皇帝未作停留，一臉愴然離開煙霞宮，晴椿歸雁等人無不詫異，蜂擁至寢室看見小玉兒靜靜在床上躺著，眼睛睜得雪亮，面色上卻瞧不出有何不妥。

    晴椿躊躇半天，忍不住問：“主子，您同皇上說了什么？”

    小玉兒長長吁一口氣：“你瞧我現(xiàn)在的樣子，還能說什么？”微微笑著，卻透著無比冷清，仿若拒人千里之外。

    幾人面面相窺，弄不明其中意思，晴椿使個眼色，叫歸雁她們先出去。

    夜寒起風，吹得窗柃“咯吱”做響，晴椿重又關了一遍窗扇，做完這些垂著手訕訕坐在床邊小杌上，道：“主子，奴婢在宮里也有幾年，從未曾見過皇上對那位娘娘象對主子這般，先前皇上也跟主子鬧過，過不了幾天還不是好了？這次奴婢倒弄不懂了，果真就沒有回圜的余地？”還待要說，看小玉兒閉著眼好象睡著了，晴椿暗暗嘆口氣，托著腮發(fā)愣。

    許久，聽小玉兒幽幽道：“要說我心里沒有怨懟，那是假的。他可以為著那些莫須有的證據(jù)便認定我不清白，連辯解的機會都不曾給，我豈能不怨？不過這些日子我也想通了，就是普通的男子，盛怒之下也難免會做出極端的事，況且他一個帝王，沒有殺我尚算留情?！?/br>
    晴椿點頭道：“主子既然心里比誰都明白，又何苦為難彼此？”

    “宮里的流言你也知道，眾口鑠金，即便他不計較，我卻不能不為他著想。你們雖然瞞著，可是我卻清楚自個撐不了多久了?！毙∮駜赫f到這里晴椿眼圈泛紅，別開臉強笑道：“主子就會胡思亂想，那里嚴重成這樣？有太醫(yī)好好診治著，主子的日子還長著呢?！?/br>
    小玉兒苦笑一聲：“你不用勸，生死與我不算什么，娘死在我面前的時候，我就什么都不怕了，沒想到入宮后又多出牽掛。如今家仇已報，只有康兒最教我放不下，好在有太后照顧他，我去了，那些人除去眼中釘想必不會再難為康兒?！?/br>
    說到這里微微有些氣喘，晴椿給她搽去額上的汗，勸道：“主子想太多了，這病就是心思太多鬧的，小皇子雖有太后照應，到底不比在娘親跟前，等主子養(yǎng)好病，咱們就把小皇子接過來，娘倆一處過著，好日子還在后頭呢?！?/br>
    “心有余，力不足。你們跟著我受累了，你明年就要放出去倒還好說，歸雁家中無人，我不得不為她做個打算，冰脂凝霜還要再宮里多待幾年，我都想好了，定不教你們白跟我一場?！?/br>
    晴椿抹淚：“奴婢們伺候主子原是本分，主子既然能為奴婢們打算，怎么就不為皇上多想想，方才皇上出去，神色大異往常，連奴婢都覺著不忍?！?/br>
    小玉兒怔忡道：“不是我狠心，只有如此才能斷了他的想頭。”說完側(cè)過身去再不言語。

    晴椿話到嘴邊強咽下，思前想后理不出個頭緒。靜坐半晌，聽見風聲貼著窗根嗚咽而過，便出去吩咐冰脂凝霜多添床薄被給小玉兒，千叮嚀萬囑咐夜里警醒著點，莫要睡實了，又親自瞧著宮女們熄滅殿中火燭，打點妥當后回自己屋里歇息。

    西嶺戰(zhàn)事在朝堂上被瑞王重述一遍，頓時炸成一鍋粥，朝臣們各抒己見，有人主戰(zhàn)有人主和，還有人持觀望態(tài)度。皇帝面無表情聽著他們各奏其理由，不置可否。

    朝臣們拿捏不準皇帝的心思，言辭益發(fā)激烈，險些吵翻?；实凼箓€眼色給執(zhí)殿太監(jiān)，玉罄莊重悠遠的聲音響起，這才止住殿內(nèi)喧嘩。

    威目掃過，大臣們無不噤若寒蟬，許久，聽皇帝道：“和？既然要和，是割土相讓還是求親議和？朕養(yǎng)的幾十萬大軍，難道都是軟骨頭嗎？傅山社稷具是先祖?zhèn)冇醚猺ou之軀建立的，豈能在朕手上教山河蒙羞？

