禮親王世鐸曾是權(quán)傾朝野、坐軍機(jī)處頭把交椅足有十六年的王爺，雖因慈禧器重受盡榮寵，卻沒有太多子孫?？上?。妘婛先頭的幾個(gè)哥哥jiejie，不是早夭就是早逝，頗有將才的三哥在八國(guó)聯(lián)軍入侵時(shí)又不幸陣亡，那之后，阿瑪便將全部的寵愛放在了她和七弟弟身上。

    都是一個(gè)母親肚里鉆出來的，她比七弟大兩歲，理所當(dāng)然的充當(dāng)起長(zhǎng)姐的姿態(tài)，有糖餅分他留一半、有架一起打，如同波與藤感情自是非同一般。

    所以，聽伯昀提及那字帖的時(shí)候，自然而然的猜測(cè)到弟弟身上——能準(zhǔn)確的說出字暈染的原委，當(dāng)初賣字帖的人應(yīng)該是小七。

    她無法想象小七的近況，伯昀說他朋友也有許久沒聯(lián)系過，貌似三年前離開北京后去了滬上，此后就斷了消息。

    有親人尚在人世，是不幸中的萬幸，她心知一時(shí)半會(huì)兒尋人無異于大海撈針，也沒再追問伯昀，但心中存著團(tuán)聚的念想，悲慟之心總算稍稍得以緩解。

    *****

    葬禮這日，天降綿綿細(xì)雨。

    大伯父林賦厲與大伯母均是當(dāng)天一大早趕到的，封棺落土后，眾人于墳前輪流鞠躬低泣，場(chǎng)面肅穆而凝重，無人打傘。

    妘婛拜著林賦約夫婦二人的墓碑，心下百感交集。哪怕這是一對(duì)于她而言素未謀面的父母，但若不是他們護(hù)犢情重，她也無緣再睜開眼看一次這個(gè)世界。

    這段日子以來，她偶爾會(huì)想，為什么偏偏只讓她想起那一段臨終托付？倘若這就是天意，那她便不能白白花著這副身軀給予的便利，只為滿足自己的欲求。

    雨勢(shì)漸大，待眾人逐漸散去，她重新跪于墳前，在心里說：“請(qǐng)恕我未經(jīng)允許，不請(qǐng)自來，占用了你們女兒的身體。但從此刻起，我會(huì)把你們當(dāng)成是我的父母，把祖父當(dāng)成我的親祖父來孝順。我不敢忘記我前世的父母，但也絕不會(huì)忘記你們的遺愿，即使我能力低微，總有一天，我會(huì)竭盡所能，不會(huì)讓你們的心血付諸東流。”

    她伏地，鄭重磕了三個(gè)響頭。

    再起身時(shí)，她明白，是時(shí)候要放下愛新覺羅妘婛了。

    那邊的伯昀撐起傘朝她走來，“五meimei，雨開始大了，快上車，別淋感冒了！”

    “來了！”云知應(yīng)了一聲，回望了墓碑一眼，朝前奔去。

    *****

    次日，大伯一家與三伯就回到上海去，接下來一個(gè)多月，云知隨祖父住在蘇州老宅中，日子過的安逸且愜意。

    卻有一樁心事令她頗是苦惱。

    事情的源頭還得回到上個(gè)月。

    那會(huì)兒?jiǎn)识Y剛結(jié)束，一家人圍坐吃飯，大伯母喬氏看著是個(gè)頗有長(zhǎng)房媳婦范兒的女人，但和二伯母薛氏聊起家里幾個(gè)孩子，兩個(gè)妯娌是連連嘆氣：先是二伯母惱女兒出國(guó)留學(xué)兩年未歸，眼見畢業(yè)了忽然說要攻讀雙學(xué)位，愁的她啊幾天都沒睡好覺；再是大伯母提到自己閨女性格好強(qiáng)，才高中就夜夜熬到半夜，以后怕也是管不了的主云云。

    聊著聊著自然而然會(huì)帶到云知，提到念書，她們意見極為統(tǒng)一的認(rèn)為五丫頭留在蘇州上本地學(xué)堂就很好——既能陪在老爺子身側(cè)，讀兩年書嫁個(gè)好人家才是正道。

