熱鬧人人會(huì)看，門道就不是人人都能悟出的了，要不是有個(gè)大少夫人在前頭，看她接過家務(wù)如此輕松自如的樣子，權(quán)夫人還真要以為國(guó)公府的家務(wù)，就是這么好接呢……

    她和太夫人一起挑佛豆的時(shí)候，就不禁和她感慨，“往年這個(gè)時(shí)辰，哪有工夫陪您挑佛豆啊，很快就是臘月，預(yù)備年禮、年菜，忙都忙不過來呢。今年倒好，我在這里陪您挑這個(gè)，她在自己院子里，練字讀書，有時(shí)候還打一套拳。這滿府的下人倒是都和擰了發(fā)條的西洋小人似的，自己就滿院子亂跑，都不用人支使！”

    “一個(gè)后院，對(duì)她來說自然是輕松自如?！碧蛉艘膊荒懿怀姓J(rèn)蕙娘的確是游刃有余?！耙皇菫榱擞懳覀冞@些老家伙的好，雨娘的婚事，她也未必會(huì)自己去辦……這一個(gè)多月，你冷眼看著，仲白的情緒怎么樣？”

    真要說起來，權(quán)仲白還真是這個(gè)家的活寶貝，就連按理應(yīng)該最受寵的幼金，都比不過他受人關(guān)注。大房往東北去，難道良國(guó)公心里就不難受？權(quán)伯紅離京之前，整夜整夜地呆在前院書房，和父親閉門密談。回來了就被叫到擁晴院和祖母說話，連林氏都有份聽訓(xùn)?？闪紘?guó)公也好，太夫人也罷，最關(guān)心的還不是大房在東北能不能適應(yīng)的問題，兩個(gè)人都叮囑權(quán)夫人，“仔細(xì)他別一怒之下，又跑到外頭去了。”

    “倒是還真不錯(cuò)?！睓?quán)夫人如今也是漸漸地放下心來了?！爱吘故怯衅抻凶拥娜肆?，孩子的第一個(gè)冬天是最重要的，他從外頭回來，就進(jìn)立雪院去看歪哥。半點(diǎn)都沒有靜極思動(dòng)的樣子，我問了焦氏幾次，也說沒有什么異動(dòng)，一切都還和往常一樣，就是心情是要比從前更低落。”

    太夫人也不免喟嘆，“這孩子真是像足了生母，心熱得燙人，卻偏偏，選了這最是讓人心冷的行當(dāng)……”

    她頓了頓，又問，“達(dá)家最近，有和他聯(lián)系嗎？”

    “你也知道，達(dá)家的男人們，現(xiàn)在就剩一個(gè)侯爺還算是嫡系了，余下的嫡子、嫡孫們，全都回東北去韜光隱晦，侯爺自己又是個(gè)提不起來的，他們家夫人似乎也回老家去了。京里剩的人并不多，他們明面上和仲白來往是不多的，私底下有什么聯(lián)系，可真的就不知道了?！睓?quán)夫人有點(diǎn)無奈，“仲白隨常帶在身邊的幾個(gè)小廝，嘴巴都嚴(yán)得很，親媽也問不出什么來。不過，他最近忙得很，封家那位大姑娘，病情似乎有些反復(fù)，光是封家就請(qǐng)他過去了幾次。還有宮里，太子又犯病了……”

    “唉，從皇上到東宮，沒一個(gè)不是三災(zāi)八難的病秧子?！碧蛉艘裁獠坏脟@了口氣，她的注意力轉(zhuǎn)開了，“也是從母親身體根子上就不好，兩個(gè)人都不好，還能生出什么好兒子來。”

    她猶豫了一下，便道，“既然府里的事，焦氏已經(jīng)都上手了，今年正月，讓她到宮里請(qǐng)個(gè)安吧，婷娘入宮也有半年了，在宮中究竟怎么樣，還得看她自己怎么說了?！?/br>
    這上位的路，可真不慢，太夫人的意思，以后聯(lián)絡(luò)宮里的任務(wù)，也要交到焦氏手上，讓她管后院不夠，這是打算令她逐步開始介入權(quán)家在政治上的一些彎彎繞繞了……

    權(quán)夫人自然答應(yīng)了下來，“哎，這就回去和她商量。正好，正月里是小公主百日，宮里是肯定要鋪排宴席的。這一次進(jìn)去，應(yīng)該可以見到婷娘了?！?/br>
    太夫人滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又和權(quán)夫人商量，“眼看就要過年，叔墨的婚事也該提到日程上來了，他自己眼光高，那不是什么問題，我們做長(zhǎng)輩的多幫著物色物色也就是了，你這一年出去赴宴，可看著了什么合適的人選？”

