跟隨她一道去丁家村的是一個(gè)在客棧后廚幫忙的年輕姑娘，原是丁家村一家農(nóng)戶的女兒，死活要留在客棧做事，店里做事的人都看得出來，她對(duì)陸臨遠(yuǎn)有那么點(diǎn)意思。

    因?yàn)榭蜅]有丫鬟，昨夜便是她服侍的姜言惜。

    姜言惜下樓時(shí)，農(nóng)戶女便沖管事的打了個(gè)眼色，意思是她昨夜沒從姜言惜換下來的衣物里找到什么物件。

    她哪里知道，自己想做什么全寫在臉上，姜言惜早防著她，值錢的東西都是貼身藏著的。

    姜言惜坐在客棧角落用朝食，客棧來來往往的人多，消息也多。

    姜言惜就著rou包子小口小口喝著米粥，聽到有一桌食客說起京城的事，不由得豎起了耳朵。

    “都說伴君如伴虎，那姜家好歹還出過一個(gè)嬪妃，怎的說下獄就下獄了？”

    “一個(gè)嬪算什么，樊家女兒還當(dāng)了皇貴妃呢，還不是說殺頭就殺頭了！”

    “樊家是造反，本就是株連九族的大罪，姜家哪根樊家一樣？”

    “你們還不知吧，姜家跟楚家結(jié)了姻親，樊威和信陽王結(jié)盟后，當(dāng)即決定把永州也打下來，據(jù)說是永州守將楚昌平擅離職守，戰(zhàn)事都逼到眼前了，主將不在，這還打什么打，丟了永州，楚家舉家殺頭也不為過！誰知楚家人舉家逃出了京城，姜尚書還在城門處幫忙阻攔禁軍，姜家這獄入得不冤！不過這親家當(dāng)?shù)靡舱媸菈蛞馑剂?，反倒是楚家人怪沒良心的！”

    姜言惜聽到姜家所有人入獄，整顆心都涼了下來，她失手打翻粥碗?yún)s也顧不上了，站起來質(zhì)問說話的那人：“你從何處聽得的消息？”

    說話的食客莫名其妙被姜言惜一通吼，心下正不舒服，瞧見是個(gè)相貌不錯(cuò)的年輕小娘子，才收斂了幾分怒氣，道：“西州城內(nèi)還沒貼告示罷了，往南的州縣，朝廷在城門處都貼了告示，那楚家也是罪有應(yīng)得，聽說家里幾個(gè)孫子都被捉拿，正要押送回京受罰呢！”

    姜言惜不關(guān)心楚家人如何，她打斷食客的話，喝問：“姜尚書也入獄了？”

    食客覺得她頗有幾分瘋瘋癲癲的，先前對(duì)她那點(diǎn)好感也沒了，不耐煩道：“自然。”

    姜言惜跌坐回了凳子上，淚水決堤一般漫了出來。

    她怎么也沒想到，姜尚書會(huì)入獄。

    而且一切還是因楚家而起！

    客棧管事的來催她上馬車出城時(shí)，姜言惜目光堅(jiān)定道：“我不去丁家村了，我要回京城?！?/br>
    管事的嚇了一跳，他可不敢違背陸臨遠(yuǎn)的命令，道：“姑娘，你莫要叫小人為難。”

    伺候姜言惜的農(nóng)戶女從外邊進(jìn)來，之前她對(duì)姜言惜的敵意尚且是收著的，此刻卻是直接寫在臉上了：“為了保你，公子昨天夜里就被軍營(yíng)的人帶走了，你還在作天作地作什么？是嫌害他不夠？”

    農(nóng)戶女也是剛從客棧的下人口中聽說，昨夜陸臨遠(yuǎn)的小廝青松過來報(bào)信，陸臨遠(yuǎn)被軍營(yíng)的人帶走了，陸臨遠(yuǎn)讓他們務(wù)必要在城門一開就送姜言惜走。

    姜言惜本就因姜尚書入獄的事亂了心神，此刻再聽她說陸臨遠(yuǎn)被軍營(yíng)的人帶走，更是嚇得手腳發(fā)涼。

    她撥開農(nóng)戶女就往外跑：“我去官府自首，保陸哥哥出來！”

