寒風(fēng)送來隱約的尖叫呼喊聲，墨鯉終于想起自己忘了什么。

    ——?jiǎng)⒊＿€在那座宅院里。

    死了這么多人，事情鬧大了。

    薛娘子想把劉常遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)走的愿望怕是要落空了，這樣的人命案必定會(huì)驚動(dòng)縣衙，劉常完全可以把這件事說成有人刺殺朝廷命官，他再找借口留在麻縣，對(duì)縣衙施壓。

    這不是最麻煩的，等這樁人命案上報(bào)到平州府，錦衣衛(wèi)暗屬就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己安插在麻縣的人死光了，而劉常等人當(dāng)夜前來借宿，卻活得好好的。

    這還有什么說的，必須要從劉常身上查起啊!

    只要一查，很快就能發(fā)現(xiàn)劉常到麻縣，是為昔日退婚之事，跟他指腹為婚的人，居然是幽魂毒鷲的女兒。接下來不用說，錦衣衛(wèi)必定認(rèn)為殺人的是薛知縣，或者薛娘子。

    當(dāng)面氣走劉常，是為了事后跟蹤，伺機(jī)殺人以除后患。

    麻縣附近到處都是山，尸體往偏僻的山溝里一丟，雪再一蓋，這人就失蹤了。等到來年春暖花開，從山溝里只能撿回一些碎骨跟衣物，因?yàn)槭w都被野狼吃了。麻縣再一口咬定他們是失足墜入山溝摔死的，這就成了無頭公案。

    沒想到，劉常借宿的民宅是錦衣衛(wèi)暗屬的據(jù)點(diǎn)。

    潛入民宅準(zhǔn)備動(dòng)手的薛家人忽然發(fā)現(xiàn)這里并不尋常，乃是一股追蹤前朝寶藏的不明勢(shì)力，立刻改了主意，沒去管劉常，而是殺盡了宅院中的仆人，然后進(jìn)入書房制住了坤七（干瘦漢子），逼迫乾五（員外）交代來歷。

    乾五貪生怕死準(zhǔn)備出賣錦衣衛(wèi)，坤七用梨花針滅了他的口，又因?yàn)閼峙卵胰说氖侄?，直接自盡了。于是薛家人沒有查到勢(shì)力背后的人，耿耿于懷，索性放了劉常一條生路，讓他把事情鬧大把水?dāng)嚮?，以便釣出幕后之人?/br>
    ——以上推測(cè)可以說是合情合理了，再結(jié)合書房里留下的痕跡，更顯得確鑿無誤。

    墨鯉的臉色沉了下來，轉(zhuǎn)身就往那座宅邸奔去。

    耳邊似乎有一陣風(fēng)掠過，墨鯉眼角又捕捉到了那抹褐色的影子。

    “大夫，請(qǐng)留步?！?/br>
    “我有事要辦?！蹦幠_下不停，頃刻之間就來到了院墻旁邊，隨后翻墻而過。

    寒冷的黑夜里，劉常等人提著燈籠沖向后院。

    院墻上兩道人影一閃而過，在積雪的映照下，快得像是幻覺。

    領(lǐng)頭的兵丁本能地瞪大眼睛，卻只看到院中松枝不堪重負(fù)，在寒風(fēng)中搖搖擺擺，隨著提了燈籠的人進(jìn)入院子，影子也顯現(xiàn)出來。

    那樹影從房檐投下的暗影探出了一角，乍看仿佛是藏匿在暗處，忽然化出原形向他們伸出了利爪的惡鬼。

    “??！”

    兵丁猛然后退，驚恐地盯著地面上的影子。

    “怎么回事？”眾人連忙舉起手里的刀，警惕地四處張望。

    失聲喊叫的兵丁發(fā)現(xiàn)自己是被影子嚇到，他拉不下臉承認(rèn)，只能隨便伸手一指，胡謅道：“我剛才好像看見有個(gè)人影在那里?！?/br>
    “什么？”

    劉常盯著對(duì)面的房頂，面容微微扭曲。

    那個(gè)兵丁連忙縮回了手，怎么就瞎指到房頂去了呢？這么厚的雪，誰還能站在屋頂上？他正想說自己看錯(cuò)了，劉常已經(jīng)命令道：“去看看，上面有沒有足跡！”

