“正月就要出門子，這幾個月也學(xué)了不少本事吧？”就算心里再亂，在嫡母、生母和meimei跟前，蕙娘自也不會露出一分一毫。她端正著臉色考問文娘，“賬本會看不會，內(nèi)院那些瑣事，心里有數(shù)了沒有，這一陣子都上什么課了，逐一說給我聽聽，若被我發(fā)覺你偷懶?；沂且P你的?！?/br>
    文娘就算有所長進(jìn)，在jiejie跟前也還是那樣，又不甘心，又很聽話，她撇著唇，望著自己的腳尖，不情不愿地細(xì)聲說，“每天早上起來，先上算學(xué)課，認(rèn)蘇州碼子，看賬本，做四則運(yùn)算，還有雞兔同籠，物不知其數(shù)……下了算學(xué)課，跟著娘發(fā)落家務(wù)，也幫著管事，從采買、廚房到灑掃庭除，一個月學(xué)一件事，娘還讓管事mama們教我外頭那些壞掌柜們的手段。下午刺一個時(shí)辰的嫁妝，午睡一會，起來學(xué)……學(xué)閨房的事……”

    從前四太太慈和，文娘實(shí)在是被寵大的，從小到大，那是深通文理，琴棋書畫無一不精，得了閑不是吟風(fēng)頌月、清玩雅貢，就是吃喝玩樂、打扮修飾，雖說深通文理，一手工筆花草連名家都要贊許，可對居家過日子，她是一竅不通，無非是跟著蕙娘混學(xué)些皮毛而已，這半年突擊下來，總算知道世間疾苦，為人處事雖不說大見改觀，可那招人煩的傲氣是收斂了幾分了。說起閨房之事，更是紅透了一張小臉，瞧著憑地可人意兒，四太太和四姨娘對視一眼，都微微地笑，四太太道，“你jiejie今兒來給你添箱的，你也不看看她帶來的好東西，就只顧著在這害羞?！?/br>
    文娘從前多計(jì)較這些首飾玩物？現(xiàn)在倒是都不在意了，牽著蕙娘的衣角，低聲道，“那個晚上看吧，我想和姐多說一會話。”

    這是想要小姐妹說私話的意思，長輩們自然成全，因防著老太爺回府，沒讓兩姐妹進(jìn)后花園，四太太把她們打發(fā)到東廂去說話，“你們愛說多久就說多久?！?/br>
    文娘就是這個樣子，面上不說，其實(shí)心底不知多依戀jiejie，門才一合攏，她就投入蕙娘懷里，滿是委屈地低喚了一聲，“姐……”

    “干嘛?！辈灰f權(quán)仲白，就是蕙娘，其實(shí)也都喜歡這樣小鳥依人、楚楚可憐的meimei，勝過爭強(qiáng)好勝的她許多許多，她籠著meimei的后腦勺，放軟了語氣，“都是這箭在弦上的時(shí)辰了，你別告訴我，你又反悔了，再不想嫁了吧？”

    “那倒沒有……”也許是因?yàn)橹罆r(shí)間不多，蕙娘隨時(shí)要被傳喚到前頭去，文娘只忸怩了片刻，便坦然道，“最近他上門幾次，我在后頭看著，倒也覺得人還算不錯，起碼談吐還挺文雅的。我就是想，聽說他和從前那個，兩人感情一直都不錯……”

    原來是討教這個來了――這個也只能沖蕙娘討教了，畢竟文娘的情況，又更棘手一點(diǎn)。達(dá)貞珠再怎么樣，那是進(jìn)門就過世了，等到蕙娘成親時(shí)，去世幾乎已有十年之久，可王辰那個元配，也就是幾年前才剛過身，而且兩個人是實(shí)實(shí)在在地做了好幾年夫妻。文娘心里有所顧慮，不知如何處理和原配娘家之間的關(guān)系，也是很正常的事。別的不說，蕙娘心里有數(shù)的：王辰身邊那幾個通房，雖說沒有姨娘的名分，可幾乎全是元配身邊陪嫁丫頭給抬舉起來的。文娘在公婆、妯娌跟前可能不大能吃虧，可在自己小院里，卻絕非沒有敵手。不要小看通房丫頭，雖說在身份上，她們永遠(yuǎn)無法和主母匹配，可男人的心在不在你這一邊，這差得就多了。