    云知一聽“嫁人”二字，心有余悸地一抖：“伯母，我還小?！?/br>
    大伯母立時(shí)說：“你再過兩年虛歲就十八了。不說你伯母這代人，就是時(shí)下多數(shù)的姑娘，不也都是十六七歲就嫁人？”

    伯昀邊吃邊道：“媽，從前女孩子沒有讀書的條件，現(xiàn)在不同了，教育局新頒了女子也可以考大學(xué)的規(guī)則，雖說推行需要時(shí)間，能預(yù)見的是全民教育將會(huì)更加普及，今后女子也能做醫(yī)生、做律師，談婚論嫁的年齡自也會(huì)往后推移……”

    大伯母氣啾啾打了他筷子：“多少人吃都吃不飽，你說的什么全民教育沒個(gè)幾十年能普及？自己個(gè)兒老大不小了沒著落，還想捎帶五丫頭一并跑偏？”

    二伯母附和：“其實(shí)嫁了人也未必不能念書，有時(shí)備孕也需要一兩年……”

    五丫頭：“……”

    *****

    這次飯桌上的閑聊在祖父的冷哼聲中很快揭過，卻在接下來一段時(shí)日，使云知一度陷入深思與糾結(jié)。

    她還記得從前阿瑪對(duì)她說什么“女子能通文識(shí)字即可”、“中西并用，是維新黨為了腐蝕大清的陰謀”之類，因她偷扮男裝去念新式學(xué)堂，連家法都動(dòng)了，最后還是只能乖乖進(jìn)宮讀史念詩。

    當(dāng)年，留洋歸來的沈一拂將她視作迂腐之輩，可曾知曉她有多么向往外邊的世界？

    九年之差，天翻地覆。如今社會(huì)上已經(jīng)有聲音開始提倡女子和男子一起讀書，然而這樣光明而又美好的期許在伯母?jìng)兛磥?，那些不過是為嫁個(gè)好人家多添一筆的點(diǎn)綴，對(duì)女子來說，主次應(yīng)分明，嫁人應(yīng)居首。

    倘若不是因?yàn)榧捱^，興許她也并不會(huì)如此篤定，所謂嫁對(duì)嫁好是遠(yuǎn)不如自己擁有生存于世的能力來的靠譜。

    她心中有了傾向，奈何祖父斷然不同意放她去上海念書。

    林瑜浦道：“蘇州也有不錯(cuò)的學(xué)堂，入學(xué)的要求不高，學(xué)個(gè)兩三年，祖父再給你尋個(gè)好人家，離家近，有什么事祖父為你撐腰，這樣不比外頭風(fēng)吹雨打好過許多？”

    “可大哥說，若想考更高的學(xué)府，依目前新政看，得有京滬的戶籍才能實(shí)現(xiàn)。”云知問：“而且，三堂姐和四堂姐不都是在上海念高中么？”

    祖父說不過，索性拍桌子道：“才陪在我身邊幾天，就要學(xué)你阿爸那般飛的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的？”

    老爺子耍了老古董脾氣，云知只好暫且作罷。她越不提，祖父反倒覷她神色，但看她乖順如常，又不由有些心疼。

    這夜，他見云知臥房燈未亮，進(jìn)去坐坐，云知本想喚人沏一壺茶來，祖父擺擺手，待福叔退門而出，問：“是不是還想去上海讀書？”

    她低著頭，一只手將另一只手的拇指攥得通紅，“想的。”

    祖父并不意外，見她應(yīng)得如此干脆，又有些愀然不樂：“你不怕去上海住你大伯家，不如在祖父身邊舒坦？”

    話未說盡，她一聽就明白了三分——“不如在祖父身邊舒坦”的另一種解讀，是“寄人籬下”。

    上海究竟是個(gè)什么樣的地方，大伯家究竟是什么樣一副光景，她一無所知；不像蘇州老宅，有祖父寵著，二伯也是個(gè)性情敦厚之人，一看就是能舒舒坦坦過日子的地兒。

