共恢獌?nèi)情，只說(shuō)我不該賞你那枚藍(lán)寶石，說(shuō)，我是討好錯(cuò)了人，其實(shí)不該討神醫(yī)的好，該討你的好，宜春號(hào)在北戎，也是有分號(hào)的……小櫻也一直勸我……”

    蕙娘已經(jīng)全明白了——皇上知情不知情，那還是兩說(shuō)呢，他把福壽公主打發(fā)過(guò)來(lái)，倒真有些賠罪的意思，畢竟福壽到北戎以后，她自己的生活不說(shuō)了，如要便利，少不得宜春號(hào)的人給帶這帶那，就是她屬下那些人，難道就不想依靠宜春號(hào)，在草原上落穩(wěn)腳跟？這種事又強(qiáng)迫不得，宜春號(hào)出力不出力，全看她的一句話(huà)……嘿，也難怪福壽今日，是一定要拉下臉來(lái)賠罪了。錯(cuò)過(guò)今日，恐怕到出嫁前，她也很難再找到機(jī)會(huì)來(lái)說(shuō)這一番話(huà)。

    對(duì)達(dá)貞寶手里的這桿槍?zhuān)ツ锊o(wú)多少反感，她和文娘接觸慣了，對(duì)小少女的這點(diǎn)心思，了解得淋漓盡致。福壽頓悟過(guò)來(lái)后，心里要沒(méi)有幾分愧疚，恐怕就是死，都不會(huì)真的給她行禮賠罪，至于那些負(fù)氣話(huà)語(yǔ)，純粹出自她的小性?xún)憾?，她亦懶得?jì)較，只是這一關(guān)，卻也不能讓她就這么過(guò)去了。

    “你這一犯糊涂，便宜了達(dá)家那位，倒是給我添了許多麻煩?！彼闼菩Ψ切Φ卣f(shuō)，“如今行個(gè)禮，便要我把這事給放下了？你的權(quán)神醫(yī)負(fù)氣跑到廣州去了，日后少不得還要我哄回來(lái)……我恨你還來(lái)不及呢，你還想我?guī)湍忝?？?/br>
    福壽雖然年紀(jì)小，還淺了幾分，但終究不是愚笨之人，否則也不會(huì)這么快就醒悟過(guò)來(lái)。雖然蕙娘話(huà)意嚴(yán)厲，但語(yǔ)氣卻很松動(dòng)，她也沒(méi)有當(dāng)真，反而很上道地一咬牙，要和蕙娘做交易?！案鄄徊?，但也能為嫂子效犬馬之勞，贖些我的罪過(guò)，嫂子族里那個(gè)婷美人——”

    蕙娘不禁微微一笑，想到如今已經(jīng)隨王時(shí)南下的文娘，她的眼神也柔和了一點(diǎn)，幾乎要伸出手去，撥弄福壽的瀏?！獜那跋游哪锉孔?，終究還是吹毛求疵了，一樣的年紀(jì)時(shí)，她還是要比福壽老成一些的。“你為婷美人說(shuō)話(huà)，只能適得其反，我也不是要你幫這個(gè)忙……”

    她指了指大殿洞開(kāi)的窗戶(hù)，引著福壽一道望過(guò)去，淡淡地道，“你幫了我這個(gè)忙，我們兩人之間的賬，那就一筆勾銷(xiāo)，以后公主在草原上有什么支使，宜春號(hào)能幫的一定盡力，不知公主意下如何？”

    福壽公主的那份氣魄，真是沒(méi)得說(shuō)，那好歹也是如今正當(dāng)紅的將軍媳婦、閣老幼女，她不過(guò)投去一眼，便漫不經(jīng)意地道，“這算是什么事兒，你要怎么搓揉她，只管說(shuō)么。氣不著你，那、那是因?yàn)槟阌幸舜禾?hào)——一個(gè)小命婦而已，連她都踩不了，我白和親了么?！?/br>
    蕙娘不禁撲哧一笑，她勉強(qiáng)板著臉，沖福壽公主柔聲道，“噯，說(shuō)來(lái)也不算什么，就是請(qǐng)公主……”

