正月初二, 雍州與平州交界的一處集市。

    這里原本是荒地, 只長(zhǎng)野草。

    平州盜匪橫生、雍州三年干旱，許多百姓流離失所。他們交不起城門稅, 也沒有能投奔的地方，又害怕被朝廷抓去服苦役, 便聚集到一起，在距離城鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的荒地上暫時(shí)落腳。

    為了活下去，流民拿出自己僅有的家當(dāng), 與旁人交換。

    時(shí)間久了，就成了這樣村不像村，鎮(zhèn)不是鎮(zhèn)的破敗集市。

    墨鯉對(duì)這樣的地方很陌生, 他下意識(shí)地拽了孟戚一把, 示意他走在自己面前。

    孟戚：“……”

    自從離開四郎山，大夫?qū)λ膽B(tài)度就變了。

    以前他跟在大夫身后，對(duì)大夫的背影非常熟悉，現(xiàn)在忽然被大夫強(qiáng)硬地要求改換位置，孟戚很不習(xí)慣。

    “武功高手不會(huì)走丟的。”孟戚忍不住說(shuō)。

    “你是我的病患，我要觀察你的一言一行?！蹦蠓蚝茏匀坏伛g回了孟戚的意見, 認(rèn)真地說(shuō)，“我對(duì)你的病情有了新的猜測(cè)，在沒有確定之前, 我需要你每時(shí)每刻都留在我眼前。”

    “……”

    孟戚心情十分復(fù)雜。

    七分為難, 三分隱約的高興, 這高興太隱晦, 自己都沒琢磨出味來(lái)。

    孟戚在墨鯉視線掃來(lái)的時(shí)候，背部不由自主地繃緊了，下意識(shí)地表現(xiàn)出很清醒很有理智的模樣，然后糾結(jié)地感受著視線停駐的時(shí)間。

    ——該不會(huì)是自己習(xí)慣性盯著大夫發(fā)呆，把人看得毛了，現(xiàn)在被反將一軍吧？

    臘月的債還得也太快了。

    可能是自己認(rèn)識(shí)大夫就在臘月，沒討到好口彩，孟戚陷入了沉思。

    等等，視線怎么移走了？

    孟戚猛地回過(guò)神，他轉(zhuǎn)頭望去，只見墨鯉正看著街邊的一個(gè)攤位。

    街道兩邊有無(wú)數(shù)個(gè)這樣的小攤，從缺口的陶器到帶補(bǔ)丁的衣服，什么都賣。

    也有賣糧食的，不過(guò)都是粗糧，這個(gè)小攤賣的是黃豆，不是很飽滿，裝在一個(gè)小布口袋里，路邊有人想用兩雙厚底鞋交換，被攤主拒絕了。

    “孟兄，拿錢。”

    墨鯉伸手，孟戚默默地取出一個(gè)錢袋。

    劉將軍的錢袋，這還是在青湖鎮(zhèn)外打劫的那個(gè)。

    “銅錢都花完了，只有碎銀?！泵掀萑艘粔K給墨鯉。

    墨大夫有些犯愁，這里都是以物換物，銀子并不好使。

    正想著，忽然看到了寧長(zhǎng)淵。

    雖然他們是一路過(guò)來(lái)的，但是到了這個(gè)集市上后，寧長(zhǎng)淵如魚得水，轉(zhuǎn)眼就沒了人影。

    寧長(zhǎng)淵一身道袍，腰佩長(zhǎng)劍，這人有種特質(zhì)，不管他身處何地，都不會(huì)讓人覺得違和。這窄巷破路之上，寧長(zhǎng)淵微微弓背，看著就跟騙錢混飯吃的道士沒什么區(qū)別，連那柄劍都會(huì)被人下意識(shí)地忽略掉。

    “他的劍術(shù)一定很高?！蹦庎?。

    “大夫想試試？”孟戚立刻提議：“或者我先去替大夫比試一番？”

    他跟寧長(zhǎng)淵交手的時(shí)間太短，也沒有動(dòng)用兵器，對(duì)寧長(zhǎng)淵的劍法一無(wú)所知。

    “不用了，多一事不如少一事。”墨鯉忍著心中的好奇拒絕了，他怕孟戚跟寧長(zhǎng)淵打得興起，一不小心發(fā)病，難道他要當(dāng)著寧長(zhǎng)淵的面學(xué)貓叫嗎？