    朝臣們聽出皇帝主戰(zhàn)意圖，紛紛跪倒山呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

    平身后，有武將出列請纓，皇帝神色稍緩，命瑞王將前日所議告與朝臣，封武威將軍王之成為兵馬大元帥，點將率兵八萬奔赴西嶺戰(zhàn)場，左都指揮儉使押送糧草先行。

    王之成跪于丹陛之下，慷慨立誓：“不破墨月，絕不還朝！”

    八萬大軍聚齊，尚需時日，戰(zhàn)事迫在眉睫，皇帝即刻發(fā)出金牌，命與西嶺相鄰的淮嶺，平嶺各出兵兩萬支援前線。

    一隊令兵鐵騎從皇宮急弛而出，在鳳城官道上卷起一股旋風，不等朝廷張榜，百姓們已經(jīng)知道，要打仗了！

    西嶺失守，告急諜報一送到皇宮，班羿拍案而起，縛手在殿中疾步走個來回，末了站定，皺眉問道：“西嶺總兵善戰(zhàn)，這回怎么如此大意？”

    前線連連告急，班羿事無巨細，事必躬親，連著幾日未休息好，喬安在跟前伺候著自然著急，此刻得著空子，上前小聲道：“皇上，夜深了，奴才伺候您歇著？”

    班羿如夢中驚醒：“幾時了？”

    “亥時末了?！?/br>
    班羿從龍椅上起身突然問：“小德子今日去煙霞宮沒有？”

    “稟皇上，去過了。玉主子今日精神能略微好些，晚膳吃了半碗粥，小德子悄悄送去的腌筍子，玉主子也吃了幾口。”

    “明日再送去些，莫叫她知道?！?/br>
    “是?！眴贪簿o跟身后，冷不防皇帝停住腳步，險些撞上，小心翼翼問：“皇上，您還有什么吩咐？”

    “朕過去看看，你少帶幾個人?！?/br>
    喬安在后面看不清他臉色，心里叫苦不迭，知道這一去，皇帝回來必定又是半宿睡不著，但又不敢勸，服侍著披上披風，只帶著小德子和兩個太監(jiān)跟著去了煙霞宮。

    寢室窗紗透出微弱燭光，窗柃上的雕花越發(fā)清晰，一朵連著一朵百合，瓣鏤分明，即是‘百年好合’。多好的彩頭，一輩子便如這層層盛開的花，任憑時光流淌，不離不棄，可為什么等了半生那么久，終于等到她時，插身而過，才明白咫尺即天涯。

    一扇窗，兩個人，一般苦，兩樣愁，怎么就落到這步田地？

    有一粒雪片子跌落臉上很快化了，冰涼如淚，抬眼看向遙遠的空中，長夜茫茫無邊無涯，是誰在黑夜里哭泣？

    宮燈照映，更多的雪片子無聲無息落下，飄渺似風中的柳絮，撕扯掙扎著，鋪天蓋地而來，夜深岑寂，仿若能聽見雪花落地的嗚咽，哀怨著曾經(jīng)春雨轉(zhuǎn)頭霜，誰憐憫，冰心碎。

    喬安在前殿等得焦急，躡手躡腳走至后面小院，寢室檐下朱紅宮燈照著皇帝背影，孑然默立良久不動，深紫色披風上一層淺雪反射出幽幽的暗黃，乍一看去，與背景混合為一體，好似一幅描在宮墻上的舊畫，地久天長的樣子。

    喬安打個寒戰(zhàn)，揉揉眼睛走上前，就聽寢室內(nèi)有“悉悉唆唆”的動靜，一會燈火通亮，有人說話，雪夜里格外明晰。

    “主子，什么時候醒的？要什么奴才給您拿?！?/br>
    “唔，總覺得外面有人，你去看看?！?/br>
    “這會子怎么會有人，主子想是睡糊涂了，奴才去看看。”

    一扇門“吱呀”打開，冰脂露出半邊臉，被撲門而進的寒意凍得打個機靈，瞅見皇帝和喬安唬了一跳，才要張嘴，就見皇帝朝她搖頭，又縮回去。

    冰脂進到里間，一面脫去身上的皮襖一面道：“主子，下雪了，折實冷呢。”