    作者有話(huà)要說(shuō)：福壽這孩子，在挫折中成長(zhǎng)起來(lái)了嘛

    今天比較早，字?jǐn)?shù)比較多xd算是度過(guò)了一個(gè)小卡文

    ☆、206突破

    難得羅春派人進(jìn)京,朝廷少不得善加撫慰，以示四夷懾服、天下太平之意。這一兩個(gè)月以來(lái),迎親隊(duì)諸位外藩在京城中也惹下了不少麻煩,闖出了不小的名頭,尤其是羅春長(zhǎng)子寶音將軍,生得特別打眼，膚白勝雪,不像是北戎出身,倒像是北邊的羅剎人。他少年喜事,風(fēng)流浪蕩又好賣(mài)弄，這一陣子在京城也引來(lái)了頗多故事,迎親隊(duì)都上路一陣子了，還有傳出其拐帶大戶(hù)千金同他私奔的謠言，這免不得又令城中大為議論了一陣，風(fēng)波方才漸漸平息下來(lái)。

    眼看入了夏，年年夏天，皇上都愿去香山靜宜園避暑，今年也不例外，早半個(gè)月，便有人從城中過(guò)去靜宜園，幫著打掃庭院，預(yù)備天家入住。婷娘縱使這大半年都熬下來(lái)了，此時(shí)也不由得要派人輾轉(zhuǎn)傳話(huà)：這一去靜宜園，又是三四個(gè)月不得回來(lái)，三四個(gè)月以后，牛家少奶奶，怕也就回京了……

    福壽公主臨出嫁前，同皇上嚷著路途寂寞，乏人做伴，硬是又磨了幾個(gè)內(nèi)外命婦與她同行，其中牛家少奶奶因?yàn)殡S著夫君，在西北邊境生活了幾年，如今他們家也還在宣德駐守，宣德正是出關(guān)的必經(jīng)之路——橫豎她也是進(jìn)京來(lái)吃喜酒的，終究也要回去，倒不如一道就走，路上也能陪著說(shuō)個(gè)話(huà)兒。

    這亦是難得的殊榮，牛家人自然樂(lè)見(jiàn)其成。婷娘看來(lái)卻是完全品出了個(gè)中滋味，也深知牛貴妃所以看她不順，少不得牛少奶奶在里頭大做文章。以貴妃娘娘本身而論，她耳根子軟，幾句好聽(tīng)話(huà)，再合了一點(diǎn)甜頭，沒(méi)準(zhǔn)便能哄得她回心轉(zhuǎn)意，因此是不惜動(dòng)用關(guān)系，也要提醒娘家：機(jī)不可失，要不趕上這一趟，等皇子、皇女們落了地，她就能成功懷孕，也顯不出來(lái)了……

    這一次，蕙娘還沒(méi)說(shuō)什么呢，云管事倒是有點(diǎn)不樂(lè)意了?！凹依锬馨雅＜夷俏簧倌棠探o調(diào)走，當(dāng)然就有后續(xù)的手段等在那里。婷娘雖然穩(wěn)重，但到底年紀(jì)輕，為人處事，還是差了一點(diǎn)。這卻比不得二侄媳，手段圓熟天然，又何須多加暗示？什么事到了她手上，都是水到渠成、全無(wú)痕跡?！?/br>
    “也還要多謝小叔，要不是有您的一番鋪墊，這件事也不能這樣輕易就成。”蕙娘指的是小櫻為她說(shuō)話(huà)的事，云管事心領(lǐng)神會(huì)，連良國(guó)公都呵呵一笑，指著她半真半假地道，“若有神術(shù)，能把你和仲白的腦袋瓜換一換，只怕是大業(yè)早成了?！?/br>
    說(shuō)到這里，他這個(gè)當(dāng)?shù)?，不免也要過(guò)問(wèn)過(guò)問(wèn)權(quán)仲白在廣州的行蹤，“許升鸞和桂明潤(rùn)都回來(lái)了，他在廣州已沒(méi)有多少朋友，還是鎮(zhèn)日和楊家那個(gè)結(jié)巴廝混？”

    “楊公子也已經(jīng)動(dòng)身回來(lái)了?！鞭ツ锩蛄嗣虼?，“許家全面收縮，許少夫人在廣州的生意雖然還能經(jīng)營(yíng)，但重心必然要隨之北移，不然，恐怕鞭長(zhǎng)莫及，護(hù)不住這個(gè)才剛剛鋪開(kāi)的攤子?！?/br>
    雖然長(zhǎng)輩們沒(méi)有細(xì)問(wèn)，但如今權(quán)仲白南下的緣由，已經(jīng)不是秘密，良國(guó)公唔了一聲，叮囑道，“還是要善加籠絡(luò)，多寫(xiě)幾封信賠點(diǎn)好話(huà)，免得他日喊他回來(lái)，這小子還真就不回來(lái)了?！?/br>
    他哼了一聲，略帶不滿(mǎn)地沖云管事發(fā)泄，“你瞅著府里來(lái)的這些子侄們，若有一個(gè)生在我這府里，今日又怎會(huì)如此捉襟見(jiàn)肘！”

