善長道：“竹茗軒是咱們倆一手立起來的，這一成干股你拿的硬氣，就別推辭了?！?/br>
    舅舅走后，善長才問采薇：“只是兩百傾良田，得多少銀子？”采薇道：“兗州府那邊比咱們冀州的貴上一些，我問了寶財，說一畝八兩銀子，五十畝一傾，兩百傾九萬六千兩銀子，拿出十萬來，連蓋宅子的銀錢也盡夠了。

    “十萬？“劉氏不禁倒抽了一口涼氣：“咱家哪來這許多銀錢？”善長道：“這些若是從竹茗軒的賬上抽出來，咱們的鋪子恐要開不下去了。”

    采薇道：“竹茗軒的銀子可抽出五萬，也是舅舅該得的，至于咱家的五萬，先從我的東籬軒里挪出來吧！”

    劉氏不信的道：“你手里有這些銀子？”善長笑道：“我說你別小看了二丫頭，她的那個東籬軒是一本萬利的買賣，她手里的銀子多著呢?！?/br>
    李氏白了丈夫一樣：“再多也是她自己賺來的，趕明留著是份體面的嫁妝，咱們當爹娘的怎好要她的體己?！?/br>
    善長也點點頭道：“你娘說的對，你自己賺的銀子，還是好生收著！，家里雖沒太多，攢了這些年，五萬兩還是拿的出的，橫豎是買地，也不是干別的，以后收了租子也是個大進項，使喚你的卻不妥，回頭讓林榮把銀子支給寶財，讓他看著辦去吧！”

    到底舅舅家的小表弟沒留住，沒上幾日便夭折了，秋萍倒是越發(fā)瘋癲起來，大虎怕大栓媳婦兒有個什么閃失，便讓大栓帶著他媳婦兒去了兗州府那邊，順便也盯著蓋新宅院，大栓娘也跟了過去，家里就剩下秋萍母子倒是消停了些日子。

    小叔那邊來信說老南蠻王薨了，其子即位為新蠻王，這位蠻王上書求和，兩邊正商量著議和的事兒呢，一時半會兒還撤不了兵，采薇忽然想起木頭的京城之約，不禁搖搖頭，真不知道他怎就那般篤定，可采薇也沒想到，她果真就去了京城。

    進了九月，京城里周家忽然來了信，信未到蘇家，而是直接送去了冀州的東籬軒，采薇接著信嚇了一跳，信里就幾個字：“二姑娘速來?！甭淇钍撬脑?。

    采薇心里不禁咯噔一下，明薇的家書有幾個月沒接著了，上次回家，她娘還念叨：“怎的就不來信了？”劉氏惦記著明薇的肚子，這都成婚兩年了，怎的也沒聽見個喜訊，又遠在京城，見不著面，因此更是憂心。

    哪知忽然來了信，卻是四月寄過來的，四月的性子采薇最清楚，別看老實巴交的，心里有路數，不到萬不得已，絕不會送了這樣的信兒來，顯見是托人寫的，又送到東籬軒，可見她姐不定怎樣了，周家那邊卻瞞著呢。

    采薇連夜趕回蘇家莊，這事卻不敢跟劉氏和她奶露，而是跟她爹私下里說了，善長嘆道：“既是四月送了信，你就趕著去吧！若無事更好，若有事，你也幫著你姐拿拿主意，只一樣你記著，就算周家是官，咱家也不怕，你姐若是受了大委屈，你就帶著你姐家來，什么名聲不名聲的，你爹不在乎這些?！辈赊秉c頭應了，第二日就趕去了京城，到了周家的時候，正好是重陽。

    周伯升得了個督察員督察的官，雖是六品，大小算個京官，拖家?guī)Э谥谜又玫氐脑诰┏锹淞藨?，老大周子聰娶了姑表家的表妹，張碧槐為妻，這張碧槐父親早喪，跟著她娘守著家里的田地，依附著舅舅過活，卻也過的舒心富裕，后嫁給了周子聰，跟著周家輾轉兗州府又進了京城。

