至勤和宮見著班羿，班微行禮落坐。班羿問：“老六余黨都查清了么？”

    班微奏稟：“全部查實(shí)。老六余黨不過是些趨炎之徒，見主子大勢去了，紛紛上書檢舉老六，巴不得撇清自己。那兵部的王學(xué)昌卻有些骨氣，不但在抓捕老六那日派輕騎援助，就是現(xiàn)在在牢里依舊是抵死維護(hù)?！闭f畢取出卷宗呈給班羿。

    “老六居然和兵部的人勾結(jié)，可見野心不小。這個(gè)王學(xué)昌明珠暗投實(shí)在是可惜了?！卑圄鄬⒕碜诖蜷_看了幾行，淡淡道：“姜風(fēng)景一家還好罷？”

    “臣弟已經(jīng)叮囑牢頭，好生看顧姜家的人，便是審案的時(shí)候也沒動(dòng)刑。姜風(fēng)景也算是識(shí)時(shí)務(wù)的，一經(jīng)審問便將軍餉的案子說了個(gè)清清楚楚，沒費(fèi)什么事。”

    “唔”班羿點(diǎn)頭，不再看卷宗，以手觸額似有些心不在焉。

    班微躊躇片刻，道：“皇兄，既然案子已經(jīng)查實(shí)，就請(qǐng)皇兄下旨，朝中已有不少傳言，早些給老六一黨定罪，結(jié)了案也可安穩(wěn)人心。”

    班羿首肯：“ 是不可再拖?！眳s遲遲不動(dòng)。

    “皇兄，臣弟方才見著姜昭儀了，她有句話讓臣弟待為轉(zhuǎn)達(dá)。”

    班羿驀地起身，目光炯炯看向班微：“什么話？”

    “姜昭儀說：請(qǐng)皇上當(dāng)斷則斷，不必顧慮我的出身，一切以傅山社稷為重?！?/br>
    “她真這么說？”班羿緩緩落坐蹙眉沉思。許久，口述旨意：班麟驕奢yin逸，貪污軍餉，且與朝臣勾結(jié)，私養(yǎng)死士藏匿兵器，意圖謀逆，其罪當(dāng)誅。念先皇托付，免其死罪，命撤其親王番號(hào)，貶為庶人，終身幽禁。家眷子女知情不報(bào)，一并關(guān)押監(jiān)禁。其余家奴刺字充軍，充苦役。

    同黨姜風(fēng)景瀆職貪污軍餉，與班麟王勾結(jié)，命削其官職，處斬。其余男丁流放千里，女眷逐出鳳城，終身不得入京。

    王學(xué)昌與班麟勾結(jié)，意圖謀反，命削其官職，處斬。男丁刺字充軍，充苦役，女眷沒籍官賣。

    御筆朱墨，班微依皇兄口諭一一書寫，其中姜風(fēng)景一門定罪稍輕，班微了然皇兄的心思，因此寫到此處措辭極為謹(jǐn)慎。細(xì)細(xì)寫完呈給班羿過目，班羿長嘆一聲，揮手命班微即刻照旨行事。 。

    班羿獨(dú)坐許久，暗下決斷去了煙霞宮。

    雖鼓起千百勇氣，去煙霞宮一路卻是忐忑迂回。班羿緊捏著鑲金繡龍袍袖，手心被那繁復(fù)挺括的花紋鉻得生疼，可著依舊抵消不過心懸半空。若一落地便是萬丈深淵，那么如何自處？如何自處呵？

    煙霞宮門緊掩，重似千鈞，推開“吱吱呀呀”做響，擠進(jìn)班羿的耳鼓中似悲怨，似哀泣，幾欲催人奪路而逃。

    終于，一步一步走進(jìn)正殿，殿中獸金爐迭香裊裊，淡綠紗帳褶皺如波瓔珞細(xì)碎，似閨中女眷淡若如水的哀怨，重重疊疊隔雨擋霧摸不透。四合云紋雕龍寶座冷硬威嚴(yán)散發(fā)幽幽光澤，高高在上俯瞰眾生，不勝寒。