    也許是為了表示對(duì)云管事的尊重，私下幾人議事的時(shí)候，良國(guó)公并不時(shí)常開(kāi)口，多數(shù)時(shí)間，只是充作個(gè)布景而已，很多事都是云管事交待蕙娘在做。他們私下怎么相處，蕙娘并不甚了然，如今終究十個(gè)月過(guò)去，她也算是辦好了幾樁差事，幾人終究是熟慣了起來(lái)，良國(guó)公也會(huì)當(dāng)著她的面抱怨權(quán)仲白了。

    云管事看來(lái)是聽(tīng)?wèi)T了這樣的話(huà)，他眼皮也不抬，只回了一句，“三哥你說(shuō)是這樣說(shuō)，真要換，你肯么？”

    良國(guó)公被他堵了這一堵，竟說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只好撫著短須呵呵地笑，卻見(jiàn)不得多少暖意。蕙娘倒是心頭一動(dòng)，低聲道，“這一陣子，我冷眼瞧著，過(guò)來(lái)的這幾戶(hù)人家，倒都很有自己的主意……”

    這一次，從東北投靠過(guò)來(lái)的幾乎都是四口、五口之家，由一兩個(gè)老成的家長(zhǎng)，帶著兩三個(gè)正值青年、談吐有度的大小伙兒。明面上，他們是依親來(lái)的，自然要給他們找些營(yíng)生——從商的有，買(mǎi)地的也有，還有愿入伍從軍，做個(gè)小伍長(zhǎng)的……這些都無(wú)須蕙娘出面，云管事自然遣人給他們安排了。蕙娘只是照管著他們的衣食住行而已，她亦想和他們套套近乎，取得這些人的好感，但接觸了一番，便覺(jué)得雖然同姓權(quán)，但這批人防心很重，便也只能放棄了這個(gè)計(jì)劃。此時(shí)這一問(wèn)，卻是瞧出了這撥人，只怕和良國(guó)公、云管事也不齊心。

    果然，良國(guó)公和云管事對(duì)視了一眼，良國(guó)公沒(méi)吭氣，倒是云管事沉吟了片刻，主動(dòng)道，“我知道，這也瞞不過(guò)你……他們是老家來(lái)的么，傲氣重些，不大服管，很有主意?！?/br>
    他頓了頓，又強(qiáng)調(diào)了一句，“不過(guò)，再怎么有矛盾，對(duì)外那也是一家人，他們到底也是為了幫忙來(lái)的。”

    比起七八個(gè)月前，什么都不說(shuō)，只顧著差遣她辦事。云管事如今的態(tài)度，已是軟化了何止一星半點(diǎn)？顯然她主動(dòng)為婷娘鋪路，已經(jīng)是大大地降低了他的心防，蕙娘終于感覺(jué)到，自己開(kāi)始一點(diǎn)一滴地融進(jìn)鸞臺(tái)會(huì)里了。

    她難免也有幾分興奮，面上卻不動(dòng)神色，只是沉穩(wěn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又把話(huà)題給扯回了牛貴妃身上，“雖說(shuō)貴妃娘娘城府淺，但背后好歹有個(gè)太后娘娘給她撐腰，不拿出一點(diǎn)干貨，怕還是不把穩(wěn)。不若，還是把妙善大師給請(qǐng)出來(lái)，橫豎如今仲白也南下將一年了，一年前皇上的病況，就是透露少許，也是無(wú)妨的?！?/br>
    牛貴妃要踩婷娘，一個(gè)是有吳興嘉在旁使絆子，還有一個(gè)，也是因?yàn)闄?quán)家對(duì)她的態(tài)度太不端正，給了吳興嘉可乘之機(jī)。在她看來(lái)，自己拿出的誠(chéng)意不少，連自家人都肯親自踩低，為的不就是幾句言語(yǔ)？可權(quán)仲白軟硬不吃也就罷了，她焦蕙娘還以妙善大師做餌，把權(quán)瑞婷釣出水面，再放下來(lái)的時(shí)候，權(quán)瑞婷竟是改頭換面……她不踩踩婷娘，以后還會(huì)有人把她當(dāng)回事嗎？

