白日里招搖過(guò)市了一天，剛到黃昏就眼皮打架。

    “小姐，您不用晚膳了嗎？”香荷將蕭瀾最?lèi)?ài)吃的清蒸鳳尾魚(yú)放到了眾菜肴的中間。

    蕭瀾懶洋洋地趴在軟榻上，玩繞著一縷頭發(fā)，“吃不下呀……是不是要下雨了？怎得這般悶熱？”

    香荷望了眼外面的天，“約莫著是要下了，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，待這雨下了，小姐最?lèi)?ài)的冬日便要來(lái)了?！?/br>
    香荷說(shuō)著，又低頭看了一眼滿(mǎn)桌的佳肴，“小姐，您多少吃幾口吧?！?/br>
    蕭瀾翻了個(gè)身，也望向逐漸黑下來(lái)的天，“我不餓，你吃吧。今日有藕粉桂花酥餅，不是你喜歡的嗎？”

    香荷一愣：“您怎么知道……”

    “我又不是瞎子，上回你第一次吃便喜歡，一口氣吃了叁塊兒呢?！?/br>
    香荷低著頭，手指繞著錦帕，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

    聽(tīng)著身后沒(méi)動(dòng)靜，蕭瀾回過(guò)頭來(lái)。

    見(jiàn)香荷眼睛紅紅的，蕭瀾哭笑不得：“香荷呀，你這動(dòng)不動(dòng)就哭的習(xí)慣可要改改，這叫旁人見(jiàn)了還以為我多兇神惡煞呢?！?/br>
    香荷一抹眼淚，氣憤道：“誰(shuí)若說(shuō)這樣說(shuō)小姐，香荷便要第一個(gè)與他爭(zhēng)論！小姐是天底下最好的小姐，從不拿香荷當(dāng)下人，對(duì)香荷可好了……”

    說(shuō)著又抽泣起來(lái)。

    蕭瀾笑著起身，拿過(guò)她手里的錦帕替她擦了眼淚，“再哭就不給你吃酥餅了?！?/br>
    “啊……”香荷聲音小小的，“那我不哭了?！?/br>
    蕭瀾拿起一塊遞給她，香荷小口小口的吃，一邊吃還一邊問(wèn)：“小姐，您當(dāng)真不吃嗎？這些菜都是陛下賞賜的御廚做的，別說(shuō)這一桌菜了，尋常人家就算過(guò)年都吃不上其中一道呢?！?/br>
    蕭瀾看了眼這些平日里都吃膩了的菜樣，覺(jué)得沒(méi)什么胃口，“你若喜歡就都吃了，就是小心別撐壞了肚子?！?/br>
    香荷睜大了眼睛：“這一大桌沒(méi)人幫忙，香荷一個(gè)人可怎么吃得完啊?！?/br>
    說(shuō)到幫忙，蕭瀾眼中一亮，“你說(shuō)他吃沒(méi)吃？”

    “小姐是說(shuō)……”香荷望了眼南院方向。

    蕭瀾挑眉，“去幫我拿個(gè)食盒過(guò)來(lái)?！?/br>
    南院。

    雨前的悶熱使馬廄中的氣味更加濃烈難聞。

    緊鄰馬廄的是一處多年來(lái)無(wú)人問(wèn)津的荒涼小院。院內(nèi)有兩間破敗的小木屋，房頂修補(bǔ)過(guò)的痕跡尤為明顯。

    木屋內(nèi)一位穿著粗布素衣的婦人，將米稍多一點(diǎn)的清水粥放到了兒子面前。

    即便是破敗屋子，樸素衣著，也絲毫掩蓋不住婦人的美貌。

    雖是面色蒼白，唇上血色極淡，卻仍有一種別樣的柔弱之美。

    蕭戎將那碗粥重新放了回去，轉(zhuǎn)而端過(guò)了那碗幾乎看得見(jiàn)碗底的清水粥，又將帶著零星rou末的菜也推到了母親面前。

    孟婉深知兒子的秉性，孝順，卻也執(zhí)拗。

    她便不與他爭(zhēng)。

    母子倆安靜地吃著。

    忽然窗邊出了異響，蕭戎的目光箭一般地射了過(guò)去。

    這個(gè)院子，不可能會(huì)有人來(lái)。

    回來(lái)半晌，他才說(shuō)了第一句話(huà)：“我去看看。”