    小玉兒并不在，聞稟得知小玉兒在后面小花園，班羿命人都不許跟著，便獨(dú)自往后面去。

    春末風(fēng)暖，園中姹紫嫣紅草長鶯飛，林木蔥郁鳥鳴鳴啾。小玉兒挽著松松的發(fā)髻，穿一件白色暗紋云錦寬袍，在林中直身而立，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見班羿便盈盈微笑。

    她明目善睞顧盼生姿，笑顏如朝露般溫暖。班羿眼中隱隱蒙上一層霧氣，心中熨貼無比，走幾步上前，又生出幾分遲疑，呢喃半天找不出一句話來說。

    小玉兒伸食指按在他的唇上，緩緩搖頭：“不要解釋，我相信你只是做了自己該做的事，與你在一起，我也只做自己該做的。既入了宮，我便是班家的人，他們是他們，我是我?！?/br>
    班羿聞言越發(fā)愧疚，千百種復(fù)雜情愫涌上心頭，半晌將她擁在懷里，低聲道：“得你如此，我之大幸！”

    因小玉兒產(chǎn)期漸近，太后特指派幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的嬤嬤過來伺候。這些嬤嬤知道姜昭儀圣寵正濃，便緊著巴結(jié)，將待產(chǎn)之事渲染得如臨大敵一般。班羿本不懂這些事，越發(fā)地緊張，倒將班麟的案子放在了一邊。

    班微奉旨行事雷厲風(fēng)行卻不失謹(jǐn)慎，這一日又來勤和宮求見皇兄。見他比前幾日心情好轉(zhuǎn)，班微愈覺不忍，落坐后皺眉不言語。

    班羿問：“可是出了什么事？怎這般無精打采的？”

    班微吭哧半天才言道：“有一件事十分蹊蹺，不得不稟報(bào)皇兄?！?/br>
    “蹊蹺？是案子上的事？”

    “與老六的案子倒沒干系?！卑辔㈩D一頓又道：“是與姜昭儀有牽扯?！?/br>
    關(guān)心則亂，班羿聽言急道：“快說！”

    “臣弟奉旨結(jié)案期間查看了姜府的戶籍人冊(cè)，姜風(fēng)景只有一子一女，但那天從姜府押回的人中又有一位小姐，臣弟不禁好奇，便傳審了這位小姐。這女子言辭含混，一問起她的身份更嚇得魂不附體，臣弟覺著蹊蹺，又傳審其伺候的丫鬟，結(jié)果，她說這小姐就是姜子甜。這等天大的事臣弟自然不敢輕易聽信，連夜隔審姜大人與姜夫人，姜夫人開始矢口否認(rèn)，慌說這小姐是她收的義女，但招不住臣弟幾句驚嚇，便說出實(shí)話。后來又與姜大人對(duì)質(zhì),在牢里的小姐的確是姜子甜，也就是說姜昭儀并非是姜子甜?！?/br>
    班羿目瞪口呆，愣坐無語。

    原來如此，怪不得她看見曲和良的畫反應(yīng)強(qiáng)烈, 怪不得姜家滿門獲罪她無動(dòng)于衷，原來她瞞著如此之久，原來她并不是她。原來自己竟是一枚棋子，被玩弄于股掌之間卻一直甘之如飴，原來竟都是假，從未曾有過真。

    班羿呆呆看著班微，目光又似穿透他落在虛空的地方，心如利刃刺破，可是為什么疼地這般麻木?心仿佛不是自己的一般，空蕩蕩連著一個(gè)空蕩蕩的洞，層層密密。

    “呵呵”突兀地笑聲在大殿回蕩，充滿自嘲與譏諷,激蕩在金碧輝煌的墻壁上又折回來穿透心臟脾肺，痛徹骨髓。

    班微見皇兄神色似癡且狂，不由著了慌，起身試探道：“皇兄，你?”