    眾人磨磨蹭蹭，顯然不敢靠近。

    他們方才看了仆人的尸體，知道兇手是個(gè)身懷武功的人。

    ——?dú)⑷讼駳㈦u似的，一下就扭斷了死者的脖子，這樣的兇徒誰敢招惹？

    “快去！”劉常厲聲說。

    他又感到心口痛了，因?yàn)樯眢w的緣故，他沒有足夠的精力像往日那樣表現(xiàn)得身先士卒，而是站在眾人中間。

    兵丁們心里不滿，拖拖拉拉到了屋檐下，仔細(xì)看了看，沒有發(fā)現(xiàn)滑落下來的積雪，目光所及之處也沒有腳印。

    “回稟僉事，沒有人！”

    劉常聽后，瞪了最初喊話的兵丁一眼，繼續(xù)帶了人往后院走去。

    這時(shí)書房里，墨鯉把兩具尸體都檢查了一遍，從干瘦漢子懷里掏出了一個(gè)傳信的小竹筒，而員外尸體旁邊的墻角上有血寫的半個(gè)薛字。

    墨大夫沉著臉把這些痕跡都抹除了。

    孟戚站在窗前，看到燈籠的光越來越近，已經(jīng)繞到了書房這邊，他慢悠悠地抬起手。

    只見幾盞燈籠一起熄滅，劉常等人大驚。

    “有人！”

    慌亂間，兵丁的刀鋒互相碰撞。

    他們分不清這是敵人，還是自己人，只以為是攻擊，就揮刀格擋。互相推搡，拳打腳踢，亂成一團(tuán)。

    孟戚從容地向墨鯉做了一個(gè)先請(qǐng)的手勢(shì)。

    墨鯉：“……”

    兩人一前一后穿過了混亂的人堆，身形靈活，沒有碰到任何一人，就像一陣無形的風(fēng)。等到他們走遠(yuǎn)之后，兵丁們還在胡亂互毆，劉?？吭趬?，沒有被卷進(jìn)去，他的眼睛死死盯著墨鯉離開的方向。

    劉?？匆娏藘蓚€(gè)人影。

    兩個(gè)似乎很年輕的男人，看不清臉，武功高得匪夷所思，他們輕飄飄的越過屋頂，消失在風(fēng)雪中。

    “我?guī)痛蠓蚪鉀Q了一個(gè)麻煩，可以算作大夫欠我的人情嗎？”

    孟戚的聲音在呼嘯的寒風(fēng)里依舊十分清晰，他的右手負(fù)于身后，神態(tài)悠閑。

    墨鯉并不買他的賬，否決道：“打滅燈籠的事誰都能做，算不上什么助力。”

    然后他聽到一聲輕輕的笑，心中莫名的隨之一驚。

    “……這位大夫，避重就輕可不是好習(xí)慣。麻縣附近數(shù)得上的高手，只有薛庭跟秦逯，可他們沒有你我這般年輕的外表?，F(xiàn)在忽然多了兩個(gè)不知名的高手，水混了，追查者的思路會(huì)被攪亂……我所說的，就是你讓那位劉僉事親眼看到了宅邸里的可疑之人。如果沒有我，只你一人，別人就很容易想到你的真實(shí)身份。你再有本事，也不能分.身為二?！?/br>
    墨鯉不動(dòng)聲色地說：“當(dāng)時(shí)天色黑沉，燈籠又滅了，雖有積雪映出的微光，但是他們忽然由光亮處墜入黑暗，劉僉事一個(gè)尋常人，又怎能看清你我的身影？”

    “可是你說的這個(gè)尋常人，卻在黑暗里避開了所有兵丁的誤傷?！?/br>
    孟戚跟在墨鯉身后，不緊不慢，他的聲音逐漸變得晦澀沙啞，“歷來吃過天材地寶的人，都會(huì)得到些許好處，能于黑暗中視物，姑且算是其中一種?！?/br>
    墨鯉本能地停下腳步，盯著孟戚看。

    果然不是錯(cuò)覺，孟戚不對(duì)勁，眉宇間的氣質(zhì)變了，唇角帶著諷刺的笑意。

    “孟戚？”

    墨鯉試探著喊了一聲，后者挑了挑眉，雖然還是寬袍大袖，玉簪束發(fā)的裝扮，卻再也沒有高潔出塵之態(tài)了，倒像是輕袍緩帶的貴介公子，他神態(tài)傲慢地說：“你就是‘我’找來的大夫？可笑，我沒有病。”