    管事的沒料到事情會(huì)變成這樣，氣得用手指著農(nóng)戶女道：“事情搞砸了，有你好果子吃！”

    農(nóng)戶女一臉委屈，更多的卻是憤懣。

    她雖然不知到底發(fā)生了什么，但也明顯能感覺到，陸臨遠(yuǎn)被抓走跟姜言惜脫不了干系。

    因?yàn)樵诘昀锪?xí)慣了，姜言意今日起得有些晚，若不是洗漱時(shí)一旁的丫鬟提醒她，她怕是忘了早上還得去給楚老夫人請(qǐng)安。

    她草草收拾完畢，趕去老夫人院子里，倒也沒誤了時(shí)辰。

    楚淑寶姐妹三人已經(jīng)在那邊了，祖孫幾人在細(xì)說什么，臉上都帶著笑意，時(shí)不時(shí)還有笑聲傳出來。

    看到姜言意，楚惠寶別提多高興，笑得比誰都甜。

    姜言意給楚老夫人行禮時(shí)，還有些迷惑，想著這小丫頭看到自己怎么笑得跟朵花兒似的。

    等她一坐下，才聽楚惠寶揚(yáng)眉吐氣一般道：“終于不是我每次最后一個(gè)來了?！?/br>
    楚老夫人和她兩個(gè)jiejie都忍俊不禁。

    楚老夫人點(diǎn)了點(diǎn)她額頭：“意丫頭還有早起的時(shí)候呢，你可是天天都那個(gè)時(shí)辰才起床?！?/br>
    楚惠寶不好意思吐了吐舌頭。

    楚老夫人又拉著姜言意的手道：“在古董羹里忙壞了吧，多睡一陣再起來也不妨事的。”

    姜言意一陣心虛，沒好意思說自己是在店里睡懶覺睡慣了。

    請(qǐng)完了安，祖孫幾人在老夫人這里用了早膳，廚房的廚子熬了銀耳百合蓮子羹，火候和時(shí)辰都把控得不錯(cuò)，銀耳熬得黏稠，吃進(jìn)嘴里甜滋滋的。

    蓮子去了芯，入口絲毫沒有苦味，百合和枸杞浮在銀耳羹上面，煞是好看。

    用完朝食，楚言歸回他自己院子里看書，姜言意則被楚淑寶拉著去院子里一起折寒梅，楚淑寶想用梅花瓣做胭脂。

    二人正折著花枝，隔著一道垂花門，忽聽見有仆婦在議論楚家舉家遷至西州的事。

    “怪不得這府上從京城過來的老仆防咱們防得跟什么似的的，聽說是這府上的三爺，擅離職守，把永州拱手送給了反賊！楚家其余人舉家從京城出逃的時(shí)候，跟他們結(jié)親的姜家還幫忙阻攔禁軍，結(jié)果只有楚家人逃出京城了，姜家人全被下獄！”

    “這也太不厚道了些！他們還有臉給姜家的兩個(gè)孩子改姓？要我說，姜家那兩個(gè)孩子也是白眼狼！”

    楚淑寶氣得扳斷了一大截梅花枝，快步繞過垂花門：“哪個(gè)刁奴敢在此嚼舌根？”

    兩個(gè)掃雪的仆婦被嚇了一跳，看著出現(xiàn)在垂花門處的楚淑寶和姜言意，眼神閃躲：“見過二位姑娘?！?/br>
    楚淑寶喝道：“你們方才在說什么？”

    “這……老奴也是從外邊聽來的，大姑娘莫要?jiǎng)优！迸制蛬D訕訕道。

    這兩個(gè)仆婦都是楚家到了西州之后才買來的下人，平日里只負(fù)責(zé)做些粗活。

    楚淑寶氣笑了：“外邊聽來的？說些無憑無據(jù)的事，也不怕爛了嘴？”

    一名體型壯碩的胖仆婦哂笑道：“大姑娘，這可不是旁人空口杜撰來的，各處郡縣城門處都貼了告示呢，您堵得了老奴這一張嘴，還能把全天下人的嘴都給堵了？”