    班羿雙目泛紅驀地站起拂袖而過，案上卷宗御筆朱硯落在地上“撲通”聲一片。喬安在外面守著聽見里面動(dòng)靜，恭著身子進(jìn)來看見殿中情勢不對(duì)正要彎腰收拾，就見皇帝從寶座上下來，直刺刺地往殿外走。

    喬安摸不著頭腦便看班微，班微跺腳：“還不快跟著去！”喬安這才回神，忙跟出去，卻不見了皇帝身影。

    宮道迂回，班羿一徑往煙霞宮的方向走，越走腳步越慢，心中怒火漸漸平息，小玉兒一顰一笑在眼前晃悠，揮之不去的悲哀涌上心頭，即便她如此待他，他終究還是不舍。

    班羿臉色沉郁踏入煙霞宮，小玉兒正在殿中撫蕭發(fā)呆，見他進(jìn)來起身相迎。

    班羿唇角隱忍成薄薄的一線，不怒自威，走她身邊走過去徑自坐于寶座上。小玉兒問道：“出了什么事？”

    他冷冷地看著她：“我倒是想問你。”

    遙遙看著他，身上是九龍黃袍，金龍穿云欲凌空騰飛，怎么卻繡得那樣龍爪鋒利面目猙獰？小玉兒心下陣陣發(fā)寒，暗自苦笑：這一日終于來了么？

    小玉兒示意殿中伺候的人都退下，親自布茶斟盞送至他的手邊，溫聲道：“許久不曾吹蕭，今日再吹一首給你聽，興許以后就聽不著了?！?/br>
    她退后幾步取簫望向他，唇角噙了絲淡淡的笑意，眸中卻空靈無比，似所有的事情都不放在心上了，班羿不禁動(dòng)容，張嘴欲說什么卻不知從何說起，正在猶豫，簫聲已起：

    十年修渡，百年修住，

    千年許返輪回處，

    意何如？情難書。

    心言萬牘終無屬，

    長痛已平待日暮，

    生！獨(dú)自去.

    死！獨(dú)自去。

    一曲吹得班羿心中驚悸難忍，摯愛珍寶要從手中滑走一般，只能眼睜睜地看著一寸寸消失，挽留不住。

    小玉兒曲罷心中悲愴，緩緩開口：“家父曲和良，我是他唯一的孩子，是他掌心的珍寶，懷中的小女兒。父親一生清高自傲，不想?yún)s被陷害貪污軍餉，落個(gè)身首異處的結(jié)局。那時(shí)我還不到十歲，抄家的那一日，娘正教我背詩：錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年?！\瑟’二字便是父親給我起的名字。一詩成讖，自這日起，我無一日不苦苦思念父母，無一日不是心如刀穿。‘此情可待成追憶，只是當(dāng)時(shí)已惘然?！?/br>
    往事又回到眼前，即使整整在心里壓了七年，但那種傷痛一輩子都忘不了。那一天，內(nèi)宅突然沖進(jìn)很多拿兵器的人，宅里女人婆子驚叫哭喊聲震天，有人拼命地往外逃，被那些官兵拉回來腳踢拳打。

    她縮在娘懷里，嚇得一聲都不敢吭，到了前廳，爹被人壓住跪在地上，聽到她的哭聲，爹抬起頭，輕聲道：“瑟兒，莫哭，好好陪著你娘，別讓她擔(dān)心?！笨墒?，爹的眼里為什么有淚光閃過？他看著她和娘，就象在作最后的告別，久久戀戀不舍，不肯挪開目光，仿佛要把她們的樣子刻在心里。

