周胤緒到瑁梁的第一天就發(fā)現(xiàn)當(dāng)官遠(yuǎn)遠(yuǎn)比自己想象得要復(fù)雜。

    他在新的府邸里一直等到了晚上，也沒(méi)有人送帖子過(guò)來(lái)，接風(fēng)宴的消息更是一點(diǎn)兒都沒(méi)有。

    周胤緒十分不安，畢竟再怎么說(shuō)，他也是周惇的兒子，不管其他同僚有什么背景，也不可能這樣忽視他。

    排除故意讓自己坐冷板凳的可能，周胤緒得出一個(gè)結(jié)論，那就是范垂文和宋圣哲有更為棘手的事情要做，而且這件事遠(yuǎn)遠(yuǎn)比接待自己重要得多。

    因此，周胤緒第二天便起了個(gè)大早，連官轎都沒(méi)坐，直接坐了自己的轎子趕到瑁梁府衙。

    沒(méi)想到的是，周胤緒就在府衙門(mén)口碰上了正要下鄉(xiāng)的范垂文和宋圣哲。

    所幸三人都穿了官袍，在微亮的天光中還不致錯(cuò)認(rèn)。

    三人剛互相見(jiàn)了禮，還沒(méi)互通姓名，范垂文便道，“周大人，車(chē)上再細(xì)說(shuō)罷，天全亮之前，我們得趕到地方呢?！?/br>
    周胤緒立刻點(diǎn)頭應(yīng)是。

    三人便上了官車(chē)。

    車(chē)走動(dòng)后，三人才又互通了姓名。

    宋圣哲笑道，“周大人來(lái)得巧，今兒去的鄉(xiāng)縣不遠(yuǎn)，我們才坐的車(chē)，前幾回都須騎馬呢?！?/br>
    周胤緒雖然沒(méi)弄清楚是怎么一回事，但是他一張口就先夸，“范大人與宋大人真是勤政愛(ài)民，府官親自下鄉(xiāng)體察民情，真可謂是‘質(zhì)粹言無(wú)玷，官清政有方’?！?/br>
    范垂文苦笑著擺擺手，“情勢(shì)所迫而已，擔(dān)不得周大人這句夸贊。”

    周胤緒問(wèn)道，“何事所迫？”

    宋圣哲道，“正是為了征召民夫一事。”

    周胤緒問(wèn)道，“莫非是名目不齊？”

    宋圣哲的笑容有些微妙，“名目總歸是齊的，周大人無(wú)須擔(dān)心?！彼戳朔洞刮囊谎郏?jiàn)他沒(méi)有開(kāi)口的意思，便進(jìn)一步解釋道，“只是鄉(xiāng)間胥吏貪酷，因而才須下鄉(xiāng)巡視?！?/br>
    范垂文道，“學(xué)校、田野、戶(hù)口、賦役、訟獄、盜賊之六事者，乃國(guó)朝督察守令之令典，而現(xiàn)時(shí)開(kāi)戰(zhàn)在即，這‘錢(qián)谷詞訟’自然最為要緊?？h官憚?dòng)诮盗P，難免對(duì)胥吏‘酷比’稍加寬容?！?/br>
    宋圣哲道，“既有府官下鄉(xiāng)坐鎮(zhèn)，鄉(xiāng)間胥吏也不敢太過(guò)任性妄為?！?/br>
    周胤緒皺了皺眉，“宋大人所說(shuō)‘太過(guò)妄為’，究竟是何意？”

    范垂文咳嗽一聲，“周大人剛從定襄而來(lái)，恐不知西北民風(fēng)彪悍?！彼辶饲搴韲?，“鄉(xiāng)間胥吏為追征賦役，常用‘風(fēng)攪雪’、‘打蘿拐’、‘腦箍’、‘拶指’……”他看了看周胤緒不解的神色，細(xì)釋道，“用竹板交雜而笞，名‘風(fēng)攪雪’；判璽扣民足踝，名‘打蘿拐’；以索束頭，二木如拳抵其，一絞則睛出寸余，名‘腦箍’……”

    范垂文的話(huà)未說(shuō)完，周胤緒就倒吸了一口涼氣，“竟這般慘無(wú)人道！”

    宋圣哲道，“鄉(xiāng)間催科，概莫如此，胥吏雖用重刑不以酷論，早已蔚然成風(fēng)?！?/br>
    范垂文道，“胥吏貪賄，亦成常例，用比索賄，用賄銷(xiāo)比，誨人貪虐，可謂是敲骨吸髓，鄉(xiāng)間因有‘五色鈞簽飛百道，一行朱字動(dòng)千金’之謠?！?/br>
    周胤緒不解道，“既然胥吏如此暴虐，換了便是，兩位大人何必親自下鄉(xiāng)督監(jiān)？”