    這思路并不算錯(cuò)，其實(shí)也是捉住了真相，但以牛貴妃的淺薄，要蒙蔽過(guò)去，也不是什么難事，只是從前有吳興嘉在旁，蕙娘怎么說(shuō)怎么做，都難免被她尋出可乘之機(jī)罷了。現(xiàn)在煩人精不在，她難道還要婷娘提醒？福壽公主才把事兒辦成，她已經(jīng)知會(huì)云管事，告訴他時(shí)機(jī)已至。只是云管事當(dāng)時(shí)在外辦事，如今回了京，三人方才坐下來(lái)正經(jīng)商議罷了。

    “我和侄媳婦又想到一塊了。”云管事也未拿喬，他放松地一笑，“剛收到消息，我就派人給妙善送了信，只是怎么安排，還得看你——畢竟是未蒙得見(jiàn)幾位貴人，對(duì)他們的性子，我是拿捏得不如侄媳婦更準(zhǔn)?！?/br>
    蕙娘也不謙讓?zhuān)⑽⒊烈髌?，便道，“倒不必再安排借口，讓他去靜宜園了。還和從前一樣，讓妙善回慈恩寺吧，若貴妃口氣松動(dòng)了，再讓牛家過(guò)去慈恩寺做個(gè)法會(huì)，這也自然一些，不失他大師的身份。不然，倒像是我們從前真是刻意要坑她一樣了?！?/br>
    良國(guó)公和云管事商議了幾句，也道，“也好，這樣便更是水到渠成了?！?/br>
    如此小事，并不須花費(fèi)多少心力，幾句便算是商議完了。蕙娘猶豫了一下，又道，“還有就是，今早孫家來(lái)人給我送了些東西，又問(wèn)我們何時(shí)去許家拜祭，正好和楊家一道約了同去……看來(lái)，只怕是要乘這個(gè)機(jī)會(huì)，同許家人見(jiàn)面了?！?/br>
    許夫人的喪事辦得隆重，要足足停靈過(guò)了七七，再送回?fù)P州祖墳安葬。許鳳佳身為世子當(dāng)然要隨船南下，而平國(guó)公的身份，又不適合同小輩們秘密作此商議，他要出面，權(quán)家非得出良國(guó)公不可，桂家那邊，也不能以桂含沁作為代表。那么這件事的性質(zhì)，也就更嚴(yán)重得多了。這些老成持重的政治家們，當(dāng)然不會(huì)平白興師動(dòng)眾授人以柄，因此哪管哪家背后，怕都是大人做主，但這一次聯(lián)盟，卻由小輩們出面聯(lián)絡(luò)也就夠了。良國(guó)公眉頭微微一皺，輕嘆道，“也罷，終究都是要有第一步的……這一次，便由你出面吧?！?/br>
    本來(lái)權(quán)家也要出動(dòng)權(quán)仲白，才算是舉動(dòng)得體。良國(guó)公的意思，便是既然這一代情況特殊，做主的乃是蕙娘，那么外人遲早要知曉這個(gè)事實(shí)。這句話(huà)，便算是初步承認(rèn)了蕙娘的主母地位。云管事嘴唇翕動(dòng)了一下，卻到底也沒(méi)反對(duì)，只道，“許家喪事，實(shí)在太不是時(shí)候了。他們家這次閉門(mén)守孝，頭一年斷不能隨意同別人走動(dòng)……你們?nèi)蝿?wù)重啊，這次會(huì)面，必須就得拿個(gè)章程出來(lái)。本想再試探試探幾家態(tài)度，我們自己再拿主意，如今看來(lái)，倒是不成了?！?/br>
    這樣的大事，要在一次會(huì)面里就拿下主意，事前必定要有完備的準(zhǔn)備。權(quán)家意在直取牛家，也不是去玩的，自己總要有套方略，免得別家技窮，這樁大事還真辦不起來(lái)。蕙娘和良國(guó)公都點(diǎn)頭稱(chēng)是，良國(guó)公道，“本來(lái)還想著蓄蓄力……這一回，咱們幾個(gè)別的不說(shuō)，借口總要想好，不然，怕難以取信于其余幾戶(hù)人家?！?/br>
    云管事皺眉道，“總不能實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，真把婷娘提出來(lái)吧，那也太扎眼了，再說(shuō)，人家也不會(huì)信。倒不如把水?dāng)嚋喠?，把三皇子捧出?lái)做個(gè)借口？”