    平生第一次知道了什么叫恐懼，從前種種完全被顛覆！大牢里昏沉沉的，微弱的光線從天窗里透進(jìn)來，四面是狹窄逼仄的墻壁，灰撲撲的，摸上去粘膩潮濕。

    穿堂里席地卷起森森的陰風(fēng)，悲切的哭嚎從四面八方而來，穿過厚厚的墻鉆進(jìn)耳朵里，無比凄厲。短短半天，她從金玉之堂墮入地獄，不知道爹被關(guān)在那里，只有娘抱著她，輕輕地?fù)u著，搖著。

    “娘與我關(guān)在一間牢房，她原本是柔弱女子，一向惟父親是從，此時(shí)卻有了主見，鎮(zhèn)定堅(jiān)強(qiáng)。我驚恐不安不?？奁悄镆恢北е?，哄著我，一直，一直。直到過了些天，有人來宣讀圣旨，父親被判斬首示眾，屈家一族獲罪，男丁全部處斬，女眷沒籍充為官妓，家中女仆官賣，男仆充軍苦役，屈家八十余口人啊，生生被斷了生路！娘聽完圣旨便昏了過去，我嚇得哇哇大哭，可是并沒有人可憐?！?/br>
    娘與我被押送到‘風(fēng)月樓’，押送的官員交代老鴇嚴(yán)加看管，不許叫逃走。娘病得厲害昏迷不醒，我跪在地上苦苦哀求，求她們給娘找個(gè)大夫，可是沒有人理。老鴇叫人把娘拖到柴房，逼著我去廚房干活，我在廚房偷偷藏點(diǎn)剩飯，到夜深人靜的時(shí)候才敢去柴房喂給母親。

    在‘風(fēng)月樓’中，天不亮我就要起來干活一直到深夜，就是這樣還常常被廚房里的人打罵，只有黑夜縮在娘的懷里才能有一點(diǎn)點(diǎn)溫暖。

    娘漸漸好了，老鴇逼著她迎門賣笑，娘寧死不從被他們打得遍體鱗傷，天氣又愈來愈冷，柴房苦寒，娘的臉色一天比一天灰敗，瘦可見骨,眼看就要撐不住。我沒法子，只能夜夜抱著娘哭泣，害怕娘會(huì)就此撇下我?！?/br>
    結(jié)痂傷口下面仍舊是膿血，在講述中被撕開，更疼千百倍。

    小玉兒說到這里心痛如鉸，只能用牙齒咬住唇角，強(qiáng)撐著不哭出聲來。還有，還有喝醉酒的客人，在院子里看見她，帶著滿嘴的酒氣張牙舞爪地?fù)溥^來，她拼命地尖叫抗拒，招來老鴇，又是一頓打罵，多少次，她躲在墻角偷偷偷偷哭泣。

    有些事她永遠(yuǎn)無法出口，任由往事如魔掐住她的喉嚨吸血食rou，而不能哭疼。

    再?zèng)]想到她竟經(jīng)歷了這樣的苦，看著她下唇被咬出的月印，班羿心疼難當(dāng)，任何安慰的話到了嘴邊都覺著蒼白無力。

    “一日黑夜，父親從前一個(gè)仆從突然來了，曲家被抄的時(shí)候他并不在鳳城，僥幸逃過。這仆從回鳳城后暗中打聽到娘與我的下落，趁夜色潛入‘風(fēng)月樓’要搭救我們出去。娘虛弱無力站都站不起，仆從便要背著她走，可是他背著病人還要帶上一個(gè)孩子逃跑畢竟不易，娘擔(dān)心被人發(fā)現(xiàn)了連累著我也逃不出去便執(zhí)意不肯一起走。

    我哭著跪地求娘，娘對(duì)著我微微一笑，手指窗外：‘孩子，你瞧，外面落雪了?！遗ゎ^去看，就聽“撲通”一聲，我娘她竟撞墻求死！

    黑黃的墻上濺著鮮紅的血，那么紅，就象從前娘穿的石榴裙，隨風(fēng)搖曳，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝我招手：‘瑟兒，到娘這邊來?！r血蒙住娘的臉，頭上還在汩汩地涌出，我用手去堵，可是怎么堵也堵不住，我叫‘娘，娘，你別嚇我，我怕。’”