    “……”

    墨大夫面無表情地想，果然是個(gè)棘手的病患。

    一會(huì)兒追著自己不放，求治病，一會(huì)兒諱疾忌醫(yī)，死不承認(rèn)。

    按照秦老先生當(dāng)年記下的行醫(yī)手札，此病無名，勉強(qiáng)可算作離魂癥的一種，病癥起因是大悲或大喜。病患為人處世常有兩種心態(tài)，差異主要在對(duì)待外物，對(duì)己身則沒有分別，不會(huì)前一刻認(rèn)為自己是名漁夫，后一刻就認(rèn)定自己應(yīng)該是位歌姬。病況輕微者，記得自己的反常之舉；嚴(yán)重者，記憶模糊混亂，且不承認(rèn)自己曾有失常。

    屬疑難雜癥，非常難治。秦逯云游天下時(shí)前后遇到過兩次，用了同樣的方子，同樣竭力去救治，結(jié)果卻不相同。

    墨鯉深深地看了孟戚一眼，試探道：“你對(duì)靈藥很有興趣？”

    “天生地長(zhǎng)的好東西，誰有沒有興趣呢？”孟戚雖然在笑，語調(diào)卻是說不出的陰冷，“這世間之人，想要長(zhǎng)生不老壽與天齊，想要易筋伐髓平添一甲子功力……哈，就連窮困無知的山民，也想著挖到一株靈藥，好賣了換錢。”

    墨鯉雖然不喜歡人類挖靈藥，但是也知道，那些頗有靈性的草藥在人的眼中，不過是死物。

    ——雞鴨能叫，牛馬可跑，草木卻是不能言也沒法動(dòng)，只能吃這個(gè)大虧。

    “劉常確實(shí)服過靈藥，應(yīng)該是機(jī)緣巧合?！蹦幾炖镞@么說，其實(shí)還是覺得心痛。

    “自然是機(jī)緣巧合……倘若他吃了是我種下的靈藥，現(xiàn)在已是身首異處?！泵掀菅蹘⒁?，墨鯉出于警惕退了一步，惹來他一陣大笑，拂袖而去。

    墨大夫看著孟戚離去的方向，確定不是竹山縣，頓時(shí)松了口氣。

    他伸手取出剛才從干瘦漢子身上搜出的傳信竹筒，小心的打開。

    這種竹筒是綁在鴿子腿上的，說是竹筒，不如說是又細(xì)又小的竹管，里面能放的東西也很有限，通常都是一張展開不足指肚寬的字條。

    “竹山縣、秦逯……前楚遺孤？”

    前面兩個(gè)詞的意思墨鯉明白，就是干瘦漢子稟告玄葫神醫(yī)出現(xiàn)在竹山縣的消息，可是最后一個(gè)詞……

    當(dāng)今國(guó)號(hào)為齊，前朝國(guó)號(hào)為楚。

    既然用“前楚遺孤”來形容，大約是前朝皇室后裔，難道小糖被懷疑是前朝血脈？墨鯉難以置信，這事簡(jiǎn)直胡扯，且不說前朝宗室多半被絞殺在太京咸陽的宮城之中，另外一些在江南割據(jù)稱王，都離平州十萬八千里，就說小糖今年連十歲都不到，前朝滅亡都十五年了，這豈不是平白無故扣了一個(gè)叛逆的罪名？

    墨鯉沉著臉，將竹筒與紙條都震成了粉末。

    “不然，你回去問問？”

    忽然響起的聲音，驚得墨鯉差點(diǎn)一刀劈過去。

    他瞪著站在身后不遠(yuǎn)處的孟戚，對(duì)方又是一副從容悠閑的模樣了，心想不用說，某人大約走到半路上又忽然求醫(yī)心切，巴巴的跑回來了。

    孟戚沒有半點(diǎn)尷尬之色，還坦然地承認(rèn)：“抱歉，你拿字條沉思的時(shí)間太久，我恰好看到了上面的內(nèi)容。既然事情與玄葫神醫(yī)有關(guān)，你為何不去問他本人?！?/br>
    墨鯉不說話。

    “不要那么緊張，其實(shí)我回來是因?yàn)榭吹搅瞬凰僦??！泵掀菹蚰幈攘藗€(gè)手勢(shì)，示意他側(cè)耳傾聽。

    有馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近而來，正奔向那座宅院。