    張碧槐的母親周氏年輕守寡，膝下就碧槐一個女兒，難免嬌慣，是個處處想著要拔尖的性子，嫁進了周家，先頭聽說周子明未過門的媳婦兒是個莊戶人家的閨女，更是瞧不上，乃至明薇嫁進來，卻那么大的排場，那長長的嫁妝單子，比她的不知體面多少，張碧槐就跟心里堵了塊石頭一樣。

    加上明薇過門以后，模樣好，性情也好，針線女工拿出來，樣樣把她比了下去，公婆甚喜，張碧槐越發(fā)別扭，尋著事兒與弟媳婦兒為難，明薇每每忍讓過去，倒也安生了一年多，直到張碧槐又懷上了孩子，更是變本加厲。

    明薇一貫是個忍讓的性子，難免心里憋屈，加上周子明原先房里就有個不省事的通房丫頭，一來二去就成了病，不思飲食，懨懨的，臥在床上，她婆婆知道了，讓郎中來瞧了，說是有喜了。

    明薇才露出些喜色，可不想，還沒兩個月胎就坐不住，小產了，明薇小產，沒多久，張氏肚子里的孩子也落了胎，張氏就說是明薇的八字不好，命里專克孩子，還請了批八字的和尚做證人。

    說來也巧，明薇進門之前，張氏正好懷著第一胎，明薇進門沒多少日子，就小產了，后來又懷了一個，沒上三月也沒留住，這個確是第三個孩子，你說不信，可那個和尚說的話言之鑿鑿，要說信，這原是沒影兒的事。

    明薇剛剛小產，遇上這事兒，心里一急一慌，就做下了病，瀝瀝拉拉到了入秋越發(fā)沉起來，周家開頭卻也沒怎樣歪帶，卻也不如以前那樣疼愛在意著。

    明薇病的容顏憔悴，周子明也漸漸來的少了，主子們都不怎么當回事了，下面的丫頭婆子就更變著法兒的使壞，雖不至于缺吃少穿，卻隔三差五的給頓閑氣受。

    四月也是沒法了，才寫信向采薇求助，婆子帶著采薇越往里走，采薇的眉頭皺的越緊，引路的婆子是周夫人身邊的。

    今兒突然蘇家就來了人，周夫人也頗為意外，前兒還商量著怎么給蘇家送個信去，入了秋眼瞅著二奶奶的病越發(fā)不好，倒是也怕有個萬一，可信還沒等著送去，蘇家倒是先來人了，沒來旁人，卻來了二奶奶的親妹子。

    周夫人心里也嘀咕，讓個沒出門子的姑娘來做什么，見了采薇，卻頗有些意外，年紀雖不大，可說出的話入情入理，讓你挑不出一點錯處，卻也不想二兒媳那樣一味軟弱，說話雖和氣，可話里字字都帶著骨頭。

    周夫人心里也明鏡兒似的，兩個兒媳婦兒之間頗有嫌隙，雖說明薇的性子可人疼，可碧槐畢竟是親侄女，加上前面那個和尚說的話，周夫人不信也信了一些，明薇病的沉了，怕旁人過了病氣，才挪到了偏院去，哪想到剛挪了去，采薇就到了。

    采薇一進她姐住的院子，看見里面這個蕭條的境況，眼眶都紅了，跟旁邊的婆子道：“我倒不知，你們周家原來如此會過日子，二奶奶就住這樣的破院子？”

    那個婆子忙道：“是大夫說二奶奶這個病有些過人，夫人便做主先挪到這里，趕明兒等病好了，仍回二奶奶的正院子去?！?/br>
    采薇點點頭：“你們家倒都是怕死的就把我姐一個人扔在這兒，回頭我倒是問問你們家老爺，這算哪門子的規(guī)矩?！?/br>
    婆子臉色有些難看，有心辯駁幾句，卻在采薇的目光下不由自主退了一步，這位二姑娘天生的有些令人懼怕的威嚴，。

