羅蒙正聽了，不禁又笑了起來，“這是什么說法呢？”

    宋圣哲輕笑道，“倘或人人效揚(yáng)子云非圣人而追古作經(jīng)，豈不恰似春秋吳楚之君僭號稱王？既人人可自稱為王，哪里還有‘食人’者呢？”

    “即便有一二‘食人’者，亦是如昔日陳仲子一般的廉士而已。孟圣人嘗云‘若仲子者，蚓而后充其cao者也’，夫蚓者，上食槁壤，下飲黃泉，那羅大人所指之‘食人’，”他掩口笑道，“不就全成了‘食壤’了么？”

    羅蒙正淡笑道，“方才宋大人還說‘頌圣’呢，這會兒怎地忽然又辯起政來了？”

    宋圣哲笑道，“《尚書》‘頌圣’，《孟子》‘辯政’，四書五經(jīng)各得其用，豈不美哉？”

    羅蒙正聽了，不禁撫掌笑道，“宋大人論義之深，遠(yuǎn)勝揚(yáng)子云百倍矣?！?/br>
    宋圣哲淺笑道，“豈敢？《孟子》中云‘勞心者治人，勞力者治于人；治于人者食人，治人者食于人天下之通義也’，既為‘天下通義’，又何須我出言再論呢？”他輕笑道，“我論其一二，不過是順著羅大人‘頌圣’的話多說幾句罷了，我還怕羅大人笑我‘畫蛇添足’呢?！?/br>
    羅蒙正笑著伸過手，握住盤碟旁的一小只空酒杯，“李義山嘗有詩云‘勸君莫強(qiáng)安蛇足，一盞芳醪不得嘗’，若非先前想著兩位大人一路風(fēng)塵辛苦，今日不宜備酒，我還真想好好地敬宋大人一杯?！?/br>
    宋圣哲倒沒有伸手去拿酒杯，只是笑道，“倘或羅大人下回能來幸蜀中，我必與羅大人‘醉酒揚(yáng)雄宅，升堂子賤琴’。”

    羅蒙正朝宋圣哲笑了一笑，一邊慢慢縮回握住酒杯的手，一邊將目光轉(zhuǎn)向了坐在一旁的彭平康，不置可否地淺笑道，“那我可要先問彭大人賒上‘一百杖頭錢’了。”

    彭平康揚(yáng)了揚(yáng)眉，半似玩笑地說道，“羅大人太抬舉我了，我可沒一個錢?！?/br>
    傅楚亦似玩笑般地問道，“彭大人怎會‘沒一個錢’呢？”

    彭平康挑眉笑道，“我‘食壤’啊?！?/br>
    傅楚微微一怔，不禁側(cè)頭往羅蒙正的方向看去。

    羅蒙正神色不變，仍淡淡地笑道，“可我瞧著彭大人‘爪牙皆利’，‘筋強(qiáng)骨健’，全不似‘食壤’之蚓啊。”

    彭平康笑道，“《說文》有云‘壤者，柔土也’，我雖不欲效陳仲子至廉，但圣上所托之‘贖買’一事，我是萬萬不敢忘之腦后的，”他微笑道，“因此，‘壤’雖難咽，我卻不得不‘食’啊?！?/br>
    羅蒙正笑了一下，剛要開口，就聽齊得韜開口問道，“彭大人既不愿效仿陳仲子，又怎會‘身無分文’呢？”

    彭平康淺笑道，“大約是我不如宋大人善結(jié)交，常常沒一會兒的功夫，便有了‘二三物外友’罷?！?/br>
    傅楚回過頭來，笑道，“彭大人之廉，比之陳仲子，更有過之而無不及啊。”

    宋圣哲微笑道，“傅大人別吃心，彭大人一向便是如此廉潔的，在瑯州時，更是連新官上任的周大人都比不上呢?！?/br>
    彭平康笑著接口道，“這倒不然，”他微笑道，“依我自己說，別說周大人了，我連從前的紀(jì)大人都比不上呢?！?/br>
    宋圣哲一聽，頃刻之間便哈哈大笑起來，笑了好幾聲才自覺失態(tài)，重新抬起手掩了掩口，“彭大人的利口，是我再會打趣也及不上的?！?/br>
    齊得韜卻沒笑，他看了看坐在桌子對面的傅楚與羅蒙正，正好與傅楚看過來的目光撞了個滿懷。