    宋圣哲意味深長(zhǎng)道，“換吏容易，征賦更難?！?/br>
    周胤緒一怔，“如何這等說(shuō)來(lái)？”

    范垂文和宋圣哲都不答，未幾，范垂文開(kāi)口道，“也有那等‘貓鼠胥吏’，情知再無(wú)法征科齊滿(mǎn)，就掛印而去，如此一來(lái)，便罰無(wú)可施。因此，此番下鄉(xiāng)，亦有監(jiān)督胥吏盡職之責(zé)?！?/br>
    周胤緒道，“我赴任之前，聽(tīng)聞瑯州富裕，瑁梁更是西北首善之地，卻不知鄉(xiāng)間民生竟艱難至此?！?/br>
    宋圣哲道，“瑯州城鎮(zhèn)富裕不假，鄉(xiāng)間卻是，”他吸了吸鼻子，“不同情景了?！?/br>
    周胤緒想了想，皺眉道，“可若是城鎮(zhèn)富裕，鄉(xiāng)村貧乏，必然盜賊四起，流民蜂擁，而我從定襄一路而來(lái)，行至瑯州，卻未見(jiàn)鄉(xiāng)野流民，這是為何？”

    宋圣哲笑了笑，“我方才說(shuō)鄉(xiāng)間是‘不同情景’，可并未說(shuō)鄉(xiāng)村貧乏，周大人會(huì)錯(cuò)意了?！?/br>
    周胤緒一愣，還來(lái)不及品宋圣哲話(huà)里的意思，宋圣哲便抬手微微掀開(kāi)車(chē)窗簾子，看向窗外，“鄉(xiāng)間有俗言‘財(cái)便是命，畢竟命重于財(cái)’，周大人是定襄人，不解鄉(xiāng)村事，也是情理之中?！?/br>
    此時(shí)車(chē)已行至郊外，隱隱可看到大片農(nóng)田，田間有幾個(gè)孩童采了大束野花，笑著跑到耕牛身側(cè)，把花掛在牛角上。

    宋圣哲見(jiàn)這景象，便借此扯開(kāi)話(huà)題道，“這是鄉(xiāng)間‘為牛慶生’的七夕習(xí)俗，這在城中可見(jiàn)不到呢?！?/br>
    周胤緒卻不愿扯開(kāi)話(huà)題，于是道，“果然，瑯州鄉(xiāng)間并不困乏。”他頓了頓，“東郡西北的許多地方還是‘刀耕火種’呢，瑯州鄉(xiāng)間卻能用耕牛。”

    宋圣哲沒(méi)答話(huà)，范垂文道，“用牛者或非耕牛之主，這一分‘牛米’也是一份負(fù)擔(dān)了。”

    周胤緒道，“原來(lái)如此?！彼Φ?，“卻不知，瑯州鄉(xiāng)間的‘耕牛之主’能有幾人？”

    宋圣哲放下手，朝周胤緒笑道，“周大人昨日來(lái)時(shí)，我與范大人不在府衙中，不知府衙中的小吏，可有怠慢周大人？”

    周胤緒道，“府衙秩序井然，何來(lái)怠慢？”

    范垂文道，“這‘流外官’最是難纏，周大人初來(lái)乍到，我和宋大人就怕小吏欺了周大人去。”

    宋圣哲道，“是啊，別的不說(shuō)，就這‘公使庫(kù)’的用項(xiàng)，就難管得很啊?！?/br>
    周胤緒微笑道，“兩位大人治下嚴(yán)謹(jǐn)，并沒(méi)有這樣的事呢?！彼D了頓，似不經(jīng)意道，“不過(guò)昨日我偶然說(shuō)了一句瑯州買(mǎi)不到定襄慣喝的茶，府衙中的小吏就包了三盒茶予我，這不算是假公濟(jì)私罷？”