    “落雪了？今年的雪來的好早。可是有人在外面？”

    冰脂怔了怔，眼珠子一轉(zhuǎn)陪笑道：“夜深天寒的，哪里有人，主子，您心里可是惦記著什么？”

    “你倒盞茶給我。”

    “是?！北D(zhuǎn)身倒了茶遞過去：“主子，皇上來過幾次，您總是賭氣不見說不過去?！?/br>
    這邊凝霜也起身搓著臉過來：“大半夜的怎么和主子說這個？”瞧見冰脂瞪眼又朝外面努嘴，心思一動恍然明白，順嘴說下去：“主子心里不爽快，過些日子便好了?！?/br>
    “可不是，倒是奴婢糊涂了。主子，莫怪奴婢多嘴，奴婢聽說這些日子皇上為邊關戰(zhàn)事忙得不可開交，便是這樣還隔三差五地過來，主子再怎么也該念著皇上辛苦的份上，見上一見，有什么話說開了才好?！?/br>
    小玉兒水月剔透一個人，看她二人這般使眼色，已然明白外面情形，沉默半晌，冷冷道：“皇上既然有正事要忙，倒不牢他費心看我，教朝臣們知道，該說‘嬖女禍主，君德有瑕’，我擔不起這大罪。再說，事已至此，還有什么話說？從此以后撂開手罷了?？v是良辰美景滿月圓，無意與君共！”

    冰脂凝霜弄巧成拙嚇得跪在地上：“主子，全怪奴婢多嘴，主子息怒。”

    喬安在外面也嚇得不輕，站在皇帝身后動也不敢動。

    里面小玉兒道：“你們起來，我累了，歇著罷?！惫饩€一暗再無聲息。

    “無意與君共……”極輕的聲音，卻千鈞雷鼓一般，耳邊嗡嗡轟鳴，“無意與君共……”雪依舊下著，心中冰冷，比這漫天飛雪更寒更凄涼，無法言喻。

    不知過了多久，靴子行路聲漸漸遠去，地上的腳印很快被蒼茫白雪覆蓋，不留一絲痕跡，可有些傷痕無法愈合，窮其一生，鮮血淋漓。

    班羿淋雪著涼，寅時便有些發(fā)燒，特旨下來打開宮門，宣太醫(yī)進宮診脈，吃過藥又昏昏沉沉睡下，快卯時強撐著起身上朝。

    大臣們看皇帝臉色欠佳，奏事時具三言兩語說完，倒是皇帝殷殷詢問王之成出征的情況。

    午時親自送三軍出征，站在城墻上放眼過去，大軍威武排列成方陣，振臂高呼“不破墨月，絕不還朝”，聲若驚雷隆隆響徹天地?；实垡嗍且鈿怙L發(fā)，敬三軍將士們?nèi)茐研?，八萬將士山呼“萬歲”，旌旗一揮，車嶙馬嘯浩浩蕩蕩出發(fā)。

    班羿回宮越發(fā)覺得身上無力，無奈戰(zhàn)事吃緊心里一刻也不得閑，仍舊撐著看折子。

    喬安在旁邊伺候暗自心焦，偷偷溜出去才要叫小太監(jiān)準備些姜湯過來，就見班微繞過照壁腳步匆匆往這邊走。喬安迎上前去，陪笑著行禮：“相爺，您來了?！?/br>
    班微皺著眉問：“皇上臉色不大好，是病了么？太醫(yī)怎么說？”

    “可不是怎地，半夜就開始發(fā)燒，王太醫(yī)倒是說不妨事，吃幾副藥就好。今個忙成這樣，皇上硬是撐著，這會子還在看折子?！?/br>
    “皇上身子一向穩(wěn)健，怎么突然發(fā)起燒的？不是我說你，林公公，你伺候皇上也有些年頭，想來現(xiàn)在倚老賣老不管事了，撒手給那些毛猴子自己去享福?！?/br>
    “唉吆，相爺，您冤枉奴才了?！眴贪灿杂种箍嘀樀溃骸熬褪墙杼齑蟮哪懽?，奴才也不敢不好好伺候，可皇上不聽奴才的。唉，昨個夜里皇上淋了雪，奴才嚇得魂都沒了，只盼以后別再鬧出什么事來?！?/br>
    班微沉下臉：“憑白地皇上怎么會淋雪，你怎么不勸？”