    采薇一進院，就看見四月在廊下正在一個小炭火爐子上熬藥呢，院子里一個人都有，就連她姐陪送來的那幾個丫頭婆子也一個不見。

    四月抬頭看見二姑娘，眼淚唰就落下來了，想著在家的時候多好的光景，如今卻落得這樣沒人理沒管的，越發(fā)難過上來，一下?lián)溥^來叫了聲：“二姑娘……”便哽咽的不成聲了。

    采薇喝道：“哭什么？還沒到你哭的時候，我姐呢？”四月道：“在屋里躺著呢?！辈赊被仡^瞥了那婆子一眼：“mama這就回去吧！免得我姐的病過在你身上，回頭你要有個三長兩短的，也怪到我姐頭上，我姐可擔不起?！逼抛鱼蛔吡?。

    采薇邁步進了屋里，屋里倒還算齊整，她姐靠躺在床上，都瘦成了皮包骨，小臉兒一點血色都沒有，憔悴慘淡的容顏跟入秋凋零的花一樣，讓人都不忍心看。

    采薇進來，薇抬了抬眼皮有氣無力的道：“采薇你來了，你再不來，咱們姐妹這輩子恐也見不著了……”

    ☆、54、辨是非二姑娘大鬧蘇家

    54、辨是非二姑娘大鬧蘇家

    采薇坐在床邊上,明薇伸手抓住meimei的手，觸手的熱度令采薇皺了皺眉,雖不過重陽,屋里已經點了炭火盆子,身上也捂了一床厚厚的被子，屋內的窗子都嚴嚴實實闔著，竟是丁點都不透風，一進來就一股子沖鼻子的炭火氣,想來不是什么好炭。

    明薇躺在炕上連咳嗽的力氣都快沒了，采薇便問四月：“人都病成這樣了，怎的也不見請郎中來？”四月抹了抹眼淚道：“先頭請了郎中來的,說大姑娘這病過人,略開了幾劑藥就走了,后來再請說請不來了，郎中也怕的?！薄胺牌?，怕病人，當什么郎中，難不成就讓我姐在這個院子里等死嗎，這是誰家的道理?！?/br>
    四月道：“我們院子的人都被大奶奶打發(fā)出去了，那幾個沒良心的也忘了姑娘常日對他們的好，趕著跑的干凈，我去求姑爺，姑爺說，不過先在這個偏院子里治病罷了，等治好了仍挪回去，聽著房里那個壞丫頭的枕邊風，哪兒還顧得上夫妻情分，這邊院里是大奶奶當家理事，姑爺若不出頭，大姑娘就只等挨欺負的份，我跑到前面夫人跟前去求，夫人倒是讓我出去抓藥了，也只出去了那一次，才尋了個代寫書信的給二姑娘捎了信，過后再也出不去的了，連角門都是大奶奶身邊的婆子守著，安心要置大姑娘于死地呢?！?/br>
    明薇閉了閉眼，有氣無力的道：“現在還說這些……這些做什么？橫豎是我……自己不爭氣，連個孩子……都保不住，還牽連了……牽連了張氏的孩子，她恨我……也應當?！?/br>
    采薇道：“jiejie糊涂，這怎么是你的錯，孩子也不是你一個人的，周子明難道沒份，這時候一個比一個躲的老遠，簡直是混蛋?！?/br>
    采薇吩咐三月：“你出去到客棧去尋寶財，讓他尋一個妥帖的郎中過來，另外，尋人牙子，先買兩個干凈老實的婆子過來使喚著。”