    會怕，總是比不會怕強(qiáng)，文娘究竟還是成熟了一點(diǎn)，不那樣令人懸心了。

    “對前頭的元配jiejie，肯定是要尊重、恭敬的。”蕙娘點(diǎn)撥meimei?！霸诿髟诎?，都別說她一句不是，就是你弟妹挑著你抱怨數(shù)落，也決不能上鉤。她娘家的不是，人人都能說，唯獨(dú)就你不能，王辰要是個明白人，自然懂得做事。不過，以他們家的身份地位來說，就算將來祖父過身，他們家也和我們家不能相比，頂多就是依附著王家在福建老家開枝散葉，多置辦產(chǎn)業(yè)，為下一代鋪鋪晉身的道路，要說有什么別的想法，那也是沒有的事，你和他們家發(fā)生矛盾的機(jī)會也不是很大。總之你越是關(guān)心前頭，就越顯得自己宅心仁厚，你是長子嫡媳嘛，不必同誰去爭，有時(shí)候，吃虧是福?！?/br>
    想到達(dá)家那個令她隱隱有幾分忌憚的達(dá)貞寶，她不禁在心底嘆了口氣，這才又振作精神，告訴了文娘幾句經(jīng)驗(yàn)之談，見文娘仔細(xì)聽了，細(xì)白側(cè)臉全神貫注，長長的睫毛略微垂著，小嘴一嘟一嘟的，好似默記著自己所說的每一句話，心頭不禁又是一陣近乎疼痛的感觸：這么個嬌嬌嫩嫩的瓷娃娃，到底也到了出門子的時(shí)候了，從此后世間的風(fēng)霜雪雨，也要獨(dú)自承受，家里人再關(guān)懷，能幫的終究也是有限……

    文娘自己倒沒覺得多么不舍、害怕，也許是因?yàn)榛槠诮阱氤撸K究是做好了準(zhǔn)備，從jiejie這里聽了一席話去，態(tài)度又再安定了一分，伏在jiejie懷里，先撒了一通嬌，“沒事也不多回來看看我，我還以為七夕你能回來呢，偏是毫無音信。這次回門，也不把歪哥帶來，姐夫更是不見人影……”

    提到權(quán)仲白，蕙娘立刻就是一陣煩躁，這煩躁甚至無法壓制、掩藏，她把文娘推開，輕輕地?cái)[了擺手，“別提他啦?！?/br>
    說著，也不禁重重地嘆了口氣，想說什么，又是什么都說不出口。

    文娘可能還是頭回見到j(luò)iejie這副模樣，哪能不驚奇萬分，她坐直身子，愕然瞪了jiejie半晌，“怎么，姐，你和他拌嘴了？”

    “沒有?！鞭ツ镏缓鷣y搪塞，見文娘顯然不信，她甚至都有些語無倫次，“唉，就稍微拌了幾句，你別管啦――等你出嫁以后就明白了，夫妻間肯定都是磕磕碰碰的……”

    文娘又打量了jiejie幾眼，面色忽然一沉，跳下椅子就往外走，這一出來得突然，蕙娘都吃驚了，“上哪去呢？”

    “撒謊！什么磕磕碰碰，能讓你這么上臉呀？你都這樣了……肯定不是小事！”文娘氣哼哼地，“我知道你，你不想讓娘、三姨娘擔(dān)心……肯定也沒臉和祖父訴苦，你不用說，我說！我告祖父去！他權(quán)仲白有什么了不起的，還給你氣受？呸！虧我素日里還看著他好呢，原來也是個壞蛋！”

    蕙娘真不知自己面上是何等神色，居然讓文娘輕易地就調(diào)轉(zhuǎn)了陣腳――從前還因?yàn)樽约赫f了權(quán)仲白，又哭又鬧地‘我哪里不如你’，現(xiàn)在就是‘他權(quán)仲白有什么了不起’。這胡攪蠻纏，變臉如翻書的一面，她倒是半點(diǎn)沒改……她又是好氣又是好笑，“你得了吧你，還告祖父呢，你有本事自己收拾他呀。自己的事還顧不過來呢，就會瞎cao心?！?/br>
    文娘雖說不大懂事，可也不是傻子，不是幾句話就能糊弄過去的，她到底還是略作解釋，“我和你姐夫沒什么大事，就是前陣子家里變動大，他心情不好，這一陣子都比較消沉。你還不知道我，我見著這作樣子就煩，恨不得幾耳光抽上去――可惜，他不是你，是你呀，就真抽了！”

    蕙娘一邊說，一邊不禁輕輕拍了拍meimei的臉頰，自己笑起來。文娘半信半疑地，瞅了她好幾眼，才勉強(qiáng)道，“誰說我瞎cao心了，你是我姐，我能不管你嗎？你不知道，你剛才那樣，別提多可憐了……”

    她扳著jiejie的脖子，語氣認(rèn)真起來，“我知道，你心里話不愛和別人說。我也是泥菩薩過江，自己且還管不過來呢，你要和我說了，我也只能為你著急上火，確實(shí)幫不了你什么。可有些事你不能一個人扛著，我就幫不了什么，陪你說道說道，著急著急也好哇，姐，權(quán)家的事我也都聽娘說了。姐夫因?yàn)橛H哥回老家去，和你鬧別扭了？”

    文娘平時(shí)總是想方設(shè)法地給她添亂，真難得如此貼心，字字句句，都說得蕙娘心底熨帖，她撫了撫meimei的臉頰，“真是長大了……放心吧，真沒有什么大事，就是你姐夫性子左了點(diǎn)，再過一段日子也就好了?！?/br>
    文娘卻仍不放心，再三逼問，蕙娘被她煩不過，只得搪塞她，“我不告訴你，我和祖父細(xì)說去，這事說了你也不明白?！?/br>
    “我回頭可是要問祖父的?！蔽哪镫y得把jiejie逼到這個地步，她嘴兒一翹，也有點(diǎn)得意?！耙悄銢]說，祖父少不得又要把你給請回來，到時(shí)候，免不得又是一番折騰，你要挨祖父的數(shù)落，我可不管了！”