    “如今誰敢勸？除了她再沒別人能教皇上這樣，奴才說句大不敬的話，就是相爺您也沒法子?！?/br>
    班微被他說的氣極反笑：“你倒說說這個人是誰？”

    喬安努努嘴苦笑：“還不是那位主子?；噬献曰貙m后反倒不如在上苑?！?/br>
    班微心下詫異，思忖半晌不好再問，便道：“通報罷。”

    進殿見班羿靠在龍椅大迎枕上看折子，明黃的緞子越發(fā)襯得他臉色蠟黃精神疲倦，班微鮮少見他這般模樣，楞了片刻才想起行禮。

    班羿輕輕咳嗽著叫他起身，問：“怎么這會過來了？”

    班微道：“臣弟看皇兄精神不大好，放心不下才過來?！?/br>
    班羿欠起身，放下折子道：“不妨事，休息幾日便好。邊關可有新的戰(zhàn)報？”

    “連日叫戰(zhàn)，我軍已經(jīng)損失兩員大將。再有，將士們的過冬物資還沒運到，這大雪一下，三軍的行程勢必要耽擱，風陽城到底能不能守到先鋒大軍到的那一刻，臣弟心中折實無底?！卑辔⒑竺鎺鬃謧€說得艱難，漸漸垂下頭。

    班羿站起身子，冷哼一聲：“你傳朕旨意，沒有朕的軍令，風陽總兵不得隨意派兵迎戰(zhàn)，死守風陽！”連連咳嗽聲音沉下去：“風陽三面環(huán)山，是我天啟的天壘，若守不住，我軍就陷入被動，到那時候再難收拾?！?/br>
    “是?！卑辔⒐?，抬頭懇切道：“皇兄，戰(zhàn)事緊迫，更應該顧惜自個的身子，這傅山社稷還要靠皇兄撐著?！?/br>
    “唔，朕知道，你回去罷?！卑圄鄶[擺手，又坐回龍椅，仍舊垂頭看折子。

    班微站在下面，看著皇兄，沒來由地擔心起來，隱隱覺得不安卻抓不住首尾，又叫一聲：“皇兄，臣弟告退?！?/br>
    班羿似十分疲憊，抬起頭怔怔看了他一會，突道：“若有一日朕不在了，你可能承擔得起這天下？”

    班微楞在那里，眼中漸漸泛上紅絲，跪地重重磕頭：“有皇兄在，臣弟什么也不怕！”

    良久，依稀聽到一聲嘆息：“你下去罷?！?/br>
    地下大鼎里焚著龍涎香，裊裊青煙繚繞著大殿中的盤龍玉柱，四散開來。外面又開始落雪，層層疊疊從空中墜落，被風卷起呼嘯著遠去，漫天漫地的一場大雪直下了多日，籠罩著皇宮，白茫茫一片。

    班羿皺著眉雙手縛后，踱幾步停下又走，突然止步道：“命王之成不可輕敵，再有戰(zhàn)報速速呈來。”

    班微得令告退。

    班羿坐回龍椅手磕著案沿久久沉思，末了，自語道：“博闊，你會這么蠢么？”

    連下兩道口諭：賞戶部尚書黎元白銀兩千兩，錦緞十匹。

    賞清華宮麗妃珍珠十斛。

    黎元即麗妃之父。黎氏朝中顯貴，女兒在宮里作娘娘多年承蒙皇恩，即此戰(zhàn)事緊張的時候，皇帝又大張旗鼓地賞賜，黎氏一門深受圣寵可見一斑。賞賜禮品貴重與否倒在其次，不說朝中大臣們?nèi)ダ韪絼?，宮里清華宮也自有一番熱鬧。