    從屋內(nèi)到屋外，不過(guò)幾步路，他便已經(jīng)想了很多種可能。

    要么是家中下人尋釁滋事，要么便是取他們母子性命的惡鬼。

    但是人是鬼，于他其實(shí)無(wú)異。

    可唯獨(dú)沒(méi)想到的，是一打開(kāi)門(mén)便看見(jiàn)了一張帶著嫣然笑意的臉。

    蕭瀾站在小院門(mén)口，旁邊的香荷則是緊緊張張地拿著什么東西。

    她興奮地朝他招手：“快來(lái)呀。”

    暗中松了口氣。

    蕭戎走過(guò)去，隱隱聞到她散發(fā)出的香氣。

    掩蓋了他曾習(xí)以為常的馬廄氣味。

    剛走近，蕭瀾便將一個(gè)木制食盒塞到他懷里。食盒香味誘人，不用看也知道里面裝著什么。

    他下意識(shí)便要拒絕。

    無(wú)功不受祿。

    白日里他沒(méi)答應(yīng)“做侍衛(wèi)”，眼下便更不能收了。

    “不是給你的，喂馬的。”蕭瀾說(shuō)得云淡風(fēng)輕，“今日那匹小棕馬陪我逛了一日，定是又餓又累，犒勞下也是應(yīng)該的?！?/br>
    旁邊的香荷滿(mǎn)臉疑惑，這是說(shuō)馬還是說(shuō)人呢？

    蕭戎說(shuō)：“馬只能吃飼料，不能吃這些。”

    蕭瀾瞪他：“我家的馬我說(shuō)能吃就能吃！你要是不喂就算了，反正都是些剩菜剩飯，倒掉好了！”

    說(shuō)完頭也不回地走了。

    沒(méi)給蕭戎留半分拒絕的機(jī)會(huì)。

    蕭戎提著食盒回到屋里的時(shí)候，孟婉正要出來(lái)尋他。

    “戎兒，是誰(shuí)來(lái)了？”

    蕭戎頓了頓，說(shuō)：“蕭瀾?！?/br>
    孟婉有些驚訝：“大小姐？”

    他點(diǎn)頭，將食盒放到桌上。

    “那便是你嫡親jiejie，怎能直呼其名呢。若是讓你爹聽(tīng)見(jiàn)，定是要狠狠責(zé)罰你的，他可是最疼女兒的——”

    “我從未見(jiàn)過(guò)他，何來(lái)的責(zé)罰?！?/br>
    孟婉一怔，然后沉默。

    蕭戎打開(kāi)食盒，原本以為既然是剩菜，定是雜亂不堪，但挑挑揀揀總能填飽肚子。

    卻未想食盒叁層里的東西皆是干干凈凈，整整齊齊，哪里有半分剩菜該有的模樣？

    孟婉一看，當(dāng)即明白。

    緊接著卻又疑惑起來(lái)。

    平白無(wú)故，怎會(huì)有人送這般名貴的菜肴給他們？

    還未等她開(kāi)口問(wèn)，蕭戎便從身上取了根銀針，一道一道試了菜。

    “戎兒……”

    孟婉沒(méi)想到蕭戎會(huì)想到這一層。

    “即便夫人要害我，也不會(huì)借親生女兒之手的。她最是心疼蕭瀾，不會(huì)讓她做這種事……”

    銀針無(wú)異。

    蕭戎驀地想起了蕭瀾對(duì)著他笑的樣子。

    他垂眸。

    原是他心胸狹窄，將她想得惡毒了。

    “戎兒，”孟婉喚他，“上一輩的恩怨糾葛，終歸是上一輩的事情。與你無(wú)關(guān)，也與大小姐無(wú)關(guān)。若是……若是她愿意承認(rèn)你，日后你在這侯府的日子……總歸能好過(guò)些?！?/br>
    見(jiàn)蕭戎不說(shuō)話(huà)，孟婉繼續(xù)勸道：“手足血緣，是這世間最難割舍也最珍貴的牽扯，母親終是不能一直陪伴著你的?！?/br>
    “娘知道你能吃苦，也不屑要?jiǎng)e人的施舍。只是戎兒，即便你不屑侯府的榮華富貴，不入宗譜不要名份……總還是想要一份真心一份信任的吧？若是這一世誰(shuí)都不敢信，誰(shuí)都要防著，那活這一遭該有多累？”