    “倒是有一個(gè)，老爺覺得不錯(cuò)?！睓?quán)夫人說，“最難得他們家似乎也有這個(gè)意思，我倒覺得…………”

    兩個(gè)長(zhǎng)輩就又商議起了權(quán)家三爺?shù)幕槭隆词故瞧剿乩镒钐蹛坶L(zhǎng)孫的太夫人，也似乎已經(jīng)把遠(yuǎn)離京城的長(zhǎng)房，給拋到九霄云外……

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    倒是沒等正月，還是十一月里，蕙娘就有了進(jìn)宮請(qǐng)安的機(jī)會(huì)。因小牛美人晉封賢嬪，宮中難免有一番慶典，良國(guó)公府自然要出人進(jìn)宮，太夫人和權(quán)夫人都報(bào)了病沒去，蕙娘自然當(dāng)仁不讓，穿戴上三品誥命服飾，進(jìn)宮朝賀賢嬪。

    說來也是耐人尋味，小公主剛出生的那幾天，不論是權(quán)仲白，還是來訪的阜陽侯夫人，甚至是權(quán)夫人口中帶出的意思，小牛美人這一次晉封妃位，那是沒跑的了，可出了月子，這個(gè)妃位就打了折，變成了嬪位。蕙娘剛知道的時(shí)候，還笑著和綠松說，“這生了女兒，就是不如生個(gè)兒子好使。皇上一回過味來，心里就有點(diǎn)后悔啦?！?/br>
    這是有點(diǎn)打趣了，從妃位變?yōu)閶逦?，背后真沒準(zhǔn)就掩藏了許多鉤心斗角、腥風(fēng)血雨，可在這冊(cè)封典禮上，眾人自然也都是喜氣洋洋的，從皇后到賢嬪，沒有誰臊眉耷眼、怏怏不樂——這真要有誰這么沒有心機(jī)，她也就不能在這種場(chǎng)合現(xiàn)身了。只是太后、太妃沒有賞臉出面，令蕙娘有點(diǎn)吃驚，她知道太妃這幾年安心教養(yǎng)安王，已經(jīng)很少參與后宮是非，這么小小的冊(cè)嬪禮，她不來也很正常，可太后怎么說那也是牛家人，哪有不給自家后輩撐場(chǎng)面的道理……

    冊(cè)嬪禮中，各誥命夫人自然也都有自己的角色在，阜陽侯夫人一路緊緊帶著蕙娘，雖明知蕙娘深通宮廷禮數(shù)，卻還處處提點(diǎn)，又埋怨她，“怎么都不帶歪哥上門來耍！”

    她對(duì)蕙娘，是從第一眼見面就喜歡到了現(xiàn)在，永遠(yuǎn)是那沒心沒肺樂呵呵的老長(zhǎng)輩形象，可蕙娘卻并不敢小覷這個(gè)舅母：長(zhǎng)房離京，這么大的動(dòng)靜，她就和不知道一樣，半點(diǎn)都沒有過問。若不是對(duì)權(quán)家內(nèi)情極為了解，這分寸是很難拿捏得當(dāng)?shù)摹?/br>
    “孩子小，還不敢冒風(fēng)，得請(qǐng)舅母多勞累勞累，到家里來看了。”蕙娘笑著說，“已經(jīng)會(huì)爬幾步了，等他能走了，就帶到舅母家里去玩?！?/br>
    兩人對(duì)視一笑，阜陽侯夫人還要再說什么，前頭已經(jīng)請(qǐng)諸位誥命夫人前去赴宴。兩人亦不敢怠慢，忙跟人流過去。

    今日人齊，非但妃嬪到得齊，皇子、皇女到得齊，就連外戚們都來得齊，楊閣老太太、牛夫人，這兩個(gè)重量級(jí)內(nèi)眷竟都到了，兩人遙遙相對(duì)，很有幾分各執(zhí)牛耳的意思?；屎髱Я藮|宮在首席坐著，左右看看，倒似乎覺得很有趣，唇邊掛著笑，時(shí)不時(shí)和東宮親昵地說上兩句話，看著哪還有一點(diǎn)長(zhǎng)期無眠精神衰弱的樣子，竟是作養(yǎng)得氣色紅潤(rùn)、神完氣足，連著太子也是唇紅齒白的，比蕙娘上次見他時(shí)，看著康健了不少……

