襄陽(yáng)城外，袁家莊。

    袁氏自從搬來(lái)襄陽(yáng)后，就一直十分低調(diào)。袁家現(xiàn)任家主袁韜是個(gè)比較膽小的人，這種人最大的特點(diǎn)就是懂得知足。只賺該賺的錢(qián)，其余的錢(qián)一個(gè)子也不拿。早年間，他的父親為了保全袁氏，將家中所有的錢(qián)糧“自愿”貢獻(xiàn)給了梁何都，這才換了袁家十余年的清凈日子。

    到了袁韜這一代，家里百余口人吃飯都是問(wèn)題了，沒(méi)辦法，袁韜只好做起了倒賣(mài)藥材、木材的生意，在那年頭，商人的地位是很低的，特別是世家改行做商人，更會(huì)被人瞧不起。袁韜飽受了當(dāng)?shù)厝说陌籽郏貌蝗菀撞艤愖沐X(qián)在城外買(mǎi)下了一大片荒地，以供族人居住。

    再后來(lái)，袁家的生意越做越大，業(yè)務(wù)也越來(lái)越廣，漸漸已經(jīng)開(kāi)始?jí)艛嘞尻?yáng)附近的一些生意渠道了。家中的日子自然也好過(guò)了許多。但古話(huà)說(shuō)得好，匹夫無(wú)罪，懷璧其罪。瞅著袁家發(fā)展的蒸蒸日上，就有不懷好意之人開(kāi)始惦記了。

    這一天，袁韜還是和以往一樣起了個(gè)大早，在書(shū)房?jī)?nèi)檢查昨日的賬本。袁韜歲入中年，身體微微發(fā)福，兩鬢也添了幾縷rou眼可見(jiàn)的銀絲。雖說(shuō)整體是偏臃腫了些，但精神還算不錯(cuò)，若再年輕個(gè)十來(lái)歲，定是一個(gè)壯小伙。

    “主子！主子！不好了！”就在袁韜琢磨著今天自己是不是應(yīng)該進(jìn)城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)時(shí)，屋門(mén)突然被人從外面推開(kāi)了，一股刺骨的冷風(fēng)猛地灌進(jìn)了房間，讓袁韜忍不住打了個(gè)寒顫。

    “怎么回事？如此莽撞？”袁韜定睛看去，原來(lái)是自己的老管家從外面跌跌撞撞的跑了進(jìn)來(lái)，當(dāng)下不悅的責(zé)問(wèn)道。

    “主子外面外面，”老管家滿(mǎn)臉的慌張，磕磕巴巴了許久，才把一句完整的話(huà)給說(shuō)完，“外面有好多官兵啊！咱們的幾個(gè)大門(mén)都被封了！”

    “什么？！”袁韜大驚失色，猛地從座位上站了起來(lái)，快步來(lái)到門(mén)口。果真，屋外除了呼嘯的寒風(fēng)，還夾雜著陣陣的人喊馬嘶聲。

    “老王你你你快找個(gè)矮墻翻出去！去城里找蘇奕大人！”也不是凍得還是緊張的，袁韜也開(kāi)始有點(diǎn)結(jié)巴了，“快去問(wèn)問(wèn)，去問(wèn)問(wèn)發(fā)生什么事了！”

    “是是！那主子，您”

    “我在這拖著！你快去?。　痹w急得聲音都變了，連聲催促道，“要是沒(méi)事兒，就趕緊回來(lái)，知道不？”

    “得嘞，小的這就去，您可得保重?。　?/br>
    “快去！”

    趕走了老管家，袁韜在原地呆站了十幾息，呼吸才慢慢平穩(wěn)了下來(lái)。隨即粗粗整理了下身上的衣著，便大步流星的朝著前院走去

    “這位軍爺不知咱們犯了什么罪，還請(qǐng)您明示您這樣無(wú)端把我們關(guān)起來(lái)，是是犯犯法的啊”

    “老東西，唧唧歪歪沒(méi)完了是吧？還他媽犯法，瞧見(jiàn)爺手里這刀了沒(méi)？這他媽就是法！去把你們當(dāng)家的叫出來(lái)！別人老子不想見(jiàn)！”

    一來(lái)到前院，袁韜就看到了這樣一幅景象族人們被楚兵趕鵝似的趕在了一個(gè)死胡同里，剩下幾個(gè)年紀(jì)偏大的族中老人被單獨(dú)拎了出來(lái)，安置在不遠(yuǎn)處的小涼亭里。四面八方都有重兵把守，涼亭中一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡的彪形大漢正歪坐在一塊石墩上，袁韜看他的這個(gè)狀態(tài)和衣著，暗暗點(diǎn)頭，看來(lái)這個(gè)就是領(lǐng)頭的了。

    “不知軍爺大駕光臨，小人未曾遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”袁韜整理了下面目，滿(mǎn)臉笑容的躬腰迎上前去，“敢問(wèn)”

    “你就是袁韜？這里的當(dāng)家？”大漢毫不客氣的打斷了袁韜，驕橫的質(zhì)問(wèn)道。

    “是是是，正是小人，”袁韜點(diǎn)頭哈腰的回答道，“不知軍爺怎么稱(chēng)呼？”