    神醫(yī)弟子也是要面子的。

    寧長(zhǎng)淵崇敬秦老先生，墨鯉作為秦逯的弟子，自然不能給老師丟臉。

    “大夫久在竹山縣，沒見過(guò)江湖上的高手，只是比試一番，沒什么關(guān)系?！?/br>
    “好了，我們先想辦法……”

    墨鯉的聲音戛然而止，他看見寧長(zhǎng)淵忽然轉(zhuǎn)身把一個(gè)跟在后面的漢子撂翻在地，隨后東一拳西一腳地打飛了好幾個(gè)人。

    街上的人也不驚惶，反而笑嘻嘻地看熱鬧。

    “道長(zhǎng)好身手！”

    “道長(zhǎng)回來(lái)了??！”

    寧長(zhǎng)淵拍拍手，對(duì)著那幾個(gè)灰頭土臉的人說(shuō)：“你們從剛才就跟著我，怎么？想拿我去官府換幾個(gè)錢吃酒？好教你們知道，這世上賺什么錢都難，更別提是抓通緝犯了！”

    那幾人神情畏懼，不敢應(yīng)聲，爬起來(lái)一哄而散。

    街邊的人笑成一片，有不認(rèn)識(shí)寧長(zhǎng)淵的人，吃驚之下連忙跟路人打聽。

    “這是寧道長(zhǎng)。”

    “其實(shí)也不能算道長(zhǎng)，他是個(gè)假道士，官府通緝的?！?/br>
    “……不不，沒做什么殺人放火的事，就是造假文書，雍州大大小小各級(jí)縣衙府衙的官印都被他偷過(guò)，然后隔幾天再還回去?！?/br>
    墨鯉聽到這里，忍不住插口：“偷了去私刻印章？”

    孟戚打量著寧長(zhǎng)淵，沒看出這人身上揣了那么多印章，再說(shuō)不重嗎？

    “不，聽說(shuō)寧道長(zhǎng)拿著一支筆，蘸著他特制的丹砂墨，就著紙隨手便能畫出印章……嘖，那筆觸深淺不一，粗細(xì)不勻，再一吹，那看著就跟真的一樣！”

    墨鯉驚住了，他下意識(shí)望向孟戚，后者也是同樣的表情。

    “……這是神乎其技了吧！”墨鯉自言自語(yǔ)。

    寧長(zhǎng)淵走過(guò)來(lái)，習(xí)武之人耳聰目明，恰好聽到了墨鯉與路人的對(duì)話，當(dāng)即尷尬地咳嗽了一聲，謙遜道：“沒有這回事，我常年練劍，手穩(wěn)而已?！?/br>
    孟戚搖頭道：“天下練劍之人，多如過(guò)江之鯽，有此技者，怕是只有寧道長(zhǎng)一人?！?/br>
    “其實(shí)會(huì)這些的人，還是有的，江南尤其多，只不過(guò)他們不練劍?！睂庨L(zhǎng)淵摸著鼻子，左右看了看，低聲道，“是偽造古董字畫的?！?/br>
    “……”

    是了，除了模仿原作筆觸，還有紙張、用墨、印章的逼真。

    “說(shuō)來(lái)也是巧合，因?yàn)橛∧喽加玫ど罢{(diào)制，我賣假路引度牒，都離不開此物。前陣子在雍州采買合適的丹砂，發(fā)現(xiàn)到處缺貨，才知道被司家商隊(duì)全部買走了?！睂庨L(zhǎng)淵嘆了一聲，如果不是這個(gè)緣故，他不會(huì)那么快就去秋陵縣。

    “你說(shuō)這里適合秋紅暫住？”

    墨鯉看了看周圍，雖然破舊，但也井然有序。

    沒見到什么偷搶，很多人彼此認(rèn)識(shí)，雖然面黃肌瘦，但有個(gè)過(guò)年的樣子，笑嘻嘻的。

    “之前領(lǐng)她去這里的作坊了，那邊恰好缺人?！睂庨L(zhǎng)淵看著街道兩邊來(lái)來(lái)往往的人，沉聲說(shuō)，“這附近的土地還算肥沃，只要種點(diǎn)作物就餓不死人。等到年后，還有很多人都去雍州做工，她要走也適合。”