    善長不放心采薇一個人進京，就讓寶財帶著幾個伙計也跟了來，卻不好進周府來，讓他們在附近的客棧落腳，有事也好支應著，三月應了一聲出去，不大會兒氣哼哼的跑回來說：“門上的婆子不讓出去?！?/br>
    采薇腦門子的火蹭蹭冒上來，這簡直是欺負人到家了：“四月你過去親家夫人過來，就說我有要緊的話說。”三月跟著四月剛出了屋子，迎面就見周夫人帶著婆子丫頭后面一大堆人進了小院。

    周夫人是越想越覺得這事不對頭，周夫人開春的時候病了一場，后來兩個兒媳婦兒又接連落了胎，便沒那些支撐的精神了，后宅的事一總交給了大兒媳婦張碧槐打理，后來碧槐來稟她說：“明薇得了風寒，在大院子里住著恐要連累旁人，不如先挪到偏院去，等病好了再挪回來?！?/br>
    周夫人也就應了，可就挪到偏院來這些日子，不見好反見壞了，這會兒蘇家忽然來個二姑娘，周夫人在屋里越琢磨這事越不妥，忽而想起那次明薇跟前的丫頭四月，跑過來求她出府抓藥，當時沒大理會，現在想起來，外頭那么多使喚婆子，哪里用得著主子身邊的大丫頭跑出去。

    遂問了身邊的婆子：“你剛才跟著二姑娘去，二奶奶的病可怎么樣了？”周氏身邊的這些婆子早就得了張碧槐母女的好處，都知道這回是大奶奶使喚了手段，安心要治死二奶奶，二爺都沒吱一聲，她們更不會說什么了，哪邊風向硬，往那邊靠，這個理兒誰不知道，說白了，這個家以后都是大奶奶的，現在討了她的好，以后才有安穩(wěn)的立身之處，因此，這幫婆子也都偏幫著張碧槐，欺上瞞下。

    這時候周夫人一問，便有些吱吱嗚嗚答不上來，周夫人也不是個糊涂女人，這一看身邊婆子的臉色，就猜出了七八，蹭站起來道：“我過去瞧瞧，說起來，有小半月不見老二家的面了?！?/br>
    哪個婆子忙道：“二奶奶那病過人呢，太太去恐不妥……”夫人看了她半晌兒道：“便是那病過人，也是我周家的兒媳婦兒，難不成我連看都不能看了，她妹子如今過去了，趕明兒真有個閃失，她妹子回去一說，可不說我們周家歪帶了兒媳婦，這個名聲傳出去，我周家的臉面還要不要了?！蹦莻€婆子才不敢再吱聲。

    周夫人進了院子不禁問：“怎的這里也沒收拾灑掃的人，那些伺候二奶奶的丫頭婆子呢？”四月冷冷的道：“大奶奶安心要我們姑娘活不成，恨不得連我都不在姑娘身邊才好，哪還有什么掃院子的人，早就打發(fā)走了?！?/br>
    周夫人臉色一變，明薇這個陪嫁丫頭這些年瞧著都不念不語的，今兒卻敢頂撞起她來了，旁邊的婆子喝道：“放肆，怎么跟夫人說話呢？”

    “怎么說話，實話……”三月剛才就看著這個婆子不順眼了，這時候上前一步擋在四月跟前道：“我們家大姑娘的命都要沒了，還顧得什么放不放肆，你們這樣欺負人，真打量我們蘇家沒人了，我們二姑娘說了，走到哪兒都得講個理字，我們大姑娘若是無事還罷了，若是真丟了命，我們蘇家傾家蕩產，也要跟你們周家打這個人命官司?！?/br>
    好個厲害的丫頭，句句話說出來都咄咄逼人，人說什么主子，什么丫頭，就看這個丫頭就能知道里面的二姑娘不是什么善茬。