    “老子姓胡，單名一個(gè)昌！”胡昌自報(bào)了姓名后，用打量物件般的眼神上下打量著袁韜，“嗯好家伙，穿得還不孬，怪不得能生個(gè)叛徒兒子！”

    “軍爺什么話(huà)？”袁韜心中一驚，聯(lián)想到近日自己在城中聽(tīng)到的那些傳聞，他立刻反應(yīng)了過(guò)來(lái)來(lái)者不善吶！但事已至此，袁韜只能硬著頭皮裝傻了，“小人只有一子，還是在宮中給陛下喂馬，一直盡心盡力，何來(lái)叛徒一說(shuō)??？”

    ”嗯，喂馬喂到他媽的北平去了！“胡昌朝地上吐了口唾沫，譏諷道，”陛下好心好意給他一個(gè)升遷的機(jī)會(huì)，要不是聽(tīng)說(shuō)他和世國(guó)的丞相是師兄弟，否則這么好的差事哪輪得到你家的狗雜種？現(xiàn)在倒好，你兒子呆在北平不愿回來(lái)了！還說(shuō)要在那做大官！袁家主，我可得提前恭喜你了啊，后半輩子你就可以跟著兒子享清福了！“

    ”軍爺！軍爺這事只是風(fēng)傳，不可盡信?。　霸w頓時(shí)急了，他已經(jīng)從胡昌身上感受到了nongnong的殺意，趕忙辯解道，”犬子一直是忠心于陛下的！絕不會(huì)做叛徒！請(qǐng)您回稟陛下，這件事之中一定有誤會(huì)！“

    ”哦？是嘛“望著袁韜著急慌張的模樣，胡昌眼中閃過(guò)一絲狡黠，隨即做出一副十分為難的樣子，”袁家主所言也不無(wú)道理，如果其中真的有誤會(huì)，那我必須得上奏陛下了。咱們可不能冤枉了無(wú)辜之人啊，你說(shuō)是吧？只是“

    ”軍爺有話(huà)但說(shuō)無(wú)妨！小人一定配合！“見(jiàn)事情似乎有所轉(zhuǎn)機(jī)，袁韜宛如溺水的人看到了一根救命稻草，欣喜的問(wèn)道。

    ”只是這要查起來(lái)，很麻煩啊“胡昌一邊兩眼觀天，一邊伸出粗糙的右手食指、大拇指、中指來(lái)回搓動(dòng)著。

    暗示成這樣，袁韜再不懂那就真是傻子了。遲疑片刻，袁韜試探性的舉起了手掌，”這個(gè)數(shù)？“

    ”哎！袁家主把我想成什么人了！“胡昌大手一揮，正義凜然的說(shuō)道，”茲事體大，為了防止有敵人密探破壞，還請(qǐng)?jiān)抑髫暙I(xiàn)出這里的宅院，以及各個(gè)倉(cāng)庫(kù)里的東西，好讓我們?nèi)σ愿暗娜ゲ榘福∵€家主一個(gè)清白！“

    ”什么？！“袁韜萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到胡昌的胃口這么大，居然想一口氣吞掉自己的所有家產(chǎn)，這不是要他的命嗎？當(dāng)下急忙搖頭，”軍爺，您要什么我都能給您！但唯獨(dú)這片地，是我們族人賴(lài)以生存的地方??！您這你這是要斷了我們的族脈?。　?/br>
    ”哎喲，還急眼了，“胡昌戲虐的笑道，”老小子，既然話(huà)都說(shuō)到這份上了，那我也不和你兜圈子了?，F(xiàn)在你給我老老實(shí)實(shí)的把房屋地契交出來(lái)，否則，再等一會(huì)，爺?shù)鹊貌荒蜔┝?，你家中這些個(gè)年輕的小娘子我也得征收！聽(tīng)說(shuō)袁家主只有一個(gè)兒子，你這身體明顯不行??！不如叫我和我手下的弟兄們幫幫你，等到明年的現(xiàn)在，保證叫你袁家兒孫滿(mǎn)堂！哈哈哈哈！“

    ”哈哈哈哈！“周?chē)某逄么笮Γ猩跽?，已?jīng)開(kāi)始對(duì)被圍的那些侍女和妾室動(dòng)手動(dòng)腳，就差一聲令下了。

    ”你！你！“袁韜氣的臉紅一陣白一陣，想要破口大罵，卻沒(méi)有那個(gè)勇氣。良久，袁韜心中無(wú)盡的憤怒和憋屈只能化作了一聲長(zhǎng)嘆，”既然如此，小人還有什么辦法？這里的一切都可以歸軍爺。但您得先保證，不能動(dòng)我袁家人一根汗毛！否則，你什么也得不到！“

    ”當(dāng)然，袁大人為大楚所作的貢獻(xiàn)，我們可都看在眼里呢，“胡昌笑著拍拍手，身旁的親兵從懷中摸出一塊金黃色的玉帛，扔在了袁韜腳底下，”這是陛下給您寫(xiě)的感謝信，回去裱起來(lái)，說(shuō)不定以后還能做傳家寶呢！“

