佟正則眉頭一挑，驀地側(cè)轉(zhuǎn)過大半個身來，“這話是那贅婿親口說的？”

    佟崇福用力地點了點頭，“一字不差！”他盯著佟正則陡然嚴(yán)肅的臉，認(rèn)真道，“爹你說，這種話，能是從一個贅婿嘴里說出來的么？要說沒人在背后教唆他，打死我都不信！”

    佟正則沉吟片刻，忽而喃喃道，“‘贖買’……”

    佟崇福沒聽清，“爹說什么？”

    佟正則抬起眼來，這回他說得更清晰了，“對，‘贖買’，你看過鄉(xiāng)里貼的‘贖買’布告了么？”

    佟崇福一怔，隨即答道，“看了?！?/br>
    佟正則問道，“這件事你咋看？”

    佟崇福遲疑了一下，道，“這……要看怎么說了……”

    佟正則一揮手，“在自己爹跟前，想說啥就說啥！”

    佟崇福努了下嘴，道，“說白了，就是朝廷缺男丁，要搶地了唄?！?/br>
    佟正則偏了下頭，“‘搶’？”他頓了頓，反問道，“不是說‘贖買’么？”

    佟崇福翻了個白眼，“都用上‘贖’字了，能單是‘買’么？《詩經(jīng)》里頭都說了，‘溥天之下，莫非王土’，這意思就是呀，朝廷壓根兒就不覺得這地是咱們老百姓的，咱們現(xiàn)在種地，原就應(yīng)該是為朝廷種的。”

    佟正則“嘿”了一聲，“啥？咱們老百姓的地不是祖上攢下來的么？這一代代傳下來多不容易啊，怎么一眨眼的功夫就成朝廷的了？這川劇里的‘變臉’也沒它快啊？！”

    佟崇福道，“可不是么！爹你想啊，咱們老百姓的地都傳給誰了？就拿咱們鄉(xiāng)來說罷，除了和大伯相好的那個小寡婦，或者咱堂姑奶奶這樣的厲害人，其余人家，是不是都傳給兒子了？”

    “所以吶，現(xiàn)在朝廷征不上男丁，仔細(xì)一想，就覺著是咱們老百姓兒子手中的地壞了它的事了！它后悔了！它這一后悔罷，就想篩一篩它自以為應(yīng)該是它手中的田，巴望著能拱出一批壯漢來，但是呢，朝廷手中的錢又不多，于是便只能哄著老百姓，說是‘贖買’……”

    佟正則打斷道，“朝廷咋會沒錢咧？”

    佟崇福反問道，“那爹覺得，咱們老百姓手上有錢么？”

    佟正則笑道，“都是老百姓了，能有錢么？”

    佟崇福笑道，“可朝廷的錢都是從咱們老百姓手里收來的，老百姓都沒錢了，朝廷咋可能有錢咧？”

    佟正則似有所悟，“是這理兒沒錯?！?/br>
    佟崇福又道，“這孔圣人吶，曾經(jīng)就說過一句話，‘君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠’。按‘四書’的算法，朝廷和‘官老爺’是‘君子’，咱們老百姓就是孔圣人嘴巴里邊兒的‘小人’，這意思就是呢，一旦咱們念叨起來那點兒田里的‘惠’，‘官老爺’們手里的‘刑’就上來了。”

    佟正則沉思了片刻，忽然道，“不對，”他思索著道，“這田也不全是咱們老百姓的，還有一多半，是‘官老爺’們的呢！這朝廷的錢撥下來，總得過一過‘官老爺’們的手，倘或這回‘贖買’的事兒沒辦好，‘官老爺’們就不怕……朝廷下一步，收得就是他們的田了么？”

    佟崇福斬釘截鐵地道，“‘官老爺’們不怕！”

    佟正則奇道，“這話咋說？”

    佟崇福道，“‘官老爺’們明面上說是他們幫朝廷‘贖買’，實際都是口頭功夫，他們嘴皮一翻，百事不管，這底下真正干活的人，可是爹和大伯這樣同為老百姓的人吶！”

    佟正則微微一凜，脫口即道，“好個不要臉的東西！”他一拍桌子，“那教書逼在這節(jié)骨眼兒上把我和你大伯挑撥開了，是等著讓‘官老爺’收拾我們佟家??！”