    小玉兒泣不成聲大口大口地喘氣，即使過了多年，說起娘死時(shí)的慘狀她仍不能自己，一顆心便似縮在了一處，那種疼教人生不如死：“我恨不能也跟著撞墻，可是娘好象知道我的心思，半睜開眼睛，緊緊攥住我的手吁吁喘氣，娘說：‘孩子，你不能死。不能死呵。’便去了，丟下我一個(gè)人?！?/br>
    小玉兒拼盡全身的力氣一般站立不穩(wěn)搖搖欲墜。班羿急忙去扶她，柔聲勸道：“不說了，不說了?！?/br>
    小玉兒目視半空飄渺無光，輕輕拂去班羿的手，仿若已經(jīng)不在意周圍的一切，她靜靜地站著，離他很近又似魂魄飄遠(yuǎn)：“仆從把我從娘身邊拉起，用手堵住我的嘴扛起便往外走，出了‘風(fēng)月樓’又走了好遠(yuǎn)才將我放下，漫天漫地的雪霰子飛舞，白茫茫的。沒有別的顏色，娘殷紅的鮮血又如何能被蓋住。

    從此我便改名換姓，就叫小玉兒，跟著仆從的爺爺賣唱為生。可我永遠(yuǎn)也忘不了那一日的殷紅，紅的觸目驚心，紅的肝腸寸斷。

    幾年過去，終于找到機(jī)會(huì)進(jìn)了姜府做丫鬟，蒼天有眼，姜風(fēng)景認(rèn)我做了義女，看著他虛情假意的面孔，我恨不能上前去撕碎了，挖心刨肝也不能消去心頭之恨?！?/br>
    小玉兒眼淚漸漸干涸，一生的眼淚似已流完，臉頰冰涼，一雙黑目凜冽如寒刀，望著空中久久不動(dòng)。班羿心中著慌又不敢出聲，只能目不轉(zhuǎn)睛地看著她，惟恐出什么意外。

    獸金香爐仍舊散著青煙，空氣似被蒙上了淡淡的霧氣，往事如煙，如煙往事，可是那些刻骨銘心的傷痛怎能輕易抹去？小玉兒自幼錦衣玉食，生活仿佛最美的畫卷，鋪展在她的面前。

    可是這一切一昔之間全部改變，從前種種轟然坍塌，一幅畫畫上丑陋的景色。生離死別，混跡青樓，傅湖賣藝，顛沛流離，種種困苦之下，生存成了她唯一的需求。

    可是，在后宮生存卻比外面更加艱險(xiǎn)，那些人的的步步緊逼反而成全了她，現(xiàn)在，得嘗所愿，即使有遺憾也不重要了。他是帝王，終究不是她的良人，原本就是她生出的奢望，即使難過，也該了了。

    “當(dāng)初我入宮就是想尋個(gè)機(jī)會(huì)報(bào)仇，現(xiàn)在得償所愿再無它求。。。。。。你恨我也罷怨我也罷，皆是我該受的，欺君之罪乃是死罪，我并不懼，就是。。。。。。就是日后你要好好的?！?/br>
    小玉兒說完強(qiáng)作鎮(zhèn)定看著班羿，一滴淚光還殘留在眼中，搖搖欲墜。班羿溺在這一汪泓水之中，如跌入黑暗冰涼的湖底，原來她竟如此殘忍，早預(yù)見這結(jié)局，早做好打算，那么她置他于何地？她對(duì)他可有真心？

    怒氣一簇一簇在班羿心中騰起又漸漸平息，一想到小玉兒曾吃過的苦受過的煎熬他便什么力氣都沒了，暗自苦笑心中無比悲哀：即使她這般狠心，可他還是放不下，他沒法子，沒法子，在她面前他如此卑微渺小，只因他在乎!