    待人都落座，王昭儀笑道：“恭喜麗妃jiejie，皇上忙成這樣還惦記著jiejie，真教meimei羨慕?！?/br>
    吳昭儀雖酸，面上只能忍著：“宮里除了皇后娘娘便是麗妃jiejie了，皇上哪能不放在心上?！?/br>
    麗妃含笑道：“meimei言過了，皇上整天忙著正事，哪里有閑心惦記著我，想來不過是想著宮中事務繁雜，本宮多cao些心罷了?！?/br>
    傅寶林笑道：“麗妃jiejie辛苦自不用說?！?/br>
    張寶林也湊趣：“皇上忙著邊關戰(zhàn)事尚且能惦記著jiejie，可見jiejie在皇上心里的份量，meimei們不及萬一?！?/br>
    傅昭儀心中不樂，撇嘴道：“前面我們還為著皇上去煙霞宮猜測了許多，如今看來，還是麗妃jiejie高她一籌?！?/br>
    王昭儀看麗妃臉色微變，忙道：“姜昭儀怎么能和麗妃jiejie相提并論?！?/br>
    傅寶林附和：“憑誰也越不過麗妃jiejie去，jiejie是什么人，她是什么人，哪是能比的？”

    吳昭儀還要再說，被麗妃打斷：“罷了，你們都回去罷。”幾人訕訕告退。

    煙霞宮亦有內(nèi)廷呈來新衣料，冰脂凝霜喜孜孜地捧到后面寢室：“主子，這是內(nèi)廷王公公親自送來的，聽說只有皇后，麗妃娘娘和咱們這里有?！币幻嬉患患蜷_給小玉兒瞧：“繡活做的真好，主子您瞧瞧?！?/br>
    “是啊，主子，不年不節(jié)的突然送來這些，想必是皇上的主意?！?/br>
    小玉兒漸漸能下床走幾步，半靠在榻上看著那些五光十色的衣料，指著一匹銀紅素緞，道：“把那個拿來我瞧瞧。”

    冰脂呈到跟前贊嘆：“主子，這顏色真好看，做件夾襖再合適不過?！?/br>
    小玉兒頜首：“是好，就留著給你和凝霜一人做一件?！?/br>
    凝霜冰脂喜不自勝：“謝主子?！?/br>
    小玉兒微微一笑：“這銀紅夾襖穿上，再配一對脂玉鐲子就更好看，凝霜，你把壁櫥里的小匣子給我。”

    凝霜依言從她手里接過鑰匙，打開壁櫥。小匣子一打開，兩人登時被里面珠光寶器晃得眼花繚亂，看未看清楚，就見小玉兒取出兩對脂玉鐲子遞到跟前：“這鐲子你們一人一對，好好收著罷。”

    兩人傻楞楞接在手里，只見那鐲子油光透亮，憑她們在宮里待了幾年也未見過這上好的脂玉，一時面面相覬不知該不該收下謝賞。

    “這些東西都是死物，不過是對鐲子，你們收著罷，將來不拘留在宮里或是放回家去都有用得上的時候?！?/br>
    冰脂凝霜恍然回過神，忙不迭道：“主子常有賞賜，奴婢們再不敢收這么貴重的東西?！?/br>
    小玉兒沉下臉：“這些東西都沒記檔，橫豎不會有事。不光是你們，就是晴椿歸雁跟我一場也不會虧待她們。這些衣料你們喜歡就多做幾件衣裳，叫晴椿和歸雁也挑幾樣。”

    兩人這才謝賞叫晴椿歸雁進來。

    自此小玉兒散財一般時有驚人賞賜，晴椿她們都知道這位主子深受圣寵，手頭多有積蓄，卻沒想到她把這些價值連城的珍寶隨意送人，象是全然不放在眼里，反弄得她們心里七上八下。

    邊關勝報連連，朝中一派喜慶景象，歌功頌德之聲不絕于耳，仿佛一場戰(zhàn)事勝負已定，三軍得勝班師指日可待。

    班羿兄弟多日cao勞，此刻也略松一口氣，乘著無事這夜在瑞王府中喝酒。

    花廳中兄弟二人對坐，把酒論英雄，說了許多前朝往事，好不盡興。酒過三巡班微已有醉意，笑道：“博闊初出茅廬經(jīng)驗太少，這回為著一個軍校吃了大虧，倒沒費我軍什么事。”

    班羿皺眉道：“朕總覺著這中間透著古怪，只是想不出來到底是什么。”

    前方如此，后宮中也會不得安寧，動蕩的很，這前朝與后宮多有牽連，一個處理不好，麻煩便大的很。

    班羿心中躊躅，心里不由的想起了小玉兒，近來時候，讓她著實受了不少委屈。想著雖然心疼，可是到底還是無能為力。