    采薇聽見動靜，走出來站在廊子上喝了聲：“四月……”那丫頭才哼了一聲，往后退了退，采薇走下來，卻沒見著急，只是道：“親家夫人來了就好，有些話，先要說清楚的，我姐雖是嫁進了你們周家，可這條命卻是我爹娘給的，沒得就這么丟了，也對不起爹娘的生養(yǎng)大恩，人病了，你們家不給請郎中還罷了，我讓丫頭出去請，你們家大奶奶派了個兇神惡煞的婆子把門堵著，不讓出去，是安心就想我姐病死了才算如意，我來時，爹跟我交代了，若是大姐受了委屈，就帶著家去，可家去之前，這冤屈的是非曲直，也得掰扯明白，將來旁人問起來，也有個緣故?！?/br>
    說著，聲音陡然一沉：“四月，現在當著親家夫人的面，你出去請郎中，那邊有棍子你拿著，若是還有敢攔著不讓你出去的，給我往死里打，打死了姑娘我鏜著。”四月脆生生應了一聲，抄起那邊的棍子就跑了出去。

    周夫人臉色有些難看，對身后的婆子喝道：“還不去叫大奶奶過來，再找人去請郎中?！辈赊钡溃骸袄芍芯筒挥糜H家夫人費心了，如今這滿府上下，還不知道有多少恨不得我姐死呢，找的郎中??！和尚啊，都不知是來治病算命的，還是來要命的?！?/br>
    周夫人也覺理，這事不用想也是老大媳婦兒弄出來的，周夫人倒是沒想到，老大媳婦兒心思這么毒，又真怕這事鬧大了，再說，她一個長輩也不好跟采薇一個小姑娘家計較，可這幾句話吃下來真真噎得慌。

    正說著，張氏帶著丫頭婆子到了，進了院，還假裝著捂著口鼻，仿佛生怕傳染上什么惡疾一樣。

    張氏剛進院子，后面一個婆子捂著額頭一臉血的跑了過來：“大奶奶，大奶奶，那個想出去請郎中的丫頭瘋魔了，用大棍子當頭一棒，敲的我頭都破了，回頭拿住那死蹄子，看我不抽了她的筋?！?/br>
    周夫人臉色難看的不行：“胡說什么，還不拽下去，老大媳婦兒這是怎么回事，你不跟我說請了郎中來給你弟媳婦兒瞧病的嗎？如今這院里怎的連個伺候的人都沒了？”

    張碧槐頗委屈的道：“娘，這可不怨我，那些人都怕弟媳婦兒這病過人，死活不樂意來呢，不信我把他們叫過來一問就知道了?！闭f著，吩咐后面的丫頭去叫人。

    采薇不禁冷哼了一聲，不大會兒功夫，明薇陪嫁的那幾個丫頭婆子都哆哆嗦嗦的進了院來，一見采薇，腿都軟了，撲通就跪了下來：“二姑娘，二姑娘，不是我們的錯，是大奶奶說，我們要是來伺候大姑娘，就把我們一個個都趕出去，二姑娘，二姑娘……”周夫人臉色越發(fā)難看。

    采薇挨個掃過她們道：“當初讓你們跟著我姐陪嫁過來，是為了什么？就是為了身邊有自己的人，得使喚，你們倒好，打量出了蘇家門，你們就不是蘇家的人了是不是，這樣背主的奴才，該活活打死?！?/br>
    那幾個人嚇的臉都白了，扭頭去求那邊張碧槐：“大奶奶大奶奶，您要我們做主啊！”張碧槐死死盯著采薇，倒不成想軟趴趴的蘇明薇有個這樣厲害的妹子。

    采薇道：“四月把這幾個人的身契找出來，讓她們看看，上面白紙黑字上寫的主子是誰，免得死了都是個糊涂鬼。”四月答應一聲，進屋不一會兒尋出了幾張身契，采薇捏在手中，就跟捏這幾個人的命沒兩樣，那幾人一個個面如土色。