    許久，他伸出一只手抱住她，她的肩膀柔弱不堪，可是又固執(zhí)倔強(qiáng)令人憐惜：“傻子，我怎會(huì)怨你恨你？便是你犯了滔天大罪我也一力擔(dān)當(dāng)?！?/br>
    一滴眼淚終忍不住跌落在班羿的手背上，溫暖的似一個(gè)信誓旦旦的的諾言，可是終究要被風(fēng)吹干，蒸發(fā)在如煙往事中，不知道會(huì)不會(huì)在某天有人突然想起它，悲慟難抑，原來這一滴淚留在心底最深處，永生不能抹去。

    小玉兒無聲哽咽，天才說出話來：“你這般待我，這一刻我就是死了也了無遺憾?！?/br>
    他不由惻然，喟然長嘆： “你若是死了，我再不會(huì)好好的。這樣的話以后不許再說?！?/br>
    兩人交手癡對(duì)，執(zhí)子之手，與子偕老，唯愿如此。

    班羿擔(dān)心小玉兒情緒不穩(wěn)傷著身子，擊掌命人進(jìn)來伺候，又叫人去傳太醫(yī)，水月歸雁等人伺候著小玉兒重新梳洗換衣，眾人忙著熬藥又要準(zhǔn)備御膳，煙霞宮人影匆匆一掃多日陰翳。

    天氣漸熱，小玉兒身重畏夏，待在煙霞宮閉門不出，班羿命人將窖藏冰塊每日幾車絡(luò)繹不絕送煙霞宮。眾目睽睽，旁人看著眼讒自然又引起許多閑話。

    姜家定罪，后宮中許多人原本篤定姜昭儀失寵，沒想到她非但未被牽連反而比從前更受尊寵，更有憤憤不平之人到麗妃面前搬弄口舌。

    麗妃不置可否，冷淡著面孔拿些旁的話敷衍，見此情形眾人雖有不滿也xiele氣，自做自事去了。

    眼看小玉兒產(chǎn)期臨近，班羿緊張萬分，除上朝外，朝務(wù)起居一律都在煙霞宮。他自個(gè)倒不覺著什么，可煙霞宮上下人等皆疲憊不堪。

    小玉兒勸了幾次：“你這般守著一步不離，別人什么事也做不成，又不是第一次做父親，怎么比我還緊張？”

    班羿奇道：“都快生了你還要做什么？你身子弱我沒法子不緊張。這次若真生個(gè)兒子就再好不過，將來我教他讀書騎馬，還要教他如何做個(gè)好皇帝，你說如何？”

    小玉兒瞪他一眼：“你這樣子怎么竟象變了一個(gè)人，哪里象個(gè)皇帝？叫朝臣們知道定要上書諫言：威儀有失，圣德有瑕。連我也跟著被罵‘嬖女惑主’。況且我的兒子不一定就要做皇帝，只要他平平安安的便好?！?/br>
    班羿追問：“為什么不要他做皇帝？做皇帝有什么不好？”小玉兒被纏得好氣又好笑無可奈何，只得躲開由他發(fā)癲。

    這日下朝，因班微有事稟奏，兩人便往勤和殿議事。

    喬安原本體胖畏熱，在殿外候了半個(gè)時(shí)辰過去不見里面叫人，耐不住日照乏困便叫小太監(jiān)們伺候著，自己找了一片陰涼通風(fēng)處打盹。正睡得迷糊，就聽旁邊有人叫他：“師傅，師傅?！?/br>
    喬安猛地驚醒，睜眼看是小德子，忙問：“是皇上叫我？”

    小德子見他嘴邊還掛著一絲涎水，心中偷笑不敢露出來，將頭搖的撥葫蘆一般。喬安定了神，罵道：“你個(gè)小猴子，毛毛糙糙的，去去去，別擾我睡覺。”作勢又要躺在木凳上。

    小德子急得撓腮，又叫：“師傅，是玉主子要生了。”