    蕙娘恨得去擰文娘的手背，“人大了是吧，不服管了是吧？我還沒捏你呢，你倒是捏起我來了，算學(xué)學(xué)得如何了，說會看賬，能看懂四柱賬了沒有？我這都不說借貸賬了，龍門帳、三柱賬有什么不同，能告訴我不能？”

    兩姐妹說說笑笑打打鬧鬧，很快就到了午飯時(shí)分，娘因還有幾樣見面禮沒趕出來，只得依依不舍地先回花月山房去做針線了。按焦閣老平日里的起居來看，再過一兩個時(shí)辰無論如何也都回府了，四太太想安排她到小書房等候，可蕙娘自知此時(shí)心亂如麻，連文娘都能看出不妥。她實(shí)在不想用這種面貌去和祖父說話，再三猶豫、再三思量之下，倒是游蕩到了南巖軒里去探三姨娘。

    現(xiàn)在焦家人口更少，兩個姨娘都可以自行居住一處了。只是三姨娘、四姨娘素來和睦，多年做伴已經(jīng)養(yǎng)成習(xí)慣，依然還是分住在南巖軒兩側(cè)，此時(shí)也正坐在一起說話，見到蕙娘進(jìn)來，都有幾分詫異。三姨娘問，“不是要去小書房等你祖父嗎？”

    正說著，四姨娘已經(jīng)隨指一事出門去了，蕙娘隨口道，“我心里不大爽快，過來您這里坐會兒?！?/br>
    三姨娘更為詫異――卻并不大驚小怪多加盤問，只道，“那也好，許久沒和你這么坐著說話了，心里想得慌呢?！?/br>
    說著，便和蕙娘在窗前對坐著說些家?，嵤拢舶查e閑地叨咕著南巖軒里的幾棵樹，今年葉子發(fā)得晚，花開得早，到了夏日里，后院的葡萄藤上結(jié)出了紫葡萄，居然還是甜的，子喬自己爬著摘了，吃了好幾嘟嚕，倒比外頭貢的更覺得新鮮……

    說著說著，蕙娘有點(diǎn)坐不住了，她竟和文娘一樣，慢慢地就滾到了三姨娘懷里，把頭伏在她膝蓋上，半閉著眼睛似聽非聽的，竟似乎是有了睡意。

    自從被焦四爺接到身邊教養(yǎng)之后，蕙娘就很少這樣和生母撒嬌，她從小性子強(qiáng)，也不是那等要人抱咬人哄的性子，在這一次之前，三姨娘幾乎都有七八年沒有抱過女兒了。

    她慢慢地住了口，卻依然并不發(fā)問，只是輕輕地?fù)嶂ツ锏募绫?，好似在哄她入睡一般，力道輕柔而從容……過了一會，蕙娘開腔了。

    “姨娘……”她的聲音悶在三姨娘腿上，甕聲甕氣的，“我心里煩得厲害?！?/br>
    “嗯。”三姨娘說?！笆且?yàn)楣脿敯?？?/br>
    蕙娘一下又沉默了下來，過了許久，她才輕輕地、嘆息一樣地說，“是因?yàn)樗?/br>
    “姑爺待你不好？”三姨娘問。

    “他待我挺好的……”蕙娘立刻就否認(rèn)了她的說法，她反復(fù)說，“他待我很好……是我自己貪心，他待我越好，我就、我就越想要更多，我總覺得不夠，我不安心，我……我難受得很……我倒寧愿他待我壞些，別待我這么好……”

    三姨娘又是好笑、又是感慨，她捏著女兒僵硬的肩背，柔聲道，“這又是為什么？姑爺待你好，難道還做錯了不成？”

    蕙娘烏鴉鴉的頭顱輕輕地?fù)u了搖，她斷斷續(xù)續(xù)地道，“他待我太好了，是我……是我待他很壞。可我沒有辦法，我……我沒有辦法，姨娘，我又壞、又貪心、又惡毒，我、我……”

    她忽然輕輕地抽泣起來，再說不下去了，只是反復(fù)地道，“姨娘，我好怕、我好怕……”

    三姨娘極盡溫柔地?fù)е畠旱募绨颍f，“好、好，哭出來就沒事了，不怕、不怕?！?/br>
    這個素日里沉默而溫順的婦人，慢慢地直起了脊背，她滿是慈愛地望著女兒的頭頂心，旋即，又將眼神調(diào)向天棚，若有所思地沉吟了起來——

    作者有話要說：親情永遠(yuǎn)比愛情更可靠呀，比起小七和三妞，可以說蕙娘和親人的感情是更純粹的，也許是因?yàn)樗挠H人本就不多。