    王寶財帶了兩個五大三粗的婆子進來，后面跟著三月和一個郎中，王寶財到了這院里一看，心里都覺腌心，東家的大姑娘在家什么光景，如今嫁了人，卻住這樣的地方，看都沒看眾人，對采薇鞠躬道：“人牙子尋的人，一時難知底細，這兩個是咱們舅太爺宅子里留著的，我想著去問問，一提姑娘，就說早接著表舅爺的信了，姑娘使喚那宅子和宅子里的人都成，匆忙間，我先帶了兩個過來?！?/br>
    采薇點點頭，那兩個婆子也跟采薇見了禮，采薇指了指地上的幾個人，吩咐兩個新來的婆子：“把這幾個人先捆了關到那邊柴房里，寶財，待會兒你出去叫了人牙子來，把這個幾個人遠遠的賣了，別讓我再看見他們?！?/br>
    “二姑娘，二姑娘，饒命啊！”那幾個就是從人牙子手里買來的，怎會不知道到了人牙子手里再賣出去，就再難遇上蘇家這樣兒的好主了，因此拼命哀求。

    采薇卻再不理會，對一邊的郎中道：“麻煩先生，請進去瞧脈息?！卑牙芍姓埖轿堇?，郎中坐下診了半天脈，出來堂屋，一邊開方子一邊道：“原不是什么了不得的大病，不過著了寒而起的癥候，難就難在身子太虛，想來是小產后失于調養(yǎng)，以致虧了身子的緣故，元氣補起來，便可有望痊愈了，病卻不大，要著重調養(yǎng)身子，每日一盞獨蔘湯最好。”

    “獨蔘湯？”張碧槐尖著嗓子道：“郎中開的好方子，如今平常的山參一兩銀子才買十克，要熬獨蔘湯，怎樣也要三十克，這一天光這個就三兩銀子，誰家吃得起這樣貴的藥?！?/br>
    周夫人也不禁有些為難，雖說家里也有買賣，有銀錢，可這么個花法也不是事了，采薇卻哼了一聲道：“三月，你出去告訴讓寶財尋人去買，挑最好的，不拘多少銀子都要買回來，另外多買些補身子的，告訴他，別怕花銀子，只要是好東西就成?！?/br>
    周夫人不禁暗暗打量采薇，這位二姑娘好大的手筆，是聽說蘇家這些年買賣越發(fā)做的大，可這位二姑娘，不過一個沒出門子的姑娘家，張嘴就能調用這些銀錢來往，可見在家里是個主大事的，怪不得這樣厲害。

    可這個錢萬萬不能讓蘇家出，傳出去豈不讓人笑話，周夫人忙道：“這些銀子原是給明薇治病的花用，該著從周府賬上出，衛(wèi)婆子，你去讓賬房先支二百兩銀子過來。”

    采薇也沒攔著，送走了郎中，對周夫人道：“親家夫人您也聽見郎中的話了，我姐的病不過人，先頭那個說這病過人的郎中，是哪里請來的，還請告訴我知道。”

    張碧槐目光閃了閃道：“你想干什么？”采薇笑了：“干什么？我要問他何人主使，收了多少好處，這樣胡說八道的害人性命?！?/br>
    張碧槐臉色漲的通紅：“不過，不過就是一個路過的郎中，正好請了來，如今去哪里找？”采薇卻不上當：“周家大小也算官宦門第，請郎中給主子看病，難不成還要請個江湖郎中，這話說出去，真是個大笑話?！?/br>
    周夫人臉色一變道：“老大家的，你先頭不是說請的城西廣和堂的萬郎中嗎？”采薇點點頭：“這算有主了，三月你現在就追出去，讓寶財先帶上兩個伙計去城西廣和堂找姓萬的郎中過來。”