    宋圣哲道，“州府公使庫(kù)本就是專(zhuān)饋士大夫，支取見(jiàn)任官供給的。再者，周大人來(lái)此赴任，正是忙碌的時(shí)候，連接風(fēng)宴都來(lái)不及擺上一擺，就是拿了三十盒、三百盒茶去，我與范大人，還要道一聲‘怠慢’呢?！?/br>
    周胤緒忙擺手笑道，“我就是大肚彌勒佛，也灌不了三十盒、三百盒茶啊?！?/br>
    宋圣哲抿嘴笑了起來(lái)，“俗話(huà)說(shuō)‘大人有大量’，周大人還是別把話(huà)說(shuō)得太滿(mǎn)了?！?/br>
    范垂文也笑了，“西北喝茶的法子，確與東邊不同，但也別有意趣呢?！?/br>
    周胤緒道，“我剛來(lái)，就喝過(guò)一杯了，只是這其中的滋味，到底卻還沒(méi)品透?！?/br>
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    1《重修莒志》卷26《經(jīng)制志·財(cái)政·田賦》“潘公鎏比逋于演武場(chǎng)，用竹板交雜而笞，名“風(fēng)攪雪”判璽扣民足踝，名“打蘿拐”。yin刑而墨飽篋，用譎逃去。萬(wàn)歷初，金溪?jiǎng)⒆臃凇鼮榭嵝?。堂上用腦箍，其法以索束頭，二木如拳抵其，一絞則睛出寸余，人立斃，以水漬之，良久始蘇。同捕衙拶指，竹板判以二皮鞭束為一，鞭臀比糧，日歷四衙，嘗各刑具，皮盡見(jiàn)rou，rou盡露骨，每驅(qū)逐出入，以重鐵索穿系于頭，手足并行，腥臭四撲，痛甚不能前者，官役以足促其瘡，以索頓項(xiàng)……于是斃刑杖者，尸積城隍廟后，可筑京觀(guān)……民謠曰:八百冤魂朝上界，三千黎庶散他鄉(xiāng)。是時(shí)冤死豈止八百……入其境內(nèi)，百里無(wú)煙。”

    2林希元:《同安林次崖先生文集》卷9《贈(zèng)郡侯西川方公朝覲序》“學(xué)校、田野、戶(hù)口、賦役、訟獄、盜賊之六事者，乃國(guó)朝督察守令之令典”

    3辛升:《寒香館遺稿》卷3《世變十更·縣令》“世局于今又一更，為民父母虎狼心。鞭笞只做rou鼓吹，痛苦如聞靜好音。五色鈞簽飛百道，一行朱字動(dòng)千金。”

    4劉時(shí)俊:《居官水鏡》卷1《征收之法·緩舊逋》“用比索賄，用賄銷(xiāo)比?！?/br>
    5吳煥:《請(qǐng)撫恤三秦疏》“考成之法，以課群吏……其不肖者，明知考滿(mǎn)無(wú)望，貓鼠吏胥，惟祈稍潤(rùn)橐以去。”

    6“刀耕火種”先以石斧，后來(lái)用鐵斧砍伐地面上的樹(shù)木等枯根朽莖，草木曬干后用火焚燒。經(jīng)過(guò)火燒的土地變得松軟，不翻地，利用地表草木灰作肥料，播種后不再施肥，一般種一年后易地而種。

    7牛租亦稱(chēng)“牛米”，中國(guó)舊時(shí)租用耕牛的費(fèi)用，因?yàn)橐话憷习傩掌鋵?shí)是買(mǎi)不起牛的。宋永亨《搜采異聞錄》“今觀(guān)吾鄉(xiāng)之俗，募人耕田，十取其五；而用主牛者，取其六，謂之牛米。蓋晉法焉。”就是說(shuō)牛米要多收一分利啊。

    8文中“酷比”是借鑒明末張居正改革之后的情況。

    順便說(shuō)一下張居正改革中的“考成法”。

    “近年以來(lái)正賦不虧，府庫(kù)充實(shí)，皆以考成法行，征解如期之故?！保ā睹魃褡趯?shí)錄》卷111）

    “考成法”里面比較重要的一條就是“賦役完欠”，如果官員收不滿(mǎn)這個(gè)賦稅和徭役，就會(huì)降級(jí)或者削職。

    明初的時(shí)候，朱元璋這個(gè)真·寒門(mén)出身對(duì)賦稅徭役的收斂是有意放寬的“錢(qián)糧盡在民間，征斂不足，其頑在民，何嘗即責(zé)有司”（朱元璋:《大誥》，“設(shè)立糧長(zhǎng)第65”），所以地方官拖欠賦役的懲罰總體比較松，老百姓過(guò)得還可以。