    但她又在自問：“你重活一次，難道還敢把自己所有的盼頭都寄托在‘好人家’上么？”心里很快給出了答案：“不，我不能?！?/br>
    她道：“祖父，您說人這一輩子哪能什么委屈都不受的？自家人相處，彼此間始終存著親情善念，至多就是沒那么隨心所欲，哪能受什么真委屈。但若是沒本事，不能叫人打從心底瞧得起……那遭受到的，可就不是委屈那么簡(jiǎn)單了?！?/br>
    林瑜浦看孫女兒小小年紀(jì)，說起話來居然如此少年老成，心下一揪，拉著她的手道：“過去你是不是受誰的欺負(fù)了？別怕，告訴祖父，祖父一定替你好好出氣?！?/br>
    那人不知是在天南還是地北，這輩子怕是再無交集，又談什么出氣呢。

    她收起重重心事：“我不想欺負(fù)別人，只是有時(shí)候越想要過的平安喜樂，越要有不讓人欺負(fù)的底氣。我也不能一輩子都仗著祖父的庇佑來活吧？”

    林瑜浦搖頭苦笑，“本想依你一回，就當(dāng)長(zhǎng)見識(shí)，不習(xí)慣再回來?，F(xiàn)下瞧你這性子，這一去……還不知會(huì)走多遠(yuǎn)?！?/br>
    這話一出，算是同意了。

    云知一喜，又聽他道：“祖父一介商人，念的是生意經(jīng)，家中除了老三外，其余的從政的從政、求學(xué)問的求學(xué)問，手中的本事還真不是從祖父這兒學(xué)來的……只是人年歲越大，越有私心，總怕小鳥兒高飛受不了磋磨，總歸不如護(hù)在眼前來的安心?！?/br>
    聽祖父如是說，她才想起眼前這個(gè)老人剛剛痛失愛子，而小孫女于他而言是帶著寄托之意。她一時(shí)有些自責(zé)，忙說：“您要是真的不舍得我走，我就不走了?！?/br>
    祖父“唉喲”一聲，“現(xiàn)在知道哄我老頭子開心了？”他摸了摸她的頭發(fā)，“多少人活了大半輩子，也只能隨波逐流，你這樣小小年紀(jì)就懂得自己拿主張，祖父也就安心了?！?/br>
    這話說得真切，令她心頭暖融融的，不自覺間早已把他當(dāng)成了自己真正的親人。

    “祖父，以后我一得閑，就回來看您，只盼到時(shí)可別嫌我回的太勤就好。”

    ***

    本來說好，夏天先找個(gè)先生留在蘇州補(bǔ)補(bǔ)課，上學(xué)的事過完年安排。

    不料，才過去不到一個(gè)月，林賦厲就來了電話，大意是說戶籍已經(jīng)辦妥，適合的學(xué)校也挑了幾所，只是具體如何選還得根據(jù)云知的文化程度來定，目測(cè)離開學(xué)考試只剩兩個(gè)月，能早些過來適應(yīng)一下會(huì)比較好。

    祖父一放下電話就把云知喚來：“還是你大伯辦事靠譜。約好了，周末就讓司機(jī)接你上去，你看著收拾幾件衣物，不需要帶太多，他們那邊都會(huì)給你置辦妥當(dāng)?shù)摹！?/br>
    “……”

    她近來盡顧著聽評(píng)彈小調(diào)學(xué)吳語去了，突然來了這么個(gè)消息，還強(qiáng)調(diào)什么“文化程度”“開學(xué)考試”，怎么不叫人心底發(fā)虛。

    話是說無需準(zhǔn)備什么，臨走那日，林瑜浦還是把她拉到書房里，將錢包塞給她：“按說你大伯應(yīng)該不敢怠慢你，但所有開銷都要過他人手總是憋屈，這些你先拿著，花完了祖父再給你寄。”

    云知低頭數(shù)了幾張百元鈔，“祖父，大哥說他一個(gè)月薪水也就二十五塊呢，您這……我花不了這么多啊?！?/br>
    老爺子哼一聲，“花不完就存著，你要不收，我放不下心?！?/br>
    話都這樣說了，哪還能把白花花的鈔票拒之千里的？看她收下，老爺子面色稍霽，又道：“月底我會(huì)讓阿福去天津，如有消息我會(huì)打電話同你講，就算去了上海，你還是不能放松警惕，即便對(duì)著自家人也要守口如瓶……”

    “我曉得的?！?/br>
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