    “呦！這是怎么回事？大晌午的，都跑這個偏院子里來做什么？也不怕招惹了晦氣？”門口進來一個中年婦人，眉眼就帶著幾分尖刻。

    張碧槐一看來人，跟看著救星一樣，撲過去：“娘，娘，您怎么才來？”采薇便知道，這個中年婦人定然就是周家那位守了寡的姑奶奶了，也是張碧槐的親娘。

    采薇卻不理會什么姑奶奶，跟周夫人道：“我姐還病著，人多吵的不清凈，這事今兒勢必要弄個清楚明白，也不是一時半會兒的事，更不全是后宅院里的事，親家老爺，我姐夫哪兒都得知會到了，也做個見證?！?/br>
    周夫人倒抽了口涼氣，才明白，這位二姑娘是認真要把事兒鬧大了去的。

    那位姑奶奶道：“這位二姑娘還小不懂事，這事要是折騰出來，你姐那個克夫克子的命傳出去，可不大好聽呢?！?/br>
    采薇哼了一聲：“不說我還忘了，這里頭還有個和尚呢，哪個廟里請來的？我倒是要會會他，看看是個得道的高僧，還是專會坑人的神棍?！?/br>
    ☆、55、留余地周老爺明斷家事

    55、留余地周老爺明斷家事

    周伯升是真沒想到,后宅的家事能鬧成這樣，他一回府就聽說蘇家二姑娘到了,周伯升倒是對采薇的事兒知道一些,冀州府出了個東籬軒,在京城官宦的圈子里頗有名聲，一個茶樓卻以雅字聞名，合了他們這些讀書人的脾胃，聞說在那里吃一次茶的花用,怎么也要百兩，最蹊蹺的是，如此貴的地方,你便是有銀子也進不去,弄的人心癢癢,卻不得其門而入，冀州多了個東籬軒，去冀州的官差，倒成了搶不上的外差。

    后來掃聽說東籬軒是蘇家的買賣，管事的是蘇家二公子，周伯升好生納悶了一陣，蘇家長女便是自己的二兒媳，蘇家次女可還待字閨中，便有一個小子，今年還不到五歲，哪里來個管事的二公子。

    沒多久竹茗軒在兗州府燒茶的一場大火，令蘇家這位二公子更是遠近聞名，后來周伯升想了又想，才想明白，這位二公子說不得就是蘇采薇易釵而弁，雖覺親家有些荒唐，心里對一個女孩兒家竟有這樣大的本事，也頗為驚訝佩服，記得小時是個聰明過人的丫頭，倒不成想長大了，卻有這樣的手腕。

    深知采薇這些豐功偉績的周伯升，一進了府，管家就把家里怎么來怎么去跟他一說，周伯升的眉頭就不禁皺了起來。

    他的妻子王氏，是個能干的婦人，后宅的事一向打理頗好，兩個兒媳婦兒一前一后進門，大兒媳婦兒是他妹子的閨女，有些嬌慣，是個喜歡事事拔尖的性子，好在明薇性子溫順，家教極好，每每知道忍讓，一家子過起來倒也和樂安穩(wěn)。

    只是連著沒了孩子，令周伯升跟王氏心里有些不自在，好在兩個兒媳婦兒都年輕，承繼香火也不必急于一時，雖來了什么和尚說明薇克夫克子，周伯升也沒真當回事，這些和尚道士的話哪兒做得準，當年在蘇家莊，明明就說蘇家兩個姑娘都是富貴榮華的命數，以周伯升看，蘇家莊那個尼姑批的八字倒信的七八。

    當年蘇家那是多窮的人家，雖不至于揭不開鍋，也只夠的上溫飽，當初妻子還埋怨他定下的這門親事過于寒酸，可明薇過門時，那半條街的嫁妝，真真風光，如今又有竹茗軒和東籬軒兩個大買賣戳著，誰敢說蘇家不富貴，真正瞎了眼。

    周伯升自然知道二兒媳婦兒病了些日子，可畢竟是后宅里頭的事，又有妻子坐鎮(zhèn)，他便沒怎樣過問，哪想到竟鬧成了這樣不可收拾的局面，蘇采薇又豈是個忍氣吞聲的主兒。