    但隨著明代土地兼并越來(lái)越嚴(yán)重，中央財(cái)政愈來(lái)愈緊張，其標(biāo)準(zhǔn)不斷提升，至張居正的“考成法”而達(dá)到頂峰?！安榈眉尉溉荒?，未完五分以上者，住俸督催。三十四年，未完四分者，降俸矣。三十七年未完三分者，住俸矣。隆慶五年，則完不及八分者住俸，又議帶征矣?！保ā毒搓惸┳h以備采擇以禆治安疏時(shí)政五事》）

    到萬(wàn)歷二年，因張居正的推動(dòng)，便議定:“除完納八分……仍照例每年帶征二分?！奔丛黾拥健笆帧辈拍芸紳M(mǎn)。

    至萬(wàn)歷四年，又規(guī)定:“見(jiàn)年應(yīng)征錢(qián)糧完數(shù)不及九分，府州縣掌印管糧官，照例降調(diào)。”除此之外還要帶征二分（《明神宗實(shí)錄》卷52）

    所以最后就變成“以九分為及格，仍令帶征宿負(fù)二分，是民歲輸十分以上也?！保ā睹魇贰肪?27《蕭彥傳》）

    即增加到“十一分”才能考滿(mǎn)，這就是鼓勵(lì)地方官員橫征暴斂了。

    結(jié)果，在張居正的嚴(yán)酷考成法之下，全國(guó)出現(xiàn)了大規(guī)模的酷比現(xiàn)象，許多老百姓被官府收刮得家產(chǎn)盡絕、鬻妻賣(mài)子，以至于在流亡途中，依然“形似失巢之鳥(niǎo)，苦如游釡之魚(yú)”（《萬(wàn)歷疏鈔》卷1《圣治類(lèi)》）

    皇帝知道嗎？皇帝是知道的，從萬(wàn)歷到崇禎，都是知道考成法帶來(lái)的“酷比”的，但是沒(méi)有辦法，不用考成法，賦稅徭役上不來(lái)。

    《明神宗實(shí)錄》卷52“近因行考成之法，懼或降罰，遂不分緩急，一概嚴(yán)行追并……咸謂朝廷催科太急，不得安生……致百姓流離失所，朕甚憫之?！?/br>
    張居正更是公然說(shuō):“夫均徭、賦役、里甲、驛遞，乃有司第一議，余皆非其所急也。四事舉則百姓安，百姓安則邦本固?！保ā稄?zhí)兰肪?5《答保定巡撫孫立亭》）

    到萬(wàn)歷七年以后，張居正的考成法影響太壞了，已經(jīng)難以為繼，所以不得不“一體蠲免”，后來(lái)張居正就被反攻倒算了，可是當(dāng)明神宗去世后，便有人鼓噪為張居正正名，此事終于在天啟元年得以實(shí)現(xiàn)，隨后便恢復(fù)張居正的考成法。

    然而，天啟以后東林黨全師于張居正，酷比問(wèn)題立刻變得十分突出，“郡縣催科苛政，無(wú)一事不入考成。官于斯土者，但愿征輸無(wú)誤，以完一己之功名，誰(shuí)復(fù)為皇上念此元元者哉!”（《瞿式耜集》卷1《清苛政疏》）

    至崇禎，考成之苛刻愈演愈烈，故王夫之言:“溫體仁全師江陵之術(shù)而加甚焉?！保ㄍ醴蛑?《黃書(shū)噩夢(mèng)》）“自是考選將及，先核稅糧，不問(wèn)撫字，專(zhuān)于催科，此法制一變也?！保ā睹魇芳o(jì)事本末》卷72《崇禎治亂》）

    其實(shí)，張居正之所以改革成功的一個(gè)很大因素是，張居正在位的時(shí)候正好是風(fēng)調(diào)雨順的時(shí)期，由于連年豐收，加之當(dāng)時(shí)財(cái)政收入激增而貯備大量的白銀，引起白銀流通不足，兩者相加，致使米價(jià)超低。

    結(jié)果到了天啟、崇禎時(shí)期，遇上小冰河時(shí)期，旱災(zāi)水災(zāi)頻發(fā)，卻還是完全師法張居正的考成法，結(jié)果卻是“逋負(fù)山積”，導(dǎo)致了明末大亂。

    9宋王栐《燕翼詒謀錄》“祖宗舊制，州郡公使庫(kù)錢(qián)酒，專(zhuān)饋士大夫入京往來(lái)與之官、罷任旅費(fèi)。所饋之厚薄，隨其官品之高下、妻孥之多寡。此損有余補(bǔ)不足，周急不繼富之意也?！惫箮?kù)在宋代就是對(duì)官僚士大夫的一種隱性福利。