    “這不大好，”良國(guó)公的眉頭也擰起來(lái)了。“老楊的地丁合一今年剛鋪到江南幾省，他正是最怕麻煩的時(shí)候，寧妃龜縮不出，三皇子都幾歲了，聽(tīng)說(shuō)連三字經(jīng)還背不全。我們這一桿子出去，老楊先要嚇得跳起來(lái)了。再說(shuō)，許家和楊家聯(lián)系更緊密些，他們心里會(huì)沒(méi)有想法？此時(shí)尚且都不開(kāi)口，說(shuō)不準(zhǔn)，奪嫡上兩家是早有了默契，此時(shí)還沒(méi)想著要招兵買(mǎi)馬呢?！?/br>
    要搭上三皇子，因權(quán)瑞云的關(guān)系，那也就是一句話(huà)的事。云管事若有所思地一撇嘴，自言自語(yǔ)一般，“也是，若大事不成，這就是一條退路，婷娘眼下還沒(méi)有動(dòng)靜，犯不著太快給三皇子使絆子……罷，這幾戶(hù)人家，在牛家怕都沒(méi)有內(nèi)應(yīng)，就再給牛家栽贓一記又怕什么？他們家在宜春號(hào)里又不是沒(méi)有股，侄媳婦含糊暗示幾句，這天大錢(qián)財(cái)，難道就不是理由了？”

    這也是沒(méi)辦法中的辦法，蕙娘卻有些迷惑，她緩緩地道，“這話(huà)瞞得過(guò)別人，倒是瞞不過(guò)桂家，他們家在宜春號(hào)里也有股呢——”

    良國(guó)公同云管事相視一笑，云管事道，“桂家你就不必?fù)?dān)心了，這件事，他們是一定會(huì)為你遮掩過(guò)去的?！?/br>
    卻并不多加解釋?zhuān)俏⑽⒁恍Γ趾娃ツ锎蚱鹆藱C(jī)鋒。

    蕙娘心頭也是一跳：東北崔家不算，難道西北桂家，也是鸞臺(tái)會(huì)的中堅(jiān)人物？那串石珠，也是安排在西北現(xiàn)世……

    不知如何，她忽然又想到了桂家委托宜春號(hào)處理的那批贓銀：若桂家真和鸞臺(tái)會(huì)關(guān)系密切，犯得著轉(zhuǎn)托宜春號(hào)處理那批贓銀么？要知道，鸞臺(tái)會(huì)本身私賣(mài)火器，應(yīng)該就是將銀錢(qián)洗白的大行家才對(duì)。

    心念電轉(zhuǎn)之間，她已意識(shí)到這是一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)——往常許多時(shí)候，鸞臺(tái)會(huì)的差事，交不交給她做，其實(shí)最終也都能辦成。但唯獨(dú)往許家祭拜這件事，那必須是她親自出面才好。許夫人的去世，倒是給她營(yíng)造了一個(gè)入局的契機(jī)。

    “小叔，明人不說(shuō)暗話(huà)，”轉(zhuǎn)瞬間，蕙娘已有不快之色溢于言表，“我年紀(jì)淺，入門(mén)時(shí)間也不夠長(zhǎng)，您們還要多瞧瞧我的表現(xiàn)，再將大事托付過(guò)來(lái)，這侄媳婦心里都是有數(shù)的。一年半載以來(lái)，我也沒(méi)有私下探問(wèn)什么——”

    她望了良國(guó)公一眼，“免得讓長(zhǎng)輩們?yōu)殡y……可這回情況特殊，我要還是迷迷噔噔的，連自己手里有幾張底牌都不清不楚。這差事能辦好不能，我可還真不敢打包票呢?！?/br>
    云管事神色也是一動(dòng)——蕙娘這是把話(huà)擺明了告訴他，人家要知道什么事，大不了背地去問(wèn)公爹，而不是當(dāng)面和他頂嘴。這份直率，也是不見(jiàn)外的表現(xiàn)。

    他略帶征詢(xún)地望向良國(guó)公，見(jiàn)良國(guó)公也是捻須沉吟不語(yǔ)，眉眼間不見(jiàn)半點(diǎn)端倪，不由得就在心頭暗罵了一聲老狐貍，又將蕙娘這一年間的行事，在心頭翻來(lái)覆去地回味了一番，方才道，“也好，時(shí)勢(shì)所迫，本待讓你再熟悉熟悉庶務(wù)的，如今倒是不能不趕鴨子上架了?！?/br>
    他也是有決斷的人，話(huà)說(shuō)出口，便端正了神色，干干脆脆地道，“說(shuō)來(lái)，桂家也是立國(guó)時(shí)便有軍功的老門(mén)閥了。他們家世代在西北經(jīng)營(yíng)……”