    ”謝陛下。“袁韜顫抖著撿起地上的玉帛，苦澀的回謝道。

    ”袁家主別喪氣啊，你該感到慶幸，“胡昌又指了指另一旁的親兵，”我這里還有一道皇詔，是關(guān)于貴公子勾結(jié)他國(guó)、將袁家滿(mǎn)門(mén)抄斬的，您今天要是說(shuō)錯(cuò)了一句話(huà)，那給您的，可就不是感謝信了！“

    袁韜低著頭，默默無(wú)語(yǔ)，任憑胡昌奚落。胡昌干笑了幾聲，覺(jué)得有點(diǎn)沒(méi)意思，才慢慢站了起來(lái)，大手一揮，招呼道”小的們！搬家了！“

    ”搬家咯??！“在楚兵們山呼海嘯的歡呼聲中，袁氏族人恥辱的走出了本屬于他們的家，臨終，他們連私人物品都不得收拾，就這么”干干凈凈“的走了。因?yàn)榘凑找?guī)定，不論私物公物，從現(xiàn)在起都已經(jīng)被他們”自愿“貢獻(xiàn)給大楚了。

    絕不能這么久算了！袁韜雖然膽小，不愿惹事，但泥人尚有三分火氣，現(xiàn)在自己被逼得家破人亡，此仇若不報(bào)，誓不為人！

    但現(xiàn)在還不是報(bào)仇的時(shí)候，袁韜努力壓下仇恨，他手下還有近百余人眼巴巴的瞅著他，必須先把他們安頓好了，才能去思考如何奪回家業(yè)。

    襄陽(yáng)是不能再去了，去了就等同于自投羅網(wǎng)。好在袁家在城外還有一些田地，以供租給貧苦百姓們耕種。在這些田地周?chē)袔灼氜r(nóng)們自己蓋的房子，現(xiàn)在漫天大雪，種不得地，貧農(nóng)們都進(jìn)城討其他的活干了。正好就有許多房子閑置了下來(lái)，袁韜一行人才得以暫時(shí)落腳。

    ”依兒~哼呀~~“袁家宅院中，胡昌在書(shū)房里一邊翹著二郎腿烤火，一邊哼著小曲，好不快活。

    ”胡將軍?！?/br>
    突然，一聲沙啞的呼喚聲從胡昌身后傳來(lái)，胡昌愣了一下，猛地蹦了起來(lái)，一把搶過(guò)立于一側(cè)的佩劍，緊張的環(huán)顧四周”誰(shuí)？！裝神弄鬼，出來(lái)！“

    ”胡將軍好記性啊，今日在荊州得了勢(shì)，就忘了舊主嗎？“隨著聲音越來(lái)越近，一個(gè)黑衣人慢慢的從昏暗的屏風(fēng)后走了出來(lái)，悠哉悠哉的坐到了胡昌原來(lái)坐的地方。

    ”鶴使？“胡昌瞇著眼看了半天，突然鬼叫一聲，撲通一聲跪了下來(lái)，”小人小人胡昌，拜見(jiàn)鶴使！“

    ”好，很好啊，“被稱(chēng)作鶴使的人桀桀笑了起來(lái)，”吃著別人家的rou，還能記著舊主的狗，你也是難得了?！?/br>
    ”小人小人有今天，全靠鶴使大人一手提拔！“胡昌咽了咽唾沫，獻(xiàn)媚似的問(wèn)道，”不知鶴使來(lái)此有何指示？“

    ”指示談不上，只不過(guò)你今天奉了梁何都的命令來(lái)抄袁韜的家，怎么讓他們跑了？“

    ”這鶴使容稟，梁何都的原話(huà)是若那袁韜肯服軟，就不必追究太深，饒他一命，讓他再替大楚不，替楚國(guó)賺錢(qián)；若他不服，再論抄家滅族！今日那袁韜雖說(shuō)看上去十分惱火，但但最后他還是認(rèn)命了，您說(shuō)，我已經(jīng)拿了東西，再動(dòng)手抄家，是不是有點(diǎn)太“

    ”糊涂！“鶴使瞪了胡昌一眼，”你知不知道，只有袁韜死了，主上才有理由出兵楚國(guó)！那梁何都居然連漢朝遺老之后都敢動(dòng)這真是再合適不過(guò)的借口了！“

    ”是是是，您說(shuō)得是！“胡昌連連點(diǎn)頭，但隨即又犯迷糊了，”但現(xiàn)在人都已經(jīng)放走了“

    ”你帶人去追上他們，送他們?nèi)鍤w天，“鶴使側(cè)頭看了看窗外的銀色天地，喃喃道，”你出了莊子，往東走一段路程，就會(huì)看到一片被雪覆蓋的田地。袁韜一族，就躲在那里?！?/br>
    ”遵命！小人這就去！“胡昌頷首領(lǐng)命，當(dāng)下不再多言，起身便向外走去。

    聽(tīng)著屋外士兵們集合的嘈雜聲，鶴使輕聲笑了笑，隨后便再次無(wú)聲的消失在了黑暗里