    楚淑寶被她陰陽怪氣的話氣得不輕，擼起袖子跟這老婦動(dòng)手，被姜言意攔下了。

    楚淑寶破口大罵：“什么東西！若不是姜敬安那個(gè)老匹夫故意拖延，我姑姑能死？這顛倒黑白的本事還真是叫我大開眼界！”

    被罵了個(gè)狗血噴頭的胖仆婦道：“這都是皇榜上寫的，大姑娘可別拿老奴撒氣?！?/br>
    她一說皇榜，姜言意第一反應(yīng)是這消息是皇帝故意放出來的，就為了讓逃到西州來的姜言惜知道，姜尚書入獄了。

    但姜尚書對(duì)朝廷忠心，唯一的錯(cuò)處約莫就是幫姜言惜假死出宮了。幫助妃嬪逃出宮的罪名宣揚(yáng)出去，未免可笑了些，所以皇帝把污水潑到了楚家身上。

    反正楚家已經(jīng)不可能再衷于他，把楚家說成不忠不義小人正和皇帝的意。

    姜言意心中一陣惡心。

    她沒像楚淑寶一樣被氣得罵人，只看著兩個(gè)仆婦道：“我楚家的事，還輪不到幾個(gè)賤仆說三道四，你們既敢以上犯上妄議主子，我也留不得你們！”

    身形干瘦的仆婦顯然沒把姜言意說話的當(dāng)回事：“表姑娘，咱們可都是老夫人買回來的人。”

    胖仆婦也抱著手臂道：“就楚家現(xiàn)在的名聲，還有誰愿意來這府上做事？”

    這二人一唱一和的，明顯是覺得姜言意和楚淑寶都還個(gè)未出閣的姑娘，好拿捏。

    楚淑寶的確沒見過這么惡心的嘴臉，恨不能扇她們幾十個(gè)巴掌才痛快，都快氣哭了。

    姜言意捏了捏楚淑寶的手，平靜看著兩個(gè)仆婦道：“祖母年邁，對(duì)府上的下人也寬厚，你們?nèi)缃襁@是要蹬鼻子上臉，爬到主子頭上作威作福了？我倒要瞧瞧，沒了你們二位，我楚家是不是還真就買不到其他下人了！”

    姜言意很快喊了管家過來，讓府上的護(hù)院拖著兩個(gè)仆婦去外院，把府上新買來的其他仆婦也叫了過來。

    兩個(gè)仆婦哪里見過這等架勢(shì)，慌了神，被護(hù)院架著一路哭爹喊娘地求饒：“二位姑娘，老奴再也不嘴碎了，求姑娘開恩吶！”

    姜言意沒理她們。

    把人叫到外院去處置，是擔(dān)心到時(shí)候她們?nèi)氯缕饋?，驚動(dòng)了老夫人。

    這些新仆進(jìn)府時(shí)雖然被敲打過，但外邊關(guān)于楚家的謠言傳得正盛，不殺雞儆猴給他們看看，保不齊以后還有嚼舌根的。

    楚昌平讓她這幾日住回楚家，本就是想讓她鎮(zhèn)住底下的人。

    但楚淑寶跟她在一塊，楚淑寶作為楚家嫡長(zhǎng)女，更有立場(chǎng)來說這些，姜言意也不愿落下個(gè)越俎代庖的名聲叫人嚼舌根，省得壞了姐妹間的關(guān)系。

    眼瞧著府上的下人都快聚齊了，她跟楚淑寶一番耳語，告訴楚淑寶接下來該怎么做。

    楚淑寶雖跟劉氏學(xué)過管家，可還沒真正實(shí)踐過，猛然要在這么多人跟前立威，還是有幾分怯場(chǎng)。

    姜言意小聲跟她說：“你盡管脾氣大些，這樣才能鎮(zhèn)住她們，不然以后少不得還有嚼舌根子的仆婦?！?/br>
    一想起那兩個(gè)仆婦說的混賬話，楚淑寶心底的火就躥上來了，她握緊粉拳：“我罵死她們！”