    牛淑妃看起來，倒要比皇后憔悴一些，她身邊的二皇子因年紀(jì)還小，不如哥哥活潑，但也是眉清目秀，看著十分可人意兒，靠在養(yǎng)娘懷里，眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)要賴到母妃懷里，摟著她的脖子親昵地說上幾句話，牛淑妃聽得笑瞇了眼睛，又親昵地為他撥了撥腮邊的碎發(fā)。

    楊寧妃帶的皇三子，和皇次子是一年出生，可這孩子就要更稚氣了，今日人多，他似乎很有幾分害怕，把臉藏在養(yǎng)娘懷里，連臉都不肯露出來。倒是楊寧妃笑吟吟的，似乎絲毫不受自己近半年來的失寵影響，還是那樣，美艷中透了嬌憨，嬌憨中，又透了一絲狡黠。

    她和牛賢嬪坐得最近，兩人都有驚心動(dòng)魄的美麗，牛賢嬪產(chǎn)后晉位，自然容光煥發(fā)，她絲毫未受這名分變化的影響，時(shí)而和牛淑妃搭一兩句話，時(shí)而又被叫到皇后身邊，含笑恭聽懿旨，可是兩面逢源，透著那樣吃得開……楊寧妃和她相比，就要差一點(diǎn)了，滿座里沒有誰樂意搭理她的，連皇后娘娘，都很少和她搭話……

    蕙娘這一餐飯，吃得挺有意思的，起碼眼睛不無聊，除了這四位重量級(jí)人物外，還有好些新晉的美人、才人可看。吃過飯，她乘著眾人魚貫退場(chǎng)的當(dāng)口，同主管太監(jiān)打了個(gè)招呼，往露華宮去看婷娘。

    以婷娘的位份，自然不能執(zhí)掌一宮，她和幾個(gè)美人、才人一起，分住了露華宮的前后偏殿——只看這露華宮的正殿都還空著，便可知道這里都是不得寵的妃嬪住處。其中最不得寵的一位，蕙娘都沒有在剛才的冊(cè)封禮上看到她……好在婷娘雖然無聲無息的，但和宮里幾個(gè)主位的關(guān)系都還不錯(cuò)，剛才在冊(cè)封禮上，皇后甚至還笑著和她說了幾句話，蕙娘留神打量時(shí)，見她屋內(nèi)陳設(shè)、身上裝束，雖然并不太好，可也不比同儕差許多，便放下心來，同她對(duì)坐著喝了半碗茶，也說些外頭的事給她聽，見氣氛漸漸合適，便笑著道，“宮中寂寞，日子不好過，會(huì)否有些思鄉(xiāng)呀？”

    后宮生活，清苦寂寞，即使是最得意的妃嬪，聽了這話，真是未語淚先流，再?zèng)]有不哭哭啼啼的?？涉媚锂吘故菣?quán)家特別挑選出來的，她似乎對(duì)此已有足夠的準(zhǔn)備，聞聽蕙娘說話，也只是淡然一笑，“世上事，有舍才有得，入宮選秀，是我自己也點(diǎn)過頭的。深宮寂寞，早料到了?！?/br>
    沒入宮時(shí)，只覺得她雖然生得豐腴了一點(diǎn)，但為人處事上都很來得，算是宮妃的好料子。直到聽了這么一句話，蕙娘才覺得婷娘畢竟是挺不凡的，她不禁欣賞地一笑，也就不和婷娘廢話，切入正題，“也是聽人說的，不知準(zhǔn)是不準(zhǔn)，據(jù)說……今年入宮的姐妹里——”

    “嫂子聽說得沒錯(cuò)?！辨媚镆矝]讓她把話問完，便笑道，“今年入宮的姐妹里，唯獨(dú)就是我，到現(xiàn)在都尚未承寵?！?/br>
    說來好笑，可皇上的寵愛，很多時(shí)候不但出自本人心情，也有政治上的需要。尤其是婷娘這樣，背后有靠山、有家族的秀女，皇上不說格外寵愛，但起碼也不會(huì)故意冷落，選都選進(jìn)來了，一兩夜恩寵，那是怎么都會(huì)給的。這不只是滿足他本人的需要，也是讓秀女本人可以在后宮立足。尤其是權(quán)仲白又受到如此寵愛、信重，皇上不可能不給婷娘這個(gè)面子，哪怕是叫去唱個(gè)歌、彈個(gè)曲子……那也都是恩寵，連這都沒有，那就有點(diǎn)故意欺負(fù)人的意思了。

