“大人，您說那位李小姐會(huì)不會(huì)真的就不活了？”走出李家，喬樹不放心地回頭看一眼，說道：“您還來了一趟，外人會(huì)不會(huì)說您太狠心?！?/br>
    花鑲看著兩邊街景，晨起的熱鬧讓人心情愉悅，漫不經(jīng)心道：“李家夫妻都跪著在縣衙門口求了，本官不來，他家那女兒真出了什么事，照樣得被人說狠心?！?/br>
    “怎么會(huì)有這樣的人？”孔山十分不理解，“她喜歡，那被她喜歡的就必須娶她？”

    花鑲笑了笑：“世界上這種人多了去了?！?/br>
    付出喜歡的心意，就會(huì)不自覺的要求對(duì)方給予回應(yīng)，否則便會(huì)心冷，乃至心生怨恨。

    李小姐這樣的，不過極端了一些。

    像之前的玉側(cè)妃、鄭夫人，利用的可不就是這樣的“人情”，但她們好歹都在之前付出了，而這位李小姐，完全是被家人寵壞的，理所應(yīng)當(dāng)?shù)挠X得，她喜歡的，都必須拿到手里。

    幾天過去后，李家那邊果然沒出什么事，一直替大人提著心的喬樹和孔山都松一口氣。

    這天下午，兩個(gè)月前去府城考試的八個(gè)學(xué)子終于回來了，馬車停在縣衙門口，一個(gè)接一個(gè)垂頭喪氣的下來。

    差役上前幫忙穩(wěn)定馬車，一看這情形，就知道可能都沒考過，當(dāng)下也不敢多問。

    柏望和慕勛為首，回頭跟其余幾個(gè)學(xué)子道：“一起進(jìn)去吧，好歹跟大人說一聲?！?/br>
    花鑲剛從外面回來，聽說柏望等考生回來了，便讓人把他們帶進(jìn)來。

    幾人一進(jìn)來，得，一個(gè)個(gè)跟鵪鶉似的，花鑲就明白了，說道：“都坐下，說說這次趕考的心得?！?/br>
    柏望、慕勛都特別熟悉大人的脾氣了，當(dāng)下抱歉道：“大人，我們辜負(fù)了您的期望?！?/br>
    花鑲笑道：“科舉本就不是一蹴而就的事，說什么辜負(fù)？再說，此前咱們縣學(xué)的資源一直不太好，眾位一次兩次考不上也不要?dú)怵H?！?/br>
    聽到這么一番鼓勵(lì)，那幾個(gè)人這才稍稍抬頭，注意聽大人說話。

    整個(gè)后半下午，花鑲都在跟他們說學(xué)習(xí)的事，同時(shí)讓他們也相互交流，后來還把縣學(xué)的教諭和教授們都請(qǐng)了過來，眾人一起研討。

    ……

    一個(gè)月后，京城，顧徽從吏部衙門回府后，這時(shí)已經(jīng)成家的墨風(fēng)就拿著一封信送了進(jìn)來。

    顧徽一邊整理書架，一邊不在意地問道：“誰的信？”

    墨風(fēng)道：“花大人的?！?/br>
    剛拿到手里的書就被迅速的扔了下去，顧徽轉(zhuǎn)身時(shí)便已滿臉笑意，接過信說道：“這次倒是挺快的。說起來，我這鑲弟去番茗已經(jīng)有兩年零三個(gè)月了?！?/br>
    墨風(fēng)退在一旁，看到自家早就穩(wěn)重很多的少爺在拿到花大人的信時(shí)，笑起來還像是幾年前的少年模樣，不由得就替主子發(fā)起愁來。

    花大人的確很好，可一個(gè)男人跟主子能有什么未來。

    夫人這些日子花宴茶宴不斷，只怕少爺擋也擋不了幾天的。

    顧徽臉上的笑容卻在拆開信封后一點(diǎn)點(diǎn)消失了，他把這封信重頭又看了一遍，才有些明白上面的意思。

    鑲弟說，她喜歡上衛(wèi)諶了？

    是不是一個(gè)拒絕他的借口？

    顧徽撐住額頭，回憶早前衛(wèi)諶和花鑲的相處。

    那時(shí)沒注意，只覺得衛(wèi)諶對(duì)她特別照顧，但換一個(gè)角度來看，為什么對(duì)她那么照顧呢？

    就連跑去禹州為官，現(xiàn)在也有更合理的解釋，衛(wèi)諶是為了距離鑲弟更近。

    這么一看，他顧徽的所作所為，的確比不上。

    但顧徽無論怎么想，都忍不下這口氣，知道自己也喜歡她，鑲弟為什么不能在公平一點(diǎn)，等到回了京城再做選擇？

    或者她可以給他一個(gè)提示，讓他也去禹州，給他一個(gè)公平競爭的機(jī)會(huì)。

    心里的氣忿、不知何時(shí)漫起的疼痛兩兩相激，讓顧徽再也控制不住脾氣，桌子上的筆掛、鎮(zhèn)紙、硯臺(tái)都在他一揮間被掃到了地上。

    墨風(fēng)被少爺這模樣嚇的心驚，忙道：“少爺，是不是花少爺那兒出了什么事？”

    顧徽粗喘了幾息，官場上的練氣功夫讓他很快的恢復(fù)了平靜，“下去，讓我靜一靜?！?/br>
    墨風(fēng)出來，隨手帶上了書房門，但一轉(zhuǎn)身就看到朝這邊走來的夫人，忙見禮道：“夫人?！?/br>
    “徽兒呢？”顧夫人問道，“早跟他說好了，今日有嬌客到，他怎么還不見個(gè)人影?！?/br>
    墨風(fēng)道：“少爺他，有公事?！?/br>
    顧夫人皺眉：“這都下衙了還有什么事？”