    “這里沒有盜匪？”

    “怎么沒有，不過(guò)太窮了，基本不來(lái)這里?！睂庨L(zhǎng)淵指著兩邊簡(jiǎn)陋的屋子說(shuō)，“一開始都是暫住，只是住著住著，發(fā)現(xiàn)這世上沒什么好的去處。像這樣的野集，暫時(shí)還沒有苛捐雜稅，日子也能過(guò)?！?/br>
    “若是有那人跡罕至之處，讓百姓自給自足，也算是桃花源了?！蹦幦粲兴?。

    孟戚不置可否，倒是寧長(zhǎng)淵笑道：“哪有這樣的好地方呢，就算有，又能容得下多少人？天下這么大，為了爭(zhēng)著活在桃花源，怕是要先打個(gè)頭破血流?！?/br>
    “寧道長(zhǎng)希望看見的世道是怎樣的？”

    “我少時(shí)讀過(guò)《孟子》，所謂路不拾遺，夜不閉戶夸張了些。能吃飽飯，能活著，養(yǎng)得活子女跟老人，又知道他人的難處，這便夠了?！?/br>
    孟戚聽了，神情有些微妙。

    圣賢之書什么的，他也是信過(guò)的。

    “……如此說(shuō)來(lái)，寧道長(zhǎng)匡扶天下，何不輔助明君？”孟戚試探著問(wèn)。

    “明君雖好，明君的子孫不明，又要如何？”寧長(zhǎng)淵按著佩劍，語(yǔ)氣凜然，“譬如劍，該用好劍，他是相信一把現(xiàn)成的劍，還是相信鑄劍師還沒出爐的劍？”

    孟戚不說(shuō)話了，因?yàn)閷庨L(zhǎng)淵問(wèn)了一個(gè)千古難題，如何才能使君王代代賢明。

    臣子顯然是沒法做到的。

    皇帝自己也不行。

    誰(shuí)能知道自己死后、以及一百年之后的事情呢？

    寧長(zhǎng)淵看到孟戚還抓在手里的錢袋，便問(wèn)道，“二位想買什么？”

    “哦，那些豆子?！蹦幓剡^(guò)神，示意道。

    寧長(zhǎng)淵笑道：“這事好辦，大夫若不嫌棄，可以讓我來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著寧道長(zhǎng)就去了那個(gè)攤位，取出一個(gè)紙包，打開里面是鹽。

    攤主眼睛一亮，忙不迭地答應(yīng)了，寧長(zhǎng)淵拎著那一小袋豆子從容歸來(lái)。

    墨鯉要給寧長(zhǎng)淵銀子，后者推拒道：“大夫若是肯留在這里逗留數(shù)日，我?guī)兹藖?lái)請(qǐng)大夫看病，就算報(bào)酬了?！?/br>
    “吾等尚有要事，要去太京?！?/br>
    “三日?！睂庨L(zhǎng)淵勸道，“我看大夫身無(wú)長(zhǎng)物，就這么上路，也不方便。如果大夫信我，我可以為大夫置辦一些衣物行囊?！?/br>
    “咳！”孟戚忽然出聲。

    墨鯉與寧長(zhǎng)淵莫名地看著他，以為孟戚要說(shuō)什么，結(jié)果等了半天，孟戚才道：“置辦衣物的事，就不勞煩寧道長(zhǎng)了，還是我來(lái)。”

    “些許小事，誰(shuí)做都一樣……”

    “不一樣?！泵掀菝C然道。

    貼身衣物的尺寸什么的，總不好讓外人知道。

    “不好耽擱寧道長(zhǎng)做生意?！泵掀菀槐菊?jīng)地說(shuō)，“畢竟偽……畫路引，也是費(fèi)心費(fèi)力的事。再說(shuō)自己的東西，還是自己置辦放心。”

    ——可你也不是墨大夫??！

    寧長(zhǎng)淵看了看孟戚，又看墨鯉，終于明白秋紅說(shuō)的“奇怪”是什么了。

    這兩人究竟是什么關(guān)系？