    楚家的下人見兩個(gè)仆婦被人壓著跪在雪地里，不免議論紛紛。

    姜言意給了管家一個(gè)眼神，管家出言讓下人們都安靜下來后。

    楚淑寶喝道：“你們都是我楚家買回來的家仆，這些日子，我楚家待你們?nèi)绾危銈冏约盒闹杏袛?shù)！這兩個(gè)吃里扒外的東西，膽敢非議主子，我楚家絕對(duì)容不得！”

    “一人兩百個(gè)耳刮子，打爛了嘴發(fā)賣！再有犯者，絕不姑息！”

    很快就有護(hù)院按住兩個(gè)婆子，掄起大巴掌就開始掌嘴，每一下都用了十足的力氣。

    兩個(gè)仆婦一開始還能忍，后面就禁不住慘叫了。

    “這大街上人人都在說，您也要挨個(gè)去掌嘴嗎？”胖仆婦臉腫得像個(gè)豬頭，想掙扎又掙不脫，痛得大聲嚷嚷。

    楚淑寶冷眼看著她：“旁人怎么說我自是管不著，但你作為楚家的下人，一邊拿著楚家的月錢，一邊嘴巴不干凈，和著是到我家來當(dāng)祖宗的，我還得供著你二位不成？”

    這場(chǎng)殺雞敬猴很成功，楚家的下人都被敲打了一番，便是再聽到外面的什么消息，也不敢再亂傳。

    楚淑寶發(fā)落了兩個(gè)仆婦，心口這股氣還是沒順徹底，又讓小廝去外邊打探關(guān)于楚家的消息，想聽聽外邊到底還能把事情傳得多離譜

    小廝出去一番，帶回來的卻是楚承茂和楚承柏被朝廷捉拿的消息。楚淑寶畢竟只是個(gè)還沒當(dāng)過家的姑娘，一時(shí)間嚇得不知如何是好，哭倒在姜言意懷里

    姜言意嚴(yán)令小廝不許把這消息傳到老夫人房里去，又安慰楚淑寶：“舅舅已經(jīng)帶人前去劫囚車了，表哥他們都能平安歸來的?！?/br>
    楚淑寶啜泣著問：“你一早就知道？”

    姜言意略微遲疑了一瞬，但還是點(diǎn)了頭，“舅舅是怕你們太過擔(dān)憂，才瞞著你們的?！?/br>
    楚淑寶抽噎了一下：“難怪前天夜里我爹跟二叔喝了一宿的酒，他肯定也是在為這事愁。”

    姜言意輕拍楚淑寶的后背道：“承茂表哥他們被抓的事不能讓祖母知道。”

    民間的老話都說，越是上了歲數(shù)的人，每年過冬都是個(gè)坎兒，先前姜夫人的死，已經(jīng)讓楚老夫人病了一場(chǎng)，若是再得知孫子有事，怕是又得急出病來，老人家的身體經(jīng)不起這么折騰。

    楚淑寶點(diǎn)點(diǎn)頭，儼然是把姜言意當(dāng)成了主心骨，問：“那外邊那些流言怎么辦？”

    姜言意嘆息道：“天底下那么多張嘴，自是管不住的，謠言止于智者。”

    時(shí)間久了，這些議論聲自然就淡下去了，若是要立即蓋過那些謠言，除非發(fā)生一件更大的事，把百姓的注意力都吸引過去。

    姜言意是真沒法子。

    楚淑寶一番衡量，還是決定把兄長(zhǎng)被抓的事情告訴劉氏，劉氏雖然小家子氣又眼皮子淺，但在大是大非面前還是拎得清。

    哭了一遭后，劉氏也知道現(xiàn)在楚家不能亂，她管家?guī)资辏徽f管得有多好，可也沒出過大錯(cuò)處，比起楚淑寶這個(gè)新手還是要老道得多，手把手教著楚淑寶怎么管教下人。

    楚家上下都被整頓過了，如今固若鐵桶，姜言意總算放心了些。

    皇帝命人貼出來的告示明顯對(duì)楚家不利，而楚昌平離開永州，也是因?yàn)樽约?，姜言意決定去找封朔商量。