    說著就往書房走去，墨風(fēng)也不敢攔，只是在顧夫人還沒走到門口時(shí)，書房門應(yīng)聲而開。

    顧徽渾身都透著一股低氣壓，對(duì)顧夫人道：“娘，我說了，我還有事，沒空幫您招呼什么客人?！?/br>
    顧夫人道：“沒空也得過去”，態(tài)度十分強(qiáng)硬。

    顧徽心情也不好，摔上門就大步走了。

    “你去哪兒？”顧夫人在后面追了兩步，就著急地對(duì)下人們道：“把他給我攔住?！?/br>
    但顧徽是主子，他想出門，誰能攔得?。孔詈筮€是讓他走了。

    顧夫人沒讓人再去追趕，只若有所思的看向墨風(fēng)：“他有什么事？”

    墨風(fēng)鎮(zhèn)定道：“好像是很著急的公事，具體的小人也不清楚?！?/br>
    顧夫人轉(zhuǎn)身進(jìn)了書房，一雙往常溫柔平和的美眸這時(shí)全是凌厲，一寸寸掃過書房的每一處，突然目光一凝，上前兩步將書架上一本書抽出來。

    書縫里凸出來的一張紙就要被抽走，顧徽去而復(fù)返，將那本書奪了過來，說道：“娘，我這里都是公文，您要找什么？”

    顧夫人側(cè)過身，打量著這個(gè)小兒子，看他不自覺的把那本書往身后藏，目光一冷，問道：“徽兒，你跟娘說實(shí)話，你一直不娶親，是不是還有那個(gè)毛??？”

    顧徽不說話。

    “你說”，顧夫人厲喝。

    顧徽一怔，從記事起，母親就沒有這么嚴(yán)厲地訓(xùn)過他，他只得道：“娘，我目前只是不想娶親。同時(shí)，我絕對(duì)沒有你們以為的那種毛?。俊?/br>
    在剛才顧夫人發(fā)火時(shí)，她身邊的得力大丫鬟就把一眾下人都趕了出去，顧夫人說話便也沒有那么多顧忌：“好，但是今天，你必須跟我去前面，否則你藏著什么，我一定要查清楚?！?/br>
    顧徽本來就夠煩的了，聞言便道：“我沒空跟那些女人虛與委蛇?！蹦弥鴷突亓俗约涸鹤?。

    這時(shí)，大丫鬟走上臺(tái)階，站在門外稟告：“夫人，馮夫人和兩位小姐已經(jīng)到了?！?/br>
    顧夫人走出來，對(duì)自己這邊的下人道：“去問問，今天誰給三少爺來的信？”

    ……

    差不多同一時(shí)間，一輛沾著不少灰塵的馬車駛進(jìn)禹州城，車?yán)?，婆子看著外面的景色，有些嫌棄道：“這就是蠻夷聚居的地方，怪不得這么破舊?！?/br>
    坐在主位上的女子身著淡青色紗衣，一身素色，十分清麗，聞言也往外看了一眼，笑笑不在意道：“邊境都是如此?！狈畔率掷锏臅壑鈹R在桌子上，有些擔(dān)憂道：“也不知姑媽的信有沒有送到？表哥會(huì)不會(huì)覺得我麻煩？”

    “姑娘別擔(dān)心，咱們付家雖然和衛(wèi)家只是表親，但當(dāng)初衛(wèi)氏還小的時(shí)候，要不是咱們家老夫人護(hù)著，她可少不了受磋磨的。衛(wèi)氏記恩，肯定早早就把信送了來?！?/br>
    付淑顏嘆了口氣，道：“但愿吧?！?/br>
    婆子又道：“小姐，咱們家老爺受牽連被奪了官，少爺還是只知道玩耍，這么千里迢迢來接老爺本該是他的事，卻還要累您跑一趟。眼看著，他是指望不上的。您再看看這衛(wèi)表少爺，年紀(jì)輕輕便如此有能為，可見是個(gè)靠得住的，這段時(shí)間，您要把握好機(jī)會(huì)。”

    付淑顏笑道：“嬤嬤，您別瞎說了，人家怎么看得上我這破落戶人家的女兒？”

    “小姐莫要自貶”，婆子自豪道：“那衛(wèi)表少爺現(xiàn)在還不娶親，一看就是個(gè)眼光高的，不是老奴自夸，天底下也只有您這樣的女子配得上。這是天給你們定好的姻緣，您說，要不然這千里迢迢的，怎么這么巧你們能相見呢?！?/br>
    主仆兩個(gè)正說到興起，外面?zhèn)鱽碥嚪虻穆曇簦骸靶〗?，到同知府上了?！?/br>
    ……

    傍晚時(shí)分，衛(wèi)諶才下衙，進(jìn)門就看到一個(gè)陌生女子正蹲在花圃邊，花圃內(nèi)，碩大的玉白色花朵上停著一只藍(lán)粉相間的大蝴蝶。

    衛(wèi)諶皺了皺眉，絲毫沒有應(yīng)該在女子撲蝶時(shí)把腳步放輕幾分意思，腳步聲果然驚走了蝴蝶，付淑顏還是不甘心地?fù)淞艘幌拢瑘F(tuán)扇打在花朵上，顫悠悠落下兩片花瓣。

    “付小姐？”衛(wèi)諶道。

    付淑顏這才猛然轉(zhuǎn)過頭，握著扇子匆忙忙施了一禮，臉頰紅撲撲的，很不好意思道：“失禮了。”

    “的確”，衛(wèi)諶走到花圃邊，查看了一下玉白花朵，淡淡道：“你剛才的行為，碰壞了我的花?！?/br>
    付淑顏完全沒想到他會(huì)說出這么句話，一時(shí)間尷尬不已。