    “你不要怪你爹，也不要怪夫人和你jiejie，一切……一切都是娘的錯(cuò)。戎兒聽(tīng)話(huà)，不要再冷冰冰的拒人于千里之外好不好？”

    最終，蕭戎還是沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    回房路上，香荷喚了聲“小姐”，想了想，卻又沒(méi)了下文。

    “你是要問(wèn)我，去都去了，為何不進(jìn)他們的院子是不是？”

    香荷點(diǎn)頭。

    月色映灑下來(lái)，將蕭瀾的臉蛋襯得更加動(dòng)人。

    她淡道：“若我們聽(tīng)到的那些舊事是真的，那便是孟小娘有錯(cuò)在先對(duì)不起母親。我若進(jìn)去了跟她遇上，是要對(duì)她視而不見(jiàn)，還是喚她一聲小娘？”

    香荷明白過(guò)來(lái)。

    視而不見(jiàn)，恐讓蕭戎難堪。

    喚聲小娘，若夫人知道了，又該有多傷心。

    “依著母親的性子，若不是因?yàn)槲?，是斷不?huì)容忍下來(lái)的。那我又怎能做讓她委屈傷心的事呢？”

    她望向皎潔的月亮。

    “以往沒(méi)碰上過(guò)便算了。忽然遇見(jiàn)了自己親弟弟，有了嫡親的手足，即便同父異母，也總比蕭契來(lái)得更親近。所以香荷，我是真的歡喜?！?/br>
    “對(duì)他好，也是覺(jué)得上一輩的恩怨不應(yīng)牽扯到我們這一輩。蕭戎的出生并非他自己的選擇，而我作為jiejie，不過(guò)是比他命好，投胎到了母親的肚子里而已?！?/br>
    “他日我若出嫁離開(kāi)了侯府，而父親也總有老的一天，不可能一輩子征戰(zhàn)沙場(chǎng)，更何況……如果父親在戰(zhàn)場(chǎng)上有什么不測(cè)……你說(shuō)，侯爵之位萬(wàn)一落在了蕭契手里，那晉安侯府還有日后嗎？”

    香荷別的不懂，但在這件事上，她也能明白其中的利害。

    “一旦大權(quán)旁落，二叔父子執(zhí)掌蕭家，母親即便貴為郡主，想必也無(wú)法過(guò)得如現(xiàn)在這般自在灑脫?！?/br>
    香荷認(rèn)同地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后想了想說(shuō)：“可是小姐，若是世襲給蕭戎……嗯……蕭戎少爺，但他有自己的親生母親，恐怕也不會(huì)對(duì)夫人有多好的吧？況且……她們恩怨還這么深?！?/br>
    “起碼，他不會(huì)為了一己私欲就使出陰損之招?！?/br>
    蕭瀾篤定道：“這么多年母親一直無(wú)所出，孟氏若真的想爭(zhēng)寵，或若蕭戎真的想要名份和富貴，其實(shí)是再簡(jiǎn)單不過(guò)的事了。但凡存了一絲報(bào)復(fù)貪欲之心，橫豎都不會(huì)窩在那巴掌大的小院里，過(guò)著死人一般安靜無(wú)爭(zhēng)的日子。”

    香荷睜大了眼睛，看樣子是恍然大悟了。

    蕭瀾被她的樣子逗笑。

    “退一萬(wàn)步講，即便不考慮這些，單憑他長(zhǎng)得好看還會(huì)打架這一點(diǎn)，就比那扶不起的蕭契強(qiáng)上百倍！這般好的弟弟賞賜到眼前，我若是不珍惜豈非天理不容？”

    “那小姐，您打算如何珍惜??？”

    “這個(gè)嘛……我自有打算！”

    烏云遮住了月亮，悶雷陣陣。

    那間還漏風(fēng)的小木屋里，蕭戎躺在硬木榻上輾轉(zhuǎn)未眠，總覺(jué)背后陰風(fēng)森森。