    齊得韜輕咳了一記，“彭大人為君子，何以以孟圣人所厭之陳仲子自比呢？世間‘食壤’者，又并非唯蚓一物，彭大人這么說，”他頓了頓，“實(shí)在是叫我不知該如何自處了。”

    彭平康笑了笑，剛要開口，就聽羅蒙正道，“我倒愿作孟圣人亦稱賢的‘滕國之君’，”他淺笑著，像是在玩笑，又像是在調(diào)侃，“就怕彭大人聽了，反倒以為我是要‘造反’呢?！?/br>
    彭平康忙笑道，“怎會？圣上向來不齒以文治獄，何況滕君賢明，乃《孟子》中言，我就是不小心誤會了羅大人，也不會在圣上面前詆毀孟圣人啊?！?/br>
    羅蒙正笑道，“彭大人自是明理之人，”他抬起手，重新握上了那一小只空酒杯，“為此，我愿在宋大人之后，再敬彭大人一杯。”

    彭平康朝著羅蒙正笑了一笑，同宋圣哲一樣，并沒有伸手去拿自己面前的那只空杯，“羅大人有所不知，宋大人最愛香料，連素日里釀酒，都要在其中再加上一兩味香料才行，我可是喝不慣的。”

    羅蒙正輕輕捏了一下杯壁，將手中的空杯朝著彭平康坐的方向緩緩轉(zhuǎn)了一圈，又抬頭淺笑道，“那我便為彭大人換一種酒?！?/br>
    彭平康揮了下手，不以為意地笑道，“我倒只愛一味‘鵝黃酒’，”他說著，慢慢抬起手，觸上盤邊的酒杯，道，“若是一旁有美人蘸甲，就更是雅致了?！?/br>
    羅蒙正笑道，“‘鵝黃酒’甘醇綿軟，與我想端給彭大人的這杯酒很是相仿呢。”

    彭平康淺笑道，“哦？”

    羅蒙正對著彭平康舉起了手中的空杯，微笑道，“我給彭大人斟的是一壺‘曹參酒’，不知彭大人，可否愿意同我飲盡此杯？”

    彭平康的手撫著光滑的杯壁，淡笑著看著羅蒙正道，“羅大人方才還說我與宋大人遠(yuǎn)道而來，此時不宜飲酒，怎地現(xiàn)下，羅大人倒先勸起酒來了？”

    羅蒙正笑了一笑，似神色不變，“我只是問彭大人一聲罷了，”他翻了下手腕，將空空如也的里杯朝彭平康示意了一下，“縱使彭大人不喝，我也不會強(qiáng)斟了酒去。”

    彭平康笑了一記，亦將手中的空杯朝羅蒙正的方向側(cè)了一下，只是并未抬手舉杯，看上去顯得有些局促，“羅大人盛情?！?/br>
    宋圣哲掩口笑道，“羅大人這酒敬得卻有些意思，杜子美嘗有詩云‘后飲曹參酒，先和傅說羹’，”他一面說著，一面笑瞇瞇地看了彭平康一眼，“這倒正應(yīng)了我和彭大人來前，在瑯州時聽范大人說的一句戲語呢?！?/br>
    傅楚笑道，“是么？如此，可真是趕巧了呢?！?/br>
    彭平康微笑不語，只將酒杯重新擺正，又縮回了手去。

    羅蒙正見狀笑了笑，慢慢地放下了手中的酒杯，道，“我瞧兩位大人今兒也累了，不如先早些去驛館歇息，待明兒精神好些了，再來州府衙里議事罷。”

    宋圣哲笑著應(yīng)了，“羅大人一番好意，我和彭大人心領(lǐng)了，只是……”

    彭平康接口道，“只是我和宋大人想著明兒先到城郊的鄉(xiāng)里去看上一看，”他微笑道，“這也算是……我們瑯州一貫的理政之法罷。”