    蕙娘做了個(gè)疑問的表情，婷娘也答得很快，“聽皇上的意思，是和二堂兄慪氣呢……半開玩笑的，就是不喚我過去身邊。頭三四個(gè)月，還算是沒顧上這事，后來幾個(gè)月，倒真是有意了——不過，雖我沒能過去，可皇上也時(shí)常派小中人來查看我的情況，嫂子也不必太往心里去，不必為了我，去麻煩堂兄了?！?/br>
    蕙娘自然不會(huì)把這客氣話當(dāng)真，她有些疑惑：要不是今年南海有事給絆住了，皇上還要帶權(quán)仲白去離宮過冬呢，這兩個(gè)人，哪像是在慪氣的樣子？這個(gè)權(quán)仲白，還說有商有量，自己卻什么都不和她說，這里活活就給婷娘耽誤出好幾個(gè)月了……

    “這我們還真一點(diǎn)都不知道。”不過，蕙娘肯定也不會(huì)把話給說死，“我這就回去問問你二堂哥，怕是其中有什么誤會(huì)在吧，解開了就好了，你也不要心急?！?/br>
    本來她也不想說這話的，可婷娘聽談吐也是個(gè)剔透人，蕙娘便忍不住提了她一句，“皇上喜歡清瘦些的姑娘，meimei這模樣雖然已經(jīng)挺好看的了，可——”

    “嫂嫂的意思，我明白的?！辨媚飺嶂槪恍τ致冻隽藘蓚€(gè)喜氣的酒渦，“我也在使勁兒呢，這要是能早日懷上皇嗣，是個(gè)皇女，或是小皇子，日后再吃得多胖，也都沒人管我了……”

    蕙娘禁不住失笑：這個(gè)婷娘，談吐也不像是一般閨女那樣無趣，沒準(zhǔn)就是這通透大膽的性子，能投合了皇上的喜好呢？

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    也就是因?yàn)殒媚镉懥怂南矚g，蕙娘就更納悶了——這權(quán)仲白能怎么得罪皇上，逼得皇上要這樣委婉曲折地來表達(dá)不滿？最近朝中雖然風(fēng)波動(dòng)蕩，但和良國(guó)公府，可沒有太大的關(guān)系。倒更多的還是兩個(gè)閣老之間的較量，可這兩邊都是權(quán)家的親戚，皇上也不會(huì)找上權(quán)仲白吧？

    因?yàn)檫@個(gè)月事多，權(quán)仲白又經(jīng)常要出外留宿，兩夫妻聚少離多，這會(huì)又是三天沒打過照面了。蕙娘還真有點(diǎn)思念權(quán)仲白，除了婷娘的事以外，更重要還有一點(diǎn)：經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)五個(gè)月的強(qiáng)身健體，她總算覺得自己從那場(chǎng)生產(chǎn)中恢復(fù)過來了，腰身甚至要比從前更纖細(xì)了那么一兩分，要不是最近忙，她還真想讓老菜幫子嘗嘗她的厲害……

    也因此，進(jìn)了院子，隔著玻璃窗見到權(quán)仲白在炕上盤坐時(shí)，蕙娘唇邊便掛上了一縷若有若無的笑意，她不要人服侍，自己掀起簾子快步進(jìn)了里屋，半含著嗔怪地道，“你呀，還說什么事都要和我——”

    話才說了一半，她的視線就落到了桌頭新出現(xiàn)的一個(gè)小瓶子上：這是個(gè)很精致的小瓶子，在陽光下做五彩之色，內(nèi)中盛了淡黃色的大半瓶液體，滿打滿算，也就是三四杯的量。

    她屋內(nèi)的東西，蕙娘心里都是有數(shù)的，她有點(diǎn)吃驚，“這個(gè)是你從哪里淘換來的好東西？我怎么——”

    說著，便要去拿，權(quán)仲白忙喝止她，“這東西，你最好別動(dòng)?！?/br>
    他語帶深意，“別人動(dòng)都沒事的，就只有你，動(dòng)不得?！?/br>
    蕙娘面色一凝，心頭那淡淡的喜悅，頓時(shí)就潮水般地退了回去，這回，她認(rèn)真地打量起權(quán)仲白來了，見他神色玄妙、似笑非笑，她心里多少也有數(shù)了。

    “這瓶桃花露，是達(dá)家來的？”她在權(quán)仲白對(duì)面坐下了。

    權(quán)仲白抬起眼來看著她，他輕輕說，“是，達(dá)家來的?！?/br>