    佟崇福重重地點了下頭，附和道，“正是呢！爹你再想想上回姓紀(jì)的那事兒，姓紀(jì)的是全心全意為朝廷想，朝廷可有一星半點兒地為姓紀(jì)的想？所以吶，這一回，爹和大伯也要多為自己想想！

    “咱們要為朝廷辦好了差，朝廷倒不覺得稀罕，只覺得‘率土之濱，莫非王臣’，反而‘官老爺’們?yōu)榱怂麄冏约业奶锏?，沒錯兒都會使勁挑出錯來為難咱們，何況這是一樁毀人祖宗基業(yè)的缺德事兒？但倘或咱們?yōu)椤倮蠣敗?，讓‘官老爺’們接下去既不用交田，又對朝廷有了交代，同時呢，還能從撥下來的錢里摳出一部分來填了咱們自己的腰包，豈不是兩全其美？”

    佟正則的眼珠子骨碌碌地轉(zhuǎn)了一圈，“你是說，”他瞇起了眼，“待那‘贖買’的錢一撥下來，咱們就打著‘官老爺’的旗號，第一個先去搶那教書逼家里的地？”

    佟崇福咬牙切齒地糾正道，“是打著朝廷的旗號！哼！咱們鄉(xiāng)里能看得懂布告的能有幾戶人家？旁人看懂了都悶聲不吭，就他cao著張逼嘴往外胡咧咧，說三道四、指指點點、挑撥離間，一看就是教書教得逼嘴咧開了，須得有人給它去縫兩道呢！”

    “再說了，那教書逼可能生了，擠擠攘攘一大家子，兒子又多，咱們過去，得先一個把他這一家子打悶了，把他家打成了個例子！旁的人家看在眼里，就算原來一心向著朝廷，也不得不顧念一下自己的兒子，這樣一來，究竟向不向朝廷賣地、賣多少地給朝廷，這鄉(xiāng)里頭，還不是爹你說了算么？”

    佟正則聽了，沉默片刻，又緩緩開口道，“可那教書逼身上有個功名，不但自己會寫狀子，就是進(jìn)了府衙，也能見官不跪呢！”

    佟崇福應(yīng)道，“所以吶，這事兒得跟大伯通通氣，將咱們知縣老爺也一同捎上才好。那知縣老爺雖然是個好心腸的，但若是咱們老百姓在這事兒上翻了臉，同朝廷鬧起了矛盾，可就是能阻礙他升遷的大事兒了！”他一面說，一面又冷笑道，“我還就偏不信了！那教書逼一個前朝的秀才，還能阻得了咱們本朝的官？！”

    佟正則側(cè)轉(zhuǎn)回了身，“這事兒不能做得太匆忙，得讓我同你大伯好好合計合計?！彼肓讼?，又“嘶”了一聲，“有時候罷，這‘官老爺’們讓貼出來的話，多多少少摻了些假話，或是半真半假，總不會全是真話的。我就怕，萬一這一回，連‘官老爺’們都不得不向朝廷交田表忠心，那咱們這迎頭一打，不就反而打壞了，攬事上身了么？”

    佟崇福立即道，“就算‘官老爺’們要表忠心，但咱們只要捏著一樣?xùn)|西，就斷斷不會打錯！”

    佟正則問道，“什么東西？”

    佟崇福道，“‘四書五經(jīng)’?！?/br>
    佟正則一愣，隨即哈哈大笑起來。

    佟崇福也跟著笑道，“爹要是怕打著朝廷旗號不夠，我就一只手拿著《論語》，另一只手捏著《孟子》，左右開弓，頭一個去抽那教書逼的逼嘴！這‘孔孟之道’，別說是朝廷，就是天王老子來了也駁不了去！誰要是敢攔咱們，咱們就舉著《論語》、《孟子》跟他論三綱五常！我倒要看看，這張被《論語》和《孟子》掌的逼嘴，誰敢跳出來回護(hù)了去？！”

    佟正則哈哈笑道，“好！好！”他笑了好一會兒，才漸漸止住了笑意，“我明兒就去一趟州城里文家鋪子，給咱‘舉人老爺’再捎點兒錢去。你在鄉(xiāng)里，得替我好好看著那個贅婿，別我們這兒沒挑撥成，又跟你大伯家的幾個孩子嚼舌根去了?！?/br>
    佟崇福粲然一笑，乍見之下，真似三月春花迎風(